Любовь — это химия

За окном в причудливом танце кружились снежинки. Постепенно они плавно опускались на крыши домов, ветви деревьев, подоконники. Норман часто поглядывал на них через запотевшее окно. Сам он рисовал какие-то незамысловатые узоры пальцем на стекле, потягивая кофе. На улице уже давно стоял самый разгар декабря, и потому во многих домах теперь стало холодно. В том числе и у Нормана тоже, но он будто бы этого не чувствовал. Напротив, ему было тепло на душе, как весной. А всё потому, что сегодня он снова увидел её. Она опять приснилась ему, опять держала за руки и утягивала танцевать вальс. Они снова сидели за одним столом, пили чай и просто приятно проводили время вместе. Пускай это и происходило во сне, но он прекрасно всё запомнил. И сейчас, сидя в пустой кухне с кружкой горячего кофе, он вспоминал каждую деталь, каждое прикосновение и каждый взгляд. И, как ни странно, воспоминания о сегодняшнем сне согревали его гораздо лучше, чем любой напиток. Норман сделал ещё один глоток из кружки и блаженно прикрыл глаза. В памяти вновь вспыхнул яркий образ девушки из его сновидений. Короткие рыжие кудряшки, забавно торчащие во все стороны, солнечная улыбка, слегка загорелая кожа. Он видел всё, кроме глаз. Он не знал, какого они цвета, но почему-то был на все сто процентов уверен, что зелёного. Такого яркого и красивого оттенка, как летняя трава, листва деревьев, бабочки у него в животе. Этот цвет идеально бы ей подошёл. Он сочетался с её рыжими волосами, доброй улыбкой, в целом солнечным и ангельским образом. Норман всегда представлял её именно такой. Рыжеволосой, зеленоглазой, с золотыми веснушками на щеках, светлой и невинной. И он почему-то ни на секунду не сомневался в том, что в жизни она именно такая. Хотя он, на самом деле, не знал о ней ничего. Ни фамилии, ни возраста, ни даже того, где она живёт. Единственное, что было ему известно, — это её имя. Эмма. Эмма… Норман невольно опустил взгляд вниз, на свою руку. Там, на незакрытом свитером запястье, особенно выделялись четыре красивые буквы. Вместе они соединялись в такое простое, но в то же время такое прекрасное имя — Эмма. Это всё, что он знал о той, кто предначертана ему судьбой. Он ведь даже её голоса ни разу не слышал. Во сне она часто смеялась, но в такие моменты кто-то сверху будто бы выключал звук. Поэтому Норману оставалось только наблюдать со стороны за тем, как она заливисто смеётся, не имея возможности наслаждаться её смехом. Именно по этой же причине они и не разговаривали никогда. Просто молча танцевали вальс, пили чай, гуляли вместе. Норману это не нравилось. Ему хотелось бы поговорить с ней, узнать, чем она живёт, что ей нравится. Он буквально жил мечтами о том, чтобы наконец увидеться с ней вживую. Каждый вечер, ложась в постель, он загадывал одно-единственное желание — встретиться наконец-то со своим соулмейтом. Правда, пока что его никто не слышал, и потому ему приходилось жить в надежде, что когда-нибудь оно исполнится. — Интересно, ты тоже ждёшь нашей встречи, Эмма? — откинувшись на спинку стула, негромко прошептал Норман. Он вытянул перед собой руку и стал разглядывать запястье, любуясь выведенными на нём буквами. — Потому что я — очень… Он глубоко вздохнул и любовно провёл кончиками пальцев по запястью. Обвёл каждую буковку, затем проделал это снова, и снова, и снова. В горле уже пересохло, однако он совершенно не обращал внимание на жажду: был слишком увлечён своим занятием. Он продолжал очерчивать буквы до тех пор, пока желание попить не стало совсем невыносимым. Только тогда он наконец оторвался от запястья и потянулся к кофе, который за это время уже успел остыть. В этот момент его взгляд невольно упал на запотевшее стекло, на котором он недавно рисовал узоры. На