Покоритель Зари

Каждой маленькой команде был выделен свой участок острова для исследования, так что Эдмунд и Каспиан отправились обыскивать пещеры, расположенные на нижнем уровне острова. — Знаешь, я действительно думаю, что нам следует вернуться, — пробормотал Пэвенси, когда они спускались по дорожке из сыпучих камней, ведущей в одну из пещер. — На Одинокие острова? — на всякий случай уточнил мореход, пригибаясь, чтобы миновать одну из естественных арок прохода. — Нет, в Нарнию, — Каспиан оглянулся на спутника, слегка нахмурившись, и вопросительно наклонил голову, заметив, как тот начал нервно расчёсывать запястья. — Просто… все те лорды, которых мы нашли, мертвы… конечно, не считая Берна, но… Тельмарин только кивнул, потянувшись к руке Эдмунда, чтобы мягко соприкоснуться пальцами. — Я понимаю, почему всё это действительно кажется бесплодным, но я дал обет найти семерых изгнанных лордов. — Но… почему? — Это было частью моих коронационных клятв в самый первый год правления, и они принесли мне немало одобрения со стороны тельмарской знати. Честно говоря, Пэвенси до сих пор считал, что всё это путешествие того не стоило; в конце концов, конечной целью Каспиан поставил именно поиски Эдмунда. И в данный момент Справедливый король, во-первых, был уже найден, а во-вторых, очень хотел как можно скорее вернуться домой, в Кэр-Паравель. Они спустились ещё ниже, наконец-то выйдя в открытый просторный грот, и небольшое отверстие где-то наверху яркой вспышкой осветило маленькое озеро, притаившееся в каменной кладке. Поверхность водоёма была кристально прозрачной, так что даже сквозь толщу воды было отлично видно, как что-то блеснуло на дне. Каспиан вгляделся в воду, а затем стремительно вытянул руку перед Эдмундом, чтобы притормозить его. — О, это ужасно, — пробормотал тельмарин. — Что именно? — ворчливо переспросил Пэвенси, всё-таки делая несколько осторожных шагов вперёд и вглядываясь в озеро, на каменном дне которого виднелась золотая статуя мужчины. Каспиан достал из своей маленькой кожаной сумки карандашный набросок. — Это лорд Рестимар, — мрачно подтвердил он свои опасения. Эдмунд взял рисунок, сравнив набросок с золотым лицом внизу, искажённом в последнем отчаянном крике, и был вынужден признать подозрительную схожесть черт. — Кажется, ты высказал очень хорошую мысль, — сказал Каспиан, отойдя чуть поодаль. — Похоже, что все Лорды действительно уже мертвы… Король продолжал говорить, но Эдмунда охватило странное чувство; ему начало казаться, что голос его возлюбленного затихает, будто бы отдаляясь, так что он тряхнул потяжелевшей головой, пытаясь сосредоточиться на происходящем. На самом краю воды золотым отсветом сияла ракушка, наполовину уйдя под воду, и Пэвенси, не сумев отвести взгляда, осторожно подошёл ближе, чтобы поднять её. Свет искрился на драгоценной поверхности, и всё, о чем он мог думать, сводилось к тому, как эта маленькая, совсем ничтожная раковина могла покрыть все их расходы в Англии, в том числе и за обучение Питера в медицинском колледже. — …мы бы никогда больше не были настолько бедными, и Сьюзен наконец-то могла бы купить себе тот самый дом, о котором она так долго рассуждала… — Это моё озеро, — ледяной напряжённый голос Каспиана прервал поток мыслей, и жгучая алчность некогда Справедливого короля перетекла в ослепляющую злобу. Как этот человек вообще смеет заявлять какие-либо права на золотые воды при всей его бесполезности? — Этот водоём находится в Нарнии, а я её король, — сердито повторил тельмарин, раздражённо стиснув зубы. Конечно, это возражение было весьма непрочным, несмотря на уверенные слова: если быть точным, озеро находилось не в самой Нарнии, а