А не хлопнуть ли нам по рюмашке?

Не то, чтобы Лариса Ивановна любила праздновать День народного единства. Она в принципе не любила официальные праздники и предпочитала уютный Новый год, благостное наполненное духовным светом Рождество, веселую Масленицу. В молодости бегала в темноте прыгать через костер в Ночь Ивана Купала. Юные годы ушли вместе с задором и здоровьем. Уже много лет, как она довольствалась фотографиями молодых коллег в соцсетях о веселье в пригородах во время самой буйной летней ночи. Оставалось только улыбаться, радоваться чужому счастью и вспоминать, как она впервые повела свою маленькую дочку на берег реки, где разожгли такой большой костер, что самые отважные не решались перепрыгнуть. Лариса стряхнула воспоминания и подумала, что завтра выходной и нужно этим воспользоваться. Она соскучилась по ворчливой, вечно недовольной сыном Ольге, по безбашенной напористой Катерине. Они живут в маленьком городке и вроде бы должны сталкиваться часто — пусть и случайно — однако ничего такого не происходило уже с месяц. Редкие обмены новостями мессенджере ограничивались быстрым «как дела?», бесконечными жалобами Ольги на сына, позабывшего мать «в своих столицах» и рассказами Катерины о ее сотом по счету амурном интересе, который, как обычно, заканчивался скандалом и битьем посуды о различные части тела незадачливого партнера. Лариса в ответ говорила о Нат и своей внучке Эрне-Марии. Второе имя Нат и Олаф дали дочери в честь прабабушки, матери самой Ларисы. Мама умерла в прошлом году, в конце ноября. Ларисе вскользь подумалось, что годовщина через три недели и как там живется ее ненаглядной Натусе в Тромсё, справляется ли с материнством? Олаф помогает жене — в Норвегии так принято — а сердце Ларисы все равно неспокойно. Она знает, как нелегко с детками, особенно с младенчиками. Отогнав о себя тревожные мысли, она открыла чат с Ольгой. Привет, придешь ко мне завтра? Мы так давно не сидели вместе, не разговаривали.

прив да Катька будет?

Думаю, да. Сейчас напишу. Она рассталась с Валерой и наверняка весь день проторчит у телевизора.

ага не ехать же к матери в сраную деревню грязь месить

Напишу во сколько собираемся, когда договорюсь с ней.

