Я сделаю тебя счастливым

Но на лице добром лишь ледяные слёзы Когда не верят взрослые в Дедушку Мороза И в толпе прохожих он затеряться сможет Ведь взрослые не верят в Деда Мороза

Работа эльфом у самого популярного персонажа всей зимы, на самом деле, очень изматывающая. Работать всего месяц в год? Да, конечно, будь это правдой, то ни один эльф не страдал бы от вечно тянущихся мышц, от боли в голове из-за количества подарков. Они бы не приходили в свои маленькие комнаты, сразу падая на кровать и засыпая. И ведь даже никто не знает о маленьких помощниках, потому что легенды про Деда Мороза и Снегурочку популярнее, чем эльфы. Хотя внучка дедушки давно уже поняла, что не нуждается он в её помощи, поэтому приходила иногда, по просьбам эльфов. Дед Мороз давно уже осознал, что в него не верят. И давно-давно это расстраивало старика, но сейчас же он только рад. Многие семьи не всегда понимают, откуда берутся подарки под ёлкой для их детей. Смотрят на ребятишек, но не могут уловить суть. Потом, конечно, все это сводится к тому, что хорошие родственники помогли с этим. А такую мысль навеяли им эльфы, бегающие по домам, пытаясь скрыть сущность Деда Мороза. Но, конечно, Дедушке было до слез обидно, когда злые родители просто заявляли своим детям, что его не существует. Хотелось самому придти к людям и заявить, вот, я тут. Но человечество вновь подумает, что он — очередной аниматор, который нашёл хороший костюм и бороду. И они будут искать любые оправдания, лишь бы не верить в такого человека, как Дед Мороз. Взрослые никогда не слали письма в Великий Устюг, не оставляли их в холодильнике или под подушкой, не отдавали свои письма родителям, потому что давно уже не верят в магию и волшебство такого великого праздника. И все это правда огорчает. А ведь в детском возрасте они первые бежали к ёлке после новогодней ночи и смотрели свои подарки. И все эти моменты Дед Мороз помнит.

***

Дед Мороз не один У него есть dream team Все прожжённые насквозь Заяц, волк, снеговик, пёс, да лось

Начался самый загруженный месяц для эльфов и, конечно, самого Деда Мороза. А именно — декабрь. Новогоднее настроение потихоньку распространяется по всей России, Дедушка и его ближние братья, такие как Санта Клауса, Фазер Кристмас, обсуждают работу и перевозку подарков, если человек с другой страны верит в другую Новогоднюю фигуру. У Деда Мороза в такие моменты нет сильной работы, сложнее всего дается середина декабря. Сейчас большую часть на себя берут эльфы и другие помощники. Младшие помощники разделяются на группы, где одна часть забирает письма от детей, а вторая разбирает, складывая их в разные категории. Какие-то в части книг, какие-то — игрушки, а некоторые вообще заказывают деньги, но такое, к сожалению, запрещено. Старшие эльфы отвечали за несостыковки в письмах, где дети просили невозможное, так же помогали Дедушке решать важные дела с Снеговиками, которые иногда были недовольны многим. Были возглавляющие эльфы, которые явились правой рукой Деда Мороза. Те эльфы, которые читают и сортируют письма сидят в большом помещении, украшенном гирляндами, огромной елкой и множеством серпантина. От большого дерева исходит яркое свечение, а множество гирлянд на ней мигает все различными цветами. Стеклянные игрушки отражают свет, пуская на пол солнечных зайчиков. А еще исходил приятный аромат хвои и такой настоящей зимы. Музыку помощники любят больше всего. А из небольших елочек по углам играют новогодние песни, из-за чего многие подпевают. Антона, или же Лося, как его прозвали в их небольшой банде, в этом году закинули в отдел «писем», из-за чего тот сидел за столом с большим мешком белой бумаги, где были пожелания детишек. Он покачивал ногой в такт музыке, бегая глазами по строчкам очередного письма. Какая-то девочка с северного города просила книги, так что Антоша кидает его в отдельную деревянную коробку «книги и прочее». Из-за зеленой шапки выглядывали заостренные уши, ибо его шапка давно стала ему мала. Нужно попросить Дедушку подарить ему новую, а то таким темпом его колпак будет улетать с макушки. Но задумается он об этом потом. Он вновь тянется за новым письмом, как слышит звуки открывающейся двери и гул ветра, доносящийся даже до его дальнего стола. В дверях стояли эльфы-собиратели, как их называли тут. Каждый был с мешком новых писем, забитый почти до полна. Антон сразу замечает низкорослого парня, которого он вместе с другом прозвали Волк. А в целом, он был Сережей. Эльф с мешком поправляет свободной рукой красный колпак и, заприметив стол друга, идет к нему, широко улыбаясь. — Ну что, Лось, принимай еще работы, — Сережа кладет большой мешок рядом с почти пустым, падая на соседний стул от Антона. А после улыбается, вновь поправляя колпак. Велик он ему, видимо. — Сереж, мог бы и без прозвищ, — хихикает эльф, принимаясь за ранее взятое письмо. Мальчик пяти лет просил у Дедушки большую машинку на радиоуправлении. Антон улыбается уголками губ и кладет бумажку в коробку «машинки». — Да, но так ведь круче, — Волк наблюдает за движениями друга, следя за реакцией. — Чего улыбаешься так? Чего просят уже? — Да мальчик машинку на радиоуправлении хочет. За последний час это уже восьмая такая просьба, если я не ошибаюсь. — Ну, будто ты не хотел бы хвастаться перед всеми. — Честно? Хотел бы, поэтому и улыбаюсь, — говорит Антон, тянясь за очередной запиской. — Ладно, я побежал, еще к Димке заскочу, — Сережа встает со своего места, поправляя короткие шортики и жилетку в цвет его колпака. — Ты хотел сказать Заяц? — Именно! — почти кричит эльф, улыбаясь. Из-за почти упавшей шапки видна небольшая косичка из волос. Антон улыбается вслед другу и открывает письмо. И сразу обращает внимание на слишком красивый и аккуратный почерк. Сначала в голове проносится мысль, что это родитель писал для ребенка, если он совсем уж маленький и еще не умеет толком пользоваться ручкой. Но когда бегает глазами по строкам, то его яркая улыбка чуть спадает с лица, и он вновь и вновь читает слова, уже, кажется, начиная запоминать их наизусть. Дорогой Дед Мороз, Меня зовут Арсений и мне 32 года. Странно, наверное, писать тебе в таком возрасте, но почему-то есть ощущения, что мне это поможет. А может быть я себе надумал… Я мог бы сделать, как многие дети в раннем возрасте. Расписать, каким я был хорошим мальчиком и какой я хочу подарок. Хотя, мама сразу мне сказала, что Деда Мороза не было. Так что я пишу просто от безысходности. Ходил весь год унылый. Будни были серыми, скудными. Работа-дом-работа, и так длился весь год. И, честно, так раздражает. Я не знаю, для чего я пишу это тебе, ведь мне скоро на работу. И я понимаю, что тебя, даже, не существует. Но что-то подсказывает, что это правильно. На этот Новый Год я бы хотел попросить тебя об обычном счастье. Таком сладком и приятном, каким его описывают в книгах и статьях. Я устал быть одним. Мне хочется так, чтобы я улыбался по утрам, уходил с работы с мыслью «я счастлив». Одиночество — отвратительное чувство. Дедушка Мороз, прошу тебя, подари мне того, кто смог бы сделать меня вновь живым. Я хотя бы прошу тебя о встрече с таким человеком, а дальше я и сам почувствую. С уважением, Арсений. Антон опять читает эти строки, вновь и вновь бегая глазами по словам «одиночество — отвратительное чувство». Потому что он сам не знает, какого это. Всегда был в окружении друзей и других эльфов. И Лосю так захотелось помочь этому мужчине, сделать что угодно для него, лишь бы не получать такие просьбы. Но его письмо нельзя отнести никуда. Эльф откладывает бумажку в карман шорт, беря новую из большого мешка. Дети часто просили Деда Мороза о чем-то неземном. По типу здоровья маме или новой квартире для их семьи, потому что они хотят делать счастливыми своих родителей. Но в таких случаях Дедушка сам писал письма детям, а после дарил им подарки вместе с его запиской. Дети никогда сильно не грустили из-за такого, потому что новая игрушка всегда затмевала какие-то чувства. А родители недоумевали, пока новость, что это сделала какая-то тетя или дядя вновь возвращала их в чувства. Но сейчас Антон не понимал, что делать в такой ситуации. Подарить набор посуды и написать «Арсений, простите, но я не смогу вам помочь» настолько была нелепа, что Антоша даже вздернул головой от такой мысли. Нет, нужно что-то делать с этим. Молчать, конечно, тоже не вариант. Потому что он никак не мог на это влиять. Появиться в доме у этого Арсения и заявлять, что он сможет ему помочь точно не прокатит. Как минимум мужчина будет в недоумении, а потом подумает, что эльф какой-то маньяк и вызовет полицию. От такой информации Антон даже не может продолжать нормально разгребать письма. Приходится по несколько раз читать слова, написанные чуть кривым детским почерком и еще несколько секунд думать, куда же бросить записку. — Антон, ты чего сидишь? — Дима, по совместительству Заяц, выхватывает бумагу из его рук и быстро бегает глазами по тексту. — И чего тупим? Это в «конструктор», — эльф кладет письмо в нужный ящик и садится около друга. — Да, что-то немного замотался. Первый день серьезной работы. В первый день зимы, — Антон разворачивается к Диме, усмехаясь. Тот смотрит на него чуть задумчиво, а после берет еще одно письмо из его мешка и читает. — Димас, ты чего? — Помогаю тебе. Видно, что ты подустал. Так что, вместе точно быстрее. Антон вновь улыбается, но уже чуть более грустно, будто бы его развеселили во время истерики. Но, он правда рад, что его друг вызвался помочь. Это было приятно, потому что со своими мыслями в голове он бы точно не справился один. Время пролетает быстрее, чем могло бы. Иногда к эльфам подбегает Сережа, рассказывая, какие вкусные печеньки приготовили снеговики-повара, и насколько же идеальное было молоко. Они все смеются с глупых шуток от Димы или каких-то историй про путешествия от Сережи. И Антон, на удивление, слишком молчалив. Обычно он вставляет в разговоры свои фразы или заготовленные шутки, которые делают момент еще более интересным, но сейчас лишь смеется со слов друзей и иногда что-то добавляет. — Лось, ты реально лось, — выдает после долгого молчания Сережа, смотря в упор на Антона. Тот отвлекается от очередного письма и встречается с взглядом эльфа, который готов прожечь в нем дыру. — Согласен с Сережей. Ты какой-то не такой, как всегда, — констатирует Дима и кладет бумагу в очередную коробку. А после опирается руками о ноги, так же переводя взор на друга. — Что с тобой? — Да замотался, чего вы? — врет Антон, так же кладя письмо. — Немного устал, не привык к такому режиму работы. — Ты всегда был самым готовым из всех. — Заяц прав. Ты быстрее всех вливался в работу и помогал всем. Делал все быстрее всех. А сейчас, смотри, тут остались лишь мы. Антон оглядывается и правда замечает, что в помещении осталась лишь их троица. Все другие эльфы давно закончили свою работу и разошлись по комнатам, готовясь к такому долгожданному сну. А он из-за своих мыслей даже вместе с Димой не смог закончить вовремя свою задачу. Ему стыдно. Перед Дедушкой, детишками и друзьями. — Парни, простите, в свои мысли немного ухожу в последнее время, — Лось теребит края зеленой жилетки и снимает колпак с головы, поправляя светлые кудри на голове. — Давай уже закончим это, тут немного осталось, — вздыхая, почти шепчет Дима и берет новый конверт из стопок. — Сереж, помогай. — А я думал, что не буду вновь эти письма читать. — Не выделывайся, — Антон язвит на слова друга, а после смеется и улыбается. С друзьями было проще.

