Чаша снега в блеске солнца

             Если хорошо так задуматься, он гробил свою жизнь абсолютно всеми возможными в этом мире способами. Начиная с подросткового возраста, когда начал выбиваться из крепкой хватки своих родителей. Сначала это было ради привлечения внимания. Однако, когда это внимание перестало быть таким, каким было ему нужно, каким он его представлял, всё отправилось совершенно по другой дороге. Сначала назло, потом просто так. Он нарочно не ночевал дома, иногда даже спал просто на улице, чтобы домой не идти. Его отчитывали, но его это только больше побуждало к действиям. Потом он превратился в настоящего алкоголика, несколько раз под мухой заявлялся домой, только вот ничем хорошим это не кончалось. Либо снова сон на улице, прямо под окнами собственного дома, либо на утро боль от наказания, которого он даже не помнит. Тут он был немного благодарен родителям, скоро он забыл об этой отраве. Появились другие способы вывести взрослых из себя. Он участвовал в запрещённых мероприятиях, даже в какую-то секту попал. Правда, когда отец узнал об этом, этой организации через пару дней больше не существовало. На тот момент Диппер ещё думал о возможной заботе родителей, даже воспринимал это как одно из её проявлений. Он проводил вечера на особо жестоких охотах, которые устраивали молодые отпрыски из неадекватных семеек, бедные животные, которых буквально вылавливали из чьих-то домов или садов, не знали, куда им деться, а деться им в самом деле было некуда, потому что это было последние мгновения их жизни. Кажется, на какой-то из них даже был настоящий эльф. Диппера в тот раз не было, да и вообще он не хотел задумываться о том, что чувствовал этот, скорее всего, ребёнок в те ужасные последние часы и как умирал… Тем не менее, тогда Диппер был доволен своей компанией. Он и на аукционах иногда бывал, смотрел, как продают нездешних зверей или других разумных существ. На тот момент правил всем Дестиар и его команда, потому такие мероприятия были законными.       Родители в самом деле в своё время намучились с ним. Он действительно был полнейшим позорищем их благородной семьи, особенно ещё на фоне сестры, которая выделялась практически во всём и вообще была главным сокровищем семейства. Это только больше злило молодого мальчишку. Что ж, мальчишкой он перестал быть, когда добровольно превратил себя в легкодоступную проститутку, как бы смешно это не звучало. Но в этом случае всё немного по-другому было, он это делал не для того, чтобы как-то насолить. Во-первых, ему самому это тогда удовольствие приносило, даже неважно было, с кем именно, а во-вторых, это был один из самых действенных способов отключиться от реальности, что окружала его. Он часто задумывался о том, правильно ли поступает, но ожидание каждого нового похода в различные притоны и клубы стало без шуток настоящим наркотиком. И жизнь действительно пролетала где-то мимо него. В шестнадцать он уже посещал все балы и праздники, куда звали его друзья, любовники и прочие мимо проходящие. Мэйбл же ещё побаивались пускать куда-то без сопровождения. В тот год о Диппере забыли полностью, пока все силы были брошены на повторное обучение Мэйбл, чтобы та не отставала от брата.       Наверное, если бы и до сегодняшнего дня Диппер жил той жизнью, он бы уже рассудка лишился. Ведь именно это заставило его в один день конкретно решить завязать со всем. Он испугался сам себя, даже не поняв толком, из-за чего. Как ужаленный, он в непонятной панике носился по комнате, не в силах найти себе места. Было ощущение, словно что-то вот-вот случится или уже случается, руки после весёлой ночи дрожали, в голове вообще полный бардак был. А потом это состояние прошло и ему вдруг стало весело. Весело от того, что с ним только что творилось. В тот самый момент он, содрогаясь от тихого смеха, в ужасе осознавал, что у него начинает ехать крыша. Это было неудивительно вообще-то для его ситуации. С одной стороны половинное удовольствие, с другой постоянные крики и придирки родственничков. И каждый день всё по одному и тому же кругу. Диппер уже начинал сомневаться в том, что в не совсем трезвом соображении он ничего не принимал. Откуда ему знать вообще?! Кстати, позже он выяснил, что это действительно была побочка от чего-то.       