Ритм сердца (Мой любимый лучший друг 2)

- Что ты там копаешься?- крикнула Аманда, одетая в белое бикини и стоявшая около открытого входа в трейлер. Прошло вот уже два часа, как мы приехали в Вашингтон, и из них - тридцать минут, как совершенно случайно нашли на берегу заброшенного пляжа одиноко стоящий боевой крейсер. Судя по виду судна, его оставили здесь сразу же после Второй мировой войны, и о нём не знает, наверное, никто - ни туристы, ни многочисленные жители столицы Америки. Парни, увидев такую махину посреди пляжа, заметно обрадовались и поспешили изучить её, найти вход внутрь, посмотреть, что осталось там с военного времени. А мы с Мэнди решили остаться на берегу, поваляться на чистом, давно никем не тронутом песке и позагорать, после чего, возможно, прогуляться к заброшенным коттеджам, стоявшим в нескольких метрах от нашего трейлера. - Иду уже,- буркнула я, и спустившись с автомобиля, принялась руками прикрывать свою грудь, закрытую верхней частью чёрного бикини. - Хватит уже комплексовать!- Аманда схватила меня за запястья и опустила их вниз.- Мы ведь на отдых сюда приехали! - Может, я хотя бы майку надену?- нетерпеливо попросила я, на что подруга покачала головой: - А загорать ты как собралась? Нет, так не пойдёт. Нужно избавлять тебя от дурацких комплексов, пока тебе не стукнуло семьдесят пять и ты не пожалела о том, что не умела развлекаться как следует! Давай...- Брукс потянула сопротивляющуюся меня за руку в сторону песчаного пляжа, поближе к крейсеру, на котором находятся Стив и Патрик.- Ева Осборн! - Ладно,- сдалась я.- Хорошо. Твоя взяла. - Эй, девчонки!- на палубе крейсера появился Стив и махнул нам рукой.- Не хотите сюда, к нам? - О нет, спасибо,- Аманда коротко усмехнулась.- Сами ройтесь в своей развалюхе, шизики. Ну ведь взрослые парни уже,- обратилась она ко мне, когда мы вошли в воду,- А ведут себя как дети. Ты только посмотри на это!- Мэнди кивнула на парней, которые нашли на палубе две какие-то железные арматурины и теперь, изображая из себя пиратов с саблями, разошлись на несколько шагов, словно перед дуэлью.- Эй, вам что, по пять лет?! - Лучше бы поболела за своего парня, чем ругаться!- фыркнул Стив, замахиваясь первым и явно пародируя персонажей фильмов про пиратов. Патрик, защищаясь, выставил вперёд своё оружие, и «мечи» лязгнули железом, сталкиваясь друг с другом. Друзья, распаляясь и выкрикивая друг другу какие-то заученные фразочки из фильмов, во всю веселятся, инсценируя напряжённый кровавый бой. Мы с Амандой принялись болеть за них, решив, что бороться с этими ребячествами - себе дороже. - Сдавайся, Чёрная Борода, тебе меня никогда не победить!- громко крикнул Стив, подставляя свой меч к груди Харта спустя минут пять такой «битвы». Патрик, ничуть не расстроившись, весело фыркнул: - Если ты меня зарежешь, то я стану призраком, и буду являться тебе во снах, чёртов Морской Волк!- захохотал он, отбрасывая кусок арматуры в сторону. - Идиоты,- весело буркнула Брукс, обращаясь ко мне.- Правду говорят, мужчины никогда не взрослеют. Эй!- снова окликнула она парней.- Спускайтесь к нам, хватит уже по этой кошмарной развалюхе мотаться! Стив, серьёзно! Я уже ревновать тебя скоро начну!- пошутила она. Стив, качнув головой, поплёлся к лестнице, ведущей с палубы прямо к воде. Следом за ним спустился и Патрик тоже - проплыл несколько метров и остановился рядом с нами, встав ногами на песчаное дно. Он скользнул по мне взглядом, от которого по моей коже пробежали мурашки, и тихо сказал: - Ты здорово выглядишь. - Если крейсер вам не по душе, то излагайте,- сказал Стив, подплыв к Патрику.