его губах расплылась лёгкая улыбка, когда он увидел то, что у него в итоге получилось. Там, прямо посередине окна, было аккуратным почерком выведено имя Эммы. Удивительно даже, как Норман не заметил, что написал именно его. Впрочем, он особо и не думал, когда водил пальцами по заледеневшему стеклу. Но он, если честно, был даже рад, что теперь у него на окне красовалось её имя. Ведь он мог разглядывать его до тех пор, пока оно совсем не сотрётся. Собственно, это он и сделал, когда допил кофе. Вообще, с тех пор, как ему начала сниться Эмма, Норман несколько изменился. Теперь он больше времени уделял своей метке, постоянно разглядывал и гладил её. Каждый день он ждал вечера, чтобы лечь спать, уснуть и снова увидеться с ней, этой забавной рыжеволосой девушкой. Он полюбил её ещё с того самого момента, как только впервые увидел. Он влюбился в её рыжие кудри, милую улыбку и ласковые прикосновения. И пускай её лицо всегда было скрыто тенью, это не мешало ему. Он каждый раз с трепетом ждал встречи с ней, надеялся, что однажды увидит её наяву. И он хотел верить, что она тоже ищет его, тоже ждёт того дня, когда они прикоснутся друг к другу по-настоящему, а не только во сне. И сейчас, глядя на её имя, аккуратно выведенное на стекле, он тоже об этом думал. Представлял у себя в голове, как могла бы произойти их встреча с Эммой. Ему почему-то казалось, что это должно случиться зимой. Он и сам не мог объяснить почему, просто ему всё виделось именно так. Да и было у него какое-то странное предчувствие, а своим ощущениям Норман привык доверять. В конце концов, чуйка ещё ни разу его не подводила. И раз уж она говорит ему, что он встретится с Эммой зимой, значит, всё именно так и будет. Только вот он даже не представлял, насколько близок тот судьбоносный день…

***

Сегодня Норман особенно ждал встречи с Эммой во сне. У него был тяжёлый день, и потому он вернулся домой совершенно никакущий. Перед Рождеством его завалили работой, из-за чего ему приходилось проводить в офисе гораздо больше времени, чем обычно. Под конец рабочего дня он совсем выбивался из сил, и потому обычно сразу же падал в кровать, как только переступал порог квартиры. Вот и сегодня тоже так произошло. Стоило Норману вернуться домой, как он тут же плюхнулся на свою уютную постель. За весь день он особенно сильно вымотался, и потому уснул почти сразу же, как только его голова коснулась подушки. А уже через несколько секунд он оказался за небольшим круглым столом, где его ждала Эмма. Она так же, как и всегда, сидела, медленно потягивая чай из своей чашки, однако, заметив Нормана, тут же вскочила. Оставив чашку на столе, подлетела к нему, крепко обняла. Всё это время с её лица не сходила счастливая улыбка, которая передалась и самому Норману. Он прикрыл глаза, мягко положил руки Эмме на талию. Она всегда его так встречала. Каждый раз радовалась его приходу, словно маленький ребёнок. Норману было приятно от этого. Он чувствовал что-то тёплое в груди, когда Эмма набрасывалась на него с объятиями. И оттого ему ещё больше хотелось, чтобы они наконец встретились в реальности. Но сегодня Эмма вела себя несколько необычно, что сразу же отметил про себя Норман. Она была какой-то чересчур активной и энергичной. Когда она отпустила его, то не вернулась за стол, как обычно это делала, а стала кружится по комнате. Особенно сильно Нормана удивило то, что она не потянула его за собой, хотя раньше они всегда танцевали вместе. Но в этот раз Эмма кружила вокруг него одна. И, что примечательно, она всё время улыбалась. Так странно, непривычно, наверное, в какой-то степени даже загадочно. Норман недоумённо наблюдал за ней, не понимая, что происходит. Она никогда раньше не вела себя так. Во все предыдущие их встречи ничего