Тем вечером он никуда не пошёл, а после тоже. Хотелось, конечно, невыносимо. Хотелось отключиться, хотелось выпить, подцепить какую-нибудь девушку или парня (однажды он кого-то даже домой привёл, понятно, что чем-то хорошим это не закончилось). Вместо этого он слушал хвалебные речи о том, что он молодец, поскольку взялся наконец за ум. Да уж, хуже некуда. Но, в принципе, всё это привело к лучшему. К семнадцати годам его полностью отпустила тяга вытворять что-то подобное. Зато появилось кое что… Точнее, кое кто другой, заставив вновь забыть абсолютно обо всём…       Вспоминая знакомые образы, Диппер вздыхал и поглаживал Меларию и Вилиану. Они всё ещё являются самым ярким напоминанием о ней. Лошадей его тоскливые поглаживания не смущали, они по-прежнему быстро гнали вперёд, только изредка вторили хозяину своим печальным фырчанием. Да, им троим больше ничего и не оставалось.       Вскоре они прибыли на территорию Девятнадцатой земли. Особняк главы находился не так далеко от границы, потому ещё дальше ехать не пришлось.       Диппер был рад приехать домой.       Вообще-то, семья не знала о том, что эта земля уже давно принадлежит ему. Да и весь остальной мир, наверное, тоже. Для всех глава всё ещё был на месте. Пусть так и думают. Это вообще долгая история, как всё так получилось. Сейчас вообще не об этом.       За полгода особняк просто преобразился. Диппер ещё при прошлом владельце начал всё здесь обустраивать под себя. Просто давай другим то, что они хотят, и будешь купаться в шоколаде. Всё здесь было максимально минималистическим. Всю лишнюю роскошь Диппер распродал, так что и денег имелось у него достаточно. На самом деле, он давно уже мог сам отречься от своей семейки и жить припеваючи, но пока что было рано. Он решил сделать это после того, как официально станет новым Императором. Если мир встанет на его сторону, земля собственной семьи, что против него, будет просто каким-то пятном. Да и некоторые ресурсы их земли для него сейчас не лишние.       Подумать сейчас надо было о другом       На данный момент крыса Брэдон активно собирает состояние и избавляется от всех улик. После смерти Дестиара он абсолютно беспомощен. Насколько Диппер был осведомлён, этот тип не стеснялся тратить деньги, вот только свержение его покровителя стало для бедняги неожиданным, а сейчас вся его деятельность уже почти что полностью запрещена, дыры в другие миры активно закрываются. Брэдону остаётся только распродать оставшееся и залечь на дно. Только из этого мира ему уже всё равно деться некуда, так какая разница, рано или поздно его отловит свита Сайфера? Они вроде как очень рады каждому приближённому бывшего Императора. Диппер совершенно не хотел снова связываться с этим странным демоном и что-то ему писать, но почему бы не совместить приятное с полезным? Хотя, в данном случае приятно в обоих случаях. Если всё сложится удачно, он отправит ему записку. Скорее всего, многих покупателей на подпольщине уже не будет, но многие всё же знают о ней. Возможно ли, что Билл тоже в курсе? Хотят на горячем поймать? Если так, нужно быть ещё осторожнее. Диппер туда придёт только испортить всё этой твари, попасть в одну из теневых башен* он точно не собирается.       Диппер заходит в свою комнату, выполненную практически полностью в тёмно-синих тонах, подходит к столу и, подняв крышку шкатулки, достаёт из неё небольшой плоский амулет размером с ладошку. Он, тёмный с бронзовым отблеском, был весь сделан из узоров, которые на самом деле являлись письменами для заклинания. Диппер не зря изучал науки мира эльфов. Эта маленькая вещица очень поможет ему этим вечером. Она готовилась несколько месяцев, жаль, конечно, что хватит её только на один раз.       