Darkness and light

Соник, как обычно, сидел на холодном полу, обняв колени, и изредка похныкивая от боли. К его сожалению, рана в глазах сегодня почему-то решила открыться вновь. Поэтому еж всеми силами пытался отвлечься от неприятной, пульсирующей боли. Только вот впринципе было не на что. Инфинит не появлялся уже довольно длительное время, а кроме него развлечений в этом месте не было. Соник думал. Пытался представить изменения Мобиуса за последнее время; внушить себе, что Сопротивление уцелело и шакал всего лишь гнал пургу; вспомнить тексты давно забытых песен. -Арр-гх-х, я так больше не могуу-у...- застонал еж, схватившись за голову. Его терпение лопнуло. Повязка давила на глаза, по всей видимости вновь истекающие содержимым. Соник осторожно стянул её с морды, шипя от болезненных ощущений, и облегченно вздохнул. Пускай ручейки крови вновь полились по щекам, капая с подбородка, зато раны болели уже не так сильно. "Может, поспать? " Он свернулся клубком и прикрыл глаза, заодно прижав уши. Единственное, что может ему помочь сейчас - нормальный, крепкий сон, о котором приходилось лишь мечтать. С такой болью заснуть будет просто невыполнимой задачей. Поворочавшись несколько минут, еж понял, что не только не хочет спать, а даже скорее наоборот. "Тебе это нужно, дружище, сон - лучшее лекарство... " Проклятая бессонница доставала Соника еще долгое время, прежде чем он наконец смог погрузиться в беспокойную дремоту, плавно перешедшую в более глубокий сон. Только вот долго поспать вновь не удалось. Еж проснулся в дичайшей панике, словно увидев какой-то кошмар. "Что такое? Почему мне так страшно? Мне же, кажется, ничего не снилось... " Соник попытался пошевелиться, но его как будто связали невидимыми верёвками. Словно каждую мышцу, каждый мускул обездвижили. Тело отказывалось повиноваться. Ежа медленно затапливал ужас. Что там произошло такого, пока он спал? Сбоку Соник уловил явное присутствие кого-то или чего-то. Объект почти неслышными шагами мерил пространство, то приближаясь, то удаляясь. " Инфинит? Нет, точно не он. Походка другая. " Шаги стихли, а затем, где-то через минуту, возобновились. Но что это, если не Инфинит? Иллюзия? Еж до сих пор не был властен над собой, поэтому никак не мог узнать ответ. Да и что он узнал бы с разодранными глазами? Над ним тихо просвистело нечто, обдав ежа потоками ледяного воздуха. А затем, к его ужасу, кто-то очень холодный и тяжёлый уселся на его грудь, мешая дышать. "Слезь с меня, - мысленно паниковал Соник, тщетно пытаясь скинуть тварь с себя, -Уберите это, кто-нибудь, умоляю! " Еж хотел закричать, но не мог. Ему оставалось только лежать и чувствовать, как ледяной монстр душит его своим весом, давит, давит в лепешку. Дышать становилось всё тяжелее и тяжелее. В ушах зазвенели тысячи мерзких голосов, шепча что-то невнятное. "Кто это? Что тут вообще творится? Помогите! Помогите, прошу вас! " Соник не выдержал и из его глаз медленно потекли прозрачные ручейки слез. В этот момент он ощущал себя невыносимо жалким. Слабым, неспособным сделать хоть что-то... Он ненавидел себя за это. Прямо здесь и сейчас. "Молись, - верещали голоса, заполняя собой всю черепную коробку, - молись, чтобы мы не свели тебя с ума, еж. Моли нас о пощаде, чтобы мы не выели тебе мозги, не разбросали воспоминания по закоулкам этого мира, не сожрали мысли, что лихорадочно скачут в твоей голове... " Соник зажмурился, боясь того, что сейчас будет. Вдруг обладатели этих голосов надрывно завизжали. Послышалось глухое рычание и беспощадные удары, треск. Что-то разорвало невидимых врагов на куски, затем кинулось на существо, сидевшее на груди Соника и повалило его на металлический пол. Существа визжали и катались клубком, сцепившись словно змеи. Еж искренне побоялся, что на него наступят или затопчут. Холод стал постепенно уходить вместе с воем дерущихся. С холодом постепенно исчезла и неподвижность. Соник слабо поднял голову и прислушался. Послышался хруст костей и громкое "Шмяк! " об металл. Похоже, кого-то нещадно откинули прочь под аккомпанемент странного скулящего воя. "Инфинит! "- пронеслось в усталой голове ежа. Точно такой же вой он слышал от иллюзии Инфинита, когда обретался в фантомном мире. Кажется, шакалу нехило досталось, но он явно не собирался сдаваться, судя по тому, что Соник услышал, как он вскочил и кинулся на монстра, попутно кинув на пол что-то тяжелое. Это что-то проехалось по скользкой стали и остановилось рядом с ежом. Кое-как добравшись рукой до предмета, Соник сразу же почувствовал под пальцами неестественный холод и твёрдую, гладкую поверхность. Маска! "Он что, на полном серьёзе сейчас бьётся без своей любимой жестянки?! Похоже, ударами когтями у него сейчас не обойдётся... " На этом моменте мысли мягкими белыми птицами закружили голову Соника, заворожили его своими плавными движениями, роняя безвольно обмякшее тело на пол. Твари все же удалось выпить из ежа почти все силы. Пришёл у себя еж уже в объятиях Инфинита. Соник часто и тяжело дышал, уткнувшись носом в чёрный мягкий мех. Шакал поглаживал его по голове, приговаривая "Всё