Luminous/Проливающая свет

Мёртвая тишина вокруг, нарушаемая лишь звонким ударом капель о пол, была способна сломить кого-угодно. Кого-угодно, кто был бы в сознании. И именно это спасало демона от потери рассудка — его отсутствие. Несколько дней пыток, превращенных магией в его голове в недели, если не месяцы. Любой бы сдался. Но за годы жизни он слишком умело научился закрывать сознание и собственные чувства, чтобы позволить кому-либо разрушить его до основания. Он был готов к тому, что рано или поздно это случилось бы. К тому же, это ведь было не впервой. Капли крови продолжали падать на пол, меняя его цвет с грязно-серого на ярко-алый, но больше они не были единственными нарушителями тишины. Тяжелая металлическая дверь скрипнула и открылась, а из глубины бесконечных коридоров, ведущих к башне, где держали демона, послышался стук каблуков. Минутой позже дверь скрипнула ещё раз. Щелчок закрытия замков слегка пробудил сознание мужчины, но он не подал виду. Женщина в белом взмахнула рукой, накладывая на стены дополнительные чары тишины. — Они заметят его пропажу. Судя по низкому голосу, женщина пришла не одна. — Что-нибудь придумает. Меня мало волнует как он будет выкручиваться из сложившейся ситуации. Звук каблуков приблизился, чужое дыхание обожгло лицо, но ни один мускул не дрогнул на лице брюнета. — Он сопротивляется. Но терпит. — Такие как он не привыкли сдаваться. Тем более зная, что стоит на кону. — Процедила она. Мужчина, вышагивая по кругу и осматривая его, громко хмыкнул, никак не ответив на этот выпад. — Приведи его в чувство. — Коротко приказала женщина и отошла в сторону. Холодная рука прикоснулась к лицу брюнета, постепенно окутывая кожу магией, похожей на разряд тока. Веки задёргались, пальцы рук свело от судорог, передающихся по всему телу. — Очнулся. У каждого бы вызвало уважение то, как стойко держался демон, но только не у этих двоих. Для них он — сплошное воплощение слабости. Женщина подошла ближе, взглядом давая понять, что дальше она сама. — Ну же, открой глаза, мой маленький крысёныш. Ты готов поговорить со мной? Вместо ответа мужчина безмолвно распахнул веки и устало моргнул, не выражая никаких других эмоций, кроме как презрения. — О, и не смотри на меня так. А то я могу подумать, что ты обиделся. Но мы ведь оба прекрасно знаем, что ты заслужил всё это. Мужчина дёрнул руками, прикованными цепями к стенам. Он был похож на зверя в клетке. И это забавляло женщину ещё больше. — Из всех возможных провалов, — она усмехнулась, — ты выбрал самый провальный. Вот и наслаждаешься своей собственной компанией уже которые сутки. Понравилось? — Демон сплюнул кровь на пол, не отрывая взгляда от её глаз, — Я спрошу ещё раз, раз уж в первый раз мы не получили никакого внятного ответа. Как. Ты. Допустил. Сделку?! Она старалась совладать с гневом, но психические наклонности её выдавали. Глаз почти дёргался, а зубы едва слышно стучали друг об друга от злости. Её «напарник» стоял у стены, в этот раз решив просто наблюдать. Впервые брюнет подал голос. Он слегка дрожал, навевая мысли о том, что ему всё ещё было больно от полученных травм, и о том, что он был измучен и слаб: — Я не знал, что он решится на это. Никто не знал. Дьявол никогда не заключает сделки со своими подчинёнными. И вы знаете это, госпожа. — Последнее слово было наполнено ядом, но для её ушей всё равно звучало сладко. Несмотря на то, что план трещал по швам, женщина была уверена, что всё ещё находится в выигрышной позиции. Ей просто нужно было найти способ пытать своих жертв так, чтобы не входить в их голову и не оставлять следов. Сделка с Дьяволом. Вот уж что точно не входило в их планы. Сделка, которая несла в себе некую защиту от самого наследника Ада. Сделка, не позволяющая пойти против него. Но в любом договоре есть дыры. Даже в дьявольском. И найти их — было дополнительным квестом для двух заговорщиков. Точнее, трёх. Но у одного из них были отнюдь не белые крылья. — Разберись с этим. — Подал голос мужчина из тени, — эта... сложность явно оставит отпечаток, а мы и так уже отбились от графика. Если не доставишь её завтра же ко мне, я использую тебя вместо неё. — Он подошёл вплотную