Холодный ветер в Найт-Сити

— Это сражение не имеет смысла, ты можешь уйти. — Спустя недолгое молчание, наконец выдал свой вердикт LQ-84i или скорей, как он привык его назвать, Вульфи, смотрящий на него своими красными визорами, в которых даже несмотря на то, что перед ним была казалось бы бездушная робособака, без труда можно было уловить непонимание. — Я могу хоть тебя на металлические ломтики порезать, Вульфи, но как видишь я по прежнему стою тут неподвижно. — Шмыгнул загорелый бразилец с привычной для себя насмешливой улыбкой, которая, правда, быстро уступила место тихому вздоху. — Хочешь видь тут смысл, хочешь нет, но я останусь — я имею все шансы рвать когти, дабы удержаться в этом тщедушном мирке ещё немного, но к чему уж мне это? — Инстинкт выживания и простейшая логика. — Бесстрастно предположил искусственный интеллект, слегка наклонив свою металлическую голову, выполненную в своеобразной форме волчьей морды, облепленной чёрной броней. — То, чем ты руководствовался во время наших совместных миссий миссии. — Хоть над тобой эти умники и поработали, но тебе ещё долго не понять людей, ведь они порой действует далеко не из чего-то такого простого и понятного. — Усмехнулся Родригез, поглаживая кибернетическими пальцами небритый подбородок. — Впрочем, отдам должное этим технарям из… Маверик, да, твой новый корпус явно посимпатичнее, хотя по той бензопиле я тоскую. — Ты действительно хочешь сражаться с ним? — Бросил его старый добрый Вульфи, когда левая рука, давно уже ставшая протезом из искусственных мышц защищенных чёрно-красными пластинами, легла на его голову. — Я не желаю бегать от судьбы, да и от неё не убежишь, это то, что я всегда знал. — Тихо подвел он итог с едва видимой улыбкой, эмоциям которой сам её хозяин вряд-ли бы смог найти описание, желая больше насладиться последними секундами покоя на фоне знакомого рева мотора, а вскоре и затормозивших колес. Да, вот и настал этот момент, странно, что в книгах да фильмах у главного героя было волнение, был страх или наоборот решимость, но все, что испытывал он, Самуэль Родригез, было спокойствие… нет, даже умиротворение с которым он под едва слушаемую даже для него усмешку опустил руку, позволяя Вульфу свободно подойти к сверлящему его единственным глазом Райдену, сидящего верхом на мотоцикле самого бразильца, решившего очередной подкол придержать при себе. В конце-концов было уже не до этого. — Райден. — Беспрестанно поприветствовал Вульфи своего нового хозяина. — Ну что, поговорили по душам? — С иронией сказал блондинчик, опуская ручки мотоцикла. — Я проанализировал его слова и действия. Я не могу подвергнуть анализу его… мотивацию. — Сэм на это лишь шире улыбнуться, думая, что не стал ли он больным в психическом плане, раз заставил бездушную машину сделать такой вердикт. — Какая неожиданная встреча. — Беззаботно бросил бразилец, разведя руками.

***

Тьма, вот что его встретило как только сознание перестало бороться, уже попусту не имея на то никаких сил, где Самурай безмолвно пребывал, лишь на краю сознания услышав какие электрические разряды, но не имея никакой возможности, да и желания, думать о том, что это могло бы быть. Сколько он провел в таком состоянии? Сложно было сказать, но видимо умереть от проткнутого высокочастотным лезвием сердца ему не было суждено, заставив сознание неохотно возращать его в строй, позволяя его слабым чувством дать ему понять, как он лежит на чем-то холодном, а вокруг слышаться нечеткие голоса. А вскоре и встроенный в экзокостюм ИИ принялся за привычное восстановление работы систем, активно начав штурмовать голову своими отчетами, хороня идею ещё немного побыть без сознания. Глухо выдохнув в собственных мыслях, он попался двинуть ногой сквозь дебри проясняющегося сознания, но безуспешно — кажется он был чем-то прикован и судя по всему именно в лежачем положении. — Эй, он кажись в сознание приходит! — Наконец-то отчетливо послышалось над ним, а вскоре нечто холодное скупо тронуло его за щеку. — Так, будьте наготове. Эй, ты, сколько там ещё, мы гребаный час едем уже! — С раздражением бросил уже другой голос, бывший более хриплым, после чего холодная хватка покинула его лицо. «Наготове значит, хм, что-то ситуация пахнет далеко не ароматно.» — Настороженно подумалось бразильцу, постепенно приходящему в себя и решив, что пока стоит не провоцировать лишний раз тех, у кого он стал таким важным гостем, он решил все-таки да почитать отчеты ИИ, дабы немного понять свое положение. Удержаться от того, чтобы позволить скулам скривиться было не самой легкой задачей: голова вновь слабо загудела от свалившийся в эту же секунду информации, но к счастью вскоре успокоилась, позволив ознакомиться с показателями экзокостюма, которые заставили Сэма мысленно довольно кивнуть самому себе. Все пребывало в состоянии полной боеспособности, пусть пока и команду на полноценную работу тех же двойных мышц он отдавать пока не собирался, правда посреди этого было то, что заставило насторожиться — отчет времени был обнулен и отключен, хотя он определенно такого не проделывал, дабы банально знать день сейчас или ночь. «Замечательно, видимо мне это либо специально отрубили эти бравые вояки, либо что-то в экзокостюме повредилось и обнулило мне время…» — Кисло подвел себе итог Родригез, после чего попробовал вспомнить что вообще было перед тем, как он отключился. К счастью теперь голова, кажется, полностью оправилась от не самого легкого сна и поэтому манипуляции наномашин, дающих практически идеальную память, прошли гладко, заставив воспоминания о вечерней жаре, шоссе и…что? «Это… нет, нет-нет, это же ебаный бред!» — Он вспомнил свой роковой бой с Райденом, да, блондинчик с их прошлой встречи подрос, показав себя настоящей машиной смерти, которая в итоге превратила его сердце в мясную кашецу и с которой он просто не мог выжить! Да, он ведь помнил как умирал, как ИИ барабанил его предупреждениями, которые не попусту не оставляли для другого исхода других шансов! — «Que