Холодный взгляд зелёных глаз

— Мелкий! Тедди знал, что, когда Харри зовёт его таким тоном, нужно немедленно и не задавая вопросов поднять жопу, не важно на какой поверхности и при каких обстоятельствах она там возлежит, и идти, если не бежать, к ней. Так он и поспешил поступить, забив на математику, которой уже битый час пытался заниматься. Казалось бы, недавний скандал, если произошедшее возможно описать этим словом, был разрешён. Да, он признавал, что разрешен скомкано, смазано, но разрешен же! Он даже извинился, хотя сильной вины или раскаяния не чувствовал. Но это не помешало маме обрадовать его новостью, что этим летом он, вместо того, чтобы поехать на море, поедет в детский лагерь с запретом на колдовство. Да, жесть. Нет, конечно, весело, но и обидно. Ей греть косточки на солнце, а ему, под окрики вожатых, заниматься чем-то очень «интересным» в компании таких же узников. Грустно, но оправданно, спасибо хоть не к Снейпу… да, это было бы самым натуральным наказанием. Нет, мистера Снейпа он уважал, но любви это не добавляло, как и его сарказм, густо помешанный с ненавистью ко всему живому и не очень. — Да? — выглянув из-за косяка, — Харри любила простор, а потому двери комнат, кроме ванной и спальни, заменили арки, — Тедди вопросительно уставился на маму. Она была встревожена, это сразу бросилось в глаза. Волосы мокрые, наверняка выскочила прямо из душа, в руке тлеющая сигарета, про которую она видимо забыла. Харри с самым суровым видом что-то печатала в телефоне. — Собирайся, — заметив появление парня, бросила Блэк, не отрывая взгляда от экрана мобильника. — Куда, зачем? — Тедди всё же решился спросить. Девушка даже оторвалась от своего занятия, чтобы смерить его многозначительным и не предвещающим ничего хорошего взглядом. — Понял, — проглотив остальные вопросы, Тедди пулей метнулся в комнату. Ну а что ему, собственно, собирать. Надеть нормальную одежду, а не домашние шорты с тапочками в виде кроликов, взять палочку и парочку амулетов. Всё, готов отправляться хоть на край света. Правда, последнего всё же хотелось бы избежать… Подгоняемый неизвестностью, Тедди полез в шкаф, доставая тот самый рюкзак, собранный на случай непредвиденной ситуации. Выйдя в зал, подросток нерешительно замер, наткнувшись на непредвиденного гостя. В центре комнаты, скрестив руки на груди, стоял не кто иной, как Темный Лорд собственной зловещей персоной. Подросток нервно сглотнул. Всё же, хотя он и знал дядю Марволо, но вот после того, как ему открыли глаза на истинную личность этого мужчины, он уже не мог относиться к нему как прежде. Красные глаза вскользь мазнули по нему, но Тёмный Лорд не отвлекся, продолжая беседу с Харриет. И как только мама может так спокойно относиться к тому, что у них дома сам Волан-де-Морт! — …всё понял? — уперев руки в столешницу барной стойки, за которой стояла, закончила, пропущенную подростком, долгую, судя по лицу дяди Марволо, тираду девушка. — Дорогая моя Харриет, следует ли мне сейчас же вызвать санитаров, или это подождёт, и ты ещё что-то хочешь мне сказать? — Оборотень меня задери, Марволо! Я не шучу! Ох, ну вот за что на мою голову вы все такие недоверчивые?! — Взвыла девушка, и, наверное, только нежелание показаться ещё более неубедительной не позволило ей пойти и побиться головой о стенку. — Ты меня, конечно, извини, но в твои слова очень сложно поверить, — миролюбиво «успокоил» собеседницу Реддл. Но, как это всегда и происходит, сделал только хуже. — Да ты живёшь в мире грёбанной магии, почему тебя это вообще смущает?! — Именно в этот момент она заметила появление подростка и поспешила свернуть диалог. — Ладно, всё, проваливай, но помни, если я окажусь права, и ты это событие переживешь, будешь должен мне бутылку красного-полусладкого. — А если ты ошибаешься? — вскинул брови Тёмный лорд. — Ага, мечтай. Тедди, за мной, — отмахнулась Харриет от слов мужчины и поспешила к лифту. — Что происходит? — догоняя Харриет, Тедди решил попробовать узнать поподробнее о случившемся. Или, если он правильно понял услышанную информацию, о том, что должно