На острие ножа

      Вот так вот взяли и решили освободить меня. Легко, просто, совершенно законно. Ха. Хотели надуть как надувную куклу, а затем проткнуть иголкой. У них получилось, но не все и не сразу. Точнее, я начну действовать бесповоротно и также легко. Кассандра Вуолдорф, маленькая, беззащитная пассия африканского друга. Интересно, сколько раз он пытался её поцеловать и что она при этом чувствовала? Ведь когда её губы касаются моих, она точно тает, хоть и не хочет этого показывать.       Как мне стереть это все в порошок? Не хочу чувствовать к ней, любить её, уважать тем более. Она рождена лишь забирать и бросать в тёмную клетку своей души. Для таких девиц ад вполне благоухающее место. Ну раз ей там самое место…       - Почему не на работе?       Знакомый бармен, который в принципе знает меня очень давно, встаёт напротив и наполняет бокал.       - Как думаешь скандал с арестом даёт шансы на ту же должность?       Я кручу в руках рюмку с текилой, но ни как не решаюсь опустошить её.       Он удивляется, но тут же принимает тот же серьёзный вид.       - Но тебя же не посадили, верно?       - Верно.       Я продолжаю смотреть на выпивку. Чуть что сразу пить, Джо. Силы воли ноль, самоуважения тоже. Похожа на пешку затерявшуюся среди королей и королев.       Питер, так зовут бармена. Он отходит с наполненным бокалом пива к заказчику, а затем возвращается.       Протирает барную стойку, но я остро ощущаю, что он смотрит на меня, думает о чем-то.       Отодвигаю рюмку в сторону.       - Что? Говори уже.       Он с изумлением смотрит на мой «героический» подвиг.       - Да так, есть у меня вакансия. Сам уже устал стоять за стойкой, а такая как ты, пригодилась бы.       - Что делать? – Я смеюсь. – Пить?       Он закатывает глаза и скрещивает руки.       - Джо, ты же можешь не язвить, особенно тому, кто хоть что-то пытается тебе предложить.       Я вздыхаю, беру рюмку и подхожу к первому попавшемуся человеку.       - Угощайтесь и нет не отправлено.       Затем иду обратно, сажусь на стул и киваю Питеру.       - Какое предложение?       Он улыбается.       Кто-то новенький из прибывших зовёт его к себе и он спешно удаляется, заранее указав, чтобы я ждала.       Не пить – новый лозунг Джо Джексон. Даже как-то не верится.       Я чувствую вибрацию в кармане джинс и достаю телефон. Сообщение от Саманты.       «Выставка начинается в 15:00, ты будешь? Или позволишь маленькой сучке выиграть на твоём жеребце?».       - Чёрт! Гребанная выставка.       Не удивительно, что я забыла про неё. С учётом последних событий, это ожидаемо. Надо быть там.       - Проблемы?       Питер вновь оказывается рядом.       - Слушай, Пит, мне нужно отлучиться, но давай… давай я приду завтра и могу… могу начать прямо с завтра, как тебе?       Он был в шоке. Его глаза чуть ли не полезли на лоб.       - Без подготовки?       Он видел, как я быстро собираюсь.       - Сначала вместе с тобой, а потом одна, идёт? Спасибо.       Я оставила ему пару банкнот за текилу и выбежала из бара. ---       До выставки можно добраться за небольшое количество времени. Но так, как великолепный общественный транспорт полз как улитка среди местных лихачей и стариков, я приехала в пункт назначения на полчаса позже.       Пройдя через главный вход, благодаря оставленному пропуску Саманты, я остановилась возле трибуны на которой толпа зрителей скандировала имена своих фаворитов. Большинство лошадей и их хозяев стояли рядом и помогали своему скакуну хоть немного придать вид лучше, чем есть. На самом деле на этом мероприятие можно было получить большое финансовое пожертвование для лошади и человека. Для этого следовало занять первое место. Мне удавалось достать лишь до второго.       - Как думаешь, почему наша выставка перенеслась позже на четыре дня?       Рука Саманты оказалась на моём плече и её мертвая хватка говорила лишь о том, как она хочет разорвать меня в щепки прямо здесь и сейчас.       - Благодаря тому, что ты слушаешь пожелания своей подруги?       Она усмехнулась и сжала меня сильнее.       - Из-за тебя Джо Джексон, маленькой мерзавки, которая попадает в неприятности даже не думая о последствиях.       Я осторожно освободилась, чтобы не разозлить её ещё сильнее, хотя мы обе знали, что силы больше у меня. Намного.       - Я заглажу свою вину, когда кое-кто выполнит все условия.       Она вздыхает и смотрит на часы.       - Извини, но показ я отменить не могла. С учётом твоего опоздания, Юпитер уже занял первое место в выставке «Красота – это мощь». И кстати, - она указала вперёд. – Они уже готовятся к забегу, который Кассандра охотно ждала.       Я видела её. Все такая же амбициозная, красивая и высокомерная. От той девчонки в туалете не осталось и следа. Теперь перед зрителями стоит гордая острячка, которая готова захватить главный приз.       Она с кем-то говорит и я замечаю, как возле неё оказывается афроамериканец. Черт, да что в нем такого? Да, обаятелен, да, вежлив, да, пойдёт за ней куда угодно… павлин.       Он помогает Кассандре залезть на Юпитера и ласково целует её в тыльную сторону руки. Она улыбается ему и в этой улыбке видна искренность и не поддетая благодарность. Так он тебе нравится? Или что-то большее? Также, как и ко мне? Можно ли любить двоих? Все можно. Иногда ты даже не подозреваешь об этом.       Её дружок осторожно берет поводья и они идут к старту.       - Джо?       Я оборачиваюсь.       Жаклин Вуолдорф в спортивном костюме, видно дизайнерской работы, осматривается по сторонам так, будто боится кого-то встретить.       - Пришли поболеть за дочь?       Я разворачиваюсь обратно и вижу, как дружок Кассандры проверяет её крепления и гладит моего Юпитера по гриве. Тот явно продался за печеньки, потому что выглядит вполне бодрым и удовлетворенным. Надеюсь, они не делали тебе больно.       - И что она в нем нашла? - Жаклин оказывается рядом, только её сторона чуть дальше, в тени. – Такие мужчины скрывают все, что только можно. Прошлое, настоящее, свою сущность. Ей только кажется, что он благородный и чуть ли не влюблён в неё.       Я закатываю глаза, но все же сдерживаюсь, чтобы не нахамить ей. Что-то мне подсказывает, благодаря кому я все же на свободе.       - Чего же скрываешься тогда? Иди, предупреди её.       - Не могу. Она злится на меня и правильно делает.       Я поворачиваю голову и замечаю какие мокрые глаза у взрослой женщины, которая так боится потерять свою дочь. Если так подумать, то она пыталась её защитить и до сих пор хочет это сделать.       Я вздыхаю, но все равно молчу. Язвительные комментарии Жаклин должна получать точно не от меня.       - И что же у вас случилось? Вещицу не поделили?       Она смеётся, кажется, больше от истерики, чем от радости.       - Я обманула её. Обманывала все время. Она узнала об этом и все закончилось как в плохом сериале.       Да уж, с учётом того, скольких людей обманывала Кассандра, наверное, Жаклин все же ангел.       - Переживёт. Она лишь строит из себя дьяволицу, когда на самом деле просто хочет, чтобы её любили.       Мы переглядываемся и Жаклин благодарно улыбается.       - Боюсь, за это она меня не простит.       - Но она же вас не садила за решётку, давая заведомо ложные показания.       - Откуда ты…       Я усмехаюсь.       - Откуда я знаю? Серьёзно?       Всё участники встают на линию старта и судья готов уже на своей отметке. Раньше Юпитер не выигрывал, но кто знает, что она ему сказала или дала. Главное, чтобы это не был допинг или что ещё там у богатых есть в кармане.       - Я могу это оспорить, ты же знаешь, да?       Мой уверенный и в тоже время ужасающий мертвый взгляд падает на Жаклин. Она дёргается и сглатывает в одно время. Думаю, образовавшийся ком в горле, это ещё мало сказано.       Слышится выстрел и ворота тут же открываются. Начинается гонка.       - Ты не можешь… Джо, прошу.       Я внимательно слежу за гонкой, пока Жаклин умоляет меня не предпринимать попыток изувечить жизнь её дочери.       - Ну, что я могу сказать? Она будет жить, уже получила моего жеребца, учится в престижном университете, в её шкафу нарядов больше чем у меня за всю жизнь, появился парень, который явно влюблен в неё и все сделает, да ещё мать, которая отдаст свою голову, нежели позволит ей облажаться. Как думаешь, могу ли я?       