Шёпот твоей души

Пару дней спустя

Апрель

«Дом Роллена»

      POV Geno       Сегодня моему лучшему другу исполнилось целых семнадцать лет! А он всё ещё ведёт себя как дитё малое и постоянно дурачится. Я думаю, что «настоящим взрослым» тоже можно вспомнить детство, побыть маленькими и вести себя соответствующе, но иногда. Конечно, совершеннолетие — весьма значимое событие, но и семнадцатилетие бывает раз в жизни, поэтому глупо это не отметить. Мне подобные мероприятия никогда не нравились: на них всегда много знакомых и незнакомых людей, шума и громкой музыки. Я чувствую себя неуютно, не в своей тарелке, хочется куда-то спрятаться, чтобы никто не трогал. Мы впервые будем отмечать его день рождения, так что нужно взять себя в руки и просто наслаждаться. Вдобавок, мне ещё предстоит разобраться со своими чувствами. Склоняюсь к тому, что их нет, на что и очень надеюсь. Не хочу испортить нашу дружбу возникшими чувствами, мне… просто хочется быть его другом. Ничего больше. Влюбиться в лучшего друга — слишком заезженная пластинка.       Мы с ребятами недавно были в магазине, где искали подходящие имениннику подарки. Они быстро нашли, учитывая, что совсем не знали его. А я, как единственный, кто хоть что-то о нём знал, со своей задачей не справился. Обошёл весь торговый центр, потратил почти час, прежде чем что-то нашёл, хотя до сих пор не уверен в том, что это хороший вариант. Зато — это будет мой первый подарок для него. Он уже дважды радовал меня красивыми вещами, из-за чего мне неловко и стыдно. Поэтому хочу отблагодарить его, подарив что-то такое же ценное и полезное. Мне ещё приходило в голову подарить что-то на следующий Новый год, но тогда он сделает мне третий подарок, когда я — всего второй. Хм, а если подарить ему несколько коробок? Не пустых, разумеется. Тогда он будет мне должен подарки, и я не буду чувствовать себя виноватым. Идеально.       Усмехнувшись своим гениальным идеям, вспомнил об открытом шкафу, перед которым стоял. И в чём мне пойти? Одежды весенней полно, только подойдёт ли она? День рождения не у меня и как-то наряжаться смысла всё равно нет. Однако выглядеть красиво хочется. Хотя бы не как алкаш, вылезший из мусорного бака. А чего я вообще парюсь? Мистер Афэро даже стараться не будет, оденет первое, что попадётся под руку, если вообще что-то попадётся. Вряд ли у него есть смокинг или что-то такое. Слишком нарядное, не для него. Так и представляю, как он втискивается в узкую одежду и ходит, как на иголках. Ох, а как же он с бабочкой или галстуком будет возиться… я бы посмотрел на это. Но пора возвращаться в реальность.       И в чём же мне пойти? Надев короткие белые носочки и тёмно-серые, в крупную клетку штаны, потуже завязал шнуровку, так как они всё ещё спадали с меня. Далее оставалось дело за малым — найти подходящий верх. Белая рубашка тут же оказалась на мне без всяких вопросов, но в одной рубашке далеко не уедешь, холодно будет. Внимательнее осмотрев гардероб, приглядел светло-серую толстовку. Надел её, вытащил и поправил воротник рубашки, засунул руки в карманы, поправляя их и рассматривая себя в зеркале. Такие оттенки одежды мне явно «к лицу», да и нравятся безумно. Вроде строгий стиль, а в то же время какой-то мягкий и свободный. Правда видеть то, как висят на мне штаны и как велика толстовка… становится страшно. Такими темпами и исчезну, если не начну есть нормально.       Но что-то не так, слишком «пасмурно» я выгляжу. Вряд ли это из-за цвета, должно быть чего-то не хватает, как-то пустовато. Вспомнив о цепочке под одеждой, осторожно достал её, позволяя фиолетовому камушку упасть на серую толстовку. Вот, другое дело. Теперь даже посвежее выглядеть стал, не таким мёртвым. Опустив голову на свою побрякушку, взял её в левую руку, поднимая повыше к лицу. Это и вправду не аметист: слишком уж насыщенный оттенок. Но… это не важно. Какая разница: настоящий или подделка? Он уделил мне внимание, подумал о моём любимом цвете. И этот камушек, вернее, его цвет, с одной стороны холодный, но с другой весьма величественный. С того дня, как он подарил его, я так и ни разу не снимал. То же произошло и с шарфиком. Всю зиму с ним проходил, чуть ли не спал, сейчас же он лежит у меня на подоконнике. Мне даже стирать его жалко. Вот что значит дарить подарки. Он в этом мастер.       