Сага о Семицветье

- Не-е-ет! – прокричала я изо всех сил, но все напрасно. Гром сотрясал воздух, а земля уходила из-под ног. Меня не услышали мои товарищи и все равно пошли в бой. Цвета алой крови было небо, в котором буря только усиливалась. Святое древо больше не испускало того прекрасного света, его листья постепенно увядают и умирают на моих глазах. Как и мои товарищи. Они же тоже так погибнут! - Ребята, прошу вас! Пожалуйста! – я надрывалась, крича как можно сильнее. Холодные слезы потекли ручьем по моему лицу. - Не хочу видеть, как они гибнут, не хочу… - Айрис, не бойся! Мы справимся! – крикнули мне в ответ. - Положись на нас! - Нам не справится… - мое сердце сейчас словно разорвется, и в этот миг я проснулась. Открыв нехотя глаза, узрела, как лучи солнца уже освещали мою комнату, переливаясь в цветах разноцветных склянок на полке. Приподнявшись, я потянулась и поняла, что плачу. - Что? Снова… этот кошмар… Все чаще и чаще мне снится один и тот же кошмар. Я стою возле великого священного дерева, которое очернено и погибает. Но против какого зла выступают мои товарищи? Вернее, мне так кажется. Видела я их только во сне, а чувства, что знаю их в реальности до сих пор не отпускает. Однако, пока мне грозит никакая опасность, ведь живу я в одном из самых спокойных мест – в мире Глериас! После завтрака быстро собрав свои длинные сиреневого цвета волосы в пышные косы, выбрала одежду на день. - Что думаешь, Клэр? – поинтересовалась я у своей белой кошки, вертясь возле напольного зеркала. - Думаю в самый раз, мяу! – оценив мою голубую тунику с шортами и длинными сапогами, Клэр широко зевнула. - Ну, а теперь время открывать лавку! Ах, да, меня зовут Айрис. Ведьма Айрис Балиар. Однако в силу какого-то вселенского исключения я родилась ведьмой цветов. Многие люди считают это странным, потому часто держатся подальше от меня, некоторых это дико забавляет. Но несмотря на все трудности, что приносит мне мой дар, я могу дарить людям счастья! Любви общаться со цветами, чувствовать их, быть с природой на «ты». Таким образом я открыла свою лавку «Эфирный сад», где выращиваю разные растения, а затем продаю их. Иногда делаю из них волшебную пыльцу, лекарства или эликсиры, но чаще эссенции. Так и зарабатываю на жизнь. Можно сказать, не работа, а мечта. По крайней мере на жизнь не жалуюсь. В этом много плюсов, хоть вести бизнес нелегко. Однако у меня есть одна маленькая хитрость, которую можно записать в плюсы. Большой жирный плюс. - - Уух! А сегодня прям-таки наисвежайший воздух! – я раскрыла окна нараспашку, и меня чуть не снес попутный ветер. Зато какой прекрасный вид открывается с высоты птичьего полета! Мой магазин имеет волшебное свойство перемещается в пространстве. Вот так мою лавку могут посетить во всех мирах. - Да прибудет с вами свет солнца, дар богини. Благословляю вас. Все, готово, - я закончила произносить заклинание благословения над семенами, - Держите, с вас десять серебряных! Теперь они будут расти быстро и не увянут. Посадите их и сразу же полейте. - Ох, спасибо вам большое! – женщина оплатила заказ с искренней благодарностью. - Всего доброго, - попрощалась я. - Это был последний клиент. Теперь заказы на вынос, - напомнила Клэр, сверяясь с записями. - Спасибо, Клэр. Я уже все подготовила. - Тогда вперед. Быстро накинув короткий плащ вместе с дорожной сумкой, я поспешила закрыть лавку. Сейчас мы располагаемся в Дэфиле – небольшой город на юго-западе от столицы мира Глериас. Город прямо цветет и пахнет, а он довольно большой. Даже прожив всю жизнь, ни разу еще тут не бывала. Красивые улочки с мощеными дорожками из светло-серого