Хен с мягкими булочками

      Новый год! Один из самых любимых праздников и детей, и взрослых. Казалось бы, Земля просто сделала полный оборот вокруг Солнца, но люди с таким нетерпением ждут этого события. Как будто с наступлением нового календарного года случится чудо, исполнятся все заветные желания и жизнь заиграет яркими красками.       Пак Чимину всегда нравилась эта предновогодняя суета: украшение дома, покупка подарков, составление праздничного меню. Словно на короткий период времени ты попал в детство, когда мир вокруг становится приветливее и не хочется думать о проблемах. Даже приближающаяся зимняя сессия не кажется такой страшной. Греет мысль о зимних каникулах, когда Чимин сможет приехать домой к родителям, чтобы провести время с семьей.       Снег медленно падал крупными хлопьями, покрывая собой все поверхности. Снежинки, кружась в своеобразном танце, мягко ложились на землю, скамейки, крыши зданий, идущих по своим делам людей. В воздухе витало то самое настроение, когда хочется просто неторопливо бродить по улицам и думать о своем. Время будто остановилось, все вокруг замерло в ожидании чего-то.       Также приятно в такую пору сидеть дома, укутавшись в теплый пледик, пить горячее какао, устроить марафон по просмотру любимых новогодних фильмов или в окошко наблюдать за тем, как прохожие снуют туда-сюда, бегая по своим делам. Есть в этом некая привлекательность. Особенно, если рядом есть человек, который согреет лучше любого какао.       В один из таких вечеров Чимин направлялся со своим закадычным другом в небольшую кафешку, где продают, по словам Тэхена, «вкуснейшие в мире пирожные». Пытаясь языком поймать снежинки, он слушал болтовню Кима о том, как он расстался с одним недопарнем: отношения, если их так можно назвать, не продлились дольше двух месяцев. Дело ли в специфичном чувстве юмора соулмейта или в слабой нервной системе его ухажера, исход был один.       - А потом он просто перестал отвечать на мои сообщения. Сам же бегал за мной, клялся в вечной любви, а теперь в игнор кинул. И это прямо накануне Нового года! Быстро слился, как по мне.       - Так может не стоило рассказывать ему ту историю про собачье дерьмо, не думаешь? - усмехнулся Чимин. Он за годы их дружбы привык к подобному, а вот неподготовленный человек легко мог впасть в ступор.       - Ой, да конечно, тоже мне, неженка. Сам зависает на сайтах, где обсуждают всякие похабные вещи, а тут при словосочетании «собачьи какашки» в обморок падает. Смотри-ка ты. Думаешь, я не понимаю, чего он от меня хотел? Я хочу строить отношения с человеком, которому я буду интересен как личность, а не как временное развлечение.       Чимин согласно кивнул головой. Краем уха он слышал, что тот незадачливый пикапер уже нашел себе новую «игрушку». Может, все-таки дело в умении Тэхена видеть людей насквозь и отсеивать недоброжелателей.

***

      Чонгук тщательно протирал витрину, за которой был представлен разнообразный ассортимент пирожных, тортов и выпечки на любой вкус. Чон подрабатывал в кафе-кондитерской «Сладкая жизнь» бариста. Парню нравилась эта работа: кроме того, что он любил творческий процесс приготовления кофе, к плюсам также можно отнести гибкий график, что является преимуществом для студента, хорошую зарплату, приятные запахи, особенно с кухни, сама теплая атмосфера небольшой, но уютной кафешки.       Дизайн помещения выполнен в теплых тонах, деревянные столики с расшитыми скатертями и удобные стулья словно приглашают присесть и неспеша насладиться ароматным кофе и отведать восхитительного десерта. К предстоящему зимнему празднику работники постепенно украшали помещение: на окнах виднелись наклейки, на подоконнике выставлены игрушечные снеговики, Санта Клаусы, их помощники эльфы и олени. Планируется выделение небольшой специальной зоны в новогоднем стиле для фотографирования клиентов по их желанию.       Тихий перезвон колокольчиков на входной двери известил о посетителях.       - Добро пожаловать, - Чонгук поприветствовал гостей заведения легким поклоном.       