Так пахнет любовь

      Горо считает минуты до конца урока: он неотрывно следит за движущейся стрелкой на часах над доской. В последние школьные деньки перед каникулами погода решила побаловать учеников ярким солнышком и ласковым прохладными ветерком, спасающим от жары. Из-за духоты совсем не хочется двигаться, а мозги отказываются полноценно функционировать. Несчастные ученики находят спасение лишь в тени прохладных коридоров и охлажденных напитках из автоматов. Горо трясет ногой, пытаясь заставить минутную стрелку на циферблате двигаться быстрее.       Он виновато опускает взгляд, когда Итто пихает его коленом под партой, обращая внимание на недовольную учительницу, которая смотрит прямо на него и строго качает головой. Горо плевать на деление клеток в организме человека, о котором рассказывает учитель; Горо лишь хочет, чтобы звонок прозвенел скорее и он, наконец, смог увидеть ее. Кокоми, его лучшая подруга, учится в параллельном классе и изучает углубленную биологию, чтобы поступить в университет и стать самым лучшим морским биологом в Японии.       Горо думает, что рядом с Кокоми все становится волшебным и каким-то нереальным. Каждый раз, когда он видит ее в конце коридора, болтающую о чем-то с Аякой, у него останавливает сердце и вспыхивают щеки. После занятий ежедневно она помогает ему с биологией, сидит с ним над учебником в библиотеке и пытается что-то объяснять, а Горо лишь отчаянно пытается успокоить колотящееся сердце и не думать о том, как чудесно от нее пахнет морской солью и свежесрезанными лилиями.       Когда звучит долгожданный звонок, Горо хватает свои вещи и вылетает из класса. Итто кричит что-то ему вслед, но Горо уже так далеко, что ничего не слышит. Он уверенно пробивает себе путь между вывалившими из классов учениками, спешащими в столовую, бегом спускается по лестнице на первый этаж и спешит в сторону выхода, ведущего на задний двор, к спортивной площадке. Эта их небольшая традиция — обедать на заднем дворе подальше от суматохи и заполненной столовой, где яблоку негде упасть.       Пару лет назад, когда они с Кокоми только перешли в старшую школу, Горо позвал ее пообедать вместе с ним и Итто, но она отказалась, объяснив это тем, что бабушка учила ее есть в тишине и спокойствии, чтобы наслаждаться приготовленной пищей. И вместо этого предложила присоединиться к ее импровизированному пикнику, и Горо с радостью согласился, потому что у Кокоми была такая счастливая улыбка, что просто невозможно было отказать. По правде говоря, Горо никогда не мог ей отказать. Он слишком слаб перед ее пленительными чарами, мягкими руками и участливыми глазами. Кокоми похожа на добрую волшебницу из сказок, которые в детстве ему читала мама перед сном.       Горо толкает тяжелую дверь и выходит на улицу, с наслаждением подставляя лицо ласковому ветру. Теплый весенний воздух сладко пахнет камелиями и свежескошенной травой. В такую погоду грех учиться — нужно бегать босыми ногами по траве у бабушки в деревне, срывать спелые персики прямо с веток и плескаться в речке, а после обсыхать под теплым солнышком на песке. Он позволяет себе постоять пару минут и помечтать о беспечных летних деньках, а затем на его плечо опускается миниатюрная ладошка.       — Ты как раз вовремя, — Кокоми выходит из-за спины и улыбается так ласково, что Горо забывает, как дышать. — Я только что купила нам клубничного молока. Проголодался?       Горо оторопело моргает и кивает. На самом деле, он плотно позавтракал и совсем не голоден, но Кокоми, как всегда, приготовила порцию и для него, поэтому отказаться он не может. Даже если бы он наелся до отвала и в животе уже не было бы места для еды, все равно нашел бы в себе силы попробовать хотя бы кусочек ее угощения. Кокоми готовит восхитительно. «Она все делает восхитительно. Она сама по себе восхитительная», — думает Горо, заливаясь ярким румянцем. Наверное, со стороны очевидно, насколько он восхищается Кокоми.       Однажды Итто спросил, разглядывая на перемене новый выпуск любимого журнала по колеоптерологии , почему Горо бездействует, хотя так сильно влюблен в «ту милашку с розовыми волосами из параллельного класса». Горо тогда подавился вздохом, покраснел с ног до головы и от души залепил Итто затрещину. Как у него вообще хватило наглости сказать такое вслух?       