24 тетрадных листа

Найтмер начал разбираться, как подключать эту огромную плазму вообще к электросети. — Как же я обожаю тюльпаны… — Медленно и тихо произнёс Кошмар. — Тебе помочь? — А? Ну, если ты хорошо разбираешься в доисторических соединениях на новых, на минуточку, устройствах… — Более чем. Отца не было, пришлось научиться чинить и подключать всё самому. — Хех, ну, ладно. Надеюсь, до еды управимся. — Ага. Кисточка подошёл и с ходу определил, что и куда следует, но с подключением к розеткам и так далее была огромная проблема. — Так… Аудио, видео… Почему-то телевизор дошёл наполовину разобранный. Но с помощью Художника, когда в дверь позвонил курьер, Кошмар уже покупал подписку на Нетфликс. Со вкусом поев, каждый разбрёлся в свой угол, заниматься своими делами. За окном солнце постепенно заходило за горизонт. Инк, вспомнив, что у него есть тетрадка с желаниями, как он её называл, ненароком написал что-то. Только через мгновение Чернильница заметил, что начеркал имя сожителя. Резко перечеркнув всю страницу так, что ничего не должно быть понятно, он покраснел и захлопнул тетрадь. Из-за воспоминаний о Найте, Кисточка вспомнил и о его обещании. — На-а-айт! — Что произошло уже? — Недовольно проворчал Негатив, заходя в комнату. — Ты обещал мне рассказать. — Ой… Слушай, ты уверен? Мне лень просто… — Инк почувствовал фальш и нежелание рассказывать историю. — Да ладно, не думаю, что это будет долго. — Улыбнулся Кисточка. Возможно, он может помочь. — Ладно…

