Третья сторона

Человек, одетый в кожаную куртку и военные, чёрные штаны, бежал через огромный, зелёный, ночной лес со скоростью неплохого автомобиля и петлял между деревьев, стараясь убежать от своих преследователей. —«Какие настырные, а.»—Проворчал мужчина, подпрыгнув на добрых два метра, минуя невидимую для обычных глаз сеть огромной паутины, что расставили одни особы почти по всему лесу. Моргнув на мгновение красными глазами, человек думал о том, как до такого вообще дошло. Уже три года прошло с тех пор, как Союз Систем обнаружил «Нарвал III» и ввел шпионов в ряды примитивных людей, что вылилось в довольно интересную картину. Местные оказались не такими дураками, как мы считали и связать красные глаза, мгновенное появление в мире и чудовищную силу они смогли, что породило много всяких слухов, разной степени бредовости: Кто-то считает, что мы посланники Илиас, пришедшие навести порядок и справедливость. Кто-то думал что мы новый вид людей, появившийся в ходе экспериментов безумного химеролога, а кто-то предполагает, что мы вообще из Тарторов повылазили и решили их захватить. Но не смотря на слухи, люди относятся к нам радушно и не против воспользоваться нашими силами, знанием и опытом. Нам даже имя дали: «Алые Странники» или же «Алый народ», за то, что среди нас в основном путешественники и авантюристы, ну и за наши красные радужки. Наши на верху смекнули, что этим можно воспользоваться в своих целях и неожиданно для местных появились, как называют их коренные жители, «Алые караваны», что привозили экзотические и до ужаса местных ремесленников, качественные товары, по типу нержавеющих и не ломающихся мечей с доспехами, странных продуктов, лекарств и прочего, что смогло бы заинтересовать народ. И это вылилось в ещё больший ажиотаж. И если с людьми было все хоть как-то спокойно, пусть и было много вопросов в наш адрес, то с монстрами было все... странно. Тут вот в чем загвоздка, даже гражданский без боевых модификаторов может спокойно дать пинка любой средней по силе монстрячке. Что не сильно им нравилось. А караваны, путешественники и авантюристы «Алого народа», встречая любых монстров просто либо вырубали их или даже убивали, если те любили полакомится человечиной и в открытую это признавали. С мирными монстрами было проще. Почти тоже самое, что и с людьми: крайнее любопытство и интерес. Ну и от их черты монстров, попытки совокупиться с сильными людьми, на что мы вежливо отказывались. Но есть и более радикальные монсро-бабы, что считают людей не более чем игрушками и пищей, от которых мужчина и бежал сейчас по «Лесу Духов», выполняя один заказ от местных властей. Путь Ричард (тот самый мужчина) держал в сторону Порта-Наталии, дабы там сесть на корабль, отправиться уже с Илиаспорта в Илиасбург и там передать довольно важные экономические документы до адресата, но эти арахны начали преследовать его чуть ли не с самой Сан-Илии, из-за чего ему пришлось сделать крюк аж до здешнего обиталища духов и фей. —«Так, а вот это хреново.»—флегматично прокомментировал мужчина пролетевший рядом ледяной снаряд, разбившийся об ближайшее дерево и вырвав приличный кусок древесины. Достав из кобуры плазменный пистолет, Ричард на бегу снял предохранитель и в небольшом прыжке, выстрелил в мелькнувшую лапу арахнида. Белая, слабая вспышка озарила ночной лес и маленький шар раскалённой добела плазмы на огромной скорости устремился до ничего не подозревающей девушки. Вслед за вспышкой последовал крик боли, заставивший ночной лес зашевелится в испуге, а также гневный возглас четырёх женских голосов, что с ещё большим энтузиазмом начали поливать курьера всяким магическим ширпотребом. Резко сменив направление и дав пару выстрелов, Ричард со всей своей нечеловеческой прытью ускорился до еще больших скоростей, игнорируя теперь деревья и овраги. Через пару минут, мужчина вздохнул с облегчением, когда убедился в том, что оторвался от назойливых бестий. Его не особо радовала перспектива становиться сексуальным рабом или кормом паукообразных, не для этого его предки и Старшие воевали с инсектойдами. —«Не дергайся, сейчас я тебя подлатаю.»