Оно того стоило

По большей части генерал Хакс избегал человеческого общения вне вахты. В контакт с другими членами экипажа в свои свободные часы он неизбежно вступал лишь на регулярных боевых симуляциях на стрельбище и обедах в офицерской столовой. Иногда он встречался с кем-нибудь из старшего офицерского состава, чтобы пропустить стаканчик и обсудить совместные проекты, но такая возможность представлялась крайне редко. Всё остальное время Хакс держался особняком и был вполне счастлив. Он никогда не любил светскую болтовню: ни на борту «Финализатора», ни раньше, в академии. По его мнению, она была пустой тратой драгоценного времени. Времени, которое лучше посвятить делам поважнее. Если бы он мог заказывать еду в каюту, то избегал бы совместных приёмов пищи. Но, к сожалению, такая роскошь дозволялась лишь Кайло Рену. Все остальные члены Первого Порядка обязаны были питаться в специально отведённых столовых. Но то, что Хакс был вынужден ужинать в обществе прочих офицеров, не означало, что он должен обязательно общаться с ними. И без него найдут, о чём потрепаться. Сам Хакс предпочитал одиночество. Садясь за столик у транспаристилового обзорного окна, на стул, спрятанный за колонной, спиной к залу, он фокусировался на космосе, чтобы иметь хотя бы иллюзию уединения. Но он не мог игнорировать разговоры вокруг. Иногда до него доносились довольно интересные сплетни и сведения, которыми обменивались между собой офицеры, когда не замечали его присутствия. Но в основном то была бессмысленная болтовня, которая не имела никакой ценности и которая очень быстро его утомляла. Поэтому он старался максимально абстрагироваться от неё, предаваясь собственным мыслям. Именно так Хакс собирался поступить и сегодня, когда столик за его спиной заняла компания навигаторов, радиотехников и сотрудников службы безопасности. Какое-то время ему удавалось игнорировать их громкий трёп, но, когда прозвучало имя Кайло Рена, он навострил уши. — Я слышал, Рен вчера увёл какого-то инженера в свою каюту, — сказал один из безопасников. — И тот не выходил до самого утра. — Я тоже слышал, — подтвердил навигатор. — Говорят, бедняга выглядел совершенно измотанным, а коллега из его отдела сообщил, что тот весь день работал стоя. — Выходит, Рен и правда его отделал, — в голосе техника звучала самодовольная усмешка. — А ещё у Рена есть странные привычки, — заявил другой безопасник. — Он, вроде как, теперь надевает шлем во время секса, по крайней мере, так говорил капитан Опан. И, хотя Хакса никто не видел, он закатил глаза, пока за соседним столиком продолжали делиться сплетнями. После того, как Кайло Рен снял свой проклятущий шлем и все на «Финализаторе» узрели его лицо, члены экипажа обоего пола взглядов с него не сводили. Возникли дичайшие догадки, чем он занимался, с кем, где и когда. Будто не существовало тем поважнее. Пока Рен ограничивался своим свободным временем, Хаксу было плевать, что он переспал с половиной корабля. Пока это не мешало нормальному функционированию звёздного разрушителя. Так или иначе, на сегодняшний вечер с него довольно. С шумом отодвинув стул, Хакс поднялся. Поднос оставил на столе, дроид-уборщик заберёт его позже. Как только Хакса узнали, разговор стих, собеседники почтительно поприветствовали проходящего мимо их столика генерала. Хакс будто невзначай скользнул глазами по их физиономиям и постарался запомнить в деталях, чтобы потом отыскать в базе данных. Очевидно, эти люди работали не в полную силу, раз напрягали мозги ради такой ерунды. Факт, который следовало изменить. Завтра он первым делом назначит им двойную вахту. Что наверняка отвлечёт их от подобных мыслей. *** В последующие несколько дней у Хакса не было возможности обдумать тот разговор в столовой. Вблизи форпоста Первого Порядка заметили звездолёты Сопротивления — пришлось принять меры, чтобы задать им жару. Хотя «Финализатор» находился слишком далеко, чтобы осуществить перехват, «Непреклонный» был рядом. Поэтому, посовещавшись с Кайло Реном, Хакс выдал инструкции истребителям: подобраться поближе, не привлекая