Положив амулет назад, Диппер подходит к окну и усаживается на подоконнике, прислоняясь почти всем телом к стеклу. В этом месте стояла постоянная осень. Дело в том, что все деревья этой земли являлись видами, имеющими только жёлтые да красные листья, ну и там ещё подобные смешанные цвета. Загадкой оставалось то, как всё это получилось, но, кажется, когда-то эта земля полностью выгорела, её очищали и засаживали заново. Только вот другие территории находятся не на огромном расстоянии, как семена других растений не приживаются здесь — вот уже настоящая загадка.       Несмотря на «вечную» осень, здесь всегда было тепло. Диппер на самом деле очень любил эту землю, если бы не причина его визитов сюда в прошлом, он бы сейчас любил её гораздо сильнее. Жаль, что вся эта красота несла с собой груз тяжёлых ассоциаций.       Так или иначе, дело шло к вечеру, нужно было постепенно собираться и готовиться.       Вообще-то, Диппер понятия не имел, что лучше напялить на себя, чтобы особо не выделяться и вообще не попасться. Как не хватало Вэнди, которая владеет магией скрытия. Но не мог же он потащить её с собой? Обычно губит всех то, что они как можно ярче показывают свою неподозрительность. Что ж… Он просто надел всё чёрное, а сверху закрыл всё это длинной мантией того же цвета. Маска на непредвиденный случай в кармане. Он собирает волосы в хвост, стараясь зацепить и чёлку, чтобы видно было как можно меньше его волос даже под капюшоном.       Совсем скоро пора выдвигаться…

***

      Он знал, как он проберётся именно туда, куда ему было нужно — закулисье. Для этого было необязательно проходить вместе со всеми через главный вход и зал. А пока Брэдон готовился, после отправившись толкать свои речи, Диппер уже прошёл через проход, о котором узнал заранее. Он был создан для внеплановых побегов, и Дипперу он сейчас тоже был очень кстати, тем более его цель не сильно отличалась.       Место, в которое он попал, было уставлено всяким барахлом, но, очевидно, не дешёвым. Сбоку была дверь. Диппер заглянул внутрь, но это подобие кладовки было абсолютно пустым. Из интереса Диппер приподнимает ткань на каком-то предмете, что оказался небольшой вазой, которая стоит в коробке.       Он быстро устанавливает активированный амулет среди сундуков и ящиков, шепчет выученное заклинание, когда письмена начинают светиться. Главное выждать несколько минут, и всё это уже будет у него дома. В это же время Диппер чертит на полу три квадрата, а в них эльфийские буквы. Их магия в любой ситуации оказывается очень полезной. У них есть множество заклинаний, которыми демоны почти не владеют, к тому же демонам сложно почувствовать их магию. И всё же научиться всем этим пользоваться очень трудно. Когда Диппер только лишь основы этой магии постигал, он едва не уничтожил свою демоническую энергию.       Когда иллюзия была создана, он невольно заулыбался. Всё это время в нём и без того билось какое-то не совсем нормальное предвкушение, но теперь это чувство вышло на новый уровень. Рано ещё радоваться, конечно. Когда здесь ничего не останется, а пустоту закроет иллюзия, только тогда Диппер сможет порадоваться. Хм, возможно, если всё получится, этим вечером можно благополучно отметить это.       Но мысли его вдруг прерывает какой-то шум из той самой кладовки. Уверенный, что там до этого никого не было, Диппер напрягся всем телом и тихо подошёл к двери, осторожно открывая её. Ничего не изменилось, только вот в углу он теперь увидел что-то, что было накрыто кучей тряпок. Этой штуки точно не было здесь раньше! Вдруг до Диппера дошло, что его иллюзия, должно быть, перебила другую, что была в этой комнате! Неужели тоже эльфийская? Поэтому Диппер даже не почувствовал её? Что-то неприятно укололо его былое самодовольство.       