Плот

Весь остаток дня мы провели с шатенкой. Мерфи уехал сразу же, как только наша компания вернулась ко мне. А мы с Андреа пообедали и отправились блуждать по торговому центру. Терпеть не могу шоппинг, он наводит на меня дикую тоску и желание скорее поехать домой, забиться в тихом уголочке и больше никогда не видеть людей. Меня сложно назвать эдаким интровертом, с трудом выбирающимся из своей скорлупки для любой социальной коммуникации, но людей я и правда недолюбливаю. От них только беды. В детстве у меня была собака — доберман по кличке Мартин. Я любил его больше жизни и всерьез надеялся когда-нибудь стать собакой тоже. Но в компании с Андреа шоппинг проходил достаточно легко. Она не из тех девушек, что по тысячи раз примеряет одну и ту же кофточку. Андреа быстро выбирает подходящее и уходит довольная. Наверное, поэтому я поехал с ней, знал, что это будет относительно быстро. Мы мигом купили все необходимое и спокойно сидели в кафешке, попивая кофе. — Вот и повод обновить гардероб появился, — улыбалась Андреа, помешивая ложечкой сахар на дне. — Нужно еще где-то найти телефон. Я уже забыла, что такое жизнь без интернета. — Давай зайдем и купим, — отозвался я, как раз копаясь в своем гаджете. — В чем проблема? — Я не настолько богата, — рассмеялась девушка. — Может быть позвонить копам, чтобы мне разрешили его забрать? — Не думаю, что можно выносить что-либо с места преступления, — хмыкнул я в ответ. — Давай я просто куплю тебе его, и мы сделаем вид, что все нормально. — Мы уже это обсуждали, — Андреа заметно напряглась. — У тебя же скоро день рождения. Пусть это будет моим подарком. — Так нечестно, ведь за неделю до моего — твой день рождения, — она пыталась отшутиться, перевести тему. Но я решил не сдаваться. — Тебе нужен телефон. Для всего мира ты сейчас как будто пропала. Вдруг тебе позвонят с работы, не думала? — Эд, — Андреа в миг посерьезнела. — Я не приму такие подарки. — Как скажешь, хорошо, — я решил сделать вид, что согласен, но как обычно, поступлю по-своему. Просто закажу его в интернете на её имя. А ведь, действительно, скоро мой день рождения. До него оставалось всего-ничего, каких-то десять дней. А потом ещё десять — и день рождения Андреа. Раньше, мы всегда праздновали их совместно, когда учились в старшей школе, закатывали крутые вечеринки, особенно на восемнадцатилетие. Помню, тогда она как раз познакомилась с Хизер, и они навсегда остались хорошими подругами. А затем ещё и поступили всей нашей дружной компанией в один и тот же колледж. Забавно это всё вспоминать сейчас, смотря на Андреа и понимая, что между нами теперь полугодовая пропасть. — Помнишь, как в прошлом году мы летали в Париж, — она тепло улыбнулась. — Просто бросили все и улетели на эти десять дней. — Конечно, разве я могу такое забыть? — я ответил на улыбку. — Лучший день рождения в моей жизни. — Когда-нибудь я повторю такое. Просто мечтаю снова позавтракать круассаном на фоне Эйфелевой башни. Я вновь поймал этот грустный вайб от её слов — «хочувсёвернуть». Знала бы ты, девочка моя, как хочу вернуть всё я. Если бы ты только дала мне малейший шанс попробовать. Приняла меня снова. Я бы никогда больше не отпустил тебя. — Мне скоро нужно поехать в клуб, — с тяжелым вздохом произнес я. — Выдвинемся домой? — Да, хорошо, — она поднялась, а я забрал все её пакеты и отправился следом. Всегда, когда я выхожу в субботу на работу, на следующий день я сплю до самого утра, чтобы бодрым и свежим с утра перед занятиями как следует потренироваться. Я могу встать в