И дорога цветов так длинна

Утром, получив очередное задание от Цунаде, братья Учиха возвращались домой, чтобы кое-что взять из экипировки. Проходя по улицам Конохи, приближаясь к перекрёстку, Итачи увидел проходящую мимо Акину, спешащую на работу, и ватагу мальчишек, немного старше тех, что приводили к ней в библиотеку, следовавших за ней. Те, маршируя не в такт, хором читали веселый стишок неизвестного автора.

В Конохе девчонка крутая

В квартале Учиха живёт

Из лука отлично стреляет

И всем по ушам надает!

— А ну брысь! — сказала Акина, обернувшись и грозно посмотрев на мальчишек, и те с криком разбежались. — Ну вот, стоило засветиться в другом клане, и репутации конец, — вздохнула она и продолжила путь. Итачи проводил её взглядом, тепло улыбаясь, и Саске это заметил. На следующий день вечером Итачи, вернувшись с миссии, шёл той же дорогой, возвращаясь с точильной мастерской, забрав оружие, которое отдавал в починку ранее. По тому же перекрестку, возвращаясь домой, шла Акина. С ней рядом шел Неджи Хьюга. Итачи невольно остановился, и взгляд его помрачнел. «А Хьюга времени зря не теряет», - подумал он, досадуя, что не может этого предотвратить. — Неджи, ну пожалуйста. Сходишь со мной в госпиталь, — упрашивала она его. — Ты же прекрасно знаешь, что к нему не пускают, — говорил Хьюга. — Ну прошу тебя. Я хочу просто посмотреть на него, — сказала она. — Ну хорошо, — согласился он, понимая всю бесполезность этого предприятия. Вернувшись домой и бросив рюкзак, она сказала маме, что идет с Неджи гулять. — Что-то Хьюга зачастил к тебе, — произнесла Фуми, лукаво поглядев на дочь. — Ты о чём? — не поняла девушка. — Да так...— отмахнулась госпожа Тибо. В госпитале их долго не хотели пускать в реанимационное отделение. — Поймите, визиты к нему строго запрещены самой Хокаге. Я не могу вас пустить, — говорила молоденькая постовая медсестра. — Ну пожалуйста. Я даже входить в палату не буду. Я только посмотрю на него, — упрашивала Тибо. Хьюга стоял рядом и уныло посматривал в её сторону. Он не любил заниматься заведомо бесполезным делом. — Не могу. Это запрещено, — решительно отозвалась медсестра. — Что здесь за шум? — из реанимационного отделения вышла Шизуне. — Госпожа Шизуне, позвольте увидеть Хаку, — взмолилась Акина. — Ты же знаешь, что к нему нельзя, — строго сказала женщина. — Знаю... Но я хотя бы издали... Прошу вас, — тихо произнесла Акина. Шизуне долгим взглядом посмотрела на девушку. — Хорошо... В моем присутствии и в палату ты не войдешь, — поставила условие Шизуне. — Ладно, ладно, — закивала Акина, улыбаясь. Она пошла с ней в отделение. Шизуне подвела её к стеклянной стене палаты Хаку. Девушка вглядывалась в его силуэт, унизанный проводами и трубками. Монотонно опускался и поднимался поршень аппарата искусственного дыхания. Лицо в синяках и кровоподтеках, Акина едва узнала. «Жаль, что эта тварь не сдохла», — вспомнила она слова брата о нём и невольно поежилась. Только посмотрев ему в глаза, она могла бы понять, враг он ей или нет. Девушка коснулась стекла, не сводя с него затуманенного от слёз взгляда. «Хаку, пожалуйста, очнись», — мысленно попросила она. Вскоре Шизуне коснулась её плеча, давая понять, что визит окончен. Когда они покинули госпиталь, уже наступал вечер. Почти подойдя к воротам квартала, она коснулась руки молодого человека. — Неджи, не говори, пожалуйста, никому, что мы ходили в госпиталь, — вдруг попросила она. В светло-пурпурных глазах мелькнуло удивление, но он ничего выспрашивать не стал и просто согласно кивнул. Вечером, сидя в гостиной, Итачи читал книгу.

