Darkness and light

Шакал проснулся с чем-то мягким в обнимку. Приоткрыв глаза, он увидел синий, с бежевым, мех и этого было более чем достаточно, чтобы у Инфинита появилось желание отскочить от все еще спящего Соника на добрых два метра. Впрочем, он подавил его, дабы разобраться в происходящем. Он зевнул. "Этот урод приперся ко мне посередине ночи? Впрочем, ладно." Хищник вспомнил, какие нехорошие сны он видел. "Похоже,я кричал во сне, и это привлекло его... Он хотел успокоить меня? Пришёл сюда с другой части тюрьмы? Надо же... Наивная, мягкошерстная плюшка. " Еж так тихо и мирно посапывал, словно находился не в холодном подземелье у врага в когтях, а у себя дома. Шакал осторожно провёл рукой по иголкам синего цвета. Соник дёрнул ухом и сонно что-то пробормотал, не обращая на Инфинита абсолютно никакого внимания. Тот успокоился и постарался как можно аккуратнее отодвинуть ежа в сторону и встать. Однако, колючий лишь вцепился в пушистый длинный мех хищника, не желая упускать его. "Да чтоб тебя... И что теперь делать? Разбудить его что ли? Хотя, тогда я должен буду вновь стать мерзавцем на неопределённый срок. Сейчас я хочу отдохнуть. Я ужасно себя чувствую." Делать нечего, недовольно фыркая, Инфинит принял прежнее положение, приобняв Соника, невольно замечая, какой же он беззащитный во сне. "В моей власти..."-шакал еще сильнее сжал синего ежа в объятиях. -"Какой же ты мягкий и пуши-и-исты-ый..." Однако, через две секунды он отскочил прочь, зарычав и мысленно негодуя, как же он, такой и сякой злодей, да позволил себе такую минутную слабость в виде обнимашек! Инфинит встал и отряхнулся. Он медленно обвёл взглядом тёмное помещение и, думая о чем-то своём, тяжело вздохнул. "Почему я привязался к тебе? Я уже устал это отрицать. Почему ты такой светлый и добрый!? Пожалуйста, прекрати изображать из себя всепрощающее беспомощное существо... Меня это... УБИВАЕТ! " Очередной приступ злобы! Проклятье! Только не здесь и не сейчас! Инфинит остановился, раздираемый нарастающей яростью, пытаясь медленно дышать. Не сильно-то и помогало. Немного остыв, шакал дважды обошёл ежа, который теперь свернулся в клубок, потому что Инфинит в приступе гнева источал холод, расползавшийся по всему и так сырому подземелью. Он решил не будить Соника, поэтому тихо вышел из комнаты, направившись на разрушенный склад. Оттуда шакал вернулся, держа в руках старое, пыльное одеяло. Он накинул его на синего ежа, а тот, почувствовав тепло, совершенно расслабился и вновь тихо засопел. Укрыв колючего, хищник задумался. "А зачем я это делаю? Уж не проявляешь ли ты к нему заботу? " Ответ пришёл быстро. "Да, похоже,это забота. Я же давал себе обещание..." "Которое нарушил кучу раз. " "Оно еще в силе. Еж останется здесь, дабы не вляпаться в неприятности." "Главная задача - не убить его случайно, в гневе... Что это? Скорее, нужно выбираться на поверхность! Я чувствую иное присутствие. "

***

Луна медленно и величаво выходила из-за дождевых облаков, скидывая их мрак с себя, словно пушистое одеяло, заливая молочно-серебристым светом леса, поля, покрытые росой и мрачные пустыни, добавляя нотки блеска в тёмные воды морей, чьи волны теперь переливались жемчугом. Ветер, проснувшийся вместе с небесной покровительницей, тихо зашелестел листьями деревьев, затем, осмелев, подул сильнее, взметая влажную от росы пыль с земли и унося ее с собой вверх, в небо, и, наконец, с печальным воем пронёсся сквозь скалы в каньонах и горах. Затем воцарилась тишина. Ночное светило все так же бесстрастно взирало на спящий Мобиус, ветер игрался где-то в чёрных тучах, что, затаив злобу, уплывали за горизонт, прежде чем окончательно раствориться в воздухе, обнажая красоту звёздного неба. Созвездия заиграли великолепным блеском, сравнимые с хрусталем и алмазами, впаянными в ожерелье какой-нибудь великой правительницы. Дополняя свет, идущий от луны, они вместе с ее тусклыми лучами осветили камни и траву на окраине леса. Лес казался полосатой шкурой черного тигра, из-за