***

Закончили они все к двенадцати ночи. На календаре уже второе декабря; последнее письмо за сегодня было брошено в коробку «украшения», а по помещению разнесся удовлетворенный вздох Димы. Всем хотелось уже лечь в теплую постель и поспать после первого трудового дня. Так что эльфы отправились в свои комнаты, обсуждая смешные просьбы ребятишек и непонимание, в какую коробку бросать письмо с просьбой о машинке, которую можно вешать на шею. Вроде и машинка, а вроде украшение. — Ребят, вы идите, я вас догоню, — говорит Антон, поворачивая в другую сторону. Друзья кивают и прощаются, расходясь по своим комнатам. Антон же шел по длинному коридору, где находились комнаты главных эльфов, а в конце была красивая дверь, увешанная гирляндой и венком по центру. Дед Мороз обитал тут. Лось знал, что он не спит. Потому что Дедушка предпочитает спать днем, когда эльфы работают и не скитаются по комнатам, так что ему было проще поспать без лишних разговоров в коридорах и шагов по всему зданию. Антон останавливается около двери, не решаясь стучать. Он никогда сам не ходил к Дедушке. Обычно они встречались либо в главном помещении, либо когда он приходил с друзьями. Даже чаще со Стасом, по прозвищу Пёс. Но наедине никогда не доводилось общаться с главным в их службе. Так что руки немного дрожали, из-за чего он чуть не выронил колпак из рук. Вдохнув полной грудью, он стучит трижды и ждет какого-то ответа. — Войдите! — слышится громкий и глубокий голос, который многие люди слышали из реклам или фильмов. Вот в это они точно попали. Антон открывает дверь и заходит в большой кабинет Деда Мороза. Сам старик сидел за столом, рассматривая какие-то записи у себя на бумагах. На его голове не было той самой красной шапки, а та самая шуба висела где-то на вешалке, ожидая своего часа. Дедушка был в обычной белой футболке и черных штанах. На глазах очки. Но густая и длинная борода неизменна никогда. Но в данный момент снизу она закреплена небольшой заколочкой, чтобы не мешать ее обладателю работать. Дед Мороз поднимает глаза на эльфа, счастливо улыбаясь. Он откладывает бумаги и перо, кладя его на соседний лист бумаги. — Хо-хо-хо. Здравствуй, Антош, — старик приятно улыбается, чуть откидываясь на своем кресле, на спинке которого расположились маленькие ёлочки. — Здравствуйте, Дедушка! — Ты не поздно зашел? Я думал, все давно ушли отдыхать, — Дед Мороз снимает очки и кладет их на стол, смотря на эльфа. — Да я это, ну. В общем, с Димой и Сережей только закончили с письмами, — Антон стыдливо опускает глаза в пол, боясь осуждения. Хотя знает, что Дедушка не такой. Что он никогда не сделает что-то злое и плохое. — Да, в этом году на первый день уж слишком много выпало, — он двигается ближе к столу, складывая на него руки. — Но все же, Антош, чем я обязан тебе? — Дедушка, понимаете, тут ситуация такая… — эльф колеблется, не знает, как правильно выразить свои мысли. Колпак снова норовит упасть, и он просто надевает его на голову, натягивая посильнее. Кончики ушей уже успели немного покраснеть. — Антон, я ничего не сделаю плохого. Из любой ситуации можно найти выход, так что рассказывай, — голос Дедушки разносится по кабинету, отражаясь от стен. Он действует как успокоение для эльфа, который уже успел весь сжаться. — Фуф, в общем. Я письма разбирал и нашел это… — он осторожно протягивает старику письмо того самого Арсения, наблюдая, как большие руки разворачивают письмо. Дед Мороз тянется к очкам, возвращая их на нос. — Я не могу выкинуть это из головы. Я понимаю, что это против всяких наших правил, в особенности выходить в люди вне работы. Но, Дедушка, поймите, что я так хочу помочь этому Арсению. Такое ощущение, что он писал Вам в таком отчаянии. Я весь день думаю об этом, даже не могу сосредоточиться на другом. Только это письмо в голове. Эльф выпаливает эти слова почти залпом и смотрит на реакцию Деда Мороза. Тот продолжает читать письмо, кажется, уже в третий раз. Прямо как Антон тогда. Потому что не каждый день им приходят такие письма с просьбой о счастье. Гробовая тишина слишком давит на Антона. Тот теребит руки, оглядывает кабинет и внимательно смотрит на дверь, ведущую в спальню старика. С каждой секундой молчание нагнетает еще больше и Лосю его идея уже кажется настолько глупой, прийти сюда и просить о помощи Дедушку. Ему будто бы забот не хватает. А тут еще Антоша с каким-то ненужным письмом. Он продолжает ждать, пока неожиданно не выпаливает: — Мне кажется, что Вы его единственная надежда. — А ты сам хочешь ему помочь? — смотрит в упор на Антона Дедушка Мороз, откладывая письмо в сторону, прямо на край стола. Будто бы говорит, чтобы Антон его забрал. — Хочу. — слишком неожиданно для себя произносит эльф. И настолько уверенно, что сам не ожидал. Он не понимает, к чему его рвение исполнить обычное желание. Но такое желание, каких не было никогда. Антон ведь даже не знает этого мужчину. Кто он, как выглядит, даже просто хорошие ли были мотивы его. Но эльфа так влечет к нему, почти тянет, чтобы узнать, что же нужно для настоящего счастья у Арсения. Антон действительно думал над этим весь день, но понимает, что правда хочет помочь. Даже просто косвенно, чтобы убедить Дедушку что-то сделать для мужчины. Чтобы просто получилось как-то осчастливить его. Дедушка улыбается, прикрывает глаза на пару секунд и улыбается еще шире. — Антош, я не могу даже увидеть в тебе сомнение. Твое желание настолько яркое, что помочь тебе с этим хочется, — проговаривает Дед Мороз, не раскрывая глаз. — Но это полностью твоя инициатива, ты согласен? — Да. — Хорошо, я рад, — старик осторожно открывает глаза и смотрит на эльфа, который старается натянуть шапку на макушку. — Я знаю, как помочь ему. — Правда? — Да. Но все сделаешь ты. Ты горишь этим желанием, чтобы помочь Арсению, — Дедушка мило ухмыляется, когда видит недоумевание на лице эльфа. — В этом году у тебя, Антош, будет самая важная задача. Осчастливить того, кто нуждается. — Ч-что? — Антон даже не верит словам. Это ему нужно будет выйти в город, найти этого Арсения и сделать все, чтобы тот стал счастлив. Что ему нужно сделать все, чтобы выполнить эту просьбу для Дедушки? Он не верит. — Ты хороший эльф, Антон. Очень. И Арсению нужен такой, как ты. — Я… Даже слов нет, — Антон потирает лоб рукой, теперь правда роняя свой колпак. — Вы во мне настолько уверены? — Не был бы уверен — не взял бы тебя сюда. Антон улыбается и хочет попрощаться и уйти, как Дед Мороз его останавливает и тот обращает свое внимание на старика. — Письмо возьми. Скажешь «хочу увидеть Арсения» и тебя сразу перенесет в Санкт-Петербург. В тот район, где находится он. Эльф забирает письмо и улыбается так ярко, как никогда. Потому что Дедушка ему доверяет. — И, Антош, возьми это, — Дед Мороз поднимает руку и в воздухе появляется такой же зеленый колпак, который сейчас валяется на полу. Про него Антон чуть забыл. — Твой тебе чуть маловат. — Спасибо большое! — С завтрашнего дня приступай к своей работе. От тебя зависит целое желание. — А от Вас зависят желания всех детишек. — Но твое масштабнее. Понимаешь? — Понимаю. — Сладких снов, Антош. — И Вам. Антон выходит из кабинета, продолжая улыбаться, как дурак. В руках письмо и новый колпак, который, кажется, ему как влитой. Завтра он сможет начать осуществлять желание, сможет помочь человеку понять, что такое быть по-настоящему счастливым.

