Второй шанс

Во время концерта Виктор велел рассредоточиться Артуру, Софии и Ксандру. Послушать разговоры о новообращённых вампирах, узнать настроения, царящие на вверенной ему территории... Когда Ван Арт появился в зале, где проходил концерт, к нему то и дело подходили знакомые, чтобы поздороваться, завязать дружескую беседу. Такое внимание быстро утомило Князя. Он оглядел зал, кивнул в знак приветствия Фоллу и направился к Мие с Фрэнсис. Девушки весело поприветствовали его. Попросили сфотографировать их вместе, смеясь, позировали. Виктор улыбнулся: "В этом вся Мия. Полна жизни. Непосредственная. Наслаждающаяся. Умеющая жить нескучно"... - Ну нет, у Фрэнсис тут закрыты глаза, давай ещё раз! - девушка вернула свой телефон вампиру. Виктор сделал ещё пару кадров. Девушки разглядывали фото. Фрэнсис негромко заметила: - Мужчины не умеют фотографировать нормально. - Нене.. Вот Саймон умеет. Ван Арт почувствовал на себе чей-то тяжёлый взгляд. София. Он, извинившись, поспешил к боевой подруге. - Видела Гилберта с каким-то вампиром. Хотела подойти поближе, но один из оборотней пролил виски мне на платье! Ррр... Пойду переоденусь, попроси Артура подключиться и поискать эту компашку оппозиционеров. Вон он танцует и флиртует. Виктор сочувственно кивнул. Основная часть концерта подошла к концу. Большинство зрителей уехали. Проходящий мимо Ксандр бросил: - Я составил список. Пройдём в кабинет Софии, он ближе всех. Вампиры поднялись к Софии. Та уже переоделась и готова была к разговору. - Таак, - начал Виктор. - О компании новообращённых мы не узнали. Но, может и к лучшему, нет больших масштабов, нет и серьёзных проблем. - Серьёзных проблем нет. Есть мелкие и много. Сломанное оборудование, угаженные туалеты. Повреждённая мебель, которую придётся заменять. Не слишком ли дорого обошлась просьба Мии для нас? Инфантильная, несерьёзная... Ей просто с неба упали такие дары, которые люди развивают годами! А она не хочет этим воспользоваться! Этот концерт только ради дела. Больше ноги оборотней тут не будет! - София, тебе не стоит так говорить о ней, - спокойно сказал Князь. - Ты устала, возьми себе завтра выходной, отдохни... - Отдохнуть? И оставить... Тут примиряюще вмешался Ксандр со списком: - Судя по разговорам пришедшие сюда настроены к тебе весьма лояльно. Даже оборотни, - продолжил Ксандр. - Также присутствовали Гилберт с кем-то, кого не разглядели. Несколько приехавших сюда погостить знатных вампиров из Европы - Барри, Джонс с супругой и... А, и Говард, кстати, был. - Говард? - нахмурился Ван Арт. - Думаешь, он взялся за старое и принялся вновь обращать вампиров? - усмехнулась София. - Сейчас поменьше народу, пойду спущусь в зал. Может, ещё не ушёл. "Говард сражался за нас тогда. Я не могу, конечно, подпустить его ближе так сразу. Но он мог бы быть весьма полезен". Виктор подошёл к барной стойке, сканируя взглядом помещение. Говарда не было. Зато была Грэйс: - Князь, благодарю за приглашение на концерт. Виктор чуть улыбнулся: - Здравствуйте, Грэйс! Надеюсь, больше не возникало у вас проблем с местными вампирами? - Нет. Большое спасибо, что уладили это недоразумение. Вам понравился концерт? - Да. Бенни Барт, безусловно, талантлив. Собирается выпускать новый альбом. - Почему-то мне кажется, что вам больше нравится что-то более серьёзное. Классика. Виктор чувствовал, что вампирша явно флиртует с ним. Но это его совсем не напрягало. Он мог продолжать наблюдать за залом, в то же время к нему, увлечённому разговором, не подходили другие знакомые, дабы не мешать. - Мне нравится разная музыка. И классика, и что-то более современное. Ещё коктейль? Я угощаю. Женщина посмотрела на вампира, потом быстро отвела глаза. - Да, если можно. Бармен поставил перед ними коктейль для Грэйс и виски для Князя. В этот момент в зал со стороны улицы вошёл Говард. Виктор поднял руку, привлекая его внимание. Но Говард сам быстрым шагом направлялся к нему. Ван Арт коротко извинился перед вампиршей и поспешил к Кроуфорду. Тот обеспокоенно начал: - Там Мия одна, выглядит крайне расстроенной. "Новообращённые? Ладно, потом спрошу". Виктор оглядел зал в поисках Барта. Журналисты брали интервью у гитариста, фотографировали фанаток, Артур стоял неподалёку, но самого певца не было. Вампир простился с Говардом и вышел на улицу.

