Путь домой

Нед смотрел на героя, которым так восхищался, на свою подругу рядом с ним, и сам не знал, что ему чувствовать. Он всегда мечтал оказаться в эпицентре каких-нибудь важных супергеройских событий, но то, что происходило сейчас, было, пожалуй, слишком страшно и совсем не весело. Питер Паркер и ЭмДжей на мгновение замерли в ужасе, явно не ожидая остаться без своего основного оружия ещё до боя. Веном раскатисто расхохотался у Неда в голове, радуясь данному обстоятельству. Впрочем, замешательство героев длилось не больше двух секунд. Симбиот ещё не успел досмеяться, а Человек-Паук уже махнул рукой ЭмДжей, призывая её отойти подальше, и бросился в атаку. ЭмДжей моментально развернулась и рванула прочь с крыши. Дверь, судя по всему, оказалась заперта, и девушка несколько раз с силой дернула её, прежде чем обернуться к Пауку. Питер, уворачивающийся от ударов кулаков Неда и Венома, среагировал мгновенно, одним изящным прыжком подлетев к двери, вырвав её с корнем и запустив в симбиота. ЭмДжей бросилась вниз по лестнице и пропала из виду. Веном зашипел, перехватывая злосчастную дверцу и швыряя её обратно в отправителя. Естественно, Паук ловко увернулся и снова пошёл в атаку. – Отпусти Неда, тварь! – вскрикнул он, уклоняясь от очередного удара и сразу же от попытки Венома вонзить в него зубы. – Отпустить? – оскалился Веном, – да разве ж я его держу? «Э-э… Ну, вообще-то, да…» «Заткнись!» «Че сразу орать-то? Он же все равно меня не слышит…» Однако, хотя Питер и не слышал внутреннего диалога, он тут же заметил, как Веном завис буквально на мгновение, переговариваясь с Недом внутри его тела. – Нед! – вскрикнул он, в следующее же мгновение уворачиваясь в прыжке от очередного удара, – Нед, я знаю, что ты там! «Молодец, что знаешь», – мысленно прошипел Веном, нацеливаясь зубастой пастью на обтянутую маской голову. Питер снова отскочил, но говорить не перестал. – Мы с тобой друзья с незапамятных времён… Ты сейчас не помнишь этого, но это правда! Ты был моим помощником, моим навигатором… «А потом ты меня бросил», – непонимающе, но без особой злобы процедил Нед. В нем говорила скорее обида, вызванная рассказом Венома, но ярости, на которую так рассчитывал симбиот, он в себе не ощущал. Впрочем, эту фразу он все же позволил Лидсу сказать вслух, судя по тому, что Питер её услышал. – Нет! – замотал он головой, уворачиваясь от очередного удара, и Нед даже поморщился, пытаясь вернуть себе контроль над телом. «Да дай нам поговорить-то, хорош махач устраивать!» – Нет, – продолжал Питер, пользуясь тем, что Веном, слегка сдерживаемый Недом, немного замедлился, – нам пришлось расстаться. Заклятие, которое стёрло всем память обо мне, было необходимо, чтобы вся наша вселенная не разошлась по швам. Нед мотнул головой, пытаясь осознать то, что ему говорили. Питер тяжело сглотнул и честно продолжил: – Я поклялся найти вас с ЭмДжей и рассказать вам все… Но не сдержал обещание. Не смог снова подвергнуть вас опасности быть дорогими мне людьми, ведь все, кто мне дорог, рано или поздно покидают меня… – голос юноши дрожал от переполнявших его эмоций, хотя он и продолжал оставаться начеку на случай полноценного продолжения драки, – и вот, во что все вылилось. Видно, даже забвение не бережёт вас от опасностей, связанных со мной… Я ошибся, Нед, я подвёл тебя. Прости меня. Лидс слегка отстранённо почувствовал, как под маской симбиота по его лицу потекли слёзы. А затем Питер вдруг оказался совсем близко к нему и решительно стянул маску, позволяя рассмотреть своё лицо во всех подробностях. – Но после того, как ЭмДжей нашла меня, я был готов найти и тебя тоже и все рассказать, клянусь, потому что… Он на секунду осекся, смаргивая собственные слёзы, и неожиданно уверенно продолжил: – Потому что ты – мой друг, и ты мне нужен. Голос его, полный тоски и боли, снова оборвался, как будто эта фраза отняла все его силы, и вместе с этим оборвалось что-то и в душе Неда, а за его веками вдруг вспыхнул яркий свет, и перед его глазами пронеслась вся жизнь, такой, какой она была на самом деле. – Питер… – прошептал он. Симбиот зарычал, Питер снова попытался что-то сказать, но разговор их внезапно был прерван. Весьма грубым образом, как успел заметить Нед.