случиться. — В машине, — отрезала она холодно. Так что желание спорить испарилось моментально. Подростку только и оставалось что вздохнуть и благоразумно заткнуться. То и дело поглядывая на оставшегося в зале Тёмного лорда. Буквально за считанные секунды до того, как Харриет нажала бы кнопку вызова лифта, Марволо спохватился. — Стой, — подойдя к девушке, он вручил ей небольшой амулет в виде тонкого серебряного браслета. — Всё-таки веришь мне? — криво усмехнувшись, девушка, повертев безделушку в руках, подняла взгляд на Тома. — Не верю, но прислушиваюсь. Всё, иди куда шла, видеть тебя не могу. И голову можно было, кстати, высушить, ты же ведьма, — закатил глаза мужчина. — Это вообще-то мой дом, — осторожно напомнила Харриет, — и я так переживала о ваших жизнях, что, представь себе, о волосах совсем забыла. — Конечно, — кивнул Марволо, отступая на шаг назад, и помахав на прощание, демонстративно стал дожидаться, пока они уйдут. — Душевнобольной, — успела обронить девушка в сторону почти закрывающихся створок лифта. Впрочем, несмотря на это, браслет на запястье застегнула. Они молча добрались до машины, в этот раз у руля была Харриет. В тишине прошли первые пять минут поездки в неизвестность для подростка, после чего он не выдержал и снова подал голос: — Так что происходит? — Понимаешь, когда некто, из международной спецслужбы, говорит тебе, что надвигается вторжение инопланетян, ты, хочешь того или нет, но задумаешься, занервничаешь и так далее, — расплывчато поделилась Харриет. — О, теперь всё понятно, — хмуро буркнул Тедди, отвернувшись к окну. Было ясно, что больше она ничего не скажет. Инопланетяне, ага. И Мерлин восстанет, присоединившись к легионам мёртвых, а Снейп преисполнится любви ко всему живому. — Не дуйся, сейчас подберу слова и всё объясню. Можем заехать в магазин. — Мне виноградный сок. — Отлично, а теперь подумай, вспомни, и позвони своим друзьям, тем, по крайней мере, о чьей смерти будешь горевать. Скажи, пусть на этой неделе, плюс минус пара дней, готовятся к полному и бесповоротному, кхм, песцу. — Всё так плохо? — привыкнув доверять матери в таких вопросах, сразу перешел к делу Тедди, уже хватаясь за телефон. Неверие неверием, но подстраховаться это мешать не должно. — Информация от самого… — Харриет даже оторвалась от дороги, чтобы многозначительно ткнуть пальцем в потолок. — Угу, ясно, — кто именно являлся источником информации подросток даже не задумывался, не хотелось ему забивать себе этим голову. Сказать, что Тедди удивился, когда вышедшая в магазин Харриет вернулась с мистером Снейпом, это ничего не сказать. — Я прошу прощения, — парень замялся, раздумывая. Пошутить или стоит поберечь свою шкуру? Встретившись взглядом с чёрными и выражающими всё уныние этого мира глазами, Тедди моментально принял правильное решение, сказав только: — Здравствуйте. Садящийся в этот момент на переднее сидение, Снейп удостоил его уничижительного взгляда. М-да, он определённо сегодня недовольнее, чем обычно, подумал Тедди, впрочем, тут же определив причину такого настроения. Сжав руки на ремне безопасности до побелевших костяшек, Снейп обратился к Харриет: — Назовите мне хотя бы одну причину, почему мы не можем трансгрессировать? Или вам, Поттер, доставляет извращённое удовольствие это… этот транспорт? — Угадал, — оскалившись, Блэк вдавила педаль газа, круто поворачивая руль. Их тряхнуло, поворот был резким. Тедди привык к такому стилю вождения, под кодовым названием — «Б.О.Б». Бессмертная, оттого бесстрашная. Потому был готов и просто лёг на задних креслах, сложив руки в молитвенном жесте и прикрыв глаза. За что тут же получил, врезавшись головой в дверь. Ай. Бог его не услышал… Снейп ругался, проклинал. Но не отпускал ручку над головой, вцепившись в неё, как утопающий в доску. — Ч-чтоб я ещё раз на это согласился… — выдохнул сквозь зубы зельевар. — О, Поттер, в следующий раз тут одной пинты яда василиска будет явно недостаточно. — Да я тебе и в этот раз не предлагала, и ты точно уверен, что у тебя в роду цыган не затесалось? А то вдруг, — пробормотала девушка, что как