камня, приветливые люди и, конечно же, цветы! Они повсюду! - О, Клэр, смотри, там свежая выпечка! Давай перекусим, - и я тут же направилась к прилавку, уставленному кучей аппетитной еды. - Ты же еле не так давно, - немного возмутилась Клэр, но пошла-таки за мной. - Это когда было! Уже время прошло. И вообще, я уже замоталась бегать. - Чего желаете, мисс? – мужчина пекарь с радостью стал советовать разные вкусности. Я сделала заказ и стала ожидать, но тут краем уха услышала разговор двух девушек. Они стояли поодаль, болтая о каком-то человеке. - Что?! Его так и не нашли! Но значит ли, что это… - одна из них жутко напугалась новостью чей-то пропажи. - Тс! Ты же знаешь, нам об этом не положено говорить, - вторая девушка тут же пресекла слова подруги. «Мм? Неужели, кто-то пропал?» - я лишь на секунду отвлеклась на их разговор. - И все же, мой муж совсем извелся в поисках. Лишь бы с ним все было в порядке. - Да благословит вас Лариана. - Мисс, ваш заказ! - Ась? – меня вернули наконец обратно. - Айрис, не спи на ходу, - Клэр одернула меня, показывая в сторону пекаря. - Да не сплю я! – буркнула я, расплачиваясь за выпечку, - Спасибо! - Приятного аппетита. - Будешь вечно отвлекаться, опять куда-нибудь вляпываешь. Я, знаешь ли, тебе не нянька. - Кхе! – булочка явно не в то горло пошло, - С каких пор мне нужен надсмотр? И вообще… Ты слышала, о чем они говорили? - Мне нет дела до чужих сплетней. - Возможно, - я немного даже понурилась, погружаясь в размышления. Что-то я сильно задумалась, что аж врезалась в прохожего. - Ай! Извините! – быстро кинув извинения, я даже не удосужилась толком посмотреть на бедного человека. - А? Да ничего. Это я не смотрел, куда иду, - ответил мне приятный мужской голос. Напоследок я лишь мельком увидела его светлые волосы, да странный костюм. Наверное, путешественник, ну и шиш с ним. Мы поскакали дальше – остался последний заказ. - Так, нам вроде бы сюда. Напротив нас предстало огромное здание гильдии приключений с красивой аркой из резных камней, над которой красовалась табличка гильдии. - Странно, указали адрес, но могли бы и просто написать, что для Гильдии, - я лишь пожала плечами, и мы зашли. Атмосфера авантюризма, а также вина и грязи с поля боя сразу ударяет в нос. М-да, немного не привыкла к такому «дивному» место. Вечно сижу среди цветочков, а может я просто тонкая, нежная натура? Итак, мне нужен авантюрист по имени Мэтью. Сложно искать незнакомого человека среди этой огромной, разношерстной толпы искателей приключений. - Извините, не подскажите, пожалуйста, - верно, лучше всего просто спросить у работника. Молодая девушка быстро объяснила, кого мне надо найти, и мы с Клэр тут же наткнулись на него взглядом. - Извините пожалуйста! Надо было сразу сказать, что я авантюрист! – Мэтью оказался юноша с каштановыми волосами, начинающий искатель приключений. - Ничего, - было аж неловко, на меня итак пялятся с самого моего прибытия. – Вот ваш заказ, эссенция с живительной дымной травой. Отправляетесь в подземелье? - Спасибо. Ах, да, верно! В прошлый раз моей команде нехило так досталось, но один авантюрист посоветовал нам вас. Говорит: «Зелья с её эссенциями просто нечто! Мы как будто заново родились!». - Вы преувеличиваете, это просто моя работа. К тому же я вовсе не лекарь и даже не маг-целитель. - Кстати, тот человек вас искал. Кажется у него какое-то дело к вам. - Дело? – я недоуменно переглянулась с Клэр. Как оказалось, тем самым человек оказался один из моих клиентов. Мужчина средних лет по имени Патрик, помниться часто покупал у меня разные эссенции с восстанавливающим эффектом. После как я