Бездушные живут вечно

Хогвартс продолжал пустовать до самого вечера. И чтобы хоть как-то убить время, Амрена снова вернулась в свою комнату и взяла пергамент с конспектами, что Лейсан оставила на своей половине стола, пробегаясь взглядом по временами неаккуратному почерку, который местами резко косил вниз. Не прошло и пяти минут, как Хаос перестала вчитываться в строки, а просто стала представлять, почему почерк мог так измениться. Вот тут он начал идти волнами, — Веструм было невероятно скучно писать о зелье гербициде. Не удивительно. Всё, что так или иначе было связано с травологией, её совершенно не привлекало. А вот тут буква "р" получилась с очень длинной косой чертой. Возможно, она резко отвлеклась, когда её позвали. На другой странице размазанная клякса — крупная капля чернил, которую Лейсан задела ребром ладони. На все эти пролистывания и небольшой анализ текста Хаос потратила примерно час и хотела было уже всё вернуть в первоначальное состояние, как её взгляд привлёк последний конспект по ЗОТИ, посвящённый инферналам. «Мёртвые. Вы так тянулись ко мне, так почему при виде вас тогда я чувствовала себя отвратительно?» — мысленно проговорила Амрена и погрузилась в воспоминания двухлетней давности.

***

Бермудские острова, 1942 год. Небольшой, всего в пятьдесят квадратных метров, необитаемый остров отличался скудной растительностью. Лишь несколько пальметт, широко раскинувших свои листья, и влажная от росы трава представляли флору данной территории. — Ты в совершенстве овладела чарами огня. Пора продемонстрировать это в реальной, опасной ситуации, — подал голос Генц дель Вальтер. Они с Амреной трансгрессировали сюда несколько минут назад. Холодный морской бриз тут же встрепенул девичьи волосы, от чего приходилось стоять лицом к ветру, чтобы те не лезли в глаза. Генц занял то же положение и застегнул единственную пуговицу на дорожной мантии глубокого синего цвета. — Среди небольшого круга магов это место зовут «Велением мёртвых». Знаешь почему? — граф выдержал небольшую паузу и продолжил, не получив ответа. — Вблизи этого клочка земли часто происходят кораблекрушения и тут, — он развёл руки в стороны, окидывая взором водный простор, — под водой лежат тела множества моряков и их души неспокойны. Поэтому это просто рай для тёмных магов и некромантов, потому что легко можно сделать так... Генц скрестил пальцы, сжимая между ладонями свою трость, и с силой ударил в землю, практически вбивая рукоять в рыхлую землю. — Surge, et serviant mihi¹ — голос графа резко изменился, стал холодным и властным, прозвучал он так же сильно, как вбил свою трость в землю. Следом за этим Амрена почувствовала сильную вибрацию, эпицентром которой была трость. Но это было лишь её ощущение. На деле ни одна травинка, кроме тех, на которые пришёлся удар, не изменила своего привычного покачивания в такт ветру. Это не было для неё удивительным, ведь подобные ощущения она всегда чувствовала и от Генца, и от мамы, и связывала это с тем, что они весьма опытные колдуны в тёмной магии. Новым было то, что вслед за вибрацией тело начало неметь, словно ей вкололи анестезию. Времени подумать у Хаос не было — из воды уже появились бледные с изломанными и полусгнившими ногтями руки, что тянулись к ней. Следом из воды высунулись головы и полностью тела. Иссохшие, бледные, с впалыми белыми глазами, в рваных одеждах. — Инферналы, — выдохнула Амрена, чувствуя, будто лёгкие сжимают в тисках. — Именно. И ты знаешь, что помогает от них защититься. Вперёд, Рена, докажи, что я учил тебя не зря, — расслабленно проговорил Вальтер и сделал три шага назад. — Утащите её под воду и убейте, — отдал он приказ своим марионеткам. Хаос привыкла к подобным урокам Генца, и приказ, суливший ей смерть в случае неудачи, совершенно не пугал. Это было особенностью его тренировок. Докажи, что ты достаточно хорош, либо не живи вообще. Но этот принцип был лишь