Закрыв шкаф, совсем позабыв о времени, накинул на плечо рюкзак и взял одиноко стоящий у стенки бледно-голубой пакетик. Подарок всё так же был внутри, что меня немного успокоило. Не нужно нервничать, всё хорошо. Оглядевшись, проверяя, всё ли взял, вышел в коридор, дошёл до прихожей и достал чёрные ботинки. Быстренько обулся, зашнуровал их и застегнул молнию, забирая пакет и открывая двери в подъезд. Ключи были при себе, и после использования сразу же пошли в карман. Пока спускался, почувствовал, как прохладно, но совсем не холодно в подъезде. Надеюсь, что на улице всё же теплее. Открыв всё такую же тяжёлую подъездную дверь, чуть не врезался в женщину, успев отскочить в сторону. Колесо детской коляски лишь коснулось моей ноги, благо не проехало по ней. Сейчас бы ещё инвалидом стать.       Позволяя ей зайти в дом, придерживая дверь, сошёл со ступеней, завидев ждущих ребят. Щурясь от яркого солнца, едва ли разглядел яркую одежду Дрима и ничуть не тёмную Блуберри. Если первый оделся в чёрные брюки, жёлтую толстовку с рыжими надписями и темно-жёлтыми ботинками, то второй оделся как для лета! Светлые джинсы, белая футболка с серыми полосками, такие же кроссовки. И у обоих в руках по пакету. Ответственные, не забыли. — Доброе утро, — с улыбкой встретили меня одноклассники. Ленясь достать из рюкзака блокнот, лишь молча кивнул и чуть улыбнулся, поздоровавшись. Надеюсь, они не слишком долго ждали. — О, ты с пакетиком, — это очень хорошо, — подметил Стар, приподнимаясь на носки, пытаясь заглянуть в него с расстояния. Не удалось. — Мы договорились встретиться у его дома. Ты как, не против? — поинтересовался учтивый парень, склонив голову. У дома Рипера? Почему нет? Это сэкономит нам кучу времени, хотя какая к чёрту экономия? Не у меня же день рождения, чего веду себя как вредина?       Кивнув, не имея возражений, Соул расслабленно улыбнулся. Мы дружно потопали прочь от моего дома, уходя всё дальше, постепенно приближаясь к школе, стоявшей на середине пути. Пока шли, я осматривал независимость нашей природы, которая, с недавних времён, стала жить по собственным правилам. Зима закончилась ровно в феврале, — тут и спорить-то нечего. А вот дальше пошло что-то невообразимое. В начале марта должны были только начать появляться почки, глазом не успел моргнуть, как вместо них уже вовсю зеленели кусты и деревья, даже вишня дала цветки. Потом ещё эти одуванчики с лютиками, затем тюльпаны, сирень и ирисы, а что сейчас? Ромашки и, мать его, тополь. У нас идёт самый настоящий весенний снег! Так ещё и погода вечно дурачиться: вроде жара стояла несколько недель, а сейчас наступили резкие похолодания и дожди; цветов, на удивление, стало лишь больше. Чудеса города Элькано — не иначе.       На минутку задумался о том, чем сегодняшний день меня порадует. Или разочарует. Смогу ли я понять собственные чувства? Дам ли верный ответ? Есть вообще вероятность того, что ответив на его чувства, я всё испорчу? Интересно, а как он понял, что чувствует ко мне? Гадал на ромашке? Их сейчас полно, может, тоже стоит попробовать? С этой «любовью» так сложно. Думаю, нужно просто мыслить позитивнее, и не переживать заранее. Возможно, я и не люблю его? Или он ошибся в своих чувствах? Всё ведь бывает. Лучше просто получать удовольствие от нашей прогулки, прислушиваясь к тому, что говорит мне сердце. Если бы оно ещё могло говорить. И тут, пока я над этим рассуждал, мимо пролетел пух. Каким-то чудесным образом случайно вдохнул его, из-за чего эта пушинка попала в нос, вызывая раздражение. Не успев вовремя прикрыть рот, инстинктивно зажмурился и тихо чихнул, выбрасывая незваного гостя на улицу. Звук был достаточно тихий, так что ребята, по идее, не должны были услышать. Но по закону подлости они услышали. — Будь здоров, — пожелал мне всего наилучшего Дрим, не делая из естественного что-то странное. — Божечки, ты чихаешь как котёнок! — взвизгнул восторженный высокий голосок Блуберри. Он смотрел на меня так, словно видел перед собой маленькое и пушистое создание. Однако по ощущениям могу сказать, что выгляжу иначе: с носа пытаются стечь сопли, глаза прищурены, а рот остался открытым. Как будто только проснулся. — Не смущай его, а то Рипер, когда увидит это красное лицо, подумает не то, — дал ему слабый подзатыльник друг, нахмурившись. — Ай! — обиженно хмыкнул и положил руку на затылок Стар. — Простите…       Не обращая на них внимание, я шёл дальше, стараясь стереть с лица возникшую смущённую улыбку. Впереди, у забора возле дома, стоял именинник. И одет он был не абы как, а нарядно. Что удивительно. Чёрные, зауженные книзу брюки, чёрные кроссовки, белая футболка и, — о боже! — чёрный пиджак. Это точно Рипер? Ну, да, — лицо, вроде, его. Так странно. Ему идёт. Очень даже. Правда, пиджак немного свободный, не застёгнут, но и так неплохо. Оставив позади ребят, которые шли со скоростью черепахи, стал доставать из рюкзака блокнот и ручку, зная, что говорить будем