то сразу сникла от таких мыслей. — Ещё раз напомни мне, почему мы не могли просто перенестись? — выдохнул Снейп. Да, жизнь его к такому не готовила. Ой не готовила. — Ну, во-первых, ненавижу чувство от переноса, мне как будто кишки выворачивают, прямо внутри, — на этой фразе Северус даже нашел в себе силы хмыкнуть. Харриет его проигнорировала. — А во-вторых, там, куда мы едем, такая защита от перемещения, что если от нас что-то и останется, это «что-то» быстренько размажет тоненьким слоем по астралу, — воодушевляющее поделилась мама-Харри. — Просто прекрасно. — Я знаю, — не замечая или мастерски игнорируя сарказм собеседника, Харриет горделиво задрала нос, — сама защиту ставила. Тедди был бы рад встрять в разговор взрослых, серьезных, ответственных и прочие синонимы этих самых взрослых, одному уж точно. Однако, ему не меньше хотелось не получить порцию яда от мистера Снейпа и странного веселья от мамы. И тем более ему не хотелось лишаться сока. А если он своими комментариями разгневает одного из старших, вкусняшку могут и отобрать. Потому он благоразумно помалкивал. — Теперь, может, всё же расщедришься на введение в курс дела? — когда они выехали на ровную дорогу, Северус смог, наконец, вернутся к важным вопросам. — Ну, скажем так, мне поступила весьма неоднозначная информация, предполагающая скорый, пока абстрактный, но не менее напрягающий апокалипсис. И предупреждая твой вопрос — нет, к этому я не имею никакого отношения. Серьёзно. — Так я в это и поверил, — закатил глаза мужчина, но спорить не стал. — Какого рода «апокалипсис» предполагается? — Вторжение извне. И я намерена сама с этим разобраться. Марволо я уже предупредила, Тедди от школы на неделю отмазала, тебя из лаборатории вытащила на свет белый. Так что просто молчи и позволь мне в очередной раз всех спасти. Тедди, лови. — А? В руки подростка прилетел непонятно откуда и когда извлеченный пистолет… — С магглами переобщалась? Палочка ему на что? — страдальчески и одновременно насмехаясь, поинтересовался Снейп. — Лучше перебдеть, чем потом скидываться на лечение и, не дай мрак, на похороны, — философски, насколько это вообще возможно на трезвую голову, заметила девушка. — Вдруг инопланетян магия не берёт? Магазины, две штуки, смотри под сиденьем. Тедди пистолет держал уверенно. Был такой момент в его биографии, когда маме-Харри в голову ударила… гениальная мысль, и она вознамерилась подготовить его ко всякого рода форс-мажорам. В тот период, кстати, и был собран рюкзак «на случай», сейчас лежащий рядом. Также в список мероприятий входил тир, парочка занятий с нежитью по теме борьба в пересеченной местности с применением окружающего ландшафта. Так вот, после этой эскапады подросток выучил не только то, с какой стороны хвататься за разного вида стволы, но и неплохо стал из этих самых стволов попадать. Не идеально и даже не хорошо, но удовлетворительно. А большего они за столь короткий срок добиться бы и не смогли, даже с учётом маховика времени. Потом он пошел в новую школу, и стало не до этого, но навыки наверняка остались с ним и по сей день. Так что, подгон в виде оружия был хоть и странным, но уместным. Ну да, если их ждёт апокалипсис, то он точно в тему. — Куда мы сейчас? И уж не серчай, но фраза — собирайся, через пять минут по маяку, не очень внушает доверие. — Но ты же пришёл, — констатировала Блэк. — Ну, это моя обязанность как единственного адекватного взрослого в твоем окружении, — возвел очи к небу, в нашем случае к крыше машины, Северус, словно объясняя малолетнему идиоту как варить простейшее зелье от фурункулов. — А как же Том или Влад? — напомнила девушка, но тут же осеклась. — Ах, да, пожалуй, ты прав. Раздалась трель телефонного звонка. Снейп успел краем глаза зацепить ничего ему не говорящую подпись: «Исполнитель». Прежде чем, вмиг сделавшись серьезной и собранной, Блэк ответила на звонок. Через долгие полминуты, она заговорила, выслушав невидимого собеседника. — Что ж, это очень хорошо. Достаньте и мне приглашения на это мероприятие, постараюсь успеть. Можете начать рассылать ребят по