Падпараджа

— Скоро, мы уже близко, — ответила я, когда Лили неуверенно уточнила, сколько еще идти. — Понимаю, девочки, что тяжело, но поверьте, оно того стоит. Они просто не знали — но я расскажу. Позже. Обязательно расскажу и отблагодарю. Титул, деньги, жилье, оружие, драгоценности — всё, что смогу. Мне не нужна была карта — я бы дошла без нее. Дорога врезалась в память так прочно, что снилась по ночам. С каждым шагом внутри зрела нужда почувствовать сердце. Я почти уверена, что Сердолик из-за своей паранойи экранировал магию, но столь могущественная сила все равно вырывалась. Сердце ранено. Об этом кричали аномалии вокруг, в том числе и проблема Лакки, о которой она не желала говорить. Я понимала почему: ей больно, да и мы не настолько близки. Возможно, моя магия вызывала в ней злость. Но могла ли я ей помочь? Мысленно одернула себя. Сначала сердце, потом планы на него. — Жаль, Лакки отказалась идти с нами, — сказала Дейдра, словно прочитав мои мысли. — Мне тоже, но причина у нее есть. Да и подземелье лучше подходит для нас. Правда, Лакки обиделась на просьбу отдать артефакты, но я, честно говоря, уже не хотела тратить время на объяснения очевидных вещей. Подозреваю, что черная кошка пробежала между нами во время поездки к ней в гости, но не я спрятала сердце на Солярии и не я испортила ей внешность. Хотя, наверное, нам стоило поговорить... Заберу сердце и уже потом разберусь со всем остальным. Может быть даже помогу. Наконец мы вышли к подземелью. Я сверилась еще раз с характеристиками членов отряда, их ролями и выдала по зелью, потому что по дороге нас цапнула пара тварей. К счастью, не такая пугающая, чтобы девочки меня бросили.

Подземелье «Логово Короля Минералов»

Необходимый уровень отряда: 28

Награды:

— Сердце Эраклиона;

— очки опыта;

— артефакты из коллекции «Защитник Эраклиона», «Ярость юного героя»;

— случайный артефакт среднего уровня;

— расходные материалы.

Пометка у подземелья была красная. Я взглянула на Джэмисона. Он, на удивление, всю дорогу хранил молчание, хотя ничто не выдавало в нем сомнения. Вспомнилась ночь после похорон Альмы, когда он встал передо мной на колени. Я говорю так, потому что верю в вас, моя королева. И я должна верить в саму себя.

Вы желаете запустить прохождение подземелья «Логово Короля Минералов»?

Да/Нет

«Да». Нас затянуло в удушающую воронку на несколько долгих мгновений, после чего выплюнуло в пещеру. Я открыла карту. Как и прежде нам необходимо пройти три этапа. Первый относительно легкий — победить нескольких кристальных кабанов. Они уже были мне знакомы — вся сложность заключалась в крепкой шкуре. Но стоило ее разбить, как испытание заканчивалось после пары ударов. А вот второе оказалось мягко говоря странным. Зал не походил на стандартное испытание — здесь банально не с кем было сражаться. В середине стоял каменный стол, на котором лежали магические кристаллы, золотые украшения и книга в красном кожаном переплете. — Заполни пробелы истории, и я скажу тебе, кто ты, — прочитала я надпись на первой странице. Перевернула и обомлела — вот это тест! Все страницы были исписаны мелким, трудно разбираемым почерком, но я смогла уловить суть — мне в руки попал дневник Сердолика, который он вел с 1495 по 1510 год. Итак. Для начала открыла известные события, а именно революцию и вписала в недостающие строчки то, что прочитала в архивных документах. Это было не сложно. А вот что дальше? Я прибыл на Солярию, чтобы попросить военной помощи. Но… Но Солярия отказала? Потребовала что-то взамен? Нет. Они согласились дать убежище ему одному и отказали в военной поддержке. На остальные пропуски пришлось отвечать по наитию, опираясь в основном на то, что встать нужно было на сторону Сердолика. Когда я заполнила последнюю строчку, дневник захлопнулся, а хриплый мужской голос огласил: — Я вижу, что ты не враг мне, но ты и не друг. Что это значит? Кристаллы на столе засветились. На стенах вспыхнули огни.

Внимание, игрок!

Атака по площади будет нанесена через 3… 2…

— Дейдра, щит! Эльфийка отреагировала мгновенно — вокруг нас появилась серебристая оболочка, в которую тут же ударило несколько потоков магии. Щит покрылся трещинами и осыпался на глазах. Второй удар накрыл уже каждого из нас. Меня отбросило — я прокатилась по полу. Боль пронеслась по всему телу, смешавшись с единым криком-стоном. Не выдержал даже Джэмисон. Полоска НР лишилась тысячи единиц. Вкупе с неполным НР после первого испытания у каждого осталось около половины. Я осторожно подняла голову — встретилась взглядом с Джэмисоном и Дейдрой. Лили пострадала больше всех — она получила дебафф «Без сознания» на пять минут. Вот вам и лекарь — с одной стороны нужный член отряда, с другой — самый уязвимый. — Все целы? — спросил Джэмисон. Кажется, удары закончились. — Все, кроме Лили, — ответила я, осторожно вставая. — Помогите ей. Я сама подошла к дневнику Сердолика. Теперь это был всего лишь предмет, который я могла забрать с собой.

Предмет «Дневник Короля Минералов» добавлен в инвентарь!