много. — И кто это там так мило чихнул? А? — с надменной и явно издевательской ухмылкой произнёс парень, стоявший гордо и важно. Прям пытается взять меня своим ростом. Гад. «Понятия не имею, но меня больше пугает тот факт, как ты это услышал? С такого-то расстояния», — сглотнув, с тревогой взглянул на него. Опустим приветствия. — С какого расстояния? От меня и до вас несколько метров, — поднял он брови, удивляясь. — Просто признай, что ты очень мило чихаешь. «Это не я, — это тополь виноват. Летает тут», — опустив брови, нахмурился, прикусив изнутри щёку. — Конечно, какой безобразник, — усмехнулся он, «веря» мне. — Вы уже тут, я смотрю, разговорились? — вставил своё слово подошедший Дрим. — Гено сейчас так мило чихнул! — восхитился Стар. — Знаю, — поднял Рип уголок рта, посмотрев в мою сторону, — но вы же пришли сюда по какой-то другой причине? — Спрашиваешь, — закатил глаза Соул, усмехаясь и протягивая ему свой пакетик бледно-жёлтого оттенка. — Держи. Это мой тебе подарок. С днём рождения. — Спасибо большое, — поблагодарил его получатель, чуть улыбнувшись, принимая пакет. — Не скажешь, что там? — Не-а, это сюрприз, — покачал головой Блуберри, — ты должен сам открыть и посмотреть. Никаких подсказок. — Ну блин, могли бы и исключение сделать, — наигранно расстроился Рипер, опуская понурый взгляд на пакет. — Не очень тяжёлый для какой-либо техники, но и на безделушку не похоже. Я вижу очертания коробки, так что, рискну предположить, что это что-то… нужное. — Очертания коробки? — переспросил Соул, внимательно осматривая пакет. — Ну вот, так и знал, что эта коробка — тут не к месту, — горестно выдохнул он. — Ха, мне же лучше, — довольно усмехнулся Афэро, вынимая коробку, тщательно осматривая её на наличие какой-либо подсказки. — Чёрт, никаких ярлыков даже нет. Ты где такую однотонную картонку выкопал? — У себя в огороде, — прыснул Блуберри, прекрасно зная, что у Дрима нет никакого огорода. У Дрима есть лес. — Возможно, я не спец в тонкостях, связанных с эмоциями других, — прискорбно начал тот, — но заметить перекошенное от боли лицо, или иные её проблески — не трудно. По всей видимости, твои кроссовки тебе малы, вот я и подумал, что купить новую пару, будет хорошим подарком. — Вау… — тихо прошептал получатель, вынимая из коробки один кроссовок. Тёмно-синего, с красной полоской на подошве, язычком и буквой «Z» на боку. Весьма удачные цвета, так как форма баскетбольной команды имеет такие же оттенки. Правда, мы ведь этот год последний учимся, вряд ли возможно после выпуска продолжать участвовать в матчах. — Я знал, что тебе они понравятся, — довольно улыбнулся Соул. — Те серые мне и вправду натирают, так что спасибо огромное, — поблагодарил его Рипер, убирая обувь в коробку, а ту — в пакет. — Только меня интересует один вопрос: а как ты узнал мой размер?       Размер ноги, Гено, что у тебя в голове творится? Я начал яростно крутить головой, зажмурившись, избавляясь от этих стыдливых мыслей. Надо дать себе пощёчину, чтобы не было таких странных ассоциаций. — Ну… — неуверенно ответил даритель, бросив взгляд на друга. — Он не рылся в твоих вещах, если ты об этом, — спас его Блуберри. — И я не рылся, раз уж на то пошло. — И Гено не рылся, так понимаю? — иронично усмехнулся Рип, взглянув на меня. Я покачал головой. — Ладно, тогда просто скажи: вы ничего не нарушили, пытаясь узнать эту информацию? — Никаких законов и личного пространства, — закивал Стар. — На самом деле, мы просто спросили это у тех, с кем ты играешь, — сдался Дрим. — Кажется, они уже спрашивали тебя об этом, вот и нам смогли помочь. — Не помню, чтобы я что-то говорил, но да ладно. — Главное, что тебе нравятся кроссовки, — ласково улыбнулся Соул.       Мне как-то обидно, что Дрим заметил то, чего не видел я. Учитывая его проблемы с пониманием эмоций. Такой весь из себя добренький и милый, как самый настоящий лицемер, аж тошно. Смотря на него с какой-то злобой, невольно ущипнул себя и вылез из внезапного наплыва какого-то чувства. Неужто ревную? Не, бред какой-то. Я всегда ревную Рипера, и родителей. Это нормально, для меня. Но какая-то эта ревность иная, словно… Нет! Нельзя так. Он — не моя собственность. Нельзя воспринимать всё в таком ключе. — Ну, а это от меня подарочек, — протянул ему пакетик Стар, хитро улыбаясь. — Спасибо, — поблагодарил его Бэкрайт, принимая пакет. — Лёгкий, намного легче, чем первый. Ты мне даришь что-то мягкое и большое? Или так ощущается пустота? — Нет, что ты. Это было бы слишком просто, — отмахнулся Блу, фыркнув. — Засунь туда руку. — Это звучит не очень безопасно, но так уж и быть, — поверю, — с опаской произнёс Рип, вынимая из пакета… — Расчёска? — У тебя вечно волосы в разные стороны торчат. Возможно потому, что у тебя нет расчёски или возможности её приобрести. Но теперь ты сможешь выглядеть как с иголочки каждый день! — воскликнул даритель, вскинув руки. — Разве не здорово? — У меня есть расчёска и возможность каждый день прихорашиваться, спасибо за беспокойство, — натянуто улыбнулся тот. — Надеюсь, это был не основной подарок? — Нет, конечно. Там внутри есть ещё кое-что, проверь.       