Скорпиос эмпире

Леденящая ночь праздновала свой триумф, поглощая земную плоть непроглядной, всеобъемлющей темнотой. В ней беспрестанно мелькали ветвящиеся тени, потревоженные светом фонарей. Казалось, что эти мрачные гости – ни что иное, как агонизирующие души. Они не знают покоя и стремятся захватить своими длинными конечностями каждого встречного. Кажущийся мёртвым мир, едва освещаемый в долгую полночь одной единственной маленькой луной, действительно мог напоминать последнее пристанище ставших потусторонними сущностей. Их семейство в ближайшие сроки ожидает пополнения, вполне достойного стать таковым. Однако, какое место имеют мораль и справедливость, когда речь заходит о деньгах? Главный стимул для любого наёмника. Ему не нужно верить в росказни редких и слегка поехавших обывателей убежищ, как и не нужно и вовсе обращать внимание на посторонних. Между охотником и его добычей не существует преград. Притаиться и ждать – типичный образ жизни засадного хищника. Стремление к экономии энергии побуждает их оборудовать свои логова так, чтобы можно было сиюминутно накрыть на стол, как только жертва примчится прямо в клещи. Остаётся только затаить дыхание перед решительной атакой. В этот раз мишень мелькает прямо перед носом, на мониторе оптической системы снайперского орудия. Стрелок действует в одиночку, у него нет потребности в наводчике. Напарники, считает он, только мешают одним своим присутствием, необходимостью отвлекаться на них, даже самых покладистых. Невзирая на помощь компьютера, совершение точного выстрела в небольшую щель между бронированных жалюзи является нетривиальной задачей. "Чем сложнее дело, тем оно интереснее" – неплохая отмазка для тех, кто не хочет признавать, что ему не хочется этого делать. Хищницу и одного славного на вид господина разделял примерно километр пустынной равнины. Попутный ветер благоволил ей. Печалит, что подобраться ближе не позволяют охранные системы в виде подвижных дронов. Летающие и шагающие, они патрулируют всю долину, не заглядывая только в скальные пещеры из-за опасности обрушения. Регион сейсмически нестабилен, а дорогие аппараты терять чрезвычайно не выгодно. Пробраться в кратер было тяжело, но с маскировкой проблем не возникло. Босс заранее дал ознакомиться с планом местности и маршрутами передвижения охранных систем, к счастью, их удалось добыть. Редкая удача – знать заранее, что тебя ждёт. Активное ведение информационной войны побуждает с особым трепетом защищать свои базы данных и каналы связи. Массивный серый куб, представляющий собой крепость, возвышался на пару этажей над землёй. Зачастую подобные структуры являются пустышками, защищающими вход в подземелье. Но в этот раз что-то побудило владельца находиться именно там, где это нужно для выполнения миссии, и ничто его уже не спасёт. Счёт пошёл на секунды, когда увлечённый переговорами мужчина машинально подошёл к окну и попытался вглядеться во тьму. Он не знал, что она уже долгое время пристально вглядывалась в него. Всего в один миг деформированная 25мм пуля, протиснувшаяся в щель, нашла свою судьбу и размозжила ей череп, подарив букет алых роз и незабываемые впечатления для всех окружающих... В то время, когда уже близился рассвет, Сара почти дошла до базы наёмников. Перемещение в тёмное время суток всегда было наиболее предпочтительным. Кроме того, её собственные гены побуждали женщину находиться во мраке. Только тогда она могла снять неудобные тёмные очки и расслабиться. "Темнота – мой друг, а солнце, сволочь, слепит" – любила говорить она. Своеобразный профсоюз, Планетарная Ассоциация Убийц Клонов(ПАУК), возник не просто так. Мода на клонов и прочие генетические изыскания, призванные улучшить и приспособить человека для недружелюбных условий окружающей среды, нашла и своих противников. "На любую позицию найдётся оппозиция!" – могла механическим голосом кричать охотница, когда двойным хватом рубила в капусту очередного "недочеловека". Подобные ситуации весьма ироничны, ведь она сама не совсем человек. Станет ли она монстром, сражаясь с себе подобными? Идущий вперёд в развитии человеческий вид одновременно и копал себе яму, и строил лестницу наверх. Рискованные эксперименты во многих областях науки волновали народ, но тот в свою очередь с огромным удовольствием потреблял их плоды. Спрос рождает предложение, а предложение развивает спрос. Всё в мире взаимосвязано, но не каждое можно предугадать или понять в нужное время. Таким образом, возникшая на отдалённой планете [Название лучше поменять] техногенная катастрофа породила не только разруху и голодомор, но и совершенно новую разновидность человека – гибридов. Сара одна из них. Из доклада заместителя директора ПАУК Вильгельма Лау: "К сожалению, тайна её возникновения покрыта мраком. Так, отсутствует регистрационный номер, дающийся всем гибридам. Необходимое условие для контроля за их популяцией. Из-за скверного характера наёмницы сложно что-либо разузнать напрямую. Она никому не доверяет. Наши работники-психологи в ходе наблюдений установили, что её сильная закрытость может быть следствием психологической травмы и не важно, отложено у неё это в "живой" памяти или в подсознании. Предельно важно получить как можно больше информации. Есть подозрение, что этот незаконнорождённый гибрид, которого мы покрываем, является результатом работы корпорации