Когда бариста поднял глаза на вошедших, то на секунду обмер. Это рождественский ангел решил навестить Чона за то, что он хорошо себя вел в этом году? Он бегло осмотрел невысокого светловолосого паренька, закутанного в пушистый шарф цвета какао с молоком. Но больше привлекали добрые и выразительные глаза незнакомца. Если бы можно было сравнить человека с кофейным напитком, то прекрасный гость был бы сливочным латте.       - Добрый вечер, - поздоровался миловидый блондин.       Глядя на этого лапочку, Чонгук понял, что значит выражение «улыбка глазами». Так захотелось потискать уютного парня, что аж начало покалывать кончики пальцев. Чонгук так залюбовался этим неземной красоты юношей, что не сразу заметил, что тот пришел не один. Бариста узнал в шатене с квадратной улыбкой постоянного клиента этого заведения. Интересно, спутник рядом с ним его друг или парень? А может, брат? Видно, что они довольно близки.       - Привет, - помахал рукой Тэхен, на которого, наконец, обратили внимание, - я хотел бы узнать насчет вакансии помощника администратора на неполный рабочий день. Видел объявление.       - А, да, конечно, объявление еще в силе. Вот только начальник отлучился по делам, и я даже не знаю, как скоро он вернется. Но завтра с утра он будет на месте весь день. Вот, возьми визитку, тут указаны контакты. Позже договоритесь о собеседовании.       - Хорошо, тогда завтра подойду с этим вопросом. И раз уж мы здесь, то сделаем заказ. Это будет кощунством, уйти отсюда, ничего не взяв. Я буду средний ореховый раф и вот эту клубничную пироженку, которая явно ждала моего прихода. С собой, пожалуйста, упакуйте.       - Принято. А Вам? - Чонгук обратился к прелестному блондину, задумчиво рассматривающему товар.       - Ой, я даже не знаю, тут все так вкусно выглядит, - тот растеряно хлопал ресницами, - но хотелось бы чего-то в меру сладкого.       - Хмм, тогда могу посоветовать вот эти рисовые булочки с начинкой из сладкой фасоли. Я их только минут десять назад выложил. Можно сказать, прямо с пылу-жару.       - Спасибо, с удовольствием попробую. Дайте две штуки. Тоже с собой. И средний ванильный капучино, пожалуйста, - мило улыбнулся Чимин.       Ну что за прелесть! А голос какой приятный! Рай для ушей. Желание затискать белокурого милашку меньше не стало. Чонгук слегка встряхнул головой: он сейчас на рабочем месте, а значит, помечтает позже. Сначала надо обслужить гостей заведения.       В то время как Тэхен, не затыкаясь, трещал с бариста, ловко управляющемуся с оборудованием для приготовления кофе, Чимин заинтересованно осматривал шикарного брюнета. То, что Пак видел, ему определенно нравилось: красивое лицо, высокий рост, широкие плечи, в меру накачанные мышцы рук, украшенные необычными татуировками. О, еще пирсинг в ушах. Помимо внешности Чимин отметил спокойный характер парня: мало кто может так стойко выдерживать словесный понос Кима. Да этот горячий красавчик просто гребаный идеал! Он вообще реальный или сбежал откуда-то из манхвы?       - Ты хоть слюни подтирать не забывай, - вдруг тихонько шепнул Тэхен залипнувшему другу. Чимин слегка дернулся от неожиданности и лишь с возмущением фыркнул на это замечание, так как крыть было нечем: он действительно засмотрелся на жгучего брюнета.       - Вот ваш заказ. Приятного аппетита, - Чонгук поставил на стойку два кофе в картонных стаканчиках и упакованные в такие же коробочки десерты.       Друзья расплатились и двинулись к выходу. Чимин поймал себя на мысли, что это заведение определенно стоит еще раз посетить в ближайшее время. И даже не ради кофе. Странно, первая встреча еще не закончилась, а Пак уже мечтал о второй. И было ему невдомек, что еще один в этом помещении испытывал похожие чувства.       Чонгук немного проводил взглядом покупателей, вздохнул и хотел было вернуться к оставленным делам, как обнаружил, что тот миловидный парень случайно оставил небольшой пакет, с которым приходил. Надо бы сообщить, пока тот милашка не ушел, но…       Чонгук на секунду в нерешительности замялся: как позвать человека, имя которого неизвестно. Он лишь узнал от его болтливого приятеля, что они оба учатся на курс старше. Точно, симпатичный парень ведь только что купил свежеиспеченные булочки, а значит...       - Хен с мягкими булочками, ты свой пакет забыл!       Чимин, уже почти дошедший до входной двери, медленно поворачивается к баристе. Рядом прыснул от смеха Тэхен.       - Извините, это Вы сейчас мне?       Чонгук только собрался ответить, что да, тебе, как вдруг понял, как двусмысленно прозвучало его обращение. Вот дурак, испортил все впечатление о себе одной лишь фразой.       - Эм, да…в смысле…ну…Вы же купили мягкие булочки, вот я и сказал…нет, не подумайте, я не про Вас говорил, что у вас мягкие…ой, нет, у Вас, безусловно, мягкие… эээ…ай, извините, я имел в виду…о святые мандарины!       - Можно просто Чимин. И да, не жалуюсь, знаете ли.       Чонгук испытывал непреодолимое желание провалиться сквозь пол. Желательно до самого центра планеты. Или попросить Санта Клауса забрать его с собой куда-нибудь подальше на Север. Боги, так неловко ему не было с тех пор, как однажды на школьном выступлении он забыл свои слова.       Чимин же, краснея и изо всех сил стараясь игнорировать гогочущего Тэхена, с воинственным видом подошел к кассе и почти выхватил злосчастный пакетик из рук Чонгука.       - Спасибо, конечно, но Вы всем делаете такие сомнительные комплименты?       - Нет, только тебе, у тебя же булочки. Ой, в смысле…я хотел сказать…ты же сейчас с булочками…да блин, нет…я не так выразился, - с Чонгука уже сошло семь потов. Несчастный бариста почувствовал, что еще немного, и он в обморок грохнется от волнения.       Чимин во время оправдательной речи все еще старался не обращать внимание на друга, который уже издавал звуки раненого тюленя, и пытался успокоиться. Ничего ведь страшного не произошло, просто недоразумение.       - Хей, что за шум, а драки нет? - раздался вдруг чей-то веселый голос посреди этого локального хаоса.       Чимин повернул голову и увидел высокого широкоплечего брюнета, не заметив, как резко прекратился истеричный хохот Тэхена.       - У вас что-то случилось? - с мягкой улыбкой поинтересовался незнакомец.       - Джин-хен! Когда ты вернулся? - Чонгук испуганно вытаращил глаза. Неужели Сокджин все слышал? Он же потом будет это припоминать ближайшую неделю как минимум.       - Да только что. Вы даже не заметили, как я зашел, так увлеклись. Здравствуйте, - обратился упомянутый Джин-хен к Чимину и Тэхену, - я хозяин этого заведения, Ким Сокджин, по совместительству пекарь-кондитер. У вас возникла какая-то проблема? Давайте обсудим это, я постараюсь ее решить.       - Очень приятно, Сокджин-сонбеним, - поклонился Чимин, - Нет, все в порядке, просто вышел небольшой казус. Но ничего страшного, все уже улажено.       - Значит, это Вы готовите эти пирожные? - с явным интересом в глазах спросил Тэхен хозяина кафе.       - Да, большая часть товара - моих рук дело.       - Так вот, Сокджин-хен, я поведаю правду, чтоб Вы знали. Я много где дегустировал вкусняшки, у меня большой опыт в поедании сладкого, и хочу сказать, что…, - Тэ сделал театральную паузу, - Ваши десерты - это деликатесы богов! Как только я попробовал здешние пирожные, я понял, что душу готов продать, чтобы еще раз сюда вернуться.       - Ахаха, приятно слышать. Особенно от того, кто сам похож на божественную пироженку.       - Извините, сонбеним, но нам пора идти, - прервал всю малину Чимин и потащил за шкирку млеющего от комплимента друга, - до свидания.       - Конечно. До встречи, приходите к нам еще.       Парни попрощались с новыми знакомыми и вышли на улицу. Это в кафе было жарко или просто у Чимина так горели щеки? Тот бариста, что не нарочно поставил их обоих в неловкое положение, крепко засел в мыслях впечатлительного парня.       Друзья не торопясь шли до общежития, в котором делили комнату на двоих. Уже стемнело, и падающие снежинки красиво мерцали в свете горящих фонарей, гирлянды на окнах домов переливались разными цветами. По дороге Тэхен сравнивал творчество Мураками и Ван Гога, Чимин же вспоминал умилительную кроличью улыбку Чонгука. Что там говорить, запал тот парень прямо в душу.       