YOUR PHONE NUMBER

В начале октября Кейт решила устроить себе неделю ничегонеделания, наслаждаясь одиноким просмотром мини-сериалов и любимых фильмов. Отношения Паркс и Янга развивались стремительно, так что Элизабет часто оставалась у него. Кларк это не напрягало, она спокойно чувствовала себя наедине с собой, и была искренне рада за друзей, ведь некоторые вечера они традиционно проводили втроем. К концу недели девушка получила приглашение на прием, устраиваемый издательством, с которым она сотрудничала уже несколько лет. С главой издательства Дэвидом Лидсом у Кейт был трехлетний роман, тихий спокойный, таким было и расставание. Теперь же их связывали лишь взаимное уважение, дружба и деловые отношения. Кейт стояла у распахнутого шкафа с одеждой и сосредоточенно думала о том, что надеть на мероприятие. В дверь спальни постучали, и в проеме возникла рыжая голова: - Привет. Чего творишь? - Мысленно сжигаю этот чертов шкаф – Кейт устало плюхнулась в кресло. – Лидс устраивает сегодня прием, идти не особо хочется, но что поделать это часть работы, светить лицом в этом узком кругу. - Лора будет там? Поэтому не хочешь? – Лиз подошла к шкафу и стала что-то выискивать. - Моя мать такие сборища не пропускает, да и издательство Дэвида опубликовало ее последний роман. Боже… Снова придется выслушивать её трескотню или об упущенных возможностях, - Кларк медленно загибала пальцы на руке. - Или о Дэвиде, или о писательстве и зарытом таланте, о нашем наследии, или о квартире, а может обо всем вместе взятом. Делайте ставки господа. - Она твоя мать, и считает, что желает тебе лучшего, хоть и не совсем верными способами. – Паркс бросила Кларк пару вешалок с одеждой и начала рыться в коробках с обувью. - Её мало интересует моя жизнь, она лишь хочет, чтобы все было по ее сценарию. – Кетрин уже крутилась у зеркала, прикладывая к себе одежду, что бросила ей Элизабет. – Дэвид сказал, что она две недели как вернулась из Лос-Анджелеса, но даже не подумала мне позвонить. Я устала быть инициатором, устала тянуться к ней, я получаю ебучее ничто. - Может тебе не стоит никуда ходить. – Лиз с беспокойством взглянула на подругу. – После встреч с ней ты потом неделю отходишь. - Мне нужно там быть, Дэвид хочет познакомить меня с автором, говорит книга перспективная. - Тогда почаще заглядывай в бар. Это всегда верняк. – Лиз наконец выудила коробку из шкафа и подала ее Кейт. – Как я вижу, марафет ты уже навела. Давай одевайся, заценим твой лук. Выбор пал на красные, расклешенные от бедра брюки с высокой талией и шелковую блузку бледно бежевого цвета в мелкий черный горошек, с длинными рукавами фонариками и вырезом каре, что удачно подчеркивал грудь. Светлые волосы до плеч были уложены в легкие локоны. В макияже Кейт предпочитала сдержанность, поэтому нанесла легкий тон, использовала тушь и немного румян. Образ завершили черные лодочки на невысоком каблуке, подвеска в виде крохотной звездочки на тонкой цепочке, и капля духов. - Если тебя там будут сильно доставать, просто сваливай. Мы с Итаном завалимся на диван и будем поедать попкорн, запивая его пивом. Сегодня вечер Эллен. *** Для приема был арендован двухэтажный особняк в колониальном стиле. Белоснежный фасад украшали прямоугольные светлые окна и широкие балконы. Лестница на входе и козырек, вынесенный немного вперед, ровно по центру, передавали ностальгию колонистов-основателей по уюту традиционного английского дома. Отметившись на входе в списке гостей, и сдав пальто в импровизированный гардероб, Кейт прошла в просторный светлый холл. Гостей было довольно-таки много, всюду сновали официанты в черных жилетках и бабочках. Девушка минут пять пыталась найти в толпе Лидса, приметив его, она уже было сделала шаг, но ее остановили: - Крошка, вот ты где! – на Кейт накатило