Королева креветок

      Лёша помимо воли поёжился. Снежинка, внезапно возникшая над столом, казалась очень опасной, словно одно прикосновение одно прикосновение к ней могло убить. И как она могла спасти Иру? Но Федю подобные вопросы, похоже не волновали. Осторожно взял снежинку он сказал:       — Идём.       — Куда? — тот час же поинтересовался Лёша.       — Конечно, спасать твою Иру, — ответил Федя, пряча снежинку в карман, словно она для него была обычным ёлочным украшением.       Когда они вышли из кафе, Леша ожидал что они вновь окажутся на улицах его знакомого города. Но к его удивлению, это было совершенно незнакомое ему место, которое больше напоминало средневековый город, чем современный. Лёшу окружали одно-двухэтажные каменные дома со ставнями и черепичной крышей, словно он внезапно оказался в историческом шестьдэфильме. И казалось, что из-за теней, создаваемыми тусклыми фонарями в которых горел живой огонь, выйдет, какая-нибудь дама в роскошном платье или рыцарь, гремящий доспехами.       Но пока Лёша удивлённо оглядывался вокруг, в конце концов, не каждый день в другом мире оказываешься, Федя и Вафля деловито направились вперёд.       — Эй, вы куда? — удивлённо спросил Лёша.       — К моей библиотеке, конечно, — ответил Федя. — Ближе из кафе Снежинки мы выйти не могли. О! А кэб-перевозчик! Как раз кстати. До нужного места пешком нам бы долго пришлось добираться.       И Федя направился к крытой чёрной повозке, которая напоминала маленькую карету на двух колёсах. Кучер, располагавшийся сзади спросил:       — Вам куда?       — Как можно ближе к району Красные цветы, — ответил Федя.       — Я слышал, что там сейчас черти что твориться, — сказал извозчик, косо взглянув на Лёшу с Вафлей.       — Я в курсе, — спокойно сказал Федя. — Вези.       Лёша тут же пожалел, что у него нет с собой бранча. Какое видео у него получилось бы! Конечно, никто не поверил бы, что он снимал его в другом мире, скорее бы решили, что это какая-то постановка, но даже это того стоило!       Внутри кэба для троих было тесновато, но эта поездка настолько взволновала Лёшу, что он почти не обращал на это внимания, пусть и беспокойство о Ире немного портило приятное впечатление.       Устроившись возле окна, Лёша с интересом уставился наружу. И хотя сейчас было темно, а местное ночное освещение, в отличии от его родного современного мира, мягко говоря, было слабым, Лёша всё равно с интересом осматривался. Дома и старинная необычная одежда у людей — всё казалось ему необычным. Но чем дальше они ехали, тем беспокойнее становились лица у прохожих. А пару раз попадались люди в таких же плащах, как и у Феди.       — Кто это? — поинтересовался Лёша.       — Инквизиторы, — ответил почему-то Вафля.       — Они сейчас заняты ликвидацией пожара в районе Красные цветы — добавил Федя. — К сожалению, там же находится и моя библиотека.       — А рыцари в этом мире есть? — задал интересующий его вопрос Лёша.       Федя почему-то не ответил, лишь странно на него посмотрел.       — Какие рыцари? Кажется, ты немного эпохи перепутал, — пояснил ему Вафля. — Рыцари не актуальны в этом мире уже лет двести, с тех пор как изобрели велосипед.       Лёша, конечно, не очень понял, как рыцари могут быть связаны с велосипедом, но спросить не решился. А то Федя точно решит, что он какой-то неуч.       Вскоре кэб остановился, и Федя, расплатившись, вышел и направился к группе инквизиторов, что блокировали проход чуть дальше на улице.       — Дальше прохода нет, — сказал один из Инквизиторов, выставив вперёд руку. — Если в районе Красные цветы у вас остались какие-то родственники, то прошу дождитесь новости о них в пунктах быстрой помощи. Мы можем указать, где находится ближайший из них.       — Я Глен Блэкстон. Консультант. У меня есть разрешение от генерала-охотника Сергея Резерфорда, — и Федя протянул какой-то документ. — Со мной мои помощники.       Инквизитор, внимательно изучив протянутые бумаги, пропустил их без дальнейших расспросов. Но Лёша никак не мог оправиться от потрясения.       — Когда это ты вообще успел достать эти бумаги? — спросил он.       — С самого начала, — спокойно ответил Федя. — Ещё до встречи с тобой.       — Но что если настоящий Глен объявится? — забеспокоился Лёша.       — Не объявится, — как-то раздражающие усмехнулся Федя. — Я и есть настоящий Глен Блэкстон. По крайней мере в этом мире меня зовут так. И тебе лучше быть внимательнее. Дальше будет опасно.       Очень скоро Леша понял почему, когда вместо домов они увидели пепелище. А впереди полыхал огонь. Инквизиторы пытались его потушить вместе с пожарными. Но у них это не очень хорошо получилось. Огонь словно охраняли круги из странных пляшущих символов. В языках Леша был не силен, но все же он мог сказать, что они скорее напоминали иероглифы, чем европейские буквы.       Федя же, ни на что из этого не обращая внимания, просто шел вперед.       Вскоре суетящиеся инквизиторы остались позади, а по обе стороны от Лёши взвилось яркое пламя. Все инстинкты говорили Лёше, что надо быстро развернуться и бежать отсюда. Но он понимал, что где-то там впереди ждет его помощи Ира.       Неожиданно Федя рванул вперёд. Леша даже не ожидал от него такой скорости. А через мгновение после этого впереди послышался взрыв. От испуга Лёша даже присел и закрыл глаза, но вскоре понял, что он совершенно не пострадал. Но вот Федя! Он же как раз должен был быть там, где произошёл взрыв! Лёша пристально вгляделся вперёд, но так и не смог ничего толком увидеть. Повсюду полыхали обломки.       Там впереди явно что-то случилось. Но почему-то выяснять, что именно не хотелось.       Леша пошёл вперёд, но медленнее, чем следовало, и это не укрылось от Вафли.       — Не беспокойся, — сказал тот, — если что, я всегда успею тебя спасти. Поэтому я и остался, а не побежал вместе в Федей.       В этот момент они увидели самого Федю стоящего между двумя горящими обломками. Он смотрел вдаль на пылающую стену огня и что-то держал. Вскоре Лёша и Вафля поняли, что это был ребенок. Девочка была без сознания и безвольной куклой повисла на руках Феди.       — К сожалению, дальше мы не можем пройти, — сказал он. — Надо искать обходные пути. И ребенка мы не сможем оставить. Из-за близости библиотеки заклинание, которое сжигает этот район, сработало немного не так. Произошел взрыв, из-за которого пострадала эта девочка. К счастью ничего серьезного, но лучше унести её отсюда.       — Что значит немного не так? — пробормотал Лёша. — Тут и так все горит. И как же Ира?       Хотя он и сам понимал, что дальше они пройти не смогут. Дорога была перекрыта пылающими обломками.       — Федя, дай мне снежинку, — вдруг сказал Вафля. — Кажется, мы уже достаточно близко, чтобы у меня получилось.       Федя на мгновение задумался, а потом кивнул.       Получив снежинку, Вафля внезапно размахнулся и запустил её через пламя.       — Что ты делаешь? — схватился за голову Лёша       — Не беспокойся, — ответил ему раздражающей солнечной улыбкой Вафля. — это был бросок Вундер Вафли, а он всегда достигает свой цели.       — Тогда давайте поищем безопасное место, — спокойно добавил Федя. — Здесь мы больше ничего не сможем сделать.       Леша нехотя плелся за ними. Ему казалось, что они ещё не всё сделали, чтобы спасти Иру. Позади послышался очередной взрыв. Леша испуганно обернулся. То место, где они нашли девочку, теперь было завалено новыми горящими обломками.