Когда ребята наконец пришли, Пак вдруг вспомнил:       - Тэ, ты же хотел узнать насчет вакансии.       - Ой, точно, совсем вылетело из головы. Хотя, признаюсь, после встречи с тем неописуемо красивым хозяином кафе я даже на время забыл, как меня зовут. Вот и повод еще раз зайти туда, смекаешь? - хитро подмигнул Тэхен другу.       - Вот и иди, что ты на меня-то смотришь, - моментально вспыхнул Чимин.       - Ты шлангом не прикидывайся, я знаю тебя, как облупленного. Тебе понравился тот Чонгук, это видно невооруженным глазом. Этот парень как раз в твоем вкусе.       - Зрение тогда проверь. А как ты узнал, как его зовут? - полюбопытствовал Пак.       - У него на бейджике было написано. Но ты так увлекся разглядыванием самого Чонгука, что не заметил такой мелочи. Да ладно, Мини, только не говори, что это не ты полчаса назад облизывал его взглядом, ну не поверю.       - Вот и не верь. Все, я на кухню. Есть хочу.       - Будешь пробовать те мягкие булочки? - выделил интонацией последние слова Тэхен и заржал, за что чуть не словил лицом летящую в него подушку.       - Очень смешно. Я, между прочем, опозорился из-за этого перед...       - Перестань, какой позор, о чем ты? Парнишка не хотел тебя задеть, он просто явно перенервничал. Еще бы, ты так пристально и оценивающе на него смотрел, вот и сдали нервишки у бедолаги. Не тушуйся, еще раз встретишься с Чонгуком, поговорите спокойно, обменяетесь контактами, а там как пойдет, - хихикнул Тэ.       - Ладно, но с чего ты вообще взял, что Чонгуку парни нравятся? - сдался Чимин. Все равно его спалили со всеми потрохами.       - Мой гей-радар еще никогда меня не подводил.       В этот раз подушка достигла цели.

***

      Через день после сумбурного знакомства Тэхен уже подписывал договор. Учился Ким по специальности «Менеджмент и управление персоналом», поэтому такой подработкой второкурсник убьет двух зайцев сразу: и денег подзаработает, и опыта наберется в данной сфере.       - Как хорошо, что я нашел помощника, один я уже не справляюсь, - радовался Сокджин, - ты прямо мой ангел-спаситель. Теперь я могу уделить больше внимания готовке. В новогодний период хочу добавить в меню имбирное печенье с медом.       - Ммм, звучит вкусно. Нет, я всего лишь спаситель красивых кондитеров, - строил глазки Джину Ким младший.       - Кстати об этом...А твои родители случайно тоже не кондитеры?       - Нет, они...       - Нет? Странно. Тогда откуда у них такая нежная пироженка? - Джин подмигнул зардевшемуся от такого комплимента Тэхену. Тот всегда таял от подобного, как масло на сковороде.       Чимин же подумал, что если он будет закатывать глаза каждый раз, когда эти двое флиртуют, то в итоге он сможет увидеть свой мозг. Чонгук на это просто незлобно фыркнул и продолжил вырезать снежинки. Забавно наблюдать за хеном-милашкой и его гиперактивным другом.       Гук с Чимином все-таки познакомились, как подобает, но неловкость в общении не ушла. Оказалось, вся троица учится в одном университете. Чонгук пошел получать диплом по специальности, связанной с ресторанным делом, чтобы в дальнейшем связать свою жизнь с этой сферой.       - Так, теперь осталось только найти того, кто сможет помогать мне с бухгалтерией…       - О, это уже по моей части! Как раз учусь по направлению «Экономика и бухгалтерский учет». Я, конечно, еще не специалист, но с отчетами и некоторыми бумагами могу подсобить. Если тебя, сонбеним, устраивает моя кандидатура, - немного оживился Чимин.       - Серьезно? Ты меня реально выручишь. Парни, вы точно сбежали из рая. Или зимняя фея вас послал мне в качестве подмоги. Ну нельзя быть такими идеальными.       Чонгук навострил уши. Значит, Чимин будет приходить чаще. Это однозначно хорошие новости. Можно будет больше полюбоваться очаровательным блондином.       