Лучший подарок на Рождество

Хром бежал по заснеженной улице, стараясь не поскользнуться: он спешил на работу, которую получил только недавно, и ему очень не хотелось опаздывать. Схватившись рукой за перила, он резко завернул на ступеньки и забежал в кафе. Девушки в платьях горничных разных эпох весело поприветствовали его и отправили в раздевалку, ибо до открытия оставалось совсем немного времени. В раздевалке Хрома ждала хозяйка кафе, которая подготовила ему современный костюм горничной, несколько откровенный, ибо юбка платья едва скрывала задницу парня. Хром, чуть смущаясь, надел на себя платье, не забывая про кружевное белье под низ. Хозяйка загримировала Хрома, чтобы скрыть его юный мальчишеский вид, и протянула ему туфли на небольшом каблуке. Хром вышел в зал сразу после открытия, чуть покачиваясь на непривычной обуви. Он подошел к стойке, и менеджер кивнула ему в сторону двух мужчин, которые зашли сразу, как кафе открылось. Они сидели в дальнем углу, что-то тихо обсуждая, когда Хром, неуверенно покачиваясь и смущенно улыбаясь, подошел к ним с меню. — Доброе утро, дорогие хозяева. Позвольте предложить Вам меню. Хром стал еще пунцовее от того, как на него уставились мужчины, один из которых был очень даже в его вкусе. Оба мужчины были блондинами. Один был менее красивый с пышным помпадуром на голове и темными карими глазами. А взглянув на второго, Хром понял, почему хозяйка не пустила к столику девушек. Он был воистину красавчиком с пепельного цвета волосами, голубыми яркими глазами и блестящими губами, рядом с его локтем лежали сигареты и зажигалка. Мужчины оценивающе оглядели Хрома и сосредоточились на меню. — Мне кофе и чизкейк. — Первый парень посмотрел на спутника, погруженного в изучение меню. Наконец, он заговорил спокойным, чуть хрипловатым голосом: — Пепельницу. Кофе. — Ожидайте ваш заказ, хозяева. Хром забрал меню и осторожно пошел обратно, стараясь не подвернуть себе ноги на каблуках. Парень передал заказ на стойку и пошел готовить столы к приходу других посетителей. Когда заказ был готов, девушка со стойки поманила Хрома пальцем к себе и отдала ему поднос с заказом. Хром, который уже расходился в новых туфлях, без смущения, походкой от бедра, пошел к столику. — Ваш заказ, хозяева, — Хром говорил нарочито бархатным и нежным голосом, будто у него с кем-то из них, если не с обоими, был роман. Парнишка поставил заказ на стол, улыбаясь, а потом, развернувшись на каблуках, все так же от бедра пошел обратно. Вдруг, Хром услышал резкий шум сзади и чей-то вскрик. Девушка за стойкой закрыла рот рукой. Медлено развернувшись, он увидел мужлана, который проходил мимо столика и, видимо, замахнулся, чтоб шлепнуть Хрома по попке, но сейчас лежал лицом в пол с вывернутой назад рукой, за которую держался парень, покинувший свой стул, на котором явно висел военный китель. — Попрошу не портить аппетит своими поступками. — Хром впервые услышал такой холодный и острый, как сталь голос. Мужлан закивал и был возращен на место. Парень вернулся за свой столик под недоуменный взгляд друга. — Прекрати выделяться. Хром подошел к их столу с крайне обеспокоенным и смущенным выражением лица: — Простите, дорогие хозяева, за эти неудобства. Чем я могла бы сгладить сложившуюся ситуацию? Хром сделал практически слезливое выражение лица *я очень сожалею и готов принять любое наказание от своих господ*. Он мял кружева на своем платье, практически плача. — Ты тут причем? Это все он. Помпадур мрачно косился на своего друга, который спокойно, молча курил, поглядывая на мужлана. — Ксено, не будь занудой. Мужчина просто споткнулся, а я ему помог