diabos… если я в аду, то меня уже должны подвергать пыткам или что, это предсмертный бред, сон или видение?!» Желание ущипнуть себя, а по хорошему ударить по примеру увиденных в перерыве меж заказами фильмов, где таким образом подтверждалось реальность происходящего, было в нем велико, очень велико, но мысленно ругаясь на то, что захватившие его могут непонятно что выкинуть, Сэм предпринял лишь запрос на состояние своего тела, которые ИИ щедро вывалил и пусть белый халат он никогда не носил, но по ним даже ему было понятно, что он… здоров, будто никакой, caralho, битвы и не было! «Райден над мной что, опыты решил провести?..» — Потеряв всякое понимание происходящего, устало добавил бразилец. — «Или Десперадо меня таки достало даже в гребаной смерти, оживила и теперь везет меня на разговор к Армстронгу?» От последнего он у себя в голове зло усмехнулся, подумав, что да, это было бы в стиле его «работодателей», которые и «наняли» его каким-то безумным способом, а потом не захотело смириться с тем, что он все-таки умер. Зачем им он вновь живой можно было только гадать, но вряд-ли оно бы обнадежило. Не зря даже на фоне других ЧВК Десперадо имело злую репутацию, да? «Отлично, нет, даже охуительно получается…» — Раздраженно подвел он итог, все же сжав пальцы в кулак, желая хотя бы так выпустить немного пара. — «Ладно, подумать об этом будет время, сейчас бы выбраться из всей этой ситуации» Благо при помощи подкрученной мощности наушниковон уже подметил работу двигателя, а значит они на чем-то ездили, что подтвердилось легкой встряской секунду спустя, но большее выяснить можно было одним способом — окончательно снять маску «спящего». Хотя… Сэм тихо усмехнулся над тем, что успел упустить то, что его пленители уже все-таки поняли. Первым делом открывшиеся глаза увидели перед собой сияющую бесцветным светом лампу, а оглядевшись, увидел и других пассажиров в количестве пяти штук, окруживших его со всех сторон и хоть чёрная броня была ему знакома так же, как устройство ядерного реактора, но вот причудливые пистолеты-пулеметы, судя по строению, наводили на очевидные выводы, хотя увиденное заставило Самурая кисло шмыгнуть над тем, что это были кто угодно, но не контрактники Десперадо. — Советую не предпринимать никаких действий, это ни к чему не приведет, а вам мы не желаем вреда. — Равнодушно бросил ему приглушенный механический голос, хозяином… или хозяйкой которого являлась стройная фигура, на которую он сперва не обратил внимание, просто посчитав её как одного из вояк. И отличавшаяся от остальных тем, что куда более напоминало собой бойца Десперадо, хотя и отличалось большей…элегантностью что ли, скорей нося чёрный костюм на котором небольшими частями сидела такая же чёрная броня, пока голову закрывала конструкция, напоминающая то, что носил на себе Муссон, хотя здесь цвет был чёрный. — Так не желаете, что приковали меня? — С иронией ухмыльнулся бразилец. — Какое гостеприимство тут, однако. — Меры безопасности никогда не мешали. — Бездушно продолжила странная фигура. — Но знайте, что если вы проявите сотрудничество, то отношение к вам будет более доверительное. Если вы себя хорошо чувствуете, то пожалуй будет справедливо задавать вам некоторые вопросы прежде чем мы приедем к пункту назначения. — Разрешение на судьбу подобного кролика я не дам. — Шмыгнул Родригез, уже прикидывая хватит ли сил для того, чтобы освободиться и если да, то как это сделать без участи быть тут же расстрелянным или получить по лбу прикладом. — Никто не собирается с вами ничего делать, об этом вам не стоит беспокоиться. — На это он мог только улыбнуться шире, думая, что неизвестный может и полагался на то, что технологии скроют ложь в его голосе, но вот достаточно убедительным это его не сделало. — Я и не беспокоюсь, жаль, что про вас нельзя сказать тоже самое. — Посмеялся он, прежде чем широко ухмыльнулся хищной ухмылкой. В этот же миг удерживающиеся его кандалы жалобно звякнули и неспособные противостоять искусственным мышцам, сломались, давая долгожданную свободу, которой Сэм не промедлил воспользоваться, ударив ногами по первому попавшемуся бойцу, не успевшему даже поднять свою пушку, прежде чем толи его броня, толи кости хрустнули, откидывая его к стенке и давая время шанс соскользнуть со стола и направить кулак прямо в неудачливую голову новой жертвы, которую не спас шлем, позволив содержимому черепа раскрасить серый металл. «Меры предосторожности не всегда спасают.» — Довольно подумалось Самураю, хватая стол и швырнув его прямиком на уже начавших стрельбу вояк, покорно принявших удар нескольких килограммов металла на свою голову. — «Так-с, осталось разобраться лишь с…» Придумать незнакомцу какую-нибудь замысловатую кличку он не успел, вместо этого увернувшись от просвистевших в нескольких сантиметрах пуль, которые выпустил пистолет, уже вернувшийся в кабуру хозяина, который решительно побежал на него, подняв над головой нож, но позволить ему сделать себе пару новых шрамов на память Родригез не хотел, схватив уже занесенный к его голову руку и лишь довольно ухмыльнувшись в маску врага, дал ему ощутить каково было попасть под раздачу его экзокостюма, заставившего уже услышать очередной хруст и увидеть как тот врезается в стенку, которая даже немного прогнулась от этого. — С вами весёло, но извините, я немного задержался в вашем автобусе и мне уже надо выходить. — Хохотнул он им вслед и ещё раз бегло оглядевшись, довольно ухмыльнулся тому, что выход был пожалуй прямо перед ним в виде массивных дверей, которые покорно раскрылись одним метким пинком, заставившим поток холодного ветра рвануться прямо ему на лицо. И пожалуй это то, что ему определенно не хватало, заставив почувствовать как от прилива свежего воздуха голова словно стала легче, пока перед его взором была дорога освещенная фонарными столбами и окруженная мутными во тьме зданиями с прикрепленными на них неоновыми вывесками и недолго думая, он прыгнул навстречу дороге и пусть пришлось немного попортить