SMS, бокал виски и сломанный нос

      Стряхнув песок с форменных ботинок, Брок с наслаждением потянулся, и, застегнув замок пуховика, воткнул пуговки наушников в уши. Мягкая музыка лилась, сглаживая всё то пафосное говно, что творилось вокруг него. Посреди вестибюля Трискелиона стояла огромная ёлка, украшенная золотистыми шарами и красными бантами размером с футбольный мяч. Или баскетбольный? Чтобы понять, нужно было подойти ближе, но лейтенант и так линял с рабочего места, а попадаться начальству на глаза не особо хотелось.       Отчёты лежали на столе заместителя Фьюри и Брок лелеял надежду на спокойный уик-энд в обществе подушки и одеяла. Миновав все стратегически опасные, по его мнению, места, Рамлоу забросил сумку в свой внедорожник. В голове прикидывая какие продукты стоит купить, он вывернул на шоссе. Спокойная мелодия Армстронга успокаивала натянутые до предела нервы. Работа его добьёт. Рано или поздно. Вывихнутое плечо ныло, рёбра напоминали о рукопашной схватке с сумасшедшим арабом. Стоило подумать о тихой пенсии где-то в лесах Аляски или Канады.       Свернув с главной к маркету, Брок завороженно уставился на рождественскую ярмарку, раскинувшуюся у главного входа. Ели разных размеров и разной степени лохматости занимали обычно забитую машинами площадь.       Огоньки гирлянд призывно подмигивали, как мириады светлячков, заполонив все окна и витрины. Рождество. Брок совсем забыл, что скоро этот чудный праздник. Не особо любимый, но от того не менее весёлый. Если есть с кем его провести. Очередной унылый праздник под ёлкой в компании с весёлым "Джекки", плещущимся в фирменной бутылке.       — Отставить хандру, — хмыкнул Рамлоу, положив подбородок на руль. — В приоритете покупка продуктов и ёлки, а дальше видно будет.       Семейные праздники стали портить настроение ещё в детстве, когда выпивший отец начинал орать на мать, а та, пряча заплаканные глаза, смиренно кивала на всё, что он скажет. Наверное именно тогда маленький Брок, любивший шумное веселье в компании итальянской родни, понял одну вещь: он ненавидит каждый праздник, проведенный дома. Прячась за тонкими стенами их казённой квартирки, тиран-отец мог показать себя настоящим, обидеть, и не только словом. Мать умерла до того, как её сын смог позволить купить себе хорошую квартиру в нормальном районе, подальше от отца. Хотя тот прожил не намного дольше. К лучшему. Он бы его из дому выпер бы при первой возможности, а узнай он, что Брок играет за обе команды в постели, и подавно.       Отогнав непрошеные мысли, Рамлоу выдохнул, разжимая пальцы, намертво вцепившиеся в ручку тележки для покупок. Наворачивать круги по торговому залу, наполненному толпой семей с детишками, был ещё тот квест. Обогнув очередную семейную идиллию, лейтенант передёрнул плечами. Стоило закругляться. Ещё парочка таких же картинок, и настроение совсем упадёт до отметки ноль.       Телефон звякнул входящим сообщение:       «Перезвони. У нас намечается веселье. Кьяра».       Его кузина была в своём репертуаре. Любительница зажечь с бутылкой хорошего вина в шумной компании, она нашла отдушину в непривычных ей Штатах. Открыла небольшое дело: бар и ночлежка на несколько комнат. Два в одном. Идеальное пристанище для потерянных душ.       Почесав заросший колкой щетиной подбородок, Брок отправил телефон в карман. Времени на подумать у него было ещё пара часов, а там сестрица позвонит сама и тумаками загонит в свою скромную обитель разврата. Ба не одобрила бы их выбор. Ни разгульную жизнь Кьяры, ни военную службу Брока. Но бабуля почила много лет назад, запомнив их мелкими, весёлыми карапузами.       