Я прошла вдоль стен. В нас ударили кристаллы, но меня удивило другое: все камни торчали из стены на примерно одном расстоянии друг от друга. При этом источником удара служили кристаллы на столе. Как будто бы камни в стене многократно усилили удар камней из центра комнаты… Хм… В любом случае система теперь нерабочая — кристаллы в центре треснули и развалились на несколько крупных частей. Я вернулась к Лили. Она уже пришла в себя, и я полезла в инвентарь. Зелий-то было много, а вот порог интоксикации у нас всех достаточно низкий. Выпьем сейчас — не сможем воспользоваться усилителями. Еще и мана не успеет восстановиться. — Предлагаю подлечиться и переночевать прямо здесь. Джэмисон и девочки идею поддержали. Пока Джэмисон готовил обед, а мы раскладывали спальные мешки, я заметила, как он несколько раз странно посмотрел на меня. А еще вспомнила, что всю дорогу Джэмисон молчал, хотя обычно он болтал без умолку. «Нет, он замолчал не сейчас», — вдруг поняла я. Конечно, в последнее время я была немного грубоватой, но неужели он и правда обиделся? Или я чего-то не знала? И почему все идет наперекосяк?

***

Я тихонько вылезла из спального мешка и на цыпочках пошла к Джэмисону. Он сидел у костра, ковыряясь тонкой палкой в обугленных кусках дерева. — Вам не спится, Ваше Высочество? — Диаспро. Я же просила. Мы не во дворце. Отблески огня так красиво мелькали на рыжих волосах, что я невольно залюбовалась. — Ваше Высочество. — Ты не исправим, — вздохнула я. Горец грустно улыбнулся. Мне это не понравилось. — Что ты делаешь? — Переворачиваю обугленные куски, так горит лучше. Повисла неловкая тишина. Разговор почему-то не клеился. А ведь обычно его поддерживал Джэмисон. Если подумать, за эти годы мы провели столько времени вместе, что я ошибочно решила — он открытая книга. Но сейчас я не знала, что делать. Стоит ли оставить его одного? Или попробовать разговорить? Спросить прямо что не так? — Ты в порядке? — Да. Нет, он совершенно точно не в порядке. — А как Элиза? — Какая Элиза? — встрепенулся Джэмисон. — Твоя девушка. Он задумался на несколько секунд, а потом снисходительно усмехнулся. — Уже бывшая. И далеко не последняя. После нее была еще Хельга… Ммм… Аурелия… и Мика. Мы расстались… Хм, дайте подумать… Месяца три назад? Или два с половиной? Впрочем, это не так уж и важно. — А сейчас?.. — Сейчас я свободен как ветер. От всего, кроме службы вам, принцесса. Хм, странно. Нет, я догадывалась, что Джэмисон горячий парень, который ни в чем себе не отказывает, но разве это правильно? Меня саму предал Скай, и… Подозреваю, такое разбрасывание девушкам им не в радость. — У тебя не ладится с девушками? — Почему не ладится? Я промолчала. Как-то невежливо об этом спрашивать. К тому же я даже не могу понять, действительно ли тема отношений так расстроила Джэмисона или причина совсем в другом. Открытая книга, ага… — А разве это правильно? — все же решилась спросить. — Неправильно, — согласился горец, — но по-другому не получается. Замена всегда остается лишь несовершенной копией. Я их не обманываю и не даю лишних надежд. Это слабое оправдание, но другого нет. Замена? Неужто… — Твои чувства не взаимны и ты ищешь похожую девушку? Он посмотрел на меня, и внутри почему-то екнуло. Джэмисон… — Даже если она полюбит меня, — тихо сказал он, — нам нельзя быть вместе, поэтому лучше если мои чувства останутся не взаимными. Понятно. Это вдвойне страшнее. И я благодарю Дракона каждый день, что не влюбилась в простолюдина. Пускай Джэмисон сын вождя, для эраклионцев он хуже прокаженного. — Для нее так важен титул? — Да. Она никогда не откажется от него, и, признаться честно, это то, что мне в ней нравится. — Кто она? Хочешь я дам тебе титул и договорюсь с ее семьей? Если она узнает тебя поближе, то может быть полюбит? — Не все так просто. Нет, Джэмисон, не грусти еще сильнее! Я обняла горца за плечи и уткнулась носом в кофту. Он ощутимо напрягся, но через несколько мгновений расслабился и прикоснулся к моей руке. — Благодарю, принцесса. Он взял меня за ладонь и мягко поцеловал. Рука на месте поцелуя будто онемела. — Я очень вам благодарен, но прошу, ложитесь спать. Завтра будет тяжелый день. Нам всем понадобятся силы. — Разбуди меня как устанешь, хорошо? Джэмисон коротко кивнул, глядя в костер. И я с тревогой на сердце ушла спать, не сомневаясь, что он меня, конечно же, не разбудит.