иллюзорным. Вальтер всегда тренировал Амрену так, что точно знал – она справится, в противном случае просто в сотый раз прогонял одну и ту же программу тренировок. Без радикального экзамена. Сейчас же под этот умиротворяющий шелест травы и листьев пальметт, из морских глубин, издавая клокочущие и хрипящие звуки мертвецы, подчинявшиеся воле графа. Они стремительно ползли к Хаос, протягивая свои гнилые руки. Она же направила на них палочку, но словно потеряла голос, и само значение заклинания «Инсендио» затерялось где-то в лабиринте сознания. Амрена смотрела на них со вставшим посреди горла комом, который мешал дышать. Тело охватило ощущение леденящей пустоты. Она смотрела на этих мертвецов и не чувствовала от них угрозы. Видела в них лишь неупокоившиеся души, что просто желали свободы, пускай и какая-то часть сознания понимала, что сейчас они не больше, чем марионетки в руках опытного кукловода Генца. — Не стой столбом, Хаос! — рявкнул на неё Вальтер. Но все слова словно прошли мимо. Амрена опустила палочку, позволяя инферналам подобраться к ней вплотную. Ещё пару секунд, и она почувствовала, как их костлявые руки сжимаются на лодыжках и замирают. Следующие инферналы заползали на своих предшественников и так же касались её ног, постепенно ухватываясь выше и всё так же переставали шевелиться. Всего минута, и Хаос до пояса обложена мёртвыми руками. С её лица сошли все краски, но страха не было. Она смотрела на эти тела без отвращения, даже как-то снисходительно, словно ощущала своё величие пред ними, но не считала их мусором, а уважала. И они не спешили выполнять приказ своего кукловода. — Я сказал: утащите её под воду и убейте! — более настойчиво повторил свой приказ Генц, но инферналы не сдвинулись с места. Всё новые продолжали подниматься с глубин и уже не могли заползать на других, они просто хватались за ноги предшественников, образуя цепочку. Один за другим они заполонили остров, образуя на нём круглую сеть смерти, эпицентром которой была Амрена. — Что ты сделала, Рена? — поинтересовался Генц, с интересом наблюдая за сей картиной. — Я не знаю, — шёпотом ответила Хаос. И в этот момент мертвецы чуть зашевелились – впервые с того момента, как перестали подавать любые признаки жизни, если это можно назвать так, едва коснувшись Амрены. Они слушали. Слушали её. — Скажи им что-нибудь, — подтолкнул её Генц. — Я не могу, — выдохнула она. — Нет, нет, не могу... Не могу! Паника резко охватила сознание Амрены, и та стала лихорадочно сбивать своими руками руки инферналов со своих ног, словно пыталась стряхнуть с себя пауков или личинок. Ей стало казаться, будто мёртвые слушают не только её голос, но и мысли. Это осознание пугало сильнее, чем возможность быть утопленной. — Уйдите! Уйдите от меня! — выпалила Амрена. Инферналы сразу же все одновременно разжали свои руки и отползли немного назад, склонив головы, прижимая их к земле. — Они словно извиняются за то, что напугали... — восторженно прошептал Вальтер и протянул руку Амрене. — Иди сюда, не бойся. Хаос передёрнуло, и она перевела на него взгляд. Сделала неуверенный шаг. Короткий, ведь ступить было особо некуда – всюду были инферналы. Но те, почувствовав движение, расползлись в стороны, давая Амрене дорогу. Ей стало спокойнее лишь тогда, когда она вложила свою руку в ладонь Вальтера, и тот притянул её в объятия. — Я потерял над ними контроль, как только они коснулись тебя, — сказал Генц и приподнял трость, желая разжечь огонь на острове. — Стой, — Амрена перехватила его руку. — Не убивай их... Просто... — она вновь посмотрела на инферналов. — Уходите. Уходите немедленно и пусть вода подарит вам покой! — тихим, но приказным тоном, проговорила она, и те послушно стали утопать в воде один за другим. — Какое милосердие к простым телам, Амрена, — протянул Генц, ранее не замечавший за ней подобного. — Не простые тела. Я чувствовала их души, — ответила Хаос.

