Darkness and light

Рядом кто-то ворочался. Соник пошевелил ушами, чтобы лучше слышать чей-то рычащий шёпот. -Угораздило же его... -Короткий был бой, но все же... -Осторожней, неси его сюда. Дверь распахнулась с протяжным скрипом и мимо комнатки с ежом протопало несколько пар ног. -Ну привет, крот! -ухмыльнулся кто-то. -А мы тут мимо проходили. Жаль, что хозяин вряд ли одобрит, когда очнётся, если мы тебя немного покусаем. -Что-то случилось? - пробормотал Соник, понимая, что под словом "хозяин" стоит имя Инфинита. Похоже, кошмар оказался слишком болтливым. Он проводил взглядом товарищей, продвигавшихся внутрь подземелья, а сам остался рядом с ежом. -Сцепился с пришельцем. Нанес ему тяжкие раны, но и сам серьезно пострадал. Могу тебе сказать, что тут весь пол в крови, так что тебе немного повезло, что ты слеп. -Да ладно... Ты и вправду считаешь, что это преимущество? Жаль, конечно, что шакал жив. Вдали зарычало несколько голосов. -Склад разрушен! Нужно место получше! -О, -обрадовалось чудище, мотая чёрным хвостом. -Давайте его сюда тогда? К весёлой компании? Повторного приглашения кошмарам не потребовалось. Соник молчаливо вслушивался в происходящее. Несколько иллюзий, кажется, прошли мимо и, потоптавшись в дальнем углу комнаты, испарились в темноте с гнусным хихиканьем. Из угла донёсся тяжкий хриплый вздох, немного напугавший ежа. Минуты через две, смирившись, что он теперь в своей тюрьме не один, Соник попытался встать. Его перебитые ноги медленно, но верно заживали уже неделю и он хотел убедиться, что может хоть немного передвигаться. Опершись рукой о холодный камень, еж встал сначала на одну ногу, а потом и на другую. Обе конечности отозвались дикой болью, но Сонику этого было достаточно, чтобы понять, что он уже вполне может ходить. Природная регенерация не подвела. Медленно, тихо, словно мышь, почти не дыша, он приблизился к источнику дыхания. В воздухе запахло ржавчиной и чем-то вроде лаванды. -Хей? -прошептал еж, остановившись. Внезапный приступ булькающего кашля спугнул его, заставив отскочить назад. Не до конца зажившие ноги подвели Соника и он грохнулся обратно на пол, болезненно зашипев. Перед ним кто-то заворочался. Еж робко снял перчатку и осторожно вытянул руку вперёд, до тех пор, пока кончики его пальцев с небольшими коготками не утонули в длинной шерсти. Так и есть, немного жестковатый, но такой пушистый мех Инфинита. Грива. Немного потеребив ее, колючий учуял все тот же запах ржавчины. Он явно усиливался. "Стоп, это не ржавчина... Это... Кровь? " -Эй, что с тобой произошло? - уже в голос поинтересовался Соник, в глубине души сгорая от любопытства. Действительно, что же там могло такого произойти, что непробиваемая гроза всего Мобиуса лежит, походу, истекая кровью. Ответом ему был лишь хрип. Шакал тяжело дышал, каждый вдох давался ему неимоверными усилиями, на выдохе из него вырывались клокочущие звуки, словно в его лёгких собралась кровь. Еж запустил руку в длинные белые локоны и задумчиво принялся поглаживать шакалью голову. Что же было после того, как Инфинит разгромил склад, унеся с собой во внешний мир ярость и обломки стеллажей? Может, случилось что-то ужасное? Соник поправил повязку на глазах и нащупал на тяжело вздымающейся груди шакала Рубин. Камень еле ощутимо пульсировал, излучая небольшие, обжигающие волны тёмной энергии. Проведя рукой ниже, еж почувствовал выпирающие сквозь кожу ребра, хаотичное биение сердца... "О, Хаос! Ничего себе! " У Соника перехватило дыхание. Пальцы погрязли в горячем месиве из плоти и крови, разорванных мышц. Шакал дёрнулся от боли и тихо, бессознательно заскулил. В животе у Инфинита зияла здоровенная дыра. Соник отдернул руку. В голове у него стучали отбойные молотки, мешая думать. "Это как вообще?" "Кто смог провернуть такое? " "У него кишки буквально превратились в фарш..." -Инфинит? Ты меня слышишь? -потряс его за плечо еж. Когти шакала слабо