ДжУзи

      — Знаю я твои «она перейдёт на нашу сторону!», которые только время тянут!       — Ну Узи, она же… Мы не можем её просто убить!       — Это тебе так кажется… Я бы её пристрелила ещё неделю назад, во время нашего боя, да тебя пожалела. Ты ж без неё впадёшь в состояние «у миня дипреся», а нам ещё землян надо уничтожать! Ты мне живым и активным нужен.       — Да ну тебя!       — Спасибо лучше скажи, что я её на шестерёнки не разобрала. А то у меня дефицит деталей, я ведь могу…       — Это шантаж?!       — Ты что, поверил? Дурилка! Ладно, не дуйся, всё в порядке с ней будет, Эн! Я её и пальцем не трону, сам её будешь поить маслом из трупов и уговаривать нас не убивать.       Голоса приблизились к двери корабля, послышались шаги. Дверь со скрипом открылась, и в проёме появилась сначала невысокого роста дрон-работяга в чёрной куртке с белым принтом батарейки поверх человеческих косточек, в обитых мехом сапожках, шапке с помпоном и закинутым за спину рельсотроном, а следом в пространстве материализовался высокий демонтажник в тёмном плаще, перетянутом поясом, с пилоткой на голове и длинным извивающимся позади него хвостом. Глаза дронов — у одной сиреневые, у другого золотые — скользнули по помещению и затем встретились.       — У меня же не глюки? — раздалось со стороны девушки. Она встревоженно поправила чёлку, снова торопливо просканировав помещение. — Я её не вижу!       — Я… Тоже! — сглотнул парень, таким же беглым взглядом окинув все стены, пол и потолок. Приборная панель, два кресла, вывалившаяся из пробоин в стенах механика с проводами… И нигде нет той, о ком они вели разговор пару минут назад. От Ви не осталось и следа. Испарилась. Хотя, при более внимательном осмотре, работяга заметила в дальнем углу какую-то верёвку. Она быстро добежала до этого угла и подняла её с пола. Как выяснилось, это была не верёвка, а провод со шприцеобразным сосудом на конце. Тот самый, которым была связана Ви… Это был хвост демонтажницы.       — Чёрт… — проронила девчонка, встревоженно округлив глаза и разворачиваясь к собеседнику. — Эн, у нас проблемы.