Он послушал нашего взрывного эмоционального хулигана, хотя до последнего думал, что оставшееся в пакете — не его вещь. Мгновение спустя, и мы увидели аккуратно, хоть и впопыхах, упакованную подушку. На вид очень мягкую. Рипер её сразу проверил, положив голову в самый центр. — Ты вечно опаздываешь и приходишь в таком состоянии, словно не спал уже месяц, — подметил Блуберри. — Мягкая и удобная подушка должна помочь тебе спать без проблем. — Спасибо, но, боюсь, что теперь я вообще с кровати не встану, — усмехнулся Афэро, мня подушку, тем самым над ней издеваясь.       Пока он убирал её обратно в пакет, я наблюдал за тем, как они вместе смеются над его глупой шуткой. Мы вместе ходили по магазинам, так что для меня не стало открытием увидеть именно эти вещи. Однако теперь мне стало ясно: мой подарок ничто, по сравнению с их. Кроссовки, подушка, да даже расчёска — вещи полезные, а у меня что? Какая-то фигня полная. Совершенно ненужная и бесполезная. Зачем я купил это? Лучше бы потратил время, но нашёл бы что-то получше, чем бы остался доволен. Как мне преподнести это в качестве подарка? Его это расстроит, очень сильно. Мало того, что настроение всем испорчу, так ещё и вещь никудышную подарю. Так и знал, — нужно было оставить её дома. Пока они мило болтают, может, мне удастся незаметно улизнуть? Я видел по пути канализационную решётку, так что можно выбросить этот ужас именно туда. Или в мусорный бак, — в городе их полно. Не важно куда, главное избавиться от пакета и его содержимого, пока меня не заметили. Стоило мне повернуться к ним спиной и сделать шаг, как тут же весь план порушил голос Рипера. Я, перепугавшись, остановился и, натянув беззаботную улыбку, обернулся. — И куда же ты собрался? — полюбопытствовал он, скрестив руки на груди, поднимая голову. «Да так. Я просто не купил тебе ничего, и поэтому хотел по-тихому свалить домой, чтобы не расстраивать тебя», — неловко улыбнулся, стараясь выглядеть убедительным. — Вот как. Понятно. Жаль, конечно, что ты ничего не купил, — доверчиво и печально вздохнул Рип. — Он ведь у тебя дома, да? Ты хотел сходить за ним? «Всё именно так! Я по случайности оставил его. Могу ли я сбегать домой и принести тебе его?» — Конечно, можешь, — задумчиво кивнул он, опуская взгляд ниже. — Только скажи: что у тебя за пакетик висит на запястье? Неужто ты всё-таки принёс мой подарок?       Округлив глаза, я уронил взгляд на свою руку. Вот блин. Это ж надо было так лохануться. Иной раз жалею, что не могу говорить. Дурные руки, только ими и могу говорить. Дурак. Глупо будет прятать пакет за спину и говорить, что ему показалось. Придётся отдать. Я, сокрушённо вздыхая, протянул ему несчастный пакетик. «Может, ты всё же не будешь смотреть? Мой подарок не так хорош, как у ребят. Я куплю тебе что-нибудь другое», — попытался уговорить его на свои условия. — Гено, твой подарок просто не может быть плохим. Я всё равно приму его, каким бы он ни был.       Приятно, конечно, но ты слишком хорошего обо мне мнения… Он открыл пакет и достал из него небольшую коробочку, красиво завёрнутую в синюю бумагу. Сняв и её, открыл картонку и достал из неё свой подарок. Лицо тут же изменилось, став таким удивлённым, словно ему Марс преподнесли. Я напрягся. Не знаю, какое это удивление: приятное, расстроенное, злобное или с отвращением? Такую бурю вызвал вполне себе симпатичный ловец снов. Из белых суровых ниток был натянут цветок, края которого упирались в ивовый круг. Снизу свисали вплетённые белые нити с бежевыми бусинами, а чуть ниже — голубоватые, плавно переходящие в белые перья. Красивый подарок, но бесполезный. Что с ним делать? Вешать на кровать и верить, что от него будет хоть какой-то прок? Зря только время угробил, чтобы его упаковать… Подняв виноватый, немного стыдливый взгляд, сразу же понял, что удивление оказалось самым приятным, ибо Рипер просто светился от радости. Вернее, его улыбка светилась, как самая яркая звёздочка. Неужто понравился? — Ты мне сейчас не поверишь, но я хотел точно такой же вчера себе заказать, — действительно, не верю. — От скуки просматривал интернет-магазины, когда наткнулся на него. Подумал ещё: «А почему бы не купить?» Но потом понял, что это не будет похоже на меня, да и отец пошутит. В общем, — не стал. Поэтому твой подарок, — это явно какой-то знак. Спасибо.       