Неприглядная правда

- "Это ж получается Ирука-сенсей врал мне, что я сообразительная," - тоскливо думала Цую, зажимая карандаш между носом и верхней губой, - "ни одного задания не могу решить... И почему все что-то пишут? Умные типа? А, не, вон Наруто не пишет. Хотя это так себе показатель..."  В аудитории стояла атмосфера интенсивной работы. Хинохаре казалось, будто она слышала, как шевелятся извилины генинов. Экзаменаторы давили будь здоров. Девочку аж передëргивало каждый раз, когда она видела, как шиноби записывали кого-то в блокнот. Пару человек, пойманных на списывании, уже погнали из аудитории ссаными тряпками.  - "Дядюшка Морино сказал, что те, кто потерял все очки на списывании будут исключены," - Цую с трудом подавляла желание зевнуть (а то мало ли у кого-нибудь из экзаменаторов подгорит с этого), - "так ещё и со всей командой. Значит, сама точно не буду рыпаться, а то эти двое меня потом совместными усилиями похоронят. Буду ждать пока Ясуо дорешает задания. Эх, он ведь потом за ответы с нас бабки сдерет... Жадный смерд." На две парты впереди сидела Эйко и по её расслабленной позе Хинохара поняла, что та решать задания вообще не собирается. Майто видимо решила серое вещество не напрягать. А, действительно, зачем? Да и девочка, придерживающаяся той же тактики, не могла еë за это осуждать.  - "Вообще подозрительно, что за списывание просто отнимают два очка," - рассуждала от нефиг делать Цую, водя пальцем по пустым полям для ответов. - "Дядюшка Морино человек принципиальный, особенно в работе. Было бы больше похоже на правду, если бы он гнал всех, кто криво смотрит или дышит в сторону чужих ответов... Погодите, кажется, я поняла! Он проверяет, как мы умеем списывать! Точно! Из нас же растят ниндзя, а не ученых!" Осененная догадкой, Хинохара завертелась на месте от переполнявшего её чувства превосходства. Девочке до смерти хотелось поведать кому-нибудь о своей непризнанной гениальности. Саске Учиха? Хьюга Неджи? Не смешите, вот кто настоящий талант!  Однако боевой настрой Цую стремительно сошёл на нет, стоило ей встретиться с осуждающим взглядом одного из экзаменаторов расположившегося у окна. Мужчина покачал головой, сетуя на беспечность генина и оставил о ней в листе нелицеприятный комментарий.  Хинохара сникла и уткнулась взглядом в задания. Пытаясь скрыть позор, девочка подперла голову кулаком и начала невесомо возюкать карандашом по бумаге, изображая мозговую деятельность.  Часики тикали, выгоняли потихоньку незадачливых списывальщиков из аудитории, всё отчётливее ощущалась атмосфера всеобщего напряжения с нотками отчаяния. Цую, признаться честно, тоже начинала нервничать.  - "Блин, чего Ясуо так тормозит?" - девочка постукивала кончиком карандаша по столу, пытаясь собраться с мыслями. - "Он же не может закрысить ответы, да? Иначе мы все провалимся. Хотя, если этот одноглазый баран встанет в позу, нам всем конец. Черт, как же не хочется вылететь на первом этапе. Нас всех тогда опять на смех поднимут!"  Хинохара вспомнила последнюю миссию, завершившуюся сокрушительным провалом и выговором от Хокаге лично каждому.  - "Срамота-то какая!" - Цую почувствовала, как вспыхнули уши. - "И мама ведь ещё об этом не знает..." Девочка, будто попав под технику гендзюцу, вновь и вновь прокручивала в голове кабинет Хокаге. В нём стоял запах чернил и свитков. Хинохара тогда даже не смела поднять глаз на старика Третьего и просто стояла заложив руки за спину и чувствуя как потеют ладони.  Неожиданно Цую поняла, что сейчас её кисть мокрая не от пота. Девочка изумлённо уставилась на руку с карандашом, ощущая кожей отвратительное прикосновение чего-то влажного и липкого. Нечто невидимое обвивало её пальцы, сжимая их крепче.  В голове Хинохары пронеслась череда нецензурных ругательств, кропотливо собранных ею по всей Конохе. Она титаническим усилием заставила себя не двигаться, понимая, что привлекать внимание ни в коем случае нельзя.  