пять утра, совершить легкий круг вдоль гавани, вдыхая соленый морской воздух, а затем поехать на футбол. Это мой понедельничный утренний ритуал, который не нарушается уже много лет. Субботний вечер в клубе — это всегда огромный поток людей, которые съезжаются в город со всех отдаленных точек Нью-Йорка. Потусить на выходных. В это время у нас всегда в два раза больше работников, шныряющих туда-сюда, а значит, внимание к гостям тоже на высшем уровне. Перед рабочей сменой мы проводим планерку, распределяя зоны и обязанности меж персоналом, проводим инструктаж всем фейсерам и, конечно же, обговариваем с руководящим составом программу на всю следующую неделю. Ровно до очередной субботы. Можно сказать, что у людей из этой сферы нет привычных всем выходных в выходные дни. Как и нормального распорядка дня. Вообще, наверное, моё желание помогать маме в семейном бизнесе и стало точкой, где застопорились наши отношения с Андреа. Она хотела видеть меня рядом по вечерам, смотреть со мной сопливые мелодрамки или старые комедии, хрустеть попкорном и мило обниматься на диване. Но я так не мог. Мне нужно было лететь в клуб и решать очередные проблемы, барахтаться в этой ночной атмосфере, выслушивая жалобы управляющего. Я чувствовал себя частью такого мира, и мне казалось, что милая и уютная Андреа совершенно не вписывается в эту жизнь. Сейчас я бы уже не рубил так с плеча, придумал бы что-нибудь, чтобы быть рядом с ней, но при этом продолжать кипеть в рабочем котле. Собственно, и эта суббота ничем не отличалась от никакой другой. Мы уже заканчивали планерку с руководящим персоналом, как мама неожиданно попросила остаться переговорить с ней на пару минут. — Эдриан, — начала она, складывая руки на столе в замок. — Кажется, Ходж очень недоволен результатом гонок. Он просит о матче-реванше. — Все было честно, — я напрягся. — Ему показалось, что ты жульничал на финальных метрах, — Аида оставалась такой же непоколебимой как скала. — Устроил мне вчера скандал. — И поэтому у нас неприятности? — Да, мелкие неприятности, — она поморщилась. — Ты готов посоревноваться еще раз, допустим, в следующую пятницу. — Мы с Мерфи уже запланировали вечеринку у нас дома, мам, — я закинул ногу на ногу. — Извини. — На кону бизнес, — женщина взвела глаза к потолку. — Ну пойми же это, пожалуйста. — Все было честно. Мне нечего доказывать мистеру Бейкеру. — Эдриан, твои посиделки с друзьями меня мало интересуют. Давай проведем гонки в другой день, хорошо. — Я все сказал, мам, — наши глаза встретились. — Игра не стоит свеч. Или есть что-то, о чем ты недоговариваешь? — Я пообещала ему, что если он прав, и ты действительно проиграл гонку, то этот бизнес будет принадлежать ему, — очень тихо прошептала Аида. — Что? — я не верил собственным ушам. — Ты сходишь с ума? — Мне ничего не оставалось. Он орал как резанный, тыкал какими-то камерами видеонаблюдения. Даже угрожал. — Почему ты просто не выставила Ходжа за дверь? Я не желаю участвовать в ваших играх! — Хватит злиться, Эдриан. Ты должен. Ведь ты лучший. Или это не так? — Я не хочу с тобой об этом больше разговаривать, — я вышел за дверь, едва удержавшись, чтобы в ярости не хлопнуть ей со всей силы. Новость настолько ошарашила меня, что мне потребовалось некоторое время отдышаться. Что за безрассудство Аиды? Она бы ему ещё весь Underworld пообещала! Я не буду участвовать в этой глупой затее. Мне проще подарить ему Кэтрин Хилл и не выдумывать никакие дурацкие «честные» гонки. Как вообще можно было согласиться на такое? Ньюманы занимаются