Так или иначе, звук явно доносится из-под этих тряпок. Что там было — сложно предположить. Очевидно, что что-то живое. Диппер подошёл ближе, перед этим ещё выглянув наружу для проверки того, как идёт процесс. Всё было почти завершено. Оказавшись рядом, он услышал чьё-то тяжёлое дыхание. Даже если там какой-то зверь из другого мира, даже если какой-то монстр, Диппер ничего здесь не оставит. Он одним резким движением хватает тряпки и сбрасывает их на пол, открывая себе вид на клетку с толстыми прутьями и огромным замком.       На него уставляются широко раскрытые в страхе глаза цвета тёмного изумруда. — А… — Сначала только произносит Диппер, также замерев. — Вот как…       Он присаживается на корточки перед этой низкой и маленькой клеткой, где едва хватало места сгорбившемуся и сжавшемуся мальчишке.       Это был человек.       С волосами цвета чуть темнее, чем у Диппера, в простой одёжке, в которую наряжают товар и с соответствующими метками в виде красных шрамов на запястьях и шее. На вид обычный подросток. Конечно, почему Диппер не мог допустить мысль о том, что здесь может быть не какая-то зверюшка, а просто тот же самый человек? Как давно этот парень тут?       Диппер протягивает руку, не замечая, как дёргается тело испуганного ребёнка, и щупает замок. — Да, тебе его не открыть, хотя это самый ничтожный кусок железа.       Он три раза ударяет указательным пальцем в разные места замка, и тот просто рассыпается в песок. — Вот так вот, — говорит он и открывает дверцу. — В твоих же интересах не брыкаться, всё равно здесь тебя быстро поймают, куда бы ты не рванул.       Возможно, говорить такое напуганному человеку было не самым лучшим решением, но всё же лучше сразу сказать ему очевидное, чем упустить и позволить всё испортить. Тем более, парню ещё хуже будет после побега.       Он, особо не церемонясь, но и стараясь не причинять большего вреда, берёт его за руку и вытаскивает из этой тюрьмы. Мальчишка не сопротивляется, особо выпрямляться не спешит, стоит, опустив голову. Сначала Диппер отпускает его и подходит к выходу из комнаты, смотря на проделанную работу. Всё уже было готово, Диппер забрал свой амулет, после чего закрыл дверь и снова подошёл к человеку, который не сдвинулся с места ни на миллиметр.       Диппер не был бесчувственным, вообще не был. И ему правда было жаль найти здесь этого малыша, да и видеть его таким — вообще никаким. Только увидев его, он сразу же решил забрать его с собой. Хотя в целом других вариантов и не было. Человеку здесь делать нечего. Если он сам по себе, значит, скоро станет чьим-то. Пути в свой мир у него тоже больше нет. Да, это слишком большая ответственность — забрать этого парня к себе, тем более, когда сам Диппер твёрдо на земле не стоит, постоянно разъезжая и маяча перед тем, кого он свергнет. Тем не менее, лучше у него, чем у какого-то извращенца-фетишиста. Хотя, это вообще ещё в лучшем случае. Кто-то, опять же, любил устраивать «весёлую» охоту или прочие физические издевательства. Ни один из других миров не стоял ниже мира демонов, каждый был и велик, и прекрасен, вот только отношение к иномирцам везде, ой, как отличалось.       Он вздыхает и начинает укутывать мальчишку в те самые тряпки, полностью скрывая всё его тело, при этом также стараясь дополнительно создать препятствие для лишних движений. После он поднимает его на руки, чуть не падая при этом, потому что, вообще-то, эта тушка ему по плечо ростом!       Он не отправляет никаких посланий Сайферу, всё прошло как надо, так что обойдётся этот клоун. Сам же он всё тем же ходом покидает это место, всё-таки злорадно улыбаясь.       Этот гад Брэдон остался целиком и полностью ни с чем… __________________________________ *Теневые башни — три главные тюрьмы, полностью принадлежащие только правящему лицу, оттуда нельзя просто так выйти, в большинстве случаев там долго вообще не живут.