Прядь миров

Амаунет подала остальным знак остановиться перед углом кирпичного заброшенного строения и осторожно выглянула, разведывая местность. Острые уши приподнялись из-под капюшона, который был накинут на голову драконицы. Четверо амбалов в чёрных водолазках грузили деревянные ящики в микроавтобус, вынося груз из дыры в кладке фасада, ещё четверо высовывались из-за стен, глядя через прицелы на подступы к выезду. — Что ж, дамы и господин, они там, — тихо сообщила Амэ, повернувшись к остальным и сложив руки на груди. — И они действительно выносят всё со склада. Не хотите ли неожиданный удар сзади, когда я проберусь к ним и отвлеку внимание на себя? — уголки пасти сине-золотой приподнялись, показав зубастую улыбку. Получила со стороны остальной группы согласие со своим планом, Амэ словно бы растворилась в воздухе и исчезла. Рэй, высунувший мордочку из-за угла, на несколько секунд замер, а затем отошёл назад. Вид у него был нехарактерно задумчивый. Пока бандиты готовились уезжать с украденным со склада добром, к ним незаметно подобралась, как быстрая тень, Амаунет. — Уже четыре минуты никого, — ворчали дозорные едва слышно для человека, но для дракона ещё различимо. — Где группа, где Мандует? Вытащив последний ящик, бугаи похлопали ладонями: — Ну и фиг с ними! Забирайтесь. — Я проверю путь, — один из бандитов аккуратно высунулся за угол склада в проулок, где недавно происходил тир по компании попаданцев. Отправившийся на разведку «воришка» обратно уже не вернулся. Амэ внезапно появилась за спинами бандитов, у входа, со сложенными на груди руками и громким вопросом: — Охранников стоит отправлять на разведку по двое. Неужели не знаете о таком простом правиле? Зло ругаясь, те, кто был ближе, обернулись, выхватывая ножи с пояса и пыряя ими на звук. Те, что стояли у машины, подняли оружие, но не решались стрелять в своих. А ножи мало чем помогли бандитам, потому что от каждого взмаха сине-золотая драконица уворачивалась, слегка отклоняясь в сторону и вовремя убирая конечности с линии удара. Однако она не спешила атаковать, не то наблюдая за бандитами, не то попросту играясь с ними. Её морда улыбалась, а в глазах плясали слегка безумные огоньки. Дотянулись до неё лишь один раз. Но не сказать, что это поправило ситуацию для бандитов, потому что нож лишь задел куртку. — Ну вот, теперь зашивать придётся, — проворчала Амаунет, бегло взглянув на распоротый карман, из которого на снег посыпались всякие мелкие предметы. — Чёртова пластиковая тварь! — рявкнул один из бандитов, явно теряя терпение. И всё же негодяям удалось удивить Амаунет. Ей не было видно, как водитель нажал на кнопку на панели машины, но мощный электромагнитный всплеск, призванный вырубать всех андроидов и электронику в сотне метров, она почувствовала. Тело драконицы на миг замерло, а затем рухнуло на колени. Взгляд остановился в одной точке. И на этот раз Амаунет полоснули по груди, рассекая как ткань одежды, так и чешую, обнажая бьющие током повреждённые биокомпоненты и заставляя куртку пропитаться хлынувшей из раны синей кровью. А в следующую секунду на бандитов ринулся до этого прятавшийся за углом зелёный дракончик. — Не трогай Амаунет! — хотя ростом Рэй был меньше сине-золотой, на силе это никак не сказалось, потому что удар непонятно где подобранным толстым металлическим прутом отправил её обидчика в долгий полёт с неестественно согнутым позвоночником. А в следующую секунду в себя пришла сине-золотая. Бросив взгляд на свою рану, она как ни в чём ни бывало схватила уцелевшего противника за шиворот и прикрылась им от его вооружённых огнестрелом друзей, вырвав при этом оружие из его рук с помощью своего двигающего предметы телекинеза. — Амэ жива! — радостно подпрыгнул дракончик, как ни странно для синтетика, тяжело дышавший. — Рэй, иди сюда, — сказала сине-золотая, глядя на бандитов прищуренными глазами. На кнопку хотели нажать ещё раз, но в это время до водителя добралась Атакама, пробив стекло тычком черенка лука. Человек пытался вырваться, он ругался и красочно расписывал, где и в каком