Я не отрываюсь от представления и вижу, как Юпитер выходит вперёд. Рядом с ним оказывается ещё один претендент и они нога в ногу двигаются к финишу.       - Я могу… могу заплатить тебе.       Я ухмыляюсь и позволяю себе обнажить некие клыки в глубине своего я.       - А потом скажите, что я украла у вашей семьи или ещё лучше, снова посадите меня за решётку?       - Нет-нет, я только хочу, чтобы моя дочь была в безопасности.       Юпитер выходит вперед и я вижу, как мой мальчик старается изо всех сил, он запыхается, но все же держит темп и свое лидерство.       Толпа зрителей начинает весело улюлюкать, они свистят и кричат. Для них ставки превыше всего, поэтому нецензурные словечки вылетают ото всюду.       - Вот.       Я перевожу взгляд на Жаклин и вижу как она кладёт сумочку прямо на землю.       - Что?       Она надевает тёмные очки и встаёт точно также, как и стояла, чуть поодаль от меня, в тени.       - Там около тридцати тысяч долларов.       Я присвистываю.       - Ты таскаешь столько налички среди белого дня?       Она даже не наблюдает за гонкой, так как я.       Остаётся всего лишь двести метров и Юпитер начинает сдавать. Он уже устал и явно не может набрать ещё больше скорости.       - Я хотела заехать в офис, сразу после этой выставки, выписать премии своим сотрудникам, поэтому взяла с собой столько налички. Ты можешь оставить сумку здесь, а можешь взять деньги и оставить мою дочь в покое.       Толпа начинает бесновать. Многие разрывают свои билеты и уже уходят с трибун. Другие активно завывают своих фаворитов. Юпитер продолжает бороться и с ним вровень выходят ещё две лошади.       - Если ты меня обманываешь, я закопаю её так глубоко, что ты даже себе не представляешь. – Я поворачиваю голову в сторону Жаклин. – Я могу это сделать даже сидя в тюрьме.       Она кивает.       Остаётся всего лишь пятьдесят метров и многие лично бросаются к финишу. Они скандируют имена тех, на кого ставили и радостно машут руками.       - Мы не должны были встретиться, Джо Джексон.       - Нет. Ты не должна была просить меня трахнуть тебя, Жаклин Вуолдорф.       Мы улыбаемся друг другу, понимая как это звучит.       И тут раздаётся финальный выстрел и я оборачиваюсь на доску победителей.       - Черт! Он это сделал.       Жаклин пытается разглядеть, что показывает табло.       - Кассандра выиграла?       Я улыбаюсь.       -Нет, Юпитер. Мой Юпитер это сделал.       - Поздравляю.       Жаклин выходит вперёд и скрывается между трибун.       Сумка все ещё стоит, как одинокий воин в пустыне. На сколько её слова могут быть правдивыми и она решила больше не вредить мне? Можно ли верить её слову, когда собственная дочь Жаклин, постоянно раскатывает тебя в щепки.       Люди начинают расходиться. Многие продолжают выкрикивать имя Юпитера.       Я подскакиваю к сумке и пока толпа безучастно направляется к выходу, поднимаю её. Заглядываю внутрь. Да, пачка наличных. Весомая пачка.       Продолжаю обдумывать, нужно ли мне это и решаюсь. Достаю деньги, вынимаю половину купюр и с широкой улыбкой, раздаю обычным зевакам. Они совсем ничего не понимают, но все же берут деньги, а то и вовсе их кидают на пол. Многие говорят спасибо, другие же просят отвалить. Я раздаю банкноту за банкнотой, говоря, что это всего лишь мелкий сюрприз за участие и утешительный приз. Благодарности от людей дождёшься мало, а доверия ещё меньше. И тогда в конце концов я просто кидаю эти деньги в воздух и они разлетаются.       Сумку я кидаю в сторону и пока любители халявы собирают свой приз, засовываю оставшуюся пачку под джинсы.       - Спасибо, Жаклин Вуолдорф. Теперь к этому буду причастна не только я.       Я улыбаюсь сама себе и кручусь вокруг. Никого подозрительного или несущегося, чтобы арестовать меня. Мысленно понимаю, что она могла говорить правду, но подстраховка все же нужна.       Подхожу к финишу и позади толпы, столпившейся возле Юпитера и Кассандры, замечаю, как её дружок с обожанием заглядывает к ней в рот. Фу. Мерзость.       