Hyperpunk 2076

Парочка вышла на улицу через огромную амбарную дверь. На небе красовалось вечернее солнце, которое едва касалось горизонта, обволакивая красным светом пустошь. В каком-то смысле атмосферу, воцарившуюся здесь, можно назвать романтической, если не учесть один портящий её факт в виде сегодняшней перестрелки и предстоящей поездки. Когда Шакал подходит ближе, Эш, встав в ожидающую позу, поворачивает к нему голову, чтобы немного прояснить ситуацию: — Я видела, как ты развесил уши, пока мы с корпом говорили по душам. Ты слышал про некую Лилит, — выдохнув, она скрещивает руки на груди. — Нам нужно проделать с ней то же самое, что и с этим мудаком, но уже в башне Биотехники. Действительно «некую», ибо имя сей мадам Шакалу ни о чём не говорит. Он, конечно, легендами наслышан, но что-то сомнение есть, что Лилит, которая нужна Эш, имеет к мифам хоть какое-то отношение. Весьма короткое ожидание прерывается приездом такси Деламейн. Лучшее такси для лучших клиентов, как принято говорить. — Договорим в машине, — Эш точным движением руки открывает дверь авто и усаживается назад. Дверь за ней захлопывается, а на спинках передних сидений вкючаются небольшие ЖК-экраны. Синтезированный голос приветствует пассажиров. — Добро пожаловать в удобное и крайне безопасное такси Деламейн. Очень рады видеть вас снова. Куда поедем в этот раз? С экрана красовалось бледное лицо искина, произносящего заготовленные фразы. Искины — это нечто большее, чем искусственный интеллект, но по закону их принято ограничивать множественными правилами и договорами. Машина с виду ничем не отличается от обычного автомобиля сорокалетней давности, но за крупную сумму денег это такси может спасти твою задницу даже из самой жёсткой заварушки. Шакал в машину лезет, обойдя её с другой стороны, внутри ненароком усмехается: вот что такое высококлассный комфорт. Деламейн, мать его, о покатушках в котором можно было только мечтать. Джеки обзавидуется. — Вези нас в центр города, Дел, в Джингуджи, — отдаёт Эш распоряжение Иксину, и авто трогается с места. — Итак, мы в машине. Что за Лилит, что за проект такой, из-за которого ты поголовно стираешь память, и почему я должен быть в одном лице, чтобы следовать за тобой в этой миссии? — и в глаза ей заглядывает. У Шакала радужки карие, цветом некрепкий кофе напоминают, отчего взгляд делается приятным. Если убрать шрам, привести в порядок волосы и обрядить во что по-божески нормальное, мог бы сойти за порядочного безобидного человека, а так сплошняком бандитская рожа, а судя по деятельности, бандитской является, видимо, и нутрь. Кстати, о роже. — Меня в эту башню с таким, — рукой у лица своего водит, — видком-то пустят? Они ж, корпы-то, все вылизанные с головы до жопы. — Мы не так давно работали с Лилит, а теперь её нужно убрать. Пока это всё, что тебе следует знать, — отвечает устало, видом показывая, что не намерена более отвечать на вопросы уж больно любопытного наёмника о предстоящем деле, вместо этого отдавая предпочтение даче ЦУ. — Держи, — протягивает Шакалу очередную щепку. Стандартная процедура: проще один раз показать, чем сто раз объяснять на пальцах. — И не волнуйся, стирать тебе память не намерена. Пока что, — и, наконец, обращает внимание на то, что парень ей только что продемонстрировал: его далеко не идеальное лицо, которое и правда будет смотреться сомнительно среди корпоратов. Взгляд падает ниже, на одежду, про которую можно даже не говорить, сменить облик придется однозначно. — С таким видком тебя пустят максимум в бар или подобное место, — констатирует. — Но не переживай, я об этом позабочусь. Преоденемся в дорогущие шмотки и рожу твою подправим. Транспорт виртуозно объезжает тягуче едущие машины, встречающиеся по пути. Всё же Деламейн не зря является лучшим такси в городе, кто как не Дел сможет выполнить такую важную миссию, как экономия человеческого времени. За окнами авто уже совсем поздний закат, который не спеша переходит в ночь, которую так любит народ этого города. Люди спешат кто куда, улицы переполнены машинами, типичный вечер перед выходными. Взяв Щепку, Шакал заменяет ею предыдущую, невольно отворачиваясь, словно закатное небо в окне такси поможет лучше разглядеть заложенную информацию. Почти упирающиеся коленями в переднее сидение ноги начинают ходить ходуном, дрожать, и вибрация, смешавшаяся по началу с автомобилем, постепенно начинает выделяться, растёкшись по полу и по сидениям. Слишком спокойная внутри обстановка, чтобы держать ноги под контролем. — Дорогущими шмотками? — лицо своё широко улыбающееся к Эш поворачивает. — Это что теперь, я буду красивым? Вот так да: сначала его катают на дорогущем такси, потом принарядят в одежду для богатеньких. Волей-неволей начинаешь ощущать себя от такого элитой. Да только элитой не среди наёмников, корпов или просто каких-либо рандомных деловых колбас, а элитой среди, ну знаете, проституток. Не хватает только скривить морду лица как-то соблазнительно, подмигнуть и руку на коленку Эш положить для большей аутентичности. — И лицо моё нормальный вид приобретёт? — всё улыбаться продолжает. — Можно и так сказать, придётся немного схитрить и использовать кое-какой софт. Но да, будешь выглядеть ровно так, как и должен выглядеть уважающий себя корпорат, — а сама издаёт слабый, незаметный смешок, будто перед ней не наёмник, а начинающий стендапер. Наши герои были на пол пути к Сенат-авеню. Улицы Найт Сити пестрили неоном, который так аутентично смотрелся после захода солнца. Шакал тем временем начал нервничать, что сразу бросилось в глаза. Парень за 24 часа побывал чуть ли не на том свете несколько раз. Но дальше проще не будет. Когда отправляешься в логово корпоратов, где тебя не ждут, то следует заранее написать завещание, если, конечно, есть что завещать. — Что ж, давай по порядку. На этой щепке информация о всех крупных зданиях корпоратов, в которых расположены их офисы. Внимательно просмотри план здания Биотехники. Запомни расположение камер и турелей на всякий случай, если вдруг начнёт пахнуть жареным, у нас хотя бы должен быть шанс. Но что же представляет собой так называемая щепка, которую использует сейчас Шакал? Сборникик подробных чертежей всех мегабашень и высоток крупных игроков рынка. Биотехника — ведущая итальянская биотехнологическая, фармакологическая и кибернетическая корпорация, специализирующаяся на генной инженерии, а также биотехнических, фармацевтических и микробиологических исследованиях. Её штат насчитывает десятки тысяч сотрудников по всему миру. В необходимом для задания здании находится 67 этажей, от -7 до +60. Имеется несколько лифтов и пожарный выход. Каждый угол напичкан видеокамерами, прослушкой и в каждом конце коридора спрятана дальнабойная турель. Местечко может за долю секунды вытряхнуть душу из незваного гостя. Шакала полученная информация никак не радует. Если до этого казалось, что чудом выполненная миссия, на которой они с Джеки чуть богу душу не отдали, до хера и больше сложная, то теперь, изучая план корповского гнездовья, Шакал приходит к мысли, что не такая уж поездка за Кан-Тао была сложная, и встреча с Духами — сущие пустяки. — Ага, — Шакал слушал, попутно неприкрыто наблюдая за действиями Эш, — то есть я тебе нужен буду как охранник. — Вдох носом, — хорошо. Ни черта не хорошо, вот вообще ни капельки! А