Не веря своим ушам и глазам, я тупо замер и смотрел на него. Понравилось? Эта хрень ему понравилась? Вот это да. Оказывается, я умею делать подарки. Круто. И волновался зря. Его глаза, о, эти небесные зрачки смотрят на меня с такой теплотой, несмотря на прохладный ветер. И улыбка… самая лучезарная, искренняя и добрая. Он меня так благодарит. До мурашек на коже. Приятных, к слову. Может ли быть так, что этот взгляд наполнен… нет! Я отмахнулся от своих же фантазий. Он не смотрит на меня так. Это… просто забота. Дружеская и ничего более. Мир не вертится вокруг одной любви. — Повесь его над кроватью, надень кроссовки и ложись на новую подушку, — предложил ему Блуберри. — Гарантирую: выспишься и спать больше не захочешь. — Что, прям в обуви ложиться? — усмехнулся Афэро, поворачиваясь к ним. — А расчёску куда дели? — Потом причешешься, когда проснёшься. — Обязательно, но сначала я отнесу в дом ваши подарки, если вы меня отпустите. — Конечно, иди, — открыл ему путь Стар, уходя в сторону.       Рипер лишь усмехнулся, унося пакеты к своему дому. Он быстро открыл дверь, и зашёл внутрь. Долго не церемонился, оставил пакеты в коридоре и вернулся к нам. И вот теперь мы могли все вместе пойти туда, куда планировали. Мы оставили в тайне конечную точку назначения, чтобы у него был интерес. Мне кажется, что ему понравится.

***

      Наше таинственное место находилось в другой части города, так что пришлось воспользоваться транспортом. Нетерпеливый именинник доставал нас своими вопросами о том, куда мы едем и что будем делать дальше. Ребята упорно сохраняли сюрприз, а мне хотелось уже всё выболтать. Ему всё равно не будет это интересно. Стоило выбрать что-то на подобии боулинга или тупо сходить в парк. Времени бы столько не потратили, да и полезнее бы это было. Однако… как бы сильно он сейчас не бесил меня глупыми вопросами, это даже забавно. Он напоминает маленького меня, когда я ещё мог свободно болтать на разные темы. От этой ностальгии становится как-то тоскливо. Я… скучаю по своему голосу.       Автобус высадил нас на предпоследней остановке; прохладный ветерок больше не заставлял ёжиться от холода, так как светило и согревало солнце. Если честно, впервые меня так сильно удивляет природа нашего города. Зима закончилась в конце февраля, как и положено, март сразу начался с какой-то жары и цветов. Ещё почки не успели проснуться, а уже кругом зелёные деревья и цветёт вишня. Ближе к апрелю стало прохладнее, по-весеннему прохладно. Пошли вечерние дожди, плавно переходящие в ливни. И сейчас, когда заканчивается первая неделя месяца, уже не только теплеет, но ещё и тополь начал опадать, летая по улицам весенним снегом. Даже жёлтый ирис не так меня поразил. В любом случае, — этот год разительно отличается от предыдущих. И не только природой.       Наблюдать за изменением выражения лица лучшего друга было достаточно интересно. Только он с каким-то интересом смотрел по сторонам, как теперь идёт какой-то грустный. Уже и не спрашивает о том, сколько ещё осталось. Ребята, шедшие впереди, тихонько радовались наступившей тишине. Мне же стало почему-то стыдно. Должно быть, чувствую себя виноватым за его испорченное настроение. Всё так хорошо начиналось, а теперь… Блокнот лежал в рюкзаке, так как я не хотел с ним носиться, поэтому пришлось снять одну лямку, перевернуть его и открыть. Хорошо, что всё с собой и ничего не теряется. «Чего грустим? У тебя сегодня день рождения, нужно радоваться», — написал и показал ему позитивные мыслишки. — Да я рад. Мне впервые в жизни столько всего подарили, — неловко усмехнулся он, положив руку на затылок, — даже отец столько не дарит. «И где же, в таком случае, счастливая улыбка на твоём лице?» — Так сильно хочешь увидеть, как я улыбаюсь? — перевёл он на меня взгляд тёплых, живых глаз. — Ладно, для тебя я могу сделать исключение.       И он, чуть приподняв уголки рта, улыбнулся. Не натянуто или измучено, а вполне искренне и немного глуповато. Всё его лицо вмиг стало ярче и светлее. Свет голубых, словно растаявшие ледники глаз, просочился глубоко в душу. Мне стало так спокойнее, словно бы он заверил меня, что всё в этом мире прекрасно и дальше будет ещё лучше. Смотрели мы так друг на друга, пока я не ощутил прилива крови к щекам и не прервал зрительный контакт. Стало очень неловко и некомфортно. Не знаю, как изменилось его лицо после этого, но, как мне кажется, он пытался не рассмеяться над моей реакцией. Если так продолжиться, то я и без всяких разборов пойму, что влюбился.       