виде место «пластиковой твари». Атакама никак на всё это не реагировала — только с силой сжала руку, заставив бандита выронить нож. — Предлагаю вам сложить всё оружие, какое у вас осталось, и сесть, держа руки за головами, — Амаунет основательно скрутила их «друга» с помощью своих телекинетических сил. Бандит фактически висел перед ней в воздухе и от страха не мог пошевелить ни руками, ни ногами — сине-золотая драконица держала хвост с острыми шипами на конце у его горла. — Вы ведь и сами понимаете, что вам лучше сдаться и что преимущество не на вашей стороне. — А не пойти ли тебе, рогатая тварь?! — вдруг крикнул один из выживших. На Амэ это не произвело никакого эффекта — возможно, потому, что в голосе человека можно было уловить тщательно скрываемый за напускной смелостью и желанием не показаться трусом хотя бы перед выжившими товарищами, страх. Человек видел, как синтетик, которому только что перерезали шею, стоял и говорил с ним, как ни в чём ни бывало, хотя сочащаяся из пореза синяя кровь основательно пропитала шарф на шее Амаунет, он видел, как та слегка взмахнула рукой и заставила оружие человека вылететь из рук. — Джек, может, стоит… — начал было ещё один выживший, вынимая из рукава спрятанный там нож и откладывая его в сторону, но ему не дали договорить, потому что стремящийся показаться смелым бандит вдруг резко выхватил ещё один пистолет, который был каким-то хитрым образом припрятан в его кармане, и попытался выстрелить в Амаунет. В следующую секунду раздался громкий крик и выстрел, потому что его рука вдруг сама собой изогнулась, с отвратительным хрустом вывернувшись под неестественным углом, а пистолет, курок которого бандит успел спустить, разрядился ему в ногу. Вздохнув и покачав головой, сине-золотая драконица шевельнула пальцами руки, и выжившие повисли в воздухе с сильно прижатыми к телу руками, способные разве что моргать — настолько сильна была хватка странной силы Амаунет. — Если бы ты больше слушал своих друзей — сейчас был бы цел, — хмыкнула она. — Итак… — Выстрелы пугают Рэя, — тихо сказал дракончик, выйдя из-за спины сине-золотой и глядя то на неё, то на бандитов, а затем — и вовсе кинув взгляд на лежащее в стороне тело, которое сам отправил туда хорошим ударом металлического прута, сейчас выпавшего из его лап. — Рэй действительно так сильно ударил того человека? Человек мог умереть… но Рэй не хотел его убивать! Он не хотел навредить, он просто должен был защитить Ами… — вдруг запричитал дракончик. — Если бы ты не ударил этого бандита — он мог бы сделать то же самое с тобой, — объяснила сине-золотая, глянув на погрустневшего зелёного, но затем смягчилась и мягко коснулась левой стороны его мордочки, словно аккуратно прочерчивая пальцами вдоль какой-то линии от на скуле. — Ты всё сделал правильно. К тому же ты хотел спасти меня. — Ты… говоришь почти как тот урод, которого я застрелил месяц назад, — вдруг подал голос тот самый бандит, который прострелил себе ногу. — Дай угадаю. Твоя чешуйчатая подружка включила тебя неделю или месяц назад с уже загруженными воспоминаниями, да, попугай? — Рэй не урод и не попугай! — резко крикнул дракончик, хлестнув хвостом и оторвавшись от гладившей его лапы. — Откуда человек знает, когда Рэй пришёл в себя? — с подозрением спросил он, уже более спокойно. — Потому что месяц назад я застрелил шрамированного урода, который говорил точно так же, как ты, — продолжал бандит. Похоже, близкая смерть и раны, вместе с от природы резким характером, сделали его неожиданно смелым. — Только называл себя по-другому и выглядел не как утыканная перьями ящерица. Мандует не сказала, что тогда случилось? — в его голосе появились издевательские интонации. Понимание, что он не уйдёт отсюда живым, сделало его увереннее и злее. А также — только подогревало желание хотя бы как-то отомстить за себя. — Не сказала, что ты — просто копия с загруженными воспоминаниями? Вас, пластиковых тварей, даже убить нормально нельзя — просто скопируете воспоминания и перенесёте их в другое тело, ведь так это работает? Каково тебе жить, зная