***

Утро Антона началось с того, что по двери его комнаты кто-то громко стучал. Он потянулся в кровати, рассматривая белый потолок, пока по его двери снова не заторабанили, а за ней он услышал голоса. — Лось, открывай, пора на смену! — Заяц так громко это крикнул, что казалось разбудил всех его соседей в соседних комнатах. Эльф встает с кровати, подходит к двери и открывает ее, видя улыбающегося Диму, а за ним чуть сонного Сережу. — Сразу видно, кто из вас выспался, а кто нет, — бубнит Антон, зевая. Он стоит в белой пижаме, которая немного помялась после его сна. Он впускает эльфов в комнату, ища глазами свою форму. — А я сразу вижу, кто проспал, — Сережа лениво потирает глаза, рассматривая такого же сонного Антона. — Ты чего еще не собрался? — Дима садится на кровать, подминая к себе подушку и смотрит на обладателя комнаты. Антона немного собирается с мыслями и пытается понять, почему он не встал как надо и не стоит со своими друзьями на рабочих местах, читая новые письма. А потом его взгляд резко устремляется на прикроватную тумбу, где лежит новый колпак и письмо. И картина в его голове резко восстанавливается. — Арсений. — Что? Антон, не бубни, одевайся, — Сережа, уже видимо, окончательно проснувшись, немного серьезно смотрит на друга, наблюдая за его действиями. — Ребят, я не с вами сегодня. Потом все расскажу вам, идите давайте. Антон начинает сгонять друзей из комнаты под возмущенные возгласы Сережи и недовольное бурчание Димы. Эльф оправдывается, что потом обязательно все расскажет, ведь нет времени, а после закрывает дверь и садится на пол, опираясь спиной на нее. В голове эльфа каша, потому что он даже не представляет себе ничего. Ни как выглядит этот самый Санкт-Петербург, ни как выглядит Арсений, да даже не знает, как вести себя с людьми, а не эльфами. Он, конечно, работал собирателем писем, но из-за его неуклюжести чаще его ставили на читателей. А если он и выбирался за стены здания, то в какие-то ближние города. Он знает, что люди будут повыше эльфов, ведь все его друзья, коллеги, да и он сам примерно одинакового роста и телосложения. Так еще и уши придется скрывать, а то поймут неправильно его. С мыслями, конечно, Антон не собрался, но решительно готов уже отправляться в этот самый город. Он пару раз видел его в письмах, да даже вроде летал в квартиры туда, но сверху все города почти как один на вид. Найдя в шкафу какую-то белую футболку и черные штаны, он быстро надевает все на себя и смотрит в зеркало около шкафа. «Прям Дед Мороз», — думает Антон и смеется тихо. Хватает с тумбы письмо и, на всякий случай, новый колпак. Все еще его не мерил, но вдруг доведется такая возможность в городе. Он не знает, какое там время, но надеется, что Арсений еще не спит и эльф не окажется в его квартире. Тогда будет самая неловкая ситуация в мире. Он встает в центр комнаты, еще раз оглядывает ее и, улыбаясь, берет в руки письмо Арсения. — Хочу увидеть Арсения, — произносит Антон, а после прикрывает глаза. Но он не чувствует ничего. Даже легкого покалывания не было, лишь только какой-то шум на фоне, и Антон думает, что это просто его коллеги носят вещи туда-сюда, из склада на склад. Но когда он открывает глаза, то оказывается в какой-то кабинке в туалете, стоя прямо рядом с унитазом. Немного опешив и не поняв, что происходит, эльф открывает дверцу и выходит в небольшое помещение, где было много раковин и несколько мужчин мыли руки. Убрав в карман письмо, он подходит к зеркалам и смотрит на себя. Белая футболка и штаны все так же на нем, но поверх была надета черная куртка, а из кармана торчала зеленая вязаная шапка, которая, видимо, на Великом Устюге была его колпаком. Антон улыбается сам себе, понимая, что в росте он стал выше, чем был дома. К тому же, из-за этого чуть изменилось телосложение, и он стал чуть худее. Но он однозначно высокий. Но одну деталь все же магия не изменила. Его уши. Они были все такие же большие и заостренные, как и бывает у всех эльфов. Антон быстро натягивает на голову шапку, вновь осматривая себя. Шапка сидела идеально, а некоторые кудрявые локоны вылезали из-под нее. Решаясь выйти, эльф дергает за ручку и выходит в просторное помещение, где вкусно пахнет кофе и чаем, и даже немного отдает хвоей. Ну аромат елки он почувствует всегда. Антон заходит в основной зал, где сидит много народу. Голоса и общение людей было отовсюду. Где-то там родитель и ребенок обсуждали оценки и учебу, в другом углу молодая пара выбирала себе украшения на новый год, основываясь на интерьере заведения. Антону тут нравится. Он подходит к кассе, вставая в очередь. Ну, как, впереди него был лишь какой-то мужчина, заказывающий себе латте с каким-то сиропом. — Назовете имя? — бариста, обращаясь к впередистоящему человеку, взял в руки маркер, дабы на бумажном стакане вывести имя посетителя. — Арсений, но можете написать Арс, — мужчина после этих слов немного поднимает уголки губ, а эльфа будто бы током прошибает. Это тот самый Арсений? Дедушка говорил Антону, что его перенес в район к нему, но он же не думал, что вот так, прям сразу. Его человек стоит перед ним, с которым ему нужно как-то заговорить. И продолжать общение, чтобы желание было исполнено. Антону бы начать это общение. Когда мужчина забирает кофе из рук бариста, то тот идет за свободный столик. Антон провожает его взглядом, понимая, что его чуть тянет к нему. И не просто тянет, а чем-то таким магическим, будто бы показывая, что вот, он тут, упустить нельзя. — Здравствуйте! А у вас есть теплое молоко? — оторвавшись от Арсения, эльф делает заказ, по привычке поправляя шапку на макушке, проверяя, прикрыты ли уши. — Молока? — бариста удивленно вскидывает бровь. — Да, просто молоко. Парень за стойкой ничего не говорит, лишь наливает Антону в бумажный стакан молоко и подходит к кассе обратно. — С вас 70 рублей, что-то еще? У Антона вылетели все мысли из головы. Деньги. Как можно было забыть про это. Он кивает бариста и лезет в карманы куртки. А после нащупывает какую-то бумагу, не похожую на письмо. И то, он убрал его в карман джинсов. Так что эльф достает из кармана купюру номиналом в 500 рублей. Улыбается и протягивает ее парню у аппарата. — А, еще можно две печеньки? Парень кивает и берет два упакованных печенья, кладя их ближе к эльфу. А после тянется за стаканом с молоком и берет в руки маркер, смотря вопросительно на Антона, ничего не спрашивая у него. Проходит пару секунд, прежде чем до него доходит. — Антон. Бариста приветливо улыбается и отдает эльфу заказ и сдачу. Лось убирает все деньги в карман, оборачиваясь на большой зал. И понимает, что нет ни одного свободного места. И все сидят парами. Кроме одного человека, сидящего около окна и что-то листая в телефоне. Арсения. «Дедушка Мороз, если это ты все устроил, то я Вам во век благодарен» — думает Антон, а сам идет к мужчине, держа в одной руке молоко, а в другой — два печенья. — Здравствуйте! — Антон подходит к Арсению, ожидая реакции того. Арс блокирует телефон и смотрит на эльфа, мило улыбаясь. — Тут в кофейне нет мест, я не мог бы сесть с Вами? А после Арсений смотрит прямо в глаза Антона. И второй точно сейчас скажет что-то, что не должен. Он не видел таких голубых глаз. Даже у Деда Мороза они более синие, будто бы ночное небо перед самым рассветом. А тут глаза цвета неба в самом прямом смысле этого слова. — Ох, да, конечно, — Арсений немного замялся, но все же пустил парня на стул напротив. Эльф присел на место, поставил молоко и две печеньки, а после расположил голову на свою руку, осматривая зимний город. Этот Санкт-Петербург на первый взгляд был таким же, как и все города. Такие же дома, много машин и вечный гул вокруг улиц. Не минуты покоя тут бы не было. Улица не украшена к Новому Году, да даже намека на какие-то присутствия будущего праздника нет. Только в самом заведении были какие-то гирлянды, пара венков и даже омела перед входом. Хотя эльф знал, что это традиция не России, но люди все равно ее любят. На секунду Антон даже загрустил от того, насколько в этом городе было скудно. Но он быстро собрался и глянул на мужчину напротив. Тот что-то высматривал в окне, так же, как и эльф. Но взгляд был пустым, каким-то неживым. И после этого Антон точно убедился, что это тот самый Арсений. — Простите, раз уж я сел к вам, потревожив, примите это, — Антон отвлекает мужчину от своих мыслей и протягивает ему печенье в руки. Арс сначала даже не понял, что обращаются к нему, но когда услышал тихий кашель от человека напротив, то обернулся на него. Ему протягивали выпечку. — Ой, нет, спасибо. Это же Ваше. — Пожалуйста, мне просто очень неловко! Арс улыбается немного грустно, но все-таки берет печенье из рук эльфа и кладет его около своего кофе. Антон следит за этим действием и немного ликует внутри себя. Может быть, это уже начало того, что он задумал. А может, он слишком много думает. — Я Антон, кстати, — произносит Антон, улыбаясь широкой улыбкой. И ждет ответа от мужчины. А тот не может не улыбнуться в ответ ему. Он протягивает руку вперед для рукопожатия и говорит так спокойно: — Я Арсений, очень приятно. Эльф пожимает чужую руку, чувствую, что та достаточно холодна. На улице зима, декабрь, но мужчина вроде сидит в теплом помещении, а напиток хотя бы должен был согреть его ладонь. Но ощущение, что его руки всегда были такими холодными. И этот контраст температур так нравится Антону, потому что его рука теплая. Ему хочется согреть Арсения. — Мне нравится твоя шапка, — хихикает Арс, вытаскивая ладонь из цепкой хватки эльфа. Антон даже не заметил, как человек сменил обращение на «ты». — А, да, мне ее дедушка подарил, — Антон на автомате трогает шапку, убеждаясь, что уши не выглядывают из-за нее. А потом понимает, что упомянул Деда Мороза. Но хорошо, что тут это воспринимают иначе. Антон начинает открывать упаковку печенья, откусывая небольшую часть закуски. Конечно, она была не такой вкусной, как делали их повара, но ему все равно было приятно. Эльф иногда поглядывает на мужчину, который задумчиво смотрит на деревянную поверхность стола и одной рукой держит стакан с теплым напитком, иногда делая глотки. — А у вас украшают город к празднику? — обращается к Арсу Антон, дожевывая печеньку. Некоторые крошки упали на стол, но эльф собрал их и уложил в уже пустую упаковку. — Обычно только к кануну Нового Года, и то лишь центр и некоторые популярные улицы, — Арсений даже не поднимает глаз, измученно улыбается и все-таки направляет взгляд на эльфа напротив. — А ты, видимо, не местный? — Не, я с Великого Устюга, — даже чуть гордо говорит Антоша, отпивая молоко из стаканчика. Оно даже успело чуть подостыть. — Приехал сюда чуть отдохнуть, посмотреть на город. — Ого, ни разу не встречал людей оттуда. Родина Деда Мороза, все-таки, — Арс произносит фразу, а Антон на нее ухмыляется. Людей то он все еще не встречал, но про это он умолчит. — Там, наверное, все уже в гирляндах и на каждом шагу елки. — Да, почти, — смеется Антон, вытирая верхнюю губу рукавом куртки. — Для нас этот праздник значит очень многое. Люди с каждым годом стараются делать все лучше и лучше. Но ведь главное не украшение, а как все относятся к празднику. Мужчина кивает, соглашаясь со словами собеседника и снова делает глоток кофе из стакана. Антону нравится проводить время с Арсением. Он такой простой на вид, кажется, может поддержать любой разговор. И эльфу хотелось бы просто поговорить с ним на отвлеченные темы, поспрашивать его про самого себя. Арсений выглядит как тот, с кем комфортно. Даже сейчас, сидя в объемной куртке и смешной шапке на голове, хотелось просто остаться в этом момент. Антону точно. — То есть, ты ни разу не видел Питер? — заинтересованно спрашивает Арс, вновь устремляя взгляд на эльфа. Антон машет отрицательно головой, запихивая в себя последний маленький кусочек печенья. — А хотел бы посмотреть? — уже более весело и приподнято спрашивает мужчина, приподнимая уголки губ вверх. — Хотел бы. — Пошли погуляем? — выпаливает резко Арсений, отчего Антон чуть не давится закуской, запивая это молоком, дабы не кашлять. Арс даже уже подумал, что ему сейчас откажут и хочет извиняться за свое слишком резкое предложение, но, когда слышит чужой вздох, а после встречается глазами с чужими и видит легкую ухмылку на лице. — Пошли, все равно мне делать нечего, — Антон берет в руки уже пустой стаканчик и посильнее натягивает шапку на голову, улыбаясь еще шире мужчине напротив. А тот ему в ответ. — Я же тебя ни от чего не отвлекаю? — Нет, конечно, нет. Работа у меня через пару дней только, а сегодня погода хорошая, чтобы погулять, — Арсений допивает свой кофе и так же берет стаканчик, вставая с места, смотря чтобы его новый знакомый следовал примеру. Антон встает со стула, хватает весь мусор и выкидывает в рядом стоящую урну. Арс делает так же. Они выходят из здания, и эльф сразу осматривается по сторонам. На улицах зимнего Питера было еще немного снега, где-то были небольшие сугробы, где-то иней остался еще с самой ночи. Но это не мешало небольшому снегопаду создавать более новогоднюю атмосферу, будто бы окутывая город в такой небольшой снежок. Постепенно снежинки перестанут таять и снег с каждым днем будет пополняться. Арс кивает головой в сторону, быстро вбивая в телефон какие-то данные. Видимо, ищет краткий путь до какого-то места. Антон примерно прикидывает, что они были неподалеку от центра, раз Арсений решил пойти пешком до чего-то, что эльф даже не знал. Но даже так, просто идя рядом и слушая какие-то рассказы про город от мужчины у Антона уже грелось что-то внутри. Будто бы так и должно было быть всегда, чтобы они вот так гуляли. «Держаться за руки было бы мило» — проскакивает мысль в голове парня, но от нее его быстро отвлекает Арсений, который резко свернул налево, отчего Антон чуть потерялся. — Антон, не отставай! — слышит уже знакомый голос эльф и идет в его сторону, продолжая осматривать по сторонам красивую архитектуру северного города России, как он узнал от Арса чуть ранее. Они идут по дорожке, а рядом проносятся машины, однозначно куда-то спеша. Эльф почему-то представляет в голове, как люди внутри автомобилей спешат домой к своим семьям, чтобы лишний раз обняться или просто сказать хорошие слова. И ведь Арсений хочет того же. Приходят они к какому-ту старинному зданию, который шел полукругом. Как он узнал от Арса, то это был Казанский Собор. И в центре этой небольшой площади перед достопримечательностью стоит елка, освещая местность вокруг. Антону очень хочется посмотреть на это, чтобы в очередной раз понять для себя, что Новый Год один из самых важных праздников для всего мира, не то, что России. То проведённое время вместе они обсуждали все, что можно. Арсений рассказал про юношество и то, как он хотел учится на актера, но семья настояла на обычного экономиста. А Антону пришлось импровизировать на счет своей работы, так что он работает где-то в офисе за бумагами. Менеджер, в общем. Их разговоры похожи на какую-ту палитру, ведь стоит им зацепить одну тему, то она может начать перетекать в другую, а потом и в третью. И это так нравилось обоим, что можно было просто пообщаться с кем-то, рассказывая все на свете. Они успевают обойти еще некоторые здания, даже выйти на Невский проспект, и Арсений почти затащил Антона в библиотеку, но тому стала интересна еще одна структура, которую мужчина прозвал «Спас на Крови», поэтому они двинулись в ту сторону. Оба уже сбились, сколько проходит времени, но на улице точно потемнело, а фонари начали освещать улицы. На дорогах столпились машины, создавая пробки. Видимо наступил тот самый час пик, когда все люди едут домой и стараются хоть немного ускорить движение с помощью клаксонов на автомобиле. Арсений улыбается, когда видит заинтересованный взгляд мальчишки на красивые здания. Он ведет его к Неве, прогуляться, даже не ожидая, что там будет слишком ветрено. Хотя, Антон, кажется, вообще не мерз, в отличии от мужчины, который грел руки своим дыханием и вечно тер их друг от друга. — Арс, пошли зайдем в кафешку, ты погреешься, чая выпьем, — Антон предлагает хорошую идею, видя, как щеки мужчины покраснели от холода, а пальцы на руках чуть подрагивают. Арсений кивает, и они заходят в ближайшее кафе, дабы чуть погреться от неприятного холодного ветра со стороны реки. Арс садится за свободный столик, просит Антона взять ему черного чая без сахара, а сам продолжает греть руки о батарею параллельно стене. Эльф берет две кружки чая и идет к их столику, ставя напиток перед мужчиной. Арс тянется к стенкам стакана, продолжая греть руки о него, попутно отпивая горячий чай маленькими глотками. — Все хорошо, ты уверен? — интересуется Антон, делая большой глоток зеленого чая. — Да, просто немного не привык к такой погоде. Обычно весь день в офисе или дома, — усмехается собеседник и трогает теплыми руками замерзшие щеки, которые постепенно теряют свою красноту. Антон кивает и смотрит на висящие часы в помещении и замечает, что стрелки показывают почти восемь часов. Они гуляли достаточно долгое время и эльфу не мешало бы вернуться домой, хотя бы немного помочь друзьям с работой, письмами и сортировкой. — Арс, мне уже бежать нужно, еще вещи разобрать и все в этом духе… — Антон делает последний глоток из стакана, отставляя его в сторону. — Тебя проводить может? — Ты замерз, а предлагаешь еще пол города вместе со мной пересекать? Лучше еще погрейся и иди домой, — эльф встает со своего места и протягивает руку Арсению. — Был очень рад знакомству, правда. — Взаимно, Антон! — Арс вновь пожимает такую теплую ладонь своей холодной и улыбается, теперь без какой-то грусти и печали, потому что этот Антон смог сделать хотя бы один его день веселее. Эльф выходит из здания, даже как-то грустно вздыхая. Ему слишком понравился этот день, потому что он не похож ни на один, какой у него был. Еще ни разу он не испытывал столько эмоций от обычной прогулки с кем-то. Даже первый выезд по домам вместе с Дедушкой не был таким захватывающим. Он идет к переулку и, убедившись, что там никого нет, достает из кармана письмо и смотрит на него, понимая, что Дед Мороз не сказал, как ему сюда возвращаться. Он говорил только про Арсения. — Ладно, может… Я хочу оказаться дома, — и на рефлексе прикрывает глаза. А после какого-то времени вокруг него больше не слышен шум машин и гул ветра, а только тихие голоса из дальнего помещения, где эльфы продолжали работать. Антон кладет письмо на прикроватную тумбу и движется к шкафу, убирая туда белую футболку и штаны, доставая свою зеленую форму. И натягивает колпак на макушку. «Только ноги немного отдохнут», — думает эльф и ложится на кровать. И сам того не замечает, как быстро засыпает. Этот день для него был эмоциональной соковыжималкой, потому что эльф очень вымотался. Но это было приятно, ведь провести время с таким человеком, как Арс хочется снова и снова, чтобы это не кончалось. В мыслях его только голубоглазый мужчина из Питера, который мило пьет чай и греет свои руки в руках Антона. Такие касания даже во сне заставляют эльфа чувствовать некое покалывание и теплоту в районе груди. И Антон даже не знает, что мужчине из Петербурга снится молодой парень с красивыми зелеными глазами, широкой улыбкой и громким смехом.