***

      «Она» не сразу поняла, где оказалась. Ведь в тот момент, когда «она» уже почти сдалась, внезапно услышала детский зовущий голосок. И пусть «она» была не настоящей помощницей Деда Мороза, она не могла откликнуться. А потому, собрав все свои силы, шагнула вперёд в пространственно-временной портал. Но кто же знал, что вместо того, чтобы оказаться в мире, где девочке потребовалась помощь, «она» окажется в межвременье. Хотя с другой стороны это и неудивительно. Её мир рушился, заклинания Фредхойла необратимы. Конечно же, в такой обстановке и портал не мог работать правильно.       А теперь «она» оказалась здесь. И чем это лучше, чем «она» бы осталась в разрушающем мире?       — Наконец-то я добралась до тебя, — неожиданно послышался сзади голос.       «Она» обернулась и чуть не отпрыгнула. Перед ней стояла она сама. Вернее та её версия, которая все ещё была человеком.       — Ты тоже попала сюда через странный портал в библиотеке? — тем временем спросила девушка, и, получив утвердительный кивок, добавила: — Меня Ира зовут. А тебя?       Казалось, что Ира и не заметила, что перед ней стоит её точная копия. Или же, что более вероятно, она просто не придала этому особого значения, решил, что это случайность.       — У меня нет имени.       — Как так? У всех есть имя или хотя бы прозвище. Но если не хочешь не отвечай. Гораздо важнее понять, что это за место. Тут ведь ничего нет. Ни верха ни низа ни сторон. И если бы я не увидела тебя, вообще не поняла бы как тут двигаться, — быстро заговорила Ира.       — Это межвременье, — ответила «она».       И на самом деле без ориентира тут действительно нельзя двигаться. Поэтому Ира смогла это сделать, только когда увидела «её. Но теперь они обе застряли здесь.       — Лисон… Мама… Папа… — послышался голос девочки звучащий словно из далека, и в то же время казалось, что он доноситься ото всех направлений.       — Что это? — забеспокоилась «она». Ведь именно из-за этого голоса «она» и оказалась здесь.       — Иногда здесь слышно, как плачет девочка. Но нельзя понять откуда доносится голос, — пояснила Ира.       — Ясно, — удручённо ответила «она». — Значит это нам никак не поможет. Хотя это может означать, что где-то выход отсюда и есть. Но так мы просто не сможем его найти.       — Эй, а это нам случайно не поможет? — неожиданно Ира указала в сторону.       «Она» обернулась. Недалеко от них кружилась снежинка. Самая настоящая снежинка. К тому же наполненная магией времени.       Ира протянула к снежинке руку, но «она» остановила её:       — Постой, тебе лучше к ней не прикасаться.       — Она опасная? — удивилась Ира.       — Простым обывателям лучше не иметь дела с подобной магией. Лучше я. Но, кажется, эта снежинка способна помочь нам выбраться отсюда.       Она протянула руку и замерла.       — Эта снежинка действительно нам поможет? — Ира кажется не заметила её колебаний. — И мы действительно выберется отсюда? И где мы откажемся? В библиотеке?       — А действительно… — «она» задумалась. Кто знает, куда может перенести их эта снежинка. И всё же ни одно живое существо, включая и волшебное не сможет долго находиться в безвременье.       — Но с другой стороны, если мы сможем выбраться отсюда, то какая разница, куда мы попадём, — Ира словно прочитала её мысли. Хотя, это было неудивительно.       — Тогда давай возьмёмся за руки, — улыбнулась «она».       Окажись в любом другом месте, они просто не смогли бы этого сделать. Они были одним существом, но с разными временными линиями. И по законам этой вселенной просто не могли касаться друг друга.       И почувствовав в своей ладони тепло живого человека, «она» вздрогнула и чуть было не отпрянула назад. Но потом все же взяла себя в руки и потянулась к снежинке.       За то короткое мгновение, пока «она» протягивала руку, она успела подумать, что ещё не поздно отступить и отпустить руку Иры. Но «она» просто взяла в руку снежинку, и мощная магия времени вырвалась наружу, которая на короткое мгновение попыталась оспорить главенство с безвременье, но затем всё же сдалась и прихватив с собой двух девушек исчезла.       В этот момент законы вселенной вступили в свою силу, и «она» почувствовала мощный разряд в руку. Казалось, что её тело и душа плавились под невыносимым жаром и в тоже время застывал из-за нечеловеческого холода. А потом всё исчезло.