это? — Рэй не чья-то копия! — крикнул дракончик. Выглядел он погрустневшим и каким-то сжавшимся. — Он помнит своё имя! Он сам захотел себе новое имя! Он сам захотел… Амаунет, до этого молча слушавшая весь этот разговор, стояла на месте, словно пытаясь решить, что ей делать. А затем — двинулась к говорливому бандиту: — Значит, это ты участвовал в том нападении, да? — оскалилась сине-золотая, коснувшись пальцем лба пленника, чтобы прочесть его мысли. — Ты что-то знаешь… и сейчас ты мне это покажешь, — всё её спокойствие как ветром сдуло. И громкий крик, снова и снова вырывающийся из рта бандита, ясно говорил о том, что она не церемонится, исследуя его воспоминания. Отойдя от часто и тяжело дышащего, словно он пробежал много километров, человека, когда через несколько секунд всё закончилось, она просто щёлкнула пальцами, и оставшиеся бандиты упали на снег под отвратительный хруст сломанных шейных позвонков, когда невидимые руки, до того державшие их, покончили с ними. — Ты не боишься, что следующую засаду могут устроить уже в твоей квартире? — отстранённо спросила добравшаяся наконец до сцены бойни Астарта. — Ты была права, — бросила помрачневшая драконица Астарте, отряхивая руки, словно они в чём-то перепачканы. — Они знают толк в засадах. И они знают явно больше, чем мы думали, потому что этот ублюдок пережил… прошлое нападение на меня. И рассказал своим дружкам и хозяину о моих… выходящих за рамки ожидаемого способностях. Ещё одна засада ожидает нас на подходе к моей квартире. Однако теперь я знаю, куда мне стоит направиться, чтобы покончить с ними… возможно, что раз и навсегда. Кстати, ты была права, подозревая таксиста. Нам стоит поторопиться… Собираясь уже направиться к так и не увезённым ящикам, сине-золотая заметила, что нехарактерно тихий Рэй стоит в стороне с опущенными крыльями и смотрит куда-то в стену дома, отвернувшись. Взгляд Амаунет тут же смягчился, и она быстро подошла к дракончику, мягко коснувшись его рукой. — Этот бандит… сказал правду? — голова дракончика повернулась к чешуйчатой. — Рэй действительно не уникален? Рэй действительно копия? — Воспоминания можно скопировать. Душу — нельзя. — тихо сказала ему сине-золотая, хотя Астарта и Атакама всё равно могли услышать разговор при помощи своего обострённого слуха. — Да, мне пришлось переписать твою память на другой носитель, потому что предыдущий было не спасти. Но то, что делает тебя по-настоящему уникальным, — слегка наклонившись, она коснулась рукой груди воспрявшего духом и вновь улыбнувшегося дракончика, — По-прежнему принадлежит тому, кого я знала все эти годы. Может, мы разн… В этот момент из её раны на шее вырвалось ещё несколько капель синей жидкости, упав на снег под лапами крылатых. — Сейчас у Амаунет синяя кровь! — быстро выпалил Рэй. — И Амаунет нужно лечение! — А… — драконица коснулась рукой своей шеи, а затем со вздохом отвязала от неё шарф, который мало того, что был надорван, так ещё и пропитался весь той самой «кровью». — Придурки. Ну да, они порвали этот шарф. — Рэй зашьёт, — заявил зелёный, взяв многострадальный предмет одежды в руки. — Но шея Ами… — От уничтожения временного тела я не умру, — улыбнулась сине-золотая. — Отремонтируем потом. А сейчас пойдём грузить ящики. Времени у нас не то чтобы много. И два поистине странных дракона направились к уже ждущим их ящикам. — Итак… что нам нужно? Патроны? — уточнила Амаунет, переместив один из них с помощью телекинеза к себе. — И энергоносители, желательно такие, которые просто подключать к любой технике, — Астарта смерила ящик взглядом, но поняла, что ей будет тяжеловато таскать, поэтому села на сидение сбоку от водительского. — Они всё уже погрузили, просто довезём до твоего дома. Наклонив голову набок, Амаунет пошевелила ушами — мол, ты серьёзно? — Да. Конечно. Поедем до моего дома по улицам, где полно камер наблюдения и копов, в район, где всего этого, особенно первого, в избытке. Замечательный план, надёжный, как швейцарские часы. — Лично у нас получится, я на этом сконцентрируюсь. Меня больше заботит разбитое