По обе стороны

      — А вот это уже слишком, — негромко произнёс Ричард, глядя на пустой стул.       Работа на новом месте не заладилась с первого дня. Детектив Ричард Андерсон давно просил перевести его в другой отдел, в тот, где есть… работа. Работа более серьёзная, чем разнимать пьянчуг в баре, усмирять подростков и снимать кошек с деревьев (хотя последнее было лучшим в работе полицейского по его мнению). Через полгода настойчивых просьб его услышали и перевели в другой участок — из пригорода в центр Детройта. И это было бы отлично, если бы не одно «но»: его приставили в качестве напарника к детективу Риду. Оба раньше работали поодиночке, но если Ричард был готов принять новый опыт, то Гэвин повёл себя как говнюк. Так он и сказал однажды шефу, когда нервы не выдержали. За резкие слова мог последовать выговор с занесением в личное дело, но капитан неожиданно рассмеялся и сказал: «Ты этого не замечаешь, Ричард, но ты хорошо на него влияешь. Гэвин говнюк, но с большим потенциалом. Потряси его как следует».       Ричард тряс. Иногда буквально. Это давало результат: Рид становился более собранным, но ненадолго. А сегодня Гэвин превзошёл самого себя, не придя на работу.       — А где Гэвин? — спросила проходившая мимо Тина.       Патрульная Тина Чень была подругой Гэвина. Точнее, как думал Ричард, человеком, который не вызывал у Рида раздражение, хотя это уже значило немало.       — Без понятия. Я думал, ты знаешь.       Тина пожала плечами.       — Может, дома? Вроде он вчера в бар собирался, так что…       — Зараза. Ладно, позвоню ему.       Звонок приняли после пятнадцатого гудка.       — Хули надо? — раздался тихий недовольный голос.       — Ты почему не на работе?       — Заболел, — не сразу ответил Рид.       — Больничный лист оформлен?       — Нет. Щас позвоню в больничку.       — И надолго ты нас покидаешь?       — Ну… тип хз. Может, на недельку.       — Пф. Ясно. Выздоравливай.       Ричард сбросил вызов и с раздражением уставился в выключенный монитор. Хорош напарник! Вот так исчезнуть без предупреждения. А работают они вместе третий месяц… Это не худшие два месяца работы — бывали дни отвратительнее, но к худшим определённо стремятся.       — Ну как? — участливо спросила Тина.       — Заболел, — Ричард презрительно фыркнул.       — Слушай, может, ты проведаешь его? Гэвин будет рад.       — Я так не думаю.       Патрульная огляделась и наклонилась к нему.       — К нему ехать полчаса. Полчаса туда, обратно, у него минут двадцать… Хороший повод пропустить планерку.       Андерсон невольно усмехнулся. Утреннюю планерку и он, и Гэвин недолюбливали — оба и так знали, над чем нужно работать, и не нуждались в указке. Пожалуй, только это их и объединяло.       — А ты умеешь убеждать.

***

      К половине десятого утра дороги становились почти пустыми, и Ричард гнал, наслаждаясь скоростью. Осень только начиналась, мягко наступая на увядающую красоту лета. В северном Детройте всегда было прохладно, но кристальная ясность и свежесть продирающего до дна лёгких воздуха стоили того, чтобы смириться с холодом. Деревья переливались медью и янтарём, яркие островки парков и скверов бросали вызов стеклу, металлу и бетону, что заковали город. Ричард снял с блокировки электромобиль, сел и выехал на хайвей. Ветер ласкал кожу, пахло свежестью и влагой, и даже слепящее солнце, отражающееся от мокрого после дождя асфальта, не бесило. Гэвина, кстати, тоже, в такие дни он щурился и продолжал вести себя как ни в чем не бывало. Почему он уже второй раз подумал о нем? Потому что едет к нему. Логично. А в отделении Тина писала сообщения другу, предупреждая о нежданном госте.