разнесла все заказы на вынос, отправилась в таверну «Белый клык» по его просьбе, чтобы обсудить с ним его предложение. - А, здравствуйте, Айрис! – он пришел быстрее, чем я ожидала. - Здравствуйте, - я деловито сложила руки, - Мне передали, что у вас ко мне дело, чем могу быть полезна? - Сразу к главному! Ха-ха, а ты не робкого десятка. Девушка, кружку эля, пожалуйста! Тут скорее не дело, а просьба. - Я вас внимательно слушаю. - Знаешь что-нибудь про храм Весенних даров на юге отсюда? - Вы про храм богини природы Витнейра? Конечно, как же не знать. - Да. Уже давно его осквернили, а после и вовсе забросили. Но в последнее время поговаривают, что там были феи. - Быть не может! Феи, да в осквернённой земле! – не удивишься тут. В нашем, как в принципе, и других мирах феи считаются порождениями святого, они несут свет и благословление. К тому же это редкие создания, почти наравне с мифами. - И я о том же. Также прошел слушок, что люди, которые туда ходили ели возвращались живыми с необычными ранами. По их словам, на них напали цветы. Бедолаги до сих пор не как не оклемаются в лазарете. - Дикие плотоядные цветы? Странно, они почти не растут в здешних краях. - Поэтому я хотел попросить тебя пойти с нами. Гильдия до сих пор держит этот заказ открытым. Завтра мы с моим отрядом выдвигаемся в храм Весенних даров, однако мои ребята плохо разбираются в таких монстрах. - И решили нанять ботаника-эксперта. Занятное предложение. - Еще понадобятся твои эссенция. - Какова награда? - Уж недовольной точно не уйдешь! Двадцать золотых, а все найденное там поделим поровну на всех, после проверки гильдии. Двадцать золотых это весьма немаленькая сумма, на которую можно пару месяцев прожить и еще останется. Но больше волнует, что за чудо-юдо мира флоры там такое поселилось, что не дает спокойно людям жить. Наверняка какое-нибудь плотоядное растение устроило себе там гнездо, да разжилось на всю катушку. Однако, как член Ботанической ассоциации, я не могу это оставить без присмотра невиданное растение. Да еще посягнуло на храм самой богини! - Меня не особо интересуют различные артефакты, но посмотрим, что будет. Главное обеспечьте мою безопасность. Все же я не воин, даже не авантюрист. Магия моя не особо боевая, сами знаете. - Без вопросов. - Договорились, - мы пожали руки в знак заключения нашего дела, а после поужинали в таверне. - Мяу! Айрис, ты с ума сошла! – возмущенно фыркнула Клэр, когда я рассказала ей дома про новость. Ох, неприятно выслушивать негодование, когда на тебя ругается кошка. Хоть я уже привыкла. - Это выгодное, хоть и опасное предложение. К тому же, это редкая возможность посетить храм. Пусть и заброшенный… - перебирая банки с порошками, ответила я. - Порой я не понимаю твой ход мыслей, Айрис. - Богиня природы моя покровительница, я не могу остаться в стороне, бросив её храм. - Не говори мне только, что ты повелась на эти слухи про фей? – прикрыв один глаз, она сверлила меня другим. Пробрало до дрожи, я отвернулась к стеллажу, делая вид, что проверяю этикетки. - Айрис, может уже пора оставить попытки их найти, - прозвучало с толикой жалости. Прикусив губу, я остановила порыв негодования. - Может они и живут, но очень ловко прячутся от всех. - Я просто не могу оставить это. В глубине сердца я верю, что однажды, повстречав их, они помогут мне узнать правду. Несколько лет назад одна эльфийка на ступеньках своего сада обнаружила маленькую, напуганную девочку всю в слезах. Ни кто её родили, ни откуда она, девочка не помнила. Никакой записки и подавно не нашлось. Но, несмотря на отчаявшийся вид маленькой бедняжки, эта добрая женщина взяла к