пиши я на обьекте работы полно обнимашки

Лариса перешла к чату с Катериной. Подруга заспамила сообщениями о «козле и абьюзере Валере-холере» — иначе она его не называла после расставания — и под конец написала, что сможет не раньше семи, ведь с утра надо к матери отвезти «дурацкую микроволновку» и «чертов новый культиватор». Получив длинную тираду на предмет, что козел не только Валера, но также младший брат Катерины Антон, который не может приехать в город «за этим говном» и разбил машину «алкаш и дурак», Лариса смогла наконец попрощаться и подтвердить Ольге встречу. На следующий день Лариса Ивановна принялась за угощение. На сей раз перед ней стояла непростая задача. Нужно было угодить внезапно ударившейся в ЗОЖ Катерине. Разбитная подруга, обожавшая шашлыки с кахетинским вином, курицу нашприцованную майонезом и котлеты размером с блюдце под водочку, уже два месяца не ела ничего, кроме хумуса, кабачковой икры и раз неделю ездила в областной центр за тофу и соевым мясом. А еще любой алкоголь был объявлен страшным злом, включая кахетинское вино и домашнюю рябиновую наливку Ларисы. Лариса вздохнула. У нее в доме были маринованные огурцы, домашее лечо, так же собственноручно закатанные банки с морковью по-молдавски, а еще она насолила рыжиков. Вытащив из кладовой богатства, Лариса решила разложить содержимое банок по салатникам и надеятся, что уксуса и соли в домашних консервах окажется не слишком много для вдруг ставшей придирчивой к приправам Катерины. Хорошо у Ольги тараканы в голове не такие чокнутые и по-прежнему одобряют курицу под майонезом, студень и ветчину. Также Лариса сомневалась — стоит ли выставлять рябиновую наливку. Терпкий горьковато-сладкий напиток научила готовить покойная мама, когда Ларисе исполнилось восемнадцать. Мама заливала три килограмма красных ягод горячим сахарным сиропом и рассказывала дочери историю народной песни про дуб и рябину. Однажды дочь богатого городского купца полюбила приказчика из лавки своего отца. Но строгий ролитель и слышать не хотел о таком бедном женихе. Наперекор отцу дочь начала встречаться с парнем. Купец об этом узнал и чтобы избавить семью от позора, решил прибегнуть к помощи старого колдуна, который предложил превратить парня в дуб. Купеческая дочь подслушала их разговор и решила убежать из родного дома вместе любимым. Темной и дождливой ночью поспешила она на берег реки к месту, где они всегда встречались. В тот же час вышел из дома и колдун. Но парень заметил колдуна раньше опаздывающей девушки. Для того, чтобы увести опасность от своей сердечной подруги, храбрый юноша бросился в воду и поплыл на другой берег. Колдун дождался пока он переплывет реку и взмахнул волшебным посохом, когда парень уже выбирался на берег. Тут сверкнула молния, ударил гром, и несчатный превратился в дуб. Все это случилось на глазах у девушки, из-за дождя опоздавшей к месту встречи. Девушка замерла на противополодном берегу. Ее тонкий стан обратился стволом рябины, а руки-ветви протянулись в сторону любимого. Весной она надевает белый наряд, а осенью роняет в воду красные слезы, печалясь о невозможности встречи с любимым. Так и стоят на разных берегах два любящих друг друга одиноких дерева. Дальше мама закрывала кастрюлю крышкой обматывала полотенцем и напевала песню: — Что стоишь, качаясь, Тонкая рябина, Головой склоняясь До самого тына? Конец у песни, как и у самой истории, был печальным. Мама с особым чувством выводила последний куплет: — Но нельзя рябине К дубу перебраться, Знать, судьба такая, Век одной качаться. Лариса посмотрела на стоящий в буфете графин. Даже за стеклянной дверцей был виден насыщенный темно-красный цвет густой рябиновой наливки. В последнее время Катерина категорично утверждала, что алкоголь зло по сути своей, и люди, придерживающиеся здорового образа жизни, не должны пить ни капли. Раньше подруга обожала приготовленную Ларисой наливку и всегда просила налить рюмочку, когла забегала в гости. Что она скажет сегодня? Лариса не хотела портить себе и Ольге вечер и решила выставить на стол минералку и сварить, пока в духовке томится курица для них с Ольгой, яблочный компот с гвоздикой, корицей и кардамоном. Против минералки компота Катерина возражать не станет. Долго ли коротко ли, а наступил вечер. За окном давно потемнело, и ноябрьский дождь со снегом оставлял на стекле размые подтеки. Смартфон Ларисы показывал 18.58, когда раздался звонок в дверь. Ольга и Катерина завалились вместе в маленькую прихожую, толкаясь, разделись. Сунули Ларисе мокрые зонтики и пакеты с гостинцами. Ольга принесла коробку шоколадных конфет, наверняка подаренную сыном в последний приезд в родной городок. Катерина потрясла перед лицом Ларисы квадратной коробочкой с незнакомой надписью «Стевия с эритритом» и забубнила про вред и калорийность сахара и пользу сахарозаметителей. Лариса мало что поняла, но улыбнулась и поблагодарила. — Блин, как же я замерзла, — сказала Катерина, шмыгнув носом. — Проходи. Есть горячий компот с пряностями. Могу поставить чай, — ответила Лариса. — Нет, ребята-демократы, только чай! Никакой наливки, — подколола подругу Ольга. — Пфф, — фыркнула Катерина. — Ларис, налей мне на кухне своей рябиновки, пока Катька будет ЗОЖ-ем маяться в столовой. — Девочки, не ссорьтесь, — отшутилась Лариса и подтолкнула обеих к накрытому столу. Ольга уселась сразу, схватила нож и отрезала себе ножку от румяной курицы, обложенной свежими помидорами. Катерина задумчиво уставилась на дверцу буфета. Там манила темно-красной сладостью рябиновая наливка. ЗОЖ-ница снова шмыгнула носом, достала из кармана джинсов упаковку платков, вытащила один и шумно высморкалась: — А не хлопнуть ли нам по рюмашке? — Заметь, не я это предложила! — В тон подруге рассмеялась Лариса.