позициям, в этот раз идут первый и третий отряд. Распределение ролей стандартное. И ещё, наш репортёр хорошо поработал, пусть наши специалисты займутся его проблемой. И подготовьте мне самолёт. Всё, отбой. — Кто это был? — деланно безмятежно поинтересовался Тедди, к сожалению, не очень хорошо скрывая своё любопытство. А вот Снейп в этом вопросе был куда как опытнее и не одним жестом или взглядом не выдал что и его заинтересовал столь далекий от обычного ответ. — Хм, ничего интересного, — беззаботно улыбнулась Харриет, — мои ребятки выполнили одно небольшое поручение и это открыло некоторые возможности. Десять очков Слизерину, мысленно добавил Снейп, подумав, что с таким умением сказать многое и одновременно ничего, очень странно, что на распределении всё же было отдано предпочтение Гриффиндору. Хотя шило в одном месте вполне компенсирует этот «недостаток», не то чтобы уравнивая шансы, а вполне себе объясняя причины выбора шляпы. — Сразу бы сказала, что не моё дело, — пожал плечами Тедди, на удивление, даже для себя, легко приняв этот факт. Дальнейший путь проходил спокойно. Снейп, вообще-то, действительно выдернутый из лаборатории на середине очередного сомнительного эксперимента, а значит не спавший n количество часов, вырубился. Заботливая Харриет ему подушку трансфигурировала и ремень поправила, чтобы не давил. Сама девушка задумчиво следила за дорогой, неспешно обдумывая предстоящую операцию. А Тедди решил написать друзьям. Мол, ла-ла, у мамы есть там друг в спецслужбах, бла-бла-бла, будьте осторожны. Не снимайте подаренные фенечки и так далее. Утро этого же дня. Вернее, как, утро. У нормальных людей это время полуденного чая, но, право, время такая субъективная вещица, не так ли? Ненавидящий взгляд. Вот что получил от Харриет столь некультурно нарушивший её прекрасный сон телефон, какого-то чёрта не стоящий на беззвучном. А такой сон прервал, ещё пара минут и она бы точно… Кхм, о таком в приличном обществе не распространяются и она не будет. То, что это рабочий, она заторможено осознала, когда взяла трубку и услышала смутно знакомый голос. — Харриет, это ты? А кто же ещё? Уж не твоя покойная бабушка по материнской линии, что очень недовольна прерыванием её вечного сна в прекрасной, прохладной землице. Очевидно, это она произнесла вслух, ну что же, пренебречь вальсируем. — …чего тебе надо, Ник? — Мне необходима твоя помощь. Ну, заебись. А что ещё ему надо? Чудо, кровь единорога и философский камень в одном флаконе? Не, это конечно можно, но там цену придется обговаривать лично, о таких суммах по телефону говорить не принято. Как выяснилось у этого старого… или нет. Сколько ему вообще? А важно ли это сейчас? Так вот, у этого старого директора супер-пупер-мега-секретной организации настали по-настоящему тёмные времена. Как по-другому объяснить, почему он решился обратиться к ней, Харриет просто не представляла. Но самое главное, что она выяснила — им, то есть вообще всем, грозит некий писец мирового масштаба. А значит… Пара звонков и пара мысленных сигналов с приказами слугам. И вот уже её основные клиенты, друзья и товарищи по бизнесу предупреждены. Надвигается нечто страшное, потуже затягивайте ремни и готовьте веники — будем гнать заразу. Вот примерно с таким смыслом, но более официально и таинственно. Пусть лучше думают, что она им просто намекает, рассчитывая на их мозги, чтобы они сами додумались, а не сама не знает точно, что происходит и просто наводит панику. Написала Фьюри, благо контакты были, попросив более подробную информацию о происходящем. И со спокойной совестью пошла в душ. Спокойно закончить ей не дали, одноглазый тип ответил. Пришедшее сообщение было тут же зачитано двести одиннадцатым, которого девушка, так сказать, поставила следить за поступающей информацией. И уже через пару предложений Харриет вылетела из душевой кабинки, выхватывая телефон из рук своего слуги, и сама вчиталась в текст открытого файла, отправленного вместе с сообщением. Двести одиннадцатый только и успел, что накинуть ей на плечи халат, прежде чем девушка вышла в зал. Отправив