поднятся. — Блондин перевел свои голубые глаза на Хрома, пристально его изучая. — И все же, господа. В качестве извинения за доставленные неудобства дополнительно два десерта для вас за наш счет. Хром сделал реверанс, благодаря господ за их великодушие, и пошел к стойке. Он шепнул девушке: *Десерты вычтешь из моей зарплаты* — и пошел обслуживать другие столики. Где то через час парочка начала собираться, помпадур вышел из кафе крутя ключи на пальце, а военный, нацепив куртку, изучал счет. Хром подошел к столу, чтобы убрать на поднос посуду и подготовить его. Он спокойно ставил тарелки, чуть улыбаясь, вытирал стол и поправлял салфетки. Он тихо прошептал военному в ухо: *Спасибо* — и удалился в зал. Блондин улыбнулся и положил на стол папку со счетом и деньгами. Когда Хром забрал деньги, военного уже не было в кафе. Кроме оплаты заказа и десертов в папке лежали 160 долларов чаевых. Хром забрал чаевые и поделил их с девушкой со стойки как моральную компенсацию, и тихо выдохнул. Военный был хорош собой и, вроде бы, даже вел себя, как джентельмен, но что-то в нем сильно пугало Хрома и интересовало одновременно. Оставшуюся часть дня он был слегка мечтательным и счастливым. *** Снова парочка появилась через пару дней. Помпадур по имени Ксено пытался выжать промокшие от мокрого снега волосы, а его друг просто снял с головы капюшон и оглядел полупустой из-за погоды зал. Хром подошел к господам и, сделав реверанс, подал теплые полотенца. Он же отвел их к самому укромному столику в зале. — Хозяева, позвольте сегодня Ваша горничная выберет заказ под Ваш вкус? Хром смущенно улыбнулся и стал мять кружева на платье рукой, создавая вид стесняшки в откровенном наряде. Весь его вид был вопиюще развратен, но сам он будто был мазохисткой, которая нарывается на то, чтобы ее наказали. Военный смотрел на девушку в платье служанки, пытаясь понять, что его в ней смущает. Она вела себя и говорила как девушка, плюс смущалась, как ребенок, когда смотрела на него, к чему он давно привык. Но, наблюдая за ней, он заметил, что иногда, когда она думала, что на нее не смотрят, ее походка и движения рук менялись. Он нахмурился и, вытерев волосы полотенцем, уселся за стол к своему другу. — Доверимся вам. — Ксено ободряюще кивнул офицантке. Хром еще сильнее краснел под пристальным взглядом мужчины. Он забрал полотенца и пошел оформлять заказ своим посетителям. Через 20 минут парнишка принес на подносе горячий брауни с ванильным морожным и мятным сиропом, черный крепкий кофе и фруктово-шоколадное парфе с молочным улуном. Первый заказ и пепельницу он поставил перед Стэнли, а второй — перед Ксено и стал ждать, смущенно тиская руками юбку. Стенли попробовал свой заказ и с удовольствием облизнулся. — Неплохой вкус. — Ксено озвучил мысли обоих в данный момент. — Давно тут работаешь? — Отстань от него… нее. — Стенли закурил. Хром аж поперхнулся от оговорки, но быстро собрался с мыслями и, немного смущенно поворачиваясь туда-сюда, стал улыбаться. — Третий день, господин. — Неплохо получается. — Ксено улыбнулся. — Мы сегодня надолго, так что позже можно повторить. Стенли выглянул в окно, где продолжал идти мокрый снег, проклиная себя за оговорки. Хром очаровательно улыбнулся и пошел к остальным посетителям, чтобы предложить им заказы, но большинство из них ограничилось тем, что уже заказывали. Парнишка спокойно вернулся к стойке и мило беседовал с девушкой о том, как готовить разные виды бисквитов, периодически забывая, что он на работе. Конечно, он вовремя вспоминал об этом, осекаясь, но надеялся, что никто не заметил. Примерно через полтора часа Хром пошел к самому дальнему столику: — Уважаемые хозяева, Вам повторить заказ? — Да, конечно. Стенли облокотился на спинку стула, оглядев пацана: — Интересно, зачем ты этим занимаешься? Он наблюдал за реакцией этой официантки и после специальной оговорки и реакции на нее понял, что не ошибся. — Простите, уважаемые господа, но такую информацию мы не должны разглашать... — Хром стеснительно замялся, давая понять, что взгляд мужчины его крайне смущает и что такие вопросы здесь лучше не задавать, а потом принес им заказ, с пылу, с жару, и новую пепельницу. Парочка неплохо посидела и ушла, оставив щедрые чаевые. *** В следущие дни никто из них не появлялся, пока в пятницу, за час перед закрытием, пришел один Стенли и устроился за столиком. Почти к закрытию Хром понял, что в кафе только он и военный. Хозяйка уехала сдавать декларацию в налоговую, бармен ушла, так как у нее заболел ребенок, уборщица должна была прийти утром, другие официантки уже разбежались. Хром подошел к столику, все так же очаровательно улыбаясь, положил меню на стол и пошел убирать с остальных столов, чтобы вскоре закрыть кафе. Он протирал столы, задумавшись о своем и не особо стараясь поддерживать игру, ведь клиентов, кроме военного, уже не должно было быть. Хром спокойно перевернул табличку на двери и зашторил все окна, а так же приглушил в зале свет везде, кроме одного укромного угла. В тишине зала был слышен цокот его каблуков по плитке и работа посудомоечной машины с кухни. Парнишка подошел к столику Стэнли, когда закончил с делами в зале. — Готовы сделать заказ, мой господин? — На ваш вкус. Стенли снова откинулся на на спинку стула, наблюдая за Хромом, пока тот порхал по залу, наводя порядок. Ксено, с которым он обычно ходил по таким заведениям, укатил в Россию. Хром принес Стэнли пирожное, которое они в кафе назвали *Пьяная вишня*, и кофе со специями. Он поставил десерт на стол перед Стэнли и подал пепельницу, протерев ее полотенцем. — Надеюсь, я угадала Ваше желание. Шоколадный десерт со сливочным кремом и алкогольными вишнями так и манил к себе, равно, как и парнишка, на губах которого сегодня сверкал вишневый блеск для губ. — Не хочешь со мной поужинать? Все равно тут никого нет. Хром мог поклясться, что видел в глазах военого лукавый огонек, когда он попробовал десерт и облизнулся, едва касаясь языком своих губ. Хром прокашлялся и кивнул, смущенно отведя взгляд: — Я составлю Вам компанию, господин. Хром сел напротив Стэнли, стараясь не смотреть на мужчину, ибо в его голове проскакивали очень смущающие картинки. Хром аж закусил губу от того, насколько они были смущающими. Он постарался взять себя в руки и улыбнуться, чтобы мужчине было приятно кушать и лицезреть красоту напротив него. — С чего ты решил в трансвеститы записаться? Или не было вариантов? — Хм… Надо оплачивать обучение. Это место ближе всего к универу, и платят неплохо. Хром, устало улыбаясь, смотрел на мужчину, а потом отвел взгляд, задумываясь о своем. Он тихонько настукивал мелодию пальцами по столу, чтобы немного сгладить тишину. Стенли доел и собрал пустую посуду, свою и Хрома. Хром опомнился только когда гость нагло… мыл посуду, закатав рукава рубашки. Стенли довольно насвистывал новогоднюю мелодию. — Я Стенли. Хром смотрел на руки с проступающими венами и на довольного мужчину, который насвистывал песенку, отмывая посуду. Хрому казалось, что у него вот-вот потечет слюна от того, насколько вид был красивым. Но парнишка одернул себя. — Я Хром. Приятно познакомиться. — На кого учишься? Стенли домыл посуду и взяв тряпку вытер стол, затем уселся напротив Хрома. — Хм… На геолога… — Хром снова завис, глядя на то, как сильные