— произнесла одна из арахн, накладывая на свою раненую подругу различные лечебные заклятия. Эти Алоглазые! Как только молва о странном народе с алыми глазами разошлась по миру, Королева пауков сначала не поверила в эти россказни. Подумаешь, люди всякую чушь несут, бывает один рассказ может быть и похлеще другого. Но когда к ней в пещеру пришёл целый отряд ее девочек, побитый и униженный теми самыми «Алыми странниками», что без проблем разобрались с довольно сильными монстрами, молодая королева поняла, что слухи не врут и стоит с этим разобраться. В течении года ее слуги пытались схватить хотя бы одного странника, но те либо с легкостью побеждали, или удирали с такой скоростью, что даже кентавры могли позавидовать такой прыти. Дошло до того, что сама королева вышла на охоту в близости от Сан-Илии, и найдя одиночку, уже представляла как будет с ним развлекаться. Но этот... этот человек... он ранил во время побега троих довольно сильных арахн, а сам вообще не чувствовал хоть какого-то дискомфорта от почти СУТОК бесконечного бега и летящих в него снарядов. Королева была в ярости! Лютой! Но сделать ничего не могла, алоглазый смог от неё сбежать и с его скоростью он, уже скорее всего был недалеко от ближайшего поселения, куда ей вход закрыт. —«Вот, в следующий раз если так подставишься...»—холодная капля пота пробежала по лицу молодой арахны и та резко кивнула в знак согласия. —«Хорошо... уходим в логово. Мне нужно все обдумать.»—поднявшись и посмотрев на пытающуюся встать на пять лап арахну, королева поморщилась. Это выглядело жалко. Ноя от боли девушка все же смогла встать на лапки, но двигалась с явным трудом, передняя правая лапа отсутствовала по сочленение хитина и безвольно болталась культёй. Даже пусть и на мгновение, но у королевы появилось желание избавится от балласта, но она отдернула себя. «Не сейчас... пока что.» Деревня Илиас. Дом Луки. —«Рота подъем!»—заорал я на весь дом, да так, что аж стекла в окнах зазвенели. Услышав тихий удар упавшего тела на пол и проклятия в мой адрес, я лишь ухмыльнулся. Набрался у меня парень за три года. Услышав очередной удар и кучу мата в адрес бедного шкафа, мне оставалось лишь нахмурится и покачать головой. Слишком много набрался. Сейчас я стоял на кухне и готовил обычный такой завтрак: глазунья с беконом. Спросите меня, откуда бекон? Из «Темного Урала». Город, отстроенный в горном хребте на западе от Илиасбурга, куда доступ имеем только мы, люди Союза и, неожиданно, слизни. Да, практически все слизни с континента Илиас знают о нашей природе и эти девочки стали нашими глазами и ушами в обществе монстров. А всего-то нужно было отстроить несколько подземных районов под их климатические условия, обеспечить жильём, едой и развлечениями по типу банальных видеоигр и все, они как шелковые выполняют наши поручения и даже не лезут к нам с целью устроить «сну-сну»... иногда. Хотя эти желатиновые девчата иногда проговариваются о городе, из-за чего у нас опять появились слухи и легенды о «Стальном Городе». А так я довольно часто наведываюсь в Урал как по работе, так и для пополнения продуктов, что в деревне, да и в этом мире не найдёшь. Только если наши караваны не заскочат с товаром. Услышав настойчивый стук в дверь, я не отрываясь от готовки запустил пси-дрона, что мелькнув фиолетовым светом исчез, став невидимым для любого непсионика и направил сквозь стену на улицу. Увидев две знакомые шевелюры: одну рыжую, а другую чёрную с длинной волосней, я оставил яичницу шкварчать на сковородке и направился открывать дверь моим знакомым. —«Доброе Лазарь, Соня. Что-то вы рано сегодня. Случилось что?»—поприветствовал и сразу спросил я стоящих на пороге мужчину и девочку. —«Да тут твои пришли. Раскладывают товары и к продаже готовятся. Решил тебя как знающего человека позвать. А то куплю хрень какую-то и не разберусь даже, как она работает.»—сказал Лазарь, при этом у него не сползала фирменная ухмылка. Вообще мы с ним очень похожи. Тоже два задолбавшихся от жизни воина, что ушли на покой, послав всех к черту. Познакомились мы после того, как я на официальных правах поселился к Луке. Этот мужик просто является старым другом и товарищем Марцелла, отца паренька и соответственно когда тот ушёл, а мать Луки, Люцифина, скончалась от болезни, он стал присматривать за мальцом. —«Привет, Дядя Лазарь. Привет Соня.»—произнес Лука, уже стоя у печки и снимая сковороду с плиты. —«Заходите в дом. Ребята тут до шести вечера будут, так что успеем ещё за покупками сходить.»