Зелёное королевство

Это было много лет назад. Где-то очень далеко, куда теперь уж точно никому не добраться, раскинулось маленькое зеленое королевство. Конечно, оно не казалось жителям таким уж маленьким, но, по правде, действительно было небольшим. Тем королевством правил король — мудрый, сильный, волевой и загадочный. Он сам сколачивал себе мечи из дерева, мастерил луки и стрелы, рисовал карты и вытачивал из палок идолов. Король не зря звался мудрым — все древние руны, вся история близлежащих королевств и все премудрости правления были ему известны. В своем зелёном мире он заботился о древесных подданных, вел торговлю с другими королевствами, искал полезные ископаемые вроде красной и белой глины, создавал из них утварь для подданных. Король строил таверны на яблонях и рудники в песочнице, кузницей ему служил сарай, наблюдательной башней — небольшое дерево позади дома, а дворцом — сам дом, такой же зелёный, но уже не дерево. Там король, окружённый картами, свитками, гусиными перьями, биноклями, габеленами и другими предметами, писал указы, изучал растения, читал то, что ещё не успел прочесть. Помимо дворца была у него и летняя резиденция на громадном раскидистом ясене близ кузницы. Высоченный деревянный забор с сеткой наверху был надёжной защитой зелёного королевства от любых непрошеных гостей. Солнце приносило день, закат сменялся ночью и каждый вечер маленькое королевство засыпало вместе со своим могучим правителем — любящим и оберегающим свои земли. Ах да. И ещё у короля была сестра. Не в пример Его Величеству, она не сидела над картами, не воевала с соседями и не изучала древние языки. Она была просто маленькой восторженной девочкой, любившей носиться по лесам и лугам королевства, нюхать цветастые флоксы или строить дома под кустами сирени, крыжовника или гортензии. Она удивлялась и поражалась всему, что видела, могла долго смотреть, как капустница порхает над пионами, или слушать по утрам колокольный звон из большого мира по ту сторону забора. Девочка любила по вечерам, на большой лестнице во дворце, под потрескивание огня в печке слушать рассказы короля. Он рассказывал ей обо всем, что знал, а она никогда не уставала слушать… Древние предания, баллады, секреты различных ремесел. Ей было все равно, что слушать. После рассказов король возвращался в свои покои, а сестра ещё долго не могла уснуть, окружённая хороводом древних лесов, страшных чудовищ, смелых воинов и таинственных растений. Были владения у короля и за пределами королевства. Иногда они с сестрой и другими сопровождающими ходили в походы — часто завоевательные. Это могли быть выходы в сосновый лес — огромный, неизведанный лес, кишащий жгучими зелёными врагами. Поэтому ничего удивительного, что король и его сестра брали с собой оружие. После их походов целые кусты вражеских воинов оставались побитыми и скошенными. Порой их путь пролегал далеко — к озеру Суханово с большим о оживлённым портом «Пиларгир», куда Его Величество часто наведывался. Иногда походы назначались к железной дороге, чтобы проводить кого-то из жителей королевства, или встретить. Врагов там хватало, и потому король с сестрой имели обыкновение носить оружие и туда. С особым обожанием они сбрасывали отсеченные вражеские головы в речку Битцу, мост через которую пролегал на пути туда и обратно, и потом долго смотрели, как быстрые воды несут их куда-то вдаль. А на самой станции король когда-то показал девочке красивый, но опасный цветок Белого Менвита, к которому даже прикасаться ей запретил. И ещё, очень-очень редко они отправлялись в долгие, жаркие и изнурительные походы в поля, к далёким и заманчивым местам… Девочка любила свое королевство. Она проводила в нем все время без остатка, писала стихи и гимны, варила различные зелья из трав, ягод, цветов и сорных трав. Она была счастлива. Время шло. И в какой-то миг строгость и властолюбие короля стали донимать и раздражать юное сердце сестры. Она не понимала, почему это именно король решает где что стоить, для чего нужно каждое дерево и вообще как жить. Девочка вдруг осознала, как сильно хочет быть королевой. Как ей хочется побыть главной, создать что-то такое же мощное, что в своё время создал брат. Она начала считать его несправедливым. Ссоры и споры сотрясали маленькое королевство, но никогда и ни в чем сестра не могла добиться своего. Не помогали ни крики, ни слезы. В то же время у короля появилось много дел за границей. В большом, взрослом мире. Он стал чаще покидать свое зелёное государство и девочка, как не была зла на него за всё, очень тосковала по правителю в его отсутствие. Деревья состарились и одряхлели. Куда-то пропала таверна «Резвый пони», сколоченная одним из жителей королевства, отцом сестры. Ветки яблонь стали ломаться от ветра и даже под собственной тяжестью. Постепенно исчезло из кузниц все оружие — мечи, копья, посохи, луки и простые ветки. Один за другим приходили в негодность картонные шлемы и щиты. Были разобраны рудники, мол, незачем уже играть в песочнице… Большой ясень, где была резиденция короля, стал заваливаться на провода. Его обкорнали бензопилой. И ни девочка, ни король, бывший в отъезде, не смогли ничего сделать. Одна за другой стали исчезать яблони. Не стало двух молоденьких стройных вишен, рядом с которыми, на небольшом пне, девочка любила петь, любуясь громадным высоким кленом… Ясень-дозоная башня исчез под визг пилы прямо с корнями. А короля все не было. Урезались и выкашивались заросли Вечно Дикого Леса — сорных зарослей кустов в углу участка… То есть королевства. Спилили вишню, растущую прямо под окнами и так красиво горящую золотом на закатах. К ней так удобно было прислонять велосипеды… В смысле, привязывать коней. Или всё-таки велосипеды?.. Короля не было. А когда ушел старый серый друг девочки со автостоянки за сараем, сестра вдруг поняла, что прежний король уже не вернётся. Срезали ветку ясеня из Вечно Дикого Леса, спилили половину одной из последних яблонь, окончательно обкорнали ясень Его величества, превратив из могучего ветвистого гиганта в жалкий обрубок с единственной веткой и жиденьким зонтиком кроны. Королевство исчезало. Испарялось, забывалось, как хороший, но уже какой-то далёкий и несбыточный сон. Сны не повторяются. И не возвращаются. Девочка, наконец-то королева, стояла и смотрела на все это, не в силах ничего сделать. Ее слезы и уговоры снова никто слушать не стал. Она по вечерам часами простаивала на дорожке между пионов и флоксов, глядя на могучий зелёный клён — одно из немногих нетронутых деревьев. Вслушивалась в его шум — долго и болезненно, со слабой надеждой услышать совет. Но ничего не слышала. Королевство и его искалеченные зелёные жители молчали. Королева уже давно не была той счастливой и восторженной девчонкой. Как казалось ей самой, она потемнела вместе с садом, прислушиваясь к его боли. То есть с королевством. Хотя какое там уже королевство?.. Король всё-таки вернулся. Но говорил уже совсем о другом. Он уже не был королем — он был молодым человеком, таким же строгим и сильным. Но без короны и меча. И королева не стала ему напоминать. Только иногда, уже в сумерках, она приходит на стоянку или дорожку между цветов. Поднимает голову и долго смотрит на клён, изуродованный сильным весенним ветром, снесшим ему ветку. Этот же ветер снёс вторую половину яблони. Клён молчит. А девочка, всю жизнь так мечтавшая быть главной, тихо плачет на руинах маленького, светлого и такого живого, королевства. Королевства, которое бесследно ушло. И ей все кажется, что по ее вине.