ничего не понимающего Тедди собирать вещи, в городе она его не оставит, даже дома, а здание клуба по защищенности скромно притаилось рядом со школой чародейства. После одна приманила в руку невзрачное кольцо, и повернула камень в нём. Экстренный вызов, и вот перед ней на кухне, из воронки перемещения показывается Том Реддл, собственной не-мёртвой персоной. — Где? — палочка у него наготове, он сосредоточен и готов убивать. — Расслабься, просто нет времени, а это самый быстрый способ тебя позвать, — похлопав по плечу тут же последовавшего совету Марволо, Харриет вкратце обрисовала ситуацию, добавив несколько рекомендаций уже от себя. Чем всё закончилось, вы и так уже знаете. Пока, из всего за сегодня уже произошедшего, радостным стало только известие, что китайского предпринимателя не только нашли, но уже взяли под плотный колпак и нашли удобное место для, так скажем, проведения устранения. Это радует, чем быстрее она скинет с себя уже взятые обязательства, тем скорее сможет приступить к помощи ЩИТ, без оглядки и отвлекания на менее важные вопросы. Подумав об этом, девушка оскалилась в предвкушающей улыбке. Настоящее время. Северус машину выдержал стоически. Но когда Харриет «обрадовала» его известиями, что теперь они полетят на самолете, натурально попытался сбежать. Сославшись на внезапно появившиеся очень важные дела, мужчина крутанулся на месте, собираясь трансгрессировать. Птица обломинго, приняв вид заклинания, моментально выпущенного Харриет, прилетела со спины, оглушив несчастного зельевара. — Мне кажется, это было лишнее, — подхватив чуть не грохнувшегося на землю Снейпа, Тедди осуждающе посмотрел на мать. — А если бы он сбежал? Да искать его потом, это, то же самое, что пытаться найти не-фамильное платье в гардеробе у Блэков, бесперспективная затея! — Всё не может быть настолько плохо, — усомнился в её словах подросток. Всё же, он прекрасно помнил, как они, в смысле он, мама-Харриет и Влад, который, оказывается, тот самый Цепеш, приплетённый ко всей этой теме за компанию, разбирали завалы старой, но какого-то х… хрена не рассыпавшейся в прах за столько лет одежды. Это было эпично. Всё, что он может сказать по этому поводу. — Ты говоришь про хитрого и изворотливого тройного или двойного агента, так ещё и волшебника. Да, мы бы быстро его нашли. — Ну, ладно, я согласен, это была оправданная жестокость. — Это не жестокость. — Конечно. Когда Снейп очнулся, бежать было некуда. Мобильный купол против магии перемещения не оставлял шансов на побег. Тедди, однако, этого не видел, решив, что полёт предстоит долгий, а значит можно и поспать. — Как голова? — сочувственно спросила девушка. — Может, водички? — А она горит? — потирая виски, голова действительно гудела после пробившей все слои защиты магии, слабо уточнил сдавшейся на волю судьбы Снейп. Блэк коротко взглянула на замершую Бетти. Сегодня это её творение исполняло роль стюардессы на их небольшом самолете. Без лишних слов и жестов она поставила графин с водой и достала из бара бутылку виски. Снейпу налили на три пальца, Харриет же отдала предпочтение простой воде, сегодня она должна быть в своём уме настолько, насколько это вообще возможно. — Это, хм, один из твоих «людей»? — разглядев характерные жёлтые глаза, Снейп не мог не поинтересоваться, он, если быть до конца откровенным, впервые сталкивался с этими созданиями так близко. — Да, Бетти, моя лапочка, самая смышленая из тех, за основу которых брались обычные люди. Снейп не позволил своему глазу дёрнуться. Он уже знал, что она не отличалась гуманностью и в своих экспериментах нередко пренебрегала моралью. Знал и то, что девчонка после своей смерти не стала отличаться от себя прежней в лучшую сторону. С кем поведёшься, как говориться, вспомнил он вампира и Тёмного лорда, осознавая всю правильность этой фразы. Мечтательно улыбнувшись, Блэк продолжила: — Я ещё хотела попробовать подарить ей возможность использовать магию, но после того, как пробный образец печально скончался, отложила эту идею, но не отказалась. — Хах, — от мыслей, что девчонка хочет