руки вытирали стол. Снова неприличные картинки в голове, и снова парнишка прикусил губу, одергивая себя. — Как Вы догадались, что я парень? — Ты иногда двигался как парень в неудобных высоких каблуках. Для этого надо больше практики. Плюс голос часто звучал наигранно. Плюс интуиция… Ксено мне проспорил 100 долларов. — Мужчина вытряхнул пепельницу и закурил. — Тц… Так и знал, что заметно будет… Хозяйка огорчится… — Хром немножко насупился, будучи расстроенным тем, что так бессовестно провалился в первую неделю. Он просто надеялся на то, что другие гости не были такими внимательными. Он тихо выдохнул и встал, собираясь пойти переодеваться. — Не думаю, что это было для других заметно. Я, наверное, слишком от них отличаюсь. — Я понял… Но все же… Мы обязаны обслуживать по высшему разряду даже таких посетителей, как Вы… И мне бы не хотелось, чтобы они закатили истерику начальнице по поводу того, что их обслуживал парень в женской одежде. — Хром поджал губы и поспешил удалиться в раздевалку, очень расстроенный тем, что его было так легко вычислить. Пока он летящей походкой пересекал зал, в голове, как набат, била только одна мысль: *Сделать лучше*. Стенли помедлил и последовал за мальчишкой, чувствуя, что задел его чувства, как минимум. И резко затормозил в дверях раздевалки, наблюдая, как Хром стаскивает с себя платье и чулки. Хром дернулся, заметив боковым зрением, что за ним наблюдают. Он посмотрел на Стэнли искоса, а потом, ухмыльнувшись, стал медленно стягивать с себя чулки, нарочно почти не касаясь их и оголяя лишь небольшие участки ноги. — Решил меня соблазнять? Стэнли подошел ближе, наблюдая за бесплатным оголением худощавого симпатичного паренька, лицо которого до сих пор покрывала косметика. Он присел, стащив с пальцев чулок, и провел своими по ноге до колена. — А почему нет? Вы же раздевали меня глазами… Даже зная, что я парень… Хром ухмыльнулся и поставил ногу, согнутую в колене, на колено военного. Кожа покрывалась мурашками от каждого прикосновения, но Хром, вознамерившийся чуть-чуть поиграть, состроил самодовольную моську и сложил руки на груди, глядя на мужчину. Стенли поднял голову, посмотрев на двери. Со стороны служебного входа раздались голоса. Стенли поднялся, закрыл дверь раздевалки и присел снова рядом со стулом, где сидел Хром. В дверь раздевалки постучали и раздался голос хозяйки: — Хром, ты еще тут? Я просто забыла в офисе документы. Не забудь закрыть двери за собой. — Да. Хорошо. До свидания. Раздался хлопок двери, и все стихло. Стенли прекратил касаться ноги Хрома и отступил. — Прости. Наверное, слишком тороплюсь. — Стенли впервые почувствовал смущение от того, что желал и хотел сделать, но желание никогда не могло соперничать с его силой воли, и сейчас он отступил к выходу. Хром завис ненадолго, а потом посмотрел в сторону уходящего Стэнли. То, что вытворял мужчина было приятным. Но его шокировало то, что он, даже в таком виде, нравился ему. Он аккуратно сжал край кителя мужчины, чувствуя, как стыдливый румянец заливает даже его шею. — Прости за мои заигрывания… — Если ты не хочешь, я не буду настаивать. Он осторожно коснулся головы Хрома и усадил его назад. Хром почувствовал мягкие руки на своих щеках и поцелуй в лоб: — Я слишком тороплюсь… Хром потерся о руки мужчины и положил на них свои, чуть улыбаясь. Он кивнул мужчине доброжелательно и без опаски и чмокнул его в щеку. — Мне понравилось, но я еще не готов… Но я буду рад видеть тебя снова… — Хром прижался к мужчине, уткнувшись головой в его живот. — Через три дня Рождество… Как насчет провести его вместе? — Хром почувствовал теплые руки, которые гладили