асфальт недолгим скольжением по нему, но… — Кажется ваше начальство отберет ваши премии, ребятки. — Со смехом бросил Сэм, уже собираясь развернуться, но увидев как как приличных размеров чёрный грузовик, на чьем прицепе он заметил заметил странный символ в виде трех кружков соединенных линиями так, что наполнили какое больно минималистичное дерево, сделанное при помощи ещё и белой краски. Впрочем, рассуждать об странности символа не пришлось, ведь из прицепа показалась человеческая фигура и при помощи наномашин, помогшими достаточно быстро адаптироваться к ночной темноте он разглядел то, что эта фигура помимо прочего ещё и быстро бежала прямо к нему, держа на перевес меч, в котором опытный взгляд разглядел ничто иное как катану. «О, кажется наш «Безликий» не так прост!» — Воодушевленно понял Самурай, вновь позволив себе хищную ухмылку и рванув навстречу недобитому врагу. Встреча себя ждать не заставила, заставив Сэма приостановить бег и в эту же секунду пригнуть голову, дабы она не слетела куда подальше от такого же такой же чёрной, как и броня врага, лезвия катаны, но следующий взмах сделать тот не успел, получив удар локтя прямо в в центр своего покрывшегося трещинами шлема, а через секунду ногой в живот, заставив того отлететь в сторону. Но и здесь в покое бразилец его оставлять не думал, приказав работать нейроускорителям посерьезней, дабы позволить вовремя оказаться прямо за спиной врага и ещё один удар усиленной двойными мышцами ноги прямиком в затылок заставил ещё не успевшего упасть Безликого повалиться на землю, издав глухой стон, искаженный видимо ещё целым голосовым модулятором. — Нечего было так невежливо просить сходить меня к вам в гости. — Не скрывая издевки, сказал Родригез и горько вздохнув, уже с разочарованной злостью добавил. — Убожество, а ещё катану берешь в руки! Впрочем, вслед за этим он его удивил, уклонившись от удара ноги, грозившей раздавить тому голову и уперевшись на руки, с хорошей ловкостью, уже вполне присущей настоящим киборгам, разогнулся, опустив на землю уже ноги, оперевшись на которые, вновь разогнулся, опираясь на руки и вернувшись на ноги, наконец-то поднял с асфальта брошенную катану. И не заставляя себя ждать, с искаженным модулятором ревом кинулся к фигуре бразильца. «Хех, как же забавны люди — порой слова их злят даже больше чем когда их избивают.» — С ухмылкой подумалось Сэму, успешно отразившему лезвие катаны подставленной кибернетической рукой и ещё парочку, прежде чем Безликий понял безуспешность своих попыток и попробовать атаковать уже с правой стороны, но и там опытному наемнику не было сложно защититься уже другой рукой, благо, что скорость атак этого киборга была на уровне стандартных контрактников Десперадо, а катана это была явно не высокочастотной модификации, позволяя спокойно выдерживать последовавшие потом удары в бок, живот и ноги. — Довольно! — Прервал он их взаимное молчание раздраженным тоном, с которым ухватился обоими ладонями за лезвие катаны, грозившее разрезать ему голову пополам и игнорируя ничего не значащие попытки вырваться из создавшийся хватки, резко дернул катану вниз и подставленным локтем вновь ударил по вражескому шлему, щедро покрывшемуся новыми трещинами. Благо затея опять удалась и дала возможность попасть фигуре Безликого прямо под серию ударов кулаков Самурая, порядком утомившегося тем, что дав ему надежду на лучшее, неизвестный киборг его по итогу лишь разочаровывал, не будучи даже толковой угрозой для него, более того, даже с катаной обращаясь так, что выучил общие основы и каждый раз отшатываясь от новой порции ударов, которые Сэм специально ослабил, не желая завершать начатое слишком быстро. Растягивать, впрочем, тоже. В определенный момент резко прекратив атаки и вырвать из ослабевшей хватки катану, перехватил её за рукой и на мгновение улыбнувшись привычному виду пусть и не родного, но знакомого оружия, сжимаемого кибернетическими пальцами левой руки, Родригез принялся за привычный трюк, подходивший как нельзя кстати: удар по вертикали в районе плеча, успешно прошедший сквозь изрядно помятую броню и остановившись на лезвии первую порцию крови, затем горизонтальный в районе живота, заставившись из Безликого брызнуть ещё одной порцией крови, затем вертикальный удар снизу по груди, а следом за этим все новые и новые. Это могло выглядеть хаотичным, но Сэм знал, куда бил и пусть для киборга это все не было особо смертельным, особенно без родной Мурасамы, однако болезненным переставать не собиралось и с уже полученными ударами имело шансы того прикончить, а если этот недоучка выживет под ударами своей же катаны, то пусть навсегда запомнит то, что возможно творить когда по настоящему знаешь как обращаться с подобным оружием, не терпящим неумех! — Спасибо, что дал попользоваться! — Зло усмехнулся бразилец и схватив катану уже обоими руками воткнул ту прямиком в сердце его хозяина, издавшего искаженный болезненный хрип. — Передавай от меня привет Дьяволу и добавь, что что-то он одного бразильца забыл забрать к себе! Крепкой хваткой уцепившись за обе руки Безликого Сэм глубоко вздохнул и мощным пинком в живот отправил того прямиком в сторону ожидавшего своего грузовика, об который, судя по грохоту, он успешно врезался. — Нда, а я ещё контрактников Десперадо не жаловал… — Все ещё чувствуя раздраженное разочарование сложившимися итогами даже не битвы, а гребаного избиения, глухо пробормотал он и взглянув на ещё чужие руки в своей хватке, он брезгливо бросил те, поняв, что они были протезами. — Впрочем, с другой стороны может если эти странные парни за меня всерьез возьмутся, то найдется у них что-то посерьезнее, пхех. Собственная шутка, впрочем, не помогла, заставив лишь грузно вздохнуть и взглянув на силуэт грузовика, лишь вяло отмахнуться от мысли забрать торчащую в груди недавно избитого катану — нужда отойти в сторону и дать волю размышлениям была куда ощутимее. Оглянув ближайшие постройки, Сэм шмыгнул и побрел навстречу ближайшему переулку.