гонками уже более двенадцати лет! Я спускался в подвальное помещение к Мерфи. Очень надеюсь, что он на месте, мне срочно нужно выпить и пожаловаться ему на мать. И на Андреа. — О, давно не виделись, — Мерфи вальяжно расположился в кресле у мониторов видеонаблюдения. — Что с лицом? — Аида выжила из ума, — я пролез к холодильнику, где у азиата всегда была заначка в виде хорошего виски и щедро плеснул себе в бокал. — Пьешь на рабочем месте? Штраф сто долларов, — он похлопал себя по нагрудному карману. — Аида уволила всех уборщиков и заставила тебя мыть туалеты зубной щеткой? — Ходжу Бейкеру привиделось, что я был нечестен на гонке. Обставил его ебанутого братца и захапал Хилл. Какой ужасный Эдриан, — я скривился. — Бесит. — То есть как это нечестен? — удивился Мерфи. — Понятия не имею, но он вчера выяснял отношения у мамы в кабинете. Предложил ей реванш. А она зачем-то предложила ему совершенно идиотское пари. Если я действительно был нечестен, то бизнес нелегальных гонок полностью переходит в его турецкие лапы. Друг с минуту молчал, округлив глаза. — Пиздец, — наконец вырвалось у него. — Гонки в пятницу. Тогда же, когда и наша греческая вечеринка. — И ты пойдешь у неё на поводу? — Я похож на идиота? Нет, исключено. — Она же съест тебя живьем, — Мерфи налил виски и себе. — Я в шоке. Очень неожиданно. — Она бы еще сразу все документы на клуб ему вручила, — продолжал злиться на мать. — Я подумаю над этим. Кажется, я знаю, как можно выйти из положения, — усмехнулся Мерфи. — Только не торопи меня, ладно? — Вау, ты такой умный дядька, — я закатил глаза. — Какая же охуительная мысль вскипела в твоем чудесном котелке? — Я обдумаю все и скажу, — он отвернулся к мониторам, отпивая виски. — Не кипятись, выдохни. Я сел в кресло рядом, все еще скрипя зубами. На мониторах то и дело мелькали танцующие, до одури счастливые люди. Я подпер рукой щеку и тяжело вздохнул. — Как там Андреа? — осторожно спросил Мерфи. — Должна быть дома. Не знаю, — скучающе ответил я, болтая свой стакан по столу. — Что-то будешь предпринимать? — мы оба знали, что он конкретно имеет в виду. — Буду. Если бы только она не отвергала эти жалкие попытки, Мерфи. Она то тянется ко мне, с ностальгическим блеском вспоминая прошлое, то отвергает, ведь так сказал Тео. — Тео совсем кретин, да? — он подлил мне еще виски, практически не отрываясь от мониторов. — Мягко сказано, — я поморщился, сделав внушительный глоток. — Я должен хотя бы уберечь её от него. Или я набью ему морду. — Или мы вместе набьем, — ободряюще улыбнулся друг. — Кстати, тебя уже обозвали азиатским пидарком на побегушках, — я рассмеялся. — Мне можно дать прозвище и получше, — Мерфи чокнулся со мной бокалом. — Тебе не нужно возвращаться? — Да кому я нужен там? — я кивнул в сторону мониторов, — поною тебе еще чуть-чуть. — Слушай, если все так плохо, то может просто поговорить с Андреа? Объясниться в чувствах. — Не могу, — мне едва хватило духу признаться в этом лучшему другу. — Я сам заварил эту кашу полгода назад. Расхлебывать тоже мне. Может, придет время, и это действительно будет самым наилучшим вариантом, ну, а пока… Пока что просто буду рядом. — Я на подхвате, если что, — Мерфи быстрым глотком осушил бокал. — Ладно, всё же вернусь, — я тоже допил напиток. — Вдруг мать выпишет штраф, что я прохлаждаюсь в кабинете начальника службы безопасности. Дальше все пошло своим чередом. Я решил парочку вопросов с управляющим, дозаказал недостающие напитки в бар, навестил еще пару раз Мерфи и со спокойной душой уехал отсыпаться.