- Какие у нас планы дальше. - У меня - такие,- Мэнди обвила руками шею парня и чмокнула его в губы.- Хочу поздравить победителя. - Только не прямо здесь, ладно?- шутливо фыркнул Харт.- Ну или хоть подождите, пока мы уйдём. - Да, ребят,- я шутливо закатила глаза,- убавьте свой пыл. Свои забавы с рейтингом «восемнадцать плюс» оставьте до спальни. - А ты не завидуй!- весело воскликнула Аманда, брызнув в меня тёплой водой.- Могла бы и позвать с нами этого своего Картера! - Вот уж спасибо, подруга!- усмехнулась я, ладонями стирая капли воды со своего лица.- Лучше варианта найти не могла? Я ничего не рассказывала подруге про то, что мы с Патриком вчера едва не поцеловались. Хоть мне и безумно хочется поделиться с ней тем, что творится у меня на душе. Но нельзя. Хотя бы потому, что Мэнди будет осуждать меня за то, что я обманываю Пата. Ведь это не его я едва не поцеловала, а Дэвида. Ведь это не Харта я вижу перед собой каждый раз, когда смотрю на него. А Дэвида. И Аманда знает об этом. - Мы бы хотели прогуляться к тем коттеджам,- последняя рукой указала к трём, стоящим в ряд, двухэтажным домам неподалёку от пляжа. Дома окружены высокой травой и несколькими деревьями, и понятно, что здесь никто не живёт вот уже несколько десятков лет.- Парни? Вы с нами или да? - А может, лучше съездим в центральную библиотеку?- я умоляюще посмотрела на подругу. - Ты обещала мне,- с притворной строгостью ответила Аманда и, приобняв меня за плечи, направилась к берегу. - Если ты потащишь нас в библиотеку, то я потащу вас на медицинскую конференцию,- сказал Пат, идущий вместе со Стивом позади нас.- Как раз тут будет одна, и... - О, нет,- Стив картинно закатил глаза.- Я убью тебя, Пат, если нам придётся три часа слушать про кровь и кишки. - Почему про кровь и кишки?- обиделся Харт.- Вообще-то про сердечно-сосудистые заболевания и профилактику их ле... - Мне всё равно!- решительно заявил Блэквуд.- Это так же занудно, как и библиотека. Вы, ребята, жуткие ботаны просто. Оба. Кошмар. Мэнди, и с кем мы только в путешествие поехали? - Не нуди,- усмехнулся Патрик.- Коттеджи, так коттеджи. Может, найдём там что-нибудь интересное. Книги, например,- обратился он ко мне.- И тогда можно будет не ездить в библиотеку. До коттеджей мы добрались довольно скоро - перелезли через низкую ограду и оказались на террасе одного из домов. Под ногами заскрипели пыльные, старые доски - кажется, мы здесь первые «гости» за много лет, и это подтверждается не только пылью: остеклённая дверь, ведущая в дом, абсолютна цела и заперта, словно хозяева коттеджа уехали всего пару дней назад. - Ну-ка...- Стив, выпросив у Аманды заколку для волос, поковырялся в замке - что-то щёлкнуло, и дверь открылась, словно бы приглашая нас внутрь. - А неплохо,- оценила Брукс, когда мы оказались в просторной гостиной. Здесь сохранилась деревянная мебель и покрывшийся толстым слоем пыли камин. На книжных полках лежат томики, от времени и воздуха разбухшие и выглядящие так, словно стоит их коснуться - и они рассыплются в пыль.- Вот тебе и библиотека, Ев! - М-да,- Патрик, разглядывая убранство дома, пальцами помассировал позвонки на шее,- Надеюсь, из-за того, что мы сюда забрались, не получится, как вчера. - А что было вчера?- поинтересовался Стив, взявший с каминной полки какую-то статуэтку. - А, это. Нас на крыше отеля чуть не поймали копы. - На крыше отеля?- Мэнди непонимающе глянула на меня.- Какого отеля? Что вы вообще там делали? - Да так...- я сверкнула недоумённым взглядом в сторону Патрика.- Хотели избавиться от прилипчивых двойняшек. - Синди и Картер?- Аманда нахмурила брови.