его волосы. Наконец, Стенли отступил. — Тебя довести до дома? — Я работаю в Рождество… Так как обычно проводил его один, а у девчонок есть семьи… С другой стороны, я закончу раньше, и потом у меня несколько выходных… — Хром надеялся, что Стэнли поймет его намек: *Приди в мою смену в Рождество и проведем вместе не только его*. Он ободряюще улыбнулся мужчине: — Если ты не против, то я бы прогулялся с тобой… Только не смотри, как я переодеваюсь… — Хром смутился и немного сжал край кителя мужчины. — Я выйду. *** Хром был восторженно-счастливым просто потому, что в этом мужчине было все, что ему нужно. Но было и кое-что еще. Хром несколько боялся этого. Точнее, боялся того, как это влияет на мужчину. Он это заметил с первой встречи. Его фиксация на сигаретах имела корни более глубокие, чем просто вредная привычка. И Хром понимал, почему, хоть и безрассудно верил, что все будет хорошо. Парнишка выскочил из здания, закрывая дверь на замок и специально налетая на Стэнли, чтобы потискать его еще немного. — Пойдем в сторону парка? Там сейчас такая красота. Стенли, куривший у входа в ожидании, когда в него влетело взлохмаченное мелкое существо, приобнял паренька и взьерошил его чуть жесткие черные волосы, и поцеловал в лоб. — Ты быстро переоделся. Парк? Почему нет? Пошли. Стенли, затушив сигарету, повернулся и зашагал от кофейни в сторону сияющего маленькими огоньками в ветвях деревьев парка, посреди которого была небольшая рождественская ярмарка и стояла наряженная елка. Стенли, пока Хром любовался украшеным рождественским деревом, отошел к одному из ларьков и вернулся с двумя чашками горячего какао с маршмеллоу. И шапочкой эльфа с помпончиком, которую он надел на голову Хрома и улыбнулся. — Рождественский эльф? Значит ли это, что я должен принести тебе подарок в носок? Хром игриво улыбнулся и отпил какао, выловив палочкой зефирку. Он смотрел на Стэнли, чуть покрасневшего от мороза. Глаза паренька становились счастливыми от обстановки и от того, что человек, который ему нравится, стоит сейчас с ним. — Слушай… Ты давно играл в снежки? — Хм… Лет десять назад. — Стенли пил свое какао, иногда вылавливая зефирки. — Наверное, тогда же в последний раз пил какао. Хром на минутку задумался, допивая какао. Потом осмотрел Стэнли с ног до головы, прикидывая, как он будет смотреться, уклоняющимся от снежков. Хром дожевал зефирку, хитро посмотрел на Стэнли, выбрасывая стаканчик, и слегка обсыпал его снежными хлопьями из ближайшего чистого сугроба, а потом дал деру в сторону статуй из светящихся гирлянд. Когда Хром спрятался за сугробом и выглянул из-за него, чтоб оценить, где противник, Стенли у елки не было, лишь на заборчике стоял стаканчик над которым еще вился дымок. Хром не понял, откуда в него прилетел снежок, чуть не сбив с головы шапочку. — Ах так! Хром спрятался за своим сугробом и стал внимательно вглядываться в окружение. Он аккуратно надел шапочку на руку и вытянул ее вверх над сугробом. Когда в нее снова прилетел снежок, Хром тут же отправил встречный прямо в мужчину. Он понял, что моргнул, когда Стенли уже был в другом месте и укрылся за столбом у одной из палаток. Он слепил снежок и перекатился в другое укрытие. Хром начинал заводиться от азарта. Он улегся на живот и тихонько пополз по снегу, благо в тени елок и статуй не сильно было видно, как он полз. Он спрятался за ближайшей елкой, выискивая глазами мужчину. Он увидел знакомый китель чуть дальше, частично прикрытый сугробом, но когда снежок Хрома влетел в него, паренек понял, что ошибся и получил снежком в ухо от стоявшего без кителя парня. — Попался. Хром присмотрелся: — Ты с ума