***

Этот Новый Год выходит самым сумбурным, ни в один праздник не было такого наплыва просьб от детишек к Деду Морозу. У эльфов за письмами минимум по два мешками, заполненными до полна. Собиратели вечно скитаются по городам в поисках писем от отправителей, набирая новые мешки. Антон так же сидит за своим столом, так же слушая новогодние песни и тихо подпевая себе под нос. Кидает письма по ящикам, берет новое и читает детский почерк с ошибками, улыбается. А в голове у него не работа, не письма, а Арсений. Потому что прошло четыре дня, и он из-за количества работы не смог даже найти времени переместиться к мужчине, провести с ним еще один день и просто немного почувствовать себя другим, таким, каким не был еще никогда. Хотелось просто пообщаться с человеком, увидеть его улыбку и рассмешить очередной шуткой. — Лось, принимай еще работы, — из своих мыслей Антона вытягивает голос Сереги, который перекидывает через плечо еще одну партию писем. — Скажи, что это все, пожалуйста, — измученно стонет Антон, почти падая на стол головой. — На сегодня — да. — Ладно, зато потом не будет такого количества писем. Откуда в России вообще столько детей, — эльф в зеленом бросает письмо в коробку «мягкие игрушки» и берет еще одно. — Да я сам уже замотался. Летать на оленях, конечно, круто, но искать в квартирах письма просто тяжело. Сережа еще немного сидит с Антоном, рассказывая пару смешных моментов с очередной вылазки, а после идет к Зайцу, собираясь доложить тоже самое. Антон улыбается вслед другу и продолжает быстро бегать глазами по тексту на бумаге, уже на автомате бросая письмо в ящик. И так снова и снова, достает бумагу, читает и бросает ее в нужную коробку. Устаешь от такой рутины. Хотя бы спасибо Волку, который бегает туда-сюда, стараясь подбодрить друзей. Даже приносить печенье из столовой, которое Лось с радостью съедает, немного поднимая запас сил. Эльф сегодня заканчивает чуть быстрее чем в первый день и даже успевает помочь своим друзьям. Он хочет подойти к Диме, но замечает, что тому помогает Сережа, так что смотрит взглядом по помещению и видит пятого, и последнего в их банде. Он подходит к Снеговику, а если быть точнее — к Паше, и садится рядом, предлагая помощь. Друг отзывает согласием, и они вместе разбирают желание ребятишек, параллельно обсуждая какие-то новости и события, прошедшие за время. С друзьями и время летит быстрее. Заканчивают они где-то к одиннадцати вечера, расходясь по комнатам. Антон сразу переодевается в пижаму и падает на кровать, засыпая. На это утро он четко решил для себя пойти к Арсению. Поэтому встал чуть раньше всех, на часах как раз было почти десять утра, а подъем эльфов обычно начинается с одиннадцати часов. Эльфы любят поспать, набраться сил, чтобы быть готовыми к тяжелому трудовому дню. Даже если они идут рано спать, то это не мешает им подольше поваляться в постели. Надевая на себя ту же одежду, что и в первую встречу, Антон хватает с тумбы колпак и письмо. — Хочу увидеть Арсения, — тихо шепчет Антон и снова прикрывает глаза, хотя знает, что это не влияет ни на что, просто для него так было чуть спокойнее. Подняв веки, он замечает, что стоит где-то за углом какого-то здания. Людей тут не было, так что эльф быстро убирает письмо в карман, натягивает на уши шапку и выходит из-за стены, слыша громкие звуки и голоса людей. Он стоял около красивой достопримечательности. Если его не подводит память, то он уже видел его с Арсением, и мужчина назвал его «Эрмитаж», обещая обязательно показать его в другой день. Хотя они даже никакими контактами не обменялись, просто попрощались в надежде на очередную встречу. Ну Антон знал, что она будет, а Арсу оставалось гадать, правда ли то, что они встреться еще раз. Потому что он очень надеялся, что так и будет. Эльф ходит по большой площади напротив музея, думая, как среди людей искать Арсения. Тут было много высоких людей в черных куртках, которые со спины похожи на мужчину. Хотя он должен понять по некому чувству, что Арс рядом. Он его ощущал еще в тот день, когда они ходили по снежному Питеру и осматривали красивые здания города. Сейчас ему бы хотелось стоять с Арсением, слушать его приятный бархатный голос, который рассказывает про старинное здание. Знал Арс правда многое и Антон восхищался им, потому что быть настолько начитанным и образованным было необходимо. Эльф тоже знал многое, в особенности легенды про магических существ. Он читал пару книг, которые заказывали дети, но в подарки они не пошли из-за маленького брака. Антон начитан в своей сфере. — Антон? — эльф слышит позади себя знакомый голос и уже мысленно улыбаясь, понимая, что не одного его тянет. Он оборачивается и смотрит на удивленный взгляд таких красивых голубых глаз, которые при ярком дневном свете казались еще более выразительными. На голове у Арса шапка, а в ушах — наушники. Но он достает их, убирая в кейс. А после улыбается собеседнику напротив. — Не ожидал встретиться, — произносит Арс, протягивая руку. — Да я тоже, удивительно, — Антон пожимает ладонь мужчины, вновь отмечая про себя, что у него вновь холодная рука. Будто бы он никогда не греется. — Ты тут какими судьбами? — спрашивает мужчина, приглашая Антона немного прогуляться по территории Эрмитажа, может даже показаться что-то. — Да выбрался прогуляться, освежить голову. Пришел к Эрмитажу, а тут ты, как знал. Обещал же, что покажешь, — ухмыляется эльф, поднимая уголки губ вверх, осматривая улицы. Снег больше не шел, на небе было немного облаков, которые периодически закрывали солнце, позволяя не щуриться и не смотреть вечно под ноги, чтобы свет не мешал. — Покажу, не сомневайся, — в ответ на улыбку эльфа Арс тоже улыбается, натягивая на глаза солнечные очки. Они доходят до какой-то красной колонны, а Арс называет ее Александровской, потому что построена она была в честь Александра I. Антон слушает с большим интересом, рассматривая высокий памятник и вглядываясь в совсем мелкие детали. Он бы хотел к себе в комнату маленькую версию такой колонны. Да и в принципе каждого памятника Питера. После Арсений зовет его ближе к самому Эрмитажу, рассказывая про Дворцовую площадь, на которой находится этот музей и про него тоже. Объясняет про шесть частей, которые связаны между собой. Особенно Антона зацепил «Зимний Дворец», потому что звучит это очень красиво. Арсений обещает показать эльфу весь Дворец, хоть и уйдет на это много времени. Но Антон говорит, что позже обязательно они сходят туда, уже намекая, что это точно их не последняя встреча. Арсений и зацепился за эту фразу, улыбаясь. — Подожди, а это… Каток? — Антон уводит взор от красивого бело-зеленого здания, замечая большую территорию на дворцовой площади, где даже катались люди. Сейчас было рано, но даже для такого времени людей на льду было достаточное количество. Многие, наверное, обычные туристы. — Да. Его каждый год заливают перед Новым Годом. Все любят сюда ходить. — А ты? — спрашивает Антон, надеясь на положительный ответ. Потому что идея покататься на коньках загорелась в нем моментально. — Не умею кататься. — Тогда пошли учиться! Эльф быстро хватает мужчину за запястье, начиная идти к катку. Арсений сначала противится, специально отходит дальше, но, когда видит серьезное выражение лица Антона, а в его глазах такой детский огонек, не может устоять и медленно двигается в нужном направлении. Антоша победно складывает руку в кулак и быстрее идет к катку. Понимание, что они смогут провести время вместе, да так, что Антон сможет научить мужчину кататься на коньках. Он сам обожал этот некий вид спорта. В выходные, когда Дед Мороз разрешал им немного отдохнуть, они ходили на небольшое озеро около их фабрики, заранее взяв некоторые бракованные пары коньков. Друзья катались там долгое время, иногда даже параллельно играя в снежки или догонялки, хорошо проводя время вместе. Антон точно помнит, как Сережа и Паша устроили войну, построив маленькую баррикаду из снега и начали кидать снежками в остальных троих. Стас и Дима начали стрелять в них ответ, обходя баррикаду с другой стороны, а Антон в это время делал еще больше снежков. — Здравствуйте, чем могу помочь? — женщина на кассе отвлекается от телефона, смотря на двух подошедших людей. — Здравствуйте! Нам, пожалуйста, две пары мужских коньков 45 размера и… — Антон поворачивается на Арса, который внимательно следил за их разговором. — И 46. Женщина кивает и подходит к шкафу с коньками, взяв с полочки две пары черных коньков. Отдает их мужчинам и записывает что-то в свою тетрадь. Антон благодарит ее, отдает Арсу пару и садится на скамью — Я сломаю себе что-нибудь сегодня… — ворчит Арс, затягивая шнурки уже на втором коньке. — Я буду рядом, не волнуйся, поймаю в случае чего, — эльф давно закончил с завязкой и ждет своего, уже, наверное, друга, представляя всю ситуацию на льду. Надеется, что правда словит Арса. — Да мы быстрее вместе упадем, если ты будешь меня ловить. — Не бубни! — смеется Антон. Он замечает, что мужчина уже закончил с завязкой и осторожно встает на острие обуви. Антон смеется, как Арс держит равновесие, а после двигается к выходу на лед и, как только нога касается его, то движется почти сразу к середине, делая некий полукруг, дабы вспомнить как кататься. Хотя, вроде не забывал. Антон резко вспоминает про Арса и, найдя мужчину глазами, прыскает от смеха, видя, как тот держится за бортик и старается не упасть. Держит как-то равновесие. Улыбнувшись, эльф подкатывается к Арсению и медленно едет около него. — Плохая была затея, — говорит Арс тихо, но Антон все равно слышит его. — Мы же учиться пришли, а ты уже на лед вышел и проехал где-то, — он осматривает каток глазами, — одну восьмую может. — Ага, почти прошел я, а не проехал. И чуть дважды не упал, когда отпустил бортик. Антон закатывает глаза и берет Арсения за руки, обхватывая его ладони своими. Мужчина смотрит на эльфа испуганным взглядом, стараясь вернуться к бортику. Но его держат чужие руки, из-за чего он не падает. — На роликах катался? — интересуется Антоша, получая в ответ одобрительный кивок. — Схема та же, но нужно немного держать равновесие, ибо ноги могут разъезжаться. Смотри, я буду держать тебя за руки, а ты старайся ехать. — Боже, ты так легко все говоришь, — возмущается мужчина, но все же начинает медленно двигаться, смотря себе под ноги и передвигая так же, как на роликах. Каждое его движение сопровождается какими-то звуками, по типу «ой», но все же он медленно и неуверенно двигается, пока Антон спиной едет куда-то, иногда смотря за свою спину. Как учили на физ. подготовке «смотреть через правое плечо». Он наблюдает за таким Арсением, который старается делать все аккуратно, лишний раз не делая ничего резкого, дабы не случился никакой казус. Эльф старается сам крепче держать мужчину, как бы показывая, что вот, он тут. И в любом случае поможет. И Арс правда доверяется ему полностью, так как спустя несколько минут уже едет чуть быстрее, но уверенности в его движениях не прибавилось. Иногда нога норовит съехать в сторону, но Антон быстро возвращает Арса в нормальное положение, чуть тянув на себя. И он залипает на такого Арса. Сосредоточенного на своем деле, иногда закусывая губу от волнения или стресса, потому что упасть ни одному из них не хотелось. Но эльф засматривается на мужчину, вглядываясь в его лицо, рассматривая родинки на щеках, которые из-за мороза снова чуть покраснели. Смотрит на волосы, которые лезут на лицо и чуть закрывают вид. И Антону хочется их убрать, но нарушать личное пространство не нужно. И у Арса красивые глаза, про которые эльф готов говорить миллион часов. А еще лучше рассматривать их, потому что настолько красивых он еще не видел. Антон понимает, что Арсений очень красивый. И что он ему привлекателен. От такой мысли Антоша на секунду ослабляет хватку рук Арса, из-за чего мужчина теряет координацию, в панике смотря на Антона. Арсений делает лишний шаг и спотыкается, и начиная падать на спину. И эльф реагирует не сразу, пытаясь ухватить мужчину за руку. Арсений, конечно, хватает руку помощи, но уже оба понимают, что падения не избежать. И в итоге падает Арсений на спину, неприятно ударяясь нижней часть, а сверху на него падает тело его друга, который старался спасти положение, так как хочет расположить руки около головы мужчины, но не сильно помогает. Так что эльф утыкается лбом в плечо Арса, неприятно выдыхая. Антон быстро поднимает голову и смотрит на Арсения. И тот лежит, неприятно поджав губы, дабы заглушить стон боли. И Антоше очень неловко, потому что он стал причиной падения, причем обоих. Он смотрит на Арса, осторожно трогая его за плечо. — Антон, встань, тяжело немного, — Арс кряхтит, так как мальчишка навалился прямо на его грудь. — Ой, да, господи-прости-пожалуйста, — последние слова Антон быстро тараторит и помогает Арсу встать со льда, отряхивая его куртку от небольшого количества снега. — А обещал ловить меня, — усмехается Арс, смахивая снег с черных джинсов. — А я говорил, что мы упадем, если ты будешь пытаться ловить. — Но все же было хорошо! Пока я чуть не задумался… — последние слова говорит чуть тише и смотрит в лед, не поднимая глаз. — Зато это опыт. Что тебе лучше не доверять такие дела. — Эй! — Ну правда же! Антон хочет уже кинуться на мужчину чтобы легонько пробить его, но вспоминает, что тот и так кое как стоит на ногах на льду. А падать снова не особо хотелось. Но идея с катком все еще не заканчивается, потому что Антон тихо протягивает две руки Арсению, чтобы тот взял их в свои. И мужчина не может устоять под этими зелеными глазами и кладет свои ладони в чужие и ждет, пока эльф начнет движение. И в этот раз все проходит куда лучше, потому что Антон больше не отвлекается на свои мысли, занятый больше разговорами с Арсом. Мужчина рассказывает, как дела на работе и что нужно начать украшать елку к празднику. А на вопрос Антона про то, с кем он отмечает Новый Год Арсений не отвечает, на что эльф грустно усмехается. Он ведь обязательно исправит это. Спустя еще минут пятнадцать совместного катания Арсений стоит уже более уверено, почти не глядя себе под ноги. И Антон решает осторожно отпустить его, чтобы проверить, что тот сможет поехать сам. А Арс менее уверенно стоит на льду без Антона, но все же может чуть ехать вперед, передвигая ногами. Пока не отвлекается на какой-то звук на площади, а ноги будто бы специально пытаются разъехаться. И Арс уже готов встретиться вновь со льдом, пока не чувствует сзади себя чужие руки. А когда открывает глаза и смотрит вверх, то видит перевернутое лицо улыбающегося Антона, который, кажется, даже гордо вздернул голову вверх. А Антон смотрит на немного не понимающегося Арса, а после видит, как его выражение лица сменяется весельем и тот улыбается, а в глазах его бегают огоньки от происходящего. Это так нравится эльфу в нем. — Я же говорил, что словлю, — Антон ставит Арсения на ноги, чтобы тот чуть пришел в себя. — Ладно, теперь ты точно прощен, — мужчина смеется, глядя на счастливого друга перед собой. Они решают пойти с этого катка, чтобы не было третьего случайного падения. Хотя Арс пытается упасть пару раз, но Антон под боком поддерживает его за локоть и не позволяет поцеловать лед. Коньки сдаются обратно женщине, и она вычеркивает их из своего списка, провожая посетителей милой улыбкой. Антон улыбается в ответ и поздравляет с наступающим. И все равно, что еще слишком рано. — Так, мне нужно бежать по делам, — утверждает Арс, что-то читая в телефоне. Антон предполагает, что работа. — Да, мне тоже, — говорит Антон, поправляя свою шапку. — Очень был рад провести с тобой время! Арсений улыбается на эти слова, что так греют ему душу. Давно он не слышал такого от людей. Он убирает телефон в карман и произносит: — Взаимно! — мужчина видит протянутую руку эльфа, но, забив на принципы, быстро обнимает его и легонько улыбается, когда чувствует, как чужие руки смыкаются на его спине. Они расходятся по разным сторонам, и Антон забегает в тот же переулок, где оказался с самого начала. Он достает письмо и, смотря на него, приподнимает уголки губ. — Я хочу оказаться дома, — намного увереннее, чем в первый раз, проговаривает юноша и почти в ту же секунду оказывается в своей комнате. Больше нет этого шумного города, небольшого снега с неба и приятных объятий от мужчины. Он не может теперь выкинуть из головы то, как резко Арсений потянул его к себе и обнял, даже осторожно поглаживая по спине. И Антон не мог не ответить на объятия, потому что сам хотел этого невероятно сильно. Просто обнять этого невероятного человека. И после сегодняшнего это хочется делать не один раз. Он переодевается в пижаму, понимая, как такие прогулки сильно забирают его силы. На часах еще даже не было четырех часов, а спать Антон хотел сильнее, чем вчера вечером. И, к тому же, ноги ноют от коньков. Так что хотелось немного понежиться в кровати, а завтра нормально приступить к работе, чтобы не было никаких проблем. Хотя, Дедушка сам попросил его осчастливить Арсения. И он почему-то уверен, что у него получается. В то время, как Антон мирно засыпал в кровати, то Арсений шел по Питеру, вспоминая запах парня. То, как он его одежды веяло хвоей, выпечкой и таким настоящим домом, что не хотелось его отпускать.