внимания, и атаковать врага, прежде чем тот успеет улизнуть в гиперпространство. Процесс требовал деликатности и чуткости, так что Рен с радостью передал эту задачу Хаксу, взвалив на него почти круглосуточное общение с командованием «Непреклонного», пока ситуацию не взяли под контроль. Большую часть кораблей противника уничтожили — лишь нескольким удалось избежать огня звёздного разрушителя, — а сопротивленцы, успевшие вовремя забраться в спасательные капсулы, были захвачены и взяты под стражу. Успешный манёвр, за который Хакс втайне поздравил себя. Так что он пребывал в хорошем расположении духа, когда вечером снова устроился на своём обычном месте в офицерской столовой и съел филе хека из морей Набу, а потом бокалом вина отпраздновал свой триумф. Он предвкушал, как после ужина будет потягивать кореллианский бренди у себя в каюте, разрабатывая план новой системы оружия, по сравнению с которой «Старкиллер» покажется игрушкой, когда звон посуды возвестил, что за столиком позади него разместилась компания. — Интересно, Рен и правда такой мускулистый под всеми этими слоями одежды, как кажется? Голос был смутно знакомым, но Хакс никак не мог сообразить, кому он принадлежит. — Уверяю тебя, чистые мышцы, ни грамма жира. А когда он напрягает бёдра… О, как бы мне хотелось, чтобы над кроватью висело зеркало. Хакс чуть не выплюнул содержимое бокала на транспаристил, когда опознал капитана Фазму. Ну это уже не в какие ворота. Услышать такое от Фазмы, у которой, Хакс мог бы поклясться, между ног не пизда, а сталь. Но, судя по всему, никто, кроме самого Хакса, не был застрахован от животного магнетизма Рена. И, поскольку один голос принадлежал Фазме, Хакс догадался, кто второй. Как-никак, она много лет дружила с полковником Капланом, с которым проводила всё свободное время. — А правда, что на животе у Рена есть родимое пятно в форме Звезды Смерти? — спросил Каплан. — Ну, у него есть родимое пятно. Но я бы сказала, что оно похоже скорее на солнце. Погоди, а ты разве?.. — недоверчиво поинтересовалась Фазма. — О, конечно да, — поспешно заверил её полковник. — Но мы так торопились, что сняли только самое необходимое, если ты понимаешь. Мало-помалу Хакс узнал то, чего знать не хотел. Так как аппетит у него всё равно пропал, он залпом опрокинул в себя остатки вина и встал. Протиснулся мимо офицеров и не оглядываясь вышел из столовой. *** Вопреки решению забыть всю эту историю и не думать о том, что он, скорее всего, единственный на борту «Финализатора», кто не занимался сексом с Кайло Реном, Хакс не мог выкинуть эту мысль из головы. Бездна, да что с ним не так? Хакс критически осмотрел себя в зеркале, висящем в освежителе. Всё ещё влажный после только что принятого душа, с растрёпанными волосами, одетый лишь в уставные серые трусы. Сейчас он мог глядеть на своё отражение без содрогания, но после травмирующего детства потребовались годы, чтобы он смирился со зрелищем. В голове постоянно звучал голос отца: «Тонкий и бесполезный, как лист бумаги». Глаза у него были от матери, во всяком случае, так всегда говорил Брендол. Но вот рыжие волосы Хакс унаследовал от него. И, как бы ни претило сходство с отцом, Хаксу нравился рыжеватый пушок, спускающийся от груди к пупку. Конечно, он был не особо мускулистым, но и тощим его нельзя было назвать. Казалось, всё его тело состояло из сухожилий и острых граней, что не раз спасало ему жизнь. Пусть отец и руководил академией на Арканисе — сыну он не позволял никаких излишеств. Армитаж получал достаточно еды, чтобы выжить, но не более. Позже, когда они покинули планету и скитались по космосу на старом имперском корабле, Хакс стал свидетелем того, как несколько мальчишек умерли от недоедания и холода, однако сам он уцелел. Потому что был крепким и знал, что такое голод, прежде. У него по сей день сохранилось неоднозначное отношение к пище. Хотя он ценил деликатесы, ощущение наполненного желудка вызывало отвращение. Поэтому Хакс зачастую ел ровно столько, чтобы поддерживать силы. Но ведь дело не в этом, верно? Неужели Рен не хотел его из-за чрезмерной