Darkness and light

"Я снова жив? Какого хрена? " Мозг плавно возвращался к обыденному функционированию, а вместе с ним и воспоминания о недавнем сценарии. Пространство качалось вверх-вниз. Похоже, ежа кто-то куда-то нёс. -Мрр-х... -профырчал Соника, пытаясь приподнять голову. Конечности еще были холодны как лёд, но тело постепенно согревалось. Тишину прорезал до боли знакомый голос. -Смотрите, кто у нас тут оттаял. Наша дорогая Снегурочка... -Инфинит... Почему ты вернулся? - слабо спросил еж, неверяще дергая ушами. Ему не ответили. Соник отвёл затекшую руку вправо. Она упёрлась в длинный жестковатый мех и что-то твёрдое, треугольной формы, источающее то самое тепло. Так и есть, Рубин Иллюзий. Сомнений в том, что это был Инфинит не было. -Не трогай, -проворчал шакал. -А то снова уйду и в этот раз не вернусь. -Мы сейчас куда? -пользуясь случаем спросил еж. -Если ты все это время думал, что кроме Нулевого Пространства у меня нет убежищ, ты ошибался. -Так почему ты вернулся? Я не отстану от тебя, пока не ответишь! Кстати, ты опять злишься. -За все это время ты так и не изменился, копуша. Постоянно лезет в неприятности. Как ты вообще умудрился дожить до пятнадцати при таком раскладе? -Когда друзья, когда ноги спасали. -хмуро ответил Соник. -Как кто-то вроде тебя, с таким-то синдромом маньяка умудрился дожить до... Э-э... -Семнадцати. -... До семнадцати? - Это долгая история. Будет лучше, если ты помолчишь и перестанешь меня злить. Ты же прекрасно знаешь, что бывает, когда я злюсь. -спокойно сказал Инфинит, продолжая идти. Однако, в его черствую душу прокралась тень сомнения и страха. Что же еще еж знает о его замкнутой и злобной натуре? -А если я продолжу болтать? Нашинкуешь меня когтями? -не унимался Соник. Инфинит упорно проигнорировал его. "Основная причина болтливости - стресс. Тогда почему этот еж болтает ВСЕГДА, когда есть повод и когда рядом есть кто-то?! Соберись, Инфинит, хватит слушать эту бесполезную трескотню! "- последние мысли шакала прозвучали в его голове так явственно, что даже Соник словно услышал их и ненадолго затих. Однако, все оказалось еще проще. Соник просто вырубился вновь или заснул. Так или иначе, остаток дороги провисел безжизненной тряпкой на руках шакала. Впереди показалась река. Даже сквозь вой пурги было слышно, как она с бешеным ревом несёт свои незамерзающие воды в неизвестном направлении. Роль моста выполнял довольно толстый ствол дерева, упавшего через реку. Инфинит наступил на скользкую, покрытую льдом кору, размахивая хвостом для поддержания равновесия. Он понял, что если упадёт, еж на его руках может спокойно утонуть. По хорошему бы, надо телепортироваться или взлететь, но излишние всплески энергии в таких местах вызывают подозрение у радаров. Делать нечего, надо двигаться дальше. Миновав половину ствола, Инфинит почувствовал, как его ноги буквально разъезжаются в стороны. Долбаный лёд! Успев вспомнить все самые крепкие фразочки на шакальем языке, Инфинит попытался препятствовать дальнейшему падению... Плюх! Действительно, дорогой читатель, что могло пойти не так в этой истории? Абсолютно все, с самого начала и до конца! Пока ты сидишь и читаешь это, не понимая, как реагировать на ситуацию с плещущимся в холодной водичке Соником (Еж моментально очухался и пришёл в себя), пора уяснить одну вещь: в сюжетах с бревном вместо моста через реку обязательно кто-то возьмёт и кувырнется вниз. -Мда. -сокрушался хищник пятью минутами спустя. Ему удалось вытащить себя и ежа из реки лишь взлетев в воздух, тем самым выпустив в округу хоть и маленький, но всплеск энергии Рубина. -Теперь нас обнаружили все, кому не лень. -Было бы, кому... Ты ж всех переубивал, а? -отозвался взъерошенный Соник, откашливаясь от остатков воды. От такого приключения была только одна польза - бурные речные потоки напрочь смыли всю грязь и засохшую кровь с заживающих ран, так что теперь еж выглядел вполне обыкновенно, не считая шрамов по всему телу и бинтов на глазах. Инфинит искренне обрадовался безвременной слепоте ежа, иначе тот катался бы по округе от смеха, узрев мокрого шакала, чьи великолепные белые патлы сейчас безжизненно свисали вниз, истекая ручьями воды, а пушистый длинный хвост был больше похож на мокрый туалетный ёршик. -Так нам еще долго идти? -отряхивался, как собака, Соник. -Или у нас после водных процедур еще что-то запланировано? -Мы стоим почти прямо на пороге, если тебе так любопытно. -шакал потянул ежа за собой, прямо к какой-то заснеженной пещерке неподалёку. -Осторожно, ступеньки. -предупредил он, когда они вошли в тёмное, ничем не освещённое пространство. Ступеньки. Соник осторожно шагнул вперёд и, ничего не подозревая, моментально ухнул вниз, бесформенным клубком покатившись по каменным кирпичам, а затем больно ударившись об пол. Послышался звук стука об металлическую маску. Инфинит не удержался, чтобы не удариться в "чело-длань". -Ты серьёзно... -Попробуй впервые походить по ступенькам, когда ты, как крот, нифига не видишь. -фырчал от боли еж, с кряхтеньем поднимаясь вверх. Шакал одним скачком пересёк лестницу и потащил Соника за собой, в темноту. -Небольшой путеводитель: когда-то давно здесь был целый подземный комплекс. В основном состоящий из своеобразной тюрьмы, разрушенного склада