***

Недолгая дорога привела к небольшой площади, где окромя других небольших одноэтажных, судя по всему, магазинов чьи неоновые вывески ему решительно лень было прочитывать виднелось самое привлекающее, пожалуй, здание — во-первых из-за того, что оно насчитывало целых два этажа, а во-вторых его вывеска, отливающая приятным жёлтоватым цветом, была самых больших размеров. А учитывая, что там по китайски было написано «Драконье угощение» и даже здесь Сэм мог уловить легкий аромат еды и уже куда более различимая мелодия, представлявшая из себя что-то восточное, то выбор куда идти был очевиден до невозможности. Встретил его этот ресторан негромким звоном висящего над дверью колокольчика и взглядом не особо большого числа посетителей, выглядевших, правда, как какие-то фрики со всеми ярко-кислотными футболками, куртками и японскими масками, невесть зачем надетыми. «Видимо старина Сэм заглянул во время какого-то карнавала, а может это банда клоунов, а?» — Едко подумалось ему, когда он осматривал просторное помещение, которое за исключением своих посетителей, среди которых все же прослеживалась пара нормальных на вид, пожалуй, ничем не отличалось от какого-нибудь ресторана с уклоном в легкий китайский колорит. Подходить к местному бармену особого смысла не имело за отсутствием денег, поэтому найдя на окраине помещения пустующий столик, он лениво повалился на его пластиковую скамейку и позволив наконец-то устало выдохнуть, облокотился на спинку, устремив взгляд на окно, показывающую неухоженную улицу во всем её непримечательном виде, где хоть как-то цеплял взгляд вид далеких небоскребов и ярко сияющая сегодня луна. «Сегодня, нда, сколько ещё сюрпризов этот день подарит на мою голову?» — Горько усмехнулся себе под нос Родригез, чувствовавшей за своей спиной уже ничего, кроме усталости. — «Захотел, называется, на покой.» Глупо было жаловаться на то, что судьбе подарила тебе ещё один шанс, разумеется, но испытывать от этого какую-то радость Сэм может и хотел, но не мог — что-то в душе прямо говорило ему, что все не так должно быть, что… это неправильно находиться тут, вдыхать ароматные запахи еды, смотреть на улицы неизвестного города после того, как сбежать от непонятных типов явно желавших превратить его в какую-то лабораторную крысу. Может совесть? Как бы ни старались наномашины, отвечавшие в том числе и за подавление ненужных мыслей, мешающих разуму быть в нужной мере чистым от порой лишних рассуждений, сомнений и страхов, но совесть так не заглушишь, по крайне мере в его случае и по ней бразилец не особо имел смысл хоть как-то существовать после того сражения с Джек, показавшим своей победой, что тот в конце-концов был правее него. Оспаривать это Самурай не собирался, прекрасно помня на что он все эти два года смотрел отстраненным наблюдателем, а когда прикажут, то вовсе помогая этому твориться дальше. Превращение детей в поехавших киборгов, превращение мелких стран в руины, торговля людьми, наркотиками, о, как же всего этого было много и он мог бы этому помешать, но зачем, правда? В по глупому идеалистичную брехню Райдена о справедливости, о том, что борьба с тем, как устроен мир имеет хоть какой-то смысл имеет смысл уверовать было бредом, но стоило признать — это было лучше, чем покатать Десперадо, ни на каплю не убедившей Сэма в то, что все это действительно имеет достойную цель. Но он продолжить быть с ними - причины для этого были, но какой смысл над ними думать ведь? Рассуждать вообще обо всем этом? Он давно понял, что если загробный мир и есть, то в нем он получил по полной за все свои делишки даже ещё до Десперадо и знал, что получит заслуженно, а Джек же показал ему, что все это даже того не стоило, а поэтому…почему? «Я не убежал от неизбежного, я принял и хорошо провел время перед тем, как окунуться в свой личный котелок мучений, который…привел меня сюда.» — От последнего Сэм не сдержал горького вздоха, окончательно поняв, что…разочарован. Мазохизм был не про него, но…это ведь было бы правильно, да? Хоть немного справедливости во всем этом ушате merda, которое бурлило в мире и в том числе из-за его трудов. И он умер тогда, да, он ощущал эту боль, то, что его сердце практически располовинили к хренам и пусть все эти умники в халатах говорят все что угодно, но…нет, Родригез не верил, что какие-то чудеса медицины помогли бы, они бы попусту не успели, а главное он тогда почувствовал эту смерть, что он…пропал, исчез, да как угодно назови, но его больше не было! Это было не сравнимо с потерей сознания, нет, это куда быстрей и он буквально почувствовал как распадается! — Однако сижу тут как будто ничего и не было посреди хер знает какого города… — Пробурчал он, толи в гневе, толи в отчаянии ударив сжавшейся в кулак до скрипа нанотрубок ладонью по столу, который хоть и ощутимо тряхнуло, но кажется он его все же не сломал. — Что ж, вот и хорошо, хотя бы платить не нужно. — Кисло добавил бразилец, думая, что какая бы besteira mágica его не вернула из лап смерти, но что-то нужно делать дальше. Первым делом в голове вспыхнула идея с тем, чтобы все-таки послать всю эту судьбу в bundaи завершить дело, которое начал Райден, но встряхнув головой, Родригез зло отверг подобное. Это было бы трусливо и тупо, он уже принял свою смерть и как бы отец хотел, а теперь он имеет возможность, практически, начать все опять и с шансом обойтись без того, за что его тихо грызли сожаления. Может судьба отведет ему не ту тропу, которую он хочет, но пока она дает возможность прожить как он захочет, то Самуэль Родригез должен этим пользоваться. «Ну, кажется немного да прибрал бардак в своей голове…» — Вдохнув с долгожданным облегчением, довольно подвел он небольшой итог. — «Нда, правда жаль, что денег мне это не прибавило и я по прежнему не пойми где и с возможным хвостом из тех, кто хочет со мной сделать сомнительные вещи.» — Думаю не против ты будешь, если я подсяду? — Неожиданно раздался рядом голос, чьим хозяином был