подобного не происходило. Эмма постоянно находилась рядом с ним, ни разу не было такого, чтобы она уходила куда-то от него. Они всё делали вместе: танцевали, пили чай, даже играли в карты вместе. Но сегодня её будто переполняли эмоции, которые она совершенно не могла сдерживать, и потому они выливались в этот танец. Вот только какие чувства она в него вкладывала? И что именно она хотела таким образом передать? Норман долго следил за движениями Эммы, пытаясь понять, какой же смысл она в них вложила. А потом его голову посетила одна догадка. Возможно, через этот танец она хотела ему что-то сказать. Они ведь не могли разговаривать как обычные люди, поэтому им приходилось изощряться, чтобы сообщить что-то друг другу. Вот только что она хотела ему рассказать? Судя по характеру танца, это было что-то радостное. Вот только Норман никак не мог понять, что именно. А когда он всё-таки решился спросить об этом у Эммы, он неожиданно для самого себя проснулся. Просто резко распахнул глаза, как от кошмара. Его сердце в тот момент колотилось как бешеное в груди, по лбу стекали капельки холодного пота. Недоумённо моргнув, он осторожно коснулся пальцами груди в том месте, где находилось сердце, тихо выдохнул. Ну вот, на самом интересном месте… А он ведь так хотел узнать, что же пыталась сказать ему Эмма. Но, видимо, сегодня не судьба. Тяжко вздохнув, Норман укрылся одеялом с головой и повернулся лицом к стене. Сердцебиение по-прежнему оставалось учащённым, но он уже не обращал на него внимание. Все его мысли поглотил непонятный танец Эммы во сне. Она ведь выглядела такой счастливой, когда исполняла его… Значит ли это, что она тоже чувствует приближение их с ним встречи? «Что же ты хотела мне тогда сказать, Эмма?..»

***

Стеклянная дверь отворилась, и Норман вышел на улицу, сопровождаемый тихим звоном колокольчика, висевшего у него над головой. В руках он держал небольшой бумажный пакетик, в котором лежали ароматические свечи и шампанское, купленные на вечер. В последнее время его совсем не покидали мысли о танцы из сна, поэтому Норман решил пройтись по магазинам, чтобы развеяться. А заодно и докупить некоторых вещей для Рождества. Вообще, изначально он не планировал брать свечи и шампанское, но просто не смог пройти мимо, когда заприметил их на полках магазина. Решил, что они лишними не будут. Да и какое-то шестое чувство подсказало ему, что не помешало бы их прикупить. Мало ли, вдруг именно сегодня произойдёт та судьбоносная встреча, которую он так долго ждал. Так что нужно быть готовым ко всему. А даже если ничего подобного и не случится, всё равно шампанское лишним не будет. По крайней мере, так Норман смог бы скоротать ещё одну одинокую ночь. Вдохнув полной грудью свежий зимний воздух, Норман довольно улыбнулся и зашагал дальше по улице. Мысленно он прикидывал, куда ему ещё нужно заглянуть. Вообще, большую часть продуктов он купил ещё на прошлой неделе, когда у него был выходной, так что ему оставалось только взять что-то по мелочи. Подарки для близких он уже приготовил, список блюд для Рождественского ужина составил. В общем, к Рождеству он подготовился лучше, чем кто-либо другой. В этом был весь Норман. Чем бы он ни занимался, делал всё на высшем уровне. Школьные проекты, отчёты по работе, да даже банальная готовка ужина — всё это выполнялось с идеальной точностью. По-другому Норман просто не мог и не умел: таким уж его воспитали. Родители всегда возлагали на него много надежд, и потому он считал, что просто не имеет права ошибаться. Собственно, он и не ошибался никогда. Почти. Лишь в одном он просчитался: соулмейты не всегда встречаются в детстве. Некоторое время Норман шёл спокойно, совершенно не обращая внимание на прохожих. Люди сновали туда-сюда, торопливо