Чаша снега в блеске солнца

       — Я сто раз говорила, чтобы ты не ходил в обуви по этому ковру.       Диппер сто раз слышал это от своей подруги. Сегодня он специально остановился именно на этом меховом ковре, чтобы вызвать у девушки негодование. После неприятных воспоминаний сегодняшнего дня в нём наконец-то появилось какое-то маленькое желание сделать кому-нибудь гадость. В хорошем смысле, конечно. И вот он оборачивается, смотря на недовольную блондинку с длинными прямыми волосами и тёмно-серыми почти чёрными глазами, одетую в как всегда пышное бледно-голубое платье. Диппер видел её и в штанах, и в шортах, и в коротких модных когда-то платьях, поэтому они оба знали, что для его визита ей необязательно распрекрасно наряжаться, но также оба знали, что родители девушки не позволили бы ей надеть какую-то другую более свободную одежду. Но так или иначе Диппер хвалил все её наряды, стараясь хоть немного сгладить неприятное впечатление девушки о них. Также на Пасифике всегда было полно различных побрякушек. Каждую выбирала лично её мать, при этом всегда хотела видеть их на дочери каждый день. Ну, хотя бы ночь становилась мигом свободы для живого манекена. — Брось, неужели ты никогда не мечтала на нём потоптаться? — Может и мечтаю. Но если мама с папой узнают, всё равно получу только я, а тебе, как гостю, ничего не будет. — Уф… Ладно, извини. — Пошли, там уже стол нам накрыли.       Диппер сошёл с ковра и направился следом за подругой, скоро сровнявшись с ней. — Ну что, какие новости? — Ты видела нашего нового правителя? — Я и тебя на празднике видела, только ты почему-то меня даже не заметил. — Я был другим занят. — Разглядывал этого приколиста, а потом вообще ушёл. Видел бы, как на тебя смотрела твоя сестричка. — Она тоже там была? — Ты, конечно, действительно кроме своей рыжей подружки и своих целей ничего вокруг не замечаешь, но всё-таки надо быть внимательнее. — Неправда, я внимательный. — Но не всегда. Ладно уж. Как твои планы поменялись? — Ничего особо не изменилось. Сначала нужно ещё пару раз встретиться с тем шутом, чтобы оценить масштаб трагедии. — По мне так, он не так прост, как себя показывает. — Это мне и нужно узнать… — Я слышала, что на его стороне не так много земель, значит, у тебя вполне ещё есть шансы. Но если Десятки больше нет, зачем тебе идти дальше?       Вопрос неожиданно ставит мыслительные процессы парня в тупик. Зачем ему идти дальше, если Дестиара больше нет? Если он мёртв? Да, может быть, его целью всё это время в самом деле было не столько желание встать на престол, сколько чистая месть, но и теперь всё оставить просто так он не может. Это именно он должен был разобраться с демоном, это должен был быть он! Почему этот Сайфер влез в самый неподходящий момент? Диппер определённо не бросит всё сейчас, даже если потерял свою главную цель… Потому что… Потому что тогда что ему вообще делать? — Эм… Извини, мне не стоило спрашивать это. — Нет, просто… Я просто не могу остановиться из-за этого, ладно? — Ага, поняла.       Они прошли в небольшую, но достаточно уютную комнатку, которая полностью соответствовала вкусу Пасифики. Кажется, она долго уговаривала мать позволить ей обустроить здесь всё так, как она хотела. Что ж, это того стоило. Здесь не было лишней роскошки и вычурности, ничего здесь не кричало о богатстве, как абсолютно всё в поместье, никаких лишних картин и украшений на стенах, совершенно обычные диванчики и вся остальная мебель, а коврик здесь не нужно бояться хоть как-то запятнать. На столике стояли две чашки с чаем. Диппер здесь ощущал только комфорт. Потому он всегда просил Пасифику проводить их встречи именно в этой комнате с атмосферой дружелюбия и тепла.       Они сели напротив друг друга и сразу же принялись пить чай. — Хотелось бы что-нибудь тебе рассказать, но, увы, ничего нового. — Будем счастливо молчать. — Это будет самая странная из наших встреч. — Пожалуй так. — Ах да, как там твоя сестрёнка поживает? Всё ещё донимает тебя? — Сначала заваливала письмами с угрозами меня, а теперь и всех моих знакомых. Как будто без меня их дом рухнет. — И как этот Гедеон справляется с ней. — Я думаю, что справляются тут скорее с ним. — Им по пути, оба не от мира сего.       Диппер в ответ лишь усмехнулся, продолжая тихо попивать свой чай. А потом его привлёк резкий стук чашки об блюдце. — Точно, ты про свою просьбу не забыл? — А, точно. И правда забыл… Ну так что там? — Тот тип, о котором ты спрашивал, аукцион тут будет проводить через три дня. В столице. — Прямо в столице? Не слишком ли смело? — Я думаю, что это будет один из его последних вечеров. Дестиара больше нет, значит и покровительства он лишился. А все шестёрки, включая его, сейчас будут в большом «почёте» у нынешней верхушке. — Так и есть. — Хочешь попасть на аукцион? — Да, можешь побольше рассказать из того, что знаешь? — Ну-у, я слышала, что будет предостаточно экзотики, в частности из мира людей. Я так думаю, хотя бы один человек точно будет. — Тоже так думаю. — Ну а так, может быть, будут ещё из других миров живые существа, помимо животных, я имею в виду. Насчёт эльфов не в курсе, но Чернявки будут точно. Они всегда популярны.       