Тогда Горо был возмущен, но еще больше, чем закопать Итто на заднем дворе возле футбольного поля, ему всегда хотелось, чтобы Кокоми смотрела на него по-другому. Кокоми ласковая и дружелюбная, у нее много друзей и она легко находит общий язык со всеми, но Горо хочется быть для нее особенным. А как он может, если не вышел ни ростом, ни мозгами? Рядом с Кокоми должен быть высокий парень, способный защитить и поддержать ее разговоры, а Горо каждый раз непонимающе хлопает глазами, когда она рассказывает, что ученые обнаружили новый вид рыб на дне океана с витиеватым названием. Наверное, ему просто до конца жизни суждено быть ее лучшим другом, и не стоит напрасно себя мучить глупыми мечтами.       — Эй, Горо! — Горо возвращается в реальность, когда пальцы Кокоми переплетаются с его собственными. Несчастное сердце так сильно грохочет в груди, что ему кажется будто каждый в округе сможет этот услышать. — Если не поторопимся, придется терпеть до дома. А я жутко проголодалась. Тест по алгебре отнял у меня все силы.       Горо кивает и следует за Кокоми, тянущей его под высокое дерево с раскидистыми ветвями поодаль от спортивной площадки. Их любимое место — они облюбовали это дерево еще с первого года в старшей школе. «Ветви создают естественную тень, поэтому нам никогда не будет жарко, — сказала Кокоми, когда привела его сюда впервые. — А еще мне нравится то, что нам никто не помешает, потому что большинство предпочитают обедать в столовой». Горо снимает пиджак, чтобы им не пришлось сидеть на холодной земле, но Кокоми лишь одергивает юбку и садится прямо на траву, вытягивая ноги.       Она протягивает ему упаковки клубничного молока, а сама выкладывает на траву из рюкзака небольшие ланч-боксы. Обычно, она берет по-одному для себя и для него, но сегодня боксов оказывается три. Горо тянет носом знакомый сладкий запах, но понимает, откуда он только тогда, когда Кокоми открывает третью коробочку и показывает ему небольшие маковые рулетики с ванильным кремом сверху. У Горо щиплет глаза от подступивших слез — такие булочки каждый раз готовит бабушка, когда он приезжает навестить ее. Он почти чувствует вкус на языке: сладкий мак, приправленный корицей и сахаром, мягкое тесто, тающее на языке, и нейтральный крем, чтобы сбалансировать приторную сладость начинки. Откуда Кокоми узнала бабушкин рецепт? И почему вообще захотела приготовить их?       Наверное, она все понимает по его смущенному и растерянному лицу, и объясняет:       — Я просто подумала, что тебе надоело есть традиционные обеды, и решила добавить немного разнообразия, — Кокоми смущенно улыбается и жмуриться, склоняя голову к плечу. Ее крашеные волосы в свете солнца приобретают ярко-розовый оттенок, хотя краска давно начала смываться. — Попробуй. Я делала все четко по рецепту твоей бабушки.       Горо берет пальцами булочку и сразу же откусывает половину. Он закатывает глаза от удовольствия, взрывающегося на языке от знакомого с детства вкуса. Точь-в-точь, как у бабушки. В носу оседает сладкий запах крема и маковой начинки, забивается в легкие и оживляет воспоминания. На летних каникулах, дома у бабушки с дедушкой, он просыпался ближе к обеду, а когда спускался на кухню, бабушка уже возилась с начинкой, оставив тесто подниматься под полотенцем в теплом месте. Воздух был пропитан сладостью и терпкостью корицы. Бабушка умело смешивала мак и специи в деревянной миске, а затем наступила очередь крема.       Она взбивала миксером в чаше сливки, творожный сыр и ванильный сахар, а Горо тайком собирал пальцами со стенок миски и ел, наблюдая, какими устойчивыми и воздушными становятся пики белоснежного крема. Сладковатый, но не приторный крем, пах ванилью и свежими сливками. Нежный и легкий, тающий на языке. А когда тесто подходило, бабушка раскатывала его скалкой по столешнице, смазывала толстым слоем начинки и сворачивала в рулет. Разрезала на небольшие кружочки, укладывала в форму и ставила в разогретую духовку. Тогда Горо усаживался на пол возле духовки и принимался гипнотизировать постепенно поднимающиеся булочки, а бабушка выгоняла его на улицу, чтобы помогал дедушке с грядками и не мешался под ногами.       