***

Моя подруга вьюга Давно не дула с юга Холода гонит по кругу (Снег теперь выпал повсюду) Снег!

Проходит еще несколько дней с последнего визита Антона к Арсу. Писем правда стало меньше, ведь многие написали их в первые дни декабря. Но эльфы понимают, что к середине будет такой же завал, ведь большая часть детей пишет к числам пятнадцатым, так что временно можно было немного отдохнуть, занимаясь помощью эльфам-создателям по игрушкам, или просто иногда разбирая пришедшие письма. Причины, почему Антон не приходил в Петербург, как таковой не было. Он волновался, что может просто надоесть мужчине и весь его план пойдет насмарку. Иногда лучше сильнее скучать по человеку и не видеть его долгое время, нежели проводить все время, что было. Хотя Антон готов отдать все, лишь бы всегда быть рядом. Но одиннадцатого декабря, ближе к вечеру, он решает, что самое время проведать его нового друга. Уходит во время перекуса от друзей, заходит в комнату и надевает на себя уже привычную одежду, хватает с тумбы колпак и письмо. Произносит уже заученную фразу и оказывается в каком-то магазине большого торгового центра. В примерочной. И на вешалке рядом висит желтая клетчатая рубашка, по краям которой немного вылезают нитки. Но так она даже выглядит лучше. Эльф быстро надевает шапку на голову и замечает, что его белая футболка превратилась в толстовку с капюшоном. Теперь можно натянуть ее на макушку, дабы прикрывать уши без шапки. Хотя, с ней удобнее. Он выходит из маленького помещения, отодвигая шторку. Хочет уже пойти на выход, но случайно сталкивается с каким-то человеком, роняя пару его вещей на пол. — Простите пожалуйста, — тихо шепчет Антон, присаживаясь на корточки, поднимая вещи. А когда уже хочет отдать одежду обратно, то видит тот самый взгляд голубых глаз. — Я не перестану удивляться судьбе, — Арсений смеется и приобнимает ничего не понимающего эльфа. Тот, конечно, тоже в ответ обхватывает мужчину рукой, но все еще не понимает, как работает его перемещение. И почему его всегда находит Арс. — Да, согласен… А ты, зашел что-то купить? — Антон протягивает в руки мужчине пару черных футболок на вешалке, а тот принимает их, складывая себе на руку. — Да просто померить. Люблю смотреть на вещи и примерять, — мягко смеется Арс, от чего эльфу хочется улыбаться. — А я думал купить чего, но не пошло. — Хотя бы футболу сменил, — подмечает Арсений, тыкая пальцем в новый образ мальчишки перед собой. — Да похолодало чутка, поэтому и надел, — выкручивается Антон, потирая затылок. Хотя, он даже погоду за окном не знает. — Сильно занят? — прямо спрашивает мужчина, двигаясь чуть вперед. Антон следует за ним. — Да нет, а что? — Можно было бы к мостам прокатиться, глянем, как разводят, — улыбается Арсений эльфу через плечо, кладя вещи в стопку к другим. — О, я не против! — сразу соглашается Антон, идя на выход из магазина за мужчиной. Он немного отстал от Арса, поэтому, догнав его, начинает расспрашивать про недавние события, слушая его с неподдельным интересом. Ему нравится слушать то, как мужчина рассказывает про свои будни, добавляя какие-то интересные моменты. Антон быстро выдумывает историю, как в метро случайно сел не на ту ветку и приехал к стадиону «Зенит». Арсений после этого заприметил для себя, что нужно сводить его на футбол. Он выходят из ТЦ, двигаясь на парковку для машин. Арс достает ключ из кармана и открывает автомобиль, продолжая двигаться к нему. Антон немного отошел назад, дабы не мешать Арсению складывать в багажник некоторые покупки. Они залезают в машину, хотя эльф какое-то время мешкается, но когда Арс машет рукой в жесте «заходи», то открывает соседнюю дверь и приземляется на место около водителя. В машине Антон быстро находит музыку по просьбе Арса, включая первую попавшуюся. Пока мужчина выруливает с парковки, эльф успевает рассказать про некую сестру, имя которой на самом деле было Дима, которая очень долго объясняла ему, как правильно укладывать волосы. — Я, кстати, не видел твои волосы, ты вечно в шапке, — говорит Арс, проезжая какую-ту часть закрытого паркинга. — Ну, мне в ней удобно, поэтому не снимаю. — Да я и не настаивал. Когда друзья подъезжают к выходу, то перед ними представляется так себе картина. На улице была жуткая метель и вьюга, из-за чего дорогу дальше десяти метров видно не было. Арс ругается себе под нос и включает дальние фары, выезжая на трассу. Антон внимательно смотрит на него, разглядывая серьезное лицо мужчины. Тот был так сосредоточен на дороге, что даже брови к переносице свел. — Слушай, у меня тут дом неподалеку, можем зайти ко мне, переждать это… чудо, — говорит Арс, не отрывая взгляда от дороги, потому что лишнее движение вызовет аварию. — Это твой план увидеть мои волосы? — отшучивается Антон, понимая, что он правда хочет зайти в гости, но его уши выдадут сразу, а придумать нормальную идею у Антоши не получится. Ему немного страшно. — Раскусил, — смеется Арсений, бросая мимолетный взгляд на парня. — Но, а если серьезно? — Может, около метро меня высадишь? Я до дома доеду? — даже больше спрашивает, нежели предлагает эльф, дергая нижнюю часть толстовки, стараясь унять напряжение. Арсений недовольно фыркает и продолжает свой путь по изначальной дороге, даже никуда не сворачивая. Теперь Антон волнуется, что он обидел чем-то мужчину. Тот не говорит ничего, лишь внимательно всматривается в дорогу впереди, пытаясь что-то разглядеть. Соседние машины также не превышают скорость выше пятидесяти, так как боятся задеть что-то или кого-то. Из-за слишком сильного снега поле зрение становилось минимальным. Эльф продолжает смотреть в окно, но понимает, что ничего не может высмотреть кроме некоторых уличных фонарей и очертаний зданий, хотя последнее давалось особенно трудно. — У меня там конфетки есть, достань, пожалуйста, — Арсений свободной рукой показывает на бардачок. Антон даже чуть дергается от чужого голоса в такой тишине, которая до этого разрезалась лишь тихой музыкой. Он тянется к ящику в машине, открывая его и видя небольшую упаковку конфет в светлой упаковке. — Карамельки? — задает вопрос Антон, доставая из пачки несколько штук — Карамельки. — Мятные? — Мятные. — Круто! Антон разворачивает одну для себя и одну для Арсения, протягивая мужчине ее. Он вытягивает руку, прося положить леденец в нее. Эльф так и делает, убирая фантик в карман куртки. Арсений кладет конфетку в рот, попутно нажимая на поворотник, чтобы свернуть вправо. Антон тоже пробует карамель, начиная постепенно ее рассасывать. Антон поворачивается к Арсу, дабы что-то у него спросить, но вновь случайно залипает. На его профиль, такой, кажется идеальный. На родинки, которые манили к себе и то, как двигалась нижняя часть челюсти мужчины от того, что он рассасывал леденец. — Дыру сейчас прожгешь, — смеется Арс, быстро встречаясь взглядом с чужим, таким заинтересованным. И держит эту связь слишком долгие три секунды, из-за чего даже забывает про дорогу. И Антон готов поставить все, что у него есть, что между ними промелькнула некая «искра», как любил говорить Паша. И эльфу хочется вечно смотреть в голубые глаза мужчины, обводить родинки пальцами, соединяя их в узоры. И просто хочется… «Поцеловать?» — думает Антон и сам шугается своей мысли. Он думал над всем, но не над этим. Он хотел помочь Арсению обрести счастье, но если он случайно влюбится, то может все испортить. Потому что Антон понимал, что Арс может просто его отвергнуть. Хотя ему правда хотелось этого, где-то внутри, как бы он того сам не отрицал сейчас. Потому что ему нравится Арсений. — Антон, пошли, приехали, — Арс вытаскивает ключ, глуша машину. Открывает дверь, заранее натянув на голову капюшон куртки. Антон следует его примеру. — А мы, собственно, где? — спрашивает эльф, когда они оказываются около какого-то подъезда. — У моего дома, — спокойно говорит Арсений, доставая связку ключей из кармана. — А, ну, метро? — Тебя либо снесет, либо ты кого снесешь, — ухмыляется мужчина, смотря на эльфа. Нет, Антону правда было приятно, что о нем беспокоятся. Особенно тот, кто видел его три дня и знаком меньше двух недель. Но было страшно за его сущность. Арсений взрослый человек, работающий, и он уж точно не поймет, откуда у Антона такие странные уши. А если он начнет рассказывать про Дедушку Мороза, других эльфов и тому подобное, то Арс и вовсе сдаст Антошу в больницу. Антон боялся того, что Арсений пропадет из его жизни. А эльф так успел привыкнуть к нему, к его рассказам и шутками. К его вечно холодным рукам и родинкам на щеках, на которые Антон слишком часто заглядывался. Арсений открывает дверь подъезда, и они заходят во внутрь. Арс сразу нажимает на кнопку лифта, отходя чуть в сторону. И смотрит после на друга, который нервно теребит края рукавов толстовки, оглядывая подъезд внутри. Атмосферно, по-своему, но факт. Лифт приехал и оба заходят во внутрь. Эльф опирается о серую стену, смотря на себя в большое зеркало противоположное дверям лифта. Антон в отражении находит взгляд Арсения и улыбается, потому что правда сейчас он — счастлив. Точнее, оба счастливы. Заходят в квартиру они сразу, как вышли из лифта. Дверь Арса находится почти напротив, так что искать ее долго не нужно. — Заходи, не стесняйся, — Арс снимает куртку, вешая ее на крючок в гардеробе. Сам уходит в другую комнату, видимо, мыть руки. «Дедушка, если вы придумали сделать этот капюшон, то я все вам благодарен» — мысль проскакивает в голове Антона, а после он снимает шапку и натягивает капюшон, который идеально прикрывал его уши. И даже его чуть кудрявые волосы торчали из-за него. Хотелось Арсению увидеть, так пусть смотрит. Антон ждет, когда Арс выйдет из ванны, чтобы самому помыть руки и чуть привести себя в чувства. Арсений выходит буквально после его мыслей. Эльф двигается в комнату, включая воду и, взяв мыла, осторожно моет руки, дабы ничего не обрызгать. Себя в особенности. Есть у эльфов такая особенность, что они не нуждаются в мытье. Как-то там работает, что ничего с ними за время работы не происходит. Но стоит им стать в человеческое обличие, как сразу все нужды людей притягиваются и к ним. Антон выходит и садится на диван в зале. Арсений сидел на другом краю, что-то листая в телефоне. На его лице было видно недовольство и какое-то раздражение. Антону даже захотелось обнять мужчину, чтобы негатив ушел, а они бы просто сидели и наслаждались временем друг с другом. — Ты чего в капюшоне? — спрашивает Арс, когда убирает телефон и пододвигается к себе стоящий рядом ноутбук. — Ну, ты же видишь мои волосы? — язвит Антон, демонстративно откидывая челку с лица. — Но все же, чего в капюшоне? — еще раз задает тот же вопрос мужчина, вбивая в ноутбук пароль. — Да… Я ушей свои стесняюсь. Очень. — Я думал, что ты доверяешь мне, — тихо шепчет Арс и смотрит на Антона, который опустил взгляд на отделку дивана. — Доверяю, Арс. Но не доверяю сам себе, что смогу нормально сидеть с тобой без головного убора… — выпаливает эльф, а после поднимает взгляд и встречается с чуть грустными глазами. Антон улыбается широко, придвигаясь ближе к Арсу. — Я тебе обещаю, что когда-то покажу. Клянусь. — Хорошо, верю, — так же улыбается Арсений и возвращает взгляд в монитор. А Антону хотелось бы продлить моменты их переглядок. Потому что с каждой очередной пучине он тонул в этих глазах. А глаза не зря называют зеркалом души. Так что, Антон точно тонул в Арсении. — Какой фильм посмотрим? — смотрит на Антона и ожидает реакции. — Выбирай свой любимый. Я не так много смотрел, — эльф заглядывает в экран ноутбука, смотря, что же там пишет его друг. — Не любимый, конечно, но из-за метели на улице интернет барахлит, так что будет «Начало». Арсений ставит ноутбук на небольшой стул около дивана, а сам садится в позу лотоса. Антон повторяет за ним, но большие ноги не хотят нормально влезать на диван, так что приходится просто подгибать под себя ноги, кладя голову на колени. Фильм захватывает эльфа с первых секунд, как только прошла заставка. Он увлеченно смотрит, наблюдая за действиями персонажей, иногда чем-то интересуясь у Арса. Тот лишь тихо хихикает и отвечает как-то неопределенно, явно намекая, что Антон все узнает позже. А еще Антон периодически засматривается на руки Арсения. Тот успел поменять свою рубашку на домашнюю футболку, так что эльф мог спокойно рассматривать родинки и на руках, а еще на пальцы, когда Арс запускал руку в волосы. Просмотр фильма постепенно перерастает в разговоры, но Антоша продолжает отвечать чуть скомкано, ибо картинка на экране немного мешает нормально формулировать мысль. Сюжет правда захватил парня. Они смеются с моментов почти в одно время, а когда понимают это, смеются еще громче. И в такой обстановке проходит весь их вечер. За глупыми разговорами, шутками и удивлениями Антона, когда в фильме начинался новый сюжетный поворот. На часах почти десять вечера и фильм подходит к концу. На концовке Антон и вовсе вскидывает руки вверх, открывая рот как рыба, потому он этого точно не ожидал. Арсений лишь смеется с такой бурной реакции, хихикая куда-то себе в кулак. — А ты, будто бы, не так в первый раз реагировал! — эльф бросает маленькую подушку в Арса, пока тот продолжает сдерживать смех, но в конце уже сорвался. — Я, конечно, в шоке был, но твоя реакция — это нечто, — сквозь смешки произносит Арсений, смотря на чуть дувшегося Антона. Антон смотрит на часы в углу монитора и отмечает, что пора идти домой. Точнее — перемещаться. Он говорит об этом Арсу и тот слишком грустно вздыхает, что замечает даже Антон. Они движутся к выходу и, пока Антон обувается, то Арсений жалуется на строгого начальника, который заставил идти мужчину на работу в его выходной. Они обнимаются дольше положенного, наслаждаясь компанией и моментом. Антон старается тихо вдохнуть запах мужчины, утыкаясь носом куда-то в шею. И после просто улыбаться, стараясь не показывать небольшое смущение. Антону слишком нравится быть рядом с Арсом. Потому что около него он чувствует себя таким живым, каким не был никогда. Будто бы только этот мужчина позволяет ему чуть открыться и стать собой. Хотя, эльф всегда думал, что в компании друзей он настоящий.