К себе второкурсники пришли только под вечер. Снега нападало много, и друзья по пути устроили небольшую битву снежками. Извалявшись в сугробах, как дети малые, мокрые, но довольные, они спешили скорее прийти, чтобы отогреться после снежного побоища. Тэхен всю оставшуюся дорогу восхвалял «хена неземной красоты».       - Он такой добрый. И красивый. И воспитанный. И умный. И…       - И у него широкие плечи, как Тихий океан, и внешность Аполлона, и если бы ты мог, то вышел за него замуж прямо сейчас. Я понял! Понял! Ты уже второй день талдычишь о своем ненаглядном хене, не затыкаясь.       - Не завидуй. Или завидуй, но молча. Я не виноват, что вы с Гуком такие тормозы. Думаешь, я не заметил, как вы друг друга типа тайком пожираете взглядом? И не надо смотреть на меня, как мышь на крупу. Лучше смотри правде в глаза. Или купи еще сладких булочек. Ай, щипаться-то зачем?       В это время Ким старший решил поучить жизни своего подопечного, пока они вместе возились с украшением витрины.       - Зря ты бездействуешь, зря. Уведут такого милашку, глазом моргнуть не успеешь. И тогда уже точно локти будешь кусать и скулить по ночам в подушку от того, что так долго раскачивался.       - Я искренне не понимаю, о чем ты мне говоришь, Джин-хен, - сделал лицо кирпичом Чонгук.       - Дурачка не включай. Я знаю тебя с самых первых пеленок. Ты никогда раньше не проявлял столько интереса к кому-либо в принципе. Я не давлю, но подумай: лучше сделать и пожалеть, чем не сделать - и все равно пожалеть. Но в первом случае ты будешь знать, что пытался изменить хоть что-то.       - Тебе легко говорить, хен. Я не такой общительный, как ты.

***

      Следующие две недели Чимин приходил в кафе почти каждый день. Пытаясь не умереть от буянящих бабочек в животе, Чонгук прятал влюбленный взгляд и изо всех сил старался не улыбаться, как придурок, когда Пак был рядом. Чон все это время прикидывал, как бы ненароком разузнать, состоит ли светловолосый хен в отношениях, и вообще, нравятся ли ему парни. И при благоприятных обстоятельствах предложить встречаться. Он уже неоднократно порывался осуществить задуманное, но из-за своей стеснительности каждый раз давал заднюю и чаще отмалчивался в присутствии Чимина, чтобы не ляпнуть чего-нибудь лишнего. Как говорится, и хочется, и колется. Чонгук настолько боялся услышать то, что может разбить его мечты относительно красивого блондина, что решил просто плыть по течению. На Новый год он однозначно попросит себе мешок смелости.       Чимин же замечал поджатые губы брюнета и то, как он порой сжимает кулаки. Это добавляло неуверенности и понижало моральный дух, заставляя также играть в молчанку. Неужели «радар» Тэхена дал сбой, и Чонгук на самом деле не рад видеть своего хена? Если это не так, то почему он постоянно смотрит куда угодно, но только не на самого Чимина?       В один из будних дней, когда он закончил помогать Сокджину с бухгалтерскими отчетами, парень решил поделиться своими сомнениями с друзьями. Тэхен почти оскорбился тем фактом, что кто-то недооценивает его «любовную чуйку».       - Я скажу по секрету одну вещь только потому, что ты мой соулмейт: Гук уже пытался у меня разузнать побольше информации о тебе. Но я сказал, что друзей не сдаю. Ты ему явно интересен, между прочим. Слушай, почему бы тебе не позвать Чонгука прогуляться? Или в кино сходить. Сейчас как раз идут фильмы с новогодней тематикой. Тебе же он нравится, так в чем дело?       - Честно...не знаю, - замялся Чимин, - при мне он выглядит как-то отстраненно, как будто не заинтересован в общении со мной. Может, я его вообще на самом деле раздражаю, и он сдерживается, чтобы не накостылять мне.       - Ты это сейчас про Гука, что-ли? - удивленно вскинул брови Джин. - Я тебя умоляю, он только притворяется грозным волчарой, в душе он как ласковый щеночек. Он и мухи не обидит, хоть и выглядит как боевой орк. Поверь мне, я с ним давно знаком и знаю, о чем говорю. Видишь ли, мой глупый донсен робкий малый, поэтому и кажется, что он тебя сторонится. Просто он не знает, как к тебе подступиться, вот и ходит вокруг да около. Ты же пугаешь пацана своей постной рожей. Тэтэ, подай мне вот эту снежинку, пожалуйста.       - Ну да, Мини вроде с виду из себя этакая деловая колбаса, но внутри он нежная сладкая булочка, - Тэхен не упустил момент подстебнуть друга.       - Ты теперь до конца жизни про эти булочки мне напоминать будешь? – с возмущением обернулся Пак, прекратив вешать блестящий дождик на маленькую елочку возле кассы и угрожая обернуть этот дождик вокруг шеи болтуна.       - Да нет, только до конца этого года, честно слово. Но мы сейчас не об этом. Перестань накручивать себе лишнего. Ты не можешь знать, о чем думает человек, пока не спросишь его, и он тебе не ответит. Сами себя мучаете, когда решение проблемы очевидно. Как дети малые. Вы двое - короли драмы, ей богу, - от негодования Тэхен случайно чуть не уронил гирлянду, которую они с Сокджином закрепляли на стене.       - Ну правда, Чимин, если хотя бы ты не возьмешь инициативу в свои руки, то до конца жизни так и будете тайком посматривать друг на друга, пока не умрете от старости. Серьезно, никто же не заставляет тебя к нему сразу в постель прыгать или замуж за него выходить. Просто поближе узнаете друг друга, это не смертельно. Глядишь, дело зайдет дальше разглядываний исподтишка.       - Джини прав. Такими темпами я скорее на пенсию уйду, прежде чем вы хотя бы обменяетесь номерами телефонов.       - Погоди, как ты сказал? Джини??       - Да, а что такого? Он мой парень, так почему бы и нет. И ты из моих слов уловил только это?       - Стоп, что?! А ничего, что вы знакомы меньше месяца? И когда он стал твоим парнем, позволь узнать, я что-то пропустил?       - Позавчера. И я тебе об этом первому сказал, но ты решил, что это мои фантазии. Мы - не вы с Чонгуком, чтобы целую вечность топтаться на одном месте в нерешительности. А зачем тянуть кота за резину? Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее потом на сожаления. Раз люди нравятся друг другу, почему бы не постараться сделать шаг навстречу своему счастью. Мда, а ведь все началось с безобидной булочки. Да не дерись ты! Так, давай, будем поднимать тебе боевой дух. Говори про самого себя: ты смелый.       - Я смелый, - закатил глаза Чимин. Спорить с Тэхеном, если ему что-то стукнуло в голову, бесполезно.       - Ты матерый.       - Я матерый.       - Ты не знаешь, что такое неуверенность.       - Да я и не знаю, что такое матерый.       - Нет, так не пойдет, где твой настрой, надо… О, вот и он, - приятели дружно повернули головы на вошедшего Чонгука. Выглядел тот невеселым.       - Чего такой кислый, как лимон? Что тебе сказали в универе?       - Джин-хен, похоже мне судьба завалить зачет по матеше. Ненавижу ее, - простонал расстроенный Чонгук.       - У тебя с математикой проблемы? - поинтересовался Тэхен, в уме кое-что прикидывая.       - Еще со школы. Ну не понимаю я этот предмет, хоть убейте. Препод дал нам лист с заданиями, за выполнение которых ставится зачет, но я понятия не имею, как это решать. А зачет через неделю. Короче, я в полной жо...       - Ну, убивать мы тебя не будем, а вот Мини может тебе помочь с математикой. Он решает задачи по ней - как орешки щелкает.       - Эй, может ты меня для начала спросишь, прежде…       - Да ладно, тебе ведь не сложно. А Чонгук взамен может подтянуть тебя по английскому. У нас по нему в этом семестре тоже зачет, если забыл. Ты же вроде хотел получше разобраться во временах, а Гук как раз шарит во всем этом. Будет взаимная помощь. Что скажешь? - обратился Тэхен к донсену, игнорируя возмущенное сопение Чимина.       - Ох, это было бы замечательно. В английском я хорошо разбираюсь. В отличие от математики.       - Вот и порешали. Жду от вас обоих поведения взрослых ответственных людей. Так уж и быть, я побыл новогодней феей, подсобил, а дальше сами.       Чимин не стал спорить, а просто вздохнул. В принципе, в словах неугомонного друга есть здравый смысл: и английский подтянет, и с Чонгуком сблизится. Одни плюсы. Хотя, все же есть одна маленькая проблема - где взять храбрости, чтобы начать разговор на волнующую тему.