10 лет назад

У Найтмера-подроскта был хороший друг. Кросс. Из-за проблем с семьёй, а именно астмы матери, которую ещё не смогли купировать, младшем брате, за которым нужен какой-никакой уход, и отца, вечно находящегося в командировках, Мар просто не мог себе позволить много общения, поэтому друг у него был один. Вечная работа. Это всё, что помнил Кошмар о своих подростковых годах. Он пропустил всю третью четверть якобы по олимпиаде, а на самом деле, добрый учитель подарил ему возможность заработать денег и просто ходить на работу, вместо учёбы. Найта можно было назвать одарённым, и, возможно, если бы ни семья, у него могла быть золотая медаль. Но во все стороны жизни Мара встревали проблемы. То Дрим побил коленку, а восьмилетний ребёнок кричать умеет, то у мамы острый приступ астмы, когда нужно только молиться, что она не задохнётся, то опять отца проводить. Кстати об отце. Он работал и был хорошим семьянином, но зарплата его было не очень большая, да и иногда из одной поездки он ехал сразу в другую. Жить в обеспечении одного отца было невозможно. Километровые мешки под глазами от недосыпа, стёртые до мозолей ладони, подорванные мышцы. А ещё с его кровью, это всё должно было быть опасно для него. Однако нужда была сильнее. Конечно, Кошмар не полностью отчаился, ведь в конечном счёте, он мог продавать свою кровь на чёрный рынок для долбанутых экспериментом. Но пока силы были в жилах Найтмера, он не пойдёт на это. В подростковой жизни Мара не было ничего светлого. Кроме его дружбы с Кроссом. А парней, которые любят задирать одиночек, было немало. Кресту не везло, ведь слабый по виду парень — привлекательная цель для хулиганья. Даже учитель не мог помочь. Переодичиски ему пришлось отбиваться ото всех самому. В одиночку он всегда пропускал много ударов и получал достаточно синяков. А в ситуациях, когда Икс прогуливался вместе с Найтом и на них нападали, у последнего просыпалась какая-то невозможная ярость, как-будто у него пытались отобрать не друга или тетрадку, а последний кусок хлеба или лохмотья. Про драки и избиения Кошмар мог догадываться только о совместных, про всё остальное было для него в неведении. Однажды Кросс просто сказал, что всё решено и он «в порядке». Последующие недели на лице и теле Икса появлялось больше случайных синяков и косметики, которую было легко заметить. Однажды Негатив пытался хоть как-то помочь или разговорить друга но тот лишь отчеканил: — Я в порядке. — Как знаешь. Буквально на следующий день в классе раздалась новость, что Креста избили до полусмерти. Слёзы застряли в глазах Кошмара. Почему он не сказал?.. Может, с ним у него были бы шансы. Найтмер попросился выйти и, зайдя в самый дальний туалет и кабинку, начал плакать. Если в больнице не помогут, то он умрёт. Его единственный друг, который мог хоть как-то скрасить его ужасные будни. Вытерев слёзы с лица, Мар заметил какого-то верзилу. — Что, распустил нюни из-за какого-то сопляка? Вам нужно держаться вместе, крысы. — Сказал и плюнул на пол неуч. Вместо слов, Найт резко накинулся на него так, что тот ничего не успел сделать. Резкий удар живот, прямо в кишечник, следующий по плечу, чтобы у нахала рука даже подняться не могла. Дальше в печень. Затем почки. Пускай у него откажут все органы, которые только возможно. Чтобы нахал даже думать не мог. Последние удары уже шли просто вперёд, в грудную клетку, выбивая воздух из лёгких. Хулиган упал на пол. — Кто тут ещё крыса… С этими словами Кошмар ушёл. Рука машинально потянулась к внутреннему карману пиджака, где он хранил нож, как-будто предупреждая о чём-то. Доверевшись чутью, Мар достал перочинный и спрятал в ладони. В коридоре его встретила группа. — Ну, ты единственный, кто может всё рассказать. Поэтому мы тебе этого не дадим. Найт ошарашенно отпрыгнул. Его голову даже не посещали идеи, кто эти твари, а преступники сами лезут к нему. Кошмар осторожно отступил, оценивая обстановку. В кольцо его, конечно, не взяли, но ситуация в любом случае опасная. Убежать просто так не получится. Короткий путь к лестнице перекрыт, если побежать назад… Перехватят. Но драться нельзя. Их слишком много. Может… Мар лихорадочно размышлял. Кабинет химии. Там как раз таки окно и даже учителя нет… Должно получиться. Резко дёрнувшись с места, Кошмар сразу завернул за угол, проподая из поля зрения. Они не должны были успеть. Через пару мгновений, Найт завернул за второй угол, а для нападающих была видна одна пятка. Дверь в химию была приоткрыта, и Негатив бесшумно проскользнул туда. Верзилы оказались не из умных и не поняли, что Кошмар не успел бы убежать на лестницу, поэтому побежали дальше. Вместо отсидки, жертва ринулась прочь, обратно в свой кабинет. Пробежав обратно два поворота, он чуть не врезался в какого-то парня. — Так и знал. С этими словами, хам замахнулся, но металлическая часть ножа сильно ударила в ребро, по ощущениям ломая его. Тот согнулся в три погибели, но ещё парочка парней прибежала на тяжкий стон товарища. У Мара были секунды, нет, мгновения. Но гнев застлил разум. Он полоснул ножом кого-то по кофте, второму успел ударить с разворота. Судя по шагам, сюда подбегала ещё пара. «Надо разделаться с этими, пока не поздно», — пронеслось в голове Негатива. Вырубив оставшегося ударом в селезёнку, Найт подавил Кошмара у себя в голове и побежал в кабинет. Успевает. Нет, должен, обязан успеть. На бегу чёлка упала на правый глаз. Это был день когда Найтмер… Нет, не отомстил. Победил. Буквально запрыгнув в класс, никто почему-то не обратил на него внимания. Мар тяжело отдышался и сел на своё место. Неожиданно он приставил нож к своему однокласснику по парте. — Я молчу и вы от меня отстаёте. — … — Нормальная сделка? — Хорошо… — Тихо и грубо отрезал парень. В их банде легко было найти участников. Для Найта, в дедукции он был хорош. Спустя неделю, когда состояние Кросса врачи оценивали как «стабильное», Мар сумел пробиться к нему в палату. Чёлка брюнета всё также лежала на правом глазу. — Кросс… — Найт… Кх-кхе… Привет. — Привет. Почему ты промолчал? — Кошмар не мог сдержать себя и задал вопрос в лоб. — Я… В поря… — В порядке ты, да. Со сломанными рёбрами и смещением позвонков. Лучше не куда. — Плескал ядом Найт. — Кх-кхе… Найт… Не следует. — Я бы помог, Кросс. Почему ты молчал. — Всё было нормально… — На вдохе выпалил Крест. Бинты на голове пошевелились — Я видел следы… Я правда не понимаю, почему ты не рассказал. — Я не хотел тебя втягивать… — Гортань Икса приспособилась издавать звуки. — Эхх… Ты скоро… — Я уеду. — Что?! — Потерять последнюю надежду в жизни Мар вообще не собирался. — Почему?! Если проблема в них, то… — Нет. Я не могу тут оставаться. — Они… — Догадка озарила разум Кошмара. Он поубивает их. — Нет… — Кросс догадался, про что подумал Негатив. — Просто я обязан уехать. Прости, Найт. — Кросс… — Прощай. — П-прощай… Найтмер выбежал из палаты с заплаканными глазами. Чёлка из аккуратно уложенной превратилось в месиво, которое делало правый глаз не закрытым, а как-будто за решёткой. Кошмар бежал домой, почти не смотря на дорогу. Чудом его не сбила какая-то машина. Он написал начальнику, что сегодня на работу не выйдет. Ему было слишком плохо. Больше Кросса он не навещал. Спустя месяц Крест уехал, а чёлка Мара навсегда перекочевала на его правый глаз.