не лучше бы… Эш подключается к Деламейну через личный порт. Ей необходимы вычислительные ресурсы для того, чтобы написать новый код на ходу, что задачкой является далеко не простой, но когда эту риперку останавливали трудности? В башне Биотехники можно обмануть не только камеры, но и человеческие глаза, которые уже давно были заменены на более совершенные зрительные импланты, и сейчас эту цель Эш и преследует. На сетчатке глаз девушки высветились контрастные символы и цифры, свидетельствующие он начале написания кода. Занимаясь клепанием нужного софта, она обращается параллельно к Шакалу: — Наша задача проникнуть в это здание не вызывая никаких подозрений. Подняться на необходимый этаж на лифте и обнулить память этой сраной Лилит. Я займусь ресепшеном и камерами. А ты следи за корпами, что будут нас окружать, и если кто-то начнет вести себя подозрительно, сразу сигнализируй мне. Нам придется отправиться туда без оружия. Так что я буду рассчитывать на твою физическую силу и смекалку. — Замолчав буквально на пару секунд, словно обдумывая своё решение, Эш интересуется, — тебе нужна нейрохимия? Нейрохимия способна даже из дохляка сделать халка, если потребуется. Может улучшить слух, зрение и тому подобное. Такими вещами пользуются соло особого порядка. — Да, нейрохимия мне потребуется, коли в моём арсенале будут одни, — кисти перед собой поднимает, повертев, — кулаки. — Ладно, — глубокий вздох, ноги начинают дёргаться ещё пуще, хотя, казалось бы, куда сильнее? — ладно, ладно. — Если удалось справиться с Кан-Тао Духами, то почему бы и здесь не справиться? Тем более с новорочкой. Что же до Эш, то ей впервые приходилось писать софт, сидя в транспорте, обычно она выделяет для этого время и подходящее пространство. Для неё это как способ медитации, который сейчас портится неподходящей обстановкой, так ещё и Шакал ненароком напрягает её своей нервозностью, отчего она кладёт руку ему на колено и произносит, глядя в глаза: — Давай только без нервов… Ещё не хватало, чтобы ты взорвался. — После её рука срывается с места, направляясь к личному порту Шакала, и экономичным движением достаёт щепку, повторно нарушая личное пространство парня. — Насмотрелся и хватит. От касания к колену Шакал даже как-то теряется на мгновение. Нет, он не считает это каким-то приставанием к себе, так, в общем-то, многие делают: и Джеки, и Мисти, и Вик — иными словами, все, кого раздражает невроз их товарища. А невроз извечный, и потому Шакал сейчас растерян, что не смог проконтролировать. Впрочем, благодаря Эш он исправляется и с пару минут сидит так, как должны сидеть все спокойные люди, даже замирает вовсе, стоит девушке щепку изъять. В этот момент, даже несколько интимный, ей в глаза смотрит неотрывно, будто взглядом своим через её зрачки ей в подкорку пробиться хочет. Положив использованную щепку обратно в карман, Эш взмахивает рукой, как бы смахивая интерфейс перед её глазами. Ей удалось склепать софт буквально на коленке, что хорошо, однако быстро не всегда хорошо, и его придется тестить на месте, молясь чтобы он не лаганул в самое неподходящее время. — Держи. Этот софт должен изменить твое лицо для камер и тех, у кого корповская оптика, — протягивает очередную, которая должна изменить его внешность в виртуальном плане и сделать из него совершенно нового человека: его прямую противоположность. — В зеркале ты будешь тем же парнем. Этот софт позволит наебать всех, кто будет на тебя пялиться в Биотехнике. Щепку сможешь оставить себе, подарок от заведения. Шакал устройство обновляет, а проявления невроза возвращаются, только теперь он не дёргает ногами, а изгрызает свои губы, пока можно не говорить. Когда же высказаться нужно, пальцами под рукав куртки лезет и расчёсывает кожу. — Наебать? Это я что, стану миловидной барышней? — усмехается криво. — Я, наверное, та ещё красоточка, за которой надо будет мне потом обязательно посмотреть. Ну как, — руку из собственной хватки высвобождает и голову ладонью подпирает, локтём о спинку опершись, — нравлюсь тебе? Я привлекательная? Или тебе, как и мне, виден только мой оригинальный светлый лик? — и глаза от улыбки так щурятся, что в уголках мигом морщинки появляются. — Если ты по пути такие сложные программы пишешь, то мне страшно представить, на что ты способна, когда никуда не нужно торопиться. Последние слова кажутся комплиментом, и от этого в Эш просыпается удовлетворение. Чего таить, она сама безумно гордится своими навыками рипера и нетраннера, ведь для того чтобы достигнуть таких высот, ей пришлось буквально идти по головам. Тем временем, такси уже подъезжает к нужному адресу и паркуется у главного входа. Как удобно. Магазин Джунгуджи, одна из их промежуточных целей, украшает дорогая на вид, но не пёстрая неоновая вывеска. — А ты девушкой надумал стать? Могу организовать, я же рипер, — отшучивается. — Я по-прежнему вижу тебя все тем же второсортным наЁмником. Но, скажем так, теперь твоя внешность приятной наружности для окружающих, — и, открыв дверь авто, выбирается наружу, произнося напоследок, — а нейрохимию достанем тебе по пути, знаю одно годное место. — Зато я лучший среди второсортных, так и знай, — бросает парень из машины, чтобы чуть позже так же её покинуть. Эш медленным шагом направилась в магазин, который встречал неоном, спокойной музыкой и расторопными менеджерами, которые смотрели на всех посетителей как на мешки с деньгами. В этом магазине отоваривались местные корпы. Все как они любят, строгие костюмы, короткие юбки, обтягивающие пиджаки, разноцветные рубашки. Шакал за Эш в магазин следует, невольно начав вертеть головой по сторонам, как только внутри заведения оказываются. Шакалу как-то случалось немного поглазеть на магазин корпов, да только это было давно, когда он даже не планировал ступать на скользкую дорожку под названием наёмничество. — И часто ты по таким местам ходишь? — не переставая осматриваться по сторонам, Шакал был немного удивлен местным ассортиментом. В магазине царил порядок, все было вылизано и каждый менеджер был одет с иголочки, демонстрируя на своем теле последнюю коллекцию сезона. Торговая площадь была разделена на мужской и женский отдел. Нутрь магазина Шакал оглядывает бегло. Интерьер ему не нравится, неуютный, так что он вполне может себе представить, какие здесь продают вещи. — Совсем не часто, для меня эта одежда слишком вычурная — Эш увереным темпом шагала в сторону ресепшена, — Да и к тому же, эти шмотки ассоциируются с чем угодно, но только не с удобством и практичностью. За ресепшеном стоял менеджер, который растянул свои губы в улыбке, что должна была казаться искренней, но вместо этого была откровенно притворной. Корповская суть, искренность для них чужда, словно пришить пятую лапу собаке. — Вычурные — это ещё мягко сказано, — хмыкает парень, говоря это негромко, можно сказать, себе под нос, когда увидел менеджера, от фальшивой физиономии которого парень несдержанно морщится, впрочем, тут же заставляя себя сделать лицо попроще, подружелюбнее. — Добро пожаловать в Магазин Джингуджи! Здесь вы найдете самые лучшие и качественные вещи на любой вкус и цвет. Пожалуйста, проходите в зал! — менеджер говорил достаточно громко, словно посетители глухие или тупые. Видимо, он встретил их по одежке и решил, что они сами не разберутся, как беспомощные котята. Он