себе ребенка. Верно, меня воспитала посторонняя как собственного ребенка. Даже, когда у меня пробудились силы к магии, она не бросила меня, хотя понимала, что я ведьма. Напротив, Далия, так её звали, была очень счастлива. Ведь она сама владела магией природы. Передав мне множество умений, знаний, в один день Далия вложила красивый бирюзовый ключ мне в руки и сказала: «Теперь настало время цвести твоему саду. Обязательно найди свое счастье. Знай, это нелегко, но еще сложнее защитить его, поэтому заведи побольше друзей». И отправилась путешествовать. Иногда мы с ней видимся, продолжая делиться знаниями всех миров, хотя чаще мы переписываемся. По легендам, которые Далия часто мне читала как сказки на ночь, говорится, что если встретить фею, та может поведать все тайны миров. Может ответить на любой вопрос, а некоторые исполнить любое заветное желание. Поэтому я так хочу найти фей. Хочу узнать кто я по истине. Кто мои родители, живы ли до сих пор, откуда мне дарована такая сила? Ведь ведьмы не такие… - Ладно, уговорила, - делая все еще недовольный вид, промяукала Клэр, - Я пригляжу за лавкой. - Обожаю тебя, Клэр! – бросившись её обнимать, я чуть не расплакалась. - Задушишь! На следующий день я вскочила ни свет, ни заря. Предстоящее приключение будоражило кровь, отчего я почти не выспалась. Зато Клэр без задних лап храпела мне под ухо. Спасибо, лучший друг поможет всегда. Плотно позавтракав, я принялась за изготовление эссенций, порошков и некоторых зелий. Пусть я не очень опытный маг, даже не алхимик, но помогу чем смогу. Моя магия цветов не только позволяет управлять ими, но также воздействовать на их физически и химически, меняя их свойства. Также мой дар находится под благословением богини Света Ларианы, поэтому мне доступно благословение. Могу очищать от скверны, хотя я до сих пор слаба в этом. Быстро закончив с приготовлениями, оставалось заняться экипировкой. - Эх, жаль больше ничего подходящего нет, - понуро оценила я свой походный наряд. - А по-моему в самый раз, - возразила Клэр. Я бросила на неё скептический взгляд, но она его как обычно проигнорила. Эх, на том и порешали, что обычные брюки, да слегка потрепанная, рабочая рубашка сойдут. Наряд дополнила подвеска в виде звезды из флюоритового камня. Артефакт защиты, подаренный Далией на мой день рождения. - Ну-с, я пошла. - Не помри там. - Тс! Могла бы и удачи пожелать. - Мияу! Удачи не подохнуть там, прошу возвращайся поскорее, кому-то же надо меня кормить. Самое тактичное животное в мире! Меня уже ждала в назначенном месте около леса команда Патрика. - А вот и наша ведьмочка! Э-хей, Айрис! – Патрик видимо всегда полон энтузиазма. С ним было еще четверо. - Здравствуйте. Меня зовут Айрис, цветочная ведьма, рада буду помочь в этом деле. - Расслабься, все свои. Знакомься, это Дрейф, мой младший брат, он у нас копейщик. На меня посмотрел здоровенный мускулистый парень, аж в дрожь бросает. Вот ведь шкаф! - Приятно познакомится, - но после этой милой улыбки, я спокойно выдохнула. Хоть он внушает страх с первого взгляда, парень он видимо добрый. Не судите книгу по обложке. - Я Ая, мечница! - представилась рыжеволосая девушка с веселыми веснушками на лице, - Рада нашему знакомству, много о тебе наслышана. - А меня зови Роб, лучник, - тихий молодой человек с ярко красными волосами, да и глаза такого же цвета. Все вместе со слегка заостренными ушами выдавали в нем демина, один из видов демонов. Обычно им свойственен скверный, вспыльчивый характер и бурное выражение своих эмоций, но этот видать исключение из правил. - И наш клирик, - представил Патрик последнего члена отряда. - Рамуэль, к