сошел?! На улице минус, а ты без кителя щеголяешь после того, как побегал от снежков! Хром рванул к кителю Стэнли и укутал его в этот тяжелый и теплый элемент одежды. Парень насупился, беспокойно смотря на мужчину. — Тебя не смутило, что на кителе у меня еще куртка была? — Стенли улыбнулся и, притянув к себе, приобнял Хрома за плечи. — Ты очень милый. — Нет, не смутило! Холодно, блин, а ты чуть ли не голый на морозе. Хром отвернулся, все еще дуясь на безрассудность мужчины. Конечно, парень понимал, что военные и не такое могут, но уж очень хотел, чтобы мужчина пришел в Рождество. Стенли отошел от Хрома и, когда вернулся, Хром забыл о том, что только что дулся. На голове мужчины был надет ободок с оленьими рогами с ушками. — Так вот ты какой… Северный олень. Хром протянул Стэнли стаканчик с какао и нажал на оленьи рожки. Ободок засветился симпатичной гирляндой. Хром улыбнулся и потянулся, чтобы поцеловать раскрасневшийся нос Стэнли. Он обнял мужчину, будто пытаясь еще больше согреть его, как ребенок. Стенли уже привычно притянул его к себе, коснувшись его губ своими: — Я хочу встретить Рождество с тобой. Хром неловко ответил на поцелуй и зарделся. — Поэтому я и возмущаюсь, что ты ходишь по улице без кителя… Не хочу, чтобы в Рождество ты наматывал сопли на кулак, сидя в одиночестве… Хром уткнулся в китель Стэнли, обнимая его за талию. — Тогда я бы пригласил тебя к себе. Парень почувствовал теплую ладонь Стенли, гладящую его волосы и щеки. — Ох… И я бы лечил тебя, аки доктор?.. А что, заманчиво. Но я все равно не хочу, чтобы ты болел. Поэтому сейчас мы идем греться. Ко мне. Хром немного смутился, глядя на мужчину, но потянул его за руку в сторону своего дома. У Стенли запиликал телефон, и он достал его из кармана взглянув на экран: — Прости, не сегодня… Надо быть в казарме через полчаса… — Ууу… Не дадут тебе покоя. Хром резко развернулся, поцеловал Стэнли еще раз и тепло улыбнулся мужчине: — Удачи с работой. Я буду ждать тебя и твоего друга. — Я уже жду. У Хрома на секунду проскочила мысль в голове, как удивить мужчину на Рождество. И он ее даже одобрил, только осталось поговорить с хозяйкой. — Удачи, Стэнли… *** За день до Рождества, когда Хром пришел на работу, он увидел, что половина людей смотрит новости на установленном недавно на стойке телевизоре. Обычно там крутилась музыка, но сейчас показывали сюжет о нападении на военный отряд в Сирии. Дальше шел список погибших. Кто-то нажал на кнопку остановки репортажа, и все читали фамилии на экране. Так как рядом с городом находилась военная база, многие имели там родствеников, любимых и друзей. Хром уставился в списки имен, уронив рюкзак на пол. Его глаза лихорадочно искали одно имя. Не найдя его в списке мертвых, Хром стал искать его в списке пропавших без вести. Он нашел иницал *S* рядом с фамилией *Snyder* и взмолился о том, чтобы Стэнли был жив. Хозяйка, которая увидела, как Хром встал, подошла к нему и, утягивая в раздевалку, тихо спросила: *Что случилось? *. Хром рассказал ей о своих страхах и тихо заплакал, обняв колени. Он мысленно молился только о том, чтобы Стэнли, фамилии которого он не знал, был живым и приехал домой. Хозяйка, поняв состояние парня, напоила его успокоительными и отвезла домой, сказав, что он может побыть в одиночестве. О деньгах Хром сейчас даже не думал и просто поблагодарил женщину, которая довела его до квартиры. Парень рухнул под елку лицом в пол и замер, надеясь, что чудо вот-вот случится. Он потянулся за пультом и включил новости, чтобы слушать, слушать и слушать, пока ситуация не прояснится. Выяснилось, что новости были вчерашними и кроме того, что