легкое раздражение. - Здравствуй мама, я думала ты в Лос-Анджелесе. – Кейт поцеловала мать в щеку. - Оу, я вернулась пару недель назад, прости, что не позвонила милая, все дела, дела. Лора Бейкер как всегда выглядела шикарно. В свои пятьдесят семь она не утратила былой красоты. Они с дочерью были очень похожи внешне, будь они одного возраста, можно было бы с уверенностью сказать, что они близнецы. Но Кейт считала себя простушкой в отличие от матери, которая будто сошла со страниц романов. Светлые волосы до плеч, уложенные в идеальное каре, чуть поблескивали сединой. Четкий овал лица без явных морщин, и такие же, как у дочери, голубые глаза с карими крапинками. Фигура Лоры могла быть дать фору юной девушке. - Как прошли переговоры по поводу экранизации? – девушка схватила бокал шампанского, когда мимо проходил официант с подносом, и осушила его в пару глотков. - Вполне удачно дорогая, студия просила взяться за адаптацию, но я отказалась. - Почему же? Ты бы справилась. - Ну конечно я бы справилась дорогая. Но сценарии — это слишком скучно и обезличено. Мы Бейкеры, мы писатели, а не сценаристы. Они оставили мне право забраковать и при необходимости внести коррективы. - Прекрасно. Кстати поздра… - Ох, крошка ты только посмотри Дэвид сегодня с Шерон. Ну что за убожество на ней надето. - Мама! - Не устану повторять, что у вас вышел бы прекрасный союз, вы так чудесно смотрелись вместе. - Смотрелись вместе?! Господи, мама, они обручены, а мы не любили друг друга, ты и его отец подтолкнули нас к этим отношениям. – Кейт начала заводиться – Он счастлив с Шерон, я счастлива, наконец, побыть наедине с собой. - Ну что за глупости ты говоришь крошка? – Кейт уже готова была взорваться, мать всегда говорила с ней как с маленьким ребенком, но тут подоспел Дэвид. - Кейт, Лора – поприветствовал их Лидс, поцеловав поочередно в щеку. – Дамы вы просто ослепительны. - Ох, Дэвид, дорогой, ну что ты. – Лора кокетливо рассмеялась. - Позволь, я украду твою дочь, хочу кое-кому представить. - Конечно, милый. Увидимся позже, хочу обсудить с тобой кое-какие моменты по поводу нового романа. - Хорошо – сказал Лидс, и они с Кейт скрылись в толпе. Кейт с благодарностью посмотрела на Дэвида. Его темные, почти черные волосы были зачесаны назад. Он слегка возвышался над Кейт. В карих глазах читалось беспокойство. - Ты как, в порядке? – мужчина остановился, положив ладони ей на плечи – Так, сделай глубокий вдох. Хорошо, выдыхай. Они расстались почти два года назад. Это было облегчением для обоих. Их отношениям способствовали мать девушки и отец Дэвида. Им лишь казалось, что это любовь, на деле это скорее был союз двух людей, отчаянно пытающихся избавиться от влияния родителей. Вдвоем они поддерживали друг друга в этих противостояниях, Дэвид смог уйти из издательства отца и открыть собственное, очень успешное. Даже знаменитая Лора Бейкер, после смерти Лидса старшего, упорхнула под крыло Дэвида. - Я была почти на грани, спасибо, что спас меня, как и всегда. - Рад помочь, ты же знаешь. Идем, представлю тебя нашему новому автору. Они направились к Шерон, которая была в компании незнакомой девушки. Кейт поприветствовала невесту Дэвида, и перевела взгляд на незнакомку. - Карли, позволь представить тебе Кетрин. Она один из лучших книжных иллюстраторов нашей страны. Кетрин, Карли написала свою первую книгу, чудесный сборник сказок, и наше издательство будет готовить его к выпуску. Девушки пожали друг другу руки. - Безумно рада знакомству, Дэвид показал мне ваши работы, я просто в восторге, и вся моя семья тоже. Я очень надеюсь, что вы согласитесь на сотрудничество. – девушка была невероятно очаровательной. Светлые волосы, голубые глаза, улыбка излучала столько добра. Кейт тепло улыбнулась девушке – И я надеюсь, но мне все же хотелось