вашим услугам, - галантно улыбнулся блондин эльф, протягивая руку. Я уже было хотела её пожать, но парень поцеловал её в ответ, - Приятно видеть такую леди с нами. - Взаимно, - мой глаз слегка подергался, а пока я вытирала втайне руку, вспомнила, когда последний раз её мыла. Чудесная, разнообразная компания. Все такие разные, но дружные. До сих пор не покидает чувство, что они приняли меня нормально. Словно ничего необычного нет для них в цветочной ведьме. - Ах, да, Айрис, вот, надень это, - Ая протянула мне сверток, приняв который, я чуть не грохнулась вместе с ним же. - Что это? – страшно представить. - Моя старая броня. Она, конечно, не такая прочная, как у нас, но зато легкая. Сгодиться на сейчас. - Да-а! Мы прикроем тебя! – радостно заявил Рамуэль. - Спасибо, - я послушно одела броню. Немного неудобно из-за непривычки, однако жить все-таки хочется. Приготовленные мною эссенции тут же пустили на зелья. Перепроверили еще два раза все запасы, зелья и провизию, пока Ая с помощью карты определяла месторасположение нашей цели. Наш путь лежал в чащобу леса, где-то в глубине сокрыт заброшенный храм. Мы довольно быстро продвинулись далеко, все шло гладко и хорошо. Даже слишком хорошо. - Как-то тут через чур тихо, - приметила я, оглядываясь по сторонам. Такое неприятное чувство, что кто-то пристально наблюдает за нами. - Ты тоже это заметила? – кинул Роб через плечо. - Угу. Птиц не слышно, да и животными что-то этот лес не больно кишит. - Говорят, всю живность перебили местные монстры, - поведал Дрейф. Я сглотнула набежавший ком. По правде говоря, я еще ни разу не ходила вот так с авантюристами на задание. Да, поставляла иногда им заказы, но, чтобы самой… Дух приключений пробирает до сердца, очаровывая своей романтикой. Но эта романтика заканчивается там, где начинается бойня. Хоть меч еще не вручили, на том спасибо… Спустя час нашего плутания по местным дебрям, добрались-таки и до храма. Величественное строение, возведенное из белого камня, полностью обвито каким-то плющом, отсюда не разобрать. Давящая аура чьего-то присутствия только усилилась, когда мы ступили на оскверненную землю. - Не отходим друг от друга. Сначала разведаем обстановку, - приказал Патрик. Все кивнули, проходя дальше в храм. Было хоть глаз выколи. И это раньше было храмом? А он точно недавно был осквернен? Скорее наоборот, если тут и поселилась нечисть, но обустроилась она давно и с уютом. - Я слышала какой-то шум, - насторожилась Ая, вглядываясь в правый проем. Я напрягла слух, но был только шелест ветра, да глухой стук воды с потолка где-то в глубине. Погодите-ка, глухой стук? - Ложись! – крикнула я всем, прижимаясь к земле всем телом. Ярко-зеленая лиана пролетела со скоростью света на нашими головами. - Что это сейчас было?! – недоуменно воскликнул Патрик. - Всем лежать! Это дикая ползучая цинь-цинь, плотоядное растение. Одно движение, и мы трупы, - предупредила я. Все в каком-то страхе посмотрели на меня. Оставалось только выжидать. Зеленая лиана словно животное повертелась по сторонам, но, никого не обнаружив, решила отступить. Только оно скрылось в темноте, я подала знак действия. Мы медленно выползли обратно наружу. - Это непростое плотоядное растение. В отличие от других собратьев данного вида, цинь-цинь часто поселяется в одном мрачном месте, отдавая приказы корням искать пищу. Ест оно все подряд без разбору. - То-то не было слышно местную фауну, - кивнул Роб. - Что за чертовщина! А есть у нее хоть слабые стороны? – Патрик был удивлен и очень недоволен таким открытием. - Есть одно такое. Оно слепое, потому часто полагается на слух. Цинь-цинь