Как палочка "хаши"

Не может быть одна,

Так и я не могу быть

Без тебя.

Одинокая тихая звезда окружена

Моей преданностью и любовью.

В сегодняшнем ночном небе

Она лишь одна сияет.

— Ты чем-то озабочен, брат? — заметил Саске. Тот внимательно посмотрел на младшего брата. — Это касается Акины, — догадался Учиха-младший. — Сегодня видел её с Хьюгой, — начал говорить он. — Ну понятно. Ревность взыграла. Была бы твоя воля, связал бы её по рукам и ногам и не отпускал бы от себя ни на шаг, — догадался младший брат. — Я что, настолько предсказуем? — усмехнулся Итачи. — А как у вас с Сакурой всё получилось? — Да как-то само собой всё вышло. Она с самой академии за мной бегала, — говорил Саске. — Но, думаю, не только она, — усмехнулся Итачи. Младший брат пожал плечами. — Когда я ушел из Конохи, она хотела пойти со мной, но я посчитал её только обузой, но потом со временем увидел, какая она сильная и самоотверженная, хотя не всегда принимает верные решения, но ведь никто не идеален. Вот я и подумал, чего спорить с судьбой, — рассказывал Саске. — Вот как... Повезло тебе, легко отделался, — сделал вывод Итачи. — А ты что намерен делать? — поинтересовался Саске. — Утро вечера мудренее, — улыбнулся Итачи. Утром, после того как сходил на рынок и купил кучу продуктов, Учиха-старший приступил к приготовлению пищи. Ему предстояло приготовить кучу разных блюд. Радовало то, что у него выдался свободный день. Он привычно услышал шаркающую поступь сонного младшего брата. — Доброе утро, — зевая, произнес он. — Доброе, — произнес Итачи, снова почувствовав его руки на своей талии. Как он притягивает его к себе и кладет голову ему на спину. «Прямо как в тот раз...» — невольно подумал Итачи, которому показалось, что в следующее мгновение сюда войдет Акина и, поздоровавшись, убежит на тренировку. Но это были всего лишь приятные воспоминания. — Саске, тебя же никто не будил. Чего встал, раз не выспался? — сказал Итачи. — Как это не будил, а ты? С кухни так вкусно пахло, вот я и проснулся, — нашел отговорку Саске, свалив всё на старшего брата. Итачи только вздохнул и покачал головой. — Садись завтракать, — сказал Итачи, накрывая на стол. — А-ха, судя по обилию продуктов, ты пол деревни намерен накормить, — сказал Саске, оглядев кучу продуктов на кухне. Итачи ничего не ответил. Саске с хитрым прищуром посмотрел на брата. — Ты же явно что-то задумал, — догадался Учиха-младший. Итачи улыбнулся. — Думаю, без твоей помощи мне опять не обойтись. Ты же знаешь, какой сегодня день, — произнес Итачи. — Я бы вовек этого не забыл, — улыбнулся Саске. Ближе к полудню в доме Тибо зазвенел колокольчик. Родителей дома не было, и Акина, услышав его, спустилась на первый этаж, чтобы открыть. — Итачи, — удивленно уставилась она на молодого человека. Выглядел он очень представительно: светло-синяя классическая рубашка и чёрные узкие брюки выгодно подчеркивали его подтянутую фигуру. «Что за праздник?» — мысленно удивилась Акина. — Здравствуй, ты не занята? — поинтересовался он. — Нет, а что? — почувствовав неладное, произнесла девушка. — Я хотел бы пригласить тебя и Хару на обед, если он дома, — сказал Итачи. — Хару нет дома. Он ещё вчера ушел на миссию. И по какому поводу... — все ещё недоумевала Акина. — У меня день рождения, — ответил Учиха. Акина удивленно уставилась на него. — Как день рожденья? Сегодня день рождения? То есть прямо сейчас? Итачи, ну кто так делает? О таком стоит предупреждать