***

Мия попыталась отступить ко входу в клуб, но алкоголь нарушил координацию, она спотыкнулась. Оборотень кинулся её поддержать. Он заключил её в объятия и не собирался отпускать. - Убери свои лапы! - закричала Мия, привлекая внимание. - Тише-тише, - зашипел волк, оттаскивая её всё дальше от входа. В этот момент словно из ниоткуда появилась высокая чёрная фигура. - Отпустите девушку! - властно произнёс он. Второй оборотень хотел было что-то возразить, но первый прошептал: - Не связывайся, это их Князь. Мия стояла, не поднимая глаз на своего спасителя. Дрожа, то ли от холода, то ли от страха. Ван Арт набросил на плечи девушки свой пиджак. - Поехали, Мия. Она покорно поплелась за ним к служебному входу в клуб. Оттуда на парковку. Виктор галантно распахнул дверь своего "Порше", Мия скользнула в салон. Платье задралось практически до неприличия, она суетливо поправила наряд. Вампир вырулил с парковки и направился в сторону дома Барта. Он чувствовал эмоции Мии и не спешил с расспросами. Однако девушка вскоре заговорила сама: - Я не хочу сейчас домой! Отвези меня, пожалуйста, куда-нибудь... к Фрэнсис. Мия продиктовала адрес. Виктор сбросил скорость и помотал головой. - Мия, я не поеду сейчас на другой конец города. Давай ты расскажешь, что случилось, а потом уже решим... У Мии вырвались судорожные рыдания из груди. Виктор дёрнул уголком рта и остановился у какой-то заправки. Вышел, купил бутылку воды и протянул Мие. Девушка сделала пару глотков и смогла немного успокоиться. - Виктор, зачем он так со мной? У нас ведь свадьба через пару месяцев. А он... целовался в клубе с какой-то фанаткой. После того, как спел песню, посвящённую мне. Вампир слушал, не перебивая. Его скулы чуть заострились. - Мия, там, у Клуба... Почему ты не применила гипноз к оборотням? У тебя неплохо получалось в своё время. Они были расслаблены, подвыпившие... Тебе бы не составило труда отвязаться от них... - Виктор, я... давно не тренировалась. Сомневаюсь, что в момент стресса у меня вышло бы что-то путное. Да и вообще, я больше не хочу этим заниматься. Я хочу нормальной жизни! - Её у тебя не будет. Всё. Пора это принять, - чуть раздражённо ответил вампир. - Конечно, я всячески оказываюсь втянута в ваши вампирские дела! Сначала Бенни попросил поговорить с тобой, потом София в приказном порядке велела встретиться с Аши! - Мия стукнула кулачком себе по ноге. - Да, об этом тоже я хотел бы поговорить. - Куда мы едем? - Ко мне домой. Утром успокоишься и поедешь, куда пожелаешь. К Барту или Фрэнсис... - Как-то неудобно. - Ничуть. Тебе нужно прийти в себя, на тр... свежую голову решить, что делать с приездом Аши. И я буду спокоен, что до утра с тобой ничего не случится. Мия промолчала. Вскоре они подъехали к его особняку. Виктор припарковал машину, помог Мие выйти. Ван Арт открыл дверь, включил свет в гостиной, подошёл к камину. "Здесь ничего не изменилось... За сколько? За полгода?" Она задумчиво села на диван, прокручивая события насыщенного дня... Виктор принёс чай. Девушка с удовольствием отхлебнула и принялась рассматривать вампира. "Хмм… а что если?..." После ночного чаепития Виктор проводил девушку в одну из гостевых комнат. На пороге Мия вдруг прижалась к мужчине и коснулась его губ своими. - Мия, что ты…? - удивлённо отстранился тот. - Виктор, мне это сейчас очень нужно. Останься со мной. Она взяла его за руки и увлекла в комнату за собой. Мужчина сделал пару шагов навстречу. Но потом взял себя в руки. - Мия, ты пьяна и не отдаёшь отчёта своим действиям. - Вик… я хочу этого, правда. - До завтра. Он вышел из комнаты. Отвергнутая Мия, не раздеваясь, легла на кровать. Захлёбываясь слезами, она уснула.