и, наверное, сможет создать мага из обычного человека бросило в холодный пот. Нет, к такому мир точно не готов. Посадка прошла без проблем. Но когда Снейп узнал, что вот этот небольшой океан придётся преодолеть (там немного, остров совсем близко!) на вертолёте, Блэк снова пришлось применять успокоительные акты насилия. — Да что он такой нервный? — недовольно скривилась девушка. — Почему не на мётлах? — надевая наушники и проверяя связь, уточнил Тедди. На вертолётах он, конечно, кататься любил, но мётлы куда практичней. — Я не в настроении. Коротко, ясно и по делу. На острове, куда приземлился вертолёт, пилотируемый неизменной в их сопровождении сегодня Бетти, Тедди не был не разу. Небольшой, покрытый густыми зарослями он в последнюю очередь напоминал место, где могут жить люди. Однако, так было ровно до того момента, как железная птица преодолела незаметную обычному взгляду плёнку купола. Щит, накрывающий остров, полностью скрывал происходящее там. — И давно существует это место? — выскочив на посадочную площадку на крыше белого трёхэтажного здания, Тедди тут же подскочил к краю, рассматривая простирающиеся внизу виды. Миленький дворик, бассейн, тропинка, уложенная камнем и ведущая в сторону берега. Розовый фламинго… Этот ужас дизайнерского вкуса Блэк Тедди не разрушил в тот же момент заклинанием только потому, что не успел достать палочку. — Не очень, пару лет назад закончила последнюю линию защиты, — неслышно подошедшая из-за гудения лопастей вертолёта только заглушившего мотор, Харриет указала на тропинку. — Там выход на пляж, вода безопасна. Но ночью хотя и тянет, лучше не купаться, если, конечно, не боишься что «кто-нибудь» схватит тебя за ногу. Манящая голубая лазурь на горизонте тут же потеряла львиную долю своей привлекательности. И желание окунуться сменилось здравым опасением. Блэк закурила. От запаха табака, неприятно щекочущего нос, Тедди поморщился и отошел в сторонку. Снейп пришёл в себя ближе к вечеру. Подросток за это время успел облазить весь дом, сбегать к берегу, найти пляж, искупаться, получить по шапке за то, что не следил за температурой тела и умудрился переохладиться. Выпить больше в наказание, чтоб неповадно было, чем из-за необходимости лечиться, бодроперцовое зелье. Пострелять по кокосам на пальмах. Получить по шапке уже от приставленной следить за ним Бетти. И побегать полчаса на беговой дорожке. Тоже больше как в наказание, чем для поддержания физической формы. Нудно, скучно и лениво… Северус к известию, что пока Харриет не разберётся с проблемами мира вокруг, он должен будет сидеть тут, отнёсся весьма философски, посетовав, что давно хотел в отпуск. И присутствие подростка, да четырёх или более, о точном количестве знала только Блэк, не то зомби, не то химер, он стоически принял. — Раз все в сборе, можно и начать инструктаж, — перед ужином, на который она оставаться не собиралась, Харриет собрала всех в гостиной. — Дайте угадаю, в прибрежных водах что-то живёт? — Снейп не чувствовал в себе сил удивляться таким мелочам. — И это тоже. Наверняка вы заметили, что в интерьере допущены некие вольности, и общая картинка очень резонирует с черепами? Тедди задумался. Он и правда сегодня часто встречался с неуместными картинами, фотографиями, статуэтками и прочими декоративными и не только черепами в той или иной форме. — Всего на территории семьдесят три портала, — в руке у девушки появилась кружка, тоже в виде черепа, — любой из них активируется прикосновением и ключ командой, звучащей так, — она передала сидящим перед ней на белом диване и внимательно внимающим магам бумажку. Тедди с сомнением прочитал, подумав что Харриет, пожалуй, стоит поменьше курить всякие психоактивные травки. «Роза, замок, тринадцать, авокадо». — Порталы настроены на одноразовый переход в центральный зал главной цитадели города мёртвых. В случае угрозы, конечно, охрана сможет какое-то время обеспечивать безопасность, но даже я не могу предугадать всё. Потому, как только увидите любую непонятную хрень, я очень вас прошу, не тянуть с использованием портключей. Как только вы оба