на острове посреди восточного моря, который был ближе к территориям Калормена, чем к границам Нарнии, но… Что Каспиан имел в виду под тем, что он является королём Нарнии? Из-за его тона могло показаться, что… — Хочешь сказать, меня уже можно списать со счётов? Я был нарнийским правителем гораздо дольше, чем ты, и… — Ну надо же! Почему-то тебя это совершенно не волновало, и ты выглядел абсолютно не заинтересованным в троне, когда вошёл в эту чёртову дверь и оставил меня позади! — Я сделал это, чтобы ты спокойно мог править! — Какая чудесная помощь! Ты хоть знаешь, со сколькими спорами в совете мне пришлось разбираться?! Из-за этих грёбанных дрязг мы оказались буквально в шаге от восстания практически сразу после передачи прав на престол! — То есть ты признаёшь, что не способен управиться с обязанностями короля, а Питер мог разобраться с этими проблемами намного лучше! Тельмарин раздражённо рыкнул и сделал выпад, стараясь зацепить Эдмунда ударом руки. — Потрясающе, вот он, наш великий король, — насмехался Пэвенси над этой попыткой развязать драку, — первый признак разлада, и ты пытаешься ударить своего возлюбленного. Следующий выпад тельмарина оказался более удачным, и Эдмунд не мог так просто это оставить; он не мог проиграть, так что продолжил доводить Каспиана до исступлённого бешенства резкими словами. Он не мог остановиться; неудивительно, что следующей фразой, сорвавшейся с его губ, было напоминание о том, что новый король Нарнии не может защитить даже своего собственного племянника от нападок и попыток убийства со стороны дворян, пытающихся пробиться к власти. Каспиан снова ринулся в атаку. — Ты накричал на двенадцатилетнего ребенка! — закричал Пэвенси, когда тельмарин попытался схватить его за волосы. — Неудивительно, что ты такой ужасный «родитель»! — Ты бросил меня! — Голос Каспиана был хриплым, в его глазах стояли слёзы, и Эдмунд потрясённо отпрянул, тряхнув головой и пытаясь рассеять туман, застилающий мысли. — Я думал, ты любишь меня! Но ты просто ушёл и оставил меня одного, не сказав ни слова! Внезапный вкус рахат-лукума и снега на языке резко смёл все слова и мысли, оставив только ощущение абсолютного всепоглощающего холода. — …вода… — пробормотал Эдмунд, пошатнувшись, и пытался прояснить свои мысли. — Ради всего святого, ты не можешь так просто взять и… — снова начал было тельмарин, и бывший король обернулся, скользнув по нему взглядом. Это было так внезапно, так непохоже на них, что здесь не могло обойтись без вмешательства очень злой магии, от источника которой им срочно нужно было убраться как можно дальше. Каспиан не мог остановиться, перебирая все известные ругательства и клятвенно обещая, что посадит Эдмунда под замок, чтобы тот не мог забрать эту проклятую воду обратно в Англию. Пэвенси раздражённо вздохнул, сжал зубы и с размаху ударил своего короля по лицу. — Ауч! — Эдмунд схватил Каспиана за воротник рубашки и столкнул их рты, прикусив губы до крови. — Эд! Что ты… — голос короля звучал приглушённо, но он не стал отстраняться. Вместо этого он осторожно провёл руками по спине возлюбленного, и поцелуй из яростного стал болезненно-нежным. Когда он отстранился и вытер щёки Эдмунда, — чёрт, Эдмунд даже не осознавал, что плачет — что-то колыхнулось в воде, снова стремясь привлечь их внимание, Каспиан вздрогнул, и они выбежали из пещеры, цепляясь друг за друга. Они упали на землю под ближайшим деревом, как только они убедились, что пещера осталась далеко позади. Какое-то время Справедливый король тихо всхлипывал в плечо своего возлюбленного, сидя у него на коленях, и никак не мог взять себя в руки. — Мне так жаль… — он снова вытер слёзы. — Видит Аслан, я