почитать вашу книгу. И давай на ты. - Это не проблема, я уже скинул текст тебе на электронку. – сказал Дэвид, уткнувшись в телефон. - Расскажешь немного о книге, о том, что тебя вдохновило, что подтолкнуло к написанию. – Кейт обратилась к Карли. - Я никогда этим не занималась, и, если честно, даже и не думала об этом. Мои дети, я сделала это для них. Сначала это было просто в голове, короткие истории, что я рассказывала им перед сном. Знаешь, мои родители часто читали мне, моим братьям и сестре старые сказки. Мне же захотелось рассказать своим детям новые истории, истории только для них. Мой сын спросил, из какой это книжки, и рассказывают ли другие мамы своим детям эти сказки. Сказал, что хотел бы, чтобы другие дети засыпали под них. – Карли рассказывала это с таким воодушевлением, с такой любовью, что у Кларк защипало в носу, и подступили слезы, она и не заметила, как к ним кто-то подошел. - О, Кетрин познакомься, это мой брат Крис. Крис это Кетрин, я показывала тебе иллюстрации, что она делает для книг. – Кейт взглянула на мужчину, и на нее накатила паника. Собрав все свое мужество, она протянула ему руку, стараясь никак не выдавать своих эмоций. – Рада встрече, Крис. Люблю ваше творчество. - А теперь и я ваше. - ответил мужчина, пожав протянутую руку – Ваши рисунки действительно замечательные. – ничто не выдавало в нем того, что он узнал Кейт. Девушка очень на это рассчитывала. Сегодня одежда на нем не норовила потрескаться. Темно-синий костюм тройка, белоснежная рубашка и галстук глубокого изумрудного цвета, невероятно подходящий к его глазам, которые сейчас внимательно смотрели на Кларк. – Рада это слышать, простите, я вас ненадолго покину – паника все-таки взяла над девушкой верх, и она решила, что стоит немного подышать. Кетрин спросила у одного из официантов как пройти на задний двор. Тот, указав ей путь, вручил шерстяной плед, предусмотрительно подготовленный для таких случаев. Кейт шагнула на небольшую террасу, прохладный ветер нежно коснулся ее лица, это было то, что нужно сейчас. Присев на скамейку, расположенную сразу справа от входа в дом, девушка плотнее укуталась в плед. Возвращаться ей не хотелось, она размышляла о том, как ей тайком сбежать, и присоединиться к друзьям, как и предлагала Лиз. Кларк надеялась, что, он не узнал ее и не расскажет сестре об их первой встрече, а с Карли им необязательно видеться лично, все вопросы можно решать по почте и через Дэвида. Кому-то ситуация могла бы показаться смешной, но только не Кейт с ее загонами. Из раздумий ее вывел голос: - Ты не позвонила. - Что? – девушка повернулась на голос, мужчина обошел ее и присел рядом. - И даже не написала – Крис ехидно улыбался, глядя на девушку. Кейт же опустила взгляд куда-то в сторону его обуви, слегка приподняв уголки губ – Мы же условились что номер не настоящий. И чтобы я тебе написала? - Привет, Крис. Это Кейт, помнишь, мы встретились в баре? Ты дал мне номер ради влюбленного сердца моей подруги, которая никак не решается проявить свои чувства. Ты, еще уходя, сказал «позвони мне», но я вот решила написать. Как дела кстати? – Эванс проговорил это с должной расстановкой и интонацией, актер ничего не скажешь. Они смотрели друг на друга несколько секунд и одновременно рассмеялись. - Так подробно и так точно, будто ты в моей голове копался. Может ты не Кэп, а Алая ведьма? - девушка неожиданно расслабилась в его присутствии. - Ты из-за этого убежала? - Слушай – Кейт чуть развернулась в его сторону – неловкие ситуации — не мой конек. Вот я и дала деру, увидев тебя здесь. Но ты мастерски умеешь разрядить обстановку. Когда я подошла к тебе в баре, я не рассчитывала на знакомство более чем на пару минут, прости, я правда сделала это ради подруги, ну и во имя борьбы со своими страхами. - Ну вот, разбила