окно! — Астарта кивнула носом в сторону водительской двери. — Не паникуй, навы умеют работать с вероятностями. — Тебя беспокоит разбитое окно? — сине-золотая слегка удивлённо наклонила голову набок. Но потом лишь пожала плечами. — Ну, повести машину могу я. Только шею надо защитить, — она повертела головой в поисках чего-то кроме пропитавшегося синей «кровью» синтетиков шарфа. А затем — пожала плечами во второй раз и просто приподняла воротник куртки, насколько могла. — Но всё содержимое в моём доме не поместится. Я думаю, нам стоит взять столько и то, что получится унести, и спрятать то, что останется, в другом месте. Чёрт, — она снова потёрла свою шею. — Надо будет потом лучше её защитить. — Хорошо, возьмём самое важное, — Астарта спешно вышла из водительского отделение в грузовое. — Атакама, помоги вскрыть коробки! Лук лазурной драконицы был достаточно прочным, чтобы использовать его как багор. Роясь в пачках боеприпасах и запасах аккумуляторов, Астарта с критическим прищуров оценивала вещи и заставляла некоторые из них исчезать в ладонях: — Убираю их в своё карманное измерение. У навов это именно личное внефизическое пространство, а не захват в ауру, как часто бывает у магов-драконов… — Карманное измерение, — хмыкнула сине-золотая, пока Рэй то завороженно поглядывал на исчезающие предметы, то помогал открывать ящики своими крупными и острыми когтями, воодушевлённо приговаривая, что рад помочь. — Не у магов-драконов ли Нашара? — Не только, — Астарта, понабрав постапокалиптической валюты до ведомого ей предела, обернулась на повреждённую Амаунет. — Может, тебя на месте и починить запчастями? Сломанный робот на камерах подозрительнее сломанной машины. — Да. Подозрительнее сломанной машины с кучей ящиков, — в ответ сине-золотая постучала когтями по машине, и оставшиеся ящики на миг поднялись в воздух, а затем плавно опустились обратно. Переместив к себе с помощью своих сил трофейные патроны в ранец, насколько они туда поместилась, Амаунет приподняла уши, выдавая свой интерес. — Хочешь сказать, что сможешь меня отремонтировать? — Но Ами нуждается в ремонте! — напомнил Рэй, который явно до сих пор не понимал, почему его спутница так пофигистично относится к рассекающей даже пластины ране на шее. Астарта вытянулась на цыпочках, посмотрев внутрь искрящего разрыва с выражением терапевта на осмотре. — Пятьдесят на пятьдесят. Ничего критически важного не задето. В запчастях есть искусственная оболочка? Проводку я видела… — Есть, — кивнула сине-золотая, наклонившись к Астарте — разница в росте всё же была велика. И в самом деле — в горле обнаружилась не только искрящаяся проводка, но и странный оттенок искусственной кожи в месте разрыва. Тёмно-синий цвет то отступал, показывая такое же серебристо-белое гладкое покрытие, только имеющее вид полноценных твёрдых пластин, то сгущался, отчего неотличимая от кого-то, состоящего из плоти и крови, а не механизмов, драконица с электрическими искрами в горле выглядела… странно. Рей услужливо подал лист требуемого материала. Астарта приложила гибкий пластик к ране, будто пластырь. Осторожно отставив руки, довольно посмотрела, как возвращает привычный вид синтетическая чешуя: — Основательный ремонт проведёшь дома. И желательно уже после основной миссии, времени воевать со всей местной мафией у нас нет. За что только они тебя так не жалуют? Ощупав свою шею, сине-золотая драконица с изумлением осознала, что да, её горло (и различные уязвимые механизмы там) снова прикрыто. После чего навка словила на себе… весьма так удивлённый взгляд — со стороны Амаунет, и радостный — Рэя. — Рэй раньше не видел таких быстрых способов починить синтетика, — восторженно прокомментировал дракончик, улыбаясь, что называется, от уха до уха. Несмотря на острые зубы в пасти и покрытую чешуёй морду, улыбка у него получилась… неожиданно доброй. — Астарта научит кого-нибудь такому? Глядя на радостного зелёного дракончика, который разве что не пускался в пляс, Амаунет вдруг ухмыльнулась и показала на машину: — Ну что, прокатимся? Хотя перепрятать