Звонок сестры застал его в квартире, распутывающим комок проводов с рядом лампочек в виде зелёных шишек. Почему именно зелёных? А кто его знает, что было в голове у того, кто создавал этот кошмар инженерной мысли. Откинув порядком надоевшего осьминога, мужчина вытянул телефон и, покрутив в руках пару секунд, всё-таки нажал кнопку приема:       — Да, солнышко? — ехидно усмехнулся он сам себе в зеркало, висящее на дальней стене.       — Да, дорогой, — в тон ему ответила кузина. — Ты не перезвонил мне, хотя я просила об этом. И не надо говорить, что был смертельно занят, я видела твою задницу в магазине. Такой скучающий вид. Брокки, не будь занудой. Я жду тебя через два часа в баре. Будет весело. И, да, такси будет ждать у подъезда через полтора. Попробуй только не явиться. Поверь, тебе будет лучше, если ты поднимешь свой тощий зад и приедешь.       — Воу, подруга, я не согласен. Зад у меня что надо. Тружусь над его упругостью в тренажерке каждый день! — Воскликнул Рамлоу.       — Ну так подними свой упругий зад и тяни его ко мне! — Хмыкнула Кьяра.       — Ладно, буду. Только хватит сватать мне своих сладких мальчиков. Не мой типаж. Поверь моему опыту, их начинает коробить от моего внешнего вида и разговоров уже на пятой минуте общения. Надоело.       — Я даже не думала. Приходи, — выдохнула она в трубку. — Я забыла как ты выглядишь. Проведи со мной этот праздник. Хорошо?       — Хорошо, — более мягко, чем хотел, ответил Брок. — Я приеду. Только не жди от меня великих подвигов, я устал, как собака.       — Без проблем, — усмешка в голосе была, как нокаут.       — Вот же стерва, — хмыкнул Рамлоу.       — Я твоя лучшая ученица, братик. Такого острослова ещё поискать.       Отведенное сестрой время истекло, и лейтенант это понял только тогда, когда в домофон позвонил водитель вызванного для него такси. Пообещав, что спустится в течении минуты, он снова оглянулся на разгромленную квартиру: установленная, но не наряженная елка; коробка с так и не распутанными гирляндами; мишура, разбросанная по гостиной. Блеск! Теперь этот кошмар убирать как минимум неделю, с его то графиком работы.       Жёлтая машинка довезла его до места за пятнадцать минут и мужчина со скучающим видом устроился у барной стойки, кивнув знавшему его бармену:       — Три текилы, Джонни!       Музыку для вечера Кьяра явно выбирала с перепоя. Тяжеловата, как на вкус Брока. Сегодня так точно. Басы били по барабанным перепонкам, вызывая нервную дрожь. Сейчас бы чего попроще, но, глядя на то, как толпа спокойно отрывается, он понял, что им атмосфера явно зашла.       Стопки быстро опустели, а сестра так и не появилась на горизонте. Сидя в полумраке, Брок начинал жалеть, что таки согласился и приехал. Ему нужен был отдых. Тишина квартиры, хороший стейк и бокал вина. Махнув бармену повторить, он улыбнулся Кьяре, устроившейся на соседнем стуле.       — Неужели ты приехал? — Покачала она головой. — Неожиданно. Серьёзно.       Облокотившись на стойку, женщина с жадностью вглядывалась в его лицо. Пожав плечами, Брок и сам с удовольствием оглядел её. Длинные смоляные пряди покрывалом падали на спину. Яркие глаза, густо подведенные чёрным, блестели необычным янтарным цветом. Красная помада, нежный румянец на смуглых щеках.       — Кто он? Давай колись. Этот красавец достоин внимания, раз ты пригласила меня. Знакомство. Неужели решила остепенится? — прищурившись протянул он.       — Да ну тебя! — она хлопнула его по плечу. — Он великолепен. Будет, но чуть позже. Он тебе понравится. Зовут Джек. У него такой смешной акцент. Да и понять, что он говорит, я не всегда могу.       — Он что, с другой планеты свалился? Или это китайский резидент? Хочешь порадовать дядюшку Брока смешными малышами с узкими глазками?       