В одну из дождливых ночей...

В одну из дождливых ночей он сделал свой окончательный выбор, и это изменило всю его жизнь. Сколько уже времени прошло с той поры, когда он впервые очнулся на корабле своего врага? Эйс не знал. Он перестал считать дни после месяца бесполезных нападений, покушений. Да, где-то на краю сознания он уже понимал, что не сможет победить капитана. Белоус слишком силён для него, и это ещё с учётом того, что тот не использовал свою силу фрукта. Он видел это лишь единожды, когда на них напал морской король. Кажется, этот здоровый мужчина даже не напрягся, убивая монстра. И тогда дрожь прошлась по телу. Шёл уже третий день затишья. Он сидел на палубе и игнорировал всех, кто пытался с ним заговорить. Почему? Почему это вообще произошло? Все эти пираты, их капитан… Эйс пытался понять, но не мог. Они относились к нему со всем дружелюбием, хотя он и старался отгородиться, огрызался на них и даже лез драться. Но… Он просто не мог найти ответ. И мысли сейчас сдавливали его душу… После его разговора с первым командиром, многое обрело очертания. Семья? Все они — братья и сёстры, а Белоус — их Отец. Вроде ничего особенного, но в душе вспыхнул огонёк. Сердце, которое с момента раскрытия его родителей покрылось льдом, начало биться со всей теплотой. Он смотрел на оставленную еду и думал о том, как же этим людям повезло. Он не знал подробностей, но слышал, что многих Белоус спас, вытащил из самой грязи этого мира. В какой-то момент он понял, что устал жить с камнем на душе. Весь вечер его мысли прокручивали в голове прошлое. У него никогда не было отца, он не хотел этого. Но почему тогда он ощущал жжение в сердце при взгляде на то, как Белоус придерживает рукой Харуту, уснувшего у того на коленках. Как Марко спокойно сидел на плече капитана и разговаривал с возмущённым чем-то Татчем, пока их Отец не сдерживал смеха. Семья… Где-то в глубине души он знал, что устал от всей черноты внутри, от постоянных стрессовых мыслей… Ему просто хотелось… Любви отца? От этой догадки он заставил себя сжаться, а сердце никак не успокаивалось. Он спрятал голову, чтобы никто не заметил его боль на лице. Зависть, желание… Он уже давно понял, что его тянет к этим пиратам… Кажется, у него случился приступ нарколепсии от накопившегося стресса за последние дни. Поскольку он потерял сознание и очнулся от холода. Его рубашка уже намокала от дождя, а взгляд устремился на тёмное небо. Стояла дождливая ночь. Холодные капли заскользили по его лицу, пока не начался настоящий ливень. Волосы отяжелели, как и одежда, а огонь не мог нормально согреть его. Он не заметил, как начал дрожать. Руками он обхватил себя в попытке немного согреться, а глаза закрылись. — И долго собираешься сидеть так, йой? — послышалось рядом, и он чуть не подпрыгнул. Марко медленно подходил к нему. Уверенно, спокойно. Тот полностью игнорировал дождь и капли, стекающие по его лицу. — Марко?.. Ты что тут делаешь? — спросил Эйс и проследил взглядом за протянутой ладонью. После он вновь посмотрел на спокойное лицо перед собой. — Идём. Я не позволю тебе мокнуть под таким ливнем, йой, — после этих слов он заметил добрую улыбку и теплоту в глазах. Он вновь опустил взгляд на руку. Прошли секунды. Он ощущал, как всё внутри вспыхивает с большей силой, и, сам того не понимая, положил свою ладонь в чужую. Марко что-то промурлыкал, достаточно тихо, чтобы можно было разобрать слова. Эйсу это было не столь важно. Он позволил вести себя по палубе, по коридорам и не обращал внимание на взгляды редких пиратов. Сейчас он вновь и вновь повторял про себя предложение Белоуса. Стать сыном… Достоин ли он этого? — Держи, — голос Марко вывел его из задумчивости, а перед лицом появилось полотенце. Эйс замер и не нашёл в себе силы что-то сказать на это. Послышался вздох, и полотенце легло на его волосы. — Марко… Почему ты это делаешь? — спросил он и прикрыл глаза, пока его волосы вытирали мягкой тканью. На пару секунд чужие руки замерли, но после продолжили своё дело. — Ты уже сам знаешь ответ. Я это увидел в твоих глазах сегодня… Йой, ты уже стал частью нашей семьи. Осталось лишь самому сделать шаг, — сказал Марко и опустил руки с полотенцем на плечи. Парень покачал головой. — Даже если я сын демона этого мира? — не удержался он от вопроса и зажмурился сильнее. Говорить о Роджере всегда было неприятно, мерзко. — Даже если я сын короля пиратов? Наступила тишина, нарушаемая каплями дождя по стеклу. Эйс понимал, что столь неожиданное открытие правды, могло шокировать даже этого командира. Он понимал, что теперь его попросят покинуть корабль, если не сбросят в воду. Никто не будет рад сыну монстра… Но его мысли разом пропали, когда Марко продолжил обтирать его тело от воды. Именно это заставило его открыть глаза и взглянуть на добрую улыбку. — Эйс, не имеет значения, кто твой отец, йой. Это и вправду неожиданно. Но… Ты остаёшься собой. Ты пират, а все пираты в первую очередь — это дети моря. Сыновья и дочери, — произнёс Марко и прикрыл глаза, улыбаясь ему. — Я всё ещё считаю тебя частью нашей семьи. Если ты подумал, что мы откажемся от тебя, то это не так, йой. Эйс продолжал смотреть на него и не находил в себе силы отвернуться, даже когда по щекам потекли тёплые слёзы. Люди ненавидели Роджера и хотели смерти его ребёнку только за кровь, за родственную связь. Поэтому сейчас он просто не мог подобрать слов, чтобы выразить свои мысли. Ему хотелось спросить, правду ли говорит Марко, но только одного взгляда в эти глаза хватило — тот не врал и говорил честно, искренне. — Эйс… Стань нашим братом, — попросил Марко и в этот момент обнял его. Он спрятал своё лицо в изгибе шеи и вцепился руками в рубашку на спине. Теперь не было смысла сдерживать слёзы и свой голос… В эту дождливую ночь он переступил черту и сделал выбор, нисколько не жалея об этом в будущем…