***

      - Заходи. Обувь можешь поставить вот сюда. Ты, наверное, голодный, после пар ничего не ел. Сейчас я что-нибудь соображу перекусить. А ты пока тут осмотрись. Тааак... могу предложить пасту под томатным соусом. Еще круассаны есть, - Чонгук изо всех сил пытался не выдавать своего волнения, но голос подводил хозяина. Гук полез в холодильник в поисках чего-нибудь съестного, после чего выудил сковороду и выложил на нее греться их будущий ужин.       - Да, неплохо было бы перекусить, а то на голодный желудок хуже думается, - Чимин тоже стеснялся ни пойми чего. Ну, подумаешь, твой краш пригласил тебя к себе в дом, что в этом такого.       В квартире было очень чисто и прибрано, из-за чего Пак почувствовал себя поросенком по сравнению со своим донсеном. Он заметил в просторной гостиной еще не наряженную елку, стоящей рядом со стеллажом, забитым разными книгами. Отдельная полка была выделена под литературу, связанную с изучением английского языка. Ниже виднелась коллекция DVD-дисков и компьютерных игр. Возле дивана лежала гитара. По другую сторону располагались гантели. На журнальном столике аккуратной стопочкой сложены кулинарные книги. Чимин подивился тому, как много разнообразных интересов у Чонгука. А ведь помимо этого младший еще и учится хорошо, и подрабатывает. Как он все это успевает? Надо же, и внешностью вышел, и умом, и трудолюбивым характером. С кухни лились манящие запахи вкусной еды, и Пак не справился с искушением пойти и стащить прямо со сковородки кусочек горячей пасты.       Сидя на кухне, попивая кофе с молочной пенкой и жуя круассан, Чимин напрягал мозг, как же начать диалог. Хотелось узнать об объекте симпатии больше информации. Разрядить обстановку первым решил Чонгук.       - Эм, Чимин, вижу, ты очень любишь кофе? - брюнет брякнул первое, что пришло в голову, и мысленно дал себе подзатыльник. Вот дурак, нашел, что спросить. Ну конечно любит, хен ведь постоянно берет капучино или латте. Чонгук бы еще додумался сказать что-то типа: «Чимин-щи, а тебе нравится дышать воздухом?». Молодец, Гук, не сдавайся, позорься до конца. Нет, ему лучше молчать, чтобы не портить впечатление о себе еще больше.       - Ага, обожаю. Чашечка кофе и вкусняшка - залог хорошего дня, - Чимин дружелюбно улыбнулся в ответ, - у тебя, между прочим, получается очень вкусный кофе, Чонгуки. Еще я заметил у тебя стоит игрушка Симбы из мультфильма "Король лев". Мне этот мультик тоже нравится. Я смотрел все части.       Незаметно для себя ребята начали делиться любимыми моментами из фильма. Чонгук с удивлением обнаружил, насколько легко ему общаться с хеном, и сам начал проявлять инициативу в разговоре. Неловкость между ними постепенно исчезала. И чего они раньше не общались? Ничего, позже наверстают это упущение. Не так уж это оказалось и страшно. Лед тронулся.

***

      - Ура! Я смог все это решить самостоятельно! Я не настолько тупой в матеше, оказывается.       - Конечно, не тупой, даже наоборот. Я ведь говорил, что математика - это не сложно. Главное, понять принцип решения типовых задач, - губы Чимина расплылись в легкой улыбке.       В течение недели двое парней собирались вместе у Чона дома для взаимной помощи в подготовке к сессии. Каждый вечер младший провожал хена в общежитие. По пути товарищи говорили на разные темы, начиная от обсуждения домашних зверушек и заканчивая философскими дебатами. Они могли начать спорить о том, какой покемон круче, затем перейти к дискуссии по поводу происхождения Вселенной, а закончить веселыми рассказами из жизни.       - Серьезно? Ты съел на спор килограмм мороженого за полчаса? - впечатлялся азартному характеру младшего Чимин, - ты не заболел после такого?       - Нет, что мне сделается, я редко болею. Но вот мой живот тогда не оценил таких жертв. А еще я могу отжаться сто раз подряд без перерыва. Помню, одноклассники не поверили, а потом покупали мне сок в автомате, - довольно надулся Чонгук, хвастаясь перед старшим товарищем своей физической подготовкой.       - О, ну тогда, когда я разбогатею, то найму тебя своим телохранителем, - кокетничал в ответ блондин, - будешь меня защищать.       