Ангел со сломанными крыльями

Арми подъезжал к городу, в котором не был с выпускного в школе. С самого утра на всех дорогах были сильные заносы. Снег падал, мягко ложась на стекло машины, деревья, дома, дорогу, постепенно все стало белоснежным. Арми боялся, что застрянет по дороге, в общем-то, торопиться ему было некуда, но желание добраться в пункт назначения до ночи было велико. Он уже стоял в пробках несколько раз, но, ничего удивительного, сезон, когда все спешат и суетятся. Арми смотрел на людей из окна машины, большинство из них были взбудораженные и веселые, семейные пары с детьми, парочки, компании друзей. Рождество и предновогоднюю суету Арми не любил и не понимал. Он считал, что это для тех, кому нечем заняться или, на худой конец, для пенсионеров, сидящих по домам и выпекающих печенья для Санты и своих внуков. Кто-то тащил елки, кто-то закупал всякую ерунду для украшения дома, и Арми с некоторой тоской подумал, что скоро и ему это предстоит, а так не хотелось. Хотя, по большому счету, ему было все равно. Рано или поздно это должно было случиться. Арми взглянул на телефон, тот вибрировал и на экране высвечивалось: ”Ник”. Мужчина решил ответить, потому что это был уже не первый раз, когда он пытался дозвониться. - Да? - Арми посмотрел на усиливающуюся метель и на вереницу машин впереди, начиная раздражаться. Он так и до вечера не доберется. - Арми, ну, ты сегодня до нас доедешь? - Ник, кажется, был уже слегка навеселе. - Мы в баре, ждем только тебя, как в старые добрые времена! - из трубки послышался сильный смех и обрывки музыки. - Ник, я бы с радостью, но проклятый снег и люди, пытающиеся сбежать из Нью-Йорка, немного тормозят меня… Слушай, вы все-так же в баре у Тедди? Я сразу же к вам, как приеду. - А твои родители? Разве не захотят увидеть блудного сына с дороги? - Ник разразился смехом. - Мать и отец уехали до самого рождества в Майами, у них новогодние каникулы на пляже, - усмехнулся Арми. - Я одинок и свободен. - Арми, давай скорее, тут столько девчонок, на любой вкус, мы тебе подберем провинциальную красотку… - Ник начал кому-то что-то объяснять и отвлекся. - Слушай, мне нужно смотреть на дорогу, до связи, - Арми поспешил сбросить звонок. Ник был, как и в школе, падким до девушек, кажется, эта привычка сохранилась до сих пор. Они виделись крайне редко после окончания школы, но дружба была все так же сильна. Арми учился и жил в Нью-Йорке, тогда как Ник остался в их родном городе, где вместе с отцом владел фирмой по грузоперевозкам. Арми подумал, что, наверное, в Уотертауне все изменилось с тех пор, как он там был в последний раз. Мужчина никогда не возвращался туда после переезда. Родители приезжали к нему в Нью-Йорк, или все встречались у родственников в Лос-Анджелесе. Арми не любил этот город, он был слишком маленьким, слишком скучным, и, стоило ему поступить в университет, он и думать забыл туда возвращаться. Прошло пятнадцать лет, целая вечность. Но даже сейчас ехать туда не хотелось. Арми почувствовал себя свободным в Нью-Йорке, он обожал этот город и никогда бы никуда не переехал. Теперь у него там была отличная работа, шикарная квартира, много связей, любимые места, там была вся его жизнь. А в Уотертауне остался лишь родительский дом. Семья Арми была очень богатой, переехать в красивое и удобное место, жить в комфорте - не было проблемой, но его мать слишком любила этот маленький городок, поэтому на все предложения отца или кого-то из родственников уехать в Лос-Анджелес или Нью-Йорк, отвечала решительным отказом. Мужчина получил образование в Корнелльском университете и стал работать архитектором. Работа ему нравилась, и она приносила отличные деньги. Свою роскошную квартиру Арми проектировал сам, да и вообще, он привык все делать самостоятельно, несмотря на то, что у отца и матери всегда можно было получить поддержку, он привык добиваться всего без помощи и денег родителей. Где-то два месяца назад родители попросили его приехать на весь месяц, вплоть