веток и стволов деревьев, что местами не пропускали свет. На освещённых участках плясали светлячки, в то время как в тени, казалось, прятались кошмары. Вот словно чья-то жадная пасть каплет слюной на мокрую землю... Нет, это всего лишь дерево роняет листья. А может, за тем дубом, во мраке стоит какое-то чудовище? Всего лишь рогатый старый пень. Высокие, выше человеческого роста, заросли разнообразных трав и кустарников тесно переплелись ветвями, создавая собой непроходимую живую изгородь. Кое-где в этих дебрях были проторены небольшие норки и тоннели, наверняка служащие безопасным местом для передвижения каким-нибудь грызунам. Вот и сейчас внимательные глаза и уши могли бы услышать тоненькие писки и заметить мелькающую среди стеблей серенькую пушистую спинку. Лесная мышь высунула тоненькую вытянутую мордочку из безопасного бурелома, и, убедившись, что поблизости нет никаких хищников, стремительно выскочила из зарослей на середину освещённой лунным светом поляны. Присев на задние лапки, существо принюхалось к ночному воздуху, пахнущему сыростью после дождя и растительностью, в надежде обнаружить запахи пищи. Но в мышиные ноздри ударил стойкий аромат чего-то странного, схожего с запахом серы или паленых волос. Грызун взвизгнул и бросился бежать. Едва мышка скрылась в тёмных зарослях, послышался топот бегущих ног. Среди стволов деревьев, то пропадая в тени, то блестя черно-красной кожей в серебряном лунном свете, неслось двое крупных странных существ. Гуманоидное строение, кривые пасти и длинные мускулистые конечности наряду с небольшими отростками на головах и огромными зелёными глазами ясно давали понять, что данные создания не водятся на Земле. Это были двое представителей расы Блэк Армс. Тяжело дыша, пришельцы неслись напролом, сбивая мощными телами тоненькие молодые деревца, тараня собой заросли кустарников. Наконец, оба остановились, тот что побольше, диким взглядом оглядел окрестности, опершись шершавыми ладонями об ствол крупного клёна. -Похоже, оторвались. -невесело пробурчал он, отряхиваясь от листьев, налипших на влажную от росы кожу. -Что это была за тварь? -просипел его напарник, оглядывая многочисленные порезы и царапины, из которых сочилась зеленоватая кровь. -Я сильно поцарапался об эти растения, пока мы убегали. Другой пришелец осторожно подошёл к другу и, наклонившись к самой его голове, тихонько прошептал что-то ему на ухо. Инопланетянин поежился. -Если это так, то нам нужно вести себя осторожнее. -Мне кажется, он уже знает, где мы, значит, нужно поторопиться. Босс не будет рад, если мы приведём его к самому нашему убежищу... Раздался тихий треск. Хромая от усталости, крупный пришелец отошёл от клёна и направился к кустам ежевики. -Я что-то слышал. Зайдя по пояс в колючие заросли, существо принялось выглядывать невидимого врага. Раздался громкий крик. Из куста выпорхнула большая разбуженная птица и скрылась в ночи, хлопая крыльями. Успокоенный инопланетянин обернулся. -Всего лишь представитель местной фауны. Второй пришелец вздохнул спокойней. Ровно до тех пор, пока не заметил, что в лесу начинает собираться темно-серебристый туман, местами сгущающийся до цвета воронового крыла. -Неужели, снова пойдёт дождь? -Не думаю. Атмосфера на этой планете не позволяет проворачивать такие трюки. Вдруг, совсем рядом, раздался тихий стук по дереву. Инопланетяне синхронно взглянули друг на друга взглядами, полными недопонимания и ужаса, почти не дыша. -Я... Любил тебя... Брат... Большой пришелец крепился, чтобы не выказывать страха, чтобы не оглянуться, ибо знал, что позади чудовищное проявление тьмы нетерпеливо ожидает случая, чтобы... Адская боль пронзила тело и захрустели кости. Младший инопланетянин уже убегал в панике и страхе, сшибая по пути ветки, а старший устало облокотился рукой о ствол дерева, пытаясь устоять на ногах. В тот же миг он, еще живой, неуклюже завалился на бок, без сил пошевелить хоть одной конечностью, ибо кусок его позвоночника с обрывками сосудов и мяса