***

По утру мы поели и двинулись к последнему противнику — Сердолику. К его логову вел узкий ход, усыпанный острыми кристаллами ржавых оттенков. Их грани переливались в свете магических светильников и, казалось, перед нами падпараджа, окропленная капельками высохшей крови. — Я первая, — бросила я и юркнула в проход. Джэмисон неодобрительно хмыкнул и пошел сразу за мной. Пришлось наклонятся — сверху, как лезвия, торчали острые грани. На стены опираться тоже не лучшая затея — есть вероятность расцарапать руки в кровь. Кристаллы под ногами не выдерживали. Они с хрустом лопались, и осколки впивались в ботинки в попытке пробить кожу. Словно все вокруг было против, чтобы мы двигались дальше. Но я уже не могла остановится. От магии кружилась голова, и я точно знала — до сердца осталось немного. В этой части подземелья тихо, будто все твари преклонились под величеством Сердолика. Мне самой хотелось пригнуться. Спрятаться. Сделаться незаметной, чтобы не попасть под гнев такой силы. Но я шла вперед, увлекая за собой группу. — Вы чувствуете? — благоговейным шепотом спросила я, обернувшись. Джэмисон неуверенно покачал головой. Дейдра и Лили не ответили, но по глазам я видела — сомневались. Я обязательно проверю это свойства сердца. Быть может чувствительны к его магии только маги минералов? Мы резонируем? Проход расширился — мы вышли в следующий зал. Мой светильник поблек — единственным источником света осталась трещина в потолке. Могли ли мы пролезть через нее сразу в этот зал? Что-то подсказывало, что нет — ведь тогда терялся смысл подземелья. Сердолик спал. Не будь у меня Системы, я бы вообще не узнала в высокой изломанной туше человека. Он оброс камнями — они разорвали его спину и плечи, россыпью украсили ноги и живот. Золотые волосы потеряли свой блеск и жирной паклей облепили что-то, что раньше было человеческим лицом. Голый, свернувшийся в калачик как зверь, он замер в центре зала. Имя: Король Минералов Описание: В прошлом король великой империи, сейчас — король, что наводит ужас на всякого, кто посмеет прийти в его логово. Говорят, за пятьсот лет его сердце стало камнем. Правда это или нет, никто не знает, но одно известно наверняка — за свое он будет биться до последнего вздоха. Здоровье: 9500/9500 Уровень: 30 Класс: аномалия Уязвимость: физический урон Сопротивление: магический урон В случае победы есть шанс получить следующие награды: — Сердце Эраклиона — 4500 искр — 15000 ед опыта — расходные материалы Сильнее твари мы не били. Но о том, чтобы сдаться и вернуться через какое-то время, я не собиралась даже думать. — Дейдра, призывай щит и меч. Фея кивнула. Я сделала тоже самое — уж лучше потратим ману сейчас до начала боя и выпьем восстанавливающее зелье. И не только мы: Лили смогла сварить зелья, смягчающие первые два круга пошагового боя и увеличивающие HP на 10%. Я бы дала ребятам еще зелья на увеличение урона или скорости, да побоялась интоксикации. — Джэмисон, нападай. Горец исполнил приказ.

УЯЗВИМОСТЬ

Мир треснул и рассыпался осколками, оставив после себя уже привычный режим пошагового боя. Словно в насмешку, Сердолик отреагировал на удар скупо — медленно потянулся и, сверкнув золотыми глазами-камнями, поднялся на ноги. — Вы не получите мое сердце! — Его губы остались неподвижными, но голос прогремел так громко, что захотелось зажать уши. — Подданные, защищайте своего короля! Вокруг него появилось две кристальные твари. Если животных в лесу я еще могла хоть как-то идентифицировать, то эти напоминали чудовищ Даркара: такая же бесформенная изломанная масса, которая непонятно как появилась на свет. Единственное, что их отличало — это шкура. Монстры Даркара состояли из тьмы, подданные Сердолика — из переломанных кристаллов, слепленных в цветную массу. Имя: Подданный короля Минералов Описание: Не живые, не мёртвые, они обречены служить королю до самой его смерти. Здоровье: 1200/1200 Уровень: 22 Класс: аномалия Уязвимость: физический урон Сопротивление: магический урон В случае победы есть шанс получить следующие награды: — 1000 искр — 2000 ед опыта — расходные материалы — Подданные, дайте мне свою силу! Твари замерцали и вокруг Сердолика появился щит — он до боли напоминал мою стену сапфира.

Чтобы ранить босса, необходимо разрушить щит. Атакуйте помощников — при достижении 0 HP они нанесут урон по щиту.

Понятно. Я открыла способности команды. На Лили пока не надеялась. Нам же втроем по-хорошему использовать удары так, чтобы не тратить лишний раз ману на прихвостней Сердолика. Персонаж «Дейдра» использует способность «Ярость воина» Она воткнула меч в землю — прокатившаяся энергия впиталась в наши фигуры. Сила атаки участников отряда была увеличена на 10% Персонаж «Лилия» использует способность «Удар волны» Тонкий водяной жгут ударил по каменным тварям, отбросив их на несколько шагов в сторону. Твари взвыли и с опаской вернулись назад. Персонаж «Джэмисон» использует способность «Удар с ноги» Джэмисон нанес короткий выверенный удар по одному из подданных. Персонаж «Диаспро» использует способность «Наследие Айсиса» Я сорвалась с места и прочертила мечом по второму монстру. Теперь их очередь. Твари пригнулись, запружинили и одновременно сорвались с места. Они влетели в меня и Джэмисона. Больно — туши тяжелые. Крови по-прежнему нет, хотя кристаллы на их спинах должны были разрезать кожу в лоскуты. Хорошо еще, что зелье помогло смягчить удар. Но даже без него можно сделать вывод — твари не такие-уж и опасные. Они снесли нам пару сотен здоровья, к тому же следующий круг их добьет. Неплохое начало. Персонаж «Дейдра» использует способность «Наследие Хоггара» Персонаж «Лилия» использует способность «Удар волны» Первая тварь пошатнулась и сжалась. Несколько мгновений спустя она взорвалась с глухим хлопком. Щит короля уменьшился вдвое. Отлично. Персонаж «Джэмисон» использует способность «Удар с ноги» Персонаж «Диаспро» использует способность «Наследие Айсиса» Вторая тварь последовала за первой. Я не сдержала улыбки. Зря боялась. Сердце практически в кармане.