до нового года в родной дом. Это прозвучало, как гром среди ясного неба, ох, как же Арми не хотел! Но мать так просила, что он не смог отказать. И вот, когда он решился, выяснилось, что отец с матерью отправились отдыхать в Майами. Арми нервно усмехнулся, зачем они его просили приехать? Чтобы больше трех недель сидеть в огромном доме одному? Спасибо, что хоть Ник был в городе, Арми возлагал на общение с ним большие надежды. До города оставалось около ста миль, Арми посмотрел на часы. Что ж, если снегопад не усилится, возможно, через пару часов он будет на месте… Чем дальше мужчина отъезжал от Нью-Йорка, тем тоскливее ему становилось. Он и в детстве-то не особо любил этот город, что он будет делать там целый месяц? Наверное, стоило подумать над проектом будущего дома? Квартира, в которой Арми жил на данный момент была идеальна. Для одного, максимум, двоих, но, скорее всего, уже скоро их будет много больше, чем двое. Арми сделал осенью предложение своей девушке, Эбигейл, и свадьбу назначили на начало весны, в марте. Сейчас они не жили вместе, Эбигейл была из очень обеспеченной и приличной семьи, как бы смешно это не было, но родители были против, что она будет жить с Арми до свадьбы, поэтому пока они просто встречались, и вот, буквально, месяц назад Эбби с ужасом ему сообщила, что беременна. Это было некоторым шоком для Арми, так как он не думал, что дети это то, что ему сейчас нужно, но Эбби была еще более встревожена, выходить замуж с животом ей крайне не хотелось. Она впала в истерику и плакала не переставая, но Арми постарался ее успокоить, что мол, ничего, выберем такое платье, что будет не видно, а потом, глядишь, все уладится, когда они уже будут женаты. Теперь нужно было думать, что в конце следующего года их будет уже трое. Арми решил, что в свободное время займется проектированием их будущего дома. Мужчина и не думал, что вот так, в мгновение ока, окажется женатым и с ребенком. Но так уж сложилось, что родители возлагали на него большие надежды, он был наследником и, конечно, все ждали, что он станет продолжателем рода, а Арми было уже тридцать три. Если бы только родители знали, как он развлекался в университете, то, скорее всего, мать бы отправила его в монастырь, и, желательно, в женский... Арми не любил об этом вспоминать, потому что ему начинало казаться, что, нет, это неправильно, так быть не должно. Его прямое предназначение - завести семью и иметь детей. Любил ли он Эбигейл? Он не думал об этом, наверное, он просто выбрал ее, потому что она подходила ему по всем критериям: молодая, красивая, из хорошей семьи, женственная и хорошо образованная, конечно, они были бы идеальной парой. А любовь? Есть ли она вообще? Арми не был уверен. Ему казалось, что единственное реально существующее явление - это страсть, физическое влечение, секс. Жаль, но страсти с Эбигейл у них не было, но, это и не было обязательным условием для семейной пары. Так Арми считал. Арми относился к семье, как к чему-то неизбежному, вот, кажется, и пришло время. Его отец с матерью, были, действительно, влюблены друг в друга до сих пор. Ну, что ж, Арми с этим не везло, но Эбби была отличной девушкой для брака, он не сомневался. В этих размышлениях мужчина добрался до въезда в город. Как же это место отличалось от Нью-Йорка! Арми ехал, выглядывая из машины. Повсюду был снег, так много снега, дома, сплошь коттеджные и двухэтажные, были украшены иллюминацией, на улице то тут, то там, проносились дети с коньками или школьники большими толпами. На Арми вдруг накатила ностальгия, он вспомнил, как и сам так же бегал на каток, ходил здесь в школу. Ну, ладно, подумал он, тогда было не совсем скучно. К его удивлению, город совсем не изменился. Он был такой же маленький, тихий, малолюдный, знакомый до боли и… скучный? Арми припарковал машину у бара, в котором они праздновали еще окончание школы, и вышел на улицу. Его длинное черное пальто, надетое поверх костюма смотрелось тут совершенно нелепо. Прохожие