и прорычал ему прямо в лицо, — А ты даже не представляешь, как я соскучился по её крикам и запаху её крови. «Больной ублюдок» — мысли демона можно было прочитать в его глазах, даже не используя излюбленную процедуру. — Завтра, Геральд. Завтра! — Повторил он, уходя, и приказывая маленьким прислужникам освободить заложника. Женщина в последний раз оглядела обнажённое до пояса, избитое тело демона и поспешила за белокурым. Её шаги были быстрыми, но жёсткими. Всё в ней кричало о власти и могуществе. Сложно было сказать кто из них главнее. И не удивительно. Сравнивать брата с сестрой — дело скверное. С её импульсивностью и вечно нестабильным состоянием она бы никогда не справилась одна. Однако, она так не считала, и страх она внушала одним лишь упоминанием своего имени. Её главной мотивацией была и оставалась власть. Безграничная. Всевозможная. Каждый день она засыпала с дикой улыбкой на лице, представляя, как на её голову опускают корону. А рядом стоит брат, держащий в руке голову Сатаны. Или его сына. Или обоих, если потребуется. Его же мотивацией всегда была месть. Трон небес у него уже был. Трон Ада, конечно, казался ему довольно заманчивой перспективой, но недостаточно заманчивой в сравнении со смертью того, кого он ненавидел всеми фибрами души. Он заберёт у него все. Постепенно. Всё, что у него есть. Всех, кого он любит. Душу за душой. Пока не останется ничего, что было бы способно сломить его ещё больше. Пока в его глазах он не увидит того страха, которым грезил всю свою жизнь. — Ну и зачем было держать его здесь столько дней? — Женщина говорила ядовито, недовольство чувствовалось в каждой произнесённой букве. — Чтобы напомнить ему, на чьей он стороне. — Коротко ответил ей брат, на что она показательно закатила глаза. — Вешай эту лапшу на уши другим, твою склонность к пыткам я тоже унаследовала, а потому точно знаю твои мотивы. Но лучше бы вместо него там висела она. К тому же, ты знаешь, как сильно он ненавидит девчонку. Он не раз доказывал свою верность. И у нас есть подстраховка на его счёт, к чему были эти... — К тому, что я так захотел. — Прервал он бесконечный поток её слов. — Исчерпывающий ответ. — К тому, что мне нужно было время. — Нервно выдохнув, он всё же решил продолжить, — Подумать, в каком из вариантов развития событий всё, что мы выстраивали годами, не рухнет как карточный домик. А ему нужно было время, чтобы осознать. Готов поспорить, что завтра он приведёт её, несмотря на то, что это будет более чем сложно. И вместе с этим, — намеренно сделав паузу, он растянулся в победной улыбке, — она будет полностью в нашей власти. И я не упущу возможности изучить каждую клеточку её мозга, каждый уголок её души. Если понадобится я... — Не надо, не продолжай. — Остановила его сестра, снова закатив глаза. — Тебе ведь понравилось вычерчивать картины на его торсе, разве нет? К чему вообще твоё недовольство? — О, так это был подарок? — Считай, что так. Они зашли в кабинет, захлопывая за собой двери. Мужчина сел в кресло, а его сестра подошла к окну, слегка отодвигая шторы. Прошло несколько минут, прежде чем она прервала затянувшуюся тишину. — Мы не можем ошибиться. — Кто-то говорил об ошибке? — Если она вспомнит... — Она не вспомнит. Каждый раз, проверяя её, это подтверждалось и становилось всё более очевидно. Она потеряла эту возможность ещё лет пять назад. Никто не способен вернуть память после такого, и уж тем более после того, что мы с ней сделали. — Она — не никто. Я думала, ты усвоил это, когда выяснилось, что она не просто ведьма. — Блондинка зажгла сигарету и, прикрыв глаза, закурила, — Я всё ещё думаю, что твоя идея пихнуть её прямо им под нос была абсурдной. — Наша идея, — сразу поправил он, — они почти нашли её! Это был единственный выход. — Нет. Не единственный. Конечно. Убить. Это было бы выходом. Это решило бы так много проблем. Когда спасательный отряд по поиску Виктории Уокер почти добрался до логова врага, убить её — было бы разумно. Но ни один из них не смог бы сделать этого, исходя как минимум из эгоистичных целей. Им было плевать на её жизнь, она раздражала их. В наказание лишь за одно её существование — они издевались над её телом