был одет в строгий костюм, который ему был в обтяг, а руки его были украшены многочисленными кольцами, видимо, чтобы показать статус. — Да-да, конечно, — Шакал старается наладить контакт с представителем здешней фауны, — пройдём и выберем. Эш же решила не обращать внимание на громкого менеджера, которому явно нужно было выполнить план по продажам — В общем, я пошла в женский отдел, а ты в мужской, пока можешь — шутливо произнесла она, отсылая к прошлой шутке о смене пола Шакалу. Движением головы Эш показала парню идти направо, так как именно там был отдел с мужским гардеробом. А сама она направилась в противоположную сторону. Быстрым шагом она прошлась через вешалки и стеллажи, пролетев взором над ассортиментом и выбрав что-то, что ее меньше всего раздражало, а затем направилась в примерочную. Жест Эш как глоток свежего воздуха и избавление от попытки проконтактировать с менеджером, поэтому, широко улыбнувшись, Шакал, как можно старательнее изображая из себя важного бумажного, идёт в сторону мужского гардероба. Одёжка там, одёжка тут, и всё какое-то… Шакал рассматривает взятый им костюм с выражением скепсиса, кривя губой. — И что из этого выглядит по-человечески? — шепчет. Знаете, как отделить бедных, жаждущих быть богатыми, от, собственно, богатых? Первые всегда стремятся к роскоши и стремятся подчеркнуть свой статус, который они не имеют. Шакал, к счастью, не из таких, правда, и чувством хоть какого-то вкуса он не обладает. Берёт самое не помпезное и менее вычурное, и с костюмом в количестве одной штуки идёт в примерочную, оказавшись в которой, впрочем, переодеваться не спешит. Как-то даже сюрреалистично на себя такого в зеркало смотреть: в солидном костюме и с совершенно не солидным лицом. Низ и верх подходят друг другу также, как духу — честь и достоинство. Остаётся уповать, что софт, запрограммированный Эш, сделает из того, что видит сейчас Шакал, нормального такого корпа. Оказавшись в примерочной, Эш повесила на местные крючки выбранную одежду. Встретившись со своим взглядом в зеркале, она глубоко выдохнула и шепотом произнесла. — Все будет в порядке… — Она нервничала, но на публике не подавала виду. Ее руки начинали невольно трястись. Никогда прежде ей не доводилось лично проникать в логово дракона. Она привыкла руководить наемниками издалека словно кукловод. Нужно все сделать идеально, иначе велик риск оказаться в мусорных пакетах. Давление. Страх лишиться жизни среди корповских ублюдков… Потратив несколько минут на то, чтобы привести свои мысли в порядок. Она сняла с себя свои родненькие вещи и сменила их на вычурные и бездушные. Глядя на себя в зеркало, она поморщилась от недовольства. Эти вещи были словно черная точка на белом листе бумаги. Перед выходом она собрала распущенные волосы в высокий хвост и обулась в кожаные туфли на столь неудобных каблуках, что ими даже можно вскрыться при желании. Сложив свои вещи как можно компактнее, Эш вышла из примерочной, которую караулила девушка менеджер. Эш бросила на нее суровый взгляд, чтобы та не приставала к ней со своими предложениями. Девушка без лишних телодвижений поняла намек и отступила в сторону. Эш направилась к кассе по пути взяв вместительную и страшную (по ее меркам) сумку, и сложила в нее свои вещи, чтобы не нести в руках и уж тем более не оставлять их в этом затхлом месте. Вышагивая на высоких каблуках, она летящей походкой оказалась у ресепшена для дальнейшей оплаты. Она была одета в белоснежную рубашку с глубоким вырезом, поверх которой был расстегнут темно-синий пиджак. Юбка по своей длине доходила лишь до половины бедренной кости. Типичный корпоратовский лук во всем своем великолепии. Можно сказать, что она надела деньги на свое тело. Из примерочной Шакал выходит с чувством сильнейшего дискомфорта. Нет, одежда ему в пору, сидит так, как будто он в ней родился, просто этот костюм настолько чужд ему, что хочется его содрать как можно скорее. — Надеюсь, он стоит, как четыре почки, — неслышно шепчет себе под нос, подходя к кассе и вертя головой в поисках Эш. Не сразу, совсем не сразу он её находит поблизости и даже вздрагивает, тут же зубы в улыбке весёлой оскалив. — Тебя как будто подменили, хах. А может, это твоё привычное обличие, просто ты коварно обманывала меня всё это время? — подмигивает. Эш заметила Шакала еще на подлете к ресепшену. Вышагивал как важный птиц, но сразу было видно, что данная одежда ему чужда. — Ну да, конечно. Именно тебя выбрала для того чтобы отвезти в Биотехнику и начать проводить на твоем теле эксперименты чтобы сделать протеиновый инкубатор — повернулась к парню Эш, который словно был на подъеме. За ресепшеном стоял тот самый менеджер, темнокожий мужчина лет 30. Проскользив взглядом по покупателям, он завёл свою шарманку. — Я рад, что вам удалось подобрать подходящие одеяния в нашем великолепном магазине Джингуджи! О чудо, у нас для вас скидка, так как вы у нас впервые! Вы можете оплатить свой заказ здесь! Он вел себя словно говорящий манекен, который переел грибов. Говорил с массой восклицаний и невероятным воодушевлением, словно если он не будет достаточно бодрым, то он не получит свою зарплату. Шакалу он не нравится. Вот прям настолько не нравится, что ему подначивает передразнить его, начав отвечать в той же манере. Возможно, оплачивай парень покупки самостоятельно, так бы и было, однако Эш уберегла корповского кассира от пародии на самого себя, за что тому было бы неплохо её поблагодарить. По безналу девушка оплатила все выбранные ими вещи. Персонал любезно поблагодарив ее, вручил визитку данного заведения. Эш с неохотой приняла прямоугольный тонкий картон серого цвета и закинула его в сумку со своими вещами. — Ну а теперь наконец-то на выход. — обратившись к Шакалу, Эш пихнула в его руки сумку с вещами, чтобы он ее нес. К тому же, в ней было место для его вещичек, которые он прихватил с собой. Девушка направилась к выходу. На парковке ожидало такси. Хождение на каблуках уже начинает ее раздражать. Убогая и непрактичная обувь, которую поголовно носят все корповские работницы. Шакал в руки сумку принимает, туда же вскоре впихивает свои вещи, ибо таскать в руках — такое себе удовольствие. Запихивает, правда, на ходу, так что немного медлит, отчего в один момент между ним и Эш увеличивается расстояние, поэтому ближе к выходу приходится ускорить свой шаг. — Теперь мы поедем делать из меня протеиновый инкубатор? — и совсем слегка наклоняется. — С этими каблуками ты почти меня переросла, надо было и мне такие взять, чтоб я выше был. — продолжал шутить Шакал, словно это его успокаивало и отвлекало. — Я бы посмотрела на тебя на каблуках. — Ответила Эш широко улыбнувшись и едва сдерживая смех. Обойдя такси, она погрузила свое тело на то же самое заднее сиденье. Когда Эш смеётся, Шакал на неё смотрит так, как обычно смотрят на близких, на друзей и, наконец, на тех, кто нравится. И так странно становится, ведь они знакомы всего ничего и согласился на работу парень только потому, что у него нет денег на какой-то там имплант для выполнения какого-то там заказа… И в скором времени отправятся в коропово гнездовье корпов наёбывать и собственными жизнями рисковать. Не так должен идти сюжет, не так. Деламейн вновь поприветствовал пассажиров и отметил их длительное отсутствие. За тонированным окном автомобиля была уже