Покачав головой, Кьяра махнула бармену:       — Джонни, два виски со льдом. И орешки этому динозавру, — кивнула на Брока.       — Эй, я нормальный. Это твой дружок явно не ок, если ты его понять не можешь, — расхохотался он, глядя как она закатила глаза.       Мужчина видел, что она вся извелась. Стараясь, чтобы он не замечал, поглядывала на часы, висящие на стене за спиной бармена. Иногда бросала мимолётные взгляды на входную дверь. Когда ему это надоело, Брок, схватив её за тонкое запястье решил выяснить, что же её волнует. Напрямую сестра бы точно не ответила, а вот обходной путь был как раз кстати.       — Эй, красотка, а чем занимается этот твой Джек? — иронично приподнял он брови, делая вид, что уже порядком поднабрался.       — Если честно - не знаю. Он моряк, наверное. Появляется в городе не часто, пару раз в месяц. Иногда реже, — пожала плечами Кьяра. — Обещал, что сегодня будет. Но, видно, не судьба.       — Ничего, солнышко, — погладив запястье с внутренней стороны, он прикоснулся к бархатной коже губами. — Мы обязательно найдём тебе мужика получше. Который будет ценить мою сестрёнку, холить и лелеять.       Броку ломали переносицу и не раз. Ощущения так себе, а когда помимо боли возвращается слух, голова просто готова лопнуть. Пытаясь встать с пола, на который его отправил ещё пока неизвестный, Рамлоу схватился за стул, стараясь удержать равновесие. Кровь из разбитого носа залила всё лицо и белый свитер, подаренный сестрой на день рождение в прошлом году.       — Ах ты ж, сука, — прохрипел он, сплёвывая. — Это был лучший подарок что мне делали за последние десять лет! Знаешь, сколько стоит химчистка! Ты испортил его! После этого он превратится в тряпку!       — Что за хрень! Я не понял, Кьяра, какого чёрта этот мудак целует тебе руки?! — орал огромный, лысый парень с явно военной выправкой. — Стоит мне отлучиться на пару дней, а ты тут шуры-муры с другими крутишь?       Если бы не удерживающий этого громилу мужчина, с острыми скулами и милыми кудряшками, тот бы давно размазал лейтенанта по стойке. Ткнув Броку пакет со льдом и полотенце, сестра развернулась к незадачливому ухажёру:       — Нет, это ты послушай! Мало того, что ты опоздал на три часа, так ещё сломал нос моему брату! Испортил свитер, который я ему связала на день рождения! И пытаешься в чём-то обвинять! Да как у тебя язык поворачивается говорить гадости в мою сторону!       Она жестикулировала настолько интенсивно, что у Брока зарябило в глазах. Когда же из её уст полилась итальянская речь, он, тихо фыркая сполз за стойку, пытаясь сдержать смех. Матерный итальянский был особенно хорош в исполнении Кьяры. Выражение лица, судя по всему Джека, было бесценно: удивление, непонимание, обида.       — Как дети малые, честно слово, — откашлялся он. — Джонни, дай ещё полотенце и льда!       Стоило привести себя в порядок. В больницу он поедет только в крайнем случае, а переносицу вправит и сам. Ну, на очередном походе к травматологу так точно с экономит. Положив на темное дерево всё, что у него просили, бармен вопросительно посмотрел на Брока, а затем на телефон, висящий на стене.       — Не стоит. Я в норме. Пара минут и оклемаюсь, — отрицательно мотнул Рамлоу головой и поморщился от звона, с новой силой, зазвучавшего в голове.       Приглушенный свет в уборной и тихие стоны в дальней кабинке вызвали раздражение. Это он сегодня вообще-то должен был отрываться по полной. Снять мужика, затащить его в тёмный угол и показать небо в звёздах, а затем получить то же в ответ.       — «Приходи погуляем», — говорили они. «Будет весело», — говорили они. Да, блядь, чтоб я ещё хоть раз послушал её, — прогундосил Брок, склоняясь над раковиной.       