и разумом, находя в этом больное удовольствие. Единственное, чего они опасались — действительно замучать её до смерти. А потому следили друг за другом, чтобы каждая из этих пыток не стала последней. Поэтому Геральд был с ними. Он был лучшим зельеваром, которого знал мир. И бессчётное количество раз помогал привести её в чувства. Без его способностей они бы давно лишились ключа к их цели. Она — ключ. Всегда была им. Она была нужна им, и нужна живой, чтобы окончательно сломить наследника. Чтобы запустить цепочку событий, которые в конечном итоге разрушат всю адскую семью изнутри. Её смерть, конечно, тоже была бы им на руку. Но зачем убивать её сейчас, когда можно получить больше. Кроме этого, было кое-что ещё. — И почему же ты её не убила? — Взбесился мужчина. Блондинка потушила сигарету и скучающе выдохнула. — И взять на себя её проклятье? Нет уж, спасибо. Сдохнет сама, когда придёт время. Об этом он забыл. Месть настолько заполонила его разум, что он забыл об ещё одной причине, почему нельзя было убивать их пленницу. А, может, ему было просто плевать на это проклятье. Он в него вряд ли верил. — Завтра я достану из неё всё, что может пригодиться. Любыми средствами. Если в процессе она всё-таки сдохнет — значит, такова судьба. — Саркастично проговорил он последнюю фразу. Женщина не стала спорить. Её эгоизм доходил до того уровня, где было плевать передастся ли это самое проклятье на кого-либо кроме неё. Пусть даже и на её собственного брата. К тому же, вряд ли её как-то пугала или отталкивала перспектива управления двумя королевами в одиночку. Такие как она — всё равно не умели делиться. В голове мужчины же родился новый план, и сестра поняла это, всего лишь взглянув на него. Зловещая улыбка появилась на лицах обоих, даруя им знакомое удовольствие, по которому они уже немного соскучились. А затем пугающий смех одного из них раздался по всему помещению. ... Последним уцелевшим предметом в его кабинете остался шкаф с книгами. Но и ему, судя по всему, оставалось недолго. Ночь за окном была настолько тёмной, что была способна спрятать что угодно. Что угодно, кроме красного огня, горящего в его глазах. Его скрыть было просто невозможно. Чудовищный гнев охватил его разум, мозг отказывался здраво мыслить. В этот раз никто не придёт остановить его. Он никого и не ждал. Казалось, сейчас каждому, кто оказался бы в зоне видимости, в лучшем случае грозила бы смерть. Собственные мысли разрывали его изнутри, а сердце болезненно сжималось до едких спазмов в груди. Книжный стеллаж погрузился в огонь. Ему было плевать на то, что он сжигал достояние как минимум пары десятков поколений ведьм и демонов с разных уголков мира. Каждую из книг он прочитал столько раз, что давно уже выучил наизусть всё, что было в них написано. Он горел. Вместе с чёртовым кабинетом. Горел изнутри так пылко, что никакой адский огонь не сравнился бы с этим. На кабинете стояли защитные чары, а значит, пламя не выйдет за его пределы и не сможет навредить всему остальному замку. Никто не услышит и не поймёт, что сейчас происходило у него внутри. Он остался один на один с самим собой. То, что он испытал, что продолжал испытывать, несмотря на агонию, разнилось с любыми его принципами. Мимолетное, едва уловимое влечение, которое заставило его протянуть свою ладонь к щеке проклятой жизнью девушки, а затем утонуть в её глазах и потянуться к ней за поцелуем — разъедало его. Как он мог это допустить? Как она смогла пробить его титановую кожу? Это было невозможно. Никому не было доступно это. Больше никому. Он чувствовал себя грёбаным предателем, даже от того, что просто смотрел на неё. Чувствовал себя полнейшим идиотом, который, ко всему прочему, додумался ещё и заключить с ней сделку. Какого хрена вообще он делал? — Надо было убить её! Надо было убить её в первый же день, когда я увидел её! — Он кричал на весь кабинет, продолжая разрушать всё то, что ещё осталось целым. Он не мог забыть эти глаза цвета океана, так напоминающие ему ту, по которой он скучал больше жизни. Ту, за которую готов был умереть. Ту, которую потерял... Эта девушка — наказание, посланное ему за всё то, что он сделал и не сделал. Во