ночь, время летит слишком быстро… Эш прикоснулась к монитору искина и включила в салоне приятную музыку для того чтобы подуспокоить нервишки. Продолжив тыкаться в монитор, девушка выбрала на карте города следующее место назначения, которое находилось в Джапан-тауне недалеко от местного рынка, где преступники приторговывали всякой незаконной всячиной. Знает она одного барыгу, который ей торчит. Пора бы стрясти с него долг. Если он вдруг начнет брыкаться, то можно будет натравить на него Шакала. — Ну что, — закрыв за собой дверь и умостившись поудобнее на сиденье, — теперь мы едем делать из меня нахимиченного отморозка, который с одного удара будет противникам головы пробивать, а других ударной волной разносить по сторонам? —Шакал голову на спинку откидывает, ногой в такт музыке постукивая. — И радугой срать. — С той же улыбкой ответила Эш, когда Шакал заговорил про нейрохимию, про которую он явно знал маловато. Может оно и к лучшему. — Все поголовно какое-то дерьмо слушают, — задумчиво произносит парень в потолок авто, — наконец-то у кого-то хороший вкус. Как только всё оказались в авто, такси тут же рвануло с места, заранее проложив самый короткий маршрут. Виртуозно объезжая машины и сонных пешеходов, что нарушали правила дорожного движения и перебегали на красный свет. Улицы освещались многочисленными билбордами с рекламой выпивки, имплантов и плотских утех. — Я так понимаю, тебе нравится такая музыка? — Эш сделала трек погромче. В машину, благодаря звукоизоляции не проникали звуки извне, что позволяло немного абстрагироваться от человеческого общества этого грязного города. Через считаные минуты, такси подъехало к нужному месту в точности до миллиметра. Одним нажатием на сенсорную панель, девушка открыла окно, которое плавно съехало вниз прячась в тело двери. Напротив, буквально в 5 метрах от проезжей части, стояла лавочка торговца лапшой и какими-то японскими перекусами, что томились на гриле. Запах стряпни потихоньку просачивался в недра автомобиля. Заслышав запах лапши, Шакал вздёргивает брови. Эш посмотрела на мужика, который стоял за грилем. — За шмотками сходили, теперь у нас рэсторан? Мне, знаешь, начинает казаться, что ты меня не задание выполнять позвала, а на свидание, — и улыбается, улыбается Шакал, морда довольная, но ровно до того момента пока не увидел седого мужчину за лавкой местной кухни. Тот был невысокого роста, азиатской внешности, узкие глаза, бледная кожа, редкие серые волосы. — Мика Бэн — Обратилась к нему Эш с холодным как лед тоном. Когда Эш начинает заговаривать с лицом азиатской национальности. Улыбка спадает, придавая Шакалу серьёзное выражение, какое и должно быть у наёмника. Правда, всё-таки он позволяет себе немного поморщиться, успев рассмотреть сначала окружение того места, куда они приехали, а потом — фартук «шеф-повара». Будь парень брезгливее, он бы отвернулся. На мгновение мужик замер, склонившись над грилем, слушая как шкварчат закуски. После он повернул голову к машине, осознавая неизбежность общения. Распрямился и направился к такси, попутно вытирая грязные руки об такой же грязный фартук, который с виду не стирали уже лет 10. — Эш, давно тебя не видел. Приехала попробовать лучшие закуски в городе? — Остановившись в сантиметрах 50 от окна, Мика развел руками как бы указывая на огромный ассортимент еды, который может предложить это место. — Ты мне должен, Мика. — Отрезала его Эш, как только он открыл рот чтобы выдавить из себя новое предложение. — Я пришла закрыть долг, раз уж ты самолично не проявил инициативу. Его брови опустились, а глаза прищурились словно крысиные глазки, когда те на помойке жрут мусор. — У меня пока нет денег, я когда-нибудь потом с тобой рассчитаюсь. — произнес он приглушенным голосом себе под нос, с опаской и в надежде, что Эш не расслышит его жалкое бормотание. — Нет, Мика. Прямо сейчас. Мне нужна нейрохимия. И не какое-то там дерьмо третьесортное, а лучшее что у тебя есть. — она сделала паузу. — В противном случае я спалю твои маленькие крысиные мозги, Мика. «Так значит, это у него нейрохимия…» — и как-то эта мысль не очень радует Шакала, который успел уже с ног до головы рассмотреть этого самого Мику. Но раз согласился, то грех отказываться, тем более Эш прошаренная, знает где и что самое лучшее находится, а потому парень вид грозный принимает и прожигающим взглядом тёмных глаз на азиата смотрит, будто надавить хочет. Или не будто. Мика перевел свой взгляд на парня, что сидел рядом с Эш, обдумывая как ему поступить. Через мгновение, нервно сглотнув комок в горле, Мика молча отходит от машины и идет в сторону своей лавочки на колесах. Взгляд Шакала его не на шутку напрягал. На ближайшей площади играет музыка с азиатскими мотивами, которые очень монотонно и надоедливо повторяются из раза в раз. Пока Мика копошится в своих вещах, мимо проходят его потенциальные покупатели, которые видя припаркованную машину Деламейн, спешат побыстрее покинуть улицу. Спустя пару минут, Мика возвращается к машине с небольшим карбоновым чемоданчиком, на котором красовалась гравировка одной из известных корпоративных фирм, что изготавливали такие нелегальные читы исключительно для своих наемников. Точно не известно, каким образом Мика достает такую нейрохимию, но Эш это не сильно волнует. Главное, что она может просто воспользоваться таким человеком как Мика, который так же использует кого-то еще. Круговорот использования людей в Найт Сити. Эш протянула руку через окно авто и взяла чемоданчик за ручку, после поместила его на свои колени. — Отлично, Мика. Приятно иметь с тобой дело. — Произнесла она сквозь закрывающееся окно. — Поехали. — Эш обратилась к Деламейну, в системе которого уже находилась конечная точка их длительного маршрута. Шакал вид хмурый и страшный сохранял на протяжении всего того времени, пока азиат к ним ходит, а как всё нужное на руках оказывается и они от этого Мики за стеклом авто скрываются, так вновь нормальным человеком становится. Автомобиль сорвался с места. Осмотрев чемодан на наличие всех необходимых пломб, чтобы убедиться в том, что товар не паленый, Эш его открыла. От чемодана стал доноситься запах лекарств и антибиотиков. В нем лежало 5 склянок и один шприц-ручка для инъекций. Шакал к ней наклоняется, чтобы получше содержимое разглядеть, да тут же нос свой морщит, передёргиваясь: нехороший это запах, никаких ассоциаций приятных он не вызывает. Как и воспоминаний. А потому, ещё до того, как Эш что-то говорит, выпрямляется и ненароком отодвинуться от этого зловонного ящика хочет, пока не вспоминает, зачем они сюда приезжали и его из азиата «выбивали». — Знаешь, после такого, нам точно нужно будет куда-нибудь сходить и выпить. — Отшутилась Эш, когда прокрутила в голове шутку Шакала про свиданку. — Ага, — как-то даже слишком вяло для самого себя Шакал на шутку чужую отвечает, с явным недоверием глядя на все эти склянки. — Ты готов? — Эш прикоснулась к первой склянке спрашивая у Шакала. Шакал… не уверен. От вида лекарств ему передумалось пичкать себя всякими сомнительными веществами, вдруг от них киберпсихоз подхватить можно? Но, с другой стороны, он тут из себя пытается состроить супер-пупер наёмника, который при своей невысокой стоимости пытается выполнять задания так, как выполнял бы наёмник уровня соло. Это, знаете, как с гостиницами: если у тебя три звезды, то обслуживай так, будто у тебя четыре звезды, а если четыре, то будьте так добры соответствовать пяти звёздам. — Я надеюсь, меня ширнут куда-нибудь в руку, а не в зад. Укольчики в попу — это не то, чем я собираюсь заниматься при всей люксовости, в которой я оказался. Эш бросила взгляд на парня, который с виду очень сильно засомневался в данном мероприятии. Оно и понятно, никому не захочется вводить в свой организм непонятную субстанцию, которую породили сомнительные корпы. — Я понимаю, это не совсем то, чего ты ожидал. — с довольно понимающей интонацией произнесла Эш. — Если ты не хочешь, то можем не делать инъекцию. Эш достала из чемоданчика инструкцию, что прилагалась к вакцинам. Развернув плотную бумагу, которая растянулась гармошкой, она пробежалась глазами по побочным эффектам. Странно, что эта инструкция вообще здесь есть. Видимо, чтобы корпы смогли избежать проблем с законом. Решили перестраховаться, так сказать. — Что ж…киберпсихоз ты не заработаешь, но печень и почки посадить можешь. А раз уж это достаточно таки важные органы, поставим тебе лишь одну инъекцию, самую лайтовую. Нейрохимия…дело тонкое. Кажется, что Шакал не понимал всей серьезности ситуации, когда соглашался на нее. Однако, Эш его принуждать не будет, если тот не захочет. Для нее это даже как-то не естественно, не использовать кого-то подчистую. — Нет, мы это сделаем, — пиджак с себя снимает, задирая рукав белой рубашки до локтя, чтобы открыть доступ к вене. Шакал не знает, куда лучше колоть эту шайтан-вакцину, поэтому освобождает ту часть тела, куда всаживают обычно иглы. — Надеюсь, мне раком становиться не придётся. Вновь на эту самую нейрохимию смотрит, вновь с недоверием и прищуром, но руку тянет либо для того чтобы дали препарат, либо ввели его. Так или иначе, но Эш теперь доводится увидеть обнажённую часть тела Шакала. Бледная веснушчатая кожа покрыта множеством шрамов: где-то следы от пуль, где-то — от ножа, но большая их часть — от ногтей, которыми парень расчёсывает себя, когда нервничает. И в доказательство этому — несколько красных полос с вкраплениями лопнувших капилляров на запястье — там, где вены. Как раз это запястье и расчёсывалось недавно. Эш восхищала моральная сила Шакала. Он твердо решил не отступать и доделать дело до конца, за что Эш его сразу зауважала. Прямо она об этом, конечно, не скажет, но смотреть на парня будет уже по другому. К слову, она привыкла, что вокруг нее вечно ошиваются жалкие ублюдки. Они словно светлячки, что слетаются на электрическую мухобойку, обращаются к ней в надежде, что она отнесётся к ним с пониманием. В Найт Сити то? С пониманием? Вместо этого, она их использует и выбрасывает, а в лучшем случае отправляет в дальний ящик. Когда живёшь по принципу «либо используешь ты, либо используют тебя», то тебе не представляется возможным к кому-то привязаться или довериться. Автомобиль стремительно приближался к цели. За окном небо затянулось тучами и пошел моросящий дождь. Люди прятались под навесами или доставали зонтики. — Наверное, те, кто вкалывает в себя версии не по лайту, имеют много денег, раз не боятся посадить почки и печень, — хмыкает парень. Эш молча кивнула и достала из чемодана пробирку, которая была наполнена красноватой прозрачной жидкостью, а на самой пробирке был написан цифровой код. Пробирка быстро отправилась в шприц-ручку. Эш взглянула на руку парня, что на вид была очень измотанной. Если у него так выглядит лишь одна рука, что тогда со всем телом? Разглядывая шрамы на его оголенной руке, она задумалась, что-то в ее подсознании начало копошиться, словно рой разъярённых пчел. Она ненадолго замерла, пытаясь уцепиться за что-то призрачное, что всплыло в её подсознании. Но из размышлений ее вырвал голос Деламейна, который отчитался об их прибытии на место. — Мегабашня Биотехники. Спасибо, что выбрали такси Деламейн. Лучший сервис для лучших клиентов. — Воодушевленно (насколько это может позволить себе искин) произнес Дел. Эш придя в себя, нащупала вену в руке Шакала и предварительно обработав будущее место укола, сделала инъекцию. Отложив все в чемодан и закрыв его, она обратилась к парню. — Нейрохимия с говорящим названием — Бычья Сила. Думаю, что объяснять для чего она, не нужно. — Эш сделала паузу. — Ну, как ощущения? Раком вставать тебе не придется, если научишься управлять своим телом после введения нейрохимии. Постарайся не психовать и держи себя в руках. Как там в одном древнем фильме говорили…"Большая сила — это большая ответственность» Нейрохимия действует быстро, достаточно 30 секунд, чтобы долететь до Марса, как принято говорить после инъекций. Шакал кроме укола ничего больше не чувствует, поэтому даже как-то в один момент перестаёт думать, что ему что-то ввели. Шакал, человек, который говорит «да» даже тогда, когда следовало бы сказать «нет». Быть может, он даже согласиться когда-нибудь побыть подопытным кроликом Эш… У него силы теперь будет хоть жопой жуй, главное руку никому не сломать при рукопожатии, а то неловко будет. — Да нормально, — Шакал кулак сжимает-разжимает, стирая выступающие из места введения инъекции капли крови, чтобы потом поправить рукав и надеть пиджак. — А чё, если распсихуюсь — то всех перебью? Устрою больше разрушений, чем Джонни Сильверхенд? — смеётся, руку в локте сгибая, тем самым надувая сокрытый, а потому и невидимый глазу бицепс, подмигивая. — Да-да-да, а после этого у меня должен кто-то умереть, — и последнее слово так звучит нешутливо. Даже, можно сказать, надломлено. — Если ты распсихуешься, то турели из нас сделают фарш. Не забудь, ты не бессмертный, ну а я тем более. — Пояснила ему Эш спокойным тоном. Шакал, уставившись в светлый лик искина на экране переднего сиденья, открывает дверь и стремится как можно скорее выйти. — Пошли, разберёмся с этой твоей… Как там её? Наруже парень начинает ощущать действие этой самой нейрохимии: во рту пересыхает, телу становится немного жарковато, а окружающий мир воспринимается, будто сквозь толщу воды. Прокашлявшись и повертев головой, он поправляет воротник, немного опьянённым взглядом ища Эш. Девушка вышла из автомобиля вместе с Шакалом. Обойдя такси она уже была напротив входа в мегабашню. Почему мега? Потому что куча этажей и сотни тысяч квадратных метров в одном здании. Оно частично было зеркальным, частично забитонированным. Вход был из одностороннего стекла, а двери разъезжались в стороны, чтобы заглатывать в мегабашню человеческие тела, а тем даже не приходилось напрягаться. Оказавшись рядом со стойкой ресепшена из позолоченного металла, Эш остановилась. Шакал стоял рядом и смотрел словно в никуда. Ему нужно немного времени, чтобы его организм привык к новым реалиям. Это похоже на наркотический трип. Ты вроде здесь и одновременно с этим не здесь; собственное тело, окружающий мир, даже мысли — всё чуждо. Непонятное состояние, неприятное, очень странно видеть, как двигаются ноги, как перемещается корпус, как меняется окружающая картинка. — Здравствуйте! Чем я могу вам помочь? — произнесла хромированная с головы до пят девушка, одетая в фирменный костюм Биотехники. — Здравствуйте, Мириам. — обратилась к ней Эш, прочитав имя на вышивке ее униформы. — Мы пришли на деловую встречу с Лилит Страйк. — уверенным голосом добавила она. Девушка за ресепшеном обратилась к своему