***

Встречи их стали чаще. Работы у Антона, конечно, не убавилось, но писем было меньше, чем в первые дни. Так что он спокойно днем или вечером заходил в комнату, перемещался к Арсу и их «случайные» встречи выливались в небольшие прогулки по зимнему Питеру. Арсений, как и обещал, сводил Антона в Эрмитаж, долго слушая претензии эльфа, что тот и сам способен заплатить за себя. Мужчина водил друга по разным местам музея, что-то рассказывая про картины или экспонаты, внимательно рассматривая заинтересованное лицо Антона, когда тот вновь замечал красивую картину на стене и просил Арса рассказать что-то про нее. Дошли до того самого Зимнего Дворца, и Арсений еще никогда не видел столько интереса в чужих глазах, когда они смотрели на здания и архитектуру места. Антон на все реагировал так ярко и будто бы светился всем, что замечал или узнавал нового. Арс даже уговорил его на одну фотографию, на фоне красивой панорамы сада Дворца. После они шли пить кофе и чай в ближайшее кафе, а Арсений слушал увлекательную реакцию мальчишки от увиденного. И мужчина видел в нем такой огонь от всех их прогулок, что хотелось выучить всю историю мира, дабы поведать ее этому солнечному парню перед собой. Также Арсений отвез его поздно ночью к мосту, чтобы посмотреть, как их разводят. И исподтишка сфотографировал Антона, когда тот вновь завороженно смотрел на такую красоту, как сам ее назвал несколькими минутами ранее. Арсений смотрел на профиль эльфа, отмечая по себя, какие у него красивые черты лица. И глаза, вечно наполненные какой-то детской наивностью, и его нос, который Антон морщил, когда на него падали снежинки, прямо на небольшую родинку. Арсений постепенно признавался сам себе, что потонул в нем. Они часто гуляют по улицам Петербурга, осматривая здания, которые оставили в себе тот самый стиль барокко. Антон продолжает разглядывать это все с неподдельным интересом, а Арсений продолжает любоваться им. Друзья большую часть времени, конечно, проводят на Невском проспекте. Арсений все-таки утащил Антона в тот самый Дом Книги, уговаривая его хотя бы посмотреть на интересные произведения. И эльфу правда приглянулась одна, которую он даже купил, чтобы прочитать в будущем. Выходя из какого-то кафе, они оба слышат возглас женщины, которая заметила их двоих над омелой. И теперь им нужно было целоваться. И Антон думал, что это его крайняя точка, потому что он хотел этого. Но Арс хитрее, ведь он берет в свою руку чужую и осторожно касается своими губами тыльной стороны ладони, и смотрит снизу вверх таким взглядом, что хотелось утонуть прямо сейчас. Место поцелуя еще долго отдавало некой теплотой, как думал Антон. Антон всегда старался не заканчивать их прощальные объятия так быстро, понимая, что ему хочется вечно стоять так с Арсом, притягивать его ближе к себе и никогда не отпускать. Хотелось бы провести всю жизнь вот так, в объятиях настолько невероятного человека. Арсений был будто бы магнитом, тянул к себе. С ним хотелось общаться, проводить все свободное время и отдавать всего себя чтобы вновь видеть эту улыбку на его лице и слышать этот смех, который заставлял эльфа улыбаться в ответ. А внутри что-то приятно кололо. Одним вечером Антон хочет вечером вновь вернуться в культурную столицу России, увидеть уже любимые глаза и провести весь вечер в компании мужчины, наслаждаясь его историями или рассказами. Да и им самим, в целом. Но, вернувшись в свою комнату, он не может найти письмо. На нем его излюбленная белая футболка и черные джинсы, а в руках колпак, который ему отдал Арсений после того, как Антон забыл головной убор у него дома. Но письмо, оно просто пропало. Эльф ведь точно помнит, как клал его на тумбу и ложился спать. И утром оно было там, так как Антоша забирал оттуда колпак. Но сейчас оно будто бы испарилось. Домовой украл, но у них на фабрике такие не водятся. Паника в глазах эльфа. Он запускает одну руку в копну волос, чуть оттягивая их наверх, чтобы немного убавить нервы, но легче не становится. Он не сможет перемещаться к Арсению. А они никогда даже никакими контактами не обменивались, чтобы Антон хоть что-то выдумал. У него в голове одна идея — идти к Деду Морозу. Он почти несется к нужному кабинету, чуть не сбив с ног одного из эльфов с коробками. Тысячу раз извиняется, но в мыслях. Хотя, даже там сейчас голубоглазый петербуржец. Стучит трижды в дверь, и даже не дождавшись ответа, дергает за ручку и проходит в просторное помещение, замечая, что Дедушка так же сидит за своим столом, что-то читая в бумагах. — Здравствуй, Антош, — его голос отражается от стен, и после старик поднимает глаза на эльфа, замечая в его глазах панику. — Здравствуйте, Дедушка. — Что-то стряслось? — интересуется Дед Мороз, откладывая на стол бумажки. — Какие-то проблемы с Арсением? Он догадывается сразу, ведь Антон не пришел бы просто так, без никого. Если им что-то было нужно, та же помощь, то приходил он с кем-то или вовсе не шел, предпочитая оставаться за рабочим местом. — Нет, то есть да, но нет, — в голове полная неразбериха, потому что он просто не знает, что делать. — Я письмо потерял, вот что стряслось… Дедушка тихо смеется, прикрывая глаза и поправляя очки на носу. Антон не понимает такой реакции. Он ведь потерял то, что перемещало его в Питер. А если нет письма — нет исполненного желания. — Антош, для тебя это проблема? — сквозь тихие смешки произносит Дед Мороз, поглядывая на эльфа из-под очков. — Да! Потому что, ну, а как можно дальше перемещаться в Питер, я ведь просто… — Спокойно, — уже окончательно успокоившись от смеха, произносит старик и теперь в упор смотря на своего помощника. — Ты правда думал, что дело в письме? — Да, а это не так? — теперь уже Антон говорит это чуть тише, ведь его паника сходила на нет, когда эльф слушал такой приятный голос Дедушки Мороза. — Ты эльф. И внутри тебя есть магия, — говорит старик и, встав со своего места, обходит стол и опирается на него. — Ты ведь новогодний эльф, помощник самого Деда Мороза! И ты правда думаешь, что я смог позволить обычному письму перемещать тебя в город России? Антоша, это ты все сам. Твоя магия позволяет сделать такое. Антон стоит в ступоре, не сразу осознавая смысл сказанного. А когда суть все-таки становится ясной, то он чуть не раскрывает рот от небольшого шока. Он забыл, что обладает магией. Что может сам создавать что-то, даже пускать маленькие салюты из своих рук. И из-за своих похождение в людской мир, где он просто ощущал себя обычным он… забыл… — А к чему было письмо? — задает главный для себя вопрос Антон, смотря на Дедушку и замечая добрую улыбку на его лице. — Чтобы ты в начале поверил, что сможешь так сделать. Я вселил в тебя мысль, что письмо — телепорт. И ты верил, что окажешься в Питере, хотя делал все сам. Антону хочется ударить себя за свою тупость в такие моменты. Дедушка просто дал ему письмо, обычное письмо. И это правда работало, потому что сам эльф никогда бы не поверил в силу своей магии и не смог бы себя перенести в Петербург. Он хочет снова благодарить Дедушку за это, потому что он буквально вселил в него такую надежду, какую не смог бы никто. «Теперь смог бы и Арсений», — в голове эльфа проскакивает эта мысль и он чуть улыбается, думая об этом. — Дедушка… Спасибо Вам огромное! — благодарит Антон старика перед ним. — За что же? — еще шире улыбается Дедушка, рассматривая такого счастливого помощника. — Да за все, что Вы сделали и делаете! — Антон уже хочет уйти из кабинета, но резко останавливается и поворачивается в сторону Деда Мороза. — Можно спросить? — Конечно. — Я могу рассказать Арсу про Вас, да и про то, что я — эльф? — Это твое решение, я не могу ограничить тебя в нем, — отвечает Дедушка, оборачиваясь на эльфа, так как уже стоял к нему спиной. И продолжает улыбаться. — Но, я надеюсь, что твой Арсений поверит во все. Антон улыбается ему и выходит из кабинета, направляясь в комнату. «Твой Арсений» из уст Деда Мороза греет душу парня, будто бы заставляя забыть все, что было.