всяком случае, так он думал. Голова сжималась, он уже не слышал сам себя. Всё нутро кричало ему о том, что это была чья-то злая шутка, чья-то уловка, чтобы ослабить его, чтобы свести с ума. И он бы ошибался, если бы поверил в обратное. Она действительно была послана, чтобы уничтожить его. Но если бы он только знал... Двери кабинета распахнулись, заклинание защиты пало, языки пламени поползли к выходу. Их быстро прервали, заглушая каждую искру вокруг и заталкивая огонь обратно. Так быстро снять такую мощную магию и попасть в кабинет мог лишь один засранец из окружения Люцифера. И это был даже не Алек. — Ты что тут, блять, устроил? — Убирайся. — Даже не понимая, кто сказал это, рявкнул в ответ Дьявол. Это было скорее предупреждением, чем угрозой, но звучало оно так, будто ещё секунда и на пол полетела бы чья-то голова. — Нет, пока ты не скажешь какого хуя ты здесь устроил. — Снова повторил голос, пробивающийся к нему через дым, — Эй-эй. Посмотри на меня. — Чьи-то руки обхватили Люцифера за плечи. Он пытался понять чьи, но рассудок продолжал ускользать, — Останови долбанный огонь! Только ты можешь это сделать. Ты же, блять, насквозь его пропитал своей магией! Звонкая пощечина послужила хорошим способом вернуть Люцифера в реальность. Возможно, однажды он даже скажет за это спасибо. Дьявол осмотрелся и впитал выпущенную магию назад. Языки адского пламени быстро успокоились под давлением своего хозяина, оставив после себя лишь пепел. Мужчина, удерживающий его за плечи, поднялся и теперь смотрел на него свысока, пока сам Люцифер всё ещё сидел на полу на коленях. Он поднял глаза на того, кто посмел вторгнуться на его территорию, того, кто остановил его. Эти глаза он не видел слишком давно. «Привет, брат» — пронеслось в голове, ведь он правда скучал по нему, хоть и продолжал злиться. А вслух было сказано лишь: — Зачем ты здесь? — Какое тёплое приветствие. Смотрю, ты не изменяешь своим принципам. — Отозвался тот. Люцифер поставил одну ногу на пол, затем, оперевшись рукой о неё, помог себе подняться. — А, по-моему, вполне горячее. Не обжёгся? — Он поправил костюм, отряхивая с него осевший пепел. Собеседник поднял обе руки вверх, не желая продолжать эту бессмысленную перепалку. — Мими нашла меня. — Он намеренно упомянул только демоницу. «Значит, Мими. Вот как» — И что я должен с этим сделать? — Не делай вид, что я тебе здесь не нужен. Ты искал меня. И, видимо, всё ещё хуже, чем можно было представить. — Ты долго отвечал, поэтому моё приглашение потеряло силу. Сожалеем, попробуйте обратиться с вашим запросом позже. — Дьявол подошёл к нему вплотную, касаясь плечом старого друга, и направился в сторону выхода. — И это всё, что ты мне скажешь? — Усмехнулся мужчина, изогнув бровь. — Тебя нашла Мими — с ней и веди переговоры. Мне ты здесь не нужен. Ручка двери резко повернулась, выпуская своего хозяина, мгновением позже за его спиной громко захлопнулась дверь. — Это мы ещё посмотрим. — Не нуждаясь в том, чтобы Дьявол его услышал, улыбаясь уголком губ, сказал тот, кого давно ждали в этом доме. ... Явился. Не прошло и, блять, года как он решил ответить на мой зов и показать мне, что он всё ещё жив. Какое невиданное благородство. Ладно, надо отдать ему должное, спасибо, что вырвал с корнем все мои мысли о голубоглазой и зажёг совершенно другой источник гнева. Блять, я не могу даже выразить словами, как я зол на него... — Люци? Голос из тёмного коридора заставил остановиться. Щелчком пальцев я зажёг свет по всему этажу. В «угадай кто здесь» пусть играет кто-нибудь другой. — Привет, Леви. В моём голосе прозвучало больше холода, чем я рассчитывал. — Цербер здесь. Да ладно, блять? Невероятно! — Видел. Спасибо. Я снова перешёл на шаг. Когда я уже почти прошёл мимо него, он вдруг продолжил: — Он сказал, что знает как найти ублюдка. — О, так вы даже успели обсудить стратегию? Как мило. — Что с тобой? Левиафан всегда умел читать меня. Сейчас всё моё нутро кричало о том, что меня бесило всё вокруг, но больше всего — грёбаный Цербер. А, ну и чёртова служанка, конечно же, которую я чуть не поцеловал. — Если ты не заметил, сейчас глубокая ночь. Предлагаю перенести этот дивный разговор с