- А почему хотели избавиться? Нам показалось, что они милые... - Чересчур милые. И это странно,- я усмехнулась, отвернувшись от друзей, чтобы они не смогли увидеть, как мои щёки заливаются красной краской.- А так...вас мы найти не смогли, поэтому решили переждать фестиваль там, где эти двое нас точно не смогут достать. - Да уж...- усмехнулся Стив.- На крыше отеля вас бы точно никто не достал. - Кроме полицейского,- буркнула я, сделав попытку открыть полку старинного деревянного комода. Наконец, спустя несколько секунд, мне удалось открыть эту несчастную отсыревшую полку и заглянуть внутрь: в ней лежат несколько старинных чёрно-белых фотографий. - Что это?- поинтересовался Блэквуд и стал за моим плечом. На каждой из фотографий изображено несколько человек: молодая девушка в чёрном длинном платье и шляпе с пером, маленький мальчик лет десяти с прилизанными волосами, и взрослый мужчина в строгом костюме и круглых очках. - Наверное, они здесь жили,- пожала плечами Аманда.- Ладно. Ев, пошли наверх? - Угу...- пробубнила я, с интересом рассматривая фотографии: Дэйв был прав - это действительно круто. - Да, Мэнди, идём наверх!- усмехнулся Стив, подхватывая Брукс на руки.- Я с радостью составлю тебе компанию! - Извращенцы!- весело выкрикнула в сторону парочки я, как только они направились к лестнице. * * * После прогулки по заброшенному пляжу мы принялись искать хорошее место для вечернего отдыха. И поиски были довольно долгими - Аманда вознамерилась действительно найти отменный клуб, а не абы какой. Поэтому, мы остановили свой выбор на одном из тех, что находятся ближе к центру города. - Отзывы хорошие, да и то, что он расположен в здании бывшего кинотеатра - тоже круто, разве нет?- уточнила Брукс, когда мы, оставив трейлер на парковке, направились к дверям клуба, возле которых скучает охранник в чёрном костюме. Следующие несколько часов мы веселились, пили коктейли и пиво, вовсю отплясывали на танцполе и выкрикивали слова знаменитых звучащих треков. Так продолжалось до тех пор, пока Стив и Мэнди, слишком увлечённые друг другом, не ушли из клуба, оставляя нас с Патриком наедине. Ещё некоторое время мы сидели за одним из столиков, попивая коньяк и перебрасываясь парочками фраз. Когда взгляд Харта скользил по какой-нибудь проходящей мимо незнакомке, мне хотелось разорвать её на части от того, что он просто обратил на неё своё внимание. Возможно, у меня просто паранойя: нельзя весь вечер смотреть только на одного своего собеседника. Но я не могу не ревновать Пата. Это похоже на безумие. - Долго мы будем бегать друг от друга..?- наконец спросил парень, и я уставилась на него.- Ну, после вчерашнего мне кажется, что ты избегаешь меня. Признаться честно, я тоже...Я не знал, о чём заговорить с тобой. И это неправильно. Мы ведь не сделали ничего ужасного. - Да, ты прав. Просто...Я бы не хотела, чтобы об этом узнала Саманта. - Тебе не стоит переживать насчёт неё. Она...она не станет тебя доставать, правда. Если бы Сэм так ревновала, то сделала бы всё, чтобы я не поехал в Штаты. Но я ведь здесь. А она - в Лондоне. - Она спокойна лишь потому, что рядом её брат. Если бы не он... - Я бы в любом случае уехал...- закончил за меня Патрик, глядя прямо мне в глаза. Я замолчала, опустив взгляд на поверхность столика и вертя в руке пустой стакан.- Смешная ты, Высочество. Переживаешь за Сэм, которая находится в нескольких тысячах километрах отсюда. Но не хочешь обращать внимания на то, что происходит у тебя прямо перед носом. Я подняла взгляд на Пата обратно и чуть сморщила лоб, не понимая, что он имеет в виду. В этот самый момент в клубе замиксованная песня группы The Killers, которую ещё пару дней назад мы напевали в трейлере во время трёхчасовой поездки к ближайшей заправке. - Не хочешь потанцевать?