***

«Отлично, с инферналами дружу, с боггартами контакт налажен, осталось пригласить распить бутылочку эльфийского вина с дементорами», — мысленно проговорила и усмехнулась Амрена. Она взглянула на часы – время близилось к ужину. Поднявшись на ноги, Хаос направилась в Большой зал, желая успеть до того, как ученики начнут расхаживать по коридорам. И вот перед ней почти пустые четыре факультетских стола, профессорский пустовал полностью. Хаос заняла привычное место. Еды ещё не было – пока не время. Постепенно зал начал заполняться топотом и весёлыми разговорами учеников, которые делились впечатлениями от прогулки по Хогсмиду. Кто-то уже не смог сдержаться, чтобы не похвастаться покупками, и какая-то хлопушка с тихим свистом взмыла вверх по спирали и рассыпалась на множество серебряных и золотых искр. На Амрену мало кто обращал внимание – большинство было не с её курса и совсем мало её знали, не больше, чем всех остальных, а потому просто проходили мимо. Вскоре на столах появилась еда, но только лишь часть учеников предпочла сесть за столы. Другие предпочитали скорее добраться до своих комнат, отогреться, протестировать игрушки и попробовать различные вкусняшки. Амрена не обратила внимание на еду. Ей хотелось увидеть своих друзей, но они так и не появлялись. Она скучающе подпёрла голову рукой и, подцепив вилкой ветчину, переложила её к себе на тарелку просто для того, чтобы было в чём поковыряться. — Неужели настолько сильно отвыкла от нашей еды, Хаос? — весело поинтересовались в один голос Феликс и Эван, что сели по обе стороны от неё. — Вам что, заняться больше нечем? — раздражённо фыркнула Амрена, вздрогнув от неожиданности. — Нечем, — подтвердил Розье. — Вообще-то мы ждём обещанного представления, — добавил Эйвери. — Да, кстати, а где Тони? — поинтересовалась Амрена. — Сказал, что покажется, когда будет побольше народа, — пожал плечами Эван. — А правда, ты почему не ешь? Или уже где-то перекусила? — Нет, — покачала она головой в ответ. — Тогда ешь, — и они стали дружно накладывать ей в тарелку различные блюда из мяса и фрукты. — А то будет как перед твоим уходом... — Не напоминай... — поморщилась Амрена, и всё-таки отправила в рот кусочек ветчины. — Амрена! — она услышала знакомые голоса друзей, которые перешли на бег, едва увидев её. Лейсан и Мэри обняли её, уложив свои головы ей на плечи. Они даже не успели снять верхнюю одежду, а потому Амрена резко отшатнулась от них к столу. — А вот не надо было пропадать почти на месяц! — Маркус собрал со своего капюшона снег и сунул его за шиворот, от чего Хаос взвизгнула и подорвалась со своего места. Снег мгновенно провалился ниже, обжигая холодом нежную кожу спины. — А ну-ка отошли от меня! Дистанция пять метров, черти, — прикрикнула на них Амрена, доставая снег и бросая не до конца растаявший комок обратно в Маркуса, который до этого получил подзатыльник от Рида и толчок в бок от Лиама. Все дружно перешли на смех, даже Феликс с Эваном, что переглянулись. Амрена обняла всех по очереди лишь тогда, когда они сняли свои дорожные мантии. — О, я смотрю, вы решили сменить имидж, пока меня не было, — улыбнулась Амрена. — Тебе идёт, — посмотрела она на Мэри, что остригла свои волосы до плеч и выпрямила, покрасив в красный, который местами переходил в рыжий и жёлтый, что создавало эффект пламени при малейшем движении. — А вот тебе не очень, — усмехнулась она, взглянув на её брата-близнеца Рида. Тот тоже состриг волосы, но практически под ноль, и сейчас только короткие, примерно в полсантиметра, кудряшки покрывали его голову. — Это он мне в карты проиграл, — просиял Лиам. — Зато мы теперь похожи, — Маркус закинул руку на плечо Рида, улыбаясь во все зубы. — Рада, что ты начал более активно со всеми общаться, — подметила Хаос, глядя на неудавшегося игрока в карты. — Я тоже, — усмехнулся он. — Так, ладно, встретимся все после ужина. Сейчас уж очень есть хочется! — заявила Мэри и потянула брата к столу Когтеврана. — Мы тоже пойдём, — поддержал Маркус и, чмокнув Лейсан в щёку, утащил за собой Лиама. — Подвинься, — Веструм нагло втиснулась между Эваном и Амреной, желая быть поближе к подруге, и тут же стащила с её тарелки кусочек манго. Тот лишь усмехнулся и подвинулся, освобождая ей место. — Где уже там Долохов? — нетерпеливо поинтересовалась Хаос. — Дай время подготовиться нашей слизеринской принцесске с виски, — хохотнул Феликс. — Леди и джентльмены! — послышался голос того, кого только что вспоминали. И следом за голосом появился его обладатель. Долохов, обмотанный слизеринским флагом, словно римлянин в древние времена, вальяжной походочкой прошествовал к слизеринскому столу, ловко на него запрыгивая. Плотную ткань пришлось придержать, чтобы та не открыла все плохо скрытые сейчас достоинства обнажённого мужского тела. Ученики громко засмеялись, кто-то поддержал свистом, и Долохов послал им ослепительную улыбку с воздушным поцелуем. — А этот танец посвещается одной обворожительной стерве, — объявил Антонин и ритмично задвигал бёдрами под существующую только в его мозгу музыку. Постепенно он начал очень неумело пародировать восточные танцы, и тогда Амрена прыснула, не выдержав. — Всё для тебя, красотка! — он послал ей воздушный поцелуй, и она сделала то же самое в ответ. — Это ты устроила, — усмехнулась Лейсан, любуясь вечерним шоу. — Ага, — легко отозвалась Хаос, хотя слова подруги вовсе не были вопросом. — Проспорил. — Не думаешь, что флаг здесь лишний? — приблизившись к уху Амрены, хмыкнула Лейсан. — Я не могу колдовать без палочки. — Ой, дамы, всё за вас приходится делать, — усмехнулся Эван и щёлкнул пальцами, заставляя ткань сползти с плеча Антонина. Он же успел поймать ту в последний момент и закрепил на своих бёдрах. — Не шалите, дорогие, — ухмыльнулся Долохов, пригрозив пальцем. Он не останавливал свой причудливый танец ни на секунду, гремя тарелками в тактику своим неумелым движениям. — Может, потрудитесь объяснить, что здесь происходит? — холодный тон Реддла, казалось, сбил весёлый настрой со всех учеников.