—сказал я пропуская людей в дом. —«Привет Лука!»—произнесла Соня, махая рукой растрепанному мальцу. С Соней все кстати тоже не так радужно, как могло показаться. Ее мать и отец погибли ещё в те времена, когда их команда смогла добраться до Владыки монстров и победить ее, но... Лазарь не говорил, по какой причине они погибли, но это было в замке, который наши учёные обнаружили ещё в первые дни исследования этой планеты. Да и Лазарю там досталось, левая рука была сломана и она до сих пор нерабочая, несмотря на их целителей. Но меня от этой девочки немного... знобит. От неё ощущения почти такие же, как и от той странной аномалии в храме и это меня до чёртиков напрягает. Хотя сама Соня вполне нормальная. Играет, веселиться, вообщем, делает все то, что должен делать обычный ребёнок. И из-за этого, я при виде ее немного... напрягаюсь. По боевому. Импланты так и чешутся от того, чтобы выпустить плазменные когти, а рука, бывает сама тянется к револьверу. Но от девочки, кроме странных ощущений, вообще какими либо аномалиями не пахнет. —«Лука, сходим сегодня в лес. Поиграем с другими ребятами!.»—ну вот опять чуть когти не выпустил. Лука посмотрел на меня вопросительным взглядом, спрашивая разрешения, на что я кивнул. —«Только после утренних тренировок. Тебе нужно отработать ещё пару приемов.»—сказал я пареньку, беря тарелки и растравляя их по столу. —«Да, учитель.»—спокойно произнес Лука, доставая приборы и заодно хватая булку хлеба из шкафа. Парень кстати, неплохо вырос за три года. Появились мускулы и рост стал вполне нормальным. Характер стал более уверенным и стойким, а про то, что этот шкет понахватался от меня всяких словечек, я вообще молчу. У нас даже бывают шуточные срачи, а когда к нам ещё и Лазарь присоединяется, то деревня массово начинает закупать беруши для ушей. Единственное, что говорило о том щуплом мальчишке три года назад, это фиолетовые волосы и голубые глаза, с интересом смотрящие на окружающий мир. И я не жалею о потраченном на парня времени, он очень старательный и упрямый до чертиков. А его скорость к обучению меня вообще поражает. —«Садитесь за стол, что как не свои то.»—указываю я на накрытый стол нашей паре гостей. Усевшись за стол и помолившись Илиас, мы приступили к завтраку. —«Так... а это что такое?»—спросил меня Лазарь, беря в руки пластмассовую коробку с медикаментами. —«Аптечка. Там различные лекарства от всякой заразы, обезболивающие, обеззараживающие, бинты и прочее. Хорошая вещь кстати.»—сказал я мужчине. —«Другу нашего «Алого народа» кстати скидка в двадцать процентов.»— заулыбался торгаш, при этом подмигнув мне. А глаза как блестят, а! —«И сколько с меня?»—спросил Лазарь мужика, на что тот ответил: —«Так аптечка гражданская, обычная, стоит один золотой, но со скидкой будет тридцать серебряных.»—ну не удивительно. В аптечке много синтетических препаратов, что с нынешним уровнем технологий не произвести. —«Дорого... ладно беру.»—достав монеты и передав в руки торговцу, Лазарь взял аптечку в руки и положил в стоящий рядом мешок. —«Так, надо продуктов набрать.»—пробормотал я, начиная обходить палатки с съестными припасами. —«Привет Эд, давно не виделись. Как жизнь?»—поприветствовал меня мой старый знакомый, Филипп. Осмотревшись и не найдя лишних, начал рассказывать о последних наблюдениях, передавая заодно и файлы с замерами той аномалии и Сони. —«Ясно... странно все это. Ну ладно. Вот бери продукты, тут все как обычно, а твои данные я нашим учёным передам. Удачной службы, Эд.»—с улыбкой произнес Филип, протягивая мне мешок. Деньги я, понятное дело не давал. У нас уже давно они вышли из обихода и только с местными мы торгуемся да с ксеносами на планетах и галактическом рынке. Так мы где-то до обеда провели на рынке, а потом с вещами разошлись по домам. Сложив продукты в погреб, я посмотрел в окно, на небольшую тропинку, где Лука, схватив руку Сони, бежал с ещё парочкой ребят в лес. На поясе у него болтался обычный меч, выкованный местным кузнецом. О том что на них нападут монстры я не беспокоился, слизни их не тронут, а остальные монстры уже не представляют для Луки особой угрозы. Так вполне спокойно и обыденно прошёл очередной день и если честно, мне нравилась такая жизнь, был в ней... шарм