худобы? Или имелись другие причины? Ну да, ему уже не двадцать, а за тридцать, но он регулярно тренировался и заботился о своей внешности. Настоял, чтобы в его каюте даже установили душ с настоящей водой, в отличие от ультразвуковых кабинок у других офицеров. И пользовался им ежедневно. А ещё брился раз в стандартные сутки. Его волосы были коротко пострижены и тщательно уложены, и он гордился, что форма сидит на нём, как вторая кожа. Что же отталкивало Рена настолько, что тот даже не рассматривал возможность переспать с ним? Не то чтобы Хаксу этого хотелось. Нет, конечно, нет. Но сам факт, что темноволосый рыцарь отдавал предпочтение, казалось, всем, кроме него, пошатнул самооценку Хакса. Ситуация ухудшилась, когда перед следующей вахтой он подслушал разговор между лейтенантом Митакой и мичманом Ланком Пэйзом. — Долго вчера сидел в офицерской комнате отдыха? — спросил мичман Митаку, шагая по коридору к мостику. Очевидно, они пока не заметили Хакса, который выбрал тот же маршрут, что и двое его подчинённых, и шёл вслед за ними, в пределах слышимости. Митака покачал головой: — Нет, я выпил порцию мандалорского виски и тоже ушёл. Но недалеко. Не получилось — лорд Рен поджидал меня в коридоре. Пэйз удивлённо охнул: — Правда? И вы?.. — Жест мичмана был так же красноречив, как и ответ Митаки: — Ага. Пэйз посмотрел на него почти с восхищением: — Вау! И как оно? — Ланк, джентльмены о таком не говорят, — ухмыльнулся Митака. — Но кое-что я тебе расскажу: никогда не слышал, чтобы мужчина так кричал во время оргазма. Хакс чуть не подавился слюной, и ему пришлось несколько раз довольно громко прочистить горло, чтобы не закашляться. Но оба офицера явно были так увлечены беседой, что ничего не заметили. — Серьёзно? — спросил мичман. — И что он кричал? — Нечто нечленораздельное. Похоже на крик животного. Словно катар, атакующий добычу, — ответил Митака после секундного размышления. Пэйз толкнул Митаку в бок: — Только в этот раз он атаковал тебя. Митака рассмеялся: — Или я его. Тут уж как посмотреть. Хакс услышал достаточно. Дрожа от ярости, он ускорил шаг и нагнал их. Под его взглядом молодые люди моментально умолкли. Узнав его, они побледнели как смерть и отсалютовали, когда он прошёл мимо. Но это их не спасёт. Как только он доберётся до своего кабинета — организует Митаке и Пэйзу следующую вахту на складе инвентаря, где им придётся пересчитать всё до последнего винтика. Это точно отвлечёт их от мыслей о Кайло Рене. Тем не менее настало время пресечь его неподобающее поведение. Хакс слишком долго терпел непрофессионализм магистра рыцарей Рен. Хватит с него. Сразу же после вахты Хакс лично позаботится, чтобы Рен держал член в своих проклятых штанах. *** Хотя стандартная вахта длилась восемь часов, Хакс по-прежнему пребывал в бешенстве, стоя перед каютой Рена в начале вечернего цикла. Он бы с удовольствием просто ворвался внутрь, как частенько врывался в его кабинет Рен. Но, поскольку Хакс не знал кода доступа, ничего не оставалось, как ждать, пока его пригласят войти. Когда Рен открыл дверь, Хакс удивился, что тот не нацепил свой обычный балахон. Голый по пояс и босой, Рен был одет лишь в удобные штаны. И Хакс непроизвольно сглотнул при виде этого зрелища. Но он всё равно решил не тормозить и, промчавшись мимо Рена в каюту, сразу же перешёл в наступление. — Серьёзно, Рен? Митака? Ради всего святого, он мой протеже. Поэтому не трогай его своими лапами! — рявкнул Хакс, едва закрылась дверь. Рен замер на несколько секунд, прежде чем дать отпор: — Понятия не имею, о чём ты. Хакс мрачно рассмеялся: — Да ладно тебе, не нужно притворяться. Я всё знаю. Весь корабль гудит. С выражением искреннего недоумения на лице Рен приблизился к Хаксу. — Всё ещё не могу взять в толк, о чём речь, — признался он и, сдвинув брови, уставился на генерала. Внезапное давление в голове подсказало Хаксу, что Рен проник в его мысли. Ох, как же Хакс это ненавидел. — Прекрати! — прошипел он. Но Рен, казалось, совсем его не слушал. Он пару минут рылся в воспоминаниях и, наконец, удовлетворившись, покинул разум