- сменил тему Харт, явно нервничая.- Правда, «танцами» мои телодвижения назвать очень сложно, но это ведь...наша песня! - Идём,- я охотно приняла предложение парня и, взяв его за руку, потащила от нашего столика к переполненному танцполу. И мы принялись танцевать, не обращая внимания на людей вокруг, словно их никогда и не существовало вовсе. Отплясывая под танцевальную песню, я не заметила, как оторвалась от реальности: Патрик перевоплотился в того, шестнадцатилетнего Дэвида - счастливого и беззаботного. А помещение клуба перевоплотилось в первый этаж коттеджа Эммы, бесконечно устраивающей сумасшедшие вечеринки. Мысленно я пребываю на такой вечеринке: в моих светлых волосах несколько накладных косичек голубого цвета, из одежды - футболка и молодёжные джинсы, а в голове - лишь планы на будущее, надежды и мечты. Дэвид смеётся, держа меня за руки и слегка подпрыгивая в такт ритмичной мелодии, я - кружусь вокруг себя, но вдруг останавливаюсь, часто дыша и глядя на него. На человека, которого люблю. Вот он. Здесь, рядом, до него можно дотянуться рукой. Что я и делаю - кладу ладонь на щёку друга, когда он останавливается, и притянув к себе, целую его губы. Привычно тёплые и мягкие, без единого изъяна. Понадобилось несколько минут, чтобы оторваться от парня, открыть глаза и осознать, что мы находимся не в коттедже высочки-Эммы, а в душном клубе; что мне давно уже не шестнадцать, и что передо мной стоит не Дэвид, а Патрик, удивлённо уставившийся на меня. Я поцеловала его, не только в мыслях, но и наяву - прямо сейчас, на переполненном танцполе. И он, кажется, не особо сопротивлялся. - Может, уйдём отсюда..?- первое, что сказал Пат, и улыбнулся. Я, замерев на месте, только кивнула: он взял меня за руку, и наши пальцы переплелись, а в моём животе запорхали бабочки. Если до этого момента я считала, что самый лучший день за последние несколько лет - это тот, когда я впервые встретилась с Хартом, то сейчас поняла, что лучший день - сегодня. Мы впервые поцеловались, и он ответил на поцелуй. Не отпрянул, не стал оправдываться и говорить, что это неправильно. Наоборот: вывел меня на свежий воздух и снова одарил поцелуем. Нежным, почти невесомым, от которого сердце забилось в три раза сильнее. А это значит, что я, вопреки всему, ему действительно небезразлична. Я. Обычная, неприметная, где-то по-детски наивная и мечтательная. Нравлюсь такому обаятельному, умному, красивому парню, как Патрик. Именно в этот момент мне стало наплевать, есть у него девушка или нет. Даже если мы начнём встречаться, и наш роман продлится всего месяц - какая разница? Если у меня впереди целый месяц, чтобы не только видеть, но и касаться, чувствовать, целовать Харта, то это прекрасно. Хоть этого всё равно недостаточно, чтобы надышаться им, но лучше так, чем дальше смотреть на него и продолжать безнадёжно мечтать о его поцелуе. - Может, свалим отсюда?- спросил Пат, неохотно отстраняясь от меня и укладывая свои ладони на мои плечи.