***

На календаре двадцатое число декабря. На часах почти шесть вечера и Антон встает посреди комнаты и шепчет уже такую знакомую фразу: — Хочу увидеть Арсения. Уже по заученной схеме он прикрывает глаза и, открыв их, оказывается в какой-то кабинке, как в его первый раз при переносе. Антон улыбается небольшой нотке ностальгии и выходит оттуда, заранее посмотрев в зеркало. А после до осознания доходит, что он забыл в комнате свой колпак, и макушку ему больше нечем прикрывать. Он натягивает капюшон на голову, совсем забывая, что просто может вернуться обратно, ведь труда это ему не составит. Он выходит из туалета, двигаясь в сторону небольшого зала, откуда доносятся голоса людей, тихая новогодняя музыка и приятный аромат кофе. И среди посетителей он замечает уже такую знакомую фигуру, направляясь прямо к нему. Садится на соседний стул и улыбается. И замечает на чужом лице тоже легкую улыбку. — Я снова нашел тебя, — смеется Антон и, замечая на себе добрый взгляд, бесцеремонно берет чужой стакан кофе и делает глоток. — А я снова хочу тебе кое-что показать. Уверяю, тебе понравится, — Арс забирает из рук эльфа свой напиток и, допив его, встает с места. Стакан выкидает в ближайшую урну. Они выходят из помещения и оказываются на той самой Дворцовой Площади. Но из-за расположения их кафе не было видно той большой колонны и самого Эрмитажа. Арсений, ничего не говоря, хватает Антона за руку и тянет к себе, от чего они оказываются непозволительно близко друг к другу. Мужчина улыбается и обнимает эльфа, утыкаясь носом ему куда-то в плечо. Антоша сразу отвечает на его объятия. Так они и стоят какое-то время, просто забывая обо всем вокруг, полностью отдавшись друг другу и моменту. Арсений мягко гладит Антона по спине, а тот в свою очередь сильнее прижимается корпусом к Арсу, думая, что он может пропасть. Но он не пропадет. — Я рад тебя видеть, Антон, — тихо произносит Арс куда-то между шеей и плечом, улыбаясь, так, что эльф не видит. — И я. Безумно. Этот момент можно назвать очень чувственным. Потому что все их встречи проходили со словами «О, ты тоже тут», но никто из них еще не решался сказать что-то такое. Но все-таки, Арсений был чуть увереннее. — Ты мне доверяешь? — резко отстраняется мужчина, хватая Антона за плечи и смотрит в его зеленые глаза, с каждым разом понимая, что они поглощают его все сильнее. — Да, — сразу выдает Антоша, потому что знает, что Арс ничего ему не сделает. Он готов отдать ему всю свою жизнь, ведь уверен, что он будет делать ее только лучше. — Тогда я хочу закрыть твои глаза и кое-куда тебя отвести, — Арсений обходит эльфа, вставая позади него, вновь возвращая руки на плечи. — Тут немного идти. — Хорошо, да, хорошо… Арсений тихо смеется с такого ответа и закрывает глаза парня своими руками. Антон замечает, что они у него теплые. Впервые за многое время. Руки Арсения ощущаются так привычно, будто бы так было всегда. Чтобы мужчина стоял позади эльфа и прикрывал его глаза, ведя куда-то, куда сам придумал. Чтобы удивить своего мальчишку. У Антона ноги аж от предвкушения дрожат. Он полностью доверился Арсению, иногда слушая его голос над своим ухом, чуть вздрагивая от неожиданности. Мужчина предупреждал его и поворотах или небольшом выступе на дороге, дабы Антон случайно не запнулся. И все это правильно. Иногда эльф поправляет почти спавший капюшон, убеждаясь, что его уши не было видно для лишних глаз. — Я держу твой капюшон, не переживай. Снимать насильно не буду, — хихикает Арсений и вновь натягивает на голову эльфа элемент одежды. — Хотя, грустно что ты без своей любимой шапки. — Да на тумбочке забыл ее… Антон сам улыбается этому, понимая, что Арсений замечательный. В какой раз он в этом убеждается. Голос Арсения предупреждает, что они пришли и теперь стоят перед самым главным местом всего Питера. Хотя, Антон понимает, что Арс лукавит. Он мог спокойно привести его куда угодно, ведь город эльф знал еще не особо хорошо, а только определенные места. А сейчас они стоят около чего-то, что должно впечатлить Антона. — Можешь открывать глаза, — говорит Арсений и убирает руки от чужого лица. Антон осторожно открывает глаза, боясь даже смотреть на то, что ему приготовил мужчина. Но, стоит ему одним глазком заметить всю картину перед ним, то теперь он полностью раскрывает очи и смотрит так завороженно, даже чуть влюбленно на то, что перед ним. Большая, даже огромная елка в центре Дворцовой Площади. Она вся мигает разными цветами, освещая вокруг все, что только можно было. Большая звезда на ее верхушке дополняет всю картину. Эльф переводит взгляд на уже знакомый каток, где было развешено множество различных гирлянд и венками праздничных цветов: красных, жёлтых и зеленых. Он продолжает смотреть на это, каждый раз возвращая взгляд на елку. Такую красивую, новогоднюю и главное то, какой Антон себе ее и представлял. Большая, просто невероятная и настолько яркая, что может освещать всю площадь без помощи стоящих фонарей по всей территории. Люди фотографируются около нее, улыбаясь. Музыка играет из колонок около катка, позволяя всем погрузится в настоящую атмосферу праздника. Все счастливо обходят, не оставляя без внимания настолько красивый элемент Нового Года. — Я… Это невероятно, Арс, правда, — Антон резко поворачивается на мужчину. Тот стоит с хитрой улыбкой на лице, показательно держа за спиной руки. — Я рад, что тебе нравится. А после он подходит чуть ближе и быстрым движение возводит руку над ними. Антон поднимает глаза наверх и видит ветку омелы. Не живую, но такую красивую, что даже во многих заведениях могли бы позавидовать. — Я хотел сделать только это, — Арсений тянется к лицу Антона, касаясь губами его кончика носа. Эльф уверен, что он попал прямо по его родинке. Антон заливается краской, когда Арс отстраняется и смотрит на смущающегося эльфа. Антон уверен, что его уши тоже красные, особенно кончики, которые немного краснели при любой неловкой ситуации. А после Антон выдыхает и смотрит на мужчину перед ним, который улыбается. В глазах его читается настоящее счастье. Именно то, что он давно искал. И нашел в странном пареньке, который сейчас прожигает его взглядом своих зеленых глаз. — Боже, Арс… Антон после своих слов обхватывает лицо мужчины руками, притягивая его к себе и целуя в губы. Быстро, чуть скомкано, но так по-настоящему, что сейчас было важно. Арсений мнется, и эльф уже хочет бросить эту идею, пока ранее находившаяся над их головами омела не падает на землю, а Арс кладет свои руки на талию эльфа, притягивая ближе. Антон улыбается сквозь такой нежный и осторожный поцелуй, который никто не хотел оборвать. И никто не превращал его в какой-то страстный. Они просто оба вкладывали в это действия свои чувства, которые никак не могли озвучить. Эльф первый отстраняется от губ мужчины, упираясь тому в грудь. Хоть он и был выше, но сейчас хотел оказаться именно в таком положении. — Арс, ты такой… — Невероятный? — смеется мужчина, оглаживая талию Антона. — Красивый. Но про это тоже, — эльф поднимает взгляд на мужчину и быстро чмокает его в губы. — А ты волшебный. Настолько, что я даже слова правильные не подберу, — шепчет Арс в чужие губы, опаляя их теплым дыханием. Антон снова заливается краской и опускает взгляд в землю. Замечает около их ног омелу и поднимает ее, возвращая в руки мужчины. Тот улыбается и убирает ее в карман, снова смотря на своего Антошу, который мило морщит нос из-за холодного ветра и некоторых снежинок, упавшие на его часть лица. — Можем до меня доехать. Фильм посмотрим, пиццу закажем, — Арсений берет эльфа за подбородок и поднимает его лицо, чтобы тот посмотрел на мужчину. — Я за! Но стоит им только начать двигаться в сторону машины Арса, как телефон в кармане вибрирует, уведомляя о звонке. Мужчина извиняется и чуть отходит в сторону. Антон слышит недовольный голос Арсения, когда тот что-то активно объясняет в трубку собеседнику по ту сторону. Он возвращается к эльфу, убирая гаджет в карман и смотря на него чуть грустным взглядом. — Антош, мне нужно по делам ехать. Прости, пожалуйста, правда, — последние слова говорит чуть тише, взяв руки Антона в свои. — Ничего, я все понимаю. Я просто рад, что увиделся с тобой, — Антон улыбается и смотрит в чуть погрустневшие голубые глаза. Арс тянет эльфа к себе, крепко обнимая и целуя в щеку, как бы извиняясь за резкую смену планов. Антон только сильнее прижимает Арсения к себе, утыкаясь носом в шею и вдыхая его парфюм и запах какого-то кофе. Они расходятся вновь в разные стороны, и Антон быстро шепчет фразу, позволяющую оказаться дома. Но он не узнает, что Арсений каждый раз оборачивался и возвращался на место их расхода, чтобы догнать Антона и взять его телефон, но после замечал, что тот будто бы испарился. Как и сейчас. Но он уверен, что их новая встреча состоится вновь. Не зря ведь их судьба до этого сводила столько раз.

***

Но, почему-то у них все идет всегда по одному месту. После двадцатых чисел у обоих был завал на работе. Арсений возвращался домой не раньше, чем в одиннадцать вечера и почти сразу ложился спать, иногда лишь успевая поесть. Начальник просил от него слишком многое, особенно перед скорым отпуском в честь праздников. Хотелось скорее вернуться домой и просто отдохнуть от этих вечных отчетов, графиков и совещаний. Арс уставал почти сразу, как подъезжал к работе. Уставал морально, ведь сил не было ни на что, только лишь чтобы заполнить бумаги и прочитать отчеты. И так каждый день, все повторялось и повторялось. У Антона дела обстояли не лучше. Хоть его работа и была немного разнообразнее, но из-за того, что на календаре давно за середину первого месяца зимы, то и письма вновь стали приходить в большем объеме. Читать по два мешками в среднем за день, иногда отвлекаясь на перекусы или помощь эльфам на заводе, чтобы все держать в тонусе было чуть тяжело. Каждый раз это выливалось в небольшую передышку, после которой хотелось упасть на пол и уснуть сладким сном, видя яркие сновидения. Сережа старался помогать друзьям, когда выдается такая возможно. То несколько десятков писем отсортирует у Антона, то у Паши, то у Димы. Стас делал так же, как и Волк, бегал от одного к другому и чуть ускорял процесс. На деле эта разница не сильно ощущалась, но почему-то Антон уверен, что они заканчивали бы куда позднее без помощи. Но оба осознавали две вещи, пока лежали в кровати перед сном и думали о разном. Они оба скучают друг по другу невероятно. Но Арсений не мог даже на пару минут выбраться на прогулку, а Антон не мог переместиться в Питер, чтобы снова увидеть своего Арса. Оба хотят просто увидеться, глянуть ну улыбку друг друга и обняться, будто бы прошла вечность.