***

ЭмДжей вихрем пронеслась по ступенькам вниз, судорожно соображая. Звук и огонь… Им нужен был звук и огонь… Черт, как же неудачно вышло с телефоном! Подумав так, ЭмДжей поморщилась: кажется, в последнее время она разучилась быть пессимисткой. Чего-то подобного и следовало ожидать, вот правильный подход! Супер, а теперь на это ожидаемое следовало адекватно среагировать. Питер, конечно, силён, но оставлять его надолго в одиночку махаться с тварью, при этом стараясь не навредить Неду, явно не стоило. Вот ЭмДжей и не будет. Нужно только придумать… Где ей взять огонь и как направить его на симбиота. Размышляя так, ЭмДжей вернулась в квартиру Питера (благо, после её похода в аптеку и магазин ключи все ещё были у неё), и, быстро обшарив кухню, отыскала зажигалку. Так, уже хоть что-то, но этого мало. Черт его знает, насколько Веном легко воспламеняется, скорее всего, без подручных материалов тут не обойдёшься. Вот только где их взять? Горючих жидкостей у Паркера в квартирке обнаружено не было, и девушка, быстро закрыв дверь снаружи, пробежалась по этажам. К концу её пробежки дышала она, как после хорошего марафона, но её поиски увенчались успехом: в одном из коридоров она отыскала забытую там банку краски (видно, кто-то из жильцов делал ремонт). Снова вспомнив о чём-то, и мысленно обругав себя за забывчивость, она вернулась в квартиру и прихватила с собой вату, вставив по ватному обрывку, скатанному в шарик, себе в уши, и прихватив остальное с собой. Ну вот, теперь можно было и отправляться. ЭмДжей взлетела обратно на верхний этаж и, пройдя пару шагов, слегка ухмыльнулась. «Ну что ж», – пробормотала она, – «Огонь есть… А к огню прилагается и звук. Граждане жильцы, прошу извинить, дело того стоит». С этими словами она сделала ещё шаг вперёд и точным движением локтя шибанула по стеклу датчика центральной пожарной сигнализации. Орала последняя, надо признать, знатно.

***

Когда по всей округе внезапно разнесся бьющий по ушам вой сигнализации, Питер, перебитый на полуслове, невольно поморщился и схватился за голову, закрывая уши руками, но одновременно он не смог не улыбнуться, сразу поняв, чьих рук дела сия какофония. Веном его радости не разделял, воя и корчась от неожиданного громкого звука, который, в отличие от того, что был на телефоне ЭмДжей, было не остановить. Питер это знал, знал и Нед, через которого знание передалось и Веному – теперь эту дрянь не выключат, пока не прибудут пожарные и не убедятся, что опасности нет. Осознав это, Веном попытался собрать своё трясущееся тело в кучу и слинять, но Питер, уже немного пришедший в себя, не позволил, моментально приклеив его паутиной к крыше. Наверх вбежала ЭмДжей, без лишних слов перекинув Питеру вату и показав на уши. Тот быстренько заткнул их себе, с облегчением чувствуя, как отвратительный звук стало слышно чуть хуже, и снова обратил внимание на Венома, который извивался в судорогах, разъезжаясь на Неде. Паутиной Питер сумел зацепить друга, не касаясь Венома, и осторожно вытянул его из тисков симбиота, перехватив, чтобы тот не ушибся, падая. ЭмДжей шагнула вперёд, решительно поднимая ведро с краской и обливая Венома, а следом щёлкая зажигалкой. Краска вспыхнула буквально сразу, и Веном взвыл ещё сильнее, но охватившее его пламя сбить с себя он просто не мог – ни конечностей, ни контроля над собой из-за проклятой дребезжалки. Едва останки симбиота, все ещё горящие, перестали дергаться, ЭмДжей обернулась к Питеру, и по её губам он очень четко прочитал одно-единственное слово: «ВАЛИМ!» Идея была прекрасной – вот-вот должны были приехать пожарные, на улицах рядом уже собирались люди… Нечего им тут больше делать, а потому Питер мягко подхватил обоих, приказав держаться за себя, и унёс их прочь, подальше от места происшествия.