- Пока Стив вместе с Мэнди не прибежали сюда нас искать. Я коротко кивнула головой, и парень повёл меня прочь, дальше по набережной оставляя позади соседнюю улицу, на которой среди кирпичных домов припаркован наш трейлер. В конце концов, нам сейчас явно нужно побыть вдвоём, чтобы между нами больше не оставалось никаких идиотских недосказанностей и недопонимания. Да и Аманда со Стивом навряд ли будут против тоже побыть наедине в трейлере подольше, так что... Какое-то время мы шли по набережной молча - Патрик не убирал с моей талии ладонь, так как после выпивки меня слегка пошатывало. А в моём животе по-прежнему порхали бабочки, хоть и с трудом верилось, что это всё действительно правда. Наконец набережная с каменным бордюром закончилась и перешла в простой речной берег, заросший травой и кустами. Здесь пусто, но зато нашлось местечко, которое явно используется под пикники - три поваленных дубовых ствола в качестве места для сидения лежат на траве равнобедренным треугольником, в центре которого свалены прогоревшие ветки - вероятно, кто-то разжигал здесь костёр, потому что земля под ветками тоже выжженная, чёрная, и покрытая слоем пепла. - Присядем..?- предложил Патрик и, опустившись вместе со мной на одно из брёвен, стал чиркать зажигалкой возле сваленных в центре обугленных палок, пытаясь разжечь костёр. Несколько щелчков - и под стогом ветвей заалел крошечный огонёк. Харт убрал зажигалку обратно в карман джинсов и посмотрел на меня.- Ты мне нравишься, Ева. Думаю, это слишком очевидно, но я не могу не сказать об этом. - Да...- ответила я.- Ты мне тоже. Пат протянул руку и убрал светлые пряди моих волос мне за ухо: - Так вот, почему ты проигнорировала этого Картера, значит..? А я всё думал... - Он действительно странный. Даже слишком...Но...ты прав. Причина...она была не только в этом. Я не знаю, что нужно говорить, когда...Ну, знаешь, у меня не было...долгих отношений и... Нужно расслабиться. Просто расслабиться. Насладиться этим моментом, даже если это просто сон, и скоро я проснусь. Я сцепила пальцы в замок и пожала плечами, чувствуя, что ещё немного, и отключусь. Просто потому, что Патрик так на меня смотрит. Так, как не смотрел даже на Сэм. И ни на любую другую из девчонок, которые заигрывали с ним при мне. Он нужен мне. С самой нашей первой, неловкой встречи в суде. Как воздух. Такой родной и любимый. - Ты...не нервничай, хорошо?- Пат коснулся моего плеча ладонью.- Если тебе станет легче, то я тоже не знаю, «что нужно говорить, когда...»,- беззлобно поддразнил он меня, и вдруг, как фокусник, выудил из кармана джинсов карамельную конфетку в яркой обёртке.- Держи. Успокаивает. Вечно с собой таскаю несколько таких в клинике, потому что если надо осмотреть или подготовить к операции ребёнка - его так легче успокоить. Я слабо улыбнулась и взяла конфетку в руку: - Так...что теперь с Самантой? Вы ведь вместе..? - Нет,- мотнул головой Пат.- Она меня убьёт, но я к ней не вернусь. Я уверен, что мы с ней...У нас давно всё наперекосяк. С ней даже как-то...сложно быть собой, что ли. Приходилось подстраиваться, и...Наверное поэтому ты мне и понравилась,- сообщил он мне.- Можно никого из себя не строить, а тебя это не бесит. Только вот я ещё с начала нашего знакомства гадал, почему ты вообще одна? Любой адекватный парень был бы только «за» с тобой встречаться, я полагаю. Я уже чуть веселее фыркнула, вертя в руках конфетку, то и дело разворачивая обёртку и заворачивая её обратно. - Значит, наверное, мне попадались неадекватные..?- я улыбнулась и повернула голову в сторону парня, думая, как поступить правильно: рассказать ему причину моего недоверия к мужскому полу или нет? Мне бы не хотелось, чтобы Пат жалел меня, но встретившись с ним взглядом, я поняла, что хочу поделиться с ним об этом. Потому, что я знаю - он не такой. Не станет смеяться, не станет считать меня сумасшедшей, не будет задавать лишних вопросов, выступая в роли психолога. Не станет на меня давить. И почему-то я уверена, что он не смоется от меня после такой новости, как мои бывшие. - Или...