на самом деле не имел в виду ничего из того, что сказал… Ты же знаешь, Питер уже развязал бы минимум три войны, потому что он иногда ужасно невыносимый идиот… Каспиан успокаивающе поглаживал Справедливого короля по волосам. — Эдмунд, — негромко позвал он, и что-то в его голосе было не так, поэтому тот послушно откинулся назад и поднял взгляд на обеспокоенное лицо тельмарина. — Ты должен знать, что я никогда не причиню тебе вреда, и если ты вдруг захочешь вернуться в Англию, я ни за что не стану останавливать тебя… …во имя всей Нарнийской магии, это звучало просто ужасно. Это звучало так, как будто Каспиан пытался отослать его как можно дальше, — как будто Каспиан пытался разорвать все контакты с ним. — Нет, — яростно возразил Эдмунд, крепче цепляясь за плечи короля, — отныне тебе не позволено расставаться со мной. — Что? О чём ты… — нахмурился тельмарин, несколько сбитый с толку словом «расставаться». — Я никогда больше не покину тебя, — пояснил Пэвенси. — И ты даже представить не можешь, как мне жаль, что когда-то я действительно ушёл, и сейчас у тебя есть полное право и моё разрешение запереть меня, если я снова когда-нибудь попытаюсь… — Лучше не стоит подкидывать мне такие идеи, Эд, — негромко рассмеялся мореход. — Серьёзно, Каспиан, — уверенно продолжил Эдмунд, проведя рукой по щеке возлюбленного, и постарался придать своему голосу максимально торжественный и значимый тон. — Я люблю тебя… Тельмарин резко вдохнул. — Я тоже тебя люблю, — мягко пробормотал он. — …и ты замечательно справляешься с ролью родителя. Сразу заметно, что ты проделал отличную работу, поддерживая и воспитывая Рилиана, — серьёзно добавил Пэвенси, и Каспиан вздрогнул, скривившись, как от резкой боли. — Мне… мне очень стыдно за то, что я накричал на Юстаса, это было так неправильно с моей стороны… — Можешь не убиваться так сильно по этому поводу. Знаешь, что произошло чуть раньше? Я пытался задушить Юстаса в тот день, когда мы приехали в Нарнию. — Что ты попытался сделать?! — Он украл мой кулон, я был эмоционально скомпрометирован… — Ему всего двенадцать! Рилиан годами крал мой браслет, но… — Я знаю, знаю я! Я не горжусь этим, просто хочу сказать, что иногда Юстас может быть… — Самоубийственно раздражающим, — с чувством подхватил Каспиан. — Точно. Они тихо рассмеялись, и Эдмунд наконец-то почувствовал себя немного лучше. — Но если быть серьёзными, — после небольшой паузы начал рассуждать Каспиан, — раз тебя так волнует ситуация в твоём мире, мы могли бы попробовать послать немного нарнийских денег Питеру и Сьюзен, чтобы помочь им… — Честно говоря, я не уверен, что это сработает, — Эдмунд поморщился, вспомнив о том, что ни одна из вещей, которые у них были с собой, не вернулась с ним, когда они впервые покинули Нарнию. Ни одежда, ни украшения, ни оружие. Во второй раз всё закончилось точно так же, за исключением кулона, подаренного Каспианом; но Люси считала, что это украшение должно иметь весьма тесную связь с деревьями и непредсказуемой нарнийской магией в целом, так что всё дело должно быть в ней. Когда на пляже послышались голоса, указывающие на то, что остальные члены поисковой группы вернулись, короли встали, покинув укрытие деревьев, и присоединились к остальным в ожидании капитана. Команда нашла признаки того, что Лорды разбили здесь лагерь, так что Каспиан рассказал им о смертельно опасных водах в одной из пещер и мрачной судьбе лорда Рестимара. Все без исключения были счастливы покинуть остров, а Покоритель Зари вскоре после отплытия смог поймать попутный ветер и наконец-то продемонстрировать свою легендарную скорость. Так что остров Мёртвой Воды весьма стремительно скрылся за горизонтом.