Ещё несколько минут ходьбы, потихоньку приходя в себя, — и мы уже стояли перед необычным сооружением. Это были два похожих друг на друга высоких, широких, с большими окнами здания. Между ними, где-то на третьем этаже, был протянут мост, для перехода из одного в другое. Зелёные балки и стены красиво сочетались с фигурными кустами вокруг. Тут и круги, и квадраты. Если бы я не знал, что это оранжерея, то подумал, что попал в Китай. Там ведь дома выглядят похоже. В этот раз улыбка на лицо друга пришла широкая и восхищённая. Интересно, понравится ли ему внутри также, как и снаружи? Не хочется, чтобы он притворялся ради меня. — Это… мы сюда так долго добирались? — вымолвил всё ещё пораженный строением Рип. — Ага. Пойдём, внутри больше интересного, — предложил ему Соул, идя первым.       Во мне интереса было куда больше, чем в каждом из них вместе взятых. Цветы я люблю, ровно как и запахи, различающиеся магическим образом. Увидеть разные виды деревьев, растений и цветов — как для любителя звёздного неба отправиться в космос. Мы дошли до главного входа, через который прошли и оказались в огромном, просторном помещении, наполненном разного рода ароматами. Крыша, оформленная в виде купола, была очень высокой, выше, чем всё, что я видел. Вдобавок на ней были крупные светлые окна, блестящие чистыми стёклами на свету. Под ногами сделаны дорожки из серых камушков, где-то узкие, а в центре более широкие. Но прежде чем смотреть на всю красоту, находящуюся далеко за красной лентой и металлическими столбами, нужно купить билеты.       Мы прошли к девушке за стеклом, которая встретила нас светлой улыбкой. Пока Дрим и Блу расплачивались за нас, мы с Рипером уже успели немного осмотреться. Я успел заметить пару незнакомых высоких деревьев, что-то хвойное и ярко-алое впереди. Оранжерея освещалась красивыми лампами и фонарными столбиками, на которых висели разноцветные ленты. В таком огромном помещении эхом раздавались песни каких-то птичек, а также шум и всплески воды. Купив на всех билеты, ребята присоединились к нам, выходя за ленту. Наше путешествие начинается прямо сейчас. Первым пунктом назначения стал открытый бассейн с рыбками, привлекший наше внимание. В нём плавали мелкие рыбёшки, особенно яркими были разные виды рыбы-клоуна. В соседнем аквариуме поселились водные черепахи. Стоило нам подойти, как большая часть попрятались в панцири, некоторые стали медленно уползать.       Но мы сюда не на животных пришли глазеть. Неподалёку росли вековые пальмы, кокосовое дерево с настоящими кокосами, а также очень интересный папоротник «Олений рог», который… Я даже не знаю, на что он похож. Просто огромный, висящий кусок листьев странной формы. Рядом с ним росли небольшие кусты редких орхидей и ирисов. Первые были белых цветов с бордовыми и розоватыми точками, голубые с розовыми прожилками, и какие-то серые с белым оттенком. Ирисы росли небесно-голубые, бело-синие и жёлто-бордовые. От них исходили вполне знакомые, но всё равно необычные и приятные запахи. Между тем, пока мы наслаждались здешней красотой, я не забывал о своёй миссии. Пришлось приложить немного усилий, чтобы вспомнить всё, что говорил Дрим. — «Если тебе кто-то нравится, то ради него ты начнёшь стараться выглядеть лучше. Полюбишь то, что раньше не нравилось. Будешь делать всё, чтобы он чаще улыбался. Смиришься с его недостатками. Дарить ему что-либо — желание сильное».       Ну, возможно, я и вправду стараюсь выглядеть лучше, но только потому, чтобы ему не было стыдно рядом со мной! Хотя, наверное, это как раз и считается. Плохую погоду и холод я всё также не люблю, особенно дождь. Однако мне, иногда, всё-таки это нравится. Люблю пасмурное небо или запах мокрого асфальта. Но это же ничего не меняет! Недостатков у него не так много, чтобы с ними мириться, но да, — я принимаю его таким, какой он есть. Разве друзья так не делают? Подарки дарить действительно приятно, хоть это было всего лишь раз. А насчёт улыбки… да что такое? Какая разница, что мне хочется видеть его счастливым? Друзья разве не желают друг другу хорошего? Причём тут вообще эта любовь?       