Расстояние до обещания

Рабочий день Рэя всегда проходил однообразно: он просыпался, быстро завтракал ягодами и шёл в замок, где и проводил большую часть дня. Там он сначала обходил всю территорию, проверяя, не произошло ли чего в его отсутствие, а потом, убедившись, что всё в порядке, закрывался в своём небольшом домике, выделенном ему королевской семьёй. Иногда, если на улице стояла плохая погода или лил дождь, он уходил в замок, где было тепло и уютно, но такое случалось крайне редко. Сегодня же всё с самого начала пошло наперекосяк. Проснувшись рано утром, он случайно упал с кровати, из-за чего сильно ударился, потом обжёгся кофе, специально приготовленным для него Эммой, а на работе столкнулся с неприятностью в виде вновь улетевшей совы. На поиски сбежавшей птицы он потратил несколько часов, обошёл всю территорию замка вдоль и поперёк, и всё лишь для того, чтобы узнать, что она, оказывается, всё это время сидела в комнате принца. Сказать, что он тогда был готов наброситься на первого, кто только попадётся ему на глаза, — значит ничего не сказать. Эта ситуация окончательно добила его, и без того раздражённого с самого утра. Именно поэтому сейчас он, злобно рыча и размахивая пушистым хвостом, сидел в комнате, в которой всегда спал во время ливня, и яростно избивал подушку. По дороге сюда ему, как назло, не встретился ни один человек, на котором можно было бы сорвать злость, поэтому ему всё ещё хотелось кого-нибудь побить. Вот он и выпускал пар на несчастной подушке, беспощадно швыряя её по кровати. Из неё уже начинали лететь перья, опускаясь то тут, то там на пол, однако ему было на это абсолютно наплевать. Всё, чего ему сейчас хотелось, — это выплеснуть негативные эмоции, накопившиеся за всё время. — Блять… — сквозь зубы процедил Рэй, в последний раз отбросив подушку в сторону. Та с глухим стуком ударилась о стену и медленно съехала вниз, в самый угол кровати. — Блять, блять, блять… Ну что за дерьмовый день… Издав полный отчаяния стон, он обессиленно рухнул на кровать. Закрыл глаза, опустил уши, обхватил плечи руками. Гнев постепенно начал отступать, и на его место приходила усталость. Тяжёлая и вязкая, она наваливалась на него, словно огромный камень, сдавливала тугими тисками грудь. Он устал. О, Боги, как же он устал за весь день. Устал от этого замка с его многочисленными коридорами и комнатами, устал от вечно снующих туда-сюда служанок и дворецких, устал, в конце концов, от этой дурацкой работы. Сейчас ему искренне хотелось лишь одного — оказаться там, дома, рядом с Эммой. Эмма… Интересно, как она там, без него? В порядке ли она, не поранилась ли? В конце концов, лес — опасное место, особенно для такой хрупкой девушки, как она. Мало ли, что могло с ней случиться, пока его, Рэя, не было рядом. Невольно ему представилось, как Эмму, такую беспомощную и беззащитную, окружили дикие животные, готовые вот-вот разорвать её на мелкие кусочки, и подобные мысли лишь ещё больше расстроили его. Нахмурившись, он принял волчью форму и свернулся клубочком на кровати. Он всегда делал так, когда ему было грустно. Правда, в такие моменты рядом с ним всегда находилась Эмма. Она ласково гладила его, прижимала к себе и целовала в мордочку, чтобы успокоить. Однако, к его большому огорчению, сейчас он был один, лежал на холодной чужой кровати и слушал, как по коридору ходят многочисленные слуги. Звуки их шагов отнюдь не успокаивали, а, напротив, лишь ещё больше раздражали его, однако он всё равно невольно прислушивался к ним. В конце концов, ничего другого ему попросту не оставалось. Принц Норман дал ему перерыв на несколько часов, так что ему нужно было чем-то себя занять. Читать он не любил, да и не хотел особо, поэтому приходилось прислушиваться к посторонним звукам. Какое-то время за дверью не происходило ничего особенного, однако в один момент Рэй услышал до боли знакомые шаги. Они были громкие, быстрые, совсем не похожие на аккуратные шажочки дворецких или горничных. Так мог ходить только один человек, и, судя по приближающимся звукам, он направлялся именно к нему. — Хэй, Рэй! Вскоре дверь в комнату отворилась, и туда, как и думал Рэй, заглянул Дон. Этот парень работал стражником в замке, и они часто пересекались. За то время, что Рэй прослужил в королевской страже, они неплохо сдружились, и потому нередко проводили вместе досуг, если у них совпадали перерывы. Сейчас, видимо, так и случилось, раз уж он к нему пришёл. Правда, время он выбрал не самое удачное: на данный момент Рэю не хотелось видеть абсолютно никого, кто хоть как-то связан с замком, даже своего, можно сказать, лучшего друга. Он даже демонстративно отвернулся от двери, показывая, что не намерен ни с кем разговаривать. Однако Дон, кажется, не понял такого его жеста, потому как, судя по шагам, направился к нему и вновь заговорил: — Гретта и Мэри рассказали мне, что у тебя сегодня плохой день. Что, всё настолько ужасно? — поинтересовался он, после чего наконец присел рядом с ним на кровать. Рэй лишь недовольно махнул хвостом. — Отвратительно, — коротко ответил он. — Ох… ну ничего, сейчас я подниму тебе настроение, дружище, — Дон негромко рассмеялся и ободряюще похлопал его по спине, отчего тот неприятно поморщился. Он не любил, когда кто-то, кроме Эммы, трогал его в волчьей форме. Дон — особенно. — Даже не представляю, что такого ты можешь сделать, чтобы поднять мне настроение. Дон на его колкость никак не отреагировал, лишь стал искать что-то у себя за пазухой. Пошуршав немного, он издал победоносное «есть!» и протянул Рэю какой-то странный мешочек, от которого исходил приятный запах выпечки. Это несколько заинтересовало его, и он, чуть приподнявшись, посмотрел сначала на мешочек, а затем на друга. — Недавно сюда приходила твоя девушка, — начал объяснять тот, и его слова ещё больше заинтересовали Рэя. Активно замахав хвостом, он придвинулся поближе к нему и стал внимательно слушать. — Эмма, кажется, да? Так вот, она приходила сюда. Сказала, что ты забыл дома свой обед, поэтому она решила его принести. Мы не могли пропустить её в замок, но я пообещал, что передам тебе этот мешок. Ну, собственно, вот я и пришёл, как только выдалась возможность, — Дон добродушно улыбнулся. — Вот как, значит, Эмма… — тихо, едва различимо пробормотал Вильсон, после чего вновь перевёл взгляд на мешочек. Он так замотался с поисками этой дурацкой совы, что напрочь позабыл про оставленный дома обед. Но оттого было не менее приятно узнать, что Эмма позаботилась о нём и принесла его прямо в замок, хотя могла этого и не делать. — Спасибо, Дон, — уже громче произнёс он и благодарно положил одну лапу ему на колено. — Да не за что, друг. Всегда рад помочь. Вновь приняв привычную человеческую форму, Рэй взял мешочек, положил его к себе на колени и стал аккуратно, стараясь не зацепить когтями и не порвать, развязывать. Когда он открыл его и заглянул внутрь, то на его губах расплылась счастливая улыбка, а в голове промелькнула мысль, что, возможно, сегодняшний день не так уж и плох. А всё потому, что в мешочке лежали несколько булочек с вишней, его любимых, и небольшая фляжка с чёрным чаем.