располагает свое главное тело в одном месте. - Найдем главное тело и дело с концом. - Да. - Тогда разобьемся и поищем его. Патрик пошел с Аей и Дрейфом, а меня сопровождали Роб с Рамуэлем. Я объяснила им, что тело очень примечательное, трудно спутать с чем-то другим. Толстый зеленый ствол, покрытый шипами, а корни представляют собой длинные лианы, выступающие в роли добытчиков. А на верхушке огромного стебля обычно расцветает ярко розовый цветок. Если быть очень тихим и проворным, то удастся уничтожить сердце цинь-цинь, а если нет – послужите завтраком, обедом и ужином в одном флаконе. Захватив с собой факела, мы аккуратно продвигались по храму. Жуткая атмосфера наводила не самые позитивные мысли, от запаха у меня скрутило живот. Этот цветок явно попировал тут на славу. Заметив мою скованность, Рамуэль поддерживающе улыбнулся. - Не волнуйся, Айрис мы опытные авантюристы. Ты в безопасности. - Звучит как клише, - нервно хихикнула я. Однако я чувствовала себя неважно вовсе не из-за страха. - Ха-ха, ты довольно занятная девушка. - Просто я не привыкла лазить по заброшенным храмам. - Кажется мы пришли куда-то, - наконец подал голос Роб. Фух, думала, он уж там помер, а то пришлось бы с этим обольщающим эльфов выживать. Он оказался прав, в конце длинного коридора располагалась просторная комната со статуей и какой-то большой каменной чашей в центре. Видимо для подношений. Мы решили внимательно исследовать зал. - Наверное это богиня весны, - предположила я, рассматривая изящно высеченную из камня женщину с длинными до пола волосами. Легкое платье, обволакивая тело, подчеркивало стройную фигуру, а на голове красовался венок из разнообразных цветов. - Здесь какие-то надписи, - нарушил тишину Роб. Мы тут же подошли к каменным плитам, которые изучал демон. – Не могу прочесть. - Это эльфийский. - Верно, - кивнул Рамуэль, наклонившись ниже, - Так, посмотрим… Здесь написано: «…Когда сошлись звезды на очерненном небосводе, земля окропилась багровым дождем. И снизошёл из бури ужаса зло во плоти именуем Принцем чумы. Насланный мор подобно рою ненастных насекомых поедал души несчастных… Богиня Лариана не могла смотреть, как гибнет её народ. На святое дерево пролилась золотая слеза измученной богини, и дерево призвала героя, который смог бы защитить этот и другие миры… Одним взмахом меча, пронзительной стрелой и ударом молота разошлась тьма. Верные защитники героя всегда стоят на страже порядка и мира…». Черт, дальше не разобрать. Тут вперемешку с древним эльфийским. - Что бы это могло быть? – впервые слышу такую историю. - Может легенда какая, - внимательно осматривая надписи, предположил Роб. - А-а-а! – послышался пронзительный женский крик с другого конца храма. - Это Ая! – первым ринулся Рамуэль, демон тут же безмолвно рванул следом. - Подождите! – опомнилась я и тоже побежала. Завернув за угол, мы обнаружили, как Ая с ужасом в глазах, закрывая изо всех сил себе рот, смотрит на нечто в центре зала. Патрик стоял на изготовке, однако уже изрядно потрепанный. И это растение в центре… Оно медленно, но верно куда-то тащило тело Дрейфа! Гигантский стебель с ярко розовым цветком хотел сожрать его! - Оно… оно схватило его так быстро… Я… - бедная Ая захлебывалась в собственных слезах, - Мы даже ничего не успели сделать. - Тихо, - Патрик приобнял девушку. Роб сразу же пустил стрелу в злобное растение, а тому хоть бы хны! Парень тихо выругался, поняв, что таким его не возьмешь. - Я… Я не позволю забрать моего брата, ты, тварь! – Патрик уже хотел было набросится на цинь-цинь, но я остановила. - Нам нужно уничтожить сердце этого цветка. А цветок, словно