Аномалия - 2

Они еще долго обследовали пещеру, пока не наткнулись на каменную лестницу. Ступеньки были выбиты прямо в скале и вели на самую вершину горы. – Что это? – показала на них Лика. – Ступеньки? Смотри, они ведут к самой вершине. – Похоже, нам туда! – отозвался Валера. – Внизу мы уже все осмотрели. Остается только по ступенькам вверх. Он быстро взобрался на одну из них, и она тут же осыпалась. Валера, если бы не сохранил баланс и равновесие, несомненно, упал бы к ногам Лики. – Что это? – недовольно прогудел он. – Святые небеса! – испуганно произнесла Лика немного изменившимся тоном. – Ступеньки осыпаются! Теперь, чтобы взобраться на самый верх нужно будет быстро передвигаться. Если остановиться, полетишь вниз. Это серьезное испытание для человека. – Я готов! – Готов? – переспросила девушка. – Разве к этому можно быть готовым? – У меня с физподготовкой всегда было нормально. А по лестнице я добегал до двадцать второго этажа. А здесь может быть чуточку больше, но не на много. Короче, я справлюсь. – Ну, тебе нельзя будет даже остановиться на миг и перевести дыхание. – Не волнуйся, котенок, мне не впервой. – Брось хотя бы щит. Все-таки тебе будет полегче. – Кто знает, что там наверху. Может он меня спасет. – Предположим, это так, – не стала спорить Лика. – Я больше ни чем не смогу тебе помочь. – Тогда, жди меня здесь. – Но уж, нет, – шепнула она скромно. – Я пособираю свои стрелы, что выпустила в летающих тварей, а потом буду ждать тебя возле того самого костра у пещеры. – Только будь внимательней. Не собери еще кучу теней. – Если увижу их летящими ко мне, забегу в пещеру. – Это правильно. А теперь все. Я побежал. Твоя энергия дала мне кучу сил. Я теперь неуязвим. И он хорошенько разбежался, ногами оттолкнулся от скалы и точно попал на следующую ступеньку лестницы. Долго на ней стоять не стал, а сразу рванул наверх. Ступеньки под ним осыпались, но Валера не замечал их. Он бежал все выше и выше на самую вершину горы. А Лика пошла в другую сторону. Собрав все свои стрелы, она быстренько отправила их к себе в колчан, а потом вышла из пещеры и направилась к костру ожидать своего спутника. Полпути Валера пробежал как на одном дыхании, вторая половина далась на много труднее. Но вскоре рубеж все же был взят. На самой вершине горы было так жарко, что казалось, находишься в центре площадки, где вокруг тебя горят множество костров. Даже трудно было отдышаться после такого быстрого подъема. А сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Этот горячий воздух еще больше подогревал кровь в его жилах. Валера даже лег на скалу, а голову опустил ниже, туда, где когда-то были ступеньки. Немного отдышавшись, он заставил себя встать с горячей скалы и оглянуться вокруг. С каждой секундой присутствие вулкана ощущалось им все сильнее: жара нарастала, а клекот бурлящей лавы становился все громче. Она стекала вниз к самому подножью и была в нескольких метрах от него. Валера отбежал от нее в сторону и ногой зацепился за торчащий крюк, вбитый в скалу. При падении его руки ухватили железные цепи, которые были прикованы к этим крюкам и только так он удержался на вершине скалы, и не скатился вниз в пропасть. Уже из последних сил он снова выбрался наверх и минут десять лежал и смотрел вверх, пока не ощутил жар, шедший по всей спине. Больше лежать он не мог. Его одежда стала горячей. Валера вскочил на ноги и огляделся по сторонам. Удивительно, но цепи, которые только что спасли ему жизнь, даже не накалились. С двух сторон они держали небольшой стеклянный ларец. Валера опустился на колени и заглянул в него. Внутри лежала большая и старинная, в черном кожаном переплете, книга. – Книга перемен! – произнес он. – Вот ты какая! Сначала он попытался найти замок, чтобы открыть ларец, но как он не пытался, замок куда-то пропал, или его не было вовсе. И только потом, он вспомнил о призрачном мече. – Придется, как обычно! Силой... Он вытащил из ножен призрачный меч и ударил им по стеклянному ларцу. Звон стекла раздался вокруг, а потом белый туман на несколько минут окутал не прошеного гостя. И когда он рассеялся, Валера увидел перед собой ту самую книгу в темном кожаном переплете. Ларца уже не было, как и не было цепей, которые его держали. Исчез куда-то призрачный меч и пояс, на котором висели ножны для этого меча. – Что это все значит? – испуганно прокричал Валера и стал ощупывать себя. – Где оружие? Оно что, растворилось с этим ларцом? Он схватил лежащую на скале книгу и сунул ее себе за пояс. – Ладно, надо выбираться отсюда. Вот только как? – Он снова огляделся вокруг, а потом с опаской подошел ближе к жерлу вулкана. – Лава, стекающая вниз. Это все, что осталось мне. Придется вспомнить сёрфинг. Тогда на море – это было круто. А здесь резкий спуск. Придется на корточках. Валера поднял щит, что уже висел где-то на его боку, разбежался с ним и прыгнул в лаву. Щит, встал точно в огненный поток, как серфборд попал бы в гребень волны. И когда в центр щита плюхнулся Валера, он своим весом подтолкнул щит, который тут же сорвался с вершины вулкана и быстро пошел вниз. Валера сел на корточки и постарался балансировать. Главное, чтобы сейчас щит не перевернулся. Иначе он вылетит из него и отправится в полет. Скорость была высокой. Но она только подбадривала лихого наездника. Лишь у подножья он понял, что его щит-серфборд тонет в лаве и поэтому скорость спадает. Он выждал такой момент, когда лава начала заполнять место, где стоят его ноги, а потом быстро выпрыгнул из щита. Его прыжок пришелся точно в растущую у подножья вулкана траву. Он немного отдышался, а уже после поднялся на ноги и проверил на месте ли добытая им книга. Валера руками нащупал желанный ему фолиант, отряхнулся, и только потом медленно поплелся к костру, где его уже ждала Лика.