От напряжения начало ломить шею и спину, Цую думала, что сойдёт с ума. Но секунду спустя, когда рука сама собой начала выводить в поле для ответа решение, мнение девочки моментально переменилось.  - "И вовсе даже не гадко," - убеждала себя Хинохара, счастливо глядя на немного неаккуратные иероглифы и цифры, выходившие из-под карандаша. - "Это техника призыва? Рептилия какая-нибудь? Круто. Получается, кто-то ещё раньше понял что за тест тут будет и призвал животное?"  Цую позарез хотелось коснуться невидимого помощника, но так обстоятельно палиться было бы просто бессовестно по отношению к своему спасителю.  - "Кстати," - неожиданно вспомнила девочка, - "кто и какого чёрта мне помогает?"  Хинохара точно знала, что ни один из её одноклассников не мог призывать нечто подобное. Да и они скорей бы удавились, чем помогли бы девочке.  - "Это же не может быть дядюшка Морино?" - Цую украдкой посмотрела на мужчину.  Ибики пытался испепелить взглядом какого-то незадачливого генина на первой парте. Хинохара даже со своего места почувствовала как несчастный парнишка потеет.  - "Да не," - отказалась от своего предположения девочка, опуская поскорее глаза на листок, - "он справедлив и не стал бы давать мне преимущество, только потому что мы знакомы. Но кто тогда?" За размышлениями Цую не заметила как последнее задание было успешно дописано. Когда Хинохара перестала ощущать давление длинного языка, то с сожалением надула губы, стараясь незаметно осмотреться по сторонам. Очень уж ей хотелось дотронуться до животного.  - "Обидненько," - вздохнула девочка, откладывая карандаш. - "Ну, зато ответы есть. Хотя погодите-ка... Что если они неправильные? Неужели кто-то начал действовать уже на первом этапе? Ну конечно! Выведя всего одного человека, они сразу теряют троих противников! Чëрт, какая я глупая! Мне нужно срочно всё исправить!" С трудом сдерживая желание начать биться лбом о парту, Цую судорожно перечитывала написанное. В момент, когда градус паники достиг своего пика, перед Хинохарой оказался листочек с ответами, посланный Хаюми и сумма, ему за это причитающаяся. Девочка уже было собиралась возмутиться грабительским замашками мелкого флибустьера, но поняла, что времени слишком мало и схватилась за карандаш, собираясь исправить ответы. Однако...  - "Что за фигня?" - недоумевала Цую, в конец сбитая с толку. - "Всë верно?"  Хинохара вновь и вновь ошарашенно пробегалась взглядом по листку с заданиями. Некоторые тонкости решения отличались, но ответы были абсолютно одинаковыми.  От эмоциональных перепадов девочку уже укачало. Она закрыла лицо ладонями и устало помассировала щеки. Извилины загибались в знаки вопросов, а количество "чë" росло в геометрической прогрессии. В этот самый момент Цую была близка к помешательству, как никогда.  - Итак, пришло время для десятого вопроса, - известил Морино, обводя генинов грозным взглядом, - но перед тем, как его объявить, я введу несколько дополнительных правил.  Выслушав экзаменатора, Хинохара чуть не расплакалась.  - "Какое ещё "вы сами должны выбрать будете отвечать на десятый вопрос или нет"?", - внутреннее хныкала девочка. - "В каком смысле если мы не ответим, то никогда больше не сможем принимать участие в экзамене?" По аудитории прокатился ропот, послышались недовольные выкрики, кто-то задавал вопросы, кто-то возмущался. Одна Цую откисала в полной прострации, вдоволь накатавшись за эти сорок пять минут на эмоциональных качелях.  - "Я так больше не могу," - перспектива отправиться домой показалась Хинохаре сейчас настолько заманчивой, что она уже начала грешным делом думать, а не поднять ли руку. - "Да не, эти паршивки Ино и Сакура меня засмеют потом. А ещё Киба с Шикамару желчью опплюются..." Девочка скривилась, воображая козьи морды одноклассников и их ехидные замечания. Ну уж нет, такой радости она им не доставит. Белая куртка Эйко хорошо выделялась, поэтому когда она обернулась, Цую быстро это заметила. Майто поймала её взгляд и отрицательно покачала головой. Хинохара равнодушно пожала плечами, мол, как скажешь. Эйко выглядела собрано и уверенно, так что девочка решила с ней согласиться.  