Причина

Гелебор во многом прав. Именно воля Аури-Эля поддерживает в нем жизнь на протяжении многих тысячелетий, сделав его тело неизменным. Он не может понять, чего желает от него Всевластный, но лишь до тех пор, пока не решает проверить Внутреннее святилище на наличие Преданных и не натыкается на одного из них. У существа нет при себе ни оружия, ни доспехов — лишь веточка снежноягодника. Он принюхивается, втягивая стылый воздух, и шаркает к паладину, опустив голову, но не от злобы, а… «Тревога, — осознает Гелебор. — Бедняга нервничает». Паладин кладет ладонь на рукоять, надежно удерживая булаву на поясе, когда Преданный приближается. Тот не рычит и не клацает зубами в угрозе. Нет, он что-то тихо бубнит и бормочет, словно пытаясь вспомнить некий старый гимн. Гелебор осматривается в поисках очевидных ловушек, но не обнаруживает ни одной. Не слышно и цокота корусов или топота босых ног по каменному полу святилища. Нет, здесь находится один-единственный Преданный, теперь приблизившийся настолько, что его можно без труда коснуться. Медленно и осторожно он кладет ветку снежноягодника на пол прямо у ног Гелебора и неторопливо пятится. Он склоняет голову, из уважения или страха — Гелебор не знает точно, и отступает в тень, все еще что-то бормоча. Паладин берет подношение (это ведь оно, не так ли?) и принимается изучать ягоды и кончики ветки. У нее очень аккуратный срез: либо Преданные научились превосходно затачивать хитиновые топоры, либо нашли новый, более прочный материал для использования. — Спасибо, — обращается Гелебор к опустевшему святилищу. Ответа нет, но он и не ждал его. Гелебор напитывает обрезанный конец ветки магией и сажает ее в своем маленьком саду. Она пускает корни к следующему восходу солнца, и к этому моменту у него уже готов ответный подарок для Преданного. Это сущий пустяк — безделушка, излучающая тепло зачарования, однако, возможно, именно она поможет передать искренние намерения.