***

      Ричард ни разу не был у напарника. Знал, где живёт: они обменялись адресами, исключительно ради безопасности, но Гэвин сказал: «Даже не вздумай приходить, выкину нахер из окна», и Андерсон не предполагал, что когда-нибудь окажется у Рида в гостях. Однако же оказался.       Обычный многоэтажный жилой комплекс, подземная парковка, на въезде — автомат с сенсорным экраном и камерой. Ричард помахал удостоверением с qr-кодом, в который была вшита служебная информация, и автомат открыл шлагбаум. Припарковавшись, детектив вышел из автомобиля и направился ко входу в здание. Шаги гулким эхом отдавались в бетонной коробке, камеры следили за каждым движением, но Ричард чувствовал себя расслабленно. Постоянная слежка? Пф, камеры — это вершина айсберга, как и запись голосов в смартфонах. Сейчас, в 2039 году, найти можно и отшельника в лесу, что сжёг свой паспорт. И Ричарду нравилось работать в системе контроля.       Он зашёл в лифт и нажал кнопку седьмого этажа. Пока кабина поднималась, он осмотрел свое отражение в зеркале на стенке. Тёмные волосы, зачесанные назад, четкий рисунок крупных выделяющихся скул, светлая опрятная одежда, ремень с пристегнутым значком полиции. Но прежде всего люди запоминали его глаза: серо-голубые, холодные, оценивающие. «Как у машины», однажды заметил Гэвин.       А вот и его квартира. Ричард нажал на звонок. Трель разнеслась по квартире, но никто не открыл. Ричард снова нажал на звонок.       — Да иду я! — раздался раздраженный крик.       Дверь приоткрылась, и в коридоре показался Гэвин. Выглядел он и впрямь плохо: покрасневшие белки, щетина, губы искусаны. Футболка на размер больше и старые спортивные штаны в шерсти животного.       — Хуль надо? — спросил он.       — Решил навестить и узнать о твоём самочувствии.       — Херово, — Гэвин пожал плечами.       — Неделю будешь на больничном?       Рид задумчиво пожевал губами. На нижней губе вспухла крошечная капля крови, которую мужчина машинально слизал.       — Думаю да, — после паузы сказал он, — на недельку где-то.       — Может, тебе чем-то помочь? Могу за лекарствами сходить.       — Не, — резко ответил Гэвин, — точно не надо.       — Ну… ладно. Но если что, позвони. Мне не сложно.       Рид криво улыбнулся.       — Ага. Ладно, бывай.       Он быстро закрыл дверь, едва не задев Ричарда по носу.       — Минус час, — тихо проворчал он и направился к лифту.

***

      Выпроводив напарника, Гэвин упал на кровать. Так делать не стоило. Даже садиться было чревато, и Рид спихнул себя на пол. «Вставай», сказал он себе мысленно. «Вставай, сука».       Через пять минут, подышав пылью с пола, он неловко встал и схватил смартфон.       «Ты там как?» — висело сообщение от Тины.       «Херово))0)»       «Приехать вечером?»       «Да».       Тина приехала с пакетом, набитым готовой едой. Ей Гэвин открыл дверь сразу — заметил, когда девушка подходила, стоя на балконе. Весь вечер он беспрестанно уходил на балкон курить, и кошка выпрыгивала из рук, когда Гэвин хотел обнять её, потому что не терпела сигаретную вонь.       — Сколько? — спросил он, провожая девушку на кухню.       — Десять сорок пять.       Рид кивнул и перевёл деньги на карту. Тина разложила еду в холодильнике и включила чайник.       — Он догадывается?       — Ричи? Не думаю.       — Ричи?       — Ну да, — азиатка пожала плечами. — Он классный.       — Пфек.       — Нет, правда, он классный. Зря ты его от себя отталкиваешь.       — Ага, блять. Если он узнает, то сольет меня Джеффри. И тогда мне пиздец.       — Почему? Кстати, кофе будешь?       — Да, давай. Да блять! Джеффри-то знает, но он и прикрывает мою жопу. Просто представь, — Гэвин взял кружку с горячим кофе и продолжил, — он идёт к Джеффри и рассказывает про меня. Капитан, понятное дело, ничего не сделает. И тогда Рич спросит: а почему это капитан ничего не делает? Напишет докладную записку в министерство, начнётся проверка, и тогда пиздец Джеффри, тебе и мне. А я не хочу вас подставлять.       Гэвин стал молча пить кофе, Тина дула на свою кружку, чтобы кофе, заваренный крутым кипятком, немного остыл. Ей нравился Гэвин, не как мужчина, но как друг, хотя и как мужчина он был хорош: правильные черты лица, расслабленная уверенность в жестах, хитрые зеленоватые глаза, хорошая реакция, крепко сбитое тело. С телом всё было отлично, а вот с головой…       — Ричи сказал, что ты на неделю слег. Удивительно, что ты умеешь прогнозировать.       — Ну, не первый год страдаю. Я вначале думал всё-таки пойти на работу, а потом решил: да хуй с ним, отлежусь недельку.       Они посидели ещё немного, Тина гладила кошку и говорила с Гэвином, заставляя отвечать на её вопросы. Обычно упрямый детектив подчинялся и заставлял выжимать из себя ответы, пускай глупые или односложные, зная, как важно сохранять ясность ума. Жить с биполяркой нелегко, и Гэвин ценил помощь лучшей подруги.