Мы прошли мимо привычных елей и пихт, пахнущих хвоей. Рядом с ними прижились такие необычные цветы, что я не сразу признал в них тюльпаны. Утончённые чёрные, зелёные, похожие на капусту, розовато-зелёные, фиолетовые, нежно-розовые и даже двухцветные: красные снизу и белые верхушки, удивительные оттенки космоса прямо на лепестках. В воздухе витали запахи яблока, карамели и арбуза. По всей видимости, какие-то цветочки. Чуть дальше росли розмарин, лавр и гранат, кофейные кусты, гибридные фуксии и суккуленты. Всё здесь было таким необычным и новым, что мне иногда казалось, будто я на другой планете, в другом измерении. Блу, как ребёнок, бегал и восхищался каждым цветком, пока мы с Дримом наблюдали за ним с улыбкой. Риперу, на удивление, тоже нравилось. По крайней мере, его улыбка не выглядела натянутой. Зря я так переживал. — «Если любишь, то внешность становится для тебя второстепенной. Ты стремишься понять его, а не быть понятым. Тебе важно его мнение. Ты ищешь компромисс, а не победителя в ссоре. Даже когда больно — твои чувства не меняются. Ты не стыдишься принести извинения, чаще идёшь на уступки, прощаешь, не держишь зла. Никогда не сомневаешься в нём и его словах».       Меня так-то его внешность и не волнует. Никогда не волновала. Он вечно ходит сонный, с мешками под глазами, с растрёпанными волосами и, иногда, мятой одежде. Всё равно, главное, что человек он хороший. Я всегда пытался, ладно, не всегда, его понять. Это сложно, потому как некоторые его поступки просто бессмысленны, но это даже интересно. Если бы я был эгоистом, то мне было бы плевать на его мнение, ведь так? Когда мы ссоримся, что происходило уже не раз, мне всегда хотелось закончить это. Не искал виноватого или правого, просто… не люблю я ссориться с кем-то. Мне не нравится то, как в такие моменты люди себя ведут. Они очень часто говорят то, о чём потом жалеют. Так что его точка зрения — важна. И мне не важно, если она не такая, как у меня.       Сколько бы мы не ругались и не злились друг на дружку, я никогда не желал ему зла. Это ведь глупо. Извиняться мне не сложно, хоть, порой, и стыдно, даже мерзко. Уступаю практически всегда, лишь бы не усугубить положение. Прощаю и без слов, потому что знаю его характер и понимаю, что он не пытался меня обидеть или задеть. Верю ли ему? Больше да, чем нет. У него много от меня секретов, что должно быть нормальным, но меня это расстраивает. Однако у меня тоже есть секреты, так что я не должен на это обижаться. Сомневаюсь в том случае, когда не уверен, что он поступает правильно и знает, что делает. Простая безопасность. И я всё равно не понимаю, как это может помочь разобраться в моих чувствах. Большая часть, если не все, эти признаки можно и к друзьям отнести, и к семье. В чём должна быть разница?       Внимание привлекли жёлтые и зелёные волнистые попугайчики, от которых и шёл весь шум. Их было очень много, и все они были такими маленькими, что даже удивительно. От такой стайки идёт столько красивых песен, а ведь они на всю оранжерею. Увидев гиацинты, которых так мало в нашем городе, восхитился всеми цветами радуги. Здесь и голубые, и фиолетовые, и сиреневые, и жёлтые, и зелёные, и розовые, и бежевые, и красноватые, и рыжие, и персиковые, и белые и даже чёрные! Да и они растут такими забавными кучками, в каждой из которых по нескольку оттенков. А от следующих шёл знакомый до жути запах, ни с чем не спутаю. Нарциссы мне никогда не нравились, но при виде их разных цветов они показались даже красивыми. Не сразу скажешь, что это нарциссы-вонючки. Среди цветов мы ещё увидели шафраны — синие, фиолетовые и желтые, саговники, верески и амазонские лилии.       Не знаю, сколько у нас заняло времени, чтобы обойти всю оранжерею, но мы немного устали. В теньке, у стеночки, подальше от всей растительности, расположился ряд стульев, предназначенных для отдыха. Мы сразу же пошли к ним, чтобы немного передохнуть. Они оказались не очень удобными и жёсткими, но нам это не помешало. Ребята негромко разговаривали, делясь впечатлениями, покуда Рипер, откинувшись на спинку, прикрыл глаза и сидел молча. Мне же было важно погрузиться в мысли и завершить процесс принятия или отсутствия чувств.       Чувствую ли я себя комфортно в его присутствии? Да, даже очень. Поначалу мне было действительно не комфортно и тревожно оставаться с ним наедине или просто разговаривать, но сейчас получаю от этого море удовольствия. Он хороший собеседник, и я его знаю, так что уже не боюсь. Правда, та напряжённая ситуация, случившаяся осенью, всё ещё беспокоит. Лучший ли он человек из всех, кого я встречал? Не знаю, что и ответить. Сомневаюсь, что могу вообще дать ответ на этот вопрос. Слишком много времени провёл в одиночестве, вот и не уверен. Есть ли чувство того, что мы желаем друг другу добра? Безусловно. Как бы странно он себя не вёл по разным причинам, но что-то похожее на заботу и переживание от него исходило всегда, особенно в нашу первую встречу или вторую? Не важно.       