услышал наши слова, начал разворачивать стебли. За ними никто из нас не ожидал увидеть человека. - Да он почти слился с ним! – обалдел Патрик. - Неужели, они и паразитировать умеют?... – я никогда ранее не слышала, чтобы цинь-цинь так могла. Темные силы постарались? Но на святой земле-то? Что-то явно здесь не чисто. - Что это тварь вообще вытворяет?! – озлобился Рамуэль, принимаясь за лечение товарищей. - Такого не должно быть, - ответила я, застывая в неведенье. Пока мы тут стоим и смотрим, корни уже утащили тело Дрейфа куда в темный угол комнаты. Скорее всего растение использует тело того человека, как сосуд. А когда закончатся все полезные вещества, просто сожрет его. Думай! Что можно сделать в такой ситуации? - Ребята берегись! – предупредил Патрик, бросаясь на пол с Аей. Цинь-цинь нападает с еще большей скоростью! Мы перебазировались поближе к выходу из зала. Зельями и магией мы, конечно, подлатали себя, но времени у нас мало. - Где говоришь располагается у него сердце? – вопросил Роб, рассматривая злобный цветочек. - Э-э… В самом центре стебля. Но оно прочное, словно сталь! Его будет трудно пробить, а подобраться ближе куда сложнее задачка. Он уже на взрослой стадии. - А есть какие-нибудь еще слабые места, помимо слепоты? - Дайка подумать, - в голове сразу все стало на места, - Сзади венчика уязвимое место! Неужели ты хочешь… - Отвлечем эту гадину, численное преимущество за нами, - злобненько ухмыльнулся демон. И в правду демон. - Тогда возьми это, - я протянула ему бутылек. - Э, что это? - Сильный гербицид моей собственной варки, я также освятила его своей магией. Роб кивнул в знак согласия, и мы рассредоточились. Первой побежала Ая, криком она явно привлекала его внимание. Пока несколько корней отвлеклись на ожидаемо лакомый кусочек, Роб метнулся вперед. - Берегись! – Патрик с легкостью перерубил еще молодые корни, что хотели схватить демона. Отлично, работает! Я выжидающе стояла, пока цветок полностью не отвлечется. - Пошли! – скомандовал Рамуэль. - Да! Роб был почти у цели, мы подбежали к самому стеблю вызволять бедного человека, как вдруг эта паршивая гадина самым подлым образом схватила Роба за ногу. Надо же, оно даже думать умеет! Хитро прятала последние лозы под громадными листьями. - Роб! Держись! – Рамуэль хотел пойти на помощь. - Не отвлекайтесь! – отрезал тот, выпутывая ногу, но растение решило видимо им перекусить, потому подняло верх тормашками. Самое глупое, что я могла сделать, это сделать первое, что пришло на ум. - Эй, ты! Да, я это тебе, сорняк-переросток! – крикнула я, отвлекая все внимания цинь-цинь на себя, - Давай же! Девушки наверняка вкуснее, так возьми же меня, чем этого никчемного демона! - Ты кого это никчемным назвала? - Айрис, с ума сошла! – Рамуэля перекосило от шока. А цветочку явно предложение пришлось по душе, отчего с превеликой радостью побежал за мной. - А-а-а! – и я рванула к выходу. Это дало пару секунд ослабить бдительность этого монстра, Роб шустро выпрыгнул из хватки корней и оттолкнувшись от стены, выстрелил в «затылок» цветка. Корни уже почти дотянулись до меня, как вдруг цинь-цинь заверещал от дикой боли. Ой, глядите, а гербицид-то хороший вышел! Все корни моментально засохли, а главное тело перестало шевелиться. - Мы победили? – вопросила Ая. - Походу, - потыкав посохом, тру растения, ответил эльф. От толчков посоха, что-то внутри растения зашевелилось. Такое чувство, что сейчас рванет. - Осторожнее! Все укрылись как могли, Рамуэль закрыл меня своим плащом, прижавшись, когда венчик разорвался, испуская жуткий смрад. Окропив нас в какую-то темно-зеленую жижу, он окончательно