и аварийных выходов на случай землятресений или чего-то еще. Остальные входы-выходы завалило, остался лишь этот. Соник угрюмо кивнул. Под землёй было гораздо теплее, чем снаружи, но в воздухе постоянно витал запах сырости. Он сам не заметил, как Инфинит, идущий впереди, остановился. -Нам еще глубже на один этаж. Ступеньки. Еж закатил глаза. Осторожно, держась за покрытую сколами и углублениями каменную стену, он стал спускаться вниз. Отойдя немного от лестницы, он спросил: -И куда дальше? Шакал фыркнул и повел ежа вперед. Похоже, что он либо нервничал, либо снова вошёл в обыденное маниакальное состояние. Где-то через пять минут ходьбы по неровному граниту, они свернули вправо и тут же остановились. Инфинит толкнул ежа в спину и тот полетел на холодный пол. Цепь, припаянная к ошейнику, моментально оказалась прицеплена к какой-то петле в камне и шакал с лёгким торжеством, тихо смеясь, покинул поле боя, захлопнув за собой дверь из металлических прутьев. Еж кинулся вперёд, но было поздно. Он схватился было за решётку, но шипы на ошейнике вконец так изранили его шею, что он явно почувствовал, как вниз, по груди и спине потекла кровь. Ему пришлось убраться прочь от двери, пока проклятый аксессуар не проткнул ему сонную артерию. Кричать что-либо вслед ему не хотелось. Да и не было сил. -Рргх, презренный, -растянулся на полу Соник. Оказывается, шакал все это время искал, в какую бы камеру впихнуть ежа. -Сначала рану бинтует, от мороза спасает, из речки вытаскивает, а потом снова начинает по старой? Чтоб тебя перекорежило, ирод проклятый... -добавил он, слушая стук удаляющихся шагов. Шакал вряд ли услышал оскорбления, и не собирался задерживаться в этом гиблом месте еще хоть минуту. Мир сам себя не разрушит. Голова, покрытая голубыми иголками, после весёлого туризма по ступенькам болела нереально, остатки злосчастной воды из реки в лёгких булькали и вызывали хрип при малейших звуках, несмотря на все попытки синего ежа откашляться. Тишина нереально давила на мозги. Немного передохнув, Соник принялся на ощупь изучать окружение, жалея, что не может увидеть помещение. Оказалось, что он находился в небольшом замкнутом пространстве. "Хитёр, шкед, знает, что у меня клаустрофобия..." В одной части камеры с потолка капала холодная вода, являвшаяся главной причиной сырости в этом месте. Стены, состоящие из грубо обтесанной породы или, местами, каменных кирпичей, кое-где были покрыты чем-то мягким. Соник догадался, что это мох, растущий здесь из-за влажности. Открывая для себя все мерзости нового местоположения, он наступил на что-то гладкое длинное и твердое. Соник сначала не придал этому значения, мало ли какое барахло валяется... Однако, решил проверить, что же это. В нос ему ударил странный сырой запах. Почти не дыша, еж присел на корточки и вытянул руку. Ощупав предмет, он попятился назад и едва не упал. Бедренная кость. Здоровенная, твою ж налево, бедренная кость! Свежая, судя по мясному запаху. Жуть, да и только... Почему она здесь? Какие ужасы скрывает это место? "Вставай дурень, это же всего лишь кость... Обыкновенная кость. Ничего примечательного." Немного осмелев, Соник перешагнул кость и пошарил руками вокруг неё... "Всего лишь кость? Ха-ха-ха,очень смешно..." "О, Хаос! Целый скелет!" Кости едва держались на гниющих хрящах, зарастая плесенью и мхом, обвешанные какими-то затхлыми лохмотьями - то, что осталось от одежды. Многие из них были переломаны, особенно ноги и пальцы рук. Гладкий крупный череп с зубастыми вытянутыми челюстями безвольно повис на шейных позвонках, на которых, в свою очередь, висела тяжеленная ржавая цепь, сковывавшая заодно руки скелета. Останки сохраняли гуманоидную форму, поэтому синий еж сразу понял, что перед ним кости такого же мобианца, как и он сам. Скорее всего, волка или собаки. "И что теперь? Твой дурацкий инстинкт выживания привёл тебя в эту вонючую сырую канализацию, где ты и сгниешь, как этот бедолага. Наверное,нужно было остаться в Нулевом Пространстве? Может, умер бы спокойно. Хотя, зная Инфинита, он бы меня насильно утащил, мотивируя это тем, что "Я без твоего страха жить не могу! ". Наркоман долбаный. Он сказал, что это его еще одно убежище?" Соник отполз в угол, подальше от скелета, не намереваясь тревожить покойного. Его слегка мутило после такого открытия. В голове всплывали отвратительные образы. Почему скелет такой поломанный и свежий, словно всё мясо кто-то съел? В этом месте вряд ли будут какие-то стервятники, чтобы так быстро очистить кости от плоти. Да и сам еж нащупал на той же бедренной кости следы зубов... У стервятников же нет зубов. Или этого несчастного пленника искусали и замучили до смерти? Так почему тогда плоть так быстро сгнила? На ум пришёл очень мерзкий и ужасный ответ. "А ведь шакалы - падальщики..." От одной этой мысли ежа едва не вырвало. Он живо представил шакала, развалившегося на полу, виляющего длинным хвостом и весело грызущего одну из костей, еще с остатками гнилого мяса. Взор змеиных зрачков ласково буравит отвратительную трапезу, затем устремляется на Соника. "...Ты следующий..." Он сжался в комок, стараясь игнорировать звуки капающей с потолка воды, и просидел в темноте невесть сколько, запертый в этой тюрьме со своим новым костяным другом.