Чернявками называли здесь существ из мира, где все могли принимать абсолютно любую форму, хоть при этом и остаются полностью чёрными и склизкими. — Радует то, что не все берут всё это ради забавы. Как, например, животных для охоты или для корма монстров. — Жаль, что нас хоть что-то в этом радует. В конце концов, так и демонов продают, детей совсем. Порадоваться бы тому, что кто-нибудь решился бы жёстко присекать всю эту помойку. — Это не так-то просто сделать. Общество хочет диковинные штуки, если кто-то из верхушки решит бороться с этим, думаю, надолго он не задержится без поддержки всего мира. — Мне кажется, с Сайфером нас ждут большие беспорядки. — Рад, что не один я так считаю. — В общем, через три дня, как только стемнеет, начнётся всё это шоу. Рада была помочь. — Да, спасибо тебе. Буду должен. — Запомню это.       Вдруг прямо перед Диппером на стол падает красивый розовый конверт. — Опять она со своими письмами. — О, мне тоже пришло.        Перед Пасификой же был тонко свёрнутый в трубочку лист, перевязанный фиолетовой лентой. — Это из дворца, — говорит девушка, развязав ленту и развернув письмо. — Да? Кто пишет? — Пироника хочет познакомиться со всеми представителями различных семей и глав земель. — А, Пироника… Она вроде раньше контробандой занималась, ещё и в шайке какой-то была. Она что, тоже вместе с Биллом? — Очевидно, что так. У него там вроде большая компания, да и говорят, что многие из них бывшие преступники. — Да уж… Нужно будет тоже встретиться с этой женщиной. — А что тебе сестра написала?       Пасифика отложила письмо в сторону, а Диппер вообще не собирался своё открывать. — Ну что ты за грубиян, открой и почти хотя бы, никто не просит тебя отвечать, хотя из вежливости бы хоть стоило. — Ох, сама и читай, что она там понаписала. — Я не читаю чужие послания.       Диппер вздыхает и, открыв конверт, достаёт из него небольшую бумажку, на которой снова яростный текст о том, что он должен явиться домой. — Всё как обычно, — говорит Диппер и откидывает конверт вместе с запиской в сторону. — Да, поражаюсь вашим отношениям. Вы были дружными ещё в начале нашего знакомства. — Может и были. Сейчас это не так. — Эй, а ты точно стал дружить со мной не потому, что твоя сестра и её подруги меня не любят, а я их? — Пас, ты серьёзно? Это… — Да ладно, это шутка. Расслабься. Раз ты домой не хочешь, поехали прямо сейчас вместе со мной во дворец, как раз свои дела там какие-нибудь поделаешь. — Ты хочешь поехать прямо сейчас? — Сегодня приезжают гости, а тут удачный повод сбежать из дома, чтобы не быть снова похожей на человеческую ёлку. — Которую там на праздник наряжают, да? — Да, она самая. Ну так, что скажешь? — Думаю, что я не против скататься с тобой куда-нибудь. — Тогда можешь немного подождать, прежде чем я соберусь? — Без проблем.

***

      К вечеру они уже прибыли во дворец. Пасифика сразу же ушла устраиваться в выделенной тут же комнате. Диппер решил пройтись и осмотреться. Возможно, сегодня ему не стоит с кем-то здесь встречаться целенаправленно. Да и поздновато уже, он сам достаточно устал. Вести переговоры сегодня совсем не хочется.       Однако всё обязательно должно было произойти не так. Почти что сразу он встречает на лестнице женщину. Короткие волосы сиреневого цвета, длинными были только передние пряди волос, один глаз закрыт красной повязкой, а второй отливает аметистом, на руках белые перчатки, а на ногах длинные белые сапоги на шпильках, на бёдрах опрятная повязка чёрного цвета, а сверху накинут розово-красный плащ. На голове же небольшие рожки. Диппер до этого ни разу не видел её, но почему-то был уверен, что именно эта женщина и есть та самая Пироника. Она посмотрела на Диппера и улыбнулась. — Здравствуй, не видела тебя тут раньше. — Приветствую. Я только приехал. — Правда? Почему же не желаешь расположиться в комнате? — Гуляю. — О, вот как. Тогда как насчёт прогулки со мной, м? — Почему бы и нет.       