The Wrong Seat /Не ваше место

Реджина взглянула на часы. Семь тридцать две утра. Ее беспокоили медленно бредущие впереди нее по тротуару люди, поэтому она быстро обогнула их, наверстывая упущенное время. Семь тридцать две. Она укладывается в расписание. Как всегда, она на мгновение закрыла глаза, вдыхая густой аромат кофе, витавший в воздухе. Затем она подошла к прилавку и сделала свой обычный заказ. Черный кофе без сахара. Горький и крепкий, как раз такой, какой ей нравился. Стоило ей развернуться, как она наткнулась на первый за сегодняшний день камень преткновения в виде симпатичной блондинки, поедающей медвежий коготь и звучно прихлебывающей чрезмерно сдобренный взбитыми сливками кофе. - Извините, - сказала Реджина. - Но это мое место. - Хм? - Пробормотала блондинка, хмуро отрываясь от учебника, в который неотрывно пялилась. - Это мое место. - Я не видела на нем твоего имени, - сообщила блондинка, оглядывая столик. Реджина сердито стиснула зубы, прежде чем сесть за соседний столик. Она вытащила свою собственную работу и начала писать, но едва могла сосредоточиться, злясь на идиотку, которая заняла ее место. - Итак, - продолжила идиотка. - Я Эмма. Реджина несколько мгновений работала тихо, но уроки хороших манер, вбитые в нее с детства, не позволили ей игнорировать блондинку. - Реджина Миллс. После этого они работали в тишине, и хотя это потребовало колоссальных усилий, Реджина, в конце концов, смогла закончить намеченное к семи пятидесяти трём, после чего, как всегда, собрала вещи и отправилась на занятия. - Ах, дерьмо, занятия! - Воскликнула Эмма, хватая свои собственные книги и запихивая их в сумку, прежде чем выбежать за дверь. Потребовалась большая часть дня, чтобы вернуться в нужный ритм, но, в конце концов, она почти забыла о раздражающей блондинке, и поэтому для нее было шоком, когда она снова увидела ее в кафе на следующий день. Та снова сидела на её месте, что заставило Реджину на мгновение стиснуть зубы, прежде занять соседний столик. - Доброе утро, - жизнерадостно поприветствовала её Эмма. Реджина лишь фыркнула и снова принялась за работу. - Эй, а хочешь пончик? - спросила Эмма, размахивая перед ней тарелкой со сладкой гадостью. - Нет, спасибо, - ответила Реджина. - Я предпочитаю настоящую еду. Сахар очень вреден для здоровья, ты же это знаешь. - Эй, ну ты же пьешь кофе, - удивилась Эмма. - Или что, ты пьешь его черным и без всего? Реджина посмотрела на нее, приподняв бровь. - Конечно. Зачем мне покрывать тонкие ароматы кофейных зерен пустыми калориями? Эмма только покачала головой. - Без сливок и примерно восьми кусочков сахара я бы не выдержала пить эту дрянь. Реджина покачала головой и вернулась к работе. На следующий день было почти то же самое, и на следующий день, и на следующий тоже. Постепенно Реджина привыкла к своему новому месту в кофейне и к надоедливой блондинке, которая продолжала вести с ней светскую беседу. К концу семестра это стало частью ее рутины, и по какой-то причине она поймала себя на том, что с нетерпением ждет утренней остановки в кофейне не только ради кофеина и места для учебы. Однажды холодным утром Реджина вошла и направилась к своему новому столику, но остановилась на полпути из-за отсутствия определенной блондинистой угрозы. Ее старое место пустовало, но после минутного колебания Реджина села на свое новое место и начала работать. Десять минут спустя Эмма, наконец, прибыла, с мешками под глазами и выглядя необычно усталой. - Где ты была? - требовательно спросила Реджина. - Я тоже рада тебя видеть, - ехидно ответила Эмма. - Я не спала всю ночь, готовясь к выпускным экзаменам. - Тебе не следовало тянуть с этим до последней минуты, - не преминула вставить Реджина. - Да, да, - отмахнулась Эмма. - Ну так, ты скучала по мне или что-то в этом роде? Когда Реджина не ответила, Эмма посмотрела на покрасневшую брюнетку и усмехнулась. - Эй, раз тебе так сильно нравится, что я рядом... - Я бы не заходила так далеко, - пробормотала Реджина. - ...тогда почему бы нам не видеться почаще? - Ч-что? - Ты, я, кофе после занятий. - Но мы приходим сюда каждый будний день. Эмма закатила глаза. - Верно, но разве кофейня не является традиционным местом для первого свидания? Реджина мгновение потрясенно смотрела на нее, прежде чем высокомерно фыркнуть и вернуться к своей работе. - Платишь ты.