какой-то. Я привык к огромным комплексам и зданиям из стали, чьи верхушки скрываются в облаках, к постоянному гулу двигателей и антигравов над головой и толпам народа, что спешили куда-то по своим делам, превращая улицы экуменополиса в единый, живой поток. Тут же... было спокойно, тихо и умиротворяюще. Живая, не тронутая генной инженерией и нанитами природа, обычные люди со своими обычными проблемами, ни когда не видевших ужасов галактических войн, интриг и прочего. Мне такая жизнь нравилась. Мощные и частые удары в дверь заставили меня выйти из медитации, которой я занимаюсь каждую ночь вместо сна. Спустившись вниз, я посмотрел в окно. Ночь вступала в свои права, накрывая тьмой все сущее вокруг. Открыв дверь, я увидел испуганное и обеспокоенное лицо Лазаря. —«Эдвард, Соня пропала!»—Не успел я даже спросить, что происходит, как Лазарь выкатил на меня не очень приятную новость. —«Я за мечем.»—услышавший Лазаря Лука, что спускался с лестницы, тут же на всех парах побежал обратно. —«Как долго ее не было?»—спросил я Лазаря, отключив все эмоции и перейдя частично в боевой режим. —«Уже как часа четыре после ужина... я позвал ещё людей, они прочесывают лес.»—произнес мужчина, после чего посмотрел на спускающегося Луку, что нацепил на пояс ножны с мечем и нёс мое снаряжение в руках. —«Лука, вы были сегодня в лесу, помнишь место, где вы гуляли?»—спросил я парня, на, что тот кивнул и сказал: —«Да, я могу показать ту поляну на которой мы были. Она не далеко от горы. Думаете она там?» —«Скорее всего в районе гор и придётся ее искать. Пошли, не будем терять время.»—сказал я, закрепляя на поясе клинок с револьвером. Выйдя из дома, мы сразу направились в сторону гор. Лишь бы волки или что похуже не нашло эту мелочь. —«Хватит плакать, успокойся! Сейчас мы найдём кого нибудь.»—две девушки-слизи пытались хоть как-то успокоить сидящую на коленях плачущую девочку с рыжими волосами. —«Да-да, Майли, у тебя в деревне знакомый же есть. «Алый» который. Можешь сползать туда и позвать его?»—начала вторая, стараясь не сболтнуть лишнего. —«Д-да, могу, сейчас!»—начала было ползти девушка, как вдруг увидела три темных силуэта меж деревьев, что бежали в их сторону. —«Вааа! Сюда бежит кто-то!»—Пробулькала Майли, смотря со страхом на лице в сторону своей подруги и девочки. —«А вдруг это волки, или ещё что похуже?»—начала паниковать вторая, а девочка услышав слова слизня разрыдалась пуще прежнего. —«... мы защитим девочку!»—уверенно кивнула Майли, потеряв сразу весь страх и подползая чуть ближе к девочке. —«Л-ладно, хорошо я помогу.»—менее уверенно проговорила вторая, также подползая ближе к Соне и прикрывая ее от возможных животных. Прошло несколько минут, пока три силуэта не выбрались на поляну. —«Вы! Отпустите Соню!»—Крикнул Лука, направив свой меч в сторону слизней. —«Д-да не трогали мы ее, мы наоборот ее защитить и успокоить хотели!»— начала Майли и успокоилась, когда увидела знакомую фигуру ЕЁ человека. —«Она не врет, Лука. Опусти меч.»— сказал Эдвард, после чего посмотрел на девушку.—«Привет, Майли. Давно не виделись. Спасибо, что присмотрели за Соней.»—сказал парень, на что Майли довольно забулькала. —«Всегда рада тебе помочь. До-ро-гой.»—хихикнула Майли на исказившееся в удивлении лицо Эдварда. —«Эм. Учитель?»—удивлённо посмотрел на Эдварда Лука, опустив наконец меч. —«Я сам без понятия, что это было.»—шепотом произнес мужчина. После чего посмотрел на выбравшегося на поляну Лазаря. —«Лука!»—выкрикнула девочка имя парня и бросилась в объятья Луки, на что тот аж крякнул. —«Все нормально, Эдвард?»—спросил Эдварда Лазарь, с опаской поглядывая на слизней. —«Да, в порядке. Они ее защищали.»—сразу же объяснил Эдвард ситуацию мужику, на что тот благодарно кивнул девушкам. —«Ладно Соня, все хорошо. Пошли домой.»— начал успокаивать паренёк Соню, поглаживая ту по голове. —«Да пошли, завтра уже поговорим на счёт всего этого.»—произнес Лазарь всем присутствующим, разворачиваясь в сторону деревни. —«Пойду сообщу всем остальным, что мы нашли пропажу.»— и словно испарившись, мужчина направился к остальным группам. Лука же смотрел на сияющий диск луны, поглаживая уже уснувшую рыжеволосую девочку и думал о том, что если бы не Лазарь с Эдвардом, он возможно потерял бы еще одного дорогого его душе человека.