хорошо, успокойся". -Я... Я, -пытался возразить что-то еж, слабо сопротивляясь, пытаясь высвободиться из рук Инфинита. -Я знаю. -отрубил шакал, крепче стискивая его в объятиях. -Просто дай волю чувствам. Иначе превратишься в магнит для других кошмаров. Соник больше ничего не мог ему противопоставить, громко всхлипывая, зарывшись мокрой от слез мордой в длинную шакалью шерсть. Слезы текли по его морде вперемешку с кровью. Он выл от пережитого страха, дрожа всем телом, а шакал продолжал его обнимать, лишь изредка шумно вздыхая. Он опять надел маску, что холодной сталью легла на его морду, скрывая хаос, творившийся в его голове после увиденного. Когда Инфинит вернулся к ежу, он обнаружил последнего в весьма странном состоянии. Еж без движения валялся на полу, излучая волны страха, а на его груди сидело мерзкого вида существо с длинным хвостом и уродливыми кривыми лапами, враждебно глядя на шакала. Кошмары имели свойства часто появляться сами собой среди необъятных просторов Нулевого пространства без ведома Инфинита, и тот не был особо против. Однако он немного беспокоился, что они в его отсутствие могут напасть на Соника, что собственно говоря и произошло. Сражаться с кошмарами было тяжелее, чем с обычными смертными. Эти твари неуязвимы к иллюзиям, магии и даже яду. Однако, Инфинит являлся истинной тьмой, значит мог повлиять на монстра хотя бы физически. У шакала оставался лишь один выход - когти и клыки, коими он владел в совершенстве. Природное оружие не подвело, и вскоре тварь растворилась на полу в страшных судорогах, истекая мраком. Из раздумий Инфинита вывела новая порция ежиных рыданий. Соник беззвучно всхлипывал, а шакал видел, что он крутит в голове одну и ту же картинку: визгливые голоса и нечто тяжёлое, пресекшее любые попытки вздохнуть. -Давай успокаивайся, колючка. Ты уже весь пол слезами залил. -Я... - все еще пытался сказать что-то Соник, но шакал вдруг резко оттолкнул его, встал и куда-то отошёл. Из темноты послышался его голос: -Куда ты опять повязку закинул? Мне уже страшно на тебя смотреть становится. Не получив ответа, шакал вздохнул и куда-то телепортировался. В этот раз он не возвращался целых десять минут, так что Соник успел успокоиться окончательно. Он услышал, как шакал разматывает что-то, а затем подходит к ежу. -Что это? Новая тряпка? -Кое-что получше, -сосредоточенно ответил Инфинит, наклоняясь к нему. -Сейчас может быть больно. Закрой глаза. Не успел Соник опомниться, как хищник начал обматывать вокруг головы, усеянной иголками, ничто иное, как медицинские бинты. Шакал так туго перевязал ему рану, что теперь еж не мог даже просто открыть глаза. Когда Инфинит отстранился от Соника, тот первым делом схватился за новый аксессуар, который оказался удобнее старого. -И все же это очень давит, -прокомментировал ситуацию еж, осторожно ощупывая повязку. -Пока что так. Если ты будешь каждую минуту хлопать глазами, кровь у тебя вообще не остановится. Ты ничего не хочешь у меня спросить, а? -поинтересовался шакал, присаживаясь на пол. -Что это было такое? - пролепетал еж, поражаясь тому, как колотится его сердце при одной лишь мысли о недавней попытке заснуть. -Сонный паралич, -пробурчал шакал, мотая хвостом. - На Мобиусе ты бы отделался лишь испугом, но здесь другие законы. Здесь все галлюцинации и страхи реальны. Так что если бы мне не приспичило проверить тебя именно сегодня, эта тварь съела бы твои мозги или задушила. -Слушай, - пробурчал Соник, отстраняясь от Инфинита. -Я должен сказать тебе спасибо. Шакал фыркнул. -Помнишь ли ты ежа Шэдоу? -Шэдоу? Что с ним? Ты... -Так как я уничтожил большую часть населения планеты, ладно, признаю, почти всех, этот индивидуум решил наведаться к своим родичам-инопланетянам. Ну и они... -Стой, он что, теперь с Блэк Армс? -Я не успел этого сказать, но похоже на то. Как бы он не боялся, что не сможет сдержать свою истинную природу, она одержала над ним верх. -Ты не врешь?... Соник замолчал. Он чувствовал, что Инфинит в порыве ярости сжимает в руках цепь, которой еж был прикован к полу, из-за чего шипы на внутренней стороне ошейника больно впились ему в шею, заставляя тихо вскрикнуть. Настолько был противен Инфиниту Шэдоу. -Отпусти, пожалуйста, -попросил он. Шакал никак не отреагировал. Еж дотронулся до его плеча. -Инфинит? Сдавленное рычание. Еж даже с завязанными глазами понял, что Инфинит крепко задумался и не хочет,чтобы его отвлекали. -Слушай, Соник... -заговорил вновь шакал, нервно стуча когтями по полу. -Если бы к тебе сейчас вернулось зрение, и ты бы был волен решить мою судьбу, убил ли бы ты меня? -Я... -запнулся еж, думая над ответом.- Наверное нет. Я никогда никого не убивал. В худшем случае я избил бы тебя за все пережитое. А почему ты это спрашиваешь? -Просто... У меня есть чувство, что в будущем меня ждёт смертельный бой. Возможно, даже с тобой. Я еще не знаю, как но... К большому удивлению шакала, синий еж пододвинулся к нему и доверительно положил руку ему на плечо. -Ты сможешь. Ты далеко не слабак. Не позволяй себе сомневаться. Сомнения... Эта страшная вещь привела меня к поражению.