***

После пробуждения голова сильно болела, хотелось биться об стену. "Сколько времени?". Но телефона поблизости не было. Мия вообще забыла, когда она его в последний раз видела. Она увидела на тумбочке стакан с какой-то таблеткой. Не задумываясь, жадно выпила воду и проглотила предложенное лекарство. Вспомнила ночь, как она полезла к Виктору с поцелуем. Биться захотелось с удвоенной силой. Заглянула в зеркало. Да уж, ну и вид. Регенерация не скрывала последствий ночи. "Инфантильная..." - насмехался внутренний голос с интонацией Софии. "Даже гипноз применить к каким-то оборотням не может..." Мия закрыла лицо руками и сползла по стеночке на холодный кафельный пол. Через пару минут минут девушка пересилила себя и приняла душ. Несколько раз умыла лицо холодной водой, но это едва ли придало лицу свежий вид. Замотала спутанные волосы в пучок, надела вчерашнее платье, пропахшее табаком. Девушка спустилась вниз в гостиную. Внимание привлёк её телефон, стоявший на зарядке. Она быстро включила его, ожидая увидеть кучу уведомлений от Бенни. Было. Одно. "Куколка, приезжай скорее домой, я соскучился". Бесшумно подошёл Виктор. Он выглядел собранным. Серый свитер вместо чёрной рубашки. Чёрные джинсы, лёгкий запах парфюма. "Одет с иголочки. Не то, что я. С непонятной причёской, во вчерашней одежде". - Доброе утро! - поприветствовал её Ван Арт. - Звучит как насмешка, - вздохнула Мия. Виктор не сдержал улыбки. - Пойдём на кухню, я заказал тебе еду. - Ох, нет. Меня тошнит от одного слова "еда". Ван Арт непонимающе посмотрел на девушку. - Виктор, у меня похмельный синдром! От еды откажусь. Если можно, то лучше чай. - Хорошо, но еду возьмёшь с собой, дома поешь. Чай будет. Мия присела за стол, наблюдая как вампир ловко заваривает горячий напиток. Виктор начал разговор: - В конце следующей недели приедут Аши. Они хотят именно твоего присутствия. Однако, если ты радикально против, то я пойду на встречу один. - Нет-нет, я встречусь с ними. "Я пообещала Софии. Да и Виктор вон как со мной возился, с пьяной. Будет совсем неудобно отказывать". Ван Арт внимательно на неё посмотрел, словно пытаясь угадать ход её мыслей. "Сделает вид, будто ничего не произошло перед тем, как я легла спать?" - Хорошо, - его мягкий голос выдернул девушку из раздумья. - Накануне их приезда я сообщу тебе. Нужно будет подъехать в "Новую Жизнь" для встречи. Мия кивнула. - Теперь о Дарах. Я понимаю твоё желание выкинуть все неприятные воспоминания о той ночи на стадионе. О событиях, ей предшествующих. Но... Ты в этом участвовала, и это знают высшие вампиры. Не все довольны твоим участиям, они могут попытаться навредить тебе или того хуже... Мия молчала. - И в этот момент меня не будет рядом. Возможно, не будет и Барта. Он посмотрел ей в глаза. Девушка быстро отвела взгляд. "Вечно разговаривает со мной как с ребёнком. И, самое неприятное, он прав". - Ты не должна отвергать в себе Дары. Ведь от этого может зависеть твоя жизнь. - Хорошо, Виктор, я поняла. Буду тренироваться. После утреннего чаепития Мия засобиралась домой. Виктор настоял, чтобы она забрала контейнеры с заказанной едой. - Это сейчас ты не хочешь есть. А через пару часов проголодаешься. Мия вновь признала его правоту и на вызванном такси вернулась к Бенни.