Щит сбит! Нанесите как можно больше ударов по боссу!

Дейдра замахнулась мечом — я хотела сэкономить ее ману и усиливающие способности. Лили снова наколдовала волну - ее способности лекаря слишком расточительны, чтобы пользоваться ими каждый раз. Джэмисон ударил ногой — было важно успеть скопить ему ярость. Его сила хорошо проявлялась в длинных боях. Наша же, наоборот, в коротких. Твой ход, король. Сердолик вызывал презрение. Искореженный собственной трусостью человек — он сбежал с сердцем и вместо того, чтобы защитить наш народ, оставил Айсис прогибаться под Эраклионом. Эгоист. Имея столь серьезную силу в руках, он просто спрятался. Ладно бы он умер, так нет! Он жил и смотрел как наша планета умирала! Персонаж «Король Минералов» использует способность «Королевский гнев» Нас сбила волна сильнейшей магии. Кожу обожгло мельчайшими разрядами. С трудом поднявшись, я ухватилась за голову. Все вокруг вертелось как волчок. Посмотрела на HP отряда. Наглец ударил сразу по всем. Что касается силы удара… Я определенно погорячилась, когда решила, что мы справимся легко и быстро. Использовала ту же тактику. Еще один круг — и того треть HP босса сбита. У отряда по-разному, но еще терпимо. Использую через пару королевских гневов лечение Лили по площади, и мы выстоим. Обязательно. Персонаж «Король Минералов» готовится использовать свою ультимативную способность Удар упадет на случайного персонажа Вокруг Сердолика угрожающе замерцали кристаллы. Удар явно будет мощным. Мне кажется, или некоторые камни по-странному выглядят? Точно, большая часть из них напоминала падпараджу — как и все вокруг. Но всего парочка — черные. Открыла панель босса. А там предупреждение — черные камни отравлены. Дракон! Насколько опасен яд? Поджала губы. Толку рассуждать? У Дейдры есть щит, к тому же она эльфийка. Если кто и справится, так она. Персонаж «Дейдра» использует способность «Провокация» Персонаж «Король Минералов» направляет «Ярость Короля» на персонажа «Дейдра» Персонаж «Король Минералов» использует способность «Ярость Короля» на персонаже «Дейдра» Я замерла. Стало страшно. Камни посыпались на фею. Черные ударили первыми и, не выдержав, соприкосновения с щитом развалились на части. Но град желтых камней казался бесконечным. Целостность щита рушилась на глазах — он покрывался все новыми трещинами и в конце концов разбился. Дейдра подняла руки, пытаясь защититься, а я только и могла, что смотреть как полоска ее НР стремительно редела. Наконец-то этот кошмар кончился, и она выпрямилась. Я проверила ее характеристики — отравления нет. Но ее щит должен был выдержать около 300 единиц урона, а у нее еще снесло четверть HP. Какой кошмар… Без защиты любой из нас лишиться больше тысячи HP! А ведь это без отравления… — Подданные, защищайте своего короля! Твари снова появились, а Сердолика окружил щит.

Чтобы ранить босса необходимо разрушить щит. Атакуйте помощников — при достижении 0 HP они нанесут урон по щиту босса.

Персонаж «Лилия» использует способность «Дух воды» на персонаже «Дейдра» Полоска HP восстановилась, но спокойнее не стало. Этот босс тяжел. Даже слишком, как бы в начале не казалось обратное. Я использовала против подданных те же способности, что и в прошлый раз, с одной лишь разницей — под конец приказала Дейдре призвать щиты.

Щит сбит! Нанесите как можно больше ударов по боссу!

Череда однообразной последовательности ударов и ответных волн привела к тому, что HP босса просела еще на треть. А нам пришлось в срочном порядке использовать «Песню росы» Лили, которая восстановила нам всем 10% HP. Этого недостаточно, но на большее не хватит маны. Персонаж «Король Минералов» готовится использовать свою ультимативную способность Удар упадет на случайного персонажа Вокруг Сердолика снова замерцали камни. Да какого дракона! Мы не можем так часто использовать ультимативные способности, почему он ею сорит каждый раз перед восстановлением щита?! Я посмотрела на участников отряда. Кто, если не Дейдра, примет удар? На кого упадет кара? На меня? Лили? Джэмисона? А выдержим ли? У нас у всех неполное HP. И только способность Дейры доступна вне очереди. Нахмурилась. Дейдра уже выдержала удар. Я знала, что она справится, пускай и в этот раз ей будет тяжелее. Но как же тяжело сознательно подвергать ее такой опасности… Персонаж «Дейдра» использует способность «Провокация» Персонаж «Король Минералов» направляет «Ярость Короля» на персонажа «Дейдра» Персонаж «Король Минералов» использует способность «Ярость Короля» на персонаже «Дейдра» Я зажмурилась. Не хочу на это смотреть. Треск и звон камней заставил несколько раз вздрогнуть, но когда все затихло, я открыла глаза и увидела, что Дейдра в порядке. Ее HP просело, конечно, сильнее. Но осталось около половины. — Подданные, защищайте своего короля! Сердолика снова окружил щит. Я откровенно говоря устала.

Чтобы ранить босса необходимо разрушить щит. Атакуйте помощников — при достижении 0 HP они нанесут урон по щиту босса.