заранее, чтобы можно было к этому подготовиться. А вдруг у меня были бы планы на сегодня? У меня же даже подарка для тебя нет, — осеклась девушка, поймав себя на том, что отчитывает именинника. — Ничего не нужно, просто приходи через пару часов, — сказал он и ушёл. — Ну вот как всегда, — недовольно произнесла ему вслед она. Сакура пришла на обед пораньше и застала парней, накрывающих на стол. — Вам помочь? — предложила она. — Нет, не нужно. Кстати, прекрасно выглядишь, — отозвался Саске, скользнув взглядом по длинному алому платью с открытой спиной и тонкими бретельками. Покончив с сервировкой стола, молодые люди расположились в гостиной. — Мы кого-то ждём? — догадалась она, глядя, как Итачи то и дело поглядывал на входную дверь. Его гостья явно задерживалась. Через два часа с небольшим опозданием Акина чуть не бегом бежала по кварталу и уже через несколько минут звонила в дверь господского дома. Ей открыл Итачи. — Прости, я задержалась, — немного запыхавшись, произнесла она и тут же оказалась в его нежных объятиях. — Главное, что ты пришла, — произнес он. Сакура удивленно посмотрела на гостью, явно не ожидая увидеть её здесь. — Прекрасно выглядишь, — сказал Итачи, отступив от неё на расстояние вытянутой руки. На Акине было легкое шифоновое платье фисташкового цвета с мелкими розовыми цветами, открытой спиной и небольшими волнистыми рукавами. Декольте немного смущало девушку. — Ну что ж, раз все в сборе, прошу всех к столу, — сказал именинник. Акина была немало удивлена, что кроме нее и Сакуры больше никого из приглашенных не было. За столом Итачи усадил Акину рядом с собой. Обед прошёл оживленно, молодые люди изредка переговаривались. Итачи то и дело подавал Акине что-то из еды, иногда подавая её палочками, намереваясь покормить гостью. Девушка при каждом таком намерении улыбалась, вспоминая подобный эпизод с их совместного пикника. После того, как прошел обед и девушки помогли с уборкой, все переместились в гостиную. Итачи сел на диван рядом с Акиной так близко, чтобы его бедро касалось её бедра, и положил руку за её спиной на спинку дивана. Она чувствовала, как его жгучий взгляд скользил по её лицу, волосам и вниз в отворот платья. Акина невольно покраснела. Поведение Учихи-старшего начинало настораживать. От его горячего дыхания, скользящего по её коже, бросало то в жар, то в холод. — Всё-таки не очень хорошо получилось, — произнесла девушка, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. — Не переживай, для меня подарок уже то, что ты здесь, со мной, — сказал он жарким шепотом, играя её локоном. Вдруг его пальцы медленно скользнули по её руке и остановились на ладони, сплетаясь с её пальчиками. Саске и Сакура сидели напротив, и Харуно, как завороженная, наблюдала за действиями Итачи. Тот коротко взглянул на брата, и Саске, как по команде, обнял Сакуру и начал целовать её, не стесняясь присутствия окружающих. Акина остолбенела от такого фривольного поведения Учихи-младшего. — Может, не будем им мешать? — услышала она жаркий шепот Итачи у самого уха. Девушка только и могла, что согласно закивать. Итачи взял её за руку. Они поднялись с дивана и покинули дом, направляясь в сад. — Ты видел то, что видела я? — ошарашенно произнесла Сакура, когда Саске отстранился от неё. — Да, — засмеялся он. — Подожди, это же он что... выходит. Он влюблён в Акину, — догадалась она. — С ума по ней сходит, а она ни слухом ни духом, — сказал Саске. — Значит, те