Просчёт

      Когда ты впервые на неё смотришь, тебе приходит в голову мысль, что обратить их дочь — идея оригинальная и весьма остроумная. Ты никогда не видел её раньше, но у неё такой же запах, длинные каштановые волосы и льдистые, почти прозрачные глаза, которые уже практически покинула жизнь. Собрав всю свою силу, ты генерируешь мощную ауру, которая буквально сметает эту свору квохчущих недоумков, правда, до них тебе особо-то нет дела, лишь бы не мешались под ногами. Энергии на ритуал точно должно хватить.              Восемнадцать лет — очень долгий срок, за который можно похоронить на задворках памяти, что угодно, но ты раз за разом воскрешаешь в сознании одни и те же события и неизменно твоя холодная от рождения кровь вскипает от ярости. Ты ничего не забыл и не простил.              Главный враг бессмертных — скука, ибо участие в любых, хотя бы и самых насыщенных событиях, о которых впоследствии пишут в учебниках, со временем приедается. И тогда даже тот, кто прожил не одну тысячу лет, допускает роковой просчёт, убеждённый, что его могущества хватит, дабы справиться с любой ситуацией. А людские волнения — не более чем круги на воде.              Однажды, с уныния просматривая прессу, ты натыкаешься на очень странное объявление и про себя смеёшься над глупыми экзальтированными девицами, начитавшимися романтических бредней о бессмертной жизни и вечной любви под холодным лунным светом. Но некоторые детали убеждают тебя, что написавшие эти строки особа пусть и поверхностно, но осведомлена о Мире ночи и, заинтересовавшись, ты пишешь ответ по указанному адресу. В конце концов, ты всегда можешь заставить её забыть о тебе или просто осушить полностью, так и не подарив вожделенного бессмертия. Она отвечает, и вы договариваетесь о встрече.              Скрывшись в тенях на площади крошечного городка у фонтана, ты решаешь, что если это барышня пройдёт мимо — рассвета уже не увидит, но она целенаправленно подходит к тебе, вызвав немалое изумление. Сидя на террасе ночного кафе, вы разговариваете, и ты понимаешь, что все предположения оказались в корне неверны. Она прагматична и умна без малейшего намёка на экзальтацию и занимается исследованиями в области медицины, а бессмертие ей нужно для возможности более детального изучения процессов старения и их блокировки, а также чтобы иметь неограниченное время для завершения своей работы.              Ты интересуешься, откуда ей столько известно о Мире ночи, и она отвечает, что уже сталкивалась с тебе подобными, но ни у кого не хватило сил её обратить. В последнее ты веришь безоговорочно: литы в нынешнее время донельзя измельчали. Впрочем, за весь разговор она ни разу не соврала, это ты знаешь наверняка, заглянув в мысли столь необычной смертной. Ты делаешь ещё одну проверку — спрашиваешь, с какой целью она проводит свои исследования? «Чтобы получить ответы на вопросы», — говорит она. Если бы она стала рассказывать о всеобщем благе и помощи человечеству, то в лучшем случае ушла с девственно-чистым мозгом, но такой ответ интригует и заставляет задуматься, ведь главное качество для будущего вампира — это эгоизм. Но одного его недостаточно. Ты договариваешься о следующей встрече, а сам уходишь в раздумьях.              Она не боится и испытывает интерес и здоровое любопытство. Не раз за свою долгую жизнь тебе приходилось обращать, и ты знаешь, какой это серьёзный шаг. Да, иные из вампиров со смехом бросают своих новорождённых детей наедине с вечной тьмой, но ты никогда не поступал столь безрассудно, привыкнув отвечать за сотни и тысячи судеб. С другой стороны, ты уже довольно давно странствовал в одиночестве, и обзавестись подобной компаньонкой было бы весьма неплохо.              Вы встречаетесь ещё несколько раз. Она рассказывает, как мечтает покончить с опостылевшей нынешней жизнью. Что муж и заботы о семье утягивают её на дно мелочной, повседневной рутины, и не об этом она мечтала, получая учёную степень. И с каким ужасом она отмечает ухудшение собственной мыслительной деятельности, ведь раньше ей с лёгкостью удавалось производить сложнейшие вычисления, а теперь… И самое кошмарное — это осознание, что дальше будет только хуже. Впоследствии ты думаешь, что тогда она действительно всё это себе внушила, иначе твоё умение читать мысли не дало бы сбой.              Её глаза вспыхивают огнём, когда ты рассказываешь о своих способностях, некоторые тут же демонстрируя. Она смотрит на тебя с восторгом и восхищением и преисполняется энтузиазмом, когда ты говоришь, что всем этим можно будет овладеть после ритуала. В какой-то момент, когда ты уже твёрдо решил сделать её своей спутницей, своим дитя, она говорит, что муж некоторое время будет отсутствовать. Вроде бы он уехал к родственникам или по делам — тебя не слишком это интересует. Так что у вас будет достаточно времени, чтобы провести обращение, а ей — прийти после него в себя. Ну а потом… все дороги мира будут лежать у ваших ног.              Уже у ворот величественного особняка, включив обычную подозрительность, ты проверяешь наличие посторонних, но только вы двое входите под своды древнего здания, которое так же пусто. Укус при обращении происходит без всякого гипноза — будущее дитя должно в полной мере пережить собственную смерть, чтобы после возродиться вечно юным и прекрасным. И вот, в момент величайшего единения, когда твои зубы сжимаются на её горле, а сладостный, пряный вкус крови касается языка, и ты уже не можешь, не в состоянии остановиться… она выхватывает припрятанный в кармане шприц с лошадиной дозой транквилизатора и вкалывает его тебе прямо сквозь одежду. Ты не мог заранее распознать её намерения. Она просто о них не думала. К считыванию же памяти даже те, кто владеют этим навыком прибегают лишь в самом крайнем случае, ибо оно разительно отличается от обычного гипноза, когда человек просто забывает о встрече с вампиром. Ведь попав под такое воздействие жертва, как правило, может потом только пускать слюни, сидя в углу.              Последнее, что ты видишь, прежде чем погрузиться во тьму, — как деловито она достаёт рацию и говорит несколько вполне очевидных слов. Она не соврала: в особняке действительно были только вы вдвоём. Но это не значило, что никого не будет поблизости…              А дальше… О том, что было дальше, ты предпочитаешь не вспоминать, хоть и регулярно видишь это в своих кошмарах. Человек всегда может скончаться от боли, шока или перенесённых мучений. Бессмертное же тело, с практически неограниченной возможностью регенерировать лишено и этого утешения. Твои ментальные способности блокированы непрекращающимся потоком наркотиков, к тому же они знают достаточно, чтобы уберечь свой разум от подчинения. На них всегда надеты отражающие очки, препятствующие зрительному контакту, а твой рот заткнут металлическим кляпом. Во время же кормления они залепляют себе уши. Чёртовы продуманные ублюдки!              Физическая же мощь… твои оковы слишком крепки, все ресурсы организма уходят на грёбаную регенерацию, а крови тебе дают ровно столько, чтобы не умереть. Может, оно и к лучшему, что большую часть времени ты провёл в наркотическом бреду и помнишь не так и много? Единственное, в твоей памяти намертво запечатлелся её холодный, равнодушный взгляд, когда она с хирургической точностью делает надрез, вставляет расширитель раны, скальпелем отсекает почку, а затем деловито измеряет время, необходимое на полную регенерацию.              К счастью, в один из дней, когда тебя уже списали со счетов (образец №8 практически полностью выработал свой ресурс, его необходимо утилизировать в кратчайшие сроки) и вкололи куда меньшую дозу наркотиков, твоя аура, наконец, привлекла пусть жалкого и сломленного, но всё-таки сородича. Наверное, они действительно не знали? Или до сих пор сталкивались со слишком слабыми особями.              Её ты оставил напоследок. Ещё в самом начале она была примотана взятым под контроль Владимиром к одному из пыточных кресел, и ты заставил смотреть, как разрывают на части её мужа. Затем ты велел подтащить себя к ней, и из последних сил взглянув в её лицо, вцепился в горло, превращая его в кровавое месиво, и впервые за долгое время утоляя свой голод, причём, не только физический.       