Не вижу Жаклин, видимо она сильно накосячила, что не хочет, чтобы Кассандра знала о существование её матери на этой выставке.       Кассандра гладит Юпитера и торжествующе что-то говорит толпе зевак. Они выиграли хорошие суммы, благодаря ставкам на Юпитера и поэтому готовы кланяться в ножки.       Дружок Кассандры замечает меня и его лицо в миг озаряется серьёзностью. Он хмурится, а потом словно ужаленный током, пятится назад.       Кассандра замечает это и сжимает его ладонь сильнее.       - Что случилось?       Он не говорит и даже не показывает. За него говорят его глаза.       Кассандра оборачивается и замечает меня. Её ноздри начинают раздуваться от гнева, а лицо приобретает красные краски. Ей и слов не нужно, чтобы описать внутреннее состояние.       Я улыбаюсь, подмигиваю и уже готовлюсь к её пафосным речам, как слышу чуть ли не истеричный голос девушки позади себя.       - Какого хрена, Роман?       Я оборачиваюсь и вижу, как блондинка с пышными формами, накаченными губами и точно ринопластикой, чуть ли не кидает в дружка Кассандры молнии. В её глазах лишь ярость, она явно пришла не для того, чтобы пожелать им добра и счастья.       Рядом с ней стоит девочка, на вид ей лет семь, она держит девушку за руку и внимательно наблюдает за этим событием.       - Что? Ты её знаешь?       Кассандра тут же опускает деталь с моим появлением и буравит взглядом своего дружка.       Народ ошарашен не меньше остальных, они разом замолчали и продолжают пялиться, как и я.       - Знает? - Блондинка делает пару шагов вперёд, девочка еле за ней успевает. – Я его жена, дорогуша, а это его дочь!       Я пытаюсь не засмеяться от кайфовой ситуации, которая здесь происходит и отхожу чуть в сторону, чтобы лицезреть это все с улыбкой.       Роман, явно озадаченный этой оплошностью, смотрит на ребёнка. Девочка-мулатка. Выглядит, как настоящая принцесса. Она хорошо одета и точно знает, что такое еда три раза в день.       - Это правда? – Кассандра освобождает свою руку и заглядывает ему прямо в глаза. – Ты мне врал? Ты… боже.       Она ещё раз смотрит на небольшую семью, состоявшую из матери и дочери и прикрывает рот рукой. В её глазах стоят слезы, она пытается сдерживаться.       - Так вот с кем ты шляешься! Нашёл себе богачку и спускаешь все наши нажитые деньги?       - Кассандра, это не то, о чем ты думаешь. Она… мы разводимся. Мы…       - Конечно! После такого, дорогой мой, мы точно разводимся! Ты больше не увидишь свою дочь!       Девушка поднимает ребёнка на руки и стремительно удаляется.       - Кассандра, это прошлое.       Она не слушает его, отмахивается, залезает на Юпитера и что есть сил мчится в другом направление. Удаляясь все дальше и дальше.       Роман откашливается.       - Прошу прощения за этот спектакль, всем спасибо, что сделали ставки на Юпитера. Спасибо.       Он проходит сквозь толпу и спешит в ту сторону, куда ушла его семья. Видно выбрал, что для него дороже.       Народ разбредается, постояв несколько минут. Они шепчутся о случившемся и переживают за Кассандру.       Неужели, Кассандра Вуолдорф попалась на крючок. Сколько этот парень успел с ней сделать? А если, она отдала ему свое тело? Теперь, счёт ни в твою пользу, дьяволица.       В кармане вновь вибрирует и я вижу очередную смс.       «Комната под трибунами».       Я делаю, как велено, подхожу к трибунам и захожу в маленькую комнату под ними. Обустроена она явно для охранников этого комплекса.       Тусклый свет даёт мне знать, что тут есть ещё кто-то. Только я заведомо знаю кто.       - Я сделал, как ты хотела.       - Ты мне очень помог.       Человек подходит ближе и я узнаю в нем моего приятеля, давнего друга у которого пару недель назад попросила об услуге.       - Не знаю, что ты хочешь делать дальше, но, Джо, ты уже уничтожила её.       - Я только начала.       И он не смел перечить, потому что знал, что должен был мне эту услугу.       - Ты трахнул её?       - За эти четыре дня… конечно.       Я улыбаюсь, ведь понимаю, какого ей сейчас и что будет дальше.