Сломила щиты по уже привычной последовательности и морально присобралась. Если расчеты верны, осталось немного: мы собьем за два круга щиты и еще три потратим на босса. У Джэмисона как раз вот-вот наберется ярость на «Зов предков» и «Вихрь клинков». Я прикрыла глаза. Мы все потрепанные. И очень обидно, что Лили не может пропускать ходы по собственному желанию. Ее резерв слишком маленький, чтобы его можно было так бессмысленно тратить. Но остался всего шаг до получения сердца. Один единственный шаг, и оно окажется в моих руках. Сколько я смогу изменить? Всё. Твари задребезжали в последний раз, и я почувствовала прилив сил. Второе дыхание, как любил говорить Джэмисон.

Щит сбит! Нанесите как можно больше ударов по боссу!

Дейдра нанесла удар мечом. Лили пропустила ход. Джэмисон ударил с ноги и наконец-то загорелось достаточное количество ярости на две способности. «Зов предков» сам по себе снимал 600HP, но преимущество этой способности, что урон следующей будет увеличен на 30%. А следующая — ультимативная! Да! Персонаж «Дейдра» использует способность «Наследие Хоггара» Персонаж «Лилия» — пропуск из-за недостатка маны Персонаж «Джэмисон» использует способность «Зов предков» Персонаж «Диаспро» использует способность «Дрожь земли» Я пронзила землю мечом — все вокруг затряслось и по земле зазмеились светящиеся золотистые трещины. Сердолик задрожал от множества ударов, вырывающейся магии. Это было красиво. Еще красивее максимальный урон — тип почвы подошел идеально. Персонаж «Король Минералов» использует способность «Королевский гнев» Персонаж «Дейдра» использует способность «Наследие Хоггара» Персонаж «Лилия» — пропуск из-за недостатка маны Персонаж «Джэмисон» использует способность «Вихрь клинков» Джэмисон сорвался с места с кинжалом в руках. Он напоминал саму смерть — бледный, усталый, но наносящий твердой рукой точные порезы. Живот, грудь, шея — полоска HP спустилась вниз. Персонаж «Диаспро» использует способность «Дрожь земли» По залу прокатилась вторая волна землетрясения. Дракон! Моя «Дрожь земли» с усилением Дейдры снесла почти сколько нужно! Почти! Не хватило всего 15 единиц! Да за что! Проклятая мана! Почему ее не может быть так же много, как и у Блум! Нужно успокоиться. Вдох-выдох — нам предстоит еще один круг. Главное его пережить. Персонаж «Король Минералов» готовится использовать свою ультимативную способность. Удар упадет на случайного персонажа Я посмотрела на Дейдру, у нее не осталось маны на «Провокацию», а у Лили кончилась мана в принципе. Мы должны были закончить на круг раньше — это я виновата. Пришли бы мы сюда хотя бы через несколько месяцев…

УДАР БУДЕТ НАНЕСЕН ЧЕРЕЗ 1…2…

Кажется, я смогу выдержать, у меня осталось две тысячи HP — хотя про отравление мне ничего не известно. Но какая разница, если у меня нет способности альтернативной провокации и единственное что я могу — это просто ждать? Нас четверо. Закусила губу. Мне стыдно за такие мысли, но думаю меня пронесет. Джэмисона тоже. С остальным разберемся. Главное, чтобы не я и не Джэмисон. Персонаж «Король Минералов» направляет «Ярость Короля» на персонажа «Джэмисон» Персонаж «Король Минералов»использует способность «Ярость Короля» на персонаже «Джэмисон» Сердце ухнуло вниз от шока. Почему он? Нас же четверо! Сердолик мог выбрать любого! Да лучше бы это была я! Он выдержит? Нет?.. Я в панике посмотрела на панель и дала приказ Дейдре применить провокацию, но Система выдала ошибку — маны не было. Давай же! Инвентарь с едой и усилениями не открывался. Я тыкала раз за разом в эту несчастную кнопку в надежде, что Система сжалится. Но она была бездушной. Я рвалась к нему, билась с невидимой силой и дралась со стенами, которые не могла пересечь, но в итоге не сдвинулась с места. Камни сорвались и градом посыпались на горца. Черные кристаллы пронзили его тело, заставив изогнуться, будто в танце. Джэмисон так же, как и Дейдра, попытался защититься руками, но каждый удар сопровождался болезненным стоном и вздрагиванием. Крови не было. — Нет… Полоска HP слишком быстро поползла вниз. — Джэмисон… Последний кристалл ударил в живот. Полоска HP мгновенно слетела до нуля, и он упал на каменный пол. Ни единой раны… Только закрытые глаза. Я напряженно вгляделась — он дышит или нет? О, дракон, кажется, нет! — Подданные, защищайте своего короля! — воскликнул Сердолик как ни в чем не бывало. Победа на тварями прошла как в тумане. У меня кружилась голова и я отдавала команды на автомате. В голове билась одна мысль: «Он умер». Хотелось кричать. Но я могла только выкрикивать «Наследие Айсиса» и мысленно проклинать себя за то, что я слишком слаба. Но причем тут Джэмисон? Почему именно он?.. Как я без него? Как?

Щит сбит! Нанесите как можно больше ударов по боссу!

Персонаж «Дейдра» использует способность «Наследие Хоггара» Дейдра выхватила меч и обрушила лезвие на голову монстра. Его полоска HP вспыхнула и обнулилась, а тело рассыпалось в мерцающую пыль.

ПОБЕДА!