компьютеру и буквально через десять секунд вернулась к гостям. — Да, конечно. Ханна Комсток и Арчи Мейерс, вас ожидают в кабинете 451. Пожалуйста, проходите к лифту. Спасибо! — девушка пробежала пальцами по нескольким кнопкам и дверца, что разделяла гостей и лифты — отворилась. Путь открыт, осталось лишь подняться на нужный этаж. Скрип железного лифта нарушал тишину, что воцарилась вокруг Шакала и Эш. В голове девушки начинали кружить мысли, наталкиваясь друг на друга, словно акулы, которым бросили корм. Она прокручивала разные сценарии снова и снова, стараясь продумать идеальный план, чтобы в конечном счете выйти из здания на своих двоих. Когда они ехали в машине, Эш пробилась сквозь лед сети Биотехники мегабашни и скормила скриптам новые личности Шакала и Эш, которые были взяты из многочисленных сливов информации о работниках корпораций в даркнете. Даже засекреченную инфу можно найти бороздя темные углы даркнета. Что тут можно сказать. Все ненавидят корпоратов, даже сами корпораты. Эта ненависть сильна настолько, что работники готовы друг друга удушить хоть голыми руками, лишь бы пробиться к верхам. Щепка, которая меняла внешность Шакала для окружающих, исправно выполняла свою функцию. Парень был приятен на вид в глазах корпоратов с вживленными глазными имплантами. Такой парень может не только как следует подкатить, но и купить яхту в подарок без особых причин. Их новые личности дадут немного времени, для того чтобы провернуть задуманное. Но рано или поздно их ложь раскроется, словно цветок в первых лучах рассвета. Кто-то однозначно уже начал под них копать. Поэтому, действовать нужно быстро и без шума. Лифт был довольно просторным. Девушка не поворачивая голову в сторону парня, смотрела на его отражение в зеркале лифта. Кажется, что он начал возвращаться в реальность. Она решила не говорить с ним, повсюду были камеры, что следили за каждым вдохом и выдохом, а здешний искин охранник был готов поднять тревогу в любой момент. От напряжения в теле, Эш чувствовала давление, словно неудобная корпоративная одежда душит ее… Шакала отпускает, когда они оказываются в лифте. Никого чужого нет поблизости и парень вертит головой и стучит по щекам, активно промаргиваясь. Пелена, что нашла на его мозг подобно шапочке медузы, сползает, возвращая ясность разума и боевую готовность. — Как она нас назвала? — наконец-то на Эш смотрит. — С твоей «бычьей силы» меня знатно вставило, — усмехается, — страшно представить, чтобы было, если бы мне вкололи что-то посильнее. Если не считать отказа печени и почек, конечно же. Эш бросила на Шакала взгляд, сохраняя при этом молчание. В ярком свете радужки глаз у парня не тёмно-карие, как она могла видеть в авто или в клубе, а светлые, тёпло-зелёного цвета. Кажется, что он освоился с нейрохимическим трипом. Лифт остановился на нужном этаже, двери плавно раскрылись и они без промедления вышли в длинный и неприлично светлый коридор в поисках кабинета. Эш вела себя словно робот, что выполнял инструкции. Она совсем неразговорчивая, отчего Шакал губы свои поджимает и язык прикусывает от внезапно возникшей досады. И чего она не отвечает? Хотя по выходе из лифта всё становится понятно: придуряется. Вон, выглядит, словно искусственному интеллекту дали физическую оболочку. Ну, ладно-ладно — парень вздыхает, — раз она из себя важную корпоратку корчит, то и ему придётся, а посему, приняв серьёзный вид, Шакал вслед за ней направляется, также молча, лишь взглядом водя по открытому для обзора окружению, пытаясь найти что-то или кого-то, представляющего для них опасность. Хотя больше он, конечно, созерцает, потому что в подобном месте ему случается быть впервые. Встречающиеся по пути корпораты напрягают: а вдруг они видят сквозь обманку? А вдруг они замечают, что у Шакала какая-то странная мимика, по которой сразу становится понятно, что он не здешний и к ним не относится? Но — нет, никто не смотрит косо в их сторону, и у Шакала отлегает от сердца. Правда, расцветать начинает нетерпеливость, уж больно долго — как ему кажется — они до этой Лилит идут. — Скоро мы дойдём до неё? — шепчет аккуратно, уставившись в дверь, к которой они приближаются. Предчувствие подсказывает, что это оно и есть, осталось только зайти внутрь. Вышагивая по коридору на высоких каблуках, Эш безразличным взглядом встречает проходящих мимо корпоратов, что спешат по своим делам. От пустых стен коридора, эхом разносятся многочисленные шаги здешних работяг и их переговоры по телефонной линии. Вместе с Шакалом, они проходят мимо ненужных кабинетов и судя по нумеровке, скоро должен быть кабинет Икс. Шакал решил выразить свое нетерпение в шепоте, словно ребенок, что едет в машине и через каждую минут спрашивает: «Мы приехали?». Приближавшись к кабинету, Эш прикоснулась к руке Шакала своей ледяной ладонью. Ей показалось, что это лучший вариант, чтобы его как-то подуспокоить. В учебниках по психологии, она часто видела, что физический контакт благотворно влияет на человеческие нейронные связи. — Вот он. — Прошептала она, смотря на дверь с табличкой 451. Если все верно, то за этой дверью должна быть Лилит, что ожидает на деловую встречу нового партнера. Нового партнера, но не Эш. Аудио и видеозапись к этому времени должны уже зациклиться на одном моменте, чтобы никто никогда не узнал, что будет происходить в этом крохотном помещении. Стоя напротив двери, Эш приоткрыла ее на несколько сантиметров и обратилась к Шакалу. — Стой здесь и жди меня. — Ее шепот стал еще тише, но Шакал должен был ее услышать, ну или на крайний случай прочитать по губам. В ее глазах одновременно читалась паника и гнев. Гнев от предательства. Гнев, который должен найти себе место за пределами мозговой активности Эш. После, девушка зашла в кабинет и закрыла за собой дверь. На лице Шакала написано, наверное, всё, что он мог и не мог бы сказать, а именно удивление, вопросы «Почему ждать?», «Я типа на стрёме, да?» и подобное, а также любопытство (куда же без него). Всё же на Лилит глянуть хочется, надо ж знать, ради кого они такой спектакль разыграли. Но ладно, ладно, хорошо. — Может, мне… — очень тихо начинает, желая предложить пойти ему с ней, но Эш услышать не успевает, а посему Шакал теперь стоит один одинёшенек в этом холодном сером корповском коридоре сторожить как верный пёс дверь, за которой находится хозяйка. Парень спиной к комнате поворачивается, чтобы контролировать всё, что происходит здесь, но сам внимательно вслушивается в происходящее за ним, чтобы в случае чего ворваться и помочь. Всё же в прошлый раз корп связан был с помощью Духов и привезён им с Джеки для Эш, а тут она, считай, одна… Шакал за ручку двери хватается, готовясь в любой момент влететь. Оказавшись в кабинете, Эш увидела перед собой свою цель, что сидела за безликим столом и смотрела на нее ошарашенным взглядом. Лилит, думала, что сможет уйти безнаказанно. Но она так сильно ещё никогда не ошибалась. — У тебя есть выбор, Лилит, по хорошему или по плохому. — Эш сразу перешла к делу, держа свой гнев при себе. Пока что. — По плохому? — округленные глаза Лилит выдают тревогу, что накатывает на ее тело словно прилив. — Обнулить меня хочешь? Как ты узнала, что я здесь? Этот сраный Крис сломался и проболтался? — презрительным тоном продолжила Лилит, но в голосе чувствовались нотки страха, что прятались за презрением. — У тебя в башке есть то, что принадлежит мне. — голос Эш был грубым и не менее презрительным, чем у ее оппонента. — Ты знала, что тебе от меня негде будет скрыться. Ты в курсе какая у меня репутация, Лилит. Ты знала, на что шла, когда решила сбыть мои наработки. — И я почти их продала, если бы не ты. Тебя тут закопают, если не свалишь отсюда. Ты меня не обнулишь, тут камеры и охрана. Тебя увезут отсюда в черном мешке по кускам. — Своими фразочками Лилит пыталась запугать Эш, чтобы та отступила и забыла про нее навсегда. Шакал с таким напряжением сжимает ручку двери, что та вот-вот расколется на множество множеств частиц и хрен потом с этой стороны дверь откроешь. Когда врываться? Сейчас, потом? За дверью, если напрячь слух, можно было расслышать диалог, так как девушки говорили явно не шепотом. Шакала терзали негативные мысли. Нужно ждать или помочь? Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт. Нужно войти, нужно срочно войти туда, пока ничего не стря… После разговора послышались шаги, затем глухой удар, а после воцарилось молчание. Шакал, в этот момент развернувшийся лицом к двери, замирает как вкопанный. Ладони потеют мгновенно, сердце колотится, кажется, быстрее, чем и любого марафонца, бешено стучась о рёбра и лёгкие, о диафрагму и ударяя в кадык. Рука сжимает дверную ручку, чёртову дверную ручку, но открыть не смеет. Почему они замолкли? Что это был за удар? Кто мертва? Глотку стискивают невидимые колючие проволоки, душат, рвут к чертям кожу, заставляя лёгкие уменьшаться в размерах и делая каждый вдох затруднительным. Кто-то кого-то убила. Это может быть Эш. Это может быть Лилит. Мёртвая женщина, с проломленной… Нет! Нельзя об этом думать, нужно отключить воображение, нужно отключить долбанное воображение и… Тишина длилась словно целую вечность, после чего дверь из кабинета открылась. Эш выходит. Эш целая, живая, она вышла к Шакалу, это не её кокнули. — Боже блядь… — у парня лицо белее самой новенькой корповской рубашки. Он держится за дверь и смотрит на Эш счастливо и вместе с тем напуганно. — Мы можем ид… — не успев договорить, краем глаза девушка увидела, как коридорные турели приходят в боевую готовность, а они с Шакалом единственные, кто сейчас стоит у них на пути. Не сразу, но Шакал видит взгляд своей партнёрки-начальницы по делу и оборачивается, замечая, в какую задницу они только что попали. Однако активация коридорных турелей и угроза их жизни приводит Шакала в чувства, хоть и не возвращает краску на лицо, и заставляет активироваться ту часть мозга, которая помогает ориентироваться. Быстро осмотрев коридор и заметив дверь в ближайший офис — в тот, в котором находится Лилит, парень идти наотрез отказывается, — хватает Эш за руку и срывается с места подобно дикому зверю, влетая в ту дверь напролом. Да, именно напролом, именно вышибив эту самую дверь — силы-то теперь много после полученного укольчика, — чтобы подобраться буквально за полторы секунды к огромным окнам и начать быстро искать пути отступления. Эш не успела среагировать на опасность, благо за нее это сделал Шакал. Он буквально спас девушке жизнь. Турели, что находились в коридоре, после быстрой подготовки сразу начали палить. Очередь пуль была нескончаема и пробивала все на своем пути, вазы с растениями, стулья и прочую мебель. На всем этаже стоял гул от сирены, которая действовала на нервы. Оказавшись в офисе, девушка перевела дыхание, ее колени тряслись, а руки стали ещё более холодными чем обычно. Лёгкие словно сжимались от напряжения… Тут, свет на этаже погас, а за огромным окном засверкали огни ночного города. В кабинете оказался Корп со своей подчинённой, с виду они занимались явно не офисной работой. Вцепившись в полуголые тела друг друга они глазели на Шакала и Эш, слушая сирену. Эш не сразу их заметила, но когда это все же случилось она засмеялась, поняв, что тут происходило. Эти ребята точно сделали ее день. Их глаза были похожи на оленьи, когда те стоят перед автомобилем, что едет прямо на них. — Ахах, извините, испортили вам веселье. НО зато, теперь вам будет что рассказать за очередной кружкой кофе. — обратилась она к ним с насмешкой. Сраные корпы, даже работать нормально не умеют. Когда Эш заговорила, Шакал уставился в неё с полным непониманием, заторможенно оборачивая голову и не сразу, но замечая, к кому она обращается. Можно ли говорить, что мозг, заточенный сейчас только на выживание, не может воспринять факт того, что в момент, когда они с Эш пытаются спастись, они умудрились кого-то прервать во время старого доброго фокуса с исчезновением одной части тела в другой? После беглого осмотра окна и обстановки в целом, взгляд Шакла падает на ноги Эш. — Сними чёртовы каблуки, они нахер сейчас тебе не нужны. Эш тут же опустила взор на свои туфли и моментально сняла их бросив в сторону корпов. Наконец-то можно избавиться от этой адской обуви. Быстро подойдя к окну, девушка посмотрела вниз и увидела крышу соседнего здания, на которую в принципе можно попробовать спрыгнуть. Но для начала нужно разбить окно. Окинув взглядом офис, она быстро нашла подходящую вещь. Это была статуэтка льва из какого-то дорого и тяжёлого камня. Схватив ее она без раздумий кинула статуэтку в окно. Удар — и звон разбившегося стекла сопровождается потоком ветра. Шакал лицо автоматом прикрывает, чтобы потом быстро подойти и выглянуть за пределы уничтоженного Эш окна. Высоко, сердцу бы от этого в пятки уйти, но адреналин и нейрохимия бьют по мозгам, заставляя мыслить несколько вопреки инстинкту самосохранения. — Что ж, нейрохимка у тебя, так что, спасай меня полностью — обратилась Эш к Шакалу, попутно вцепившись в него. Возможно, он подхватит ее на руки или закинет на плечо. Что угодно, лишь бы свалить отсюда побыстрее. — Да-да, — девушку без колебаний на руки подхватывает. — Держись крепко, сейчас я устрою тебе чудеса на виражах. И он вышагивает за окно. Парень сохранял свой привычный энтузиазм, от чего Эш на секунду улыбнулась, обхватывая покрепче его шею. На дальнейшие действия требуется реакция скоростью в долю секунды, и Шакал справляется с этим, выходя далеко за 100% своих возможностей. Быстро передвигая ногами, он умудряется по скату крыши не съехать, а сбежать, ибо мозг твердит: «Равновесие терять нельзя». Мозг твердит: «Нужно оставаться постоянно на ногах». И Шакал остаётся, крепко и быстро ступая по накатанной поверхности, у самого края оной вкладывая всю силу, всю дурь в свои ноги — и спрыгивая на крышу ближайшего здания. Окна зданий поблескивали от свечения рекламных щитов и дополнительного освещения. Полицию пока нигде не было видно, но она должна скоро явиться, корпы не могли оставить все как есть. Сохранить равновесие при приземлении получается так себе: удар бьёт в ноги через подошвы, и парень, устояв всего на секунду, валится, роняя и себя, и Эш. — Чёрт, — руками опирается, заставляя себя быстро встать, за руку девушку хватая и рывком к себе поднимая. Можно, конечно, и поваляться, но времени нет. У Эш от внезапности дыхание перехватывает. Ей на секунду показалось, что они свалятся вниз, на дорогу полную машин и пешеходов. Так близко к краю она еще не была. Эш быстро поднялась на ноги, когда парень потянул ее на себя, но она почувствовала резкую боль в ноге, от чего ее подкосило. На той крыше, где они сейчас