Холодная вода неприятно защипала, попав в ссадину на переносице. Зашипев, Рамлоу, собравшись с духом, прикрыл глаза, нажимая на съехавший в сторону хрящ. Боль была адской. Застонав, он выпрямился, откидывая голову назад. По щекам потекли слёзы, а затылок упёрся в чью-то жесткую грудь.       — Тише, — прошелестел над ухом приятный голос, а широкие ладони огладили бока и напряженную спину. — Тише. Ещё совсем немного, и будет не так болеть. Нужно приложить лёд и не опускать голову. Иначе к утру ты будешь похож на панду, вот только круги будут синими.       Брок фыркнул, выразив этим своё одобрение. Прикрыв глаза, он оставил свой затылок лежать на широкой груди. Насрать. Болело так, что не будь он в общественном туалете, орал бы в голос. А мужик знал толк в бытовых травмах. И похер, что его лапают в нужнике на глазах у парочки голубков, выпорхнувших из злосчастной кабинки. Спокойный голос успокаивал, отвлекая от зудящей кожи под пакетом со льдом, от желания потрогать свернутый нос.       — Вот так, — сказал незнакомец.       Надёжная грудь пропала, а перед глазами возник тот мужчина, что держал дружка Кьяры в баре. Взяв влажное полотенце, он обтёр кровавые потёки на подбородке и шее Брока под его внимательным взглядом. Тот удивлялся, насколько спокойным был незнакомец. Собран. Его лицо ни черта не выражало. И только когда он развернулся, смывая кровь с полотенца, лейтенант понял, что вторая половина лица незнакомца покрыта чередой шрамов. Почти не заметных, но такая травма явно могла повредить лицевые нервы…       — Автокатастрофа? — хриплым шепотом выдохнул Рамлоу, удивляясь своему любопытству, подстегнутому дозой алкоголя и адреналина.       — Можно и так сказать, — дернул левым уголком губ, незнакомец. — Кстати, я Джек. Как твой нос? Может, всё же к врачу?       Наверное это был извращенный кошмар. В том месте, откуда эти двое, у родителей всё плохо с фантазией что ли? Он следил за губами мужчины, понимая что нихрена не слышит, залипнув на прекрасное зрелище. Фетишистом он никогда себя не считал, но теперь возникали сомнения по поводу его адекватности. Думалось совсем не о здоровье в этот момент. На эти губы, линию острого подбородка и длинную шею он был готов дрочить вечно. Опомнившись, он отрицательно качнул головой:       — Я — Брок. Я не волшебник, нос за пару секунд срастить точно не сумею, но к врачу не нужно. Меня потом всё равно погонят в медчасть.       — Тогда ты извини Джека, он немного разнервничался, — пожал плечами парень.       — Даже не хочу знать, как выглядит «много», — протянул Рамлоу, прикрывая глаза, когда прохладное полотенце снова прошлось по подсохшей корке на коже.       Он всегда был адреналинщиком, но чтобы хотелось секса с человеком, который помог ему вправить нос и при этом был явным натуралом…       — Будет весело… — прошептал Брок, стараясь скрыть вставший член под свитером, но его длины было явно не достаточно.       — Ладно, чувак. Спасибо и всё такое, — усмехнулся он, глядя в зелень глаз напротив. — Но мне пора домой. Вечер подошёл к концу, а моя карета вот-вот превратится в тыкву. Если что, скажи Джеку - я не в обиде, но морду ему в ответ начищу обязательно. А пока, — выхватив полотенце из длинных музыкальных пальцев, он отбросил его в раковину. — Хочу сделать то, за что мне вывернут нос в обратную сторону…       Дёрнув на себя Джека за лацканы зелёного пиджака, он прижался губами к жестким губам напротив. Облизав их, со смаком, как любил, Брок подмигнул мужчине и вышел из туалета, мысленно хохоча. Шок в чужих глазах был достойным ответом на маленькую пакость. Очень приятную, нужно сказать, пакость.       — Брок, как ты? — налетевшая на него сестра оглядела его со всех сторон.       — Просто отлично, солнышко. В следующий раз будь добра предупреди о том, что руками тебя лучше не трогать. Хорошо? Ну, если с этим всё, то я домой. Мне на работу послезавтра. Нужно привести себя в норму.       — Извини, я не думала, что всё так сложится. Он обычно не настолько ревнивый, — вяло улыбнулась Кьяра.       — Значит служба не убавила моего обаяния, — поиграл бровями Брок.       — Да ладно тебе. Жду тебя на семейный ужин через неделю. И отказы не принимаю, — ткнув его пальцем в грудь, прищурила глаза женщина.       — Если я случайно сломаю нос твоему Джеку, ты простишь мне отказ?       — Засранец.       — Какой есть, дорогуша. Какой есть, — протянул он.       Продолжая держать лёд у переносицы, мужчина вышел на улицу. Поймав такси, он с удовольствием устроился на заднем сидении. Стоило закончить этот день на приятной ноте, но не судьба, похоже. Сегодняшний праздник был не особо радостным, как и большинство в его жизни. Возможно, если бы не эта история с разбитым носом, он бы попытался закадрить того мужика. Ох уж эти «возможно»! Сколько их было? Устало покачав головой, Брок вышел из такси.       Уже позже, лежа в постели, наглотавшись обезболивающих, он невидящим взглядом смотрел в потолок. Стоило забыть этот день, как плохой сон и выкинуть острые скулы и зелёные глаза из головы. Вот только его страстная натура не хотела оставлять того красавчика в покое.       — Возможно, когда-нибудь, — выдохнул Брок, закрывая глаза.

***

      Неделю спустя       Лейтенант Брок Рамлоу шагал по коридорам ЩИТа, сжимая кулаки от злости. В его сплочённую, вымуштрованную им самим команду, решили добавить новичков. Не спросив его. Просто поставив перед фактом об их приходе. С пеной у рта Брок доказывал, что новые люди долго и болезненно будут входить в их «коллектив». Сверкнув единственным глазом, Фьюри просто сказал:       — Они прибудут к одиннадцати часам. Сейчас проходят медиков. Поверьте мне лейтенант, лучше заместителя, чем Роллинс, вам не найти. И только попробуйте сместить его с должности. Свободны.       Сжимая в кулаке папку с личными делами, в которую даже не удосужился заглянуть, он на всех парах влетел в пустой лифт. Отвернувшись к окну, Рамлоу опёрся о поручни, стараясь успокоиться. Цифры на табло сменяли друг друга, а гнев и не думал утихать. На двадцатом этаже кабина остановилась. В неё вошла пара бойцов, затянутых в стандартную полевую форму, и агент Ситвэлл. Оглянувшись, лейтенант кивнул ему и, не глядя на сопровождающих его людей, снова отвернулся.       На уровне залов для групп огневой поддержки они все вышли. Кивнув бойцам двигаться вперед, агент приостановил лейтенанта:       — Рамлоу, я не буду идти до вашего кабинета. Меня ждут у директора. Эти, — кивнул он лысой головой в сторону двигающихся впереди плечистых ребят, — ваше пополнение. Роллинс и Лаффает. Примете обоих. Введёте в курс дела. Думаю, Фьюри успел…       Прищурившись, Брок посмотрел на спины идущих впереди мужчин, уже не слушая лысого идиота:       — Хорошо. Введу в курс дела, — насмешливо протянул он, чувствуя, как бурлящая в венах злость проситься на волю. — Ох, как введу...       В зале его бойцы разминались. Сидящая на матах Кейт гоняла их, приправляя приказы крепким словцом. Все с настороженностью смотрели в сторону чужаков, стоящих у дверей кабинета командира.       Раскрыв папку, Брок удивленно вздёрнул брови, увидев фото, а затем, улыбнувшись акульей улыбкой посмотрел на лысого здоровяка и худощавого дылду:       — И так, Джек Роллинс и Джек Лаффает, кто из вас кто?