присевший по другую сторону столика и представлявшего из себя среднего лет мужика, одетого в коричневую куртку и на лице которого виднелись странные металлические линии. — А почему бы против? — Риторически произнес Сэм, пожав плечами. — Кем будешь и с каким делом пришел? — Сразу догадался, да? Что ж, будем знакомы — Джейсон. — Лукаво улыбнулся он, протягивая руку, а точнее незнакомую для бразильца версию протеза — выглядя отчасти как обычная человеческая рука, она тем-менее имела по всему предплечью металлические линии и Т-образную вставку в районе локтя, пока как на пальцах располагались линии проводов ведущие к каким-то прямоугольникам. — Сэм. Бывший ЧВКшник? — С легким любопытством бросил Родригез, который хоть в этом варианте и сомневался, ибо ни у каких бойцов ЧВК ничего схожего не видел, но…кто знает, тем более на фоне того, что все же среди населения по крайне мере США, у тех кто был не богаче его нового знакомого, естественно, кибернетики он не наблюдал. — Ох, к счастью обошло стороной. — Нервно усмехнулся Джейсон, сложив руки в замок. — Кхэм, в общем, Сэм, ты правильно понял — я с делом, но только сразу спрошу о том, что просто так ты тут или по своим делам? — Можешь считать, я свободен. — Лениво зевнул бразилец, хоть и находя то, что потенциальный заказчик сам его нашел откровенно говоря сомнительным и чего уж, сильно подозрительным, но пожалуй выслушать этого типа ему стоило — все-таки карманы его наличкой забиты не были. — Вот и славно. — Довольно кивнул он и вытащил из кармана джинсов сигарету, протянул её Сэму, но увидя отказ, зажег ту зажигалкой и ненадолго затянулся. — Ох, да. Вижу ты персона боевая, уж грозности в твоем видке хватает, а поэтому предлагаю помочь с тем, чтобы мне не пришлось выплачивать должок мусорщикам. Я по дурости взял у них деньги, но задержал выплату и теперь такой процент гнут, что уплатить не смогу уж никак. Сам я с этими верзилами не справлюсь, но тебе уж наверняка это получиться. — Как могу судить, проблема твоя несложная, Джейсон. — С легкой ухмылкой протянул Родригез, вспоминая, что в начала наемнического пути подобные заказы порой встречались и хоть на большую плату вряд-ли можно было надеется, а в надежности заказчика тем более, но…рисковать ему было не в первой, особенно по нужде. — Но мне нужна конкретика. Кто такие мусорщики? — Хех, серьезно? Ты их не знаешь? — Неверяще произнес новоиспеченный знакомый, но секунду спустя устало вздохнул. — Ладно, видимо ты приезжий. Короче мусорщики это это те, кто всякий хлам собирают да продают, но главное дело у них — собирать киберимпланты, наркоту и прочую пургу, которую продают тем, кто на это дерьмо подсажен. Народ небогатый, поэтому сюрпризов или серьезных пушек не ожидай, но и шутки с ними обычно заканчиваются плохо. «Да уж, вряд-ли они любят такую кличку.» — Усмехнулся про себя бразилец, но от момента с киберимплантами задумчиво притронулся к небритому подбородку: об таких делишках он слышал впервые, но что-то подсказывало, что под этим скрывалось вряд-ли простая кража партии тех же протезов рук, скорее что-то уж погрязней, особенно если дело касается не сошек картеля, а обычной городской шпаны. — «Видимо придется разобраться в этом по ходу дела» — Учтем, а что насчет оплаты? — Хитро прищурился Сэм. — Не обижу, половину своего долга уж отдам, если сможешь со всеми разобраться, а их телефон их главаря сохранить в целости и мне отдать. Там просто переписки нужно убрать, дабы на меня не вышли его «коллеги по бизнесу». — О, даже так? Как щедро. — Лукаво протянул Родригез, который словно чуял вонь потенциальной подставы. — Да не надо тут, ты меня от головной боли спасешь, а может и жизнь, поэтому справедливо все, без кидательства. — Раздраженно сказал Джейсон, выпуская изо рта новую порцию сигаретного дыма. — Тебе наличкой или... — Наличкой. — Решительно отрезал Сэм, мысленно пожелав себе удачи с тем, чтобы услышанное оказалось не гребаным вешаньем лапши на уши, а если даже и им…с ним он найдет как поквитаться. — Рад продуктивному разговору! — Довольно улыбнулся ему тот. — Тогда пойдем, не будем уж тянуть.

***

— Заброшенный отель, хех, база выбрана неплохая, нечего и добавить. — Заключил Сэм, разглядывая перед собой двухэтажное здание, раскинувшееся перед ним во всей своей неухоженности и где хоть сколько то лился свет это была пара окон из второго этажа. — Прежний владелец в прямом смысле прогорел, а к рукам прибрать другие не успели. — Шмыгнул Джейсон, как раз его сюда и приведший. — Вот теперь и сидят в этой коробке, которой лет через пять настанет время разваливаться. — Удивлен, что их не накрыли копы. — С долей скептиза добавил Самурай, предвкушающе похрустывая защищенной слоями нанотрубок шеей. — Полицейскому департаменту не хватает людей для того, чтобы обращать на такие местечки внимания, да и учитывая, что они на все закроют глаза если только деньги будут, то может просто глаза закрывают. — С пренебрежением махнул рукой его новоявленный заказчик. — Кхэм, в общем… надеюсь все что я знаю об них и этом месте ты не забыл, Сэм, я буду ждать тебя неподалеку, я приду к тебе как увижу тебя на выходе, но только помни, что у тебя есть час, но дольше тут я не буду ждать, дабы не рисковать. — Ну час ждать не придется, гарантирую «клятвой самурая». — С привычным весельем бросил Родригез. — Самурая? — С сомнением протянул Джейсон. — Ты что, из Арасаки или слишком долго прожил в Японии? — Арасаки? Ну кто знает, может в будущем и оттуда. А в Японии…бывал, но не скажу, что сильно она пришлась мне по вкусу. — Задорно ухмыльнулся бразилец, решив отложить вопрос про какую-то там Арасаку на будущее и заученным движением уже хотел взяться за рукоятку, но ощутив опять лишь пустоту, тихо вздохнул и мысленно плюнув на горечь потери и временно невозможности её восполнить, неспешно отправился прямиком в пасть бетонного зверя. «Надеюсь, что производители высокочастотных катан найдутся быстро, нда, если надо мной не поиздевались и