Ламидиум. Возможно проследить почерк данной организации, пусть и искажённый по неизвестным причинам. Тем не менее, докладывать самостоятельно в Ламидиум смысла нет – они беспощадно уничтожают беглецов, а наш образец очень достойный в качестве наёмного убийцы." Заперев дверь на засов, Сара сразу же с облегчением плюхнулась на кровать. В её жилище всегда царил приятный романтический полумрак. Обшитые тонкими стальными листами стены были сплошь покрыты мягкими узорчатыми коврами, а поверх них дополнительно могли красоваться разнообразные плакаты. Общая запылённость помещения, кажется, нисколько не раздражала хозяйку, ведь пыль и не видна. Зачем утруждать себя уборкой того, что тебе никак не мешает? Она считала это вполне разумным подходом. Многие другие уголки её дома казались пустыми из-за отсутствия необходимой мебели. Приготовлением еды также не утруждалась – благодаря способности к изменению скорости своего метаболизма могла не есть неделями без вреда для здоровья. Отчасти из-за непостоянного рациона выглядела сильно подсушенной, худощавой. Сара проснулась только вечером следующего дня. Совершенно ничего за прошедшее время не изменилось. Не смотря на высокий доход, она не стремилась как-либо тратить свой капитал. Лёгкий обтягивающий комбинезон её устраивал в любое время года, а менять жильё она ни в коем случае не собиралась. Разве что оружие вызывало в ней живой интерес. Для него существовал специальный шкафчик. Утолив жажду, Сара с досадой обнаружила, что ложиться спать в грязном комбинезоне было не лучшей идеей. Пришлось постирать все вещи. В данный момент ей оставалось только сидеть полуголой на стуле и размышлять о том, как же неудобен её скорпионий хвост. По-научному его можно было бы назвать метасомой, но на самом деле внутреннее строение несколько отличается от природных аналогов. Он, пусть и гибкий, доставляет ей массу неудобств: так, на спине нормально не полежать, а в детстве были проблемы со сбрасыванием старого экзоскелета. Сара не знает, какой умник додумался добавить его при создании, но обещает себе сломать ему нос. Однако, из плюсов стоит отметить то, что большая длина, гибкость и ядовитое жало позволяют использовать его как смертельное оружие ближнего боя. Более того, гибридный хитин очень твёрдый и способен выдержать даже пули малого калибра. Помимо хвоста отдельные пластины расположены на всех двух парах рук, ногах, а также прикрывают собой жизненноважные органы. Сара уже одевалась, когда услышала через динамик связного устройства обращение: "Сарочка! Знаю, что отвлекаю тебя, но следующее дело требует инструктажа прямиком в моём офисе. Ты обязательно должна быть здесь. Тебя ждёт маленький сюрприз. Возможно, он тебе даже понравится. Жду!" "Опять двадцать пять. Очередной сюрприз. Каждый раз. Такое ощущение, что он специально подбирает для меня самые ужасные подарки." Она предчувствовала что-то очень нехорошее, а потому вышла в исключительно скверном расположении духа. Чеканя быстрым шагом по коридорам базы, леди-скорпион совершенно не обращала внимание ни на что. Её голова была забита лишь одной очевидной мыслью. И всё же, ей не нравился тот душевный трепет, волнение, которое она испытывала. Всякое проявление эмоций, будь то страх, гнев или эйфория, могло помешать выполнению плана. Она старалась подавить в себе этот мусор, но тем самым только больше погрузилась в собственные мысли и совершенно не заметила распахнутую дверь впереди, звонком пробив в неё своим колоколом. Ей показалось, что это произошло не менее двенадцати раз, отдавшихся гулким эхом внутри. – Ауч! Недоумки! Захлопывайте двери! – прорычала Сара низким голосом. Она сидела на полу, опершись парой рук, а другой парой прижималась ко лбу. – Смотри, куда прёшь! – отозвались из помещения за дверью. В её сторону послышались шаги. Она инстинктивно вытянула хвост вперёд, готовясь к атаке. Вперёд вышел матёрый на вид накаченный солдат. Ему не доставало одного глаза, а лицо искривилось в тупой ухмылке – А, так это ты, животное. Мне кажется, мы оба уже уяснили для себя в прошлый раз, что пересекаться нам О-ПАС-НО, и что я вижу? Не надо тут тыкать в меня своей иголкой. Думаешь, раз гибрид, то сразу крутая? Круче МЕНЯ? – Да кому ты сдался, мистер Исключительный!? А ну вышел отсюда, от твоего раздутого эго тут существовать тесно. – с этими словами Сара встала с пола и приготовилась принять боевую стойку. – И-извините, п-прошу прощения, это я оставил дверь открытой!! Не ссорьтесь, пожалуйста... – внезапно в коридоре возник щупленький юноша. – Мистер Джим, идёмте и продолжим трени... – Ха-ха-ха-ха! – залилась смехом Сара. – Вот это да! Маэстро кого-то обучает! Мне жаль тебя, пацанчик, – она подошла вплотную и подхватила его за воротник рубашки, нежно прошептав, – хочешь узнать вкус женщины? Это очень просто, нужен всего лишь обычный армейский... мистер Джим! Ха-ха-ха-ха! – Покеда, мамочка! – крикнула Сара, пропорхнув через надоедливое препятствие. Обернувшись, она увидела, как её оппонент скорчил недовольную гримасу. "Чертовка!" – послышалось вслед за ней. – Кто это был, мистер Джим? – поинтересовался ошеломлённый парень. – Запомни, Тим, она – наш враг. Если б я только не пожалел её тогда, на свалке, зажатую в тиски... Она бы не забрала мою награду! Не прощу! Бей её без пощады, выпори, как Сидорову козу, когда только получится.