Хакса. — Хм-м, серьёзно? Полковник Каплан? Та-ак. Капитан Фазма? Интересно. И лейтенант Митака. Ну-ну, — пробормотал Рен себе под нос и отвёл взгляд. Хакс ожидал чего-то более существенного. — И это всё, что ты можешь сказать? Рен сморщился на долю секунды, будто только сейчас вспомнил, что он не один, затем повернулся и посмотрел на Хакса: — Не понимаю, как это вообще тебя касается? — А почему нет? Ты же перетрахал половину корабля! — сорвался Хакс. — Я здесь командир. И, если члены моего экипажа вместо работы думают о твоём члене, мой долг — остановить это безумие. Не обратив внимания на обличительную тираду, Рен скрестил руки на груди и сказал: — Есть хоть какие-то основания полагать, что кто-то из моих «приятелей» пренебрегает своими обязанностями? — Пока нет, но… — попытался возразить Хакс, но Рен не позволил ему закончить фразу. — Эта активность имела место во время вахты упомянутых членов экипажа? — Насколько я знаю, нет, — неохотно признал Хакс. — И всё же… Взмахом руки Рен заставил Хакса замолчать. — Тогда твои претензии неуместны. На самом деле не думаю, что ты переживаешь из-за команды. Хакс недовольно скривился: — Да ну! Тогда скажи, из-за чего, по-твоему, я переживаю? — Из-за себя, — как о само собой разумеющемся ответил Рен. — Ты думаешь, что с тобой не так, раз я предпочёл тебе парня вроде Митаки. Хакс почувствовал, как у него вспыхнули щёки. Да как Рен посмел так разговаривать с ним? — Как ты посмел?! — крикнул он. — Я никогда… — Разве нет? — Рен понимающе улыбнулся. — Значит, ты никогда не думал обо мне, лаская себя в постели? — Конечно нет! — без промедления заявил Хакс. — И, значит, ты никогда не задавался вопросом: правдивы ли слова Фазмы о моём родимом пятне? — продолжил Рен, не переставая ухмыляться. Хакс вновь мгновенно опроверг обвинение: — Нет, не задавался. — И ты, конечно, не хотел знать, лгал ли Митака, когда рассказывал о звуках, которые я издаю в момент высшего наслаждения? Хакс с радостью бы стёр эту проклятущую ухмылку с лица Рена. Очевидно, тот обнаружил нечто большее, чем болтовня членов экипажа, когда читал его мысли. Он увидел самые сокровенные желания Хакса и посмел использовать их против него. — Убирайся из моей головы, Рен! — процедил Хакс. — Твои мысли выдают тебя, генерал, — продолжил Рен, явно не впечатлённый. — Они такие громкие, что я услышал их от самого ангара. Ну что ж, оставалось играть на опережение. — И что с того, что я думал о тебе, — ответил Хакс самым равнодушным тоном. — Возможно, мне было интересно, почему ты трахнул половину команды, а не меня. Не то чтобы это имело значение… Внезапно Рен оказался близко — слишком близко — и произнёс: — Хочу заверить тебя, генерал, с тобой всё в порядке. Более того, ты единственный на борту, кого я когда-либо желал. А у твоих драгоценных членов экипажа просто очень богатое воображение. Сердце колотилось в груди, теперь пылали не только щёки, но и всё тело, поэтому Хакс невольно отступил на шаг. — А родимое пятно? — осмелился неуверенно возразить он, указав на коричневое пятнышко размером с монетку над пупком Рена. — Откуда Фазма знает про него? — Мы с капитаном частенько тренируемся вместе, — объяснил Рен, пожав плечами. — Она идеальный спарринг-партнёр. И, поскольку она заставляет меня попотеть, я время от времени снимаю майку. Теперь кровь приливала к лицу не только из-за присутствия темноволосого рыцаря. Хакс, осознавший, что купился на сплетни, краснел ещё и от стыда. Он совершенно напрасно заявился к Рену, и смущение жгло его, словно кислота. Но что он мог предпринять? Оставалось лишь уйти красиво, сохранив достоинство. — Вот оно что… Приятно слышать. Хотя я так и не смог поверить, что утверждение Митаки о твоём, м-м-м, поведении при эякуляции является правдой. — Ты мог бы узнать, как оно на самом деле, — промурлыкал Рен и снова приблизился к Хаксу, да так, что его обнажённый торс очутился всего в паре дюймов. — Занимаюсь ли я сексом в шлеме, как говорит Тритт Опан. Или предпочитаю трахаться стоя и в одежде, как уверяет Каплан. Хакс шумно сглотнул: — Я… Я… Это было бы в высшей