От заката до рассвета

      Ты похлопала пачкой сигарет о ладонь, подготавливаясь к «ритуалу». Теперь рыхлый табак немного уплотнится, и потому курить его будет легче и хватит надолго, а это всегда хорошо. Открываешь только что купленную поблизости пачку и достаёшь сигарету. Зажимаешь её между указательным и средним пальцем левой ладони, немного ориентируясь вниз, пока другой рукой щёлкаешь зажигалкой и подносишь огонь к кончику сигареты. Втягиваешь воздух, словно пьёшь коктейль через соломинку. Делаешь несколько затяжек, чтобы табак начал тлеть. Прикуриваешь очень равномерно, а значит — всё идёт по плану. Наконец-таки втягиваешь из папиросы дым. Какое-то время держишь дым во рту, чтобы он немного охладился, и горло не было раздражено. Вынимаешь сигарету изо рта и начинаешь вдыхать дым с прикрытыми веками.       Чувствуешь неземное блаженство от любимого процесса, от которого ты зависима.       Эта пагубная привычка, и от неё ты не можешь избавиться.       Раньше ты курила редко, но сейчас с этого ты начинаешь свой день. Продавец из магазина, находящийся близко к твоей квартире, уже успел запомнить постоянную клиентку, и уже при твоём входе в магазин автоматически тянется к витрине с сигаретами. Он не раз пытался сказать тебе о том, какой вред здоровью приносит курение, видя, что ты стала чаще скупать сигареты в последние дни, но всегда пропускаешь его слова мимо уши, игнорируя попытки достучаться до тебя. Тебе всё равно. Родители, узнав об этом пагубном пристрастии, пытались вразумить тебя, но вышло так себе, потому они просто махнули рукой. Слишком уж взрослая девочка, чтобы браться за твоё воспитание. А бывший парень, Хосок, которого ты любила всем сердцем и встречалась с последнего года выпускного класса, изменил тебе и выбрал другую, оставив тебя с разбитым сердцем. Тебе было до жути обидно, горько, паршиво. С тех пор ты перестала верить в любовь и пыталась найти утешение, и внимание привлекли банальные, как могло бы прозвучать на первый взгляд, сигареты.       Только они сумели заполнить твою внутреннюю пустоту дымом, стать обезболивающим, благодаря которому ты вместе с дымом выдыхаешь депрессию.       Именно это состояние, уже последние несколько лет держащее в своих оковах, ты сравнивала с сахарным диабетом; это болезнь, она не лечится, и никуда от неё, сколько бы ты не пыталась, не денешься. Лучшее, что ты могла сделать, — это только ослабить её влияние, держать свою болезнь под контролем. Ты просто смирилась и научилась жить вместе с ней, время от времени прибегая к заветным пачкам, что отвлекали от этого состояния, пусть и ненадолго. Депрессия для тебя как текущая река, она время от времени выходит из устья и затапливает город. И самое приятное в этом всём — знать, что она обязательно когда-нибудь вернётся в устье. Это тень счастья, какая-то его клеточка, маленькая, совсем крохотная часть. В любом случае она уйдёт. И когда она уйдёт, река войдёт в русло, подобно обезвоживанию организма после отравления. Это когда ты выпила много солёной воды, у тебя плоский живот и видны рёбра, тебя больше не рвёт, в горле сухо. Ты чувствуешь себя грязной, но в то же время лёгкой и девственно чистой.       А потом всё встаёт на круги своя, и тогда депрессия обязательно пройдёт на время, и по реке в городе будут плавать кораблики и летом в ней будут купаться люди.       Когда-нибудь это обязательно произойдёт. Хоть и не сегодня, и не завтра, но в будущем уж точно.       Ты тянешься к пачке за не первой сигаретой, но ничего не обнаруживаешь. Хватаешься за неё, заглядываешь внутрь, надеясь увидеть хоть одну палочку, вот только пусто — ты выкурила всю пачку и даже не заметила этого из-за того, что думала о своей зависимости. Этот факт заставляет тебя наполниться злостью и прошипеть тихое:       — Блять! Чтоб тебя…       Спешно поднимаешься с лавочки и направляешься быстрым шагом в магазин. Заходишь внутрь, на ходу доставая деньги из кармана. Продавец заметил тебя, но вместо того, чтобы потянутся к витрине с сигаретами, просто смотрит на тебя. Ты уже готова была пропустить данный случай из головы и, положив нужную сумму на прилавок, расплатиться, как вдруг тебя опережает кто-то. Незнакомец, чьи широкие плечи ты уже мысленно для себя подметила, проходит мимо и оказывается напротив продавца. Он здоровается, после чего озвучивает причину визита басистым голосом:       — Мне одно банановое молоко.       