Видимо, судьба протянула ему счастливый билет. У него есть возможность попробовать переманить эту влиятельную женщину на свою сторону и получить нового информатора во дворце. — Мэйсон Пайнс. Я права? — Да, он самый. — Кажется, это ты тогда гордо ушёл с бала. — Да, это был я. — Ты очень забавный мальчик, — женщина снова усмехается и тут же высовывает язык, проводя им по верхней губе. — Ты не просто так здесь. — Почему же вы так решили? — Я всех вас читаю так, словно вы открытые книги. Ты явно не тот, кто приехал сюда для развлечения, как это делают другие. Тогда зачем же ты здесь? — Меня ведёт моя цель, — с осторожностью ответил Диппер, украдкой глянув на неё. — Правда? Какая же? — Вам-то что…       Женщина вдруг останавливается и поворачивается к нему, вставая напротив, подходит ближе и берёт его лицо в руки, продолжая улыбаться. — Ты очень милый, мальчик. — Спасибо за приятный комплимент.       Сначала Диппер был рад выпавшей возможности, спустя эти несколько секунд он уже так не думал. Было в этой женщине что-то… Что-то странное. Диппер готов был поклясться, что увидел в её глазах отголоски недобрых огоньков. Она очень похожа на натуру с садистскими наклонностям. И в первый же день знакомства проверять это на себе не очень-то хотелось. И, честно говоря, Диппер уже не хотел бы иметь её в своём окружении. Потому нужно было бы срочно найти причину сбежать от проблемной личности. — Я, кажется, уже нагулялся, — нет лучшей причины, чем частичная правда. — Правда? Очень неожиданно. — Бывает так, — он осторожно выбирается из чужих рук, делая два шага назад. Руки Пироники так и застыли в воздухе. — Тогда я буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи, мальчик, — снова облизнулась. А у Диппер по спине пробежали мурашки от данного жеста. — Постараюсь подождать также. А пока откланяюсь, — он развернулся, хоть поворачиваться спиной к этой даме казалось чем-то опасным, и махнул на прощание рукой.       Она даже не представилась ему. Но, если она правда способна читать любого демона, она действительно уже в курсе, что он знает её имя.       Он быстро скрывается в череде одинаковых коридоров, надеясь улизнуть как можно дальше. Возможно, ему стоит найти Пасифику, он даже не поинтересовался, где именно она поселится тут.       Вдруг прямо перед ним открывается дверь, и в коридор выходит второй нежеланный встречный в этот вечер, о, ещё и с какой-то пассией под руку.       Диппер останавливается и смотрит, как вышедший Сайфер хихикает с какой-то девушкой, которая достаёт ему до плеча, при этом так откровенно липнет, что это зрелище вызывает у Диппера фантомный рвотный позыв. Надо же было ему пройти здесь именно сейчас. И как теперь вот этих обойти и остаться незамеченным?       К его счастью, скоро парочка дарят друг другу прощальные поцелуи, и девушка благополучно улетает. Диппер же собирается пройти дальше, но ему вдруг преграждают путь. — Не ты ли тот самый парниша, что демонстративно покинул мой праздник?       Что ж у вас всех тут такая память хорошая?       Диппер сдерживается от желания закатить глаза и просто уйти. Как никак, перед ним сейчас не какой-то хрен с горы, а на данный момент действующий правитель их мира. А у самого Диппера ещё большие планы, рановато ему по глупости помирать. Потому он сохраняет выражение лица и разглядывает внешний вид мужчины, теперь уже вблизи.       Глаза смотрят хитро, лицо словно светится показной доброжелательностью, Диппер без сомнений делает вывод о том, что всё это игра. Он сам умеет делать подобные моськи, это не так уж и сложно. Сам по себе мужчина выглядел также, как и в их прошлую встречу, свободно и без всяких нарядом с побрякушками. Хотя в его ухе всё же было небольшое золотое колечко, но оно совсем не выделялось. — Да, это я. — Ты сразу привлёк моё внимание, малыш! Ты же один из близнецов Пайнсов, да? Очень приятно познакомиться лично. — Да, мне тоже… — Но, думаю, нам бы не мешало познакомиться немного поближе. Что думаешь?       Диппер делает глубокий вдох, набираясь смелости. — Я думаю, что мне уже, пожалуй, пора идти, — говорит он и легко обходит Билла, продолжая свой изначальный путь. — Куда же ты так спешишь? — Слышит он за спиной. — Неужели я правда настолько не нравлюсь тебе? Очень жаль. А знаешь, твоя враждебность ни капли не разочаровывает меня, даже наоборот! К тому же… — На несколько секунд замолкает — Я прекрасно знаю твои намерения.       Диппер останавливается и, повернувшись, смотрит в чужую спину. Он напряжённо застывает, не понимая, правильно ли он расслышал. Что значит, он знает? Откуда ему это знать?! Ай, да к чёрту это, почему он говорит это с таким энтузиазмом?! Вот же дрянь, этот шут что, не воспринимает его всерьёз? Почему выглядит таким довольным и весёлым?! Руки сами сжимаются в кулаки, а гнев поднимается от самых ступней прямо к горлу, а после к языку, стремясь прямо сейчас что-то сказать, что-то опасное… Хорошо, что не успевает ничего произнести.       К нему вдруг подбегает какой-то невысокий пожилой демон. — Господин, вам попросили передать, что вас снаружи ожидает ваша сестра.