Цую развернулась и посмотрела назад. Ясуо сидел в конце аудитории, ближе к стене. В ответ на выжидательные взгляды товарищей по команде, Хаюми указал на Майто и провёл большим пальцем по шее. Сей жест означал, что вся ответственность отныне перекладывается на Эйко.  Обернувшись к Майто, девочка успела заметить, как та отвечает Ясуо в той же манере - средним пальцем. От этого Рок Ли, сидевший за Эйко схватился за волосы, поражённый до глубины души её невоспитанным поведением.  - Я попробую ответить! - завопил на всю аудиторию Наруто. - И даже если навсегда останусь генином, я всё равно стану Хокаге! Я от своих слов не отступлюсь, это мой путь ниндзя!  - "Эх, орать он всегда был горазд," - усмехнулась Хинохара, - "вот же упорный мальчишка. Как у него только сил хватает постоянно кричать "Хокаге", "Хокаге"..."  - Ну что ж, хорошо, - кивнул Морино и, выдержав паузу, произнёс, - все кто остался, поздравляю, вы сдали первый тест!  Цую не знала смеяться или плакать. Хотелось и того, и другого, и ещё, вероятно, кого-нибудь придушить. Однако, когда глаза девочки встретились со взглядом Ибики, на душе стало легче. Морино с улыбкой и гордостью смотрел на Хинохару.  - "Ну, если подумать, всё было бы не так уж и плохо," - продолжила переобуваться в воздухе девочка.  - Иногда, информация, которой вы будете располагать, - Ибики вновь стал серьёзным и, потянувшись к голове, стянул бандану, открывшую многочисленные шрамы, - будет ценнее ваших жизней и многие пойдут на всё, чтобы её заполучить. Я хочу, чтобы вы запомнили: ценная информация в умелых руках может стать мощнейшим оружием, поэтому вы должны уметь собирать её.  - "И всё же, как повезло, что Ясуо с нами в команде," - удовлетворенно улыбнулась Цую, скрещивая руки на груди. - "Без него мы с Эйко были бы в полной жопе. А, точно, был же ещё кто-то, кто мне помог..."  Хинохара задумчиво огляделась по сторонам. Большинство генинов облегченно улыбалось, некоторые что-то недовольно бубнили себе под нос, не решаясь выражать свое недовольство открыто, как Харуно и девочка из Деревни Скрытого Песка. Цую сама не знала, что пыталась отыскать в их лицах. Она понятия не имела, кто мог быть её неожиданным помощником.  Девочка обернулась, поймала вопросительный взгляд Ясуо, закатила глаза, давая понять, что не к нему обращается. Хаюми вскинул брови и жестом показал, что ждёт денежное вознаграждение за свой труд.  - "Мы даже из аудитории выйти не успели, а он уже о деньгах!"  Мысли Хинохары прямо-таки читались на её лице. В ответ на праведный гнев девочки, Ясуо демонстративно хмыкнул, чем привёл товарища по команде в тихое бешенство.  - Всё в порядке?  Цую вздрогнула и посмотрела на генина перед ней. Всё это время, пока она сидела вполоборота и невербально сралась с Хаюми, подросток, сидевший прямо за ней с растерянностью разглядывал её пантомимы.  - А, ой, - неловко улыбнулась Цую, почесав затылок, - я не тебе, если что.  Внезапно раздался звон и грохот откуда-то со стороны окон. Девочка резко развернулась лицом к доске и замерла. Рядом с Морино стояла эффектно влетевшая в окно куноичи, а за её спиной колыхался огромный чёрный плакат. Однако не это поразило Хинохару настолько, что она застыла.  Скосив глаза, Цую несколько секунд рассматривала зависший у её виска осколок. Девочка сглотнула и повернулась. Генин, сидевший позади неё, перегнулся через парту и, вытянув руку, зажимал между кровоточащих пальцев стекло.  - Спасибо, - неуверенно произнесла она, не совсем понимая, как реагировать на внезапный порыв подростка.  - Пустяки, - улыбнулся он, садясь обратно.  - Ладно, все за мной, - отвлëк Хинохару голос эксцентричного экзаменатора, - объясню детали второго этапа на месте.