разбором плана по поиску предателя из моего круга на утро. Знаю. Дело важное. Я и сам хотел бы найти его как можно быстрее, но сейчас я просто был неспособен здраво мыслить. Нет. Я был неспособен мыслить, блять, вообще! — Послезавтра бал, он может явиться на него, как ни в чём не бывало, и добавить ещё больше проблем. Он явно не закончил, это было послание. И ты сам знаешь, что оно гласило. Блять, блять, блять. Клянусь, у меня сейчас расплавит мозги. — Леви, дорогой, — мой тон прозвучал максимально саркастично, — найди нашего следопыта или Алека, посидите пообщайтесь, посоветуйтесь. Уверяю тебя, за оставшиеся три часа ночи я совершенно никакой роли не сыграю в этом милом обсуждении. — Я открыто показал ему по-настоящему злую гримасу, — И что за полночные шастанья? В охранники записался? Ночью не спит только стража. Ну, и всякие идиотки. — Помогал Одри по просьбе твоего отца. Только в полной аудиенции со мной Леви мог позволить себе называть Сатану моим «отцом». Даже интересно на какие мучения его подписали. Надеюсь, он развешивал гирлянды. — Отец уже сообщил тебе о твоей великой задаче на балу? Леви коротко кивнул. Хорошо. Значит, он был в курсе и готов. — Люци, у меня есть ещё кое-что для тебя. — И оно, естественно, тоже не терпит до утра, не так ли? — Я не смог не закатить глаза, на что Леви устало ухмыльнулся. — Мы три раза перепроверили систему безопасности дворца. В ту ночь звучала совсем не ложная тревога. — Ничего не пропало, никто никого не видел, к тому же, мы бы с Алеком почувствовали чужую энергию. Я снова предпринял попытку уйти, но друг перехватил меня за предплечье. — Но вы ведь почувствовали? И что если она не была чужой? — Уверенно и с ноткой злости сказал Леви. Глаза распахнулись то ли от дерзости, то ли от абсурда услышанного. Мы никому не говорили о том, что учуяли там. Казалось, мы сходили с ума в попытке поймать ублюдка и его энергия виделась нам в каждом углу, а потому решили оставить подробности про себе. Паники и так хватало. — Намекаешь, что у меня под носом крыса? — Ну, в смысле, мы и так уже в этом разобрались, конечно, но намёк на то, что она всегда была и что это кто-то их «своих» был явно неуместен, — Что это кто-то близкий?! Левиафан совершенно не стушевался, ему был неприятен мой тон, но показывать он этого не планировал. — Не намекаю, Люци, а открыто говорю. — Еле слышно сказал он, — Это не мог быть сбой. Просто не мог. В глубине коридора послышался шорох и мы оба развернулись на него, готовые атаковать. — П-простите. — Из рук девушки что-то выпало, потому как она резко подняла обе ладони вверх, видимо, забыв, что что-то несла. — А ты что здесь делаешь?! Леви слегка покосился не меня, я на это никак не отреагировал. Ну, конечно же, она шла от своей ненаглядной подружки. О, высшие силы, эти двое точно меня с ума сведут. Если не со свету. — Я вас знаю. Отлично, в диалог решил вмешаться ещё и Леви. — Да, господин, конечно, я... — Клэр. — Ты имена всей моей прислуги запоминаешь? — Если ты про... — Заткнись. — Резко прервал его я. Пока что я не был готов слышать её имя. — Ладно. — Быстро пожал плечами он и повернулся назад к брюнетке, — Вы помогали с моей комнатой. Блять, почему он с ней на «вы»?! Мой открывшийся в недовольстве рот прервал громкий стук каблуков и настойчивое: — Почему, чёрт возьми, снова единственная, кто спит в этом замке, это я! — Злостный тон Одри невозможно было спутать ни с чем, гарантирую. Она, вероятно, спала, так как вид у неё был крайне сонный. Плюс она не сразу заметила весь состав нашего «ночного дозора». — Ты что здесь делаешь?! — Гаркнула она. Понимаю. Иначе и не сказать. Одри дышала гневом, она насквозь прожигала брюнетку взглядом и в данный момент походила на сущее зло, будто и впрямь являлась моей родственницей. И тут я вспомнил про её грёбанные правила, введённые специально для маленьких мышек... Чёрт, это плохо. — О, мисс Одри, рад вас видеть. Я не успел даже подумать, как Леви глазами показал мне своё любимое «всё под контролем» и двинулся навстречу демонице. — Это моя вина. Я попросил её помочь мне, потому как мне не понравилась обстановка в моей комнате. — Да что за бред он несёт?! — А