Выяснилось, что у парней много общего: им нравились похожие вещи, будь то фильмы или музыка, они могли долго обмениваться мнениями по любому поводу, и это не надоедало, скорее, наоборот. Чимин по ходу дела строил глазки любимому донсену, а тот в ответ щедро осыпал комплиментами. На похвалу Чон не скупился, ведь приятно видеть радость на лице хена и его счастливые глаза-щелочки.       И тот, и другой с большим нетерпением ждал «репетиторских часов». Тэхен и Джин умилялись и называли Чимина с Чонгуком «парочкой сладких булочек», смущая этим Чона и доводя до белого каления Пака.       - Хен, спасибо тебе огромное. Правда, я уж думал здравствуй, незачет. Ты понятно объясняешь. Жаль, ты не был моим учителем в школе.       - Не за что. Я тоже должен тебя благодарить за помощь в английском. Ты помог мне разложить весь материал по полочкам.       - Пустяки, - смущенно почесал нос Чонгук, - мне не сложно. Ты всегда можешь ко мне обратиться за помощью, хен.       Повисла неловкая тишина. Цель выполнена, пора собираться на выход. Оба парня понимали, что это была последняя встреча по учебе, но так не хотелось расставаться. Вечерние занятия за прошедшую неделю стали чем-то вроде новой традиции. Каждый старался подольше оттянуть момент, когда надо будет расходиться. Что же делать…       - Чимин-щи, - неуверенно начал Чонгук, - ты не хотел бы на выходных сходить развеяться немного? А то с этой учебой мозги уже дымятся, хехе. Я в субботу свободен вечером. Можно на каток сходить, его недавно украсили к Новому году, там сейчас очень красиво. Если ты, конечно, хочешь. Я не настаиваю, просто…       - С удовольствием пойду, - смущенно опустил голову Чимин, и, выдохнув, продолжил, - Знаешь… если честно, я бы хотел проводить с тобой больше времени. Не как просто знакомые или обычные друзья, а как… ну… немного больше, чем друзья. Понимаешь… ты мне нравишься и как человек, и как парень. Может, мы попробуем стать ближе друг другу? - сказал это и посмотрел на собеседника в ожидании ответа.       Чимин был готов к любой реакции. Он понимал, что не может вечно убегать от самого себя и твердо решил идти до конца. Будь, что будет, он сделал шаг навстречу, остальное - за Чонгуком.       Сам же Чонгук сидел с приоткрытым ртом и переваривал поступившую информацию. Этого не может быть! Это сон, прекрасный сон, который подарило больное воображение. Ну не может все так хорошо складываться. Человек, по которому он сохнет столько времени, предлагает перейти на новый уровень отношений. Значит, его чувства взаимны? Это ли не новогоднее чудо?       - Я бы очень этого хотел, Чимин-щи. Ты мне симпатичен с самого начала. Давай попробуем встречаться. О, святые мандарины, - Чонгук откинул рукой волосы назад, - я столько времени мучился, не знал, как ты относишься ко мне, боялся, что ты не захочешь со мной общаться. А все оказалось намного проще.       - Я не верю, что говорю это, но Джин-хен с Тэ были правы. Мы с тобой просто два дурака, сами себе создали сложности и сами страдали от этого, - покачал головой Чимин.       Они и правда потеряли столько времени из-за своей нерешительности. Пак уже представлял вытянутые лица парочки Кимов, когда они узнают интересную новость. Хотя Тэхен наверняка не упустит возможность подколоть друга по этому поводу.       - Да, мы с тобой дураки. Зато счастливые, - хихикнул Чонгук и легонько чмокнул любимого хена в щеку, отчего тот моментально покраснел.       - Кстати, Чимин-щи…Не хочешь заглянуть в один магазин по дороге в общежитие? Хочу там купить украшения для елки. А еще я присмотрел милые наклейки. Они будут здорово смотреться на стаканчиках из-под кофе.       - Конечно. Неплохо бы еще приобрести ярких ленточек, чтобы сделать из тех цветных коробочек типа игрушечных подарков под фотозону в кафе. И можно еще заодно посмотреть серебристую мишуру, чтобы выглядело, как блестящий снег под той елочкой...

***

      Порой страх неизвестности настолько затуманивает нам разум, что мы не замечаем возможностей изменить нашу жизнь в лучшую сторону. Мы заранее уверены в своем проигрыше, оставив любые попытки сделать что-либо, как бесполезные. Нелегко найти в себе смелость, чтобы разорвать цепи страха и встретиться с ним лицом к лицу. Но тот, кто это сделает, определенно может назваться победителем в этой борьбе с самим собой.

***