помер. Позже нам удалось извлечь из этого озверевшего цветка мужчину, который еще чудом оставался живым. А в углу зала нашли яму, в которой был не только Дрейф, но и еще несколько жителей Дэфиля. Хвала свету, они были только без сознания! Запросив помощи у гильдии, мы отчитались за задание. Дрейф вместе с другими пострадавшими теперь в лазарете. Как оказалось, парень, с которым почти слился цинь-цинь, был тот самый пропавший, о котором я услышала вчера. Гильдия была не то, что возмущена, скорее в бешенстве. Маги пытались отследить следы темной магии по моему запросу, но к сожалению или к счастью четно. - Ты думаешь, что тут могут быть замешаны темные силы? – уточнила Клэр, после моего рассказа. - Я уже не знаю, что думать. - А что там с наградой? - О, кстати о ней! Мне досталась на редкость диковинная вещица, - я широко улыбнулась в предвкушении, - Сама еще не смотрела, но говорят, вещь редкая. - Ох, и что же, что это? – Клэр быстро заметалась по комнате с блеском в глазах, радостно размахивая хвостом. Помимо договоренной платы мне вручили шкатулку, сказали, что внутри изумительное украшение. Гильдия, конечно, сначала оценила все найденные артефакты и сокровища из храма. Даже привлекли служителей из других храмов. Все как один разводят руки над этой вещью. Сказали только, что очень древняя и вряд ли полезная. Достав красивую шкатулку из резного дерева, раскрыла ее. - Какая красота! Стоп, а что это? – недоуменно вопросила Клэр. - Э-э?... Наверное, браслет. Такой изумительной красоты я давно не видела. Закрученное по спирали, изготовленное из золота, украшение вызывало лишь восторг. Семь спиралей, в каждой из которой был место под драгоценные камни. А сами камни ведать уже кто-то успел стащить давно. Но почему не взяли весь браслет? Может поэтому с такой легкостью отдали украшение. - Примеришь? – предложила Клэр. - Почему бы и нет. Аккуратно надев браслет на правую руку, я довольно им полюбовалась. Правда недолго. Комнату озарила яркая вспышка света, ослепляя. - О, дитя, что пробудила меня, назовись! – раздался поистине ангельский голос. - А? Кто это? – из-за яркого света было трудно что-либо разглядеть - Ну же, смелее! И только когда глаза привыкли к освещению, я ясно разглядела черты какого-то в бело-золотистой мантии, лица к сожалению не увидеть из-за капюшона. - Я… - я дар речи потеряла, Клэр походу тоже, - Я Айрис. Что происходит? Кто вы? - Айрис значит. Я чувствую потоки магии природы в твоих венах, ты одарована самой богиней Витнейрой. Меня бросило в жар, отчего щеки заалели, а вот руки напротив стали пронзительно холодными. Было очень не по себе в такой странной ситуации. - Кто вы? - Я? Я всего лишь верная слуга великой богини Ларианы. Ты сняла старую печать и пробудила артефакт, значит ты та самая, уготованная судьбой. Прими же святой дар богини, ты избранная. - Так-так! Погодите-ка, какой еще дар? В смысле я избранная? – все больше вопросов, чем ответов. Может я сплю или в шкатулке был какой-то усыпляющий газ, а я теперь брежу? Однако вместо объяснений мою руку защипало, словно её прижгли слегка. - А-а! Больно! Украшение будто впиталось в кожу, а на его месте вырисовался его силуэтный рисунок. - Верно, Айрис. Тебя избрали сами боги и судьба, чтобы найти семь великих драгоценных камней для этого браслета. Ведь только с его помощью можно отразить наступающие бедствия. А он теперь лишь твой, значит ты должна спасти наши миры. - Что за черт? Объяснись нормально! – возмутилась я. Что вообще происходит? Во что я вляпалась?! Но фиг там, таинственный посланец исчез в никуда, оставив меня в полном шоке. - Я что… Избранная?!