впились в его руку. Хищник захрипел снова, похоже, приходя в сознание. Спустя минуту или больше, колючему удалось распознать в этих страшных, наполненных болью звуках нечто похожее на "Оставь меня". -Как хочешь. -неуверенно поднялся с места еж, собираясь уйти в дальний угол камеры. Сослепу он наступил на длинный пушистый хвост, из-за чего из горла шакала вырвалась новая порция хрипящих вскриков. С горем пополам Сонику удалось добраться до заветного насиженного местечка. Он свернулся в клубок и прикрыл глаза, вслушиваясь в происходящее. Инфинит тем временем мучился, сгорая от невыносимой боли, что отдавалась ружейными выстрелами в теле при каждой новой попытке дышать. Что этот еж делал возле него? Как он вообще здесь оказался? Смутно пытаясь воспроизвести в голове произошедшее, шакал вспомнил своих иллюзий, что чёрным кольцом защитили его от Шэдоу, не давая добить. Похоже, они и перенесли его сюда? Новый приступ кровавого кашля заставил хищника отвлечься от мыслей. Он повернулся на бок, заливая каменный пол кровью, что лилась из пасти. Стиснув зубы до неприятного скрипа, поскуливая от боли, Инфинит попробовал встать, но, увы, рухнул вниз, едва его ослабевшие руки упёрлись в холодный камень. Он увидел в темноте, что слепой еж продолжает сидеть в углу, повернув голову прямиком на него, не двигаясь. Шакалу стало немного жутко. "Как ему удаётся вычислить моё точное местоположение ?" Тут он вспомнил, что Соник ориентируется на шум. Подцепив когтями небольшой камушек, Инфинит кинул его в другой угол. Голова ежа моментально повернулась в сторону нового звука, его уши задергались. "Теперь хоть пялиться так не будет..." Инфинит перевернулся обратно на спину, мутным взглядом изучая потолок. Откуда у Шэдоу такие способности, что обошли защитное поле Инфинита? Хотя, может быть, шакал и сам увлёкся дракой настолько, что перестал контролировать собственные силы. Такое случалось с ним дважды. В первый раз на бой с ним вышел Соник. Дерзкая ухмылочка, золотое сияние иголок, впитавших энергию Изумрудов Хаоса... Еж совсем не представлял, с кем имеет дело, и какой ценой он заплатит за своё поражение. Разум шакала еще не был совсем сломлен и поглощён тьмой Рубина, так что Инфинит действовал вполсилы, осторожно, без лишних эмоций. Ему нужен был живой Соник. Но в один момент ежу удалось пробиться сквозь ряды энергокубов, защищавших Инфинита, и нанести оглушающий удар, откинувший хищника прочь. Тогда, еще не до конца понимая, что произошло, шакал резко пришёл в бешенство. Его ярость взрывом энергии разнеслась по полю боя, разрушив близлежащие дома и повалив деревья, опалив иглы и мех Супер Соника, который каким-то чудом смог удержаться на месте. Пока еж приходил в себя, Инфинит злобно спикировал на него, разодрав когтями грудь и обрушив Соника с небес на землю... Инфинит немного отвлёкся от воспоминаний. В углу, где сидел Соник, зашуршало. Шакал слабо повернул голову на ежа и вспомнил, как пытал почти бессознательного ежа иллюзиями. Как его золотые иголки вновь стали голубыми, как осознание неизбежности пришло к нему в голову. Инфинит читал мысли, как раскрытые книги... А о чем же думает сейчас Соник? Хищник приподнялся с пола, залитого его собственной кровью. Для того, чтобы читать мысли, нужно было установить физический или зрительный контакт... Но Инфинит знал, что просто не в силах сейчас встать и подойти к Сонику. А глаза... Шакалу пришлось вернуться в прежнее положение. Боль в ране вновь дала о себе знать, и хищник тихонечко заскулил. Раньше его постоянно мучили боли от Рубина, сросшегося с сердцем, а сейчас еще и это... А где же его маска? Инфинит, превозмогая боль, приподнялся и огляделся. Вот она, лежит в метрах двух от него... Видимо, иллюзии не такие безответственные, какими он их себе представлял. На этом моменте перед глазами шакала поплыл кровавый туман и он медленно уронил голову на пол и потерял сознание.