***

Инк слушал не перебивая. В голове было множество вопросов, как, почему и так далее, но главных было два. Как вообще можно сейчас успокоить Найтмера, и кто этот парень, который представился Кроссом. Но сейчас в глазах у Найта снова копились слёзы. Воспоминания были очень тяжёлыми. — Найт… — Сказал Чернильница и положил руку ему на плечо. — Спасибо, что рассказал и… Прости меня. — За что? — Удивлённо дёрнулся Кошмар. — За то, что я тебе в начале не доверял. — Эхх… Ладно, проехали. Минувшего не воротить. Да и ты не обязан мне всецело доверять. — Хорошо… Не зная, что делать, Кисточка просто обнял друга. Тот, конечно, опешил, но быстро отошёл от шока и обнял Инка в ответ. Так они просидели пару минут, просто уткнувшись носами друг другу в плечи. Наконец оторвавшись друг от друга, первым заговорил Найт. — Есть хочешь? — Ага. Только, давай уж я поготовлю, не трать деньги попусту. — Хорошо. Тогда вставай, я помогу. Поджившая рана отозвалась слабой болью, но Художник лишь потёр её рукой и пошёл на кухню. Там уже стояла кастрюля с водой. Быстро сымпровизировав макароны, Инк разложил их по тарелкам, пока Кошмар успел слепить тефтели. Всё в той же воде их сварили. Такой простой ужин оказался одним из самых лучших в жизни Кисточки. Почему-то обыкновенная трапеза была похожа на какое-то свидание. Никакой собеседник Инка так не доверял ему, как Найт. Чернильница невольно улыбнулся. Какое-то тёплое чувство брыкалось в его чёрном сердце. Мотнув головой, Художник начал смотреть на лицо Мара не скрываясь. Такое умное… Такое милое… Снова мягко улыбнувшись, Инк лишь доел и пошёл спать, ведь время уже позднее. — А-ах… Я спать, ты идёшь? — Да, сейчас. Буквально через минуту Кисточка лежал на кровати в пижаме, а Кошмар переодевался. — Чур я у стены. — Пролепетал по детски Негатив. — Эмм… Ладно. — Иначе ты меня спихнёшь. — А вот тут интонация стала немного серьёзней. Уступив Найту место, Чернильница лёг обратно и, повернувшись к нему спиной, обнял собственную руку и попытался заснуть. А Мар, подумав, что утверждение Инка было шуткой, раскрылся, отдавая одеяло другу, всё равно он спит в тёплой одежде. Художник, почувствовав у себя всю «власть» на одеялом, в ответ лишь повернулся теперь уже лицом к сожителю, нагло его обнял, перекидывая покрывало на тело Кошмара. Сдавленно хрипнув, Найтмер попытался вывертеться, но поняв, что это его наказание, смирился. Так они и заснули. Как парочка голубков. Конечно, просыпаться было не очень приятно, особенно Кисточке, ведь доставать отлёженную руку из-под спящего тела достаточно проблематично. Наверное, передробив себе все кости, Инк поднялся из кровати и начал собираться. Сегодня у него разговор с «Кроссом». Думать про одинаковые имена было глупо, слишком уникальное. Не случайно представляеся этот парень им. Дойдя до университета пешком, ведь он был не то чтобы так далеко, да и время у Кисточки было, Чернильница начал искать своего помощника. За ночь рана почти зажила, но небольшое жжение оставалось. Легко найдя того, кто ему нужен, Художник подошёл к нему. — Привет. — О! Привет, Инк. Всё нормально? — Да, более чем, спасибо. Как тебя зовут? — В смысле? Я же говорил тебе. — Нет, ты не понял. Как. Тебя. Зовут? Кросс уехал, а даже если бы и остался, то был бы старше меня года так на четыре. — Ладно… С этими словами, парень повёл Инка куда-то за собой. Успешно пролавировав между толпящимися учениками, они вышли к более-менее пустой части. Убедившись, что никого рядом нет, он сказал. — Эпик. И убрал со лба и из-под глаза наклейку поддельной кожи, показывая огромный шрам на глазу. — Ты?.. — Нет, глаз мой выжил. Тебя интересует, почему я представился Кроссом? Это мой друг. — Но, он же уехал… — А я уехал сюда. Собственно, ничего сложного. Без понятия, как мы подружились, но это произошло. Изначально всех пугать своей внешностью я не хотел, ещё не устроился. Перед остальными лучше перестать покрасивее, нежели я. — А откуда ты это загробастал? — Не жди эпичной истории, как я защищал Креста и получил боевое ранение. Был малолетним придурком и лазил по стройкам. Это хорошо не могло закончиться. Однако у кого-то штаны, а у меня вот… Слава Звёздам, что глаз остался. — Л-ладно… Но почему ты приехал только сейчас? Списки уже составлены. — Со мной. Я приготовился заранее, но попасть сюда удалось только сейчас. — А я так и не понял, почему не под своим именем? — Если раскрою в итоге своё лицо, будут бесконечные вопросы. А так… Вспоминаю друга. — Хорошо. Я пойду, скоро пара. — Ага. Удачи. — И тебе. И кстати, твой шрам не делает тебя уродом. — Спасибо за комплимент. — Просто помни это. Пока.