Не сдерживаешь смешок.       Молоко? Банановое? Мужчине, которому, как ты видишь, за двадцать пять, нужно банановое молоко?       Уж лучше бы были сигареты, нежели это.       Незнакомый мужчина словно ничего не услышал и тянется к своему карману. К твоему удивлению, когда кассир спрашивает, не нужно ли ещё что-то ему, он произносит:       — Одну пачку сигарет.       На твоих губах расцветает усмешка. Этот мужчина с хорошим телосложением, прекрасным низким голосом ещё и курит — безупречно. Но сейчас знакомство отходит на второй план, ведь есть дела поважнее — погасить депрессию.       После озвучивания суммы покупки кассиром, незнакомец расплачивается и поворачивается, и ты вмиг принимаешь равнодушный вид, пока он проходит мимо. В любой другой ситуации ты бы не отказалась узнать номер этого мужчины именно твоего типажа.       Хаотично пытаешься откинуть эти мысли подальше и оказываешься перед кассой, озвучив то, что ты отчаянно жаждешь получить прямо здесь и сейчас.       — Извините, но та пачка, которую купил клиент до вас, была последней.       — Что за…       Мысленно проклинаешь себя, зажмурившись от осознания, что настолько отвлеклась на «оценивание» того мужчины, что не заметила, как он купил последнюю пачку. Этот магазин был единственной надеждой получить сигареты. Другие были примерно в часе ходьбы отсюда, и так долго ты не продержишься.       Остаётся лишь один выход.       Открываешь глаза, поняв, что в твоей голове зародился гениальный план — догнать того мужчину и получить заветное. Молча и спешно выбегаешь из помещения, проигнорировав очередные слова продавца о том, что тебе уже пора бросить курить, и хмуришься, ощутив сильный ветер.       — Ты случаем не за этим? — первое, что ты слышишь поблизости. Голос знакомый, а источник… тот самый. Повернувшись к владельцу голоса, ты видишь перед собой того самого незнакомца; он сидит на своём мотоцикле, крутя в руках сигаретную пачку.       — Так и есть, — твёрдо произносишь, шагая ему навстречу, а он слезает с мотоцикла. Мужчина оказывается перед тобой. Вы встречаетесь взглядами, точнее он пытается уловить твой взгляд, но ты слишком сосредоточена на сигаретах.       Надо заполучить их любой ценой.       — Будь добр и дай мне… — произнося эти слова, ты тянешься за пачкой в его руках, но он шагает назад, всем своим видом показывая, что достать то, что тебе сейчас необходимо — будет одной из нелёгких задач.       — Не так быстро, — говорит мужчина, отправив пачку во внутренней карман куртки.       Блять. И кем он себя возомнил? Неужели так сложно так сложно одолжить хотя бы одну заветную сигарету?       — Я могу дать тебе всю пачку и даже накинуть ещё несколько сверху при одном условии, — он засовывает руки в карман брюк, смотрит на тебя и ждёт твой ответ.       Ты недоверчиво смотришь на него. Зная, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, настораживаешься. Это ситуация напрягает, но ты стараешься сохранить невозмутимость как в лице, так и в голосе, задав вопрос:       — И какое такое условие?       Незнакомец шагает к тебе. Вы стояли в расстояние одного метра, а теперь вас разделяет всего несколько сантиметров. Ты отводишь взгляд куда угодно, только не на него, и чувствуешь, что мужчина пожирает тебя жадным взглядом. Вы стоите настолько непозволительно близко, что ты начинаешь ощущать его дыхание на своей шее. Ты не сразу замечаешь, как твоё дыхание начинает становиться неровным, а сердце — бешено колотиться.       «Надо держаться», — твердишь себе мысленно. В любом случае надо быть осторожнее, тем более с такими, как он, незнакомцами. Поэтому ты как можно незаметнее тянешься к карману куртку и нащупываешь нож.       — Раздели эту ночь со мной, милая.