вспомнил я об этом только сейчас, вернувшись туда для сна. — Лучше не стало, теперь Одри прожигала девушку взглядом за то, что та не удосужилась подготовить предводителю адского Легиона лучшую комнату, — Мы уже решили этот вопрос, та комната тоже была хорошей, я просто... хотел другую. — Изобразив капризного привереду, повёл бровью он. «Ты чего, блять делаешь» — кричало всё внутри меня и, я надеюсь, Леви это слышал. Одри тут же смягчилась в лице, хоть и всё ещё создавала горячие испарения вокруг. — Извините, господин. — Она обратила свой взгляд на него и чуть кивнула головой, затем повернулась к девушке и процедила сквозь зубы, — Марш в свою комнату. Клэр, буквально подрагивая от страха, поклонилась всем нам и быстро помельтешила в сторону своего крыла. Как только она скрылась за поворотом, Одри решила отчитать ещё и нас, наградив своим недовольным и осуждающим выражением лица. — Одри, если... — Оставьте свои объяснения при себе. — Перебила она Леви, — Мне не нравится, что ночью замок продолжает жить, но сделать я с этим, видимо, ничего не могу. По возможности, постарайтесь оба больше никак не задействовать моих служанок в ночное время. — Она осуждающе посмотрела на Левиафана. Даже если бы Леви хотел, он бы не смог перечить или дерзить бабуле. Он имел власть над ёбаным Легионом Ада, но перед Одри он всё ещё был тем же мальчишкой, которого она отчитывала и десятилетия назад. — И прекратите выставлять меня в идиотском свете перед моими же подчинёнными! — Она рявкнула на нас и пошла обратно в свою спальню. Леви ухмыльнулся и проводил её взглядом. Уважение. Вот что в нём было. Ох, Одри, это ты ещё не знаешь как твоя дорогая и любимая новенькая шляется по улицам Дита. — Продолжим утром? — Выбил меня из мыслей друг. — Наконец-то ты смекнул, что я от тебя хочу. — Он легко хлопнул меня по плечу и уже направился в свою комнату, как я окликнул его, — А что это было за покровительство слабых? — Уверен, у неё была веская причина находиться здесь в такое время. У неё на лице всё было написано. Зачем лишний раз испытывать на себе гнев нашей Одри? Тем более, я слышал, что у вас тут какие-то правила. С этими словами он двинулся дальше, а я выдавил из себя улыбку. Неужто он смягчился даже с такой работой? Надо попросить отца добавить ему обязанностей, чтобы меньше времени проводил с Алеком. «Клуб благородных демонят», честное слово. Мысленно посмеялся своим же размышлениям и пошёл туда, где наконец смогу побыть один. И хотя бы попробую поспать. Блять, как бы мне это сейчас не помешало. ... Огонь медленно догорал в камине, изредка издавая приятное потрескивание поленьев, пока трое членов семьи сидели в креслах и уютно беседовали. Их разговор буквально полчаса назад перешел на спокойную ноту, видимо, изжив из себя всё самое нервное и громкое. Элиза сидела укутавшись в плед и неотрывно смотрела на мужа, который с любовью в глазах слушал их дочь. Она была рада, что впервые за долгие годы Мими не выглядела болезненно или разбито. Их, конечно, пугали новые теории и догадки дочери, но запретить ей пытаться они не могли. Оставшись на долгое время без друзей и лучшей подруги, Мими буквально высыхала на глазах. Элиза не помнила, когда в последний раз видела ямочку на левой щеке дочери. Что-то изменилось в ней. Возможно, этому поспособствовал Алек, который наконец решил объявиться и попытаться помириться с ней. Возможно, в ней и правда всё ещё жила та самая надежда... Но теперь во взгляде Мими она видела спокойствие. Именно это даровало спокойствие и ей самой. Мамон сдерживался, чтобы не протянуть руку к лицу дочери и не заправить выпавшую прядь её волос, боялся спугнуть её длительную и интересную речь про то, как сейчас обстояли дела в доме Сатаны. Мими не было дома всего несколько недель, но они настолько привыкли, что она всегда была где-то рядом, что и сами не понимали как сильно соскучились. До сегодняшнего дня. В день, когда бунтарка Миминелла поступила в Академию ангелов и демонов и впервые надолго уехала из дома, они смирились с тем, что дитё рано или поздно нужно отпускать. Но то, в каком состоянии она вернулась после того дня... в таком состоянии ни один родитель не готов