Я закрыла список вывалившихся наград, даже не посмотрев. Всего несколько ходов, и Джэмисон… Джэмисон… Он был бы жив… Я закрыла окошко боя и наконец-то вернула способность двигаться. Крылья за моей спиной зазвенели, и я через мгновение оказалась рядом с Джэмисоном. — Джэмисон… Присмотрелась и не поверила. Дрожа всем телом открыла пошире его характеристику и едва не завизжала от счастья. Он был жив! О дракон, он был жив! У него остался 1% HP, который рискнул исчезнуть прямо сейчас из-за несколько красных дебаффов. — Я сейчас, сейчас, — зашептала я — В инвентаре должно было остаться зелье. — Ди… — Молчи, прошу тебя! Я выхватила нужный флакон и, приподняв голову Джэмисона, влила алую жидкость в его рот. Полоска HP медленно поползла вверх. Слишком медленно. Я увеличила дебаффы, и внутри все сжалось: внутреннее кровотечение, помутнение сознания, головокружение, снижение давления, ухудшение зрения, удушье. Все они были связаны с одним единственным дебаффом: Яд Короля Минералов Яд, попавший вам в кровь, отравляет тело со скоростью — 5% HP в 10 секунд. Также яд не дает подняться HP выше 50%. Действует до получения антидота. Я щёлкнула по иконке антидота.

Зелье из слез дриады.

Можно найти на Черном рынке Линфеи.

Это же так далеко… А ведь я дала ему самое мощное зелье, которое восстанавливает 3000 единиц мгновенно 3% HP каждые 10 секунд в течение минуты. Значит нужно еще. Джэмисон издал хрип. У него из носа потекла тонкая струйка крови. — Лили! Быстрее! Лили упала рядом с Джэмисоном. Я всунула ей в руку зелье, восстанавливающее ману. — Что с ним? — Он отравлен ядом монстра. Накладывай снятие негативного воздействия. Лили послушно приложила руки к груди Джэмисона и тихо запела. Под ее пальцами вспыхнула голубая магия, которая впиталась в кожу горца. Полоска HP снова поднялась и снова медленно поползла вниз. Почему не работает? Я открыла его панель и почувствовала как внутри все сдавило. Ненавижу Систему! Ненавижу Джона! Всех-всех ненавижу! Лили сняла не все дебаффы, а только один! И, естественно, дебафф отравления никуда не исчез. — Давай еще! — гаркнула я. — Диаспро… — Лечи!

Не помогло. Что же делать… Зелья быстро кончатся, да и до интоксикации осталось не так уж много. — Ди… Его голос был таким слабым. — Я сейчас. Мой голос тоже слаб, но только потому что к горлу подступили слезы. Практически не глядя я полезла в инвентарь. — Ди… Я… Значок дебаффа изменился и потемнел.

ОТРАВЛЕНИЕ ТЯЖЕЛОЙ СТЕПЕНИ

— 10% HP каждый 10 секунд.

Это еще что?! Мы бы могли протянуть и сменами лечить Джэмисона! Могли бы хотя бы попытаться! — Лечи! — бессильно прикрикнула я на Лили, а она лишь сочувственно посмотрела. — Ди… Обними меня. Я замерла. Наконец-то решилась посмотреть ему в лицо. Джэмисон побледнел, но почему-то он смотрел как никогда спокойно… Скорее даже умиротворенно. Смирился? В моей душе этот взгляд всколыхнул отчаяние. Хотелось схватить его за грудки, прижать к стене и закричать прямо в лицо:

НЕ СМЕЙ УМИРАТЬ!

— Прошу… Я прижалась к Джэмисону и, не выдержав, заплакала. — Лили, снова! Попробуй снова! — зашипела я. Полоска HP всколыхнулась и ползла вниз. Скоро у Лили кончится мана. Какое-то время я смогу поднимать ее с помощью зелий, но рано или поздно наступит интоксикация, как и у Джэмисона. Мы не успеем добраться хотя бы до поместья Лакки. Не успеем отвезти его в столицу и, конечно же, не успеем получить антидот. Я почувствовала, как Джэмисон обнял меня и притянул покрепче. — Борись, слышишь, — прошептала я, надеясь на чудо, — я прошу тебя, борись. Мое ухо обожгло его дыхание. — Я… люблю… тебя. — И я тебя люблю, — не задумываясь ответила я. — Джэмисон, не оставляй меня, слышишь? Я же не смогу без тебя, Джэмисон. Ты же знаешь это, правда? Тишина. Почему-то резко все звуки оборвались, словно невидимый оркестр разом порвал все струны. Холод. Дыхание Джэмисона перестало обжигать кожу, а руки будто стали стремительно остывать. Сердце. Стук его сердца смолк. Я приподнялась и увидела то, что видеть совсем не хотела. Джэмисон улыбался краешками губ. Его глаза смотрели наверх, как будто над нами были не своды пещеры, а чистое небо. — Джэмисон… Скажи хоть что-нибудь… Но он молчал. — Джэмисон! Я начала трясти его за плечи. По щекам полились слезы, из-за которых перед глазами все поплыло. — Джэмисон, не бросай меня! Какая-то неведомая сила потянула меня от тела, но я вырывалась из пут и ползла обратно. — Диаспро! Удар обжег щеку. Потом еще раз, и только после этого я разглядела сквозь пелену слез Дейдру. Я медленно вытерла глаза рукой. Джэмисон умер. Его иконка была серая, а поверх горела красная надпись «повержен». Стоило на нее нажать, как высветилось объявление:

Дорогой игрок, советуем вам быть внимательнее. Ваш режим игры не позволяет воскрешать персонажей.