степени неуместно. — Неуместно? — парировал Рен и будто невзначай скользнул пальцем по кителю Хакса. — Я думал, ты хочешь, чтобы я не отвлекал твою команду от служебных обязанностей. Хакс, будто загипнотизированный, следил за движением руки Рена по своей груди. И не смог сдержать бегущую по телу дрожь, ответив дребезжащим голосом: — Но раз уж ты так убедительно заверил меня, что в том нет необходимости… — Кто знает. Если мне не удастся обрести баланс, я в конце концов могу пригласить кого-нибудь из них в свою каюту, — провозгласил Рен. Лицо его напоминало морду кошки, сжавшей в когтях мышь. — Мичмана Таниссона, например, или старшину Унамо. Хакс немедленно почувствовал, как в нём зарождается возмущение. — Они же ещё дети, Рен. — Разве? Они достаточно взрослые, чтобы служить в рядах Первого Порядка, — отмахнулся от возражений Рен. Сам того не осознавая, Хакс прикусил нижнюю губу и, потянувшись, накрыл рукой кисть Рена, которая по-прежнему поглаживала китель. Почти без колебаний он направил пальцы Рена вниз. — Кого ты предпочтёшь в постели: детей или настоящего мужчину? Теперь настала очередь Рена прикусывать губу. Взгляд его был прикован к их сплетённым рукам, покоящимся на заметной выпуклости в паху у Хакса. — Если у меня есть выбор, я выбираю тебя. Хакс не должен был чувствовать себя так хорошо от этого признания, но всё же ощутил определённую победу, хрипло ответив: — Тогда я пожертвую собой ради безопасности корабля. Рен тоже явно обрадовался, когда, сжав член Хакса сквозь ткань брюк, вызвал у того изумлённый стон. — Как и положено добросовестному генералу. *** Офицерская столовая была набита людьми, как всегда во время гамма-вахты. Несмотря на то, что вахтовая система обеспечивала возможность принимать пищу в любой удобный час, большинство членов экипажа предпочитало обедать по вечерам. Как и генерал Хакс, вернувшийся на своё обычное место за колонной. Задумчиво ковыряя ложкой рагу по-батууански, он пялился на звёзды за обзорным окном, хотя на самом деле не видел их. Он рассеянно прислушивался к окружающему шуму, но, узнав голоса Митаки и Пьюви, кажется, сидевших за столиком позади, навострил уши. — Клянусь, его член почти такой же толстый, как предплечье ребёнка. А когда он кончает, то рычит, как пёс во время случки. Забавно, только вчера Митака утверждал, что Рен кричит, как атакующий катар. Как быстро может меняться мнение. — Ой, ты явно его недооценил. Его член почти с клешню ранкора. Я до сих пор еле сижу. Да и сам он похож на зверя. Во время оргазма рычит точь-в-точь как тот монстр. Хакс поверить не мог, что Пьюви подобное сочинил. Жаль только, что он не применил такую яркую фантазию к поиску ресурсов для «Финализатора». Хакс со вздохом уронил ложку на пустую тарелку и поднялся на негнущиеся ноги. Звёзды, хоть он и выпил обезболивающее перед вахтой, тело по-прежнему ныло, из-за чего ходить и сидеть было сложнее, чем обычно. Но он ни о чём не сожалел. Без лишней суеты он покинул своё место и оказался в поле зрения расположившихся позади мужчин. Очевидно, перспектива наказания мгновенно остудила их пыл, поскольку разговор тут же стих, и офицеры с тревогой посмотрели на Хакса. Всё правильно, они должны бояться его. И всё же Хакс не смог удержаться от ремарки, когда, прихрамывая, проходил мимо их столика. — Вы оба ошибаетесь. Звук, с которым лорд Рен кончает, похож на гул шаттла перед прыжком в гипер. Глаза офицеров округлились от удивления, и, прежде чем отвернуться, Хакс удовлетворённо отметил, как отвисла челюсть у Митаки. Он таки попал в цель. На лице Хакса расплылась ухмылка. Отплатив подчинённым той же монетой, он позволил себе на минутку предаться торжеству. Тем не менее придётся назначить им недельную отработку на кухне «Финализатора» для усвоения урока. Направившись к выходу, он краем глаза взглянул на большие часы над дверью офицерской столовой. Ох, поздно-то как. Нужно немного поторопиться, если он хочет принять душ и смазать бакта-гелем ноющую задницу. Меньше чем через час Кайло Рен явится к нему в каюту, и Хакс не собирался заставлять его ждать.