увидеть своего ребёнка. А потому отпускать её снова было невозможно трудно и даже страшно. Мими едва не погибла сама и потеряла подругу... Кто знал, вернутся ли за ней закончить начатое. Мамон и Элиза твёрдо решили не проверять это и никогда больше не подвергать её опасности. У самой Мими, конечно же, на это были другие планы. — Бусинка, ты совсем ничего не съела. — Сказала Элиза, грустно взглянув на её тарелку. Мамон отвлёкся от разглядывания дочери и тоже обратил внимание на то, что еда осталась нетронутой. — Дочь, всё в порядке? Конечно он знал, что ничего не было в порядке. Иначе они бы не спорили до криков минутами ранее. — Да. Всё хорошо. Мне просто не хочется есть. Сейчас для меня... я не могу, не могу сидеть здесь и спокойно кушать, пока она... пока она... — Мими, милая, — снова этот печальный взгляд, — мы ведь уже сказали, что не можем быть уверены, что то, о чём ты говоришь — правда. — Папа, если ты сейчас опять скажешь про псевдологию, на этот раз я не сдержусь. — Чересчур серьёзно ответила демоница, — Я знаю, что вы переживаете, знаю, что, возможно, даже не верите в то, что я говорю, но я обязана попытаться. Мы обязаны. И мне нужна ваша помощь. — Мими... — Нет, мама. Хватит милых разговоров. Я достаточно выждала, чтобы услышать ваш окончательный ответ. Вы поможете нам? Мамон и Элиза переглянулись, общаясь без слов. После сотен лет, проведённых вместе, слова казались лишними, они оба могли всё прочитать по эмоциям. Второй раз отсрочку Мими действительно бы не дала. Хватило уже первого раза, едва не доведя спор до настоящей ссоры на грани разлада в семье. Риски были. То, о чём просила их дочь... Такой большой выброс энергии неизбежно привлечёт ненужное внимание и может сыграть злую шутку со всей стратегией, направленной на защиту Ада и его населения. Стоило ли оно того? Если Мими была права хотя бы на пятьдесят процентов, то да. Безоговорочно. Но если они с Алеком ошибались — это станет началом конца. И выигрышное положение в нём будет далеко не у них. Мамон ещё какое-то время смотрел на искры в камине, пока шумно не выдохнул и не решился на ответ: — Хорошо, дочь. Я, твоя мама и все демоны, которые находятся в моём подчинении — в твоём распоряжении. Даю тебе слово. Мими облегчённо выдохнула, впервые за вечер. То, за чем она пришла — было озвучено. Она благодарно кивнула, не скрывая гордости за свою смелость и решительность. Элиза смотрела на неё теперь уже другими глазами. Мими была истинным воином. Воином, который пойдёт на всё ради своей семьи. Каким бы ни был путь, какие бы трудности её ни поджидали, она всегда будет также гордо держать голову, как и сейчас. Полностью уверенная в своём решении, непоколебимая Мими стояла с приподнятым подбородком, ощущая прилив силы. — Мы пойдём с тобой до конца, что бы ни случилось. — Добавила Элиза, отзеркалив позу дочери. Все трое ещё какое-то время молча смотрели друг на друга, пока в соседней комнате, нервно вышагивая километры по кругу, дожидался их общего решения второй сын Сатаны — Александр. ...

Несколькими днями ранее

Найти его было трудно. Особенно учитывая, как долго и грамотно он никому не попадался на глаза. Мими отчего-то верила в успех их мини-миссии, пока Алек беспрерывно ворчал о том, что они ищут буквально иголку в стоге сена, которая, ко всему прочему, ещё и не хотела быть найдена и нарочно скрывалась. — Можешь пойти домой, если ты так этого хочешь. — Возмутилась Мими, но шаг не сбавила. — Ага, разбежался, — вскинул в воздух руки демон, — хоть кто-то же должен посмотреть на выражение твоего лица, когда ты убедишься в том, что я всё это время был прав. — Этого не произойдёт. И не надейся. — Это мы ещё посмотрим. — Вот и посмотрим. — Вот и посмотрим! Не прошло и недели с тех пор как эти двое более менее помирились, а их обоюдные подколы уже вернулись на круги своя, будто ничего и не было. Всё-таки, такую связь, как у них, даже такое безжалостное оружие как время было не способно разрушить. — Повторяем план. Алек закатил глаза и добавил шаг, чтобы оказаться с ней на одной линии. — Надо начать аккуратно. — И сначала связать его. — Нет, сначала рассказать ему, что Люци вернулся во дворец. — А