оглядывались, наверное, думая, что это какой-то заезжий бизнесмен заблудился. Но не было времени ехать домой и переодеваться, поэтому Арми, уже порядком заметенный снегом, вошел в дверь, отчего колокольчик звякнул. Как же это все было похоже на то, что и пятнадцать лет назад… В баре было шумно и жарко. Множество молодых людей поразило Арми, он подозревал, что здесь остались только старики. Но сейчас почти все столики были заняты, и далеко не пожилыми людьми. - Арми! - крикнул откуда-то выскочивший Ник. Он был довольно пьян, но, кажется, безумно рад видеть друга. Они обнялись, и Ник потащил его за столик. Там уже сидело двое девушек и какие-то незнакомые ему парни. - Это мой крутой друг из Нью-Йорка, вы только посмотрите, какой он стильный, не то, что мы, местные деревенщины! - заорал Ник, начиная смеяться и расплескивая свое пиво. Девушки захихикали, Арми засомневался, есть ли им хотя бы двадцать один. - Ну, рассказывай, кого предпочитаешь? - Ник уже откупоривал ему пиво. - Блондинки, брюнетки, у нас есть и те, и другие, - он указал поочередно на девушек, и они начали смеяться еще громче. Парни по очереди пожали Арми руку, они тоже были не слишком-то трезвые. - Я женюсь вот-вот, Ник, - рассмеялся Арми. - Женишься??? - друг стукнул бутылкой по столу. - Это, что ж, получается, я скоро буду шафером?? Арми! Ну ты даешь, давайте это отметим! Нам достанутся все девушки, Арми больше не ходок! - кричал он какую-то чушь, и Арми смеялся от души. У него не было близких друзей в Нью-Йорке, и он скучал по Нику, который его всегда веселил. Они выпили пива, потом еще пива, и Арми чуть расслабился, хотя все равно чувствовал себя тут не в своей тарелке. Становилось все жарче, в воздухе стоял запах глинтвейна и корицы, за окном полупьяные парни кидались снежками, и Арми немного вспомнил, каково это, жить в таком месте, с разницей лишь в том, что теперь его здесь никто не знал. Ник уже был совершенно готов, и мужчина подумал, что если он выпьет еще хоть немного, то проведет остаток времени в туалете. Начинало становиться скучно, Арми курил одну за одной сигареты и наблюдал за посетителями бара. Никто особенно не бросался в глаза, типичные обыватели маленького городка. Но тут вдруг взгляд Арми остановился на столике в конце зала. Это было место, рассчитанное на двоих, но там сидел один парень. Сначала Арми его не заметил, потому что так пристально не разглядывал всех присутствующих, но сейчас он вдруг зацепился взглядом и не мог отвести глаз. Парень был молод, на вид лет девятнадцать, если не меньше. Он сидел вполоборота, и его волосы были чуть короче, чем до плеч, он был худой и совершенно выделялся из основной массы. Арми не мог понять, почему. Наверное, потому что в нем была какая-то грациозность, не в пример остальным собравшимся. Он сидел, с каким-то причудливым напитком, не похожим на пиво или виски, и смотрел в окно. - Арми, принеси пива, - пьяно пробормотал Ник, отрывая его от рассматривания таинственного парня. - Ник, ты домой ползти, что ли, собираешься? - хмыкнул Арми. - А я тут останусь, - настойчиво сказал Ник, устраиваясь поудобнее, и, кажется, собираясь отрубиться прямо в баре. Арми снова посмотрел в конец зала, и в этот момент встретился взглядом с парнем, который повернулся и тоже взглянул на Арми. Было как-то неловко, поэтому мужчина тут же перестал смотреть и потянулся за сигаретой. - Кто это там сидит, за столиком? - спросил Арми Ника, который был еще в сознании. - Где? Там, у окна? - пробормотал друг. - Да я почем знаю, молодняк какой-то, я ж говорю, рано ты собрался жениться, у нас тут в городе молоденьких полно, и девочки, и мальчики… - Ник наклонился к нему. - Кого захочешь! Помнится, раньше тебе мальчики тоже нравились? - толкнул он Арми в бок. - Заткнись, - оборвал его мужчина. - Ты напился! К счастью, за столом они уже остались вдвоем, и еще какой-то уснувший парень, который перебрал больше Ника. - А я тебе говорю… - друг подсел ближе к Арми, поджигаю сигарету и