К горлу подступила тошнота. Кто так надо мной издевается? Игра? Какая же эта игра, если гибнут люди! — Диаспро, мне жаль Джэмисона, но нам нужно уходить. Дейдра говорит, что шум схватки мог привлечь монстров, — попыталась отвлечь Лили. Я оттолкнула их обеих и пошла к Джэмисону. Я поняла. Они хотят оставить его здесь, но я не позволю. Только не это. Я опустилась рядом с ним и положила руку на пульс. Тишина. Приложила ухо к груди. Снова тишина. А я так надеялась, что это ошибка… Я так надеялась, что появится волшебная кнопка, позволяющая все переиграть…

Вы желаете убрать предмет «тело Джэмисона» в инвентарь?

Да/Нет

Предмет? Кто настолько бездушен? «Да». — Как ты это сделала? Я обернулась. Девочки всерьез хотят узнать об инвентаре, когда наш друг умер у меня руках? — Моя суперспособность, — сил едва хватило. — Пойдемте. — А как же артефакт? — спросила Лили. — Я бы взяла его, но боюсь. Сердце. Точно. То, из-за чего мы пришли и из-за чего погиб Джэмисон. Хотя… Погиб он из-за меня. Не стоило рисковать с самого начала. Идти в подземелье с подходящим уровнем персонажей, совершенно не узнав о наличии дополнительных подводных камней — такая же бессмыслица, как мои попытки отрицать случившееся. Он умер. Не верю. Не мог. Мы встретимся вновь — в Магиксе или в Айсисе. Встретимся же? Нет, он не остался в Магиксе или Айсисе! Он остался здесь. Навсегда. И тело, спрятанное в инвентарь, это не изменит.

Грузоподъёмность превысила критическое значение

Бег и полет недоступны

Быстрый шаг недоступен

Прыжки недоступны

Я истерично засмеялась. Система, ты сошла с ума? Предлагаешь оставить Джэмисона здесь? Черта с два! Я доползу до выхода сколько бы это не заняло времени, но не оставлю его здесь. Девочки смотрели на меня с опаской, но мне было все равно. Я доковыляла до сердца и взяла его в руки. Это был совершенно обычный кусок иссохшей до трещин грязи, в которой проглядывались золотые вкрапления. Размером с крупное яблоко. Ценою в жизнь. Сердце Эраклиона Магическое ядро планеты, украденное много лет назад. Верните его на родную планету, иначе оно потухнет навсегда. Целостность 34/100 Я сжала руку в кулак и прикрыла глаза. Так хотелось замахнуться и разбить этот дрянной камень. Дыши, Диаспро. Попытки найти виновато не поменяет сути. Уничтожение целой планеты сделает его смерть бессмысленной. Ты же не допустишь этого, верно? Верно?..