покоился в когтистых чёрных руках, истекая зеленоватой кровью и жидкостью спинного мозга. Бешеный скачок - и вот уже второй, сбегающий вниз по склону пришелец повалился на землю, вцепившись руками невесть за что, и кубарем покатился вниз, увлекая за собой мелкие камни и песок. Вдобавок, он сильно приложился головой об поваленный ствол дерева, так что минуту спустя еще лежал, раскинув руки-ноги, медленно поводя ошалелыми глазами. Вокруг стало очень темно. Луна словно испугалась неведомого нападающего и теперь спешно убегала, в надежде спрятаться за черно-серые тучи, прихватив за собой все звезды, что растворились за дымчатыми облаками. Ветер стих, деревья перестали шелестеть листьями. Где-то упала со старого дуба и стукнулась о камни сухая ветка. Представитель Блэк Армс тяжело перекатился на живот и с трудом встал на ноги, хрипло зарычав. Что это было? Окрестности пугливо скрылись за густым туманом, который без света ночной покровительницы казался почти чёрным. Сверху, в кроне одного из деревьев, послышался тихий шорох. Перепуганный до смерти инопланетянин почти никак не среагировал, когда что-то перепрыгнуло с одной ветки на другую, и затем скачками понеслось по верхушкам деревьев ночного леса. Неужто белка? Сделав пару мучительных шагов, пришелец понял, что очень сильно повредил ногу при падении с холма. Он уже не мог стоять на дрожащих конечностях, поэтому доковылял до большого валуна и сел, настороженно оглядываясь по сторонам. Кто знает, что скрывается в этом мрачном тумане? "Что бы оно ни было, оно убило моего брата... И теперь наверняка хочет убить и меня... " Вдалеке, с вершины холма, он услышал хруст костей. Зажав ушные раковины руками, чтобы не слышать этого отвратительного звука поедания трупа Блэк Армс, инопланетянин пытался как можно тише дышать. Может, это какой-то представитель хищной фауны, который охотится по ночам? Но так быстро и незаметно убивать и перемещаться... Существо либо очень скрытное и ловкое, либо вообще невидимое. Погружённый в раздумия, пришелец не заметил, как в траве зашевелилось что-то чёрное, что стремительно подползало к ногам, почти неощутимо опутывая их. Когда жертва заметила неладное, было уже поздно. Здоровая нога была до колена охвачена какими-то тёмными сгустками энергии, больше напоминающими щупальца. Ударом когтей пришельцу удалось разорвать путы и вскочить, но что-то словно парализовало его, не давая пошевелиться, сжимая сердце волнами тьмы и страха. Зажмурив здоровенные зелёные глаза в ожидании смерти, Блэк Армс замер, как мышка. Но даже выждав по меньшей мере минут пять, он все так же стоял в нелепой позе, не в силах сдвинуться. Опасности не было и в помине. Лишь где-то кричала недовольная ночная птица. Тогда он попытался расправить широкие плечи и оглянуться по сторонам. Но как только его голова с трудом повернулась влево, сильный удар сзади выбил из него дух. Атака пришлась на целую ногу, отчего раздался весьма знакомый и неприятный хруст, а вслед за ним конечность пронзила дикая боль, что эхом отдалась по всему телу. Инопланетянин "отвис", и с жалобным стоном грохнулся на траву, подминая стебли, лишённый возможности к отступлению. На отчаянно трепыхающееся от боли тело, прямо на шею, мягко опустилась нога в чёрном ботинке, не давая дышать. Лес вокруг стремительно заполнялся густым туманом, изменившим свой цвет на красный. То и дело пространство искажалось местами, являя на миг спокойную реальность за завесой иллюзий. Облака отступили, и где-то сверху, в туманной дымке засияла ужасающе красного цвета, словно облитая кровью, луна. Это было уже не то робкое светило, что в страхе прикрывалось тучами, прячась от всего ночного неба. Луна светила ярко и прямо, холодно глядя на то, как внизу, среди стволов деревьев угольно-черный шакал наклоняется к беспомощной жертве, создавая в руках копьё алой энергии, глядя в зелёные глаза без зрачков, где бушует ужас и страх. Удар... Все кончено... Инопланетные твари не посмеют вторгаться на его территорию...