Есть ли чувство того, что меня принимают таким, каким я уродился? Стопроцентно. Он не обращает внимания на мои недостатки и причуды, скорее не потому, что невнимателен, а потому, что не хочет лишний раз делать мне больно. Он вообще никогда не желал мне ничего плохого. Вау. Это… так странно. Чему я удивляюсь? Что получаю больше — упрёки и замечаний или слова одобрения и поддержки? Второе, однозначно. Даже во время ссоры он никогда не говорил мне ничего плохого. Всегда был терпелив и не давил на больное. Не буду считать те разы, когда у него это с языка случайно слетало. При мысли о нем в животе начинают летать бабочки, щеки наливаются краской, а сердце бьётся быстрее? Ещё чего! Это же самый первый и очевидный признак, — с него и нужно было начинать. Может, я и впрямь чаще краснею, но никаких бабочек и стучащего сердца не было! Это ничего не значит! Хотя от этих мыслей на моём лице ощутился лёгкий жар. Чёрт, как же стыдно. — Вау, ты… и вправду его носишь, — не совсем конкретно, со смешанным спектром эмоций обратился ко мне друг. В его голосе звучало недоумение, лёгкое удивление, растерянность и заметная частичка радости.       Подняв голову, обращая внимание на его такое же непонятное выражение лица, заглянул в глаза, пытаясь найти в них ответ. Он же, увидев моё замешательство, опустил взгляд ниже, указывая любопытными и взволнованными, небесными радужками куда-то в мою сторону. Приподняв бровь в полном непонимании, посмотрите вниз, замечая тот самый фиолетовый камень, свисавший с цепочки на моей шее, который вызвал у него такую странную реакцию. «Конечно, ношу. Это ведь твой подарок, к чему такие вопросы?» — уточнил я, смотря на него в полном недоумении. — Просто мне тогда показалось, что тебе он не понравился. И, чтобы не обидеть меня, ты сделал вид, что всё хорошо, — сказал он это с таким печальным голосом, словно поверил в свои же слова. «Если бы он мне не понравился, я бы просто не носил», — чуть нахмурился, с беспокойством наблюдая за медленно уходящей с его лица грустью, за место которой пришло чувство вины и неловкость. — Ну да, — это логично, — усмехнулся Рип, сохраняя паршивое настроение. «К тому же, если бы он мне не понравился, то я бы так и сказал», — это звучало тоже разумно. Если не учитывать, что я бы так ни за что не сделал. Совесть бы не позволила придраться к чужому труду. — Раз уж ты его носишь, то всё в порядке, — облегчённо вздохнув, слабо улыбнулся он. — Я просто беспокоился, что подарил тебе что-то не то. «Не стоило. Ты, вероятно, забыл, поэтому напомню. Мне не важен подарок, как и его цена, главное то, какое внимание ты уделил на поиски того, что мне понравится. Пусть это будет хоть шишка или кусок старого ковра, — ты уже меня осчастливил тем, что потратил на это время», — склонив голову, теплой улыбкой подбодрил его. — Ну не надо, ты вгоняешь меня в краску, — внезапно засмущался он. — Если мы заговорили о подарках, то твой — так же хорош. Я благодарен тебе за то время, которое ты потратил, выбирая его. И спасибо, что согласился отпраздновать со мной мой день рождения. Мне было очень приятно. «Разве можно такое пропустить?» — дружелюбно усмехнулся я. — Ты прости, что я, в последнее время, веду себя как размазня. Наверное, со стороны кажется, будто я превратился в девчонку, которая и сдачи дать не сможет. В весьма эмоциональную. «Нет, что ты. Ты никакая не размазня. Не извиняйся». — Мне так нравится, когда ты начинаешь без причины говорить обо мне приятные вещи. Всегда поддерживаешь, не критикуешь, заботишься. Это так мило.       Слово «мило» врезалось мне в мозг. А увидеть после довольную, совсем не нахальную улыбку, которая светилась ярче новогодней ёлки, заставило сердце биться быстрее. К щекам прильнул румянец, пока я смотрел в его глаза, смотревшие на меня в ответ с какой-то знакомой, но новой теплотой. От этих голубых, ярких и добрых, душевных глаз, шла аура той самой любви, о которой, обычно, пишут в книгах. Ничего не могу с собой поделать. Он действительно ведёт себя иначе, не как тогда, когда мы познакомились.       Неловко отвернувшись, скрывая появившийся румянец, незаметно положил на сердце, считая удары. Что же ты со мной сделал, придурок? Нет смысла гадать на ромашке и просить у кого-либо совета. Всё и так очевидно. Я влюбился. Влюбился в лучшего друга, как бы банально это не звучало. Но это ничего не значит. Мы лучшие друзья, и я не хочу испортить нашу дружбу. Что подумают люди, когда увидят двух парней вместе? Из-за этого возникнут проблемы. Да и… не верю, что он чувствует ко мне такое. Это в принципе невозможно. Не важно, есть у него чувства или же нет, но о моих он никогда не узнает. Под дулом пистолета ни за что не скажу о взаимности.       End POV Geno