***

Костер горел почти на том же месте, где мы прошли всего сутки назад. Кажется, это было так давно… Я вызвалась подежурить — мне все равно не спалось. Стоило закрыть глаза, как меня начинали душить слезы. Я вспоминала Джэмисона, его улыбку. Его голос. Его тепло. И понимала, что лишилась всего этого в том подземелье. Возле моей полоски HP горел целый набор дебаффов, начиная от приевшихся усталости и превышенной грузоподъемности до бессонницы. Но я не чувствовала ничего. Словно в насмешку в подземелье пропали все монстры, а оно осталось с пометкой «Завершено. Невозможно пройти повторно из-за особенностей сюжета». Точно также передохли все твари в округе, но девочкам я об этом не сказала, иначе бы у меня просто не было повода остаться одной. А я так хотела побыть одной. Джэмисон, прости меня. — Я… Люблю… Тебя… Значит ли это, что ты простил меня в тот самый миг, когда понял, что умираешь? Почему ты так добр ко мне? Почему ты всегда был добр ко мне? — Я… Люблю… Тебя… Замерла — только сейчас до меня дошло, что «люблю» это не то слово, какое обычно говорят другу или принцессе. Открыла инвентарь — там десять букетов от Джэмисона, а у меня на груди — лельник. Вспомнились его девушки, счёт которым я давно потеряла, но неизменно было одно — все блондинки. Я редко об этом думала, а когда думала связывала с той дочкой мельника, о которой рассказывал Джэмисон. Но, может, дело не в ней? Или ее не существовало вовсе? Прикрыла ладонью рот — поняла, что все это время не замечала очевидного. О какой дочери мельника шла речь, если до союза горцы воровали муку, а не выращивали пшеницу? — Даже если она полюбит меня, нам нельзя быть вместе. Все это время… Это была… Я?.. Не верю. С щеки сорвалась слеза. Не верю! Я прикрыла глаза. В голову пришло воспоминание. Старое. Как раньше казалось, ненужное. В библиотеке снова прохладно. Она слишком большая, чтобы ее согрел один кристалл. Зима дала о себе знать — за окном показалась первая изморозь. Зато Христа теперь каждый день заваривала чай с малиной. А еще она подарила мне связанную своими руками накидку. Я могла бы купить сотню других теплых вещей, но вязанье служанки грело не только тело, но и сердце. Рядом сидел Джэмисон. Он задумчиво крутил в руке карандаш. На обложке его книги красовалась золотая надпись «Язык Цветов. Пособие начинающей кокетки». Я засмеялась, а смущенный Джэмисон спрятал книгу под стол. Его оправдания о том, что он лишь хотел лучше понимать игры знати, насмешили еще больше. Я вздрогнула от окативших меня мурашек. Цветы — разгадка! Заглянула в раздел с навыками, и ведь точно — я так и не собрала нужное количество цветов, чтобы вспомнить поднавык «Язык цветов». Но за годы балов и подарков набралось девяносто девять из ста необходимых. Я не усну. Просто не усну, пока не найду это драконом подранное растение. Я достала из сумки первый попавшийся камень и активировала светильник. Неподалеку должны быть хоть какие-нибудь цветы. Я обошла ближайшие кусты. Нигде нет — одни только жесткие листья. Покосилась на девочек. Округа безопасна, но вдруг… Аргх, не оставлять же их беззащитными! Растолкала Дейдру и попросила посторожить. С трудом отвязалась! Но уж лучше так, чем убить по своей глупости еще кого-нибудь. Еще кого-нибудь… Инвентарь тянул вниз. Я прошла дальше — оказалась почему-то у берега озера. Ошиблась. Снова. Я даже не могу понять драконову карту! Перед глазами помутнело, и я осела на землю. Внутри снова сжалось, хотя я думала там уже все разбито и растерзано в клочья. Цветок. Нужно найти цветок. Я устало подняла голову. Прямо передо мной начинался берег — я протянула руки и сжала в ладонях песок. Он так быстро вырывалась из пут пальцев... Как его жизнь. Вздрогнула. Протерла глаза тыльной стороной ладони и наконец разглядела среди песка маленький грязно-зеленый бутон. Он же пойдет на роль цветка? Я сорвала бутон со стебля и получила заветное сообщение: Разблокирован навык Язык цветов ур. 1 Вы отличите нарциссы от роз и поймете послание возлюбленного, но вряд ли разгадаете хитрое оскорбление соперницы. Всегда удивлялась этому чувству. Секунду назад я не знала ничего, сейчас же помнила значение самых разных сочетаний цветов. Надеюсь, мой мозг однажды не переплавится. Я достала букеты из инвентаря. Тело, занимаемое большую часть ячеек, едва не вызвало приступ паники. Я ношу в сумке труп. Труп моего друга. Но ведь это ради одной цели: вывезти его отсюда и вернуть домой — в горы. Это мой долг. Вряд ли меня хорошо примут горцы, но я должна сделать для него хоть что-то. «Диаспро, остановись, — мысленно одернула себя я. — Сначала цветы». Первый букет из бледно-желтых нарциссов значил смирение, уважение и безответную любовь. Когда Джэмисон его подарил, мне было пятнадцать, ему - восемнадцать. Из-за роли телохранителя, я совсем забыла, что он не многим старше меня. Но неужели он действительно хранил чувства все это время? Или это случайное совпадение? Второй — желтые веточки утесника и белые цветы жимолости. В переводе — терпеливая привязанность, любовь сквозь времена года и верность любимому. Третий — акация с амарантом. Вечная тайная любовь. Ох, Джэмисон… Четвертый — гортензия — вспомни обо мне, я соскучился. Он подарил его в период балов, когда я носилась за Скаем в попытке вернуть его расположение. Пятый — мелисса и колокольчик — думаю о тебе. Шестой — мой любимый из маргариток — значил преданность и верную любовь. Джэмисон, ты удивителен. Я шмыгнула носом. Он столько раз говорил мне о своей любви, а я ни разу не услышала. Седьмой — желтые тюльпаны с веточками ивы. Это восхищение любимым, что тебя отверг. Почему? Ах, он подарил этот букет сразу после бала, на котором Скай меня поцеловал. Больно. Восьмой — незабудка и гибискус. Истинная любовь и редкая красота. Девятый — белые бутоны утреннего сияния… Безответная любовь. Десятый — мальва — истерзан любовью. Истерзан… Убит… Мной. А ведь много лет назад, у похожего озера, за меня умерло несколько стражников. Я не помнила сколько их было и уж тем более не запомнила их имена. Остались ли у них семьи? Дети? Усмехнулась. Зато поиграла в добрую принцессу и угостила едой. Бросила подачку, которая на самом деле ничего не значила. Так и с Джэмисоном. Пригрела, поиграла в дружбу, а потом бросила на растерзание. Нижняя губа задрожала.

Вам пришло сообщение от нулевого пользователя

Он всего лишь персонаж. Перестань убиваться — твои жизненные показатели скачут.

Я едва не задохнулась от прилива ярости. — Замолчи! — Я вскочила. — Ты слышишь меня, замолчи! Я обернулась вокруг себя — ожидаемо на берегу никого не было, но я чувствовала, как за гранью моего восприятия натягивалась ниточка между мной и Джоном. — Ты… Ты должен был предупредить!

Зачем? Он не живой, Алиса. Никто из них не живой.

Я снова упала на песок. Сил стоять просто не осталось. Меня трясло от холода и отчаяния. — Он был живой. Слышишь? — прошептала я. — Не смей говорить иначе.

Ты и не вспомнишь его, когда очнешься. Его жизнь не ценнее горстки пикселей.

Как можно его забыть? Он стал частью меня. Джэмисон был со мной много лет — всегда рядом, всегда за меня, всегда для меня. — Бойся, Джон, — процедила я. — Я с радостью назову цену твоей жизни, когда вернусь. И, поверь, она стоит куда меньше, чем ты думаешь. В воде блеснуло золото. Я наклонилась к озерной глади и замерла. На меня смотрела другая Диаспро: взлохмаченная, бледная, с дикими глазами, которые будто бы светились в темноте золотом. Она так похожа на Блум… Значит ли это, что эта Диаспро столь же всесильная, как она? — Я верну тебя, Джэмисон. Обещаю, — прошептала я своему отражению.