Октябрьские истории

Ледяное – в самом буквальном смысле – прикосновение выдёргивает из сна, заставляя распахнуть глаза и подпрыгнуть на месте. «Это нормально», – успокаиваю я сам себя. И реакция самая обычная, и прикосновение, и вообще ничего особого не происходит. И лишь затем тянусь к выключателю. Не знаю, как другим, а мне электрический свет не мешает ничуть. Я прекрасно вижу и нормальную обстановку и… не совсем нормальную. Когда-то для себя я отличал обычное от необычного на ощупь: к обычному можно прикоснуться, потрогать и даже на него сесть, необычное… ну, его бесполезно щупать. Потом приноровился замечать тончайшую дрожащую плёночку вокруг того, что можно не трогать. Стоящего напротив меня мальчишку лет семи окружает именно такая плёночка. – Вы кто? – растерянно спрашивает ребёнок, явно готовясь зареветь. – И где я? Макс – наконец узнаю я его. Сколько же мы не виделись… ну, собственно, с наших семи лет. Мы дружили в детстве, но меня отправили в математическую школу, его – в какую-то другую, и видеться мы перестали. Но сейчас нет смысла напоминать о тех годах – он всё равно не поверит. Потом вспомнит, но нескоро. Проверено, увы. – Ты у меня в гостях, – вздыхаю я. – Сейчас я поставлю чайник, и мы постараемся выяснить, как ты тут оказался. На самом деле бесполезно спрашивать, как он тут… ну, тоже вспомнит потом. Может быть, даже расскажет. А пока что мы идём на кухню, и там, о счастье, дремлет Алекс – зачитался вчера и уснул где сидел. Мы давно с ним знакомы, и за это время он освоился настолько, что навострился сам брать мои книги. Иногда даже те, что читаю я. – Это Алекс, – представляю его, и звук моего голоса заставляет Алекса проснуться. – Мы с армии дружим. – Он же призрак! – возмущается Макс. Призраки почему-то никогда не путают живых и не живых… хотя не всегда понимают сами себя. – Призрак, – соглашается Алекс с ним и чуть улыбается. – Призраки тоже умеют дружить. Макс с энтузиазмом тыкает пальцем в Алекса – в его возрасте уже учат не доверять незнакомым мужчинам, а вот дружить с незнакомыми призраками родители не запрещают. – Призраки прекрасно умеют дружить, – вставляю я, чтобы поддержать разговор, и снова вздыхаю. С каждым годом у меня всё больше друзей.