покинете остров, он взлетит на воздух, на всякий случай. — Да, безопасность всегда была вашим коньком, — криво усмехнулся Снейп, испепеляя обрывок бумаги в своих руках и сожалея, что сам не курит. — Что случится с твоими химерами? — спросил Тедди, покосившись на замершую за спиной Блэк Бетти. — Оу, ну, они, вероятно, умрут, — пожала плечами Харриет, тоже посмотрев на неизменившуюся в лице от таких новостей девушку за собой. — П-понятно, — сглотнув, Тедди поежился, одновременно взмолившись, чтобы ничего такого не произошло. Он хоть и не очень любил эту женщину, она его пугала, но Бетти за столько лет уже стала восприниматься как часть семьи. И сама возможность её смерти вызывала негативные эмоции. — Всё, нос из бункера не высовывать, приключений не искать, скоро вернусь. Чмокнув Тедди на прощание и всё-таки не став обнимать, одним взглядом пообещавшего за такое руки отрубить, Снейпа, девушка покинула их. Под звук удаляющегося вертолёта Тедди залез в холодильник, с неудовольствием отметив, что эту недельку, или за сколько там мама-Харриет планирует остановить конец света, им придётся посидеть на правильном питании.

***

— Салют, милочка, я и не надеялась, что ты позвонишь, — встревоженный голос Герды даёт понять, что моё сообщение было получено и со всей серьёзностью рассмотрено. — Да, замоталась, простите, — рассеянно замерев в кресле так и не взлетевшего самолёта, что уже на пять минут отставал от расписания, из-за чего операторы аэропорта жутко бесились, но поделать ничего не могли. — Если что, мы всегда можем взять ещё троих, — выразила готовность помочь Герда. Харриет не сомневалась, что, не будь готов её личный бункер на острове, который даже обозначен был на очень редких картах, то именно к ведьмам она бы своих отправила. — Спасибо, я уже позаботилась об этом. Вы сами-то как? Закусив губу, девушка слушала, как Герда матерится, сетуя, что они оказались не готовы и её предупреждение застало их врасплох. Но благо всё обошлось и обряд они спокойно довели до конца, даже никто не пострадал. — Опять демона вызывали? И как вам не надоело… — выдохнув и поняв, что у ведьм всё прошло удачно и теперь они запасаются тушёнкой, Харриет нашла в себе силы усмехнутся. Казалось, что каждый раз, когда она звонит им, женщины либо призывают демона, либо изгоняют. Делать им, что ли, нечего… — Ты бы его видела, — промурлыкала Герда, но, отбросив игривость, всё же внесла ясность. — Нет, вопреки всему, в этот раз мы просто восстанавливали лес. А то ходят там всякие, чтоб им всё отсохло, траву топчут, деревья валят, мусорят. Бедные духи уже и не знают, что делать, всякая нечисть тоже забилась по углам, нос высунуть боится, никакого толку с них. Под конец тирады она отчётливо цокнула языком. — Ясно, в гринпис подались. — Дорогуша, серьёзней, пожалуйста, я же тебя в некрофилии не обличаю, вот и ты молчи. Ближе к реальности. Ты не шутишь, прям инопланетяне? — Ах, если бы, — Харриет с искренним сожалением согласилась. — Но после вампиров и оборотней стоило ждать и их появления. Монета, до этого парившая над рукой дрогнула и упала на пол. Двести одиннадцатый, до этого расчёсывающий ей волосы, что после целого дня беготни обзавелись такими колтунами, что даже магия оказалась бессильна, оторвался от её головы и подал ей откатившийся в сторону галлеон. — У меня ведь тоже знакомые в спецслужбе есть, у них пока тихо. — Я бы удивилась, будь иначе, — лениво потянувшись, Харриет прикинула по времени. Если будет и дальше медлить с вылетом, может и не успеть. — Ладно, давай, до связи. — Осторожней там. После короткого разговора в душе остались смешанные чувства. Ведьмы во всеоружии, но вот обычные люди ничего не подозревают, как и правительства большинства стран, в этом она теперь точно уверена, ничего не ведают о приближающейся, пока слабо ощутимой угрозе. Ладно, всех не спасти, она уже сделала всё, что в ее силах. Разум всколыхнула предательская мысль. Да, ведь это правда. Зажмурившись, девушка выровняла дыхание и только после этого махнула рукой. Взлёт прошёл без проблем. Рассматривая тёмные облака