закуривая. - Тут у нас много вариантов. Да что я тебе рассказываю? Ты же месяц тут будешь, успеешь еще до свадьбы-то, - Ник присмотрелся получше и вдруг пробормотал, - а, так это же Шаламе… Не, Арми, не смотри туда, ну его, он не в себе! - Что значит “не в себе”? - Арми стало интересно. Парень как раз снова смотрел в окно и изучать его можно было, не опасаясь. - Да там мутная история, короче, он с приветом, так говорят. Раньше он занимался с детишками хореографией в школе, а потом все… - Всмысле, занимался? - Арми удивился, потому что парень выглядел, словно едва школу закончил. - Сколько ему лет? - Лет двадцать пять, может, не знаю, или меньше. Ник улегся на диван, прикрывая глаза, и Арми вовремя забрал от него сигарету, затушив в пепельнице. Он снова перевел взгляд на парня, и тот вдруг поднялся из-за стола и пошел к барной стойке. Арми увидел, что тот сильно хромает на левую ногу. И в этот момент парень снова на него взглянул, но мужчина уже не мог отвести глаз. Теперь, когда этот таинственный незнакомец был совсем близко, Арми увидел, что его лицо было невероятно красивым. Таких красивых парней мужчина никогда не видел, хотя повидал он достаточно. В баре уже стало не так многолюдно, и парень тут же получил новый напиток, возвращаясь за свой столик и с каким-то отчаянием снова глядя в окно. У Арми вдруг внутри разлился какой-то жар. Он пытался гнать от себя эти мысли, но вдруг подумал, что декабрь перестает быть томным. То, что рядом находился такой красивый парень, натолкнуло Арми на мысль, что есть то, чем он мог бы тут заняться. Арми много лет назад открыл для себя, что ему нравятся мужчины. Это было еще в школе, но, лишь попав в университет, он позволил себе расширить горизонты, начиная активно исследовать, как это бывает. И это было то, чего он, действительно, хотел. За пять лет учебы он много чего перепробовал, и с девушками, и с парнями, но парни ему нравились в сексе куда больше. И он не собирался отказывать себе в небольших увлечениях и после женитьбы, думая, что так и должно быть, семья - это семья, а небольшие приключения для удовольствия - почему бы и нет? Ник, кажется, уснул, в баре стало почти тихо, и Арми уже не мог сдерживаться, ему срочно надо было познакомиться с таинственным Шаламе, так, кажется, его назвал Ник. На самом деле, мужчине было просто интересно узнать, кто этот парень с такой привлекательной внешностью, ну, а если что-то и выгорит, то, тем лучше, думал он. Арми немного подзабыл, что находится не в Нью-Йорке и даже не в гей-клубе, когда поспешно подошел к столику парня и, чуть улыбнувшись, сказал: - Привет, у тебя не будет зажигалки? Куда-то потерял свою… - может, это было и глупо, но с нью-йоркскими парнями это работало. Парень вскинул на него глаза и чуть испуганно посмотрел. - Извините, я не курю, - ответил он, утыкаясь в свой напиток. - Ты местный? - Арми не сдавался, что ж теперь, уходить, что ли. Он решил завести это знакомство, и он это сделает. - Да, - парень посмотрел на него с какой-то неприязнью, словно не понимал, что еще этому незнакомцу от него нужно. - Мой друг, Ник, напился и спит, а я тут никого не знаю, может, выпьем вместе? - совершенно спокойно предложил Арми. - Вы? Cо мной? - кажется, он не был в восторге от такой перспективы. - Меня зовут Арманд Хаммер, я и сам из этого городка, но в последний раз был тут пятнадцать лет назад. - Хаммер? - парень заинтересовался чуть больше. - Это ваш дом на выезде из города? Такой… королевский. - Королевский? - Арми усмехнулся. - Кажется, да, это дом моих родителей. - Мы с сестрой в детстве бегали там, вокруг, думая, что там живут король и королева. Дом очень красивый… - парень чуть улыбнулся. - Так как ты сказал тебя зовут? - Арми уселся напротив, начиная думать, что нужно быть с этим парнем чуть решительнее. - Я не говорил, - тот покачал головой. Кажется, это было чуть сложнее, чем Арми могло показаться вначале. - Значит, твое имя - секрет? - мужчина на автомате достал зажигалку из