потом связать его. — Алек, я тебе тресну. — Слегка взбесилась Мими, но уголком губ всё равно чуть улыбнулась. — Да помню я твой план. Восемь раз уже всё проговорили, — опять недовольно фыркнул демон, — не понимаю, зачем вообще мы разговариваем об этом, если не на ком будет воплощать всё это в жизнь. Мими замерла и тыльной стороной ладони ударила Алека по груди, вынуждая остановиться и его. Она резко посмотрела в разные стороны, оценивая обстановку. Казалось бы, что могло угрожать им на Земле. Неужели стоило опасаться маньяка, который мог вдруг выскочить из кустов. Или дикого зверя, скрывающегося в темноте этого густого леса, не видавшего ноги человека, жаждущего крови и плоти. — Что такое? Уже пришли? — Шёпотом спросил Алек, также осматриваясь по сторонам. — За нами следят. Демон немедленно встал в защитную стойку, прикрывая тыл подруги и запихивая её за себя. — Не может быть. Нас не могли отследить. — Мужчина нахмурил брови, продолжая думать, — Если только... Он не успел закончить свою мысль, как из темноты на него налетело животное, выпуская наружу клыки и когти и унося с собой в бесконечные ветки и листья, скрывая их обоих из виду. — Алек! — Вскрикнула Мими и тут же создала защитный барьер вокруг себя. Запускать любое заклинание в никуда было опасно. Она могла случайно попасть в самого Алека. — Алек где ты?!! — Прокричала демоница в пустоту, своим криком подняв в небо стаю птиц, спящих на деревьях. — Р-рах! — В кустах послышались звуки борьбы и она поспешила туда, наплевав на собственную безопасность и обещание, данное сыну Сатаны. «Ты не будешь ввязываться ни в какую драку, что бы ни случилось» Нет, конечно, она не будет. Она её просто остановит. Но не успела она применить своё любимое обездвиживающее, как из темноты вылетело тело животного, очевидно, откинутое от себя Алеком. Мими едва успела пригнуться. Сразу после появился сам демон с заметными царапинами за плече, тянущимися вниз по предплечью. Мими отвернулась от Алека, убедившись, что серьёзных повреждений, угрожающих его жизни, на нём не было, посмотрела в сторону упавшего животного и застыла. Белый волк, больше похожий на собаку, уже ставил лапы, чтобы подняться, сжимая челюсть и рыча то ли от злости, то ли от боли, как вдруг сделал тоже самое — замер. Алек, глаза которого всё ещё застилала чёрная пелена из-за удара по голове, наплевав на этот факт и на то, что он истекал кровью, двинулся на волка, подняв приготовленный на такой случай отравленный кинжал, когда Мими вдруг закричала: — Стой! Эхо разнеслось на километры вокруг них. С такой силой она вскрикнула, испугавшись, что не успеет. Волк, заглянув в знакомые серые глаза, обессилено упал, трансформируясь в человеческую форму. Алеку наконец вернулось зрение и он сорвался с места. — Блять...блять...блять! — Заговорщически повторял он, — Зак! — Привет, дружище... — Ответил ему блондин и облегчённо прикрыл глаза, наконец позволив себе отключиться. Судя по его взгляду, мечтал он об этом давно. Он был сильно измотан. И усталость эта копилась не неделями и даже не месяцами. Настолько потрепанным они его ещё никогда не видели. Мими прикрыла ладонью рот, проглатывая подступивший к горлу ком. — От кого он защищался? — Подхватывая на руки друга, спросил Алек у демоницы, тут же разворачиваясь к ней, — Почему не почувствовал мою энергию? Почему не признал нас? — Что-то не так с этим местом. — Обрела дар речи Мими, — Я не чувствую... Я всё ещё не чувствую его, хотя и стою вплотную и уже знаю, кто передо мной. А он... Блять, Алек! — Она ещё раз взглянула на тело мужчины, повисшего на руках Алека, и просканировала глазами каждую царапину на его теле, осознав, что некоторым из них было уже больше года, — Он что-то защищал! Алеку понадобилась всего секунда, чтобы обдумать услышанное. — Выясним это позже. Уходим. Мими кивнула и, положив руку ему на плечо, телепортировала всех троих, напоследок всё же успев внимательно осмотреть всё, что было вокруг, и мысленно пообещать себе, что они сюда вернутся. Если ещё будет за чем возвращаться. Но даже если нет, самое ценное они точно забрали. Главный и единственный в своём роде страж Ада наконец возвращался домой.