***

На часах двадцать седьмое число и Антон понимает, что ему необходимо увидеться с Арсом. Он надеется, что из-за его резкого ухода никакая работа не встанет и друзья смогут прочитать лишних два мешка писем, входя в положение эльфа. Потому что в данный момент Арсений ему нужен как кислород живому существу. Он быстро одевается, все-таки хватает колпак с тумбы, надевая на голову и быстро произносит уже любимую для себя фразу. И спустя мгновение оказывается в знакомом для себя месте. Подъезд Арса. Он стоял на около лифта, так что дверь мужчины была сразу напротив, Антон это ясно запомнил. Эльф мнется пару секунд, снимая с головы шапку и натягивая капюшон. Антоша давно решил для себя, что расскажет Арсу про свою сущность при удобном случае. И видимо, этот случай сегодня. Потому что в квартире это делать намного удобнее, чем в каком-то кафе или около музея. Антон стучит в дверь, нервно теребя края своей толстовки. По ту сторону двери все еще тишина, хотя прошла уже минута. Стук снова раздается, и эльф надеется, что мужчина не спит. Но спустя несколько секунд слышен щелчок замка и перед Антоном стоит Арс. В домашних штанах, чуть растянутой футболке и полном беспорядке на голове. Черные волосы торчат в разные стороны, а их обладатель зевает и смотрит чуть удивленного на гостя в дверном проеме. — Я теперь в ступоре, что слов нет, — Арс отходит от двери и пускает Антона в квартиру, прикрывая за ним дверь. — На самом деле, я пришел все объяснить… — эльф снимает обувь и кладет шапку на тумбу, а куртку вешает на свободный крючок. Арсений ничего не отвечает, а лишь быстрым движением обнимает его мальчишку и целует в висок, чувствую сзади себя чужие руки, которые, кажется, схватились мертвой хваткой. Мужчина улыбается куда-то в шею Антона, трется об нее носом и наслаждается этим моментом, о котором он мечтал давно. — Я скучал, — разрезает тишину голос Арса, выводящий эльфа из некого транса. — Я сильнее, — тихо посмеивается Антон, отстраняясь от мужчины. Арсений приглашает его на кухню, а сам узнает про чай или кофе. Эльф предпочитает чай, а сам подгибает ноги к себе, закидывая голову на них. Арс отмечает это как милую привычку Антоши. Арс рассказывает Антону про работу, злобного начальника и огромное количество макулатуры, которую он невероятно сильно хотел сжечь к концу этой недели. Сейчас же было воскресенье и точно можно было хорошо выспаться перед последними днями работы до отпуска. Мужчина ставит перед эльфом кружку чая, а себе заваривает растворимый кофе. Садится напротив собеседника и смотрит, как тот осторожно стучит пальцами по собственной коленке. — Ты хотел что-то рассказать? — Арс отпивает горячий напиток, смотря в упор на Антона. — Да… Хотел. Антон убирает ноги под стол, а после кладет руки на деревянную поверхность и осторожно тянется к капюшону, стягивая его. Ему правда волнительно, что Арсений просто выставит его за дверь квартиры. Капюшон был снят и перед Арсением открывается занимательная картина. Большие, заостренные на концах, уши Антона. Тот даже слова проронить не может, лишь рассматривает чужую часть лица и продолжает молчать. Он ничего не понимает. Когда Антон говорил про комплекс, то мужчина даже не догадывался о таком. — Какая твоя первая мысль? — спрашивает Антон, смотря в голубые глаза, которые были прикованы лишь к его ушам. — Накладные? — Арс не сразу реагирует, выходя из небольшого ступора. Видит отрицательный кивок в ответ. — Ты сделал себе операцию? — и вновь в ответ на слова Арса было мотание головой. — Тогда, боже, что такое? — Не знаю, поверишь или нет, но. Арс, я эльф, — усмехается Антон, отводя глаза на свои руки, лежащие на столе. — Эльф? Антон, сейчас не первое апреля… — Да послушай ты! — выдыхает через нос эльф, а затем видит недоумевание в лице мужчины. — Я эльф. Новогодний эльф. Помощник Деда Мороза. Чтобы ты не думал, но он существует. И все подарки детям делает Дедушка, а не родители или родственники. И я тот самый эльф, который помогает. Обычно читаю письма детишек… — Стой-стой. Какой еще новогодний эльф, Антош? — спрашивает Арс, все еще не веря тому, что сейчас активно доказывает ему собеседник напротив. — Да обычный новогодний, Арс. Дед Мороз не один, понимаешь? Тяжело в одного читать все письма и подарки дарить… — эльф трогает себя за волосы, откидывая челку назад. — Думаешь, куда делось твое письмо с желанием. — То есть я его не терял, его правда забрал Дед Мороз. И ты хочешь сказать, что он правда существует? — Именно это я и говорю. Я нашел твое письмо среди всех, отложил его и пришел к Дедушке. А он и говорит, чтобы я помог тебе. Поэтому я тут, сижу, смотрю на тебя, — быстро произносит Антон, а после все-таки смотрит на мужчину, в глазах которого теперь было не только недоумение, но еще и некий яркий огонек. — Твое дело верить мне или нет, но я сказал то, как есть. Арсений молчит, смотря то на эльфа перед собой, то в кружку кофе, иногда делая большие глотки. — Хорошо, смотри, что умею, — Антон привлекает внимание мужчины на себя и пускает маленькие салюты из ладони своей руки. Глаза Арсения, кажется, почти на лоб полезли. Он просто глотал воздух как рыба, потому что слова просто не выходили из него. Он верил Антону, потому что после всех его появлений в местах, где есть сам Арс могли спокойно объясняться волшебством. И фейерверк из его рук. Но в голове мужчины это просто не укладывалось, ведь ему еще в детстве сказали, что Деда Мороза не существует и подарков ждать маленькому Арсюше не нужно. А еще в его голову начали закрадываться мысли, что Антон тут, только чтобы исполнить его желание и сделать его счастливым лишь на праздник, а после он пропадет и больше никогда не появится в жизни мужчины. Его работа — выполнить желание. — То есть ты пропадешь после Нового Года? — задает интересующий вопрос Арс, смотря на немного поникшего эльфа. — Что? Нет, глупости, я буду с тобой, Арс, — Антон встает с места и садится на корточки перед мужчиной, который активно отводил взгляд от эльфа. — Пожалуйста, посмотри на меня. Арсений все такие борется с самим собой и встречается с такими родными зелеными глазами. В них можно было прочитать бесконечную любовь и счастье, потому что около мужчины он чувствовал себя самым счастливым на планете эльфом. Потому что самый счастливый человек был Арс. — Я люблю тебя, Арс, — шепчет Антон, смотря прямо на Арсения. Тот сначала сидит с непониманием, а после быстро тянется к лицу эльфа, берет его в свои руки и целует. Вкладывает все свои эмоции и чувства, как бы говоря, что он любит тоже. Доказывая это без слов, лишь одним действием, для которого перевернулся весь мир Антона. Арс первый углубляет поцелуй, даже чуть оттягивает нижнюю губу партнера и зализывает, вновь поддаваясь вперед к таким теплым и мягким губам. Антон почти тает под ним. Он никогда не умел целоваться, да и повода не было для этого. Но сейчас ему кажется, что этот поцелуй будет его самым лучшим, ведь сейчас их действие кричит об их чувствах друг к другу. И они понимают, что пока что лучше ничего не происходило. — Я тоже люблю тебя, Тош, — Арсений притягивает его к себе для объятий и целует эльфа куда-то в шею. Они проходят в гостиную и заваливаются на диван. Арсений садится в свою любимую позу лотоса, а Антон укладывает голову на его сложенных ногах, устраиваясь удобнее. Арс заказывает пиццу, как они и собирались неделю назад, и включает какой-то новогодний фильм на фон. Но ведь по большей части они о чем-то общаются, иногда целуются и просто смотрят друг на друга подолгу. Арсений трогает кудри Антоши, отмечая, какие у того мягкие волосы. А также рассматривает его уши, целуя острые кончики и говоря, что это делает его еще более красивым. Антон смущается с его слов, из-за чего получает поцелуй в нос от мужчины, который сидит с улыбкой на лице. Пицца нравится обоим, потому что во вкусах они сошлись. Они спорят на счет того, что добавлять мандарины в пиццу — плохая или хорошая идея. Арсений задает много вопрос на счет реальной работы Антона, и тот рассказывает все. И про их небольшую компанию, в которой его кличка — Лось. Объясняет, в чем заключается его работа и как на самом деле тяжело читать иногда письма ребятишек и разбирать их почерк. А еще добавляет пару фраз про своих друзей, начиная рассказывать смешные моменты с ними. Арс слушает все это с диким интересом, наблюдая за мимикой и жестикуляцией уже, видимо, своего парня. Как тот хорошо отзывается про Сережу с Димой, болтая про их вечно неуклюжую троицу. Мужчина шутит, что главных в их проблемах — Антон. Тот хочет что-то возразить, но его затыкают поцелуем. Оба рассказывают истории с Нового Года, а Арс делится сокровенным, что родители обломали его в детстве на счет Деда Мороза, что того не существует и писать письма бессмысленно. На вопрос Антона зачем же он писал письмо сейчас тот отвечает пожиманием плеч и объяснением, что это от безысходности. Антон оглашает, что ему нужно возвращаться домой, потому что письма сами себя не прочтут, а работы было куча. Особенно сейчас, когда праздник через четыре дня, а они еще ни одну коробку не упаковали, чтобы дарить детям. Они долго целуются перед тем, как Антон скажет фразу и окажется дома. Он обещает Арсу обязательно вернутся и сделать все, чтобы остаться с ним раз и навсегда. Оба улыбаются, а через пару мгновений эльф уже находится у себя в комнате, все еще чувствуя теплое дыхание на губах.

***

За эти четыре дня у Антона совершенно не было времени попасть в Питер даже на пару секунд, чтобы просто увидеться с Арсом и убедиться, что с ним все хорошо. Дедушка стал чаще выходить из кабинета, следя за процессом работы и руководя упаковкой подарков. Этим занимались все эльфы, кроме собирателей. Они иногда приносили максимум мешок новых писем, который сами же и разбирали. На календаре тридцать первое декабря, Новый Год. И Антон хочет провести его с Арсением. Чтобы смотреть на салюты и слышать бой курантов около любимого человека. Ему не нужно было больше ничего, кроме как оказаться вновь в той самой квартире, которую может назвать вторым домом. Хотя, ему все равно где. Там, где есть Арс — там есть дом. Они загружают подарки в огромный мешок Деда Мороза, дабы отвезти первую партию детям, у которых уже наступил Новый Год. Камчатское время было достаточно ранним, если сравнить с Москвой, поэтому в три часа дня Дедушка полетел развозить первые подарки, дабы успеть вовремя. Главные эльфы полетели с ним, чтобы помочь в случае чего, но этим старик всегда занимался сам. Остальные эльфы продолжали упаковывать подарки и сортировать их по часовым поясам, чтобы точно знать, что подарок попадет к тому ребенку. Так и проходит каждый год тридцать первого числа, ведь это самый важный и ответственный день для абсолютно всей фабрики. Эльф работают не покладая рук, вечно перенося коробки туда-сюда, другие отмечают в списках, какие часовые пояса точно полностью закончены, по три раза считая количество и сверяясь со списком. На часах половина двенадцатого и все подарки были полностью упакованы, Московский часовой пояс и Калининград были отправлены в мешок Дедушки Мороза. Эльфы блаженно выдыхают, понимая, что самый тяжелый день в году окончен. Нужно проследить за некоторыми моментами, но это мелочи с тем, что было. Антон смотрит на часы и понимает, что еще успевает. Успевает попасть к Арсению. Он бежит к Дедушке, дабы узнать, может ли он пойти к своему парню, потому что тот обещал, а в ответ слышит: — Даже не спрашивай, Антош. Просто иди к нему. Ты стал для него тем самым счастьем, — очень ярко улыбается Дед Мороз, очищая оленей от снега и другого мусора, которые успели подцепить животные, пока он возвращался с Самарского часового пояса. Антон улыбается так же, как и старик и бежит в комнату. Он обещает себе, что потом обязательно извинится перед друзьями, объясняясь, почему их dream team в этом году праздновала Новый Год не вместе. Но ему сейчас срочно нужно оказаться в Питере. Его ждут. Он надевает на себя то же, что и всегда, и уже через пару секунд оказывается в чужой ванной, слыша, как в соседней комнате играет тихая музыка, а из кухни доносится приятный запах мяса. Антон выходит из ванной комнаты и двигается в сторону кухни, где видит стоящего спиной Арса, который что-то варит в небольшой кастрюле. Эльф подходит к нему сзади и обвивает талию вокруг, утыкаясь носом в загривок. Арс даже на секунду дергается, но быстро осознавая, кто сзади него. — Тош, не пугай так больше, — шепчет Арс, смотря через плечо на своего партнера, который улыбается от происходящего. — Я успел, Арс, я успел. Они быстро накрывают стол в зале, попутно включая на телевизоре первый канал, дабы дождаться слов президента о прошедшем годе. Антон никогда не любил слушать нудные слова, но ради мужчины готов потерпеть даже такое. За окном, где-то вдали уже слышны салюты, которые люди пускают заранее. В углу комнаты у Арсения стоит небольшая елка, украшенная игрушка в голубых и зеленых тонах, а на вершине красуется красная звезда, переливаясь на свету большой лампы. Антон щелкает пальцами и на елочке загораются небольшие огоньки, которых там никогда не было. Арс смотрит на это и поднимает уголки губ вверх, видя невинный взгляд Антона на эту волшебную гирлянду. Они садятся за стол, когда на часах остается буквально семь минут. Антон опустил голову на плечо Арсения, подпевая песням из телевизора и счастливо смотря на своего парня, который наливал в бокалы шампанское. Антону сегодня можно было даже так, хоть он и давно не пил ничего алкогольного. Арсений целует его впервые за все время, что они вместе, так как выдается свободная минута от всего балагана. И эту минуту они посвятят другу, как и целую жизнь в будущем, потому что никогда уже не отпустят друг друга. Президент появляется на экране, пока Антон жует оливье и мажет нос Арса в майонезе, после осторожно убирая его большим пальцем. Мужчина в ответ тычет в эльфа куском мяса, оставляя небольшой след на его щеке. Они ведут себя как дети, потому что чувствуют себя абсолютно так же, сидя вместе за столом. На экране появляются куранты, и Арсений неотрывно смотрит на Антона, который одними лишь губами произносит цифры, которые остались до Нового Года. Он целует его в щеку, от чего эльф отвлекается от своего занятия, заглядывая в влюбленные голубые глаза. И целует того в губы, чувствуя привкус выпитого ранее бокала шампанского. Пять Антон отстраняется и поднимает бокал вверх, а за ним повторяет Арс. Четыре Они неотрывно смотрят друг на друга, улыбаясь ярко, как никогда раньше. Три Тихо смеются с них обоих, понимая, насколько же эта ситуация смешная, но одновременно невероятно волшебная. Два Арс не сводит глаз со своего парня, потому что он самый красивый. Антон был того же мнения с начала их встречи. Один Быстро целует в кончик носа эльфа, отчего тот морщится, но продолжает улыбаться. Куранты бьют двенадцать, и молодая пара выпивает часть алкоголя. А после оба двигаются друг к другу, целуя так нежно и осторожно, будто бы боясь испортить момент. Из телевизора играет гимн России, а двое любящих друг друга людей не могут оторваться от важного дела. — С Новым Годом, — шепчет Антон в приоткрытые губы, быстро чмокая их еще раз. — С Новым Годом, — мужчина чуть отстраняется, но глаз не сводит. — Ты знал, что мое желание выполнил не Дед Мороз, а ты, — Арс улыбается, смотря на эльфа, — потому что ты стал моим самым настоящим счастьем, Антон. Эльф почти сразу бросается на мужчину, обнимая его за шею, тихо шепча слова о любви. Потому что его счастьем стал Арсений. Мужчина, который еще во время письма покорил его сердце и позволил дать Антону выполнить желание так, как сам считает нужным. Они вскоре пойдут спать. Лягут вместе на кровать и обнимут друг друга так крепко, как никогда. За окном иногда будет слышен салют, который пускают люди в честь Нового Года, а некоторые будут кричать песни из окон, дабы поднять праздничное настроение. И Антон уснет с улыбкой на лице, потому что почувствует себя дома, рядом с тем, то заставил его почувствовать себя живым. И Арсений повторит за ним, потому что поймет, что ничего не может сравниться с этим солнечным эльфом, который смог раскрасить его мир.

***

Дед Мороз не показывает слёз Раз в году он решит любой вопрос

Дорогой Антоша! Поздравляю тебя с Новым Годом. Для тебя последний месяц выдался, наверное, самым насыщенным за последнее время. Но, поверь, ты никогда не будешь жалеть об этом. Я сразу увидел в тебе ту маленькую искорку тяги к Арсению. Потому что у тебя никогда не бывает все просто так. Ты загорелся не идеей исполнить такое интересное желание, а помочь Арсению с его проблемой. И я думаю, что ты нашел самый лучший вариант. Я рад, что у вас все так сложилось. Арсений — замечательный человек, по нему это видно сразу. А ты, Антоша, смог раскрыть в нем то, что он пытался скрывать от всех. А Арсений, в свою очередь, помог понять тебе, что же ты все-таки хочешь. Я рад, что у тебя вышло исполнить целых два желания. Это большая работа. Главное, не забывай про нас, свою семью. Я не прошу тебя возвращаться к нам каждый день, но твои друзья, коллеги и я будем скучать по такому озорному эльфу, как ты. Не забудь потом рассказать все друзьям, а то мне пришлось напускать им загадок, чтобы они немного подумали, где же ты. Я рад, что ты смог найти свое счастье, Антош. С любовью и уважением, Твой Дедушка Мороз.