***

      Ви летела сквозь снегопад. Он не был особенно сильным, но система робота всё равно сбоила и выдавала ошибку за ошибкой. Наконец, демонтажница рухнула на крышу какого-то здания, когда посчитала, что отлетела достаточно далеко от места своего заточения. Она заползла за кирпичную постройку и прислонилась к раскрошившейся стене спиной, сжавшись в маленький комок. Ветер продолжал нещадно трепать её серебисто-белые волосы, забрасывая комья снега в жёлтые, как у дикой кошки, глаза. Снег запорошил мех на плечах и воротничке короткой, едва прикрывающей тело, куртки. Демонтажница дрожала, чувствуя страх от того, что в любой момент её пропажу обнаружат, и начнутся поиски. Но разум, вопреки животному инстинкту самосохранения, холодно твердил — теперь Ви на свободе и ей ничто не угрожает. Она может воплотить свой безумный план в жизнь. План по возвращению своей покойной подруги. Своего наставника. Своей опоры.       После боя в бункере Ви убедилась на собственной шкуре, что прав далеко не тот, у кого есть все шансы на победу. Узи доказала это, размозжив голову Джей обычной, мать вашу, ручкой, а потом пристрелила босса небольшой компании демонтажников из своей пушки. Ви повезло чуть больше — она хотя бы осталась в живых, но была обречена на почти недельные страдания в компании своих похитителей. Смешная и дурацкая ситуация, но у Ви не было даже надежды на то, чтобы выбраться, ведь её тело связали её же собственным хвостом-проводом. Если бы это была обычная верёвка, Ви сбежала бы гораздо раньше — у неё в руке был припрятан целый арсенал ножей, клинков, пил и спиц, которыми легко можно перерезать не то что верёвку — металлический лист распилить можно! Но собственный хвост Ви перерезать не могла — часть тела как-никак. Она маялась в нерешительности, выбирая между желанием оказаться на свободе и желанием остаться связанной, зато с хвостом. И наконец, выбрала первое. Потому что за время, проведённое на привязи, ей в голову пришла идея, ставшая толчком к этому поступку.       Ви не знала наверняка, может ли ехать крыша у и без того поехавшего существа. Демонтажница была бесконтрольна, когда дело касалось убийств работяг, и готова была вырезать их пачками, лишь бы напиться сладкого и тёплого масла. В этом плане она по кровожадности превосходила даже свою начальницу — Джей. Однако крыша поехала снова, когда Ви заметила у одной из своих похитителей странный глюк на дисплее. Узи в порыве злости начинала искриться, а глаза её перекрывал жёлтый блик, пробегавший от одного края экрана до другого — всего мгновение, но и его хватало, чтобы определить, что с девочкой что-то не так. Ви не хватало догадливости определить, что именно произошло с Узи, но это настораживало и казалось слишком знакомым… Настолько, что Ви осенило однажды, как будто её по голове стукнули, запустив мыслительный процесс вновь.       — Эн, никчёмная ты бестолочь! — выдавила Узи, когда взбесилась в очередной раз после какой-то пустяковой ссоры со своим приятелем. Конечно же, жёлтый блик в глазах вновь сменился обыкновенным для девочки сиреневым цветом, и работяга стала извиняться перед демонтажником, но Ви словно ужалили. Её осенило настолько невероятной и простой идеей. Эту фразу могла произнести только Джей. Но как такое возможно? Джей жива и… она внутри Узи?!       Паззл сложился, открывая полноценную картину. Джей не была глупой или самонадеянной, она знала себе цену и была отличным стратегом. И пусть решения её могли порой испугать или просто показаться нестандартными, Ви это не удивляло — она знала, что от своего лидера можно ждать чего угодно. Но в этом случае Джей переплюнула саму себя. Догадаться переселиться в тело своего врага, активироваться там и пытаться мирно сосуществовать с Узи в одной металлической оболочке? Гениально. Такое могло прийти в голову только Джей. Но если она правда внутри Узи, то у неё явно произошли какие-то проблемы — скорее всего, план не удался, и разум Узи оказался сильнее, подавив активацию Джей. Девочка была юна, поэтому неудивительно, что у видавшей виды демонтажницы не вышло взять её тело под свой контроль. Значит, Джей нужна помощь. А от кого ждать помощи, если Эн — предатель, Ви связана, а Узи оказалась слишком сильной и не поддалась внедрению чужой программы в свой механизм?       Ви не без доли сожаления выпускала когти из рук, чувствуя, что без хвоста она теряет большое преимущество. Теперь она была уязвима, ведь больше не было нанитовой кислоты, которой можно защититься от нападения или расплавить парочку дрожащих работяг. Это определённо не пойдёт на пользу на охоте — а Ви зверски проголодалась, и механизмы внутри перегрелись достаточно сильно даже в состоянии недельного покоя. После долгого полёта ситуация ещё больше усугубилась — жажда давала о себе знать. Сейчас бы маслица глотнуть и остудиться… А потом начать активацию своего безумного плана. Ви не умела думать на несколько шагов вперёд, как Джей, но жизнь, кажется, намекала, что пора научиться действовать самой, без ожидания чужого приказа.       — Держись, Джей, — прошептала Ви, и ветер унёс её слова вдаль вместе со снегом, — я вытащу тебя из тела этой девчонки. Но сначала, — Ви поднялась на ноги, отряхиваясь от снега и снова расправив крылья, — я должна перекусить. И я точно знаю, где буду искать еду.       Дисплей Ви перекрыл гигантский жёлтый крест, а по лицу расползлась безумная зубастая улыбка. А в следующее мгновение крыша здания опустела, и крохотные следы, оставшиеся от ног демонтажницы, занесло снегом.