проходили мимо него, иногда задевали своими плечами его, однако он словно этого не замечал. Все его мысли занимала подготовка к грядущему празднику. Однако в какой-то момент он вдруг остановился, вперившись взглядом в одну рыжую макушку. Сначала он не поверил своим глазам, подумал, что ему просто показалось. Он даже поморгал и ущипнул себя легонько, на тот случай, если он спит. Но, к его огромному удивлению, это был не сон. Он действительно видел её, Эмму. Он ни на секунду не сомневался в том, что это именно она: её забавную прядь, вечно торчащую из макушки, он узнал бы из тысячи. Она находилась совсем близко к нему, буквально в нескольких метрах, и это всё происходило не во сне. Он мог по-настоящему прикоснуться к ней, почувствовать тепло её кожи, мягкость волос, мог наконец-то полностью увидеть её лицо. Ему нужно было только сделать шаг, догнать, окликнуть её, и тогда они наконец-то встретят, увидят друг друга, смогут поговорить. Его мечта наконец-то исполнится. Нужно только сделать один шаг… Ещё несколько секунд Норман просто стоял, пытаясь осознать произошедшее. Ему не верилось, что это всё происходит взаправду, что он действительно наконец-то встретился с ней, девушкой, которую так мечтал увидеть наяву. В себя он пришёл только тогда, когда очередной прохожий случайно толкнул его в плечо. Тогда он наконец-то опомнился и рванул вперёд, за рыжей макушкой, которая уже успела скрыться. Он пробирался сквозь толпу, внимательно вглядывался в каждого человека. Поначалу он потерял Эмму изведу, из-за чего начал паниковать, однако потом всё-таки смог отыскать её среди людей. Она стремительно удалялась от него, но Норман даже не собирался сдаваться. Наоборот, он только ускорил шаг, молниеносно сокращая и без того короткое расстояние между ними. Нет, он просто не мог упустить этот шанс. Он должен догнать её, сейчас или никогда. — Эмма! Подожди, Эмма! — выкрикнул Норман, когда между ними оставалась всего лишь пара сантиметров. В этот момент он занёс руку, чтобы схватить её за плечо. Услышав своё имя, Эмма удивлённо обернулась. Тогда же ладонь Нормана опустилась на её плечо. Их взгляды встретились, они оба замерли в оцепенении. Они смотрели так друг на друга несколько минут: Эмма — недоумённо, Норман — радостно. Мимо них проходили люди, на их головы крупными хлопьями падал снег, но они ни на что из этого не обращали внимание. Особенно Норман. Он был полностью поглощён Эммой. Разглядывал каждую морщинку, веснушку, родинку на её лице. Она выглядела именно так, как он себе её и представлял. Рыжеволосая, зеленоглазая, с россыпью золотистых веснушек на щеках. Но особенно ему понравились её глаза. Глубокого зелёного оттенка, большие, добрые, яркие. В них хотелось утонуть, раствориться. И Норман действительно утопал в них, совершенно забывая обо всём на свете. Эмма же, в свою очередь, пыталась понять, кто он и что ему от неё нужно. Она напряжённо вглядывалась в него, щурилась, поджимала губы. Норман ощутил на себе её пристальный взгляд, и это заставило его очнуться. Только сейчас до него дошло, что Эмма его не узнала. Она смотрела на него с подозрением и сомнением, но никак не с радостью от долгожданной встречи. Это несколько расстроило его. Неужели он ошибся и она не ждала этого дня? Или, быть может, он обознался, и это не та Эмма? Но уже через секунду она опровергла все его опасения всего лишь одним вопросом. — Ты… Норман? — недоверчиво спросила она. Она спрашивала это так неуверенно, будто всё ещё сомневалась, что это правда он. Норман медленно кивнул, чувствуя, как из-за нахлынувшего волнения на глазах начинают проступать слёзы. А в следующую же секунду Эмма набросилась на него с объятиями, прямо как во сне, и тогда все его сомнения окончательно развеялись. Он её нашёл.