списки за это время не обновились, он ничего не узнал. Заодно он узнал, что лагерь военных был ночью разбомблён, а те, кто считался пропавшими без вести, были, видимо, в патруле. *** Незаметно начался день перед Рождеством. Хром лежал на полу под елкой, свернувшись калачиком. Он не отвечал на звонки, на почту и на Бог знает, что еще. Телевизор был включен уже почти сутки. Единственной мыслью парнишки было: *Хоть бы ты был жив*. Белая елка переливалась разными цветами из-за включенной гирлянды, шарики радостно мерцали в свете лампочек, но Хрому было совсем не весело. Он был похож на труп: весь бледный, замерзший, с красными глазами и носом. Но ему было не важно. Он слушал, ждал, молился. Ему было плевать, что он не ел со вчерашнего утра, плевать, что Сенку скоро будет выламывать дверь в его квартиру, плевать, что начальница будет орать матом на него из-за долгого молчания. Сенку выломал дверь, позвав Цукасу, и они оба застали Хрома на полу. Великан посадил Хрома на диван, а Сенку налил чай с каким-то успокоительным: — Что случилось? Хром, посмотри на меня? Хром! Хром вяло поднял голову на Сенку, потом просто повалился на диван, как сломанная кукла. Он просто молча слушал новости, в которых уже вторые сутки крутили одно и то же, но с небольшими поправками насчет числа погибших и пропавших без вести. Хром снова залился слезами, услышав репортаж, но не стал стирать их с лица, ибо сил не было даже просто на то, чтобы поднять руки. Сенку его сам напоил. Он был озадачен поведением друга, с которым буквально позавчера шлялся по магазинам, где Хром что-то искал в подарок и был бодр и весел: — Я не помню, чтоб тебя тянуло на военные сводки… И ты с кем-то там общался. Хм, хотя Ксено вроде любит то кафе, где ты работаешь. А… Хром успокоился, но все так же был похож на труп. Даже при упоминании доктора Ксено не встрепенулся, хотя тот точно должен был знать, что случилось. Хром помнил, что ни их номеров, ни адресов, ни даже фамилий их он не знал. Его мучили мысли о том, что все это был какой-то жуткий прикол, что, возможно, он сошел с ума или просто его хотели поиметь, но не вышло и все пошло по известному маршруту. Как ни старался, он не мог отогнать эти мысли прочь, но еще прочнее там засел самый страшный исход. И когда только он успел так привязаться к человеку, которого и видел-то всего два раза? Да, они провели вечер вместе, но чтобы стать настолько зависимым… Хром не знал, почему в тот день он был счастлив, как ребенок, с практически незнакомым человеком. Он думал начать его искать, но не было ничего подходящего, кроме как найти казарму в городе и спросить там. Хром дернулся и заныл от того, что раньше до этого не додумался. Парень попытался встать, но тело казалось слишком тяжелым. — Казарма… Стэнли… Найти… Хром отключился моментально, даже не успев сообразить, что сказал. — Ясно. Клиент готов… *** Хром проснулся вечером за полчаса до Рождества и увидел ужинавшего Сенку. Парень с кем-то говорил по телефону вполголоса. Хром поднялся с дивана с жуткой головной болью и, шатаясь, пошел в сторону кухни. Он упал на стул рядом с Сенку и с грохотом положил голову на стол. Он уже не плакал, но его видок оставлял желать лучшего. — Кто это был? — Ксено. — Что он сказал? Хром повернул голову в сторону Сенку, но отвернулся, ибо его чуть не стошнило от вида еды. — Что нам пора идти праздновать Рождество. Сенку доел и встал. — Не хочу… Хочу побыть один… Хром немного заныл от того, что его хотят вытянуть из дома. Он не хотел никуда идти, только ждать. — Пошли говорим. Тебе надо развеятся. — Сенку потянул друга за собой, не обращая внимание на его