в прибавок к тому, что я жив, оказался где угодно, но не в 2018 и не в Америке.» — Раздраженно подумалось Родригезу, вдруг понявшему, что до сих пор не осведомился толком в каком он городе, да и…год какой. — «Просчет, чего таить. Но судя по небоскребам, что увидел в той забегаловке, это немаленький город, хотя…интересно какой. Ничего, разберемся после задания, а оружие… в худшем случае как-нибудь да сам сделаю, а пока вспомню пару приемов руками, в конце-концов у меня убивать не военных киборгов.» Да и тех, пожалуй, он тоже мог одолеть лишь арсеналом выученных в наемничестве приемов рукопашки, а уж этих «мусорщиков» тем более. Да, слишком уж расслабляться не стоит: это тебе не какая-нибудь тренировка в виртуальной реальности, где умереть нет шансов, но из рассказа Джейсона выходило, что это будет преступный сброд, где самый шик это полицейский броник да легкий пулемет в единичном экземпляре, а такие для него были легкой добычей. Приоткрыв причудливую дверь прямиком в основной коридор Сэм приостановился и настороженно нахмурился собственным мыслям — в таком месте вполне есть шансы сделать засаду, ловушки или умудриться просто-напросто надавить на него числом, но сейчас все, что он видел это неухоженный коридор в котором не видно намеков на то, что тут обитает кто-то кроме тех, у кого нет чего-то поприличней. Невидимая волна прошлась по всему зданию и перед глазами возникли смутные образы, заставившего его довольно ухмыльнуться, убирая из головы застигшую его серьезность. «Гениальные мысли порой догоняют не в самую первую очередь, но главное, чтобы они объявились вовремя, не так ли?» — Довольно бросил он, благодарный себе из прошлого за то, что все-таки решил на всякий случай установить такую приблуду как солитонный радар, когда Десперадо предложила ему такую услугу. В находящихся слева и справа комнатах, видимо, для постояльцев находились две парочки жертв по одной комнате на каждую — всего выходило семь человек, разделенных дверями комнат, давая Родригезу фору в пару секунд на расправу с одними и переключением на других, а там на шум подтянуться оставшиеся, с которыми придется похоже работать уже в коридоре. «В такие моменты принято сожалеть, что в карманах не завалялись гранаты.» — С иронией подметил тот, подходя к одной из дверей, за которой кучно расположились сразу четверо его возможных жертв. — Эй, т… — Собравшиеся возле брыньчащего гитарой не успели даже поднять свои брошенные к земле пушки, как Родригез резким рывком сбил выставленной вперед закутанной в чёрно-красные «доспехи» рукой удачно стоящего прямо по центру, отправив того под грохот посыпавшийся крошки бетона к стенке и пользуясь длящимися секундами внезапности взял за шкирку ближайшего неприятеля, полетевшего к двум стоящим коллегам образовывать собой кучу-мала и как итог голова последнего оставшегося на ногах расплескалась по голому полу. С оставшимися тремя же пришлось разобраться подобранным с пола пистолетом, парочкой выстрелов раскрасив пол алыми брызгами прежде, чем кто-либо из них смог нормально подняться. — Извините за некультурное прерывания музыкального часа. — Бросил Родригез, спешно двинувшись к выходу. И удачно, встречая как раз выходившую из комнаты парочку и оценивающе шмыгнув, бразилец сорвался в очередном рывке, дабы через мгновение немного поправить лицо уже отошедшего от двери и не собираясь ждать пока его полегчавшее на пару килограмм тело упадет, развернулся и вдарил ногой по раскрывшему глаза бандиту, лишившемуся, судя по хрустам, парочки костей в недолгом полете на пару метров к полу. Путь к комнате оказался свободен и войдя, решил все же воспользоваться прихваченным пистолетом, разрядив по две пули в затылки ошарашенных двойки мусорщиков, глухо упавших вниз. «Слегка грубовато, но неплохо.» — Оценивающе цокнул Самурай на полученный результат и взглянув ещё раз на пистолет ностальгически улыбнулся, вспомнив, сколько уже лет он отказался пользоваться огнестрелом взамен Мурасамы, которая в сочетании с экзокостюмом давало против киборгов куда больше толчу чем любая винтовка. — «Однако Мурасамы у меня сейчас нет, так что может…» — Задумчивым взгляд ненадолго задержался на пистолете. Он был самым обычным, хоть и точно определись его модель он не мог, но все же то было оружие, которое ему требовалось, однако он почти чувствовал как пальцы хотят выбросить из своей хватки ставшей с чего-то неудобной пластмассовую рукоятку. — Пожалуй без него будет веселей. — Ощущая противное желание сплюнуть на пол и вымыть руку, сухо констатировал Родригез, выкинув пистолет к одному из трупов и подумав, что будет по глупому смешно, если его странно возникшая брезгливость будет стоить вернувшийся жизни. «Почти одолел когда-то поехавшего сенатора на наномашинах, но погиб из-за неудачно подставленной под пулю головы» — С едкой усмешкой подумалось ему, когда выйдя из комнаты, он подошел к неоткрытой двери коридора, кидая мысленную монетку на то, что в ней может быть. И победителем стал вариант, что это были просто четыре голые бетонные стены, лишь отдаленно дающие намек на то, что когда-то тут могла быть жилая комната, на пороге которой разочаровано вздохнув, Родригез двинулся к другим дверям, в которой могли бы быть не слишком приятные сюрпризы, о которых лучше было позаботиться заранее. Впрочем, кажется он слишком много ждал — одна комната была набита не слишком приятно пахнущими коробками да контейнерами, вторая и третья пустовали, однако на четвертой его ждал таки тот самый сюрприз. — Прямо вернулся в пыточные картелей. — Ненадолго скривившись от нахлынувшей в нос смеси гнили и медицинских препаратов, бросил он, пройдя в комнату, что освещаясь слабоватым бесцветным светом лампы, содержала в себе пару тройку больничных коек, на которых валялись люди, чьим богатым внутренним мирам помогли выбраться наружу посредством разнообразных кровавых дырах на теле, к которым у некоторых добавлялись отсутствующие конечности. Вспыхнувшие в памяти