***

Норман быстро отпер дверь ключом и пропустил вперёд Эмму, которая тут же впорхнула в квартиру. Оказавшись в тёплом коридоре, она блаженно выдохнула и стала растирать красные после мороза ладошки. Норман наблюдал за ней краем глаза, пока закрывал дверь и ставил на пол пакеты с продуктами. Они оба сильно замёрзли, потому как возвращались домой пешком: Норман решил не брать сегодня машину. В Рождество ему хотелось просто прогуляться, подышать свежим воздухом. И сейчас он ни капельки не жалел о таком своём решении, ведь именно благодаря ему он смог встретиться с Эммой, а впоследствии и пообщаться с ней наконец. Пока они шли к его дому, то постоянно болтали. В основном ни о чём, просто о всяких глупостях. Совсем как во сне. Но не то чтобы его это не устраивало. Напротив, ему нравилось слушать мелодичный голос Эммы. Он тоже оказался таким, каким Норман его себе представлял. Звонкий, тонкий, приятный, прямо бальзам на уши. Всю дорогу до дома Митчелл наслаждался её щебетом, не смея перебивать. Правда, был у всего этого и один существенный минус. Норман так ничего о ней не узнал. Они всё время говорили о чём-то пространном, не затрагивали тему жизней друг друга. Поэтому вышло так, что за весь разговор они ничего друг о друге так и не выяснили. Тогда, на улице, Норман не особо об этом задумывался: был слишком окрылён счастьем от их встречи. Но сейчас он наконец понял, что так и не задал ей ни одного вопроса, которые мучили его столь долгое время. Но зато теперь он мог спросить обо всём, что его так интересовало. Тем более, сейчас обстановка к этому и располагала. Они находились в квартире одни, никто им не помешает. Поэтому, прочистив горло, Норман первым завёл диалог: — Кстати, я спросить хотел… — робко начал онь, вешая своё пальто в шкаф. Дождавшись, когда Эмма повернётся к нему, он продолжил: — Где ты живёшь, Эмма? Я всё это время искал тебя в городе, но так и не нашёл… Получается, ты не отсюда? — Угу, ты угадал. Я из Остина, — кивнув, ответила она. — Если честно, я тоже пыталась тебя искать, но потом поняла, что это бесполезная затея. Мы всё это время находились в разных городах. — Вот как. Но как ты поняла, что я живу именно здесь, в Нью-Йорке? — Интуиция, — Эмма хихикнула. Норман недоверчиво посмотрел на неё. Ему с трудом верилось, что дело только в интуиции. И действительно, под натиском его тяжёлого взгляда Эмма всё-таки сдалась и сложила руки в примирительном жесте. — Ну хорошо-хорошо, я пошутила. На самом деле я не знала, что ты здесь живёшь. Я просто приехала навестить друга на Рождество, — объяснила она. — Но теперь, похоже, домой я вернусь только чтобы забрать вещи, — она улыбнулась и заглянула прямо ему в глаза. Её нежная и солнечная улыбка передалась и Норману тоже. Выдохнув, он аккуратно обнял девушку за талию и зарылся носом в её рыжие кудри. — Да уж, вот так совпадение… — одними губами прошептал он. В жизни Нормана случалось множество совпадений, но это, пожалуй, было самым приятным. И сейчас он чувствовал себя самым счастливым человеком на свете, потому что оно произошло именно с ним и именно в Рождество. А ещё потому, что теперь у него было, с кем разделить бутылку шампанского сегодняшней ночью. Пожалуй, это Рождество — самое лучшее в его жизни.