А через приоткрытое окно даже в насыщенном цветочными ароматами воздухе все равно отчетливо чувствовался аппетитный аромат сладкой сдобы. Булочки с маком напоминают ему беззаботное детство и бесконечное лето. На душе становится спокойно — и даже двойка за проверочную по английской литературе не сможет испортить остаток дня.       — Они восхитительны, — у Горо просто не хватает слов, чтобы описать, каким вкусными получились булочки, и как он благодарен Кокоми за ее труд. — Как ты узнала рецепт? И зачем вообще потратила на это время? У бабушки уходит не меньше двух часов.       Горо видит, как на ее щеках вспыхивает нежный румянец. Она отмахивается, широко-широко улыбается и внезапно кладет ладонь ему на колено. Горо перестает жевать и, кажется, забывает, как дышать. Кокоми тактильная и любит прикосновения, а Горо слишком влюблен, чтобы относиться к такому спокойно.       — Я хотела порадовать тебя. Набрала твоей маме, узнала телефон бабушки и позвонила ей. Получилось?       Горо кивает и, опустив взгляд на ладонь Кокоми на собственном колене, запихивает в рот остаток рулетика. Он не хочет казаться в ее глазах нелепым болваном, но, но кажется именно таковым он и является. У него шея и лицо горят от лихорадочного румянца, на лбу выступил пот, а во рту пересохло.       — Д-да, п-получилось, — язык отказывается двигаться, а мозг не может нормально складывать слова в предложения. ему стыдно и хочется убежать. — Конечно, получилось. У тебя все всегда получается отлично.       Горо говорит это постоянно, в этих словах нет ничего необычного, и он действительно так считает. А в следующее мгновение Кокоми уже оказывается рядом и прижимается своими губами к его. Горо кажется, что если бы у него был хвост, он бы им завилял. Губы Кокоми мягкие и сладкие от вишневого блеска. Одной ладонью она сжимает его колено, а второй накрывает щеку, не позволяя отстраниться. Будто Горо действительно собирался! Его долгожданная мечта, наконец-то, сбылась, а он замер, как каменное изваяние, и даже не может нормально соображать.       В груди от удовольствия взрываются фейерверки. Перед глазами все плывет от выступивших из-за счастья слез, и он смаргивает, чтобы хорошенько рассмотреть и запомнить, а после навсегда отпечатать на изнанке век лицо Кокоми, раскрасневшееся и довольное, безбожно прекрасное. Когда он собирается с духом и обнимает ее талию ладонями, Кокоми отстраняется и опускает голову, занавесившись волосами.       — Прости, пожалуйста. Я не знаю, что на меня нашло, — у нее сбившееся дыхание, и Горо видит, как дрожат ее губы и подбородок. — Ничего страшного, что я тебе не нравлюсь. Я справлюсь, я…       Горо прерывает ее, поддавшись порыву и обхватив ее лицо ладонями. Он приподнимает ее лицо и вынуждает посмотреть в глаза.       — Конечно, ты мне нравишься. Нравишься еще с тех самых пор, как в детстве готовила для меня в песочнице куличики из песка.       Кокоми робко улыбается и прижимается щекой к его ладони, ластясь. На ее глазах все еще блестят слезы, а Горо меньше всего на свете хочет быть причиной ее слез, поэтому прижимается своим лбом к ее и, прикрыв глаза, шепчет в губы:       — Я больше не хочу быть твоим лучшим другом. Я хочу, чтобы ты смотрела на меня иначе. Хочу быть с тобой и видеть, как ты становишься самым лучшим морским биологом в мире. Хочу проплыть все океаны мира, чтобы ты увидела вживую всех рыб, которых изучала в книгах. Хочу пройти весь этот сложный путь с тобой и быть твоей поддержкой, моя прекрасная леди.       Кокоми широко распахивает глаза, а затем жмуриться, не позволяя слезам пролиться. Следом наклоняется вперед и второй раз за день прижимается к его губам своими. Когда ее губы уверенно скользят по его губам, Горо чувствует себя самым счастливым человеком на свете. Как он может чувствовать себя иначе, когда рядом с ним такая замечательная во всех отношениях девушка? Горо уверен, что этот поцелуй со вкусом слез, ванили и сладкого крема он запомнит на всю жизнь.       Кокоми напоминает ему ту самую фею из сказок, которое ему в детстве читала мама: волшебная, недосягаемая и поразительная. Рядом с ней все вокруг становится восхитительно нереальным. К ней опасно прикасаться, потому что одно неосторожное может разрушить хрупкую прекрасную иллюзию. Она похожа на сон, от которого не хочешь просыпаться. Горо думает, что он самый счастливый человек на земле, потому что ему несказанно повезло быть рядом с такой великолепной девушкой.