мне сердце, уже второй раз. – засмеялся Крис. – Ты ведь не откажешься работать с Карли? Она всей семье уши прожужжала о твоих рисунках, правда, ты крутая, все в восторге. - Спасибо, я прочту ее работу, но мне, почему-то кажется, что это формальность. Мне очень запало в душу то, как она говорила о детях, о своем вдохновении. - Племянники обожают ее сказки, истории действительно классные. - Верю. Я не часто работала с детскими книгами, но у меня есть некоторые идеи и видение в целом. - Ты только иллюстрацией занимаешься? - В основном. В университете пробовала анимацию, но как-то не пошло. Изначально моей специализацией была литература, но бабушка подтолкнула меня идти за своей мечтой, она с детства поощряла мою страсть к рисованию, несмотря на то, что сама писала, хотя и не публиковалась, в основном редактировала других, в том числе своего мужа. В моей семье все сплошь писатели. – Кейт тяжело вздохнула. - Я могу кого-то знать? – лицо Криса излучало неподдельный интерес. - Вполне, моя мать Лора Бейкер. – губы девушки невольно скривились. - Серьезно?! Моя мама обожает ее книги – Эванс уставился на Кларк словно видел ее впервые – Но тогда получается, что Джозеф Ли Бейкер… - Мой дед, все верно. - Охренеть! Его книга «После полуночи» была в школьной программе. Я ее просто обожаю, одна из любимых. Так женских персонажей еще никто не описывал. - Да уж. В школе учитель литературы чуть ли не ногтями в меня вцепился, прося рассказать о дедушке, но, увы, я его знаю лишь по рассказам родных, он умер, когда маме было шестнадцать. Она его боготворила. - И почему же ты не встала на этот путь, в смысле, почему не пишешь? - Ты прямо как моя мать. Кто твои родители по профессии? - Понял, глупый вопрос. Но я не плохо отбиваю чечетку, но вот зуб тебе не запломбирую. - Я просто хотела что-то свое, вот и все, писательство мне радости не приносило. Хотя у меня завалялась пара глупых рассказов. - Я бы почитал. - О Боже! Нет! Я унесу их с собой в могилу, если не сожгу раньше. Думаю, пора возвращаться – Кейт поднялась на ноги, скидывая с себя плед, встречая всем телом осенний ветерок. Крис встал одновременно с ней, скользнул глазами по открытым ключицам, и направился следом за удаляющейся девушкой. Вернувшись в холл, они обнаружили Дэвида и Карли там же где их и оставили. - А где Шерон? – Кейт вопросительно уставилась на Дэвида – Она не выдержала энтузиазма твоей матери, и удалилась. – Дэвид закатил глаза и отпил шампанского. - Боже прости, надеюсь, она не болтала лишнего? – Кларк про себя молила всех Богов, чтобы Лора не напомнила Шерон об их с Дэвидом отношениях, потому что делала она это в своем уничижительном стиле. - Не волнуйся, Шерон все понимает, поэтому и ушла. – Дэвид бережно погладил Кейт по плечу. - Крис представляешь, Лора Бейкер мама Кейт. Наша мама просто с ума сойдет, когда узнает, что мы ее встретили. – Карли была полна энтузиазма. - Да сестренка, Кетрин рассказала мне об этом. Я уже черкнул маме СМС пока шел сюда. - Эй, нечестно, я ее встретила, тебя даже не было здесь. Было забавно наблюдать за этой перепалкой, им как будто было по пятнадцать. - Знаете через пару недель публикация ее нового романа – Брат с сестрой синхронно повернулись к Кейт – Я уверена, что Дэвид сможет раздобыть для вашей мамы экземпляр вне очереди с личным автографом автора. Так ведь Дэвид? - Конечно, не проблема. – мужчина сделал пометку в своем телефоне. - Чтож, мне уже пора. Рада была познакомиться Карли. Думаю, через пару дней я дам тебе точный ответ. – Кейт пожала девушке руку, поцеловала Дэвида в щеку – Созвонимся Лидс – протянула руку Крису – Была рада встрече. Под подозрительный взгляд сестры, мужчина взял протянутую ладонь в свою и некрепко сжал, слегка проведя большим пальцем по нежной коже. – И я очень рад Кейт.