Славься, Тёмный Властелин

      Я смотрю, вы очнулись? Очень хорошо. Поздравляю, вы — наш новый Тёмный Властелин! Ваши приспешники приветствуют вас, Повелитель. Поспешите, и возьмите под свою тираническую власть все Тёмные земли. Это ужасное царство лжи, коварства и разложения нуждается в вас! Уж теперь-то, под вашим злобным правлением, нас наверняка ждут беспросветный мрак и вечная тьма... А эти гордые светлые народы быстро окажутся под вашей железной пятой.       Я уже вижу, как тускнеет мир, и замерли в шаге от смерти враги Мрака!       Но злодейство — не простое дело, а вы — только начинаете чувствовать под собой свой Чёрный Трон. Здесь не обойтись без злого совета! К счастью, ваш верный помощник уже здесь, и я с радостью передаю Вас ему… эээ… То есть, с радостью представляю вам самого верного слугу Зла!       Повелитель, знакомьтесь — Советник Тёмного Пути.

***

      — Повелитель, наконец-то вы очнулись, — жутко шелестит вещий дух Тьмы, кутаясь в свой безразмерный тёмно-фиолетовый плащ. Под низко опущенным капюшоном сверкают в темноте злобные огоньки жёлтых глаз.       — Позвольте ввести вас в курс дела… Поскольку предыдущий Тёмный Властелин безвременно… кхм... оставил свой Чёрный Трон, нам пришлось искать ему замену. К счастью, наш старый Господин отличался большим сладострастием, и оставил множество уб… кхм… наследников по всему свету. Из всех кандидатов, — тёмный дух отталкивает от себя потянувшуюся к нему с пола костлявую руку чьего-то бесхозного скелета, — мы выбрали именно вас, Повелитель… Конечно же, за выдающуюся злобность и страшную жестокость, которую вы проявили ещё в детстве!       Тусклый свет вдруг моргает, и тяжелые каменные своды пускаются в дикий пляс.       — Лежите! Лежите, Господин, — тревожится Советник. — Чтобы перенести вас сюда, пришлось немного... поколдовать… Увы, нечестивый источник магии вашего Оплота Тьмы почти иссяк! И телепортация немного… не задалась.       Советник отнимает от своей груди прижатые к ней скрюченные лапы, и длинными узловатыми пальцами роется в складках плаща. На секунду полы накидки распахиваются, обнажая туго стянутое пожелтевшими от времени бинтами тело. А затем в когтях Советника что-то загорается холодным металлическим блеском:       — Но не беспокойтесь, Повелитель, этот замечательный Шлём Тёмного Господства, доставшийся вам от вашего предшественника, прекрасно скроет эту досадную малость.       Через мгновение ледяное колдовское железо страшно-рогатого шлема ограничивает мир вокруг, наполняя его странным потусторонним гулом и далёкими голосами.       — Только взгляните! — радуется Советник. — Как ужасно подходит он вашему… э-э-э… лицу. Полюбуйтесь сами, Господин.       И правда, в мутной глубине поднесённого Советником зеркала вспыхивают два часто моргающих золотистых огонька. Вокруг них сгущается непроглядная, глубокая и бесстрастная чернота, грозно обрамлённая мёртвым железом ребристого, увенчанного острыми шипами и ветвистыми рогами шлема.       — Теперь, — гордо заявляет Советник. — Вы действительно похожи на Тёмного Властелина. Позвольте же, Господин, показать вам ваши владения. Ваш Тёмный Оплот ждёт вас! Идёмте!       Мир ещё шатается и кружится вокруг, подчиняясь каким-то своим непостижимым законам: потолки норовят перевернуться, стены заваливаются, и пол вьётся, словно змея. Возможно, виной тому — хотя бы отчасти — бесчисленные разрушения древней каменной кладки: всюду ползут трещины, за углами поджидают коварные ямы, и зияют провалы, а ноздри пробоин выдыхают облака густого дыма и искры горящего где-то пламени. Не удивительно, что ноги то и дело спотыкаются, теряют опору, или вдруг срываются в пустоту.       — Осторожнее, Повелитель, — жутко гнусавит ковыляющий впереди Советник, за которым длинным хвостом тянется его накидка. — Ваш Оплот Тьмы немного… запустел…