цветы, о которых вся Коноха галдела, — осенило вдруг девушку. — Были для неё, — договорил Учиха-младший, — только это между нами, ясно. Сакура испуганно посмотрела на него, прикрыв рот ладонью. А в это время молодые люди медленно шли, удаляясь от дома. — Ты, видимо, не любишь больших, шумных компаний, — заметила Акина, шагая рядом с ним между плодовых деревьев. — Просто хотел на этот раз побыть с тобой, — произнес Итачи. — Тебе же что-то от меня нужно, так? — догадалась Акина, остановившись. — Как ты догадалась? — улыбнулся Итачи, подойдя к ней вплотную, тем самым заставив девушку отступить. Так продолжалось, пока она не наткнулась на ствол сакуры. Итачи оперся о ствол дерева и, нависая над ней, прошептал: — Поцелуй меня, и будем считать это твоим подарком. Акина ошарашенно посмотрела на него. «Поцеловать парня... САМОЙ!!!» — её сердце мгновенно ушло в пятки. Ведь она этого совсем не умела. Страшно было подумать о его реакции на её жалкую пародию на поцелуй. «Вот опять издевается... Я-то думала... А он опять», — вдруг с обидой подумала она, отводя взгляд. — Ну же, обещаю, буду вести себя хорошо, — торопил её Итачи. Она встретилась с ним взглядом. Его глаза горели, как звёзды. В этот момент он был так притягателен, что девушке понадобилась немалая сила воли, чтобы совладать с собой. — Закрой глаза, — попросила она. В его взгляде мелькнуло удивление, но её просьбу он всё-таки выполнил. Итачи почувствовал, как она взяла его за рубашку и осторожно потянула на себя, заставив наклониться, потом чуть привстала на цыпочки, и он ощутил прикосновение её мягких губ к кончику его носа. Парень улыбнулся и открыл глаза. — Маленькая проказница, — еле слышно произнес он. Акина отошла от него, удаляясь от парня на безопасное расстояние. Итачи же продолжал улыбаться. — Ты можешь быть хоть чуточку серьезнее. Чего ты от меня хочешь? — как можно строже сказала она. Итачи чуть не начал перечислять, но вовремя спохватился, решив, что этим обидит или испугает её. — Мне нужна твоя помощь, — сказал он. — Моя помощь? И в чем же? — удивилась Акина. — Мне предлагают курировать академию. Рано или поздно мне, скорее всего, всучат тройку генинов, а я с детьми как-то не очень. Может, ты научишь, как с ними обращаться? Ты же работаешь с детьми, — говорил он, найдя, по его мнению, веский предлог. — Мои дети и те дети, что выпускаются из академии, они совсем разные. Выпускники академии намного серьезнее, чем дети гражданских того же возраста, а у меня они не особо большие. С ними будет сложнее, — сказала Акина. — Если я найду общий язык с твоими детьми, то и с генинами тем более справлюсь, — настаивал Итачи. — Хорошо, я оставлю тебе список литературы, почитаешь на досуге, — согласилась она. Незаметно наступил вечер. Молодые люди выпили кофе, и парни проводили девушек домой. Когда Саске вернулся, то увидел Итачи, сидящем на крыльце. — Ну что, ты доволен? — поинтересовался он. — Более чем. Я и не мечтал о таком. Только странно, почему другим, чтобы прогуляться с ней, достаточно к ней просто подойти и предложить, а мне приходится чуть ли не план по захвату мира изобретать, — ответил Итачи, откидываясь на спину. Саске лег рядом, опираясь на руку. — Может быть, потому, что ты этого не предлагал. Ты слишком боишься неудачи и привык действовать наверняка, всё просчитав, поэтому осторожничаешь, — предположил младший брат. — Может быть, — произнес Итачи, рассматривая темнеющее вечернее небо.