Я тебя придумал

Кенджи вырос в маленьком городке на побережье Японского моря, где зимой выпадает огромное количество снега. Сколько раз он бегал в одних гэта то на почту, то за маслом, то за газетой. Мерзлявых в этих краях не водилось в принципе, но Шинода-младший обладал особенным жаром. Ему было 14, когда его увезли в Америку - в южную часть штата Калифорния, где зимы не существовало как вида. Он закончил школу, взял себе второе имя Майк и поступил в колледж. Оброс стайкой верных друзей. Родители были не очень довольны выбором профессии, но сын решил, что так или иначе будет рисовать. И на последнем курсе на собственные деньги организовал пилотный выпуск своего комикса. Он распространил его среди однокурсников, кое-что раздал на фестивале, немного подкинул знакомому продавцу прессы. Такого барахла хватало в Лос-Анджелесе, огромном городе, где сбываются мечты. Но не у всех и не сразу. - Мне нравится этот неформальный перец, - говорит Марк, листая тощенький журнал. Главным героем истории был паренёк лет 20-ти, звонкий и злой, затянутый в кожу и с бритой черепушкой. Ничего особенного, если не считать, что ему вечно не везёт по жизни, но он сопротивляется как стервец. Нет, даже не это. - Здорово, что он такой яркий, но в то же время нелепый. Шинода часами выдумывал несмешные шутки своего героя, у него даже специальный блокнот для них был. Марк отмечает, что стиль рисовки ещё, конечно, сыроват, но все важные элементы подчёркиваются и забыть потом то, что увидел, будет сложно. Важное качество на перенасыщенном рынке. Впрочем, дело по серьёзной колее дальше не пошло. Майк вдруг увлёкся хип-хопом, нашёл себе девушку, устроился в офис. Но и рисовать своего пацана не бросил: со временем тот оброс татуировками, его можно было увидеть с кудряшками или ирокезом, в очках, пижамных штанах, с гитарой, на скейтборде. Он бухал, бедокурил, нигде не находил себе места - будто в противоположность автору, чья жизнь была размеренна и, наверное даже, предсказуема. Благополучна? Блокноты пухли и складывались в коробки на шкафах. Майк не помнил точно, в какой момент ему захотелось нарисовать ещё кого-то. Чтобы его бумажному другу не было так одиноко. В какой момент экспрессия образа ушла со шмоток и аксессуаров в глаза и улыбку, выразительность тела. Когда Майку захотелось вписать его в мирок заснеженного тихого городка его детства. Шинода был японцем лишь наполовину. И он скорее считался диковинкой в родных краях, чем в ЭлЭй, где представлены все национальности мира, в чистом и не очень виде. Впрочем, к Майку всё равно тянулись. Он притягивал людей определённого сорта и работал словно суперклей, непостижимым образом создавая из них что-то целое, крепко сцепленное друг с другом. Иногда он смотрел на своего нарисованного бродяжку и чувствовал, что ему чего-то всегда не хватает. Он завёл себе привычку гулять по городу, набрасывая локации: здания, дороги, деревья. Крыши, вывески, помойки. Всё, где смотрелся бы его герой. Сидящий на кортах, прислонившийся к стене, мокнущий под дождём, в ожидании товарища, кусающий хот-дог, жамкающий бездомную кошку. Целая вселенная создавалась вокруг его хрупкой фигурки, блистающей в ней, словно бриллиант в кольце. Полукровка в очередной раз увлечённо креативил на любимую тему, когда к нему за деревянный столик уличного кафе кто-то подсел. Первыми в кадр вошли руки, демонстрируя на себе слишком знакомое синее пламя, взвивающееся от запястий. Майк медленно поднимает голову и роняет карандаш. - Здаров! А я тебя видел на вечеринке у Джо. Мистер Хан, кореец из ближайшего круга Майка, диджеил на стрит дэнс ивентах, писал своё музло и иногда устраивал небольшие пати, приглашая туда всех своих друзей и друзей их друзей. - Вообще я бы мимо прошёл, но ты так светишь своей тыквой. Майк проиграл спор и покрасился в красный буквально неделю назад. Как он страдал, каждый раз выходя на улицу и ощущая себя единственным фонарём в ночном переулке. - Меня, кстати, Честер зовут. Должно быть, ему просто голову напекло. Майк переводит взгляд на свой рисунок, потом обратно на парня напротив, обратно на рисунок. И там и там было одно и то же лицо. Такое возможно вообще? Даже если тот его комикс вдохновил кого-то очень похожего спиздить образ, то в любом случае татуировок у