вялое сопротивление. — Мне надо помыться и привести себя в порядок… — Хром смирился с тем, что его упрямый бро тащит его из дома, и пошел приводить себя в порядок, едва ли не собирая головой все углы и дверные откосы в квартире. Через полчаса он уже вяло шнуровал ботинки в коридоре: — Только не тащи меня туда, где еда… — Там есть жидкости. И народ. Пошли. Привёл его знакомыми улицами в кафе, где Хром и работал. И утащил в угол, где сидел Ксено, выпивая кофе. Мешки под его глазами стали больше. Хром сидел и пытался всеми силами подавить рвотный рефлекс, ибо от запахов еды хотелось только опустошать и без того пустой желудок. Хром положил голову на стол и затих, слушая новости по телевизору и не обращая внимания на окружение. В новостях, на удивление, не было военных хроник. Все поздравляли с наступающим рождеством и говорили тосты. Рассказывали и о том, как народ празднует в других странах. Ксено просматривал на часы на телефоне и на Сенку, блажено пьющего кофе. Хром заподозрил что-то неладное в поведении двоих парней. Он поднял голову на Сенку, прищурившись: — Что ты задумал? — Вообще ничего. Хотел отпраздновать Рождество. Как и ты. Хром все еще испускал угрожающие искры в сторону Сенку, глядя, как тот спокойно пьет кофе, и в сторону Ксено, который уж больно спокойный для человека, у которого друг хер пойми где. Тихо завибрировал телефон Ксено, и тот опустил взгляд на экран, затем поднял голову, смотря на дверь, находившуюся за спиной Хрома и улыбнулся. Хром повернулся, чуть не свернув себе шею. Его лицо медленно вытянулось, кончик носа резко покраснел и парень, едва не сбив свою коллегу, метнулся к дверям, оскальзываясь на плиточном полу. Он остановился, чуть не влетев в стену, и просто смотрел на вошедшего гостя, даже не замечая, как из глаз текут слезы. Стенли, одетый в обычную одежду, без неизменного кителя, с взлохмаченными короткими белыми волосами, шагнул через порог кофейни под удары часов, извещавших о наступлении Рождества. Он выглядел таким же измотаным, каким чувствовал себя Хром. Он увидел бегущего Хрома, замершего, смотря на него, как будто не веря своим глазам. Его глаза были полны слез, которые текли по щекам, заставивляя сердце военного дрогнуть. Стенли преодолел расстояние между ними за один шаг и обнял мальчишку, прижав его к себе, чувствуя его дрожь и тепло тела. Ксено и Сенку переглянулись, улыбнувшись. Подвывания Хрома заглушало то, что вся его моська была припечатана к плечу Стэнли. Парнишка ревел так, будто несколько десятков лет провел в неведении, хотя прошло всего… Трое суток? Он обнял мужчину и почувствовал, как ноги становятся ватными. Ему показалось, что дисциплинированный военный тоже заплакал, скрывая лицо в его плече. Хром сжал куртку Стэнли в кулаках и вдохнул знакомый запах его сигарет: — Ты живой… — Я же сказал, что Рождество мы встретим вместе. Стенли перебирал волосы Хрома, стараясь не обращать внимания на свои эмоции. Хром услышал его тихий вздох у своего уха. — Тише… Тише… Я рядом… Просто, когда услышал новости… Я думал, что прямо тут и похоронят… Стало страшно… — Хром стиснул Стэнли и повел к столику, вытирая глаза, чтобы хотя бы немного успокоиться. — Что там случилось? — Пришлось пробиватся с боями к своим... — Стенли устало уселся на стул и, отобрав у Ксено кружку кофе, выпил. Хром заметил, как чуть дрожат его пальцы. Хром сильнее прижал его к себе, что было мало заметно для окружающих, но ощутимо для самого Стэнли. Парнишка слегка погладил его по спине, но не жалея, а ободряя. Он смотрел на парней счастливыми глазами и прижимался к военному: — Спасибо… За лучший подарок на Рождество.