кармана, подкуривая, и его глаза встретились с зелеными глазами парня. - Вы сказали, что потеряли зажигалку… - грустно подметил тот. - Наверное, поспорили, что заговорите со мной, да? - Что?? С кем? - Арми не совсем понял. - Да хоть бы со своим другом! - кажется, парень начинал злиться. - Зачем бы мне это делать? - мужчина пожал плечами. - А зачем вы сюда сели?! - раздраженно сказал парень. - Слушай, да успокойся ты, я же просто хотел пообщаться… - Арми не ожидал такой реакции. Но его собеседник, кажется, уже не хотел с ним общаться. Он встал, поспешно надевая куртку, и хотел было уйти, но вдруг начал искать что-то по карманам растерянно и тут же впадая в панику. - Что такое? - Арми следил за выражением этого красивого лица. - Мой бумажник… - парень шарил в куртке и задних карманах штанов, но, кажется, в баре этого городка некоторые не просто отдыхали, но еще и подворовывали. - Много там было? - спросил Арми, начиная чувствовать некоторую победу. Это действовало ему лишь на руку. - Нет… но… - на парне лица не было. - Я должен еще за прошлые разы… Черт… - он выглядел таким взволнованным, что Арми даже перестал чувствовать ликование. - Я заплачу за тебя, все хорошо, - Арми достал деньги. Парень смотрел недоверчиво и даже как-то сердито. Кажется, он понял, что послать Арми теперь не получится. - Там почти триста долларов… - тихо сказал он и опустил глаза. - Держи, - Арми протянул ему деньги. - Ну, бери, не волнуйся! Отдашь с процентами, - добавил он, усмехаясь, но, увидев, как парень замотал головой, убрал улыбку с лица. - Да я шучу, можешь вообще не отдавать, если у тебя нет. - Я вам завтра отдам… Спасибо… - понимая, что деваться некуда, парень взял деньги. - Можно ваш номер телефона? Идеально, подумал Арми, все сложилось так идеально, что ему не пришлось просить телефон парня, он сам его попросил. - Может, придешь в мой королевский дом? Хочешь посмотреть его изнутри? - Арми улыбнулся самой приятной улыбкой, на которую был способен. - Лучше давайте здесь встретимся… - помотал головой его собеседник. Да, наверное, Арми слишком спешил, но он не мог не радоваться, что в первый же день скучного пребывания в городе ему обломился такой сюрприз. - Телефон, - Арми протянул парню визитку. - Здесь есть все, даже адрес. Парень посмотрел и положил визитку в карман. - Вы из Нью-Йорка? - Именно, - Арми надеялся еще на какие-то вопросы, но парень поспешно спросил лишь: - Завтра в пять вам будет удобно? - Конечно, давай в пять, здесь же, - и прежде, чем мужчина успел сказать что-то еще, парень, хромающей походкой направился к двери, отдавая бармену деньги по пути. Арми догнал его уже на улице. Метель усиливалась, и снег летел в глаза. - Эй, стой! - мужчина преградил дорогу беглецу. - Ты так и не сказал своем имя! Парень стоял, хлопая ресницами и смотрел на Арми, как будто сомневался, стоит ли его говорить. В его вьющихся волосах запутались снежинки, и Арми подумал, что он никогда не видел ничего прекраснее. - Тимоти, - совсем тихо сказал парень. - Я пойду. - Тимоти? Тимоти, слушай, давай, я тебя подвезу до дома, как ты в такую метель пойдешь, еще и… - Арми осекся и понял, что лучше бы он не раскрывал рта. - Еще и… что? - Тимоти повернулся, глядя на него с яростью. - Да просто метель… - Арми виновато посмотрел на него. - Еще и хромой, вы это хотели сказать? - Тимоти посмотрел на него почти с ненавистью. - Нет, - Арми еще никогда так не лажал за всю свою жизнь. Но было слишком поздно пытаться что-то исправить. - Я не хотел так сказать. - Но почти сказали. Ну, это правда, - вдруг добавил он, - я просто еще не привык. Завтра в пять я принесу деньги, - он взглянул на Арми, и в его зеленых глазах был лёд. Что-то беспокоило Арми по дороге домой. Он никогда не был слишком настойчивым с парнями или девушками, ну, нет и нет, обычно думал он. Но обычно он не знал слова нет. Всем нравился высокий красивый голубоглазый архитектор с хорошими манерами и чувством юмора, но, кажется, Тимоти Шаламе не входил в их число.