***

Инфинит бредил еще два дня, неосознанно заставляя Соника просыпаться по ночам. В приступах жесточайших болей шакал царапал когтями стену, скулил и иногда тихо кричал. Еж иногда подходил к хищнику, но помочь ничем не мог. Его собственные вопли разносились по этому подземелью, эхом отдаваясь эхом в тёмных коридорах. Руки, прикованные к цепям, свисающим с потолка, не дающим ему упасть на пол, кровоточили, истерзанные лезвием, что лениво поблескивало в руке чёрной фигуры. Теперь он здесь в роли узника, игрушки для кровавых забав, лишённый сил и воли, погрязший в ужасном водовороте, сколько не извивайся, пытаясь вырваться из тяжёлых оков. -Мне все больше нравится развлекаться с тобой, щенок, -промурлыкал ему на ухо тихий голос. -Когда же ты отвалишь от меня? -захрипел шакал, расправляя когти, но причинить какой-либо вред истязателю он был более не способен. -Это лишь вопрос времени. Ты недоволен своим положением, не так ли? Ты прекрасно знаешь, что случается с сильнейшими мира сего, если они проигрывают. Для тебя это не великая потеря, так как ты с самого начала был бесполезным, вонючим, плаксивым падальщиком... Инфинит очнулся там же, где и был. Он дрожал, в уголках разноцветных глаз скопилась влага. Что-то пушистое и тёплое коснулось его головы. -Ты чего орешь? -шёпотом поинтересовался Соник, садясь рядом и приобнимая шакала. -В-всмысле? -пробормотал напуганный хищник, тяжело дыша. -Ты царапал стены и орал, как будто тебя кто-то резал, -пояснил еж, дергая ушами. -Тебе снились кошмары? Шакал резким рывком подался вверх, мигом вскочив на ноги. Силы постепенно возвращались к нему, хороший признак того, что рана наконец затянулась, благодаря Рубину. Первое время, конечно, там будет шрам, но Инфинита это не беспокоило. Подцепив с пола свою маску, он надел ее на морду, тем самым вновь став самим собой. -Так... Что там с тобой было? -повторил вопрос Соник. -Нет. -Я прекрасно знаю, что ты врешь. -Я!? Вру!? -распалился шакал. Одним болезненным ударом по груди он отбросил ежа прочь. -Какие могут мне сниться кошмары!? Я САМ ЕСТЬ КОШМАР! Еще и обнимашки мне устроить хотел!? Соник попытался встать, но хищник пригвоздил его к стене. Болтая ногами в воздухе и пытаясь вырваться из удушающей хватки, еж прохрипел: -Я п-подумал, что тебе плохо, и что тебе снится страшный с-сон. Я хотел помоч-ч-чь... Пож-ж-алуйст-та... Ярость угасла. Его пальцы разжались и еж тяжело шлепнулся на пол, не понимая, в чем дело. Шакал стоял неподвижно, словно окаменев, и его присутствие в темноте выдавало лишь тяжкое дыхание. -Ты хотел помочь? -медленно произнёс он наконец. Соник кивнул. Инфинит был немного растроган поведением ежа. -Почему? -Потому что на это есть слишком много причин. -Да, мне снились кошмары... -начал хищник, присаживаясь на пол рядом с Соником. -И что с того? -Что же ты видел? -осторожно спросил колючий, взвешивая в голове каждое слово, дабы избежать проблем. -Зачем тебе это все? -подозрительно заворчал шакал. -Просто так спрашиваю... Что плохого в том, что ты поделишься со мной своими переживаниями? Инфинит пригладил растрепавшиеся иголки Соника и поднялся с места. Он распахнул решетчатую дверь и, немного задержавшись в дверном проёме, оглянулся. -Если ты так хочешь знать, то я скажу тебе: я никогда рассказываю про свои слабости. Извини, мне пора.