оставшиеся ящики бы не помешало. Наш чудо-маг справится с тем, чтобы сделать их невидимыми? — под «чудо-магом», без сомнения, подразумевалась Астарта. Так как из их компании только давно живущая в этом мире Амаунет умела водить, именно она села за руль. Дождавшись, пока остальные займут места (Рэю явно хотелось прокатиться на переднем сидении, но он был готов и уступить, в случае чего), она, немного подумав, ответила на вопрос: — Синтетики не всегда имели здесь те же права, что и люди. А убедить людей не всегда бывает легко, и даже после такого найдутся желающие оспорить это. Или хотя бы отыграться на… ком-то из тех, кто приложил усилия, чтобы синтетиков стали считать такими же разумными, — пояснила она, сгорбившись в слишком маленькой для её роста машине. Более миниатюрный Рэй, с комфортом устроившийся на своём месте, и достигающая обычного человеческого роста Астарта таких проблем не испытывали, а вот Атакама, чьи рога могли и задеть потолок — да. — Старая машина, кстати. Либо не могли достать иную, либо убеждённые любители ретро. Либо… ну конечно, как мне это не пришло в голову? Более современные машины-то отслеживаются… — Свезли со свалки, — Астарта вернулась на пассажирское сидение. — За непрозрачными дверцами ящики и так невидимы. И я прекрасная ученица, но отвратительный преподаватель. — Да… Менять тут предрассудки и менять. Впрочем… Думаю, когда закончим с первичным заданием, то я смогу посмотреть, какими способами лучше исправить преступность в этом мире, — мысленно вздохнув, добавила молчавшая до этого дракх’кханка. Всё же ей доводилось уже и менять идеологию в мире, и бороться с неравенством и несправедливостью. Так что это было не в первой. — Я могу попробовать сконцентрироваться и определить засаду бандитов, когда мы будем подходить к дому. Приготовьтесь, — посоветовала также Атакама после короткой паузы. Когда Атакама расположилась рядом с навкой, сине-золотая Амаунет завела машину, и они тронулись в путь, покидая этот неприветливый малоприятный район. В отличие от уютного такси, которое даже обладало достаточно высоким потолком, чтобы внутри могло расположиться существо вроде драконидов, здесь было для них тесновато, и в конце концов Амэ начала помогать себе телекинезом, чтобы поворачивать рычаг коробки передач. И где только бандиты нашли этот раритет? В придачу — что в салоне, что на пассажирских сидениях, пахло бензином. — Амаунет и Атакама могли бы заняться этим вместе, — слова драко-демоницы тут же нашли поддержку со стороны Рэя, который, перестав глядеть в окно, повернул голову к ней. — Ну, сейчас ситуация лучше, чем была несколько лет назад, — отвлеклась Амэ на разговор. — По крайней мере, в отношении синтетиков. А что до преступности… помогать этому городу стоит… несколько иным способом. А не избивать шайки по подворотням. Заброшенные дома за окном постепенно сменялись более оживлённой частью города. В какой-то момент оказавшимся посреди медленно едущего потока машин драконам и навке пришлось снизить скорость — пробки всегда были проблемами подобных городов… — Рэй будет ждать сигнала Атакамы, — кивнул зелёный, нервно сжимая передние лапы и слегка покачиваясь на своём месте. — Для начала нам надо доехать туда, — хмыкнула Амэ, глядя на протянувшуюся впереди пробку. Вздохнув, она протянула к Рэю лапу и погладила мягкую золотистую гриву, а затем — и кончик носа, которым тот тут же прижался к её ладони. Похоже, помогала и себе, и ему успокоиться. Помощью ли навки или просто случайным совпадением, но к разбитому автотранспорту, катящему по забитым вечерним дорогам города, не придрался ни один полицейский. Но это не означало, что Амаунет не ждали крупные проблемы… Вернувшись в свою квартиру, драконица не обнаружила своего биологического тела там, где его оставляла. Пентаграммы, необходимые для возвращения в Москву, оказались стёрты. На столике лежал лист распечатки с угрожающей запиской: «Своё настоящее тело получишь в случае, если все андроиды будут собраны в резервацию. Даю два дня, после которых инопланетянин будет передан в Пентагон».