слова Джейсона о имплантах быстро дали ответ на то, зачем казалось бы обычному сброду заниматься подобным представлением, а судя по гримасам агонии на лицах, то делалось это без заботы об «пациентах», добавляя местному аромату больше противности: чернота перемешанная с потемневшей кровью наместо глаз, выброшенные в приоткрытый полиэтиленовый мешок органов, пара ещё не отмытых от крови желёзок. Он видел и покрасочнее, а благодаря маленьким соседям в голове мог вспомнить в эту же секунду с изрядными подробностями, впрочем, этот сброд грешки других тварей не оправдывал и пусть заказ по прежнему ощущался как кидалово, но сейчас он подловил себя на приятной мысли, что в любом случае будет остается доволен, ведь мусорщики станут такими же гниющими мешками мяса. И выйдя из комнаты навстречу знакомому коридору довольно подметил, как навстречу ему наконец-то пришли новенькие, правда лишь двое, опасливо вертящие стволами под свет включенных фонариков, которые однако не дали им возможности увидеть как Сэм спокойно зашел обратно в подобие операционной. — Да показались тебе эти выстрелы, чумба, пересидел в брэйнденс и вот стало слышаться всякая чушь. — Послышался раздраженный голос, в котором Сэм признавал потасканную жизнью женщину — Эй, думаешь, что у меня ушные импланты подводят?! Точно говорю тебе — были выстрелы! Это как раз ты залипла в своей переписке, вот и нихрена не замечаешь вокруг себя, хотя нас обоих поставили на патруль! — Гневно послышался следом голос, чей хозяин в противовес напарнице вряд-ли возрастом был больше лет 20-ти. — Мф, следи за языком, а то голосовой модуль ещё придется прикупить. — Уже холодно послышалось от женщины. — Ты наших новеньких проверь давай, а я операционку, наверняка в одной или двух комнатах как всегда скучковались, дабы хуйню свою обсуждать, может там как раз твои «выстрелы» и были. «Даже немного жаль, что первой придется прибавить к общему числу даму, впрочем, нет, не очень жаль.» — Задорно подумалось Родригезу, вставшему возле двери и увидев появившуюся на пороге фигуру, тут же вцепившись в её голову мертвой хваткой, дабы под глухой хруст повернуть её милую голову на 360 градусов. Лишенное жизни тело уже через секунду лениво упало на пол, но разглядывать очередной труп Сэм не имел особого стремления, уже идя навстречу новому, успевшему войти в другую комнату. И подобравшись к распахнутой двери увидел под свет хлипкой лампы спину застывшей жертвы, все же успевшей обернуться на шум шагов, но не закричать или выстрелить, позволив в глухой тишине с ещё одним хрустом сжать хлипкую шею, покрывшую ладонь брызгами крови захрипевшего паренька, чьи глаза заменяли какие-то красные светильники, не потухшие даже когда тело и уже не удерживаемая шеей, превращенной в кровавые куски плоти, голова мешками повалились вниз. — Если уж у них протезы так доступны, то ох, надеюсь тут были прорывы и в очищающих средствах. — Раздраженно выпалил Самурай, когда понял, что некоторые куски плоти прилипли к окровавленной ладони, что пришлось исправлять при помощи уже ненужной пареньку куртки. — Ладно, работа не ждет. — Грузно вдохнув, напомнил сам себе он. Дорога до второго этажа была быстрой и посмотрев на небольшую площадку, где была только одна дверь из которой можно было различить свет и располагавшаяся прямо впереди него, Сэм мог лишь покачать головой на то, что было ещё проще. Хрустнув шеей, он подошел вплотную к двери и пинком ноги двери выбил её, заставив упасть на стол возле которого были оставшиеся мусорщики. И судя по их виду, в котором у каждого Сэм даже беглым взглядом те или иные вкрапления металла, а заодно более лучший вид их одежды, говорить об их лидерстве над этой шайкой можно было уверенно. — Надеюсь вы не против, если я вмешаюсь? — Насмешливо ухмыльнулся бразилец собравшимся, сорвавшись с места в это же мгновение, дабы впечатать в бетон стоящую слева уже вторую за эту странную ночь женщину, успевшую лишь вскрикнуть в гневливый тон остальных, прежде чем схватив её лицо, он столкнул голову столкнулась с полом. И хоть в этот раз череп не превратился в кашу, но судя по обилию брызнувшей крови все итак было ясно, однако слышав в воздухе какое-то гудение, Сэм развернулся навстречу оставшимся врагам, предварительно решив прикрыться подвернувшимся под руку трупом. И это было кстати, ибо следом послышался хоть и не слишком привычный слуху, но отчетливый выстрел, заставивший тело девушки дернуться и брызнуть новой порцией крови, чья хозяйка немедля была кинута в выстрелившего, оставив Сэма наедине с троицей, из стволов которых немедля послышалась стрельба под бодрый звон начавших падение гильз и вспышки сгорающего пороха. «Вот в такие моменты я немного жалею, что отказался от шлема» — С иронией подумалось резко перекатившемуся по полу Родригезу, оказавшемуся прямиком перед одной из целей, в чьи челюсть полетел кулак кибернетической руки прежде чем цель успела опустить на него свой взгляд, заставившей того подлететь и через секунду упасть. — Да сдохни уже! — Яростно выплюнул стоящий впереди и Самурай пожалел, что ситуация не дала времени ему ответить на это уже придумавшийся колкостью, вместо этого заставив при помощи нейроускорителей уклониться от очередной очереди и резким ударом ноги заставить того так же упасть на пол, разукрашивая пол, но преимущественно покрывшуюся трещинами стену новой порцией крови. — Дэри, нет! — Дав волю уже отчаянию, прокричал оставшийся третий, от которого его, правда, разделял стол, преодолевать которые значило потратить лишние секунды для бразильца. — Осторожно, перепланировка! — Задорно воскликнул Сэм, схватив стол за край и понадеявшись на легкую долю удачи, быстро приподнял его и швырнул прямо на оставшегося. Благо судьба кажется не хотела его убить, ну или этот мусорщик был не слишком расторопным и живучим, не успев воспользоваться беззащитностью головы бразильца прежде чем на его голову обрушилась растрескавшийся на два куска пластиковый стол, но