наоборот. Неадекватной оказывалась я..? Да, в какой-то степени, это так...- я положила голову на плечо Харта, наблюдая за тем, как горит костёр.- Я не могу ни с кем...Ну...Лечь в постель. В семнадцать лет меня...едва не изнасиловал...од...одноклассник в школе. Это было начало выпускного класса, и по этому поводу наша староста решила устроить школьные танцы. Все ребята были в спортзале на втором этаже, а мы с ним...на первом. Я принялась рассказывать о том вечере, словно это было вчера, вспоминая в мельчайших деталях все слова, адресованные Майклом в мой адрес, все его движения, и даже то, что было на нём надето. То, о чём нужно было поскорее забыть, возвращалось в мою голову тогда, когда уже мои бывшие пытались зайти дальше банальных поцелуев, и просто так. Невзначай. Словно напоминая, что с мужчинами иметь дело не стоит. - И...после этого я...Не могу довериться парням,- заканчивая свой рассказ, я подняла голову с плеча Патрика.- Мне кажется, что они снова сделают мне больно. Поэтому, как только дело доходит до...близости, я...убегаю. Просто, будто если я этого не сделаю, то меня унизят...или уничтожат. Вот поэтому, у меня не было серьёзных отношений. Никто не хотел подождать или поддержать меня. Всем было просто...Наплевать. - Этот...этот твой одноклассник - козёл,- отрывисто высказался Пат, закуривая.-...И те идиоты, которые трусили и сбегали - тоже,- он коснулся моего подбородка пальцами и мягко повернул мою голову к себе.- Эй, Высочество. Не переживай. Ведь всё нормально, правда? Только вот,- парень вдруг будто бы смутился,- Даже если Сэм тут и нет - меня Стив по стенке размажет за...всё это. Если узнает. - А меня - Аманда,- я усмехнулась, поцеловав Харта в губы и представляя, что будет, когда подруга узнает правду. «Это ведь не Дэвид, ты что вообще себе думаешь?», и обязательное: «Ты должна рассказать Патрику правду и не обманывать ни его, ни Стива, ни саму себя». И так будет каждый день. Каждый день, который будет превращать прекрасный отпуск в мучительную из-за собственных переживаний поездку. Конечно же, я этого озвучивать не стала, но сказала другое: - Она просто вынесет мне мозг на тему, что нельзя даже смотреть в сторону занятых мужчин. И, тем более, уводить их,- короткая усмешка.- И мои доводы не помогут, поэтому...Может, повременим пока с этой правдой? Ну...на некорое время, пока...Не будем омрачать наше путешествие ссорой с друзьями, хорошо? И, не дожидаясь ответа, я снова поцеловала Патрика в губы. Нежно, осторожно, словно впервые. Так мы просидели ещё около часа, пока не подул прохладный ветер и я, с учётом того, что на мне надето лёгкое платье, не стала замерзать. Мы разговаривали о многом, будто у нас раньше не было такой возможности, будто мы не виделись долгое время, и вот теперь, наконец, встретились. - Пат,- тихо произнесла я, когда мы уже подошли к трейлеру, вокруг которого стоит идеальная тишина,- А если бы мы познакомились лет пять назад...Ты бы тогда даже внимания на меня не обратил, да?- я остановилась около дверей автодома и повернулась к парню. - Ну что ещё за настрой такой?- Патрик улыбнулся, заглянув мне в лицо.- Почему сразу «не обратил»..? Ты потрясающая, Высочество, и я уверен, что и пять лет назад ты тоже была потрясающая,- он провёл ладонью по моим волосам.- С другой стороны, пять лет назад я был тем ещё придурком, так что тебе даже повезло, что тогда мы знакомы не были,- мне непонятно, шутит он или же - говорит на полном серьёзе. Приложив ладонь на дверь трейлера, Харт коснулся моих губ быстрым, невесомым поцелуем: - Спокойной ночи, Высочество..?