***

      Идея обратить её дочь кажется тебе занимательной, потому что ты до сих пор чувствуешь себя неотомщённым и каждый раз, задыхаясь от очередного кошмара в своей теперь уже добровольной тюрьме, тебя охватывает бессильная ярость. От унижения, оттого что ты вынужден существовать за счёт никчёмного лита, от этих чёртовых снов.              В конце концов, что-то такое они и планировали. Это был их просчёт: когда они думали, что ты находишься без сознания, от полученных повреждений или под действием наркотиков, то не стесняясь обсуждали свои планы и результаты исследований. Возможность отделения вируса-гемофага от мутировавших и бесконечно восстанавливающихся клеток и их защиты от разрушительного воздействия солнечной радиации. Трансплантацию полученного биоматериала человеку и вероятность того, что он приживётся. Своё открытие они планировали опробовать на себе и собственной дочери. Стать бессмертными, не нуждающимися в человеческой крови и не боящимися солнца. Именно это он и подарит девчонке, разве что избавиться от обычных ограничений не получится, и ей придётся оказаться по другую сторону баррикады.              Возможно, для чужого взгляда это было бы повторением истории, но теперь всё будет по-другому. Особенно, приятно было воображать, как станут вертеться в земле два высушенных временем скелета. Восемнадцать лет назад некому и некогда было сколотить для них гробы.              А потом… Ты сделаешь всё возможное, чтобы втереться к ней в доверие и влюбить в себя. Ведь сделать это будет проще простого: она не видела жизни за пределами стен своего приюта. Ты превратишь её в идеального хищника, совершенное создание ночи. Научишь получать удовольствие от погони и чужого страха, и упиваться наслаждением, даруемым кровью, вкушая плоды смерти. Внушишь ей мысль о собственной исключительности и вашем общем превосходстве над людьми и остальными обитателями особняка. Расскажешь, как втираться в доверие и дружить, не испытывая никаких чувств. И в конце, когда в ней не останется ничего человеческого и она радостно взглянет в твои глаза, стоя над телами своих бывших соседей, ожидая похвалы… Ты свернёшь ей шею, чтобы посмотреть в растерянное и недоумевающее лицо и наконец-то обрести умиротворение.              И ни у кого не возникнет никаких вопросов, ведь ты всего лишь устранил юного обезумевшего вампира. Ах, этот молодняк так редко может справиться со своим новым состоянием!              Ты склоняешься и вонзаешь клыки в умирающее искалеченное тело. План был великолепен и непременно сработал, если бы в него не вкрался один досадный просчёт…