за иллюминатором, Харриет только сейчас подумала, что, по всей вероятности, появляться на официальном, торжественном приёме в высшем обществе одетой в сланцы, майку и коротенькие шорты будет дурным тоном. Решение нашло её само, в лице предусмотрительного, выше всяких похвал, Исполнителя, который позаботился не только о машине, встретивший её в аэропорту, но и подобрал наряд с прочими аксессуарами. Переодевшись, Харриет покинула самолёт. Платье было в разы лучше чем те, что были в гардеробе Блэков, и тем более чем то, что она могла бы трансфигурировать. Но вот украшения она отвергла, решив, что выглядят слишком вызывающе. А сегодня она не должна привлекать сильное внимание, и вообще едет туда только из прихоти, желания видеть собственными глазами, как её творения выполняют свою работу. Машина подъехала к старому зданию с большими витражными окнами. У входа, лучше всяких слов отражая статус собравшихся гостей, скопилось приличное количество машин высших классов. Позволив услужливому швейцару забрать пальто, Блэк прошла в зал. Сегодня здесь должен состояться концерт, но, увы, она будет вынуждена его оборвать. Ничего личного, господа. Скрыв за тонкой улыбкой свои истинные чувства, девушка машинально нашла глазами сегодняшнего покойника, который просто пока не понял, что уже умер. Вот он, миленький, как на ладони, общается с какими-то важного вида мужчинами. На немецком Харриет говорила постольку поскольку. Потому просто улыбалась приветствующим её людям и вежливо пресекала попытки завести долгий разговор. Но они были настырны. Встретилось несколько смутно знакомых лиц, которые сразу перешли на английский. — Не ожидал вас здесь увидеть, вы как всегда ослепительны. Старый знакомый, кажется, торгует оружием (и что только тут забыл), даже проявил попытку в галантность, поцеловав руку. Харриет оставалось только порадоваться, что она надела перчатки. — Взаимно, мне остаётся только гадать, что же побудило вас оказаться в Германии. От взгляда, которым на неё смотрел этот человек, хотелось сначала перерезать ему и всем похожим глотку, а потом пойти помыться. Всё-таки, наверное, платье было слишком открытым… Жаль, что подумала она об этом только сейчас. — Жизнь просто невероятная вещь, никогда не знаешь, чем всё обернётся, — добродушно хохотнул этот мужчина. И как только такой человек, на первый взгляд являющийся воплощением наивной доброты, способен творить такие страшные вещи. Хотя, сама не лучше, одёрнув себя, Блэк подумала, что мистер Морис Рид, впрочем, всегда просивший называть себя по имени, никогда сам до грязи не опускался. Был он честолюбив и тайно гордился, что его руки чисты, чего не скажешь о его людях. — Вы сегодня тут «по делам»? — вот так в лоб спрашивать было за гранью всяких приличий, но Харриет понимала, что сейчас не лучший момент, чтобы указывать на эту ошибку. Пожав плечами, и поправив волосы, она только коротко бросила: — Сегодня суматошный день, я просто хотела отдохнуть. Морис понятливо прикрыл глаза. Он, видимо, тоже сегодня тут отдыхал. Вот так совпадение. — Думаю, вечер сегодня обещает быть захватывающим. — Ах, я вас обыскалась, — к ним подошла девушка, после взгляда на которую Харриет поняла, что её платье ещё можно считать консервативным. — О, дорогая, позволь представить мою спутницу, Маргарет. Маргарет, это Харриет Блэк, мой бизнес-партнёр, — Морис улыбнулся. Взгляд этой женщины Харриет сразу не понравился. Смотрит так, словно она пантера, не евшая неделю, и Блэк хочет отобрать её кусок мяса. После слов Мориса она отчётливо увидела, как пальцы Маргарет с длинным маникюром впились в его ладонь. Детский сад. — Была рада повидать, но позволь, всё же, оставить тебя. Пришлось вытерпеть ещё один, в этот раз прощальный, поцелуй и под облегчённо-ненавидящий взгляд Маргарет удалиться. На горизонте замаячила ещё одна смутно знакомая фигура. Глянув на большие часы, Харриет поняла, что выдержки её не хватит и ретировалась, поднявшись по мраморной лестнице на внутренний балкон. Там никого не было и открывался прелестный вид на происходящее внизу. То, что надо.