находились, производились ремонтные работы и были оставлены стройматериалы и инструменты. Лист острого металла вспорол ей ногу выше колена. Рана была неглубокая, но растянулась сантиметров на 20, что могло доставить некоторые трудности при дальнейшем побеге. Но Эш не была намерена сдаваться. Она решила сделать вид, что ничего серьезного не произошло. Рана заживет, если только они останутся в живых, а для этого нужен успешный побег. По внутренней связи она вызвала такси Деламейн, чтобы он смог их забрать, когда они спустятся вниз. Привычный городской шум за секунду изменился. В нем появился жужжащий звук, какой бывает от боевых дронов. Полицейские дроны не заставили себя долго ждать, они взмыли в небо над зданием, чтобы найти беглых преступников. Цели нужно задержать живыми или мертвыми. Шакал ранения Эш не замечает. Ему сейчас некогда, он хочет найти выход, и находит аж две штуки: с крыши вниз прыгнуть и по этажам побегать. Первый вариант быстрее и на адреналине хочется воспользоваться им, но мозг уже менее затуманен и даёт чётко понять, что ни к чему хорошему это не приведёт, а потому приходится воспользоваться вторым вариантом. — Идём. Скорее. И идёт к выходу с крыши, девушку за собой дёргая и вынуждая поспевать. Найдя в себе силы, Эш бежала следом за парнем, крепко держа его за руку, стараясь не наступать на строительный мусор. Послышались звуки выстрелов, дроны практически настигли их. Обстановка накалилась до предела. Строительные материалы парень замечает относительно запоздало — действует сейчас по принципу «Вижу цель, не вижу препятствий» — и, выругавшись от осознания, что босая Эш может на что-то напороться, если не уже, вновь её на руки подхватывает. Девушка, вцепилась в парня трясущимися руками, как только оказалась в его руках. Тот ногой вышибает дверь. Она оказывается запертой, поэтому приходится «постучаться» несколько раз, чтобы проход открылся и парочка беглецов от неприятностей оказалась внутри. Ну а дальше начинается бег наперегонки со временем и с полицией: Шакал вниз по лестнице мчится моментами чуть ли не со скоростью выстрела, порой не вписываясь в повороты и врезаясь плечом в стены. Люди, что встречались на их пути, старались уклониться или же как-то минимизировать травмы от прямого столкновения с Шакалом, который был словно танк. Но парня это не останавливает, его цель сейчас — выбраться отсюда живым и с живой Эш на руках, поэтому он вниз практически летит, не замечая попадающихся на пути людей и сшибая некоторых с ног. Мозги Шакала хорошо работают в экстренных ситуациях, как показала практика. Пробежаться по лестнице в здании было отличной идеей. Полицейские дроны не могут летать внутри зданий, слишком опасно для гражданских, поэтому такие трюки запрещены по закону. На улицу Шакал вылетает, как чёрт из табакерки, взглядом ищет знакомую машину, а как находит, то чуть дверь поспешно не выламывает, вовремя заставляя себя сдержаться. Спустя считаные минуты, парочка преступников оказалась на улице, дроны ринулись в их сторону. Преступники в салон залезают молниеносно, Эш, которая всё это время не выпускалась из хватки, была затащена и только потом наконец-то освобождена от чужих рук. — Погнали отсюда к чертям собачьим, — командует искину парень и тут же выдаёт, — блядь. — И к ноге девушки, ошарашенный, тянется, пальцы близ раны кладя. — Ты когда так распоролась? Сильно? Нам нужно в больницу. Вези нас в больницу, — пытается вновь командовать Деламейну, забыв напрочь, что права на подобное не имеет. Деламейн моментально двинулся с места, активировав все защитные механизмы, которые уничтожили дронов, которые уже открыли огонь по такси, но безуспешно. Не каждый день можно увидеть, как это чудо-такси расхерачивает к чертям собачьим полицейские дроны. Оказавшись в машине, Эш пыталась отдышаться. Ее пульс зашкаливал, словно она на своих двоих неслась через каждый лестничный пролет многоэтажки. На вряд ли ей когда-нибудь захочется повторить подобное. В такие моменты она осознает свою беспомощность, ведь у нее нет никакого опыта даже в банальных уличных перестрелках. Почувствовав на своей ноге пальцы Шакала, она опустила взгляд на рану, а затем перевела его на парня, который сильно переживал за ее физическое самочувствие. Понятное дело, кровь хлестала из раны заливая собой обивку сидения в машине. — Это был лист металла, но рана не такая глубокая, все будет нормально. — девушка смотрит на Шакала, стараясь не паниковать и сохранять спокойствие, еще не хватало чтобы нервы сломались — Нам нельзя в больницу, нас будут там искать. В полиции не дурачки работают, это их стандартный протокол. — коснулась интерфейса искина, задав новую точку маршрута. А искин в свою очередь, как и полагает, просканировал состояние пассажиров. — Опасных для жизни органических повреждений не найдено, но советую воспользоваться аптечкой. — Прозвучал синтезированный голос. Тут же открылся отсек, что находился между передними сидениями такси. Дёрганный Шакал совсем недоволен тем фактом, что в больницу нельзя. Плевать, что рана неглубокая, плевать, что её просто так обработать можно, парню беспокойно от мысли, что с этими листами могло быть что-то не то, из-за чего Эш вполне себе может лишиться ноги. Взяв аптечку, Эш нашла в ней спиртовые салфетки и особо-заживляющий пластырь. Оперативно вытерев кровь с ноги настолько, насколько это было возможно, она приклеила пластырь прямо на рану. Однако, он оказался маловат, поэтому потребовалось использовать по меньшей мере три штуки этого расходника. А завершающим этапом стандартной первой помощи в Найт-Сити была доза инъектора Отскок, слоган которого гласил «Сделай глубокий вдох… А теперь возвращайся в игру». За пределами транспорта был слышен вой полицейской сирены, но Деламейн с присущим ему мастерством оторвался от преследования и уже направлялся в указанное место. Шакал краем глаза увидел на мониторе переднего сидения новые координаты. — Посмертие? Это определённо то место, где нам нужно шкериться, да. И будет круто не увидеть в меню коктейль со своим именем. Ты не знаю как, а я ещё не планирую в это Посмертие в прямом смысле этого слова отправляться. Вдох-выдох. Ноги парня вновь начинают дёргаться, но с ещё большей силой, чем тогда, когда они только собрались в эту грёбанную башню грёбанных корпов. Челюсть сжимается почти до скрипа, и ноги становятся на пол авто столь крепко, будто их пригвоздило к нему. Эш никогда не привыкнет к подобным моментам, когда смерть приближается слишком близко. К тому же, самому себя лечить после таких вылазок занятие не из приятных. Девушка посмотрела на Шакала и только сейчас заметила на его рубашке красное кровавое пятно, которое прекрасно контрастировало с белизной одежды. Видимо, парень ранен и сам этого не знает. Оно и понятно, адреналин заглушает боль. Эш пододвинулась ближе к Шакалу и забравшись на сиденье с ногами, подобрала под себя ноги, тем самым повернувшись к парню. Она принялась расстегивать пуговицы на его рубашке, чтобы получить доступ к ране, что находилась в районе плеча и осмотреть ее, при этом ничего не объяснив Шакалу. — Кстати, а како… — Шакал на Эш не просто смотрит, он прям таращится, так ещё и его лицо вытягивается в немом вопросе: «Что происходит?» — Я, конечно, понимаю, что очень привлекателен, но чё прям так сразу и _сейчас_?