недолгое торжество нарушил неожиданный выстрел, отразившийся на мгновение возникшей в груди тяжестью и обратившись к виновнику торжества взглядом он понял, что перед ним двухметровая детина, которую Джейсон описал как главаря и в чьих руках находилась двухстволка с незнакомыми наворотами, видимо и помогшими немного да пробить его несколько слоев нанотрубок на его грудных пластинах, которые он демонстративно встряхнул рукой. — Надо было по голове, seu idiota. — Хищно ухмыльнулся в ответ на воцарившееся на лице жертвы недоумение Сэм, знавший, что таких вот слоев в его броне где-то в районе тысячи и пользуясь успешностью трюка быстро приблизился к нему, хватая за лицо и так же вбив в пол под небольшой грохот бетона. — Хоть на собственном примере поймешь. — Победно усмехнулся Родригез и ради надежности позволив радару проверить всех здесь находишься он довольно кивнул сам себе за то, что кажется он управился достаточно быстро. «Если бы не он, то даже по мне бы эти мусорщики и попасть бы не смогли.» — Задумчиво протянул он, поднимая странно подобие двухстволки, чьи детали только полностью были выполнены в металле и пластике, а самое главное имея закрепленные по обоим сторонам ствола странные коробочки. — «Ну и что это за чудовище местных конструкторов?» — Подумалось Самураю, никогда в жизни не видевшему нечто схожего. — Ну-ка девочка, посмотрим на что ты способна. — С интересом бросил бразилец, опустив ствол и досадливо цокнув на то, что оба заряда были использованы, но порывшись в подсумке бугая патроны он таки добыл и зарядив их куда надо, задумчиво потер небритый подбородок в мысленном вопросе о том, куда стоило бы стрелять. Но по итогу кандидатом стало тело бывшего хозяина ружья, но стоило начать зажимать курок, как он понял, что оружие… загудело, а вскоре эти самые коробки начали немного да светится светом, а знакомый искры электричества, прокатившиеся по ним позволили сложить ответ под под задорную усмешку. — Придумают же, но как ты… — Дожав курок до конца Сэм увидел привычную вспышку выстрела, но вот то, что он принес с собой было отнюдь непривычным, ведь нога бедолаги практически превратилась в кусок мяса от выстрела, а в воздухе вместо пороха витал легкий запах озона. — Вот это я точно заберу. — Довольно вынес тот свой вердикт. Но решив напоследок проверить карманы недавних врагов, Сэм вынес дополнительные пачки купюр, патроны к двухстволке и телефон, мало отличающегося от того, что он помнил у себя. — Ну правда мой не покрыт парочкой трещин. — Засунув в одну из подсумок, ехидно подметил Родригез и разбежавшись, перепрыгнул через уже лишенное стекла окно, на недолгие секунды почувствовав приятно дунувший в лицо холодок ночного ветра, прежде чем громогласно приземлиться, заставив бетонный пол покрыться паутиной трещин. — Надеюсь он уже не начал отсюда убегать. — С задорной улыбкой бросил бразилец. — Джейсон, работа сделана! Встретила его, однако, в первые секунды тишина и думая уже устало вздохнуть, бразилец посреди темноты разглядел осторожно идущую навстречу фигуру, в которой вскоре угадался его скромный заказчик. — Это… было весьма круто. — Видимо ещё полный впечатлений, притуплено бросил Джейсон, почесав затылок. — Как понимаю дело сделано? — Встретив согласный кивок он следом опустил плечи и вытащив очередную самокрутку, зажег её зажигалкой и затянувшись, вскоре выпустив изо рта дым. — Уж не знаю кто тебя послал, но ему я сильно хочу сказать спасибо, а тебе, Сэм, уж тем более. Надеюсь выживших нет, дабы они потом поняли, что я тебя послал?.. — Хех, ну если я ещё не разучился считать, то там валяется штук 14 тел. Этого достаточно, м? — С любопытством погладил свой подбородок Сэм, подкидывая заказчику подобранный телефон, благо, что реакция у этого мужика была быстрой. — Я помню их было меньше, нда, но видимо недосчитал. — Досадливо вздохнул его новый знакомый, вновь затянувшись. — Эти черти прямо как какие-то тараканы — хоть дом жги, а нет, все равно их по итогу только прибавиться. Кхэм, в общем, Сэм, опять же услугу ты мне оказал просто даже словами не описать. — Прежде чем переходить к оплате, то не расскажешь немного про… — С гордой ухмылкой он поднял руку, державшей двухстволку. — Электромагнитка? — Удивленно присвистнул Джейсон, выкинув сигарету куда подальше. — Неплохо так, хех, верно сделал, что прихватил, пушка что надо. «Значит электромагнитное? И почему бы Десперадо не использовало, учитывая, что она даже помять меня смогла?» — Впрочем, разумеется на это никто ему не собирался отвечать, так что Самураю оствалось лишь глубоко вздохнуть, приготавливаясь к наверняка долгому поиску всех долгожданных ответов. — Знаешь…может отдашь её мне? А тебе подгоню либо ещё деньжат, либо то, что там ещё тебе надо. — Хитро прищурившись, протянул Джейсон. Рука привычно погладила подбородок: только идиот бы не понял, что если даже если он и правда заплатит, то куда ниже, чем эта двухстволка реально стоила, а учитывая, что он даже ещё не получил деньги с заказа, то рисково было так просто отдавать потенциальный товар. А с другой…проблема с деньгами вряд-ли будет долгой, в конце-концов Сэм нашел не на местной помойке, а вот возможность получить информацию, наводку на то, где можно обустроить убежище, да, это пригодилось бы. — Держи. — Предварительно опустив ствол, дабы вынуть патроны, а затем вновь подняв и протянув уже безвредное оружие, сухо бросил бразилец, все ещё поджидая подвоха. — Деньги за ружье можешь не платить, но взамен окажешь мне парочку услуг. — И какие же? — Уже с опаской протянул Джейсон, осторожно взяв двухстволку. — О, не волнуйся, за этим не скрывается желание втянуть тебя в что-то сомнительное, ну если ты конечно меня не собираешься кинуть. — Усмехнулся Родригез и широко улыбнулся. — Просто помоги мне найти нормальный и при этом дешевый ночлег, расскажи об этом милом городе, куда нас занесла судьба и…не знаешь, где можно купить неплохой телефон? Мне бы неплохо выйти в интернет.