прототипа не было ни одной. - Чего молчишь? Ты немой что ли? Вместо ответа Майк берёт в руки свой блокнот и разворачивает его картинкой к собеседнику. - Ух ты... Тоже меня заметил, да? Этот... как его... Честер? Улыбается. Широко, совершенно искренне, не чувствуя ни малейшего подвоха. - Я хотел к тебе подкатить, но постеснялся. Вообще-то, я не стеснительный, но... Чёрт его знает почему. А тут иду, смотрю: голова горит. Ну, думаю, это судьба - случайно встретить кого-то в ЭлЭй. Хорошо, линзы напялил, а то бы пришлось через десятые руки трясти твои контакты с пухляша. Пиздец... В горле у Майка совсем пересохло. Он бросает блокнот на стол и хватается за волосы, не переставая таращить на парня глаза. - Мда, похоже, я произвёл фурор. В реальности Честер был такой же болтливый и нахальный, как и в фантазиях того, кто рисовал его уже несколько лет. Интересно, подумал Шинода, а если ему рассказать что да как, он исчезнет? - Не хочешь прогуляться? - спрашивает наконец Майк и ему в ответ энергично кивают. Само собой, все местечки с его зарисовок Честер посещал. Он действительно частенько прикладывался к бутылке, дебоширил, был совершенно очаровательным. Занимался танцами и на самом деле давно уже ошивался в пределах досягаемости: у них оказалось много общих знакомых, а пересеклись почему-то только теперь. Знакомя Честера со своей компашкой, Майк сделал это очень странно: - Вы тоже его видите? - спросил он удивлённых Брэда, Роба и Феникса. Честер выжил девушку из его постели, а его самого - из офиса. Они сняли на двоих квартирку, в которой временами было так холодно, что окна покрывались инеем. Честер грелся о Майка, практически не отлипая от него, пока они были дома. Шинода благодарил небеса и молил о низких температурах, пока не выяснил, что и в тёплые дни о него были не прочь потереться. Когда наступило лето, оказалось, что потеть вместе им тоже весьма прикольно. - Мне кажется, ещё немного, и можно будет экономить на электричестве, готовя еду на тебе, - говорит Честер, который, к слову, очень любил готовить. Майк такого не сочинял. Честер казался ему прохладным, когда после оргазма падал ему на грудь, задыхаясь. Это ощущалось, будто Шиноде снова 12 и он бежит по плотному белому ковру улицы, а мороз будто расступается перед ним, искрясь и вспыхивая. В первый раз после долгого перерыва Майк публично рисует своего хмурого панка на стене галереи, где занимался оформлением выставки. Он позвал туда Честера за день до открытия. Они стояли посреди зала и смеялись, вангуя, что эта классная штука станет гвоздём программы, перетянув на себя всё внимание зрителя, и Шиноду больше никуда не позовут красить стены. - Нахуя это надо? - ржёт Честер. - Действительно, - вторит ему Майк. - Будем жить на мои заработки с баттлов. - Наконец перейдём с баланды на лобстеров. Майк теперь всегда таскался с Честером на его тусовки. Наблюдал, как он шаг за шагом создавал что-то нетипичное для культуры уличного танца. Создавал нишу, которую мог занять он один на всём белом свете. До каких-нибудь приличных денег было ещё далеко, но они вообще не за это сражались. - А ты хотел бы быть моим героем? - вдруг спрашивает Майк, когда они наконец отхохотали предстоящую выставку. - Это что? Предложение руки и сердца такое? - Пока нет. Только главной роли в моём комиксе. - И у меня будет суперспособность?? - Конечно. Шутить дурацкие шутки. Майк всегда смеялся, видя, какое Честеру это доставляет удовольствие. Майк подсел на "доставлять Честеру удовольствие" как на самый жёсткий наркотик. - А ещё вызывать снег. Потому что хотелось как-то увековечить те моменты, когда Честер сдёргивал носки и запихивался своими ледяными ступнями в штанины Майка, благо он всегда носил что-то широкое. - Какой-то Дед Мороз... - Дед... кто? - Мороз! Вроде нашего Санты, только у русских. С ним ещё внучка ходит. Снегурка. - Чтобы была внучка, сначала надо сделать деток. - Понятно теперь, от кого у твоего героя чувство юмора. Майк только загадочно сверкнул глазами: ну не рассказывать же